多抵是开头就遇上了大招，后面一场他们仨都出乎意料的顺当。
所谓顺当，于周沁和符宴旸而言是遇到了略逊于他们的对手，经过一番恶斗险胜过关；于长陵而言，则是再次完美错过王珣，装模作样的斗了半柱香将人一掌掀到台下。
连胜两场之后，三人顺理成章的进入了武进士角逐赛。
能进入前二十名的试子自然都不是省油的灯，符宴旸一上阵没两下就被揍个屁滚尿流；周沁仿佛是在和方烛伊那一战逆袭后被打通了任督二脉——竟又给她侥幸混赢了一仗，最后得了第十七名；而长陵纵观了一下榜单，选择在十进五的比试台上表演了一场“苦战”，让自己“力竭”摔了下去——无缘于王大公子决战武举之巅。
最终，王珣毫无悬念的夺得了榜首，如愿以偿的夺得了状元之衔。
只可惜，这状元迟到了三年，他希望看到的人永远也看不到了。
王珣的脸上无悲无喜，长陵淡淡的看着比试台上的他，忽然觉得，墨川也许说错了，他并不是欠人一个状元。
他和她一样，都是讨债人。
荆灿之于王珣，或许便如沈曜之于她。
而明日，她将见到沈曜。
作者有话要说：
武举里没有真正属于陵姐的对手。
想看陵姐和麒总男女携手双打，燕灵山和武林大会篇才是他们的舞台。
第七十二章 ：朝见
演武场外, 有一条城中湖, 到了傍晚, 落日将整面湖熔成了一块金璧, 新月初生于寒鸦之上。
长陵躺在树下, 凝着柳垂枝，听着不远处湖岸边有孩童们在嬉戏打闹。
叶麒拎着一壶水囊走来，在她身旁坐下，“喝不喝水？”
长陵接过水囊, 咕嘟咕嘟灌了几口，“他们都回去了？”
“嗯, 那二傻都累坏了吧, 符二也都受伤了, 估计各回各家去找大夫了。”叶麒看向长陵, “你有没有受伤？”
长陵白了他一眼, “我？怎么可能？”
“怎么没有，你这个袖子都…欸？”叶麒看她右手袖口裂了个大缝，一把握住，仔细端详一番，没有发现伤口, 倒看到了一个伤疤——一个状若飞蝶的淡紫色伤疤。
“没事，就是今天遇到了个脑子进水的，一个劲的想割我的腕，不小心让他给划到了。”长陵坐起身，看叶麒怔怔的望着自己的伤疤, 忙缩回手去。
叶麒收起顿在半空的指尖，“这个…是同心蛊的疤？”
“嗯。”
“你当时…是怎么中的蛊？”叶麒的声音非常轻缓，“能说的么？”
长陵一言不发的移开目光，没有回答。
叶麒说：“不说…也没有关系。”
“是采药的时候，蛊虫无意中钻进去的。”长陵突然开口道：“他割破了自己的手，以血诱出另外半只蛊虫，说不能让我断成两截下山。”
“他？”叶麒问：“是付流景？”
长陵微微点了一下头，“所以那天，我们在十字崖上结拜为兄弟，立誓同生共死。不过后来，沈曜告诉我，那蛊虫一开始就是他放的，我之所以毒发，也是拜他所赐。”
她说这几句话的时候语气很平，神色也没有什么波澜，“他认为是我杀了季子凝，他想报仇。”
叶麒听说过季子凝的名字，但如此言简意赅，他一时间还没有理清人物关系，又听长陵道：“话虽如此，我始终没有想通，他为什么从没有问过我，就能够妄下杀手。”
“季子凝不是个魔教教头么？你杀她不是为民除害，付流景报什么仇？难道，他和季子凝私下里有一腿？”
长陵看他反射弧如此长，不免怔了怔，听到“有一腿”时，终于忍不住敲了一下他的脑门道：“那季子凝自然也是我扮的。”
叶麒扶额道：“你好好的扮成魔教妖女又把自己杀了？”
“…”
长陵突然觉得和这小侯爷述衷肠什么的，实在太不靠谱了。
她正欲起身，被叶麒一把拉入怀中，两人一起倒在草地上，他眼中浮起几分笑意：“逗你玩的，你怎么总生我的气。”
“是你自己不好好听我说。”
“我都听明白了，”叶麒在她耳边轻声说，“你扮成了魔教妖女捣魔教，遇上了付流景，而他爱上了季子凝，却又不知此季非彼季，对不对？”
这是一道她一直以来不愿去揭的伤疤。
方才不知是怎么了，也许是离明日更近了，又或者是夕阳太远，叶麒温热的指尖触到她的伤疤时，莫名被激得一哆嗦，同心蛊的事，就这么没头没尾的提了起来。
不算郑重其事，也没有咬牙切齿，但也绝非释怀忘却。
然而，只是开了那么一个头，他就能轻轻松松的猜到了结尾。
她忍不住困惑起来：都是聪明人，这么容易就想到的事，为什么当年他没有想到？
叶麒见长陵半晌无语，以为自己玩笑开过了，忙松开了她，歉然道：“我只是看你有点严肃…怕你越想越深，所以…唉，是我说错话了…”
长陵对上了他的眸，不自觉道：“是你就好了。”
叶麒没听明白，“我什么？”
“如果，”长陵的语气中带着某种忌讳莫深的落寞，“当年在十字崖上，和我结拜为兄弟的人是你就好了。”
嘴上没个把门的小侯爷挑了挑眉毛，“谁要和你结拜兄弟？要结拜也要结拜…”
长陵问：“什么？”
叶麒抬头望了望天，又低头看了看地，随即道：“猜猜看，猜到了请你吃盐水鸭？”
长陵面无表情撑着他的肚子站起身，叶麒被压的“嚎”一嗓子，一把蹦跶起来，“你这手劲真是…被周丫头传染了吧？”
风拂来一阵柳絮，翩若烟云，纷纷扬扬漫天飞舞。
长陵刚想说话，禁不住打了个喷嚏。
叶麒一怔，又看她接二连三的打了好几个喷嚏，“你、你冷么？”
长陵摆摆手，转身就走，“我一砰到这个…柳絮就…阿啾…会打…阿啾！”
叶麒忙淘了块帕子给她遮挡，看她根本停不下来的架势，又是好笑又是心疼，“没想到你还有这弱点，那要和你打架，岂不是采一盆柳絮就能大获全胜了？”
“阿啾！”长陵懒得和他怼，一阵小跑飞也似的逃离了现场，叶麒差点就要追不上，连连道：“欸，你慢一点，等等我…”
他俩跑的太急了，以至于一时没察觉到这一阵风的不寻常之处。
离方才他们所坐的地方，不到百丈之处，有个人至始至终都立于树后。
如此距离，虽听不到他们所言，却看的清他们一个喷嚏连连，一个畅笑不止。
符宴归的手中拎着一袋布囊，囊中装满了柳絮。
他静静的望着他们的身影远去，晚霞彻底黯淡而去，但他的眼圈倏地红了起来。
*****
文人科举放榜那日，皇帝会办鹿鸣宴宴请登科进士，并钦点三甲，以彰天子恩宠，武科的宴席名唤会武宴，因沈曜以武立国，这会武宴的排场据说比之鹿鸣宴更为气派，由兵部与礼部同时筹办，不仅是文武大臣、皇室贵胄，连江湖各大门派宗师都被邀请在列。
会武宴前，进士们由清城院院士莫道云带领下，由城西至城东，过秦淮河畔，环城至半，骑马游街示众。
进来金陵城中本就汇聚了各门各派的江湖人，如此盛况，当然不愿错过，而普通的平头百姓为了亲睹新科武进士的风采，天蒙蒙亮时，通往皇城的十几条街道都聚满了人，加之早已部署好的皇城军，简直有些难以负荷。
长陵策于马上，居于队伍之中，随着皇城军一路往前，看着九衢三市都被人海围个水泄不通，所过之处人欢马叫，但她心中无半分喜乐。
这一路众人，所瞧见的不过是外皮的风光，而这一队的武进士，是会成为弄权者的爪牙，还是真的能为保卫百姓出一份心力呢。
符宴旸与周沁自是乐不可支，分明是骑在队尾，脸上都挂着一副“我最威风”的笑意，时不时的与左邻右舍的百姓们挥手致意，足足挥了一个时辰都不嫌累。
时至正午，新科进士们策马而过宫门，在主考官王尹、莫道云、吏部侍郎的带领下，到了偏殿处均套上了一身深蓝色宫袍，随后，去往正殿。
长陵抬起头，望着正殿上“奉天殿”三个大字。
上一次她来这儿，还是当年随越家军来擒前朝叛贼，骑着黑马拎着长枪在殿内晃了一圈，而后匆匆离去。那时的她怕是无论如何也想不到十多年以后的自己，会以这样的身份再次踏入这个殿宇。
宦官传叫之后，莫道云带着这二十个进士步入大殿，殿内左右两边分站文臣武将，而高坐于龙椅之上的，是沈曜。
长陵一步一步往前迈近，她平视着前方，将目光落在御前那人身上。
沈曜一身黑底金纹的冕服，头上的紫金冠悬珠抹额，鬓角的发秃了许多，四方脸庞上有两道深深的法令纹醒目的垂着，乍一眼看去，差点没有认出来。
十一年前的沈曜在江湖中也算是个相貌堂堂的公子哥，没想到现在居然成了这副模样。
这时礼官出了声，长陵才回过神来，跟着其他进士们行过拜礼，三呼万岁。
再次起身时，沈曜终于开口道：“朕今日甚是欣悦，诸位爱卿皆是文武双全，出类拔萃之才，方能踏入这奉天大殿，今后，只当恪守臣职，为朝廷尽心竭力，均是我东夏肱骨…”
说的无外乎都是一些夸赞、笼络以及恩威并施的话语，长陵一句也没有听进去，同样的声音，她只记得多年前沈曜第一次来见大哥，连腰杆都直不起来，拱着手直道：“我沈家今后必以越家马首是瞻，为百姓，为天下生民，谋求福祉。”
沈曜说着说着，莫名的觉得哪里不太自在，貌似正被某一道眼神冷冷的盯着。他顿了一下，一眼扫了一圈，见进士们个个俯首聆听，又觉得多抵是自己多心，于是轻了一下嗓子，继续把后头的话说完。
长陵收敛了自己的目光，将自己的存在感压到最低，直到沈曜吩咐礼官为他们赐宴，她随着众人又出了奉天殿。
她仰头睨着天，袖中的拳头慢慢松了下去。
长陵回头看了一眼殿阁方向，眼中流露出一丝未经掩饰的冷意。
星曜之光，终是借来之晖，终有落尽之时。
*****
会武宴设于武英苑，由兵部与礼部同时筹办，不仅是文武大臣、皇室贵胄，连江湖各大门派宗师都被邀请在列。
夜幕将至，花灯夜放千树，宾客先后到场，丝竹之声已起。
百官按品阶位次坐一列，今科进士则坐于另外一列，离长陵距离颇远的贺小侯爷频频张望过去，发现不时有同考前去搭讪，恨不得掏出个弓弩，见一个射一个，见一双射一双。
贺小侯爷旁席的符相也不时瞧着那个位置，以至有人前来敬酒都失了神，不复往昔那般谈笑风生，左右逢源。
长陵自是颇为纳闷。
本来一个人好好的坐在位置上喝酒，这些人怎么就没完没了的来打招呼，之前在清城院里就没见他们如此热络过。
她自是不知，这些人之中有不少就是昔日在清城院偷偷给她窗缝塞过情书的，只是当时未得功名不敢造次，如今在这会武宴上，群雄同贺，自是不愿错过机会。
“哇，我师父真的是…太受欢迎了…”周沁看得啧啧称奇，“才坐下来一会儿，上去敬酒的人就没停过啊…”
符宴旸往嘴里塞了几颗花生，“那不是废话么，咱师父这美貌气质，要说是金陵城第一美人都毫不为过，你说咱们今天进宫这么久，也见过不少漂亮的宫娥了，你觉得她们和咱们师父有的比么？”
周沁连连摇头，“没得比。”
这时，沈曜在内官的簇拥下徐徐而至，远远看到进士席间这十座九空全往一个地儿挤去，不免有些诧异，他抬了抬手，示意内官不必提醒，跨步而上。
“众位爱卿都在凑什么热闹呀？”
皇帝的声音在身后响起，几个进士郎都吓的头皮一麻，瞬间哗啦啦跪了一地，其余席位上的宾客也跪身，齐呼“万岁万万岁”接驾。
长陵本就是跪坐在席位上，听到沈曜说话时，便顺势低下头去，与众人一起俯身而下。
沈曜盯着她，道：“你，抬起头来给朕瞧瞧。”
长陵迟疑了一下，带着几分谨慎慢慢抬起头。
第七十三章 ：抢亲
入眼处, 是一个绝色美人。
不施粉黛, 依如朝霞映雪。
只是那双眼望来冰凉, 不带一丝温度, 沈曜看的心头一窒, 竟觉得有些刺目。
再仔细多看了她一眼，又觉得那眸子深幽，仿佛方才那一刹的冷锐只是个错觉。
“你叫什么名字？”沈曜问。
长陵面无表情低下头，她光听他的声音都有些犯恶心, “荆长亭。”
旁边那个内官一跺脚，轻声提醒道：“你该说, 回皇上的话…”
“无妨无妨, ”沈曜摆了摆手, 目光上上下下打量着她, 勾着一股让人看了就不太舒服的笑, “今日在大殿上朕尚没有细看…你姓荆，难道你是…”
“皇上，”荆无畏上前两步，介绍道：“她是臣之前与皇上提过的，臣的小女。”
“喔, 朕想起来了，苦寻多年的那一个…”沈曜说着往自己的席位上走去，坐下身，目光又在长陵方向流转了片刻，对荆无畏笑道：“大将军的女儿真是天人之姿啊, 朕这后宫佳丽可没有一个能比得上令千金之万一…”
他话还没说完，叶麒已然微微变了颜色，符宴归的眸亦是不动声色的一转。
将新科进士与后宫相提并论，未免有些太过突兀了，在场众人不免都想：皇上这话里话外的意思，该不会是看上了这荆家的女儿吧？
毕竟看惯了深宫后宅的庸脂艳粉，乍一见这种清冷绝俗的，难免不会动点心思。
果不其然，沈曜又道：“不知令千金，可有婚配？”
荆无畏正欲答话，却有人突然起身，跨出席位道：“皇上，荆小姐虽未婚配，却有婚约在身…”
符宴归抬袖为礼，眼睛直视沈曜，道：“她的未婚夫婿，是臣。”
现场彻底静了下来，众人下意识屏气凝神，只觉得符相这话头带着对皇上宣誓主权的意味——大庭广众之下，当着这么多人的面如此直言，不怕触怒龙颜？
沈曜的眼中泛过一瞬的不悦，但也只是稍纵即逝的一瞬，他看到站出来的是符宴归，终究牵动嘴角，强自笑道：“朕原还想说为荆小姐指一门亲事，想不到与符相有了婚约，果然是郎才女貌，不知可定了婚期？”
荆无畏道：“这婚约本是多年前符老太爷还在世时定下的，臣本打算待武举之后，再同符相商谈婚期…”
“既然皇上关心，”符宴归侧过身深深看了一眼长陵，随即回转过身，对沈曜道：“今夜就在这会武宴上，臣恳请请皇上赐婚，为臣与荆小姐定下婚期，择日完婚。”
叶麒温润如玉的脸蓦地一沉。
长陵更是莫名——这会武宴不是宴请进士及第的么？怎么就被姓符的东拉西扯带到了定婚期的节奏了？
荆无畏神色复杂的看了符宴归一眼，虽然没有反驳也没有急着附和，只道：“老臣听凭皇上定夺。”
沈曜目光微微一转，落到长陵身上，他似乎有些费解，只觉得这女子除了美貌之外，又有什么特别之处值得符相如此一反常态，非要借他的金口来敲定这门婚事的？
“既然二位卿家得此良缘，”沈曜道：“朕自然应当成人之美…”
叶麒腾地站起身来，因为动作太大、用力过猛，以至于跟前整个桌席都给他的腿蹭翻了，“哐当”一声——成功的把所有人的注意都吸引了过来。
沈曜眉头一蹙，“贺侯…你这是…”
叶麒跨过桌案，对沈曜鞠了一礼，道：“禀皇上，臣反对这门婚事。”
底下又是一片凝滞，朝臣们不敢吭声，新科进士们更是连大气都不敢喘一下，沈曜也愣住了，他本来也不愿被符宴归这么牵着鼻子走，看到贺瑜站出来言辞反对，不免一抬手，问道：“这本是荆符两家的婚事，既然符相与荆小姐两情相悦，不知贺侯因何反对？”
“皇上有所不知，荆小姐早年流落民间，并不知自己是荆家的女儿，早前臣有幸与荆小姐相遇相知，本已私下互许终身…”叶麒的瞎话张口就来，偏生所有人都竖直了耳朵，只听他煞有介事道：“臣答应过荆小姐，待为她找寻到家人之后正式下聘，没想到她竟是大将军的女儿…原本臣是想等科考后再同荆将军坦言，岂知符相倒先提了。”
长陵：“…”
这话一出口，符宴归那张脸有些温文尔雅不起来了，他道：“婚姻大事，媒妁之言，贺侯空口白话，就想毁掉符某这桩婚事，是否有些欺人太甚了？”
符宴旸：“…”
周沁原本看的紧张，见符宴旸忽然一副快要掉下下巴的模样，“干、干嘛？”
符宴旸悄声道：“我这还是第一次听我哥说别人欺他太甚…”
叶麒摇了摇头，对上了符宴归的目光，好整以暇道：“符相此言差矣，我与荆小姐两情相悦，本是认识在你之前，怎么能说是我毁掉符相的婚事呢？既然这婚姻大事，需得媒妁之言，本侯今日请皇上来为我与荆小姐做媒，有何不妥？”
符宴归自然知道叶麒上面的每句话都是瞎编乱造。
但他又无法拆穿，只冷笑一声：“贺侯想要娶荆将军的女儿，可曾问过荆将军一句？”
荆无畏一直旁观贺侯与符相互相拆台，越往下看越觉得蹊跷，虽说贺瑜那番话太过突兀，他也不能尽信，但单凭他的反应来看，确是心属的样子。何况贺家的军力确实一直都是他的心腹大患，若然能借此机会与贺家结亲，也未尝不可。
这小侯爷今日表现的如此有恃无恐，他掂量了一下，打了个太极道：“侯爷所言，老夫亦是第一次听闻…皇上，本是会武之宴，没必要为了臣的家事搅了这一场好好的筳席，此事，不如延后再说。”
叶麒大概等的就是这句话，闻言，点头道：“也是，今日是臣等鲁莽了，还请皇上恕罪。”
这事儿头本就是沈曜惹起来的，他自己无意间惹了符相与贺侯两人的心上人，当然不至于再去降罪，听荆无畏这么说了，忙点头道：“如此也好。”
本以为这事就此揭过，叶麒都打算重新回到坐席上，符宴归突然道：“今日既是会武之宴，就让臣与贺侯比试一番，为陛下助兴如何？”
叶麒眉头无端一跳，不等他开口，符宴归抢声一步，指着身后数丈处的一个舞台，道：“这婚约在前也好，贺侯所谓的相遇相知在后也罢，不论哪一种，若是我们坚持己见，终是令皇上为难，亦是令荆将军为难。既然如此…”
他转头看向叶麒，淡淡一笑：“贺侯可愿在着会武宴上，当着皇上、天下群雄之面，以武定个输赢？”
长陵默默的扶额——小侯爷这下可算是自己搬起石头砸自己的脚了，论武功，就他那副来回见阎王爷的病体残躯怎么打得过姓符的？
没想到，她听叶麒道：“好啊。”
长陵蓦地扭过头去。
事实上，姓符的娶不娶自己，姓沈的定不定这门亲，她都不太关心，反正到了武林大会都要与这群人撕破脸皮，眼下这一时半刻又有什么可顾虑的。
她看叶麒为了这点破事在那头动嘴皮子，本来已经有点窝火了，结果听到他要动手，差点没顺手把手中酒杯往他脑壳上砸过去。
按理说，当朝丞相和一品军侯当着众人的面说了如此不合时宜的话，当皇帝的该出言阻止才对。
但沈曜没有。
他神色莫测的看了他们片刻，转向荆无畏道：“他们毕竟都是冲着当你的女婿，荆将军意下如何？”
荆无畏看这无形包袱又被丢到自己怀中，心道：符相与贺侯向来面和心不和，今日此举，也算是把过节摆上了台面，既然如此，我隔山观虎斗，岂不是坐收渔翁之利？
念及于此，他道：“老臣没有异议。”
沈曜挑了挑眉，道：“二位卿家切磋两下，也算是应了今日会武宴的景，不过，点到即止就好，不必大动干戈，伤了同僚的和气。”
叶麒与符宴归齐声道：“臣遵旨。”
*****
舞台上的舞姬被礼官匆匆带了下去，丝竹之音也停了下来。
符宴归足下一蹬，身形一闪，当先跃到了台上。
叶麒今天身上穿的颇多，他将外袍解下，随手丢于座旁，这时听到在座众人一声惊呼。
但见舞台上，有一人翩然而落，站在符宴归的对面。
那女子一身蓝色烟罗轻衫，缥缈如仙，却不是长陵是谁。
叶麒心头突地一跳，当下掠身而过，还未跃上，长陵的手骤一抬，示意他别上来。
符宴归怔怔看着她。
方才那一霎，只觉得她带上来的一股清风，占据了自己心神，等他反应过来时，长陵对着御座前那人道：“皇上，符相与侯爷比试我不放心，谁知他们俩会不会互相给对方放水？”
荆无畏当即怒道：“你在做什么，快下来！”
长陵充耳不闻，只看着沈曜方向，“如果今日非要定下我的婚事，那就让我来选婿，如何？”
沈曜疑惑道：“你选婿，如何选？”
“按武举的比试规矩，一炷香之内，谁先下台，就算谁输。”长陵的声音不大，却字字清晰入耳，“我分别与他们打一次，除非他们都赢了我，我才相信他们有真本事，若是一个都赢不了我，那我今日就不嫁了。”
荆无畏指着她道：“胡闹！会武宴上岂容你大胆放肆！给我下来！”
“荆将军切莫心急，”沈曜安抚了一下荆无畏，扭头对长陵道：“你一个小小的进士，绝不是丞相和贺侯的对手。”
长陵故作若有所思道：“如果皇上担心，就让他们让我一只手，那不就公平了？”
“让你一只手？”沈曜眉头微微一蹙，“倒也不是不行…不过今夜，毕竟是会武之宴，不知众位卿家会否不愿看这出比试？”
他刚说完，进士中立即有人道：“回皇上的话，我们愿意看！”
说话的人是符宴旸，他说完之后用手肘捅了一下周沁，周沁忙弱弱跟道：“愿、愿意。”
这届进士们原本十个里有六个都对长陵颇有好感，本以为追求无望了，听到长陵说“赢不了不嫁”，自然乐意，何况连符相的弟弟都出声支持，说明这也是符相的意思，他们又岂有反对之理？
“愿意愿意。”
“会武宴切磋武艺，也不算跑题。”
“臣没有意见。”
至于其余的朝臣，反正看热闹不嫌事大，怎么可能会在这时候泼冷水。
“就这么来吧，”沈曜往椅背上一靠，对荆无畏一笑道：“大将军，今日会武宴，就当是替令千金比武招亲了。”
舞台之上，长陵爽快一比手，对符宴归道：“符大人，请。”
这个手势太过熟悉，仿佛倾倒了十一年的光阴，骤然出现在了咫尺之前。
姗姗来迟，却又惊心动魄。
长陵看他一副丢了魂似的模样，莫名一皱眉道：“符大人？”
袖中的双手隐藏了颤意，符宴归闭上双眼，及时掩去了一瞬间根本藏不住的欣悦之意。
她没有认出来。
这是不是意味着上天…给了他一切重来的机会？
符宴归重新睁眼，声音有些沙哑，嘴角微微一勾：“好，开始吧。”