“来，娘娘，先喝点水。”明溪面上的神情透着几丝异样，她坐上了床榻，扶起了南泱，又将水杯递给了她。
“……”南泱接过杯子大饮了一口茶水，随后便将杯子递给明溪，伸出右手揉了揉沉重得难受的脑袋，昨夜的记忆却一点一滴地回到了脑中，她一阵沉吟，迟疑着开口问道，“昨夜……昨夜是何人送我回宫的？”
“……”明溪抬眼望着她，道，“是皇上。”
“果真是他……”南泱皱了皱眉，想起了昨夜自己在石榴林中的失态，复又叹气道，“皇上送我回来时，可有说些什么？”
“……”明溪摇了摇头，又道，“皇上将喝得酩酊大醉的娘娘你送回后，便离去了。”
闻言，她没有做声，只合着眸子垂着头，似是在思索些什么。
明溪一阵思索，方才怀中摸出了一块通体墨绿质地上佳的玉佩，上面雕着繁复的龙纹，她将玉佩递给南泱，沉声道，“这是昨夜皇上留在娘娘手中的玉佩。”
“这……”南泱皱眉，接过那玉佩，只觉此物透着沁心的冰凉，却不晓得是个什么。
“这是皇上自幼便贴身戴着的玉佩，”明溪的面色微黯，半晌又道，“奴婢虽不知皇上将这玉佩留给娘娘是意欲何为，却晓得，这玉佩定能为娘娘派上大用场。”
自幼便贴身戴着的？
南泱细细地打望着这块玉佩，杏眸半眯着，一个念头便从心底窜了起来，是以，她唇角一扬勾起一丝笑，“明溪，我要将这块玉佩送还给万姓的皇帝。”
“……”明溪心中虽疑惑，却并未质疑，只望着南泱沉声道，“娘娘心中，可是已有了什么法子？”
“……”她的面上仍是含着笑，淡淡道，“得不到的是最好的，明溪，你知道么？我有一种预感，那只狐狸就快要上钩了。”
明溪闻言亦是一笑，从一旁取来早已备好的藕荷色烟纱散花裙，说道，“娘娘，方才江路德来传过话，说是皇上的旨意，今晚要后宫贵人位分上头的嫔妃都到龙泽亭参宴。”
“哦？”她一双美眸之中掠过一丝惊异，瞳孔里头隐隐可见几根血丝，疑惑道，“可晓得是为何事？怎地前些天儿一点风声都未闻见。”
“……”明溪沉吟半晌，方才扶着她起身，坐到了梳妆镜前，替她将如墨的长发高高挽起，复又望着镜中那无双的妙颜，续道，“娘娘，定昭王要从边关回来了，应是午后便能到陌阳城。”
“……”南泱的面容一滞，却也不过一瞬之事，转眼间便又恢复如常，只望着镜中的那张容颜勾起了一丝冷笑，说道，“也罢，该来的总会来。”
“今夜恐怕又有很多好戏要看了。”明溪持着杉木篦从她柔顺的青丝上滑过，略微忧心道。
南泱侧了侧眸子望向她，朝她喜笑盈盈地反问道，“这宫里的幕幕戏，你我看得还少了不成？权当去消遣消遣就好。”
明溪笑着应了声“是”，眼帘却低垂了下去，脑中却不自觉地忆起了昨夜，那个万姓皇帝将自家主子送回宫的情景。
……
虽是夏季，夜间的风仍是透着几许凉意。
万皓冉将南泱稳稳地放在了织锦宫内殿的床榻上，睡熟的那人身躯甫一沾上柔软的床榻，便转了个身子睡得更沉，沉重而平缓的呼吸声隐隐地传出。
皇帝的目光滑过南泱手中握着的物什，却并未有什么动作，只在前皇后的床榻前立了约莫有半刻钟那么久，方才旋过身子一言不发地离去。
明溪觉着，自己真真是从未见过目光那样深那样沉的皇上，而更令她心惊的，是南泱手中握着的那块玉佩，万家的四皇子自幼便贴身带着的玉佩。
一股子不祥的预感升上心头，明溪也不知道自己为何会突然生出那样强烈的惧意，仿佛是一些不该发生的事正在悄无声息地发生一般。
一阵低低的叹息自明溪口中溢出，夹杂着无尽的凄楚。
“皇上同娘娘，隔着国仇也隔着家恨，如何能生出半分情意……”望着南泱熟睡的面容，明溪伸出手，缓缓地抚过她的左颊，唇边浮起一丝苦笑，无声道。
其实明溪心头是万分明白的——要想在这宫里活，便要得到皇帝的宠爱，而要想在宫里活得好，便绝不能对皇帝动心。后宫之中，被这华丽深重的宫闱辜负的女子，实在是太多太多。
……
夏夜正好，修筑于寒波湖之上的龙泽亭中灯火通明，好一派繁华景象。
正值莲花盛放的时节，寒波湖中片片娇羞无限的莲花开着，同碧绿如玉的圆叶儿遥相呼应，衬着亭中的光亮，又是一番不俗的美景。
笙嫔一双水灵的美目中映出此般美景，禁不住开口叹道，“真是‘微风忽起吹莲叶，青玉盘中泻水银’。”
“……”南泱闻言不禁一阵失笑，携着她的手穿过通往龙泽亭的小廊，打趣道，“才女就是才女，连走个路都不忘吟诗作对风雅一遭，却教我这等俗人无地自容了。”
“姐姐见笑了，”许茹茜的面上浮起一抹腼腆的笑意，又道，“我哪里能吟得出这样的妙句，不过是将皇上的诗搬出来应应景罢了。”
“……”南泱闻言又是一笑，正欲开口，却听见身后传来一阵有些尖锐的女子笑声，那声音边笑边朝她们道，“笙嫔娘娘真是好福气，皇上从前就待你好，同你对吟赏乐，如今你又身怀龙裔，真真是羡煞旁人啊。”
听了这么一番话，南泱自然听得出那人口中的“旁人”指的是自己，更听得出，说这番话的人打着要挑拨她同许茹茜的鬼算盘，当然，也听得出，说这话的人，正是有些时日未曾露面的诤妃唐梦雪。
思及此，南泱的心头冷冷一笑，却仍是垂着头，朝着身后的华服美娇娥屈膝，同立着身子的许茹茜一同沉声道，“臣妾给诤妃娘娘请安。”
诤妃今日着了一件紫罗兰色的彩绘芙蓉拖尾拽地的长裙，外罩绛色的小衫，额间用质地上好的朱砂点着花钿，妆容妖冶艳丽，很是张扬。
“起来吧。”唐梦雪高挑的凤眼瞥了一眼南泱，垂着眸子端详着自己的护甲，随意道。
“谢娘娘。”她面无表情地道了句，随后便直起了身子，端端地立在了一旁。
“……”诤妃的眸子从南泱身上掠过，定定地将目光落在了身着一袭品竹色罗绸裙的许茹茜身上，眼里含着笑意，朝她道，“笙嫔妹妹，若是本宫没记错，你的胎才将将两个月的光景吧。”
“回诤妃娘娘，”许茹茜的头微微一低，颔首应声，“是。”
“那本宫可真是为你的孩儿担心啊，”唐梦雪的眉头微微拧起，面上亦浮起了一丝忧色，朝着许茹茜万分恳切道，“才将将两个月，还不算稳妥，若是和某些喜欢害人骨肉的人走得太近，保不准儿哪天——这孩子可就没了。”
“……”许茹茜朱唇微抿，心中升起一丝怒火，戴着护甲的右手在身侧紧紧地握成了拳，面上却仍是不露声色，只淡淡应道，“多谢娘娘关心提点。”
南泱的双眸微动，抬起了头，目光如冰般望向那妖冶的美人，面上却含着一丝笑，沉声道，“诤妃娘娘，我等都是了解娘娘心性的人，自然晓得你方才所言是关心笙嫔腹中龙嗣，然 而，这宫中可不是所有人都晓得，娘娘您是个菩萨心肠，若是被好事之人听了去，在皇上跟前儿参娘娘一句‘诅咒龙嗣’，岂非冤枉了娘娘？”
“你……”唐梦雪气急，怒目圆睁怒视着面容平静含笑的南泱，忽地一声冷笑，望向许茹茜，道，“笙嫔，这宫里头哪个不晓得前皇后的作为，若是有朝一日你也滑了胎，可千万别怪本宫没提醒你！”
“……”许茹茜面上仍是含着一丝笑，朝诤妃微微颔首，道，“臣妾自然晓得娘娘是关心臣妾腹中孩儿，不过，我等如今都是往龙泽亭赴宴，若是耽误了时辰皇上怪罪下来，只怕谁也担待不起。”
“你……”
“笙嫔娘娘所言甚是，”南泱面上笑容更甚，望着唐梦雪气结的面容，眉微挑，带着一丝嘲弄的笑意，“娘娘可莫要忘了，皇上自那日寿辰之后，可是连着两个月都没踏足过摘星宫。”
“你……”唐梦雪怒不可遏，却被生生一堵，不好发作，只得堪堪笑了笑，冷嘲道，“本宫倒要看看，在这宫里，你二人能姐妹情深多长时日。”说罢便拂袖而去。
南泱冷然地瞧着唐梦雪的背影，待她远去后方回眸，望向笙嫔，语调平稳道，“茹茜，诤妃素来居心叵测，你应晓得。”
“姐姐放心，我晓得诤妃打的什么主意。”许茹茜面色沉寂，眸子却没有看南泱，只淡淡道，“如今我腹中怀着龙嗣，她们可都巴不得我出个什么岔子。不过，诤妃未免也太小瞧了我。”
“……”南泱定定地望着许茹茜，只觉她仿若同往时有了什么不同，转念却又觉得似乎又没什么不同，遂摇摇头暗叹自己近来确有些神神叨叨，便扯出一个笑，道，“好了，莫再多想了，走吧。”
许茹茜朝她颔首，二人这才又携了手朝龙泽亭那方行去。
第34章 晚宴
南泱同笙嫔踏入龙泽亭之时，却见里头早已是男男女女坐了一片。
同那日万皓冉寿辰一样，仍是嫔妃同大臣分别位居龙泽亭大殿的两侧，高高的主位仍是空着的，显然今次这场接风宴的主人还未临驾。
明溪跟在南泱身后，眸子朝着四下里一番打望，便瞅见了嫔妃这一侧的座位将巧还有两个空着，显然就是给自家主子以及笙嫔留下的。
一个位于唐梦雪的左侧，照着位分应是笙嫔的。另一个则是挨着田晨曦田贵人，便是南泱的。
心下一番清明，明溪上前一步扶过南泱的手臂，朝着笙嫔恭恭敬敬地道，“笙嫔娘娘，您的位子在诤妃娘娘的左方。”
“……”许茹茜的眼微微扫了一眼唐梦雪左方的空位，复又望向南泱，低低道，“姐姐，我先过去了。”
“嗯，”南泱颔首，叮嘱道，“脚下当心些。”
许茹茜亦颔首，在碧儿的搀扶下稳稳地于唐梦雪身旁落座，南泱这才徐徐在田晨曦的身旁坐下了身子。
田贵人的眸子微动，朝着南泱望去，仿佛是意识到了田晨曦的目光，南泱亦是回望向她，两人相视无言，都只是浅浅地勾了勾唇，便算打过了招呼。
这方的两人还未来得及开口说上一句话，便闻见江路德那熟悉的声音吊着嗓门儿高高地从龙泽亭外头传了进来——
“皇上驾到——定昭王到——”
龙泽亭中的众人倏忽间便齐齐噤了声，原本喧哗的大殿立时便鸦雀无声，大臣嫔妃皆是纷纷抬起了眸子望向了龙泽亭的大门处，静静地观望着。
南泱的唇微动，抿了一口杯中的雪芽，方才淡淡地抬起眼，顺着众人的目光望去，两道一前一后的颀长挺拔的身影便映入了她淡然的眸子。
前方的那人自不必说，是万姓的皇帝。他今日的着装不似往时的随意，一袭玄色绣龙的长袍将他衬得十分英挺，额间的冕旒垂下，层层珠帘掩映下，那素来清寒的眸子亦更为深不见底。
万皓冉身后跟着的，自然便是那位从来都只在旁人交谈中出现过的定昭王，席北舟。
但见此人的身量同那皇帝一般长，那身铁甲戎装，仿佛是天生为他而存在的一般的合体，肤色略深，五官线条不似万皓冉那如玉般的温润优雅，更像是刀斧凿刻出来的锋利，左颊印着一道深深的伤疤，却更为此人平添一股肃杀之气。一双眼阴骛冰冷，不带丝毫的情感，仿佛是诉说着席北舟的戎马半生。
这就是席北舟，真正的前皇后唯一动过心的男子。
正值南泱细细打量定昭王时，那人一双鹰般的眼却蓦地撞上了她的眸，她的双眸微微一动，心头便生出了一丝尴尬，接着便移开了眸子。
其实在席北舟的脑中，曾无数次勾画过与南泱再次相见的情景。
身在边关的日子里头，他听闻她在一方珠帘后头执掌朝纲，又听闻南家举家流放，听闻她被废黜后位，听闻她畏罪自尽，再到听闻她死而复生，失去记忆……
如今，所有的听闻都化作了真实的那个人，她就穿着一袭素雅的散花裙，端端地坐在数十位嫔妃里头，望着自己。
面容沉静淡然，目光冷漠疏远，没有丝毫多余的情感，甚至在他与她四目相对时，她也只是生出了一丝丝的微窘而已。
忘了？
果真是忘了。
心头霎时间便忍不住自嘲，席北舟的目光看向了别处，只隐隐又记起了那年菩紫花盛开，未名湖畔，她披着鲜红的嫁衣，目光冷然而绝决，朝他道，“我已是准皇子妃，王爷莫要僭越。”
往事如烟，不过如烟而已。
“臣妾（臣）参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
南泱起身，随着殿中的众人一道朝着那抹玄色的身影，弯了膝盖跪了下去，额头碰触到冰凉的地面，与众人齐声道。
“今日朕可不是正角儿。”万皓冉的嘴角含着抹意味不明的笑，朝着主位边走边随意地摆手道，“都平身，坐。”
“谢皇上。”众人又是齐齐地一叩首，这才从地上站起了身子，坐回了自己的位子。
殿中一时间又是一阵寂静，众人皆是静默，万皓冉的眸子淡淡地扫过众人，最终望向了坐在自己右方首位的戎装男子，面上含着笑意，又朝殿中众人说道，“定昭王爷今次又大败了敌国喇达，朕今次招你们来，一则，为他接风洗尘，二则，朕要当着众人的面，好好地赏席王爷。”
“我大万有定昭王镇守边关，必可保我朝不受外族侵犯，实乃大万之幸啊。”已双鬓花白的大臣站起身，朝着万皓冉躬了躬身，又朝席北舟抱拳道，“席王爷，老臣佩服你啊。”
“杨大人言重了。”席北舟亦是朝他抱拳，笑道。
“是啊，我大万有定昭王，必可千秋万世，臣恭喜皇上啊。”
“席王爷是我大万的国之栋梁啊。”
……
众臣子纷纷起身，朝着高坐在上的皇帝同席北舟道着贺，嫔妃一众则皆垂着头没有做声，南泱心头一番思索便有了些头绪，看来，这大万朝同历史上存在的王朝都有一样的规矩——
后宫不可参政。
众人一番恭贺，好半晌方才渐渐静了下来，皇帝的唇角含着一丝笑，眸子淡淡地转向一旁候着的江路德，道，“开宴吧。”
“是。”江路德恭恭敬敬地应声，方才直起了身子拂子一扬，高声呼道，“皇上有旨，开宴——”
话音方落，便有宫娥太监们托着菜肴鱼贯而入，将数道上好的佳肴摆在了众人身前的红木桌子上。
南泱从明溪手中接过了玉竹筷子，正欲动筷，却又闻见唐梦雪刺耳的声音传进了她的耳朵——
“皇上，美酒佳肴虽可口，却终究少了几分情趣，今日既是为席王爷接风洗尘，臣妾私以为，应有歌舞助兴，方才算个圆满。”
“……”南泱面无表情地夹起一片苦笋，放入了口中，只觉一股难耐的苦涩自口中漫开，直苦到了人的心底一般。
“此言在理，”万皓冉微微颔首，清冽的眸子望了望诤妃，复又挑眉疑惑道，“你既这么说，可是已有了什么好主意？”
“皇上莫不是忘了，那日您寿辰，南贵人可是一舞倾城啊，”唐梦雪明艳的面容含着笑，望着万皓冉恳切道，“臣妾此前从未看过那样好的舞，不知今日……”
言及此，诤妃微微一顿，目光含了几丝讽刺，望向了面上没得一丝表情的南泱，缓缓续道，“南贵人能否再舞一次，也算我后宫女眷们，为定昭王大胜归朝献上的一份薄礼。”
江璃蓉此时已是立时附和，道，“臣妾以为，诤妃妹妹所言甚是。”
“……”闻言，南泱却并没有立时做声，只心头一阵冷笑：要她给一个大胜归朝的朝臣跳舞？这两个娘娘，真真欺人太甚。
明溪在一旁立时便冷了脸——自家的主子乃是后宫的嫔妃，定昭王却是个臣子，今次若顺了诤妃的意，为席王爷舞了，于她而言便是永远洗不清的奇耻大辱。
田晨曦默不作声地端起桌上的茶水抿了一口，面上仍是没得一丝的表情。
“娘娘……”明溪忧心忡忡，唤了一声。
“别慌。”南泱面色沉静如常，淡淡道，如今，诤妃同黎妃既然同时开了这个口，还将她的舞冠了“后宫女眷给定昭王的薄礼”这个名头，她自己是如何也没法开口拒绝的，眼下，唯有一人能替她解围……
她的眸子望向了高坐在主位上头的玄色身影，心头忽然很想晓得——为自己解围，这个如此憎恶着前皇后的皇帝，他会么？
诤妃冷眼瞧着南泱，她既说出了这番话，便是咬死了南泱没法回绝，而皇上如此厌恶南泱，更不会拒绝自己的提议，只要今次她为定昭王舞了，今后在后宫之中，南泱就休想动她分毫，到时候，哪怕三月箫之事南泱晓得又如何？她照样能让她万劫不复。
思及此，唐梦雪的嘴角不禁勾起了一个笑，又道，“南贵人，你意下如何？”
“……”南泱深吸一口气，正欲开口，却被一道低沉的男子声线打断——
“南贵人的舞，朕倒不见得有多好，”万皓冉眸色沉寂，面容漠然地抚着右手的白玉扳指，沉声续道，“诤妃倒是抬举了她。”
斯言甫一落地，便像是一颗石子投入了一汪静水之中，掀起了阵阵波澜。
殿中的众人皆是一阵愕然，显是都没料到皇帝会道出这么一番话，而最为愕然的却是诤妃，她明艳的花容在瞬间失色，美眸惊瞪着，甚至怀疑方才皇上的一番话，是自己听错了。
明溪亦是一愣，眸子一转朝着南泱望去，却见那人垂着头，教人看不清面上的表情。
“……”南泱只觉心口蓦地一滞，眸子微动，好半晌方才抬起了眼，望向了万皓冉，却见那人深邃的眼被层层珠帘掩映，看不清，方开口道，“皇上说的是，臣妾舞技拙劣，难登大雅之堂。”
万皓冉清寒的眸子淡淡地望着她，复又望向了诤妃，轻描淡写道，“宫中会跳舞的嫔妃多得很，你另荐一位善舞的吧。”
“……”诤妃心头不甘，却亦只得看看作罢，正欲开口，却又听见席北舟不咸不淡的声音轻轻飘飘地在大殿之中响了起来——
“早年便听闻，南贵人乃是我大万第一美人，想来舞技也不会拙劣，臣倒是很想一睹南贵人的舞姿。”
……
一室之内骤然鸦雀无声，诸人的背脊均渗出了一层薄薄的细汗，有些搞不清定昭王为何忽地道出这么一番同皇上相对的话。
万姓皇帝的双眸在顷刻间冰冷如霜，容色亦是冷得瘆人，目光对上席北舟，却见那位王爷亦正冷然地望着自己——
这个王爷，似乎是有些放肆了。
万皓冉正欲开口，却见那一抹高挑的身影已端端地站起了身子，在万道目光的注视下，面容沉静淡漠，一步一步地走到了大殿的正中。
众人还未来得及反应，便又见那立在大殿中央的女子缓缓地开了口，朝着主位上的人，问道，“臣妾请问皇上，今夜可想观臣妾一舞？”
“……”万皓冉定定地瞅着她，心头登时便明了她的意图，唇角微微一扬，淡淡道，“既是盛情难却，你且为朕一舞。”
“是。”她美艳的面容浮起一丝明艳的笑，应声，复又望向许茹茜，道，“还是劳烦笙嫔娘娘为我奏一曲。”
“……”许茹茜颔首。
一旁的黎妃同诤妃相视一眼，只得恨恨地咬了咬唇，满心的怒火无从宣泄。
明溪长吁了一口气，田晨曦的嘴角微微一扬，如此一来，这个南贵人即便是舞，亦是为皇上而舞，仍谁也没法端着这茬来挑事，果真高明。
席北舟只觉心口被什么深深地刺了一刀般，闷闷地生疼，他唇角含着一丝自嘲般的笑，望着殿中央的那人。
夜间的风吹入了龙泽亭，南泱立在大殿正中，素色的衣袂翩飞，神情淡然，额间的红莲却格外的妖娆。
一曲长相思自许茹茜指尖缓缓流淌而出，南泱的眼帘垂下，合着古琴苍凉的弦声，缓缓地起舞。
望着殿中起舞翩然的身影，素来持重的万姓皇帝有了一刹的晃神，脑中竟鬼使神差地浮现出了一句话来——
北方有佳人，绝世而独立。
第35章 走水
晚宴散时，月早已上了枝头。
朝臣们相继离去，万姓的皇帝携着许茹茜的手，同诤妃黎妃走在前头，南泱脚下的步子不紧不慢，跟在一行人的身后，身旁还跟着田晨曦。
“皇上，”诤妃美艳的面容含情脉脉地望着万皓冉，柔声道，“臣妾宫中备下了皇上您最爱吃的桃酥，是臣妾亲手做的。”
“……”皇帝清寒的眸子里头盈上一丝笑意，望着唐梦雪笑道，“你的手艺，朕自当去尝尝。”
“……”闻言，众女的面色皆是一变，黎妃的脸色尤为难看，她张了张口，却又觉着不大合适，遂抬起了眸子扫了一眼江路德。
江路德的心思素来剔透，只这一眼便明白了黎妃的心思，遂上前一步，压着声音朝着万皓冉恭恭敬敬地说道，“皇上，昨儿您在黎妃娘娘的宫中用膳时，说了今晚去翰瑄宫。”
“……”闻言，万皓冉的面上倒是显出了几分为难的神色，然而，还未待他开口，唐梦雪却已笑盈盈地道，“既然昨日方才在黎妃姐姐宫中用过膳，那今晚便去臣妾宫中用些糕点吧，姐姐素来贤良，必不会计较这些细枝末节的小事，教皇上为难的。”
言罢，唐梦雪眸子一转，望向脸色黯然的黎妃，笑道，“是吧？黎妃姐姐。”
“……”江璃蓉右手的护甲早已刺入了柔嫩的掌心，面上却是笑得端庄大度，道，“皇上既想去摘星宫，便去吧，臣妾今日也有些乏了。”
“……”万皓冉望着江璃蓉半晌，伸出骨节干净修长的右手，握了握她的手，道，“朕明日来用早膳。”
“是，”江璃蓉心中一暖，笑着望进他的眼，道，“臣妾定等着皇上来。”
“……”万皓冉望着她颔首，复又望向身旁的许茹茜，伸手拂过她耳际的发丝，道，“你也累了，回去好生歇息着，朕明日会来看你。”
“嗯，”笙嫔端着笑点点头，朝他道，“劳皇上挂心，着实是臣妾的罪过。”
又是一番细腻叮嘱，待皇帝同笙嫔絮完了话，诤妃便朝着那一身玄色袍子的英挺身影走近了一步，伸出了左手，笑容明媚动人，娇嗔道，“皇上方才可是一直携着笙嫔妹妹的手。”
他薄唇微抿牵起一个淡淡的笑，伸手便执起唐梦雪的手，诤妃面上浮起一抹娇憨可人的笑意，牵着万皓冉便朝着摘星宫的方向行去。
两人并肩的身影渐渐远去，南泱神情淡漠地观望着方才的种种，待她朝其余人看去时，方才发现，原来这些美人妆容精致的面上，都透着深深的落寞。
心底深深地叹了一声气，她的右手忽地摸到了始终放在袖口里头的玉佩，只觉心中闪过一丝微不可察的异样，又抬眼望了一眼夜空，迈开了步子，朝着织锦宫的方向头也不回地走去。