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孙氏擦了擦眼泪，含泪笑道：“娘只是没料到，咱平安这么快就出息了。”
姜氏翻了个白眼，直接把悲春伤秋的媳妇推开了，摸着孩子的脑袋只觉得怎么看怎么美，乐滋滋的说道：“你爹是个读书的料，你也是，眼看着咱平安就是秀才公喽。”
章元敬只好又解释道：“要考过了府试才算是童生，考过了院试才算是秀才。”
可挡不住姜氏完全不听啊，美滋滋的已经幻想到以后封妻荫子的画面了。
章元敬心中无奈，幸亏姜氏没提出要大宴宾客什么的，不然他还不得头痛死。也是他想多了，姜氏那么抠门的人，哪里不知道现在请客收不到什么值钱的东西，没看见人家上门都是空着手的话，光图粘粘喜气，压根一毛不拔。
真要办酒席，那也得等乖孙真的中了秀才，到时候看那些人还好意思光着手上门。姜氏心中打好了主意，一边忙不迭的催着孩子去洗漱休息。
等孩子走了，孙氏才压低声音说道：“娘，刚才有人问我打听铃兰的事儿呢。”
姜氏一副不出所料的样子，笑道：“先不急，铃兰丫头年底才及笄，到时候咱平安的成绩也出来了，若是中了，你女儿难道还愁嫁不成？”
孙氏有些担心不中，但看着婆婆信心满满的样子也不敢说出来触霉头，反过来一想，就算是不中，至少也得是童生吧，八岁的童生也不错了，铃兰相看人家的时候也不至于被人挑。
县试在青州就能考，府试却得去明湖府，虽然路不远，也就是一两日的路程，但问题是章元敬还是个八岁的孩子，谁放心让他一个人出门呢。
章元敬倒是很镇定，安慰家人道：“到时候已经是四月，天气不冷不热，而且子俊师兄也得去明湖府赶考，到时候我们一块儿走，也安全的很。”
姜氏却还是不放心，说道：“你子俊师兄自己还是个孩子呢，到时候虽然有下人跟着，但哪里能看顾得了两个人，哎，不成，要不还是我陪着你去吧。”
“娘，那哪儿成，还是我去吧，我好歹年轻一些。”孙氏也跟着说道，但一说出口就觉得不合适，她是年轻，正因为年轻才麻烦。
章元敬无奈，出去走了一圈儿就把这事儿解决了：“奶奶，娘，你们别争了，林二叔答应陪我去，他以前在明湖府干过活儿，对那边熟着呢。”
这倒是个好主意，只是孙氏犹豫的问道：“会不会太麻烦林二哥了？”
倒是姜氏看的明白，笑道：“也成，我就知道二小子是个好的，咱们也不亏他，他少了多少工钱，到时候咱们家给补上不就成了。”
章元敬也是这个意思，虽然有情分在，但该给的还是要给，不然情分迟早都得坏了。
那头李玉山听了这事儿，倒是也笑了，说道：“原本还打算给你派一个小厮，不过你叔叔跟着也好，你自己也自在一些。”
章元敬也是这个意思，比起一个陌生人帮忙打理琐事儿，那肯定不如自家林二叔啊。
章明林听了这事儿一口就答应下来了，一回头她媳妇就抱怨上了：“怎么你就直接答应了，这不是手头还有活儿吗，去一趟明湖府怎么也得耽误个十几天吧，那得耽误多少活儿，少了多少工钱？”
她只敢低声埋怨而不是大吵大闹，那是知道全家人，包括她那挑剔的婆婆都喜欢隔壁那个小孩儿，怕真说错了话会挨罚。
章明林向来知道自己媳妇的小心思，叹了口气，说道：“平安要看着要考中秀才了，我松一松又会怎么样，当年他爹那么照顾我，这也是我该做的。”
林二媳妇张了张嘴，心想说那个章明亭都死了多少年了，再说了，这些年照顾的还不够多吗，简直是比对亲儿子还好了。但想到当初的一巴掌，那被送回娘家反省的恐惧，她又把一肚子的委屈咽了下去，“我也没说不该，但你好歹误了工，他们就没啥表示？”
章明林都不知道该跟她说什么好了，算辈分，他还是平安的叔叔呢，难道还图那么点钱，他们家也没到揭不开锅的程度啊：“好了好了，说这些做什么，难道我还奔着钱去？”
林二媳妇一听，抱怨道：“要是有钱的话，咱儿子也能去读书，说不定还能考中呢！”
章明林嗤笑了一声，不是他看不起自家儿子，就那屁股坐不住的样子，别说读书了，就是识字都是他逼着去的：“你儿子压根不是那块料，别想了。”
林二媳妇不干了：“我儿子不是你儿子啊，有你这么不为了孩子着想的爹吗，再说了，隔壁家的还不知道能不能考中，就算是考中了也就是个秀才，你看看孙秀才，这都多少年了还是秀才，恐怕这辈子就这样了。”
章明林却道：“别拿平安跟孙秀才比，平安八岁就能过县试，他姓孙的成吗？哼，就平安那聪明尽头，至少也能考一个举人回来，到时候看你酸不酸。”
林二媳妇冷冷一笑，斜眼看着他：“得得得，那我就等着那一天，哼，就是不知道他出息了，能不能来孝顺你这个隔了房的叔叔！”
“懒得理你。”章明林一摔门出去了，气的他媳妇捂着心口暗骂不已，只觉得隔壁一家子都是狐媚的，把她相公的心都勾走了。
偏偏这时候她小儿子章元泽在门口探头探脑，“元泽，你干嘛呢？”
章元泽被抓了包，笑嘻嘻的说道：“娘，你是不是又跟爹吵架了，我在外头都听见你声音了，你俩吵什么呀？”
林二媳妇眼睛一红，拉着儿子说道：“阿泽，你爹那个没良心的就顾着隔壁的，你以后可得给娘争点气，娘就全靠你了。”
结果章元泽一听，惊讶的说道：“又是为了平安，娘，你是不是又偷偷说平安坏话了？平安多好啊，家里头有一个果子都惦记着拿给我吃呢。”
章元泽说着还舔了舔嘴角，似乎又想到了什么美味，一转身说道：“这会儿平安应该在家，我去找他玩儿去了，娘，不回来吃饭啦。”
林二媳妇喊了一声也没把人喊住，气的更是喘不过气来，这还是她生的呢，一颗果子就被人骗了过去。她只觉得眼前发黑，未来的日子都没盼头了。
隔壁的几个媳妇听见这边的动静，对视了一眼纷纷看了笑话，她们也是不明白，平安虽说年纪小但懂事儿，怎么就这么招她恨了！
第44章 运河
“小师弟，这儿这儿。”李子俊大声招呼道, 生怕章元敬没看见自己似的。
章元敬露出笑容, 带着章明林走了过去, 看了看李子俊身后的行李, 笑道：“师兄，让你久等了，这位就是我林二叔，林二叔，这位是我师兄李子俊。”
李子俊平时看着挺高傲，这会儿倒是客客气气的打了招呼：“林叔叔好。”
一听这话，章元敬扑哧一笑, 连忙解释道：“林二叔姓章, 因为名字里头有个林字, 又排行老二，大家林二林二的喊开了，所以才叫林二叔。”
李子俊脸上顿时有几分赫然，章明林倒是不在乎, 在外头人家都喊他林二, 以为他姓林等也不在少数，他也已经习惯了：“没事儿，就是一个称呼，李少爷，之后几日还得麻烦您照看了，平安还小, 要不是有您陪着，我还真不放心。”
这话成功的取悦了李子俊，他挺起鼻子，笑着说道：“我是平安的师兄，照顾他也是应该的，你们快上船吧，先把行李安置好。”
章明林一听，连忙帮着把行李搬上去，别看只是去府试，算上考试和等待成绩的时间，至少也得半个月，若是府试过了还得院试，今年两场考试隔得远，一路考过去就得两个月时间，所以家里头给章元敬准备了不少东西，就怕他在外头渴着饿着。
李子俊亲手拉了师弟上船，一边说道：“以前我们从京城回来，走的就是水路，从这边坐船过去明湖府只要两天就成了，快的很，也稳当，不过平安，你会不会晕船？”
青州的水路连通明湖，是运河的一部分，直接坐船确实是方便，而且也没有什么惊险的路段，相比之下，陆路就辛苦许多，这一带多丘陵，想快就得爬山，想稳当就得绕路。
章元敬上辈子是不晕船的，但这辈子还真不确定，只好说道：“我也没坐过船，但应该不晕吧，现在走着觉得还挺好玩儿的。”
章明林正好放好了行李出来，一听笑道：“现在正是新鲜劲的时候，等新鲜劲过去了才知道晕不晕，不过晕船也没事儿，就两天的功夫，你奶奶还备了安神汤，真不行就睡过去。”
李子俊也说道：“爷爷也给准备了药丸子，本来他想亲自来送，还是我给拦住了，这里风大，怕老爷子到时候着凉了。”
李老爷子年轻时候受过罪，老了老了就容易有个头疼脑热的。
章元敬一听，也赞同的说道：“可千万别让老师过来，上次他出去吹了风，回来就生病了，吓得师母好些天都没睡好。”
李子俊也笑道：“可不是吗，爷爷就喜欢到处看风景，要我说真没什么好看的，山山水水的长得不也差不多，也不知道他哪儿来的雅兴。”
“哼，粗俗！”忽然，一个声音插入进来，带着一股子对他们的鄙夷。
章元敬一回头，就瞧见一个比自己大了四五岁，跟李子俊年纪相仿的男孩儿站在身后，只见他穿着绸缎的衣服，头发上还束着碧玉发簪，一看就知道家境不俗，只是这位居高临下看着他们的眼神可不是那么的友善。
李子俊眉头一皱，看见来人就冷笑道：“我说是谁呢，原来是贾正经啊，你说谁粗俗呢？论俗气谁能比得过你盐商贾家啊，人还没走过来，骨子里头都带着一股子的铜臭味。”
李子俊这么一说，章元敬倒是想起来这个人是谁了，贾正经，盐商贾家的孙子贾瑾玉，商人后代三代之内不可科举，贾瑾玉就是第四代，据说天资聪颖。
贾瑾玉曾也想拜师在李玉山名下，但李玉山向来不喜欢商贾之事，连见也没有见贾家的人，后来听说这位拜了另一位进士为师，这些年颇有几分要跟李子俊争一个高低的意思。
听到李子俊的话，贾瑾玉脸色都黑了，骂道：“你说谁一身铜臭味！”
李子俊施施然说道：“说谁谁知道，哼，你连我小师弟都比不过，这会儿不关在房间里头苦读去，还有时间出来找茬，也难怪不如人了。”
贾瑾玉脸色阴沉沉的看了一眼章元敬，在县试的时候输给了章元敬简直是他一辈子的耻辱，这会儿说不出反驳的话，只能冷哼一声转身就走。
章元敬扶了扶额头，暗道自家师兄替他拉仇恨的本事真的是一流，偏偏这位还挺得意的说道：“瞧他那副样子，幸亏你得了县试第一，要是输给他的话，这会儿还不知道要说些什么难听的话，爷爷说的对，商贾之家出来的就是没规矩。”
章元敬麻木的看着李子俊，反问道：“师兄，直接跟他撕破脸，到时候他暗中使坏怎么办？宁可得罪君子，不可得罪小人，这也是老师说的。”
李子俊却说道：“左右他也是看我们不顺眼，哪有什么情面可言，再说了，我爹都说了，贾家挡了太多人的路，偏偏家里头没有一个撑得住场面的，迟早得完蛋儿。”
感情这位也不盲目，把这事儿看的门清，知道撕破了脸皮贾家也不会帮着贾瑾玉。
章元敬心中无奈，也不想纠缠这事儿，他们在甲板上站了一一会儿，船就慢慢开了，章元敬带着几分激动，笑着说道：“你们看，船开了。”
李子俊也露出一个笑容来，挑眉说道：“少见多怪，幸亏咱们青州也造了码头，不然还得到隔壁县才能坐船，现在可方便多了。”
章元敬也觉得是，转身问道：“林二叔，之前你是不是也来造码头了？”
章明林点了点头，他们家男人多劳役是躲不过去的，也幸亏县太爷是个好的，劳役虽然过不去，好歹也不是那种累死人不给饭的绝命活儿。
“前前后后造了一年多，到现在也还没完工，咱们这一块已经能行船了，那边还得再继续造，不过有了船就方便多啦，以前哪能在家门口出发。”
李子俊看着慢慢宽阔起来的水面，忽然想到几年前在桥盘山上的事儿，那时候他一知半解，这会儿却明白了：“平安，我觉得爷爷说的对，你也说得对，哎，要是不劳伤一人就能造出运河来，那就太好了。”
章元敬笑着摇了摇头，就算是在后世这也是不可能的事情，更别说是现在了，大自然的威力是无穷的，想要改变他必定就要付出代价。
倒是章明林笑着说了一句：“咱们的县太爷已经爱民如子了，你们怕是不知道，含山县那头，为了造一个码头死了好多人呢，听说都是累死的。”
章元敬一听就皱了眉头，问道：“死了人？那朝廷不管这事儿吗？”
章明林摇头说道：“劳役死人是常事儿，只要能说得过去，朝廷哪里会管几个小老百姓的事儿，所以我才说，咱们青州百姓是有福的。”
李子俊也跟着说道：“是啊，爷爷也常夸赵大人是个会干实事儿的好官。”
只可惜这个好官无靠山背景，在青州这个小地方一待就是十几年，从壮志凌云的青年变成了只求稳妥的中年人，也不知道将来有没有机会往上走。
李玉山担心两个孩子的安全，托了赵大人给他们找的官船，这艘官船并不很大，但比起青河里头其他的船已经算气派了。
青河只是运河的末系，若不是邻近明湖，恐怕连官船都不会有，大部分船都跟湖面上那些似的，能坐个五六七八人，平日里靠着捕鱼和送人过河换一口吃的。
那些乌篷船离官船远远的，生怕一个不小心被带翻了，章明林见俩个孩子看的新鲜，还说道：“听说今年端午节的时候，县太爷要办一个赛龙舟会，头名有十两银子的彩头，到时候家里有船的估计都会参加，可有的热闹了。”
章元敬一听，感兴趣的问道：“林二叔，以前咱们这儿咱们没办过龙舟会？”
李子俊也好奇的看着他，他以前生活在北方，自然是没看过赛龙舟的，但来到青州之后也从没见过，乍然听起顿时感兴趣起来。
章明林笑了笑，说道：“听说以前也是有的，不过后来打仗的时候停了，这些年也就没办，要不是有了这个码头，估计县太爷还想不起来。”
湖面的风景一开始看还好，看得久了就显得一成不变了，眼看俩孩子无聊起来，章明林倒是说起河道上的趣事儿来，听的俩孩子一愣一愣的。
李子俊惊讶的问道：“林二叔，真的有人一家子都住船上吗，那船那么小，怎么住啊？再说了，万一下雨的话怎么办？”
章元敬倒是知道这事儿，有些人家里头穷没办法，身家性命都在一艘船上，一家老小都在船上过日子，船是他们的家，也是他们的命。
章明林叹了口气说道：“富人有富人的活法，穷人有穷人的活法，对他们来说能有一艘船已经是不错的事情了，至少不会缺饭吃。”
李子俊对坐船的新鲜劲还没过，还说道：“不过要是住船上，每日能看见外头的风景倒也挺风雅的，不是都说湖心映月最动人吗，他们日日都能看到。”
章元敬却摇头说道：“偶尔住一两天，自然是风雅，要是天天住的话可是辛苦的差事，不说冬冷夏热，光是湿气就让人头疼，常听说船家容易得风湿病，就是因为整日的在水上头，湿气太重了的缘故。”
李子俊也跟着感叹了一句，但他自小家境优越，对这些话也没有什么感触，听过也就忘了。新鲜劲头一过去，俩人索性回到船舱里头看书去了，府试就在后头，多看一点多安心一点，就是章元敬也不能避免这个想法。
第45章 明湖府
“呕…”一声呕吐的声音传来，章元敬忍不住捂了捂鼻子, 实在是这味道太难闻了, 他怕自己闻得多了也跟着一块儿吐出来。
旁边的李子俊眼中带着满满的幸灾乐祸, 靠近章元敬耳边, 压低声音说道：“该，谁让他自己作的，非要喝什么湖心水泡茶，这下非得把他恶心死。”
这话要从昨日说起，贾瑾玉因为出生的缘故，向来标榜自己是个喜好风雅，绝对不粗俗的人, 凡事风雅的事儿他肯定是要显摆一下的。
昨日的时候, 也不知道贾瑾玉怎么想的, 非得要喝湖心水泡茶，说是风雅，船家拦也拦不住，只能看着他的小厮打了水上来煮开了泡茶喝。
原本也不是什么大事儿, 最多就被人说一句事儿多, 偏偏这位在船头显摆自己风雅脱俗的时候，好巧不巧撞见了一户船家，当家的娘子正拿着马桶在河里头刷刷刷。
黄白之物漂流而过，虽然湖面风大闻不到什么臭味，但也把这位风雅人士给恶心坏了。
后头再一次传来呕吐的声音，李子俊笑话了一番之后, 又担心的问道：“平安，你说我们在船上喝的水，不会也是从河里头直接打起来的吧，那，那不是也有那那啥吗！”
一想到自己也喝了那种水，李子俊的脸色也不好起来。
章元敬翻了个白眼，说道：“师兄，没啥好担心的，你想啊，青河那么长，总有人在里头洗衣服，洗其他的东西吧，但水也没听说过不能喝，河水自己有净化的能力，只要煮开了其实都没事儿，再说了，船家们自己也喝，他们肯定注意着呢，打得都是上流的水。”
这话让李子俊好受了一些，但脸色还是不太好，闷闷说道：“我还是觉得恶心。”
章元敬奇怪的问道：“咱们平时吃的米饭，蔬菜，不也要用肥料浇灌出来吗，又不是直接吃，又什么好恶心的，你别想就好了。”
李子俊不知道想到了什么场面，脸色更难看了，捂住嘴巴说道：“你这么一说，我更要想了，不行了不行了，呕…”
章元敬一脸无辜，眼疾手快的塞了颗酸梅子到他嘴巴里头，一股子酸味果然把要吐的感觉压了下去，李子俊含着酸梅，苦着脸问道：“那，梅子里头会不会也有？”
章元敬好心的安抚道：“肯定不能有啊，梅子不是长在树上吗？”
当然，树下估计会有点的，果树也十分喜欢肥料不是？
得了这句话，李子俊似乎被安慰了，总算是把刚才的事情忘的差不多了，含着梅子下了船，一看见等着的人顿时惊喜的叫道：“爹，你怎么亲自来啦？”
这些年李承业的生意做的越来越大，一年大半的时间都在明湖这边待着，李子俊能一月见一次他爹就不错了，这会儿显然十分高兴。
李承业哈哈一笑，拍着儿子的后背说道：“我不亲自过来能放心吗，一路上怎么样，还顺利吗，怎么脸色有点难看，你也不晕船啊？”
“哎，快别说那事儿了。”李子俊一想到那啥就恶心，连忙岔开话题，笑着问道，“爹，咱们先回去吧，我可有好多话要跟你说。”
大概是家有严厉爷爷的缘故，李子俊跟亲爹的关系倒是十分融洽，甚至说得上是随意。
李承业也很享受儿子的依赖，哈哈大笑了一声，又摸着章元敬的脑袋问了几句，这才带着他们往回走，一边说道：“老爷子来了信，我就把屋子收拾出来了，平安，你就放心住着，可千万别跟师兄我客气。”
比起经常碰面的师嫂钱氏，章元敬翻倒是跟这位长年在外的师兄关系更好一些，再说他原本也是定了要住在李家的，听了这话果然也不客气：“那是自然。”
说完又特意介绍了章明林，谁知道这俩人客气了几句，倒是颇有几分相见恨晚的意思。
等看见明湖府的城墙，章元敬又是惊叹了一番，不得不说是一片人造的伟大工程，站在城墙之下只觉得自己渺小不已，抬头仰望只觉得脖子发酸。
李承业看着他惊叹的眼神，笑着说道：“明湖府的城墙可有百年历史了，今朝也曾重修过，就算是跟京城的相比，也是不遑多让了。”
章元敬没见过京城的城墙，只是觉得这里跟青州完全像是两个世界。街上的行人多是穿着绸缎的，两边的商铺琳琅满目，叫卖的声音不绝于耳。这才像是运河上的一颗明珠，承载着南北漕运的一个重要之地，滋养着一地的富贵。
章明林也是多年没来了，看见外头的情景忍不住感叹了一声：“明湖府还是没变，第一次来的时候，我都要觉得遍地都是银子喽。”
李承业笑了笑，淡淡说了一句：“可惜，银子都是扎手的，生意越来越难做了。”
章元敬的眼神微微一闪，车上的人包括李子俊在内都没有追问这个问题，倒是李承业仔细的吩咐了一句：“虽知你们是来科考，不至于到处乱走，但偶尔出来逛的时候一定要注意，看见漕运和明湖帮的人都离得远远的，别跟他们打交道。”
章元敬忍不住问了一句：“大师兄，会有危险吗？”
李承业怕他吓着，倒是安慰了一句：“这两帮人倒也不是横行乡里不讲道理，只是有时候霸道了一些，避着让着就是了，虽说有朝廷压着，但若是得罪了总要吃苦头的。”
这也是李承业慢慢摸出来的经验，李家毕竟只有一个李老爷子，这名头在青州还好用，但到了明湖就不够了，人家还不一定能给李老爷子面子。
李承业能稳稳当当的把生意做下来，可见也是把这边的规矩摸透了，蛇有蛇路鼠有鼠道，虽然他们跟两大帮派走的路子不同，但避开总比冲突来的好。
章元敬把这话记在了心里头，明湖可比青州大多了，车子慢慢开了半个时辰才算到了，李家在明湖府的宅子并不很大，但胜在位置好，跟知府衙门就在一条街上，安全，是别人想买都买不到的好地儿，李承业也是花了心思才置办下来的。
跟着李承业走进门，一个二十出头的女子就迎了出来，看她的发髻便知道是妇人，脸上带着几分讨好的笑意：“老爷，您可回来了，这位就是大少爷吧，酒席已经准备好了，老爷是要先歇一歇，还是先吃点东西？”
女子的话语殷勤备至，李子俊的脸色却冷了下来，看过去的眼神冷飕飕的。
李承业倒像是没在意他们的官司，摆了摆手说道：“我先带着他们去洗漱一番吧，虽然还不热，但在船上待了两天估计也不舒坦。”
女子笑了笑，连忙又说道：“热水也准备着呢，婢妾让人把水送到各房去。”
李承业点了点头，直接带着人走了，李子俊路过女人的时候冷哼了一声，显然是十分看她不上，李承业也不知道听见了没有，反正对此毫无表示，只是对儿子关怀备至。
章元敬也是第一次知道，自家这位大师兄在外头还养着妾侍的，不过想想也正常，李承业长年待在明湖府，而钱氏却在家里头服侍二老，身边没人才奇怪。
这到底是李家的家事儿，章元敬没有插嘴的余地，他乖乖的回到房间洗漱休息。
原以为他家心高气傲的师兄会跟李承业闹别扭，章元敬都想好了怎么劝解了，但等到吃完饭的时候一瞧，呵，父子俩个亲密无间的很，就差勾肩搭背哥俩好了。
看见章元敬来了，李承业还招手说道：“平安快来，今日特地准备了明湖的特色菜，你们尝尝看吃不吃的惯。”
章元敬跟章明林坐了下来，就看见满桌的鱼，各种各样的做法都有，闻着倒是香气扑鼻，青州虽然也喜吃鱼，但还没到这种程度。
不过明湖跟青州距离不算远，饭菜的味道也类似，只是明湖的油和糖重了一些，吃着有些甜味，吃过了还有点犯腻味，幸好里头有两道北方菜，倒是可以中和一下。
最后一道茶上来，方才那个女子笑吟吟的问道：“老爷，菜上齐了，您看还需要其他吗？”
李承业照顾着俩孩子吃东西，头也没抬的说道：“尽够了，行了，你下去吧。”