书房内，定安侯就沉声问道，“这次又来做什么？”
许镜尘道：“再向侯爷提亲。”
定安侯脸色有就些难看，“我之前说得不够清楚？”
“清楚。”
“那你还来做什么？”
“再来问，若我一定要娶，侯爷如何才肯将沈琳嫁我？”
…
也不知过了多久，韵来来唤，孟云卿才起身去书房。
音歌就留在偏厅等。
走到书房门口，恰好见到一道身影离开书院，孟云卿只觉眼熟。
那人也正好回过头，孟云卿吃惊，是许镜尘？
许镜尘看了她一眼，该是也认出她来，只是这等场合，送他出去的小厮也停下脚步看他，他便回头，离了书院。
孟云卿心中就有疑惑。
“侯爷。”她进了书房，循声问候。
定安侯抬头，“怎么不唤舅舅？”
孟云卿从善如流：“舅舅。”
“坐吧。”定安侯吩咐，孟云卿就落座，不等定安侯再开口，韵来又泡了一盏茶送来给她，孟云卿谢过。
“将军夫人寿辰你去了过？”明知故问，还问得好似随意一般。
孟云卿应声，“去过了，将军夫人很和善。”他能问便是知晓了，她也没什么好隐瞒的。
定安侯就抬头看她，她一脸镇定，倒不像府里其余的姑娘。
“你是和卫同瑞一道回京的？”
“是，三表哥邀了卫公子和韩公子同行，正好一道回的京中。”她如实相告。
定安侯就问，“你觉得卫家的人如何？”
问的是卫家人，不是卫同瑞，孟云卿心中拿捏了几分，便开口道：“卫公子人很仗义，也好相处，三表哥同他关系很近。将军夫人是娘亲的发小，同我说了些娘亲早前的事，待我也亲厚。卫家的人都很好。”
定安侯就点头：“卫同瑞难得回京，将军夫人想必很高兴。”
孟云卿莞尔，也不应声。
“将军夫人近日若是请你去说会儿话，你就同舅母一道去，多走动不是坏事。”定安侯话中有话，孟云卿似是听出了些许端倪，似乎又是，卫同瑞…
卫同瑞也到了说亲的年纪，难道是？
她猜出了几分，但定安侯如此说，她也不多问，佯装不觉。
定安侯也就不戳破，随即不提此事，转言道，“前几日同你说起过的，日后每日抽出一到两个时辰学习政史经纶，先生的人选我挑好了，该是晚些过后就会来侯府，你们先见见。”原来此番是让她过来见先生的。
孟云卿应好。
“我让你舅母听雪苑收拾出来了，明日起，每日未时你就去听雪苑念书，还是先住在西暖阁，陪陪外祖母。”听雪苑是娘亲早前的居所，定安侯应是想让她日后搬去听雪苑才这么安排的。
话音刚落，韵来就在屋外道，“侯爷，宋公子到了。”
“请他进来。”定安侯吩咐一声，就听屋外有脚步声。
定安侯先前便说让她来见先生的，那此时来的人应该就是，孟云卿也顺势起身站起。既是日后的先生，她应道稍稍低眉，算作礼貌迎候。
少时，一袭青衣素袍便出现在眼角。
“学生见过侯爷。”
这声音…孟云卿忽得攥紧双手。
这声音，只怕再熟悉不过！
也不待定安侯出声，孟云卿震惊抬眸，眼光直勾勾看向眼前的青衣素袍，手心攥得生疼，也浑然不觉。
年少时的模样，未及弱冠，带着几分清逸俊朗。
恍若隔世一般。
她想起得却是前一世尾声，他眸间的幽暗深邃，冰冷若深谷寒潭。
定安侯所说的人——就是他！
宋景城！！
“孟姑娘。”宋景城巡礼问候。
定安侯早前便同他说起过，要他日后来侯府教习表姑娘功课，教的还是政史经纶，每日授课一至两个时辰。初到京中，他要走定安侯这条路。
定安侯让他来府中教课，是要放他在眼前看看。
他需要这个机会。
侯府的表姑娘姓孟，前些日子才到的侯府，他知道的不多。
他也不明白定安侯要一个表姑娘学政史经纶做什么？
他这一路上便都在想孟云卿是个什么样的人？
只是从他进书房起，孟云卿就莫名看他，半隐在袖间的手也似是死死攥紧，他猜不出何意，却也直觉侯府的这位表姑娘应当不喜欢他。
“云卿？”定安侯微微拢眉。
孟云卿才回过神来，她少有在定安侯面前这般失礼，转眸时，眼中还微微有氤氲：“昨夜没睡好，一直留眼泪，也不知怎么了，忽然又犯了。今日晨间还没去外祖母那里请安，舅舅和宋公子勿怪。”
她说的淡然，不像假话，再加上晌午时候定安侯就听楼氏提起过，定安侯就未怀疑：“若是不舒服，就先回去休息吧，明日未时记得去听雪苑。”
孟云卿点头，福了福身辞别。
竟是再连看都没有看他一眼，宋景城目送她出屋。
第067章听雪
孟云卿不知这一路是如何从西院书房回西暖阁的。
五月天，掌心的温度冰冷若寒蝉，仿佛连腿脚都是麻木的，走了多久都浑然不觉。
一抬头便到了西暖阁门口。
“姑娘回来了？”娉婷来苑门口迎她。
孟云卿也只是敷衍点头，没多应声，就径直往内屋走去。娉婷疑惑看向音歌，音歌边收伞边摇头，对口型同她说，从西院回来，姑娘一句话都没有说，她也不知怎么了。
连娉婷都少见孟云卿这幅模样。
两个丫鬟一头雾水。
孟云卿前脚已经进了内屋，两人面面相觑后，也只得快步跟进来。
只见孟云卿端坐在小榻边，盯着一处出神。
音歌去放伞，娉婷就上前给她倒水。
孟云卿接过，轻轻抿一口，似是想了想，又放下茶盏道：“去把给祖母做里衣的料子取来。”
做里衣的料子？娉婷倒是意外。
料子她倒是在早前就准备好了，小姐说是要做两身，她就准备了五六匹料子，等着姑娘选。料子其实也备好几日了，姑娘一直没得空，今日却突然要取料子来。
可眼下分明还一副心不在焉模样。
娉婷迟疑了一秒，还是应声道：“我这就去取。”
孟云卿点头。
临走到门口，娉婷回望一眼，见她先前端起的茶盏还悬在空中，一直没有放下，明显心有旁骛。
“怎么了?姑娘在做什么？”音歌恰好放完伞，折了回来，见娉婷出了内屋就问了句。娉婷道，姑娘说要给老祖宗做里衣，让我去取料子来。
昨日端午节，大伙都得了老祖宗赏。
五小姐和六小姐说要煲汤给老祖宗喝，四小姐说要做鞋子，二小姐说要绣枕巾，姑娘这头早前就得了老祖宗的玉枕，其实早就想给老祖宗做里衣了，再加上昨日那支珍贵无比的白玉兰花瓶，姑娘想快些做好给老祖宗倒也无可厚非。
音歌就道，“料子重，我同你一道去吧。”
娉婷道好。
等五六匹料子取回来，两人各抱了两三匹到内屋。
“姑娘，东西取回来了。”聘婷开口唤她，却见孟云卿还端坐在方才的小榻旁边，似是没有挪动过位置。手中的茶杯也滞在空中，分不清是方才拿起后就没放下，还是重新端起的。
音歌就先进了屋，娉婷跟在她身后进来。
“姑娘，您先看看颜色，这些都是老祖宗喜欢的，姑娘看看是挑着两套做，还是多做些？”音歌抱了料子到孟云卿面前，孟云卿才回过神来，音歌见她眼中略有红润。
“姑娘…”音歌还是忍不住开口。
娉婷也上前，在她身边道：“姑娘，您若是有事，要同我和音歌说，我和音歌都担心着。”
孟云卿就抬眸看她们，唇畔莞尔，“知道了，我没事。就是昨日睡得有些晚，晌午也没休息好，方才在想事情，又有些困了，让你们担心了。”
她语气温和诚恳，眼中有笑意，不像方才那般魂不守舍。
娉婷舒了口气：“那姑娘先休息着，晚些再做里衣？”
“不用。”她根本没有睡意，就接过她手中的料子，翻了翻，示意她堆在桌上并排放着，自己上前挑选。音歌也照做，好让她一起看看。料子有五六匹，能做好几套。
孟云卿道：“先做两件吧，外祖母穿着合身再做两套。”
她如此说，音歌就应好，将她挑好的两匹抽了出来。娉婷也上前，将一侧的案几收拾出来给她用，剪刀，尺子，针线都一应俱全，“姑娘看看还缺什么，我去取。”
“够了，先用着，你们去忙吧。”孟云卿吩咐一声，好似认真拿起一块料子，看了又看，又去篮子翻了翻尺子。
“那我们不吵姑娘了。”
待得两人出了内屋，孟云卿手中提起的尺子才放了回去，重新静坐回一旁。
眸色黯淡。
…
翌日，未时尚差三刻，宋景城就到了侯府。
安东领他进的府中。
这些日子安东一直在侯府的马棚帮忙，定安侯给孟云卿寻了先生，孟云卿这端的事情便交由安东来做。西暖阁是内院，有女眷往来，安东少有到西暖阁。几日里，府中的其他小厮却带他熟悉了侯府，他记得认真。
去往听雪阁的路，他认得，也不需要旁的家丁陪同。
宋公子是侯爷给姑娘安排的教受先生，安东对他很恭敬，“台阶，小心，宋先生。”
他一开口，宋景城便知他老实，还是个结巴。
听安东说起，他是孟云卿的家仆，跟着孟云卿来的京中。宋景城看了看安东，算不得家丁中聪明能干的，孟云卿却只带着这样的家仆入京？
“到了，宋先生。”听雪阁外，安东驻足，恭恭敬敬鞠躬，做了个相请的动作。
在苑外守着的娉婷就眼前一亮，“安东哥哥！”
她是许久未见安东了，一时就有些语无伦次，等跑到他跟前，才想起安东今日是领了给姑娘授课的先生来听雪阁的，遂又福了福身，“先生好，姑娘已经到了。”
离未时还有两刻，人已经到了？
宋景城有些意外。
他昨日就在西院的书院见过孟云卿，孟云卿对他并不友善，也未同她说过一句话便离开，他直觉她对自己有敌意。他分明是初次见她，不知道她的敌意来自何处。
但她是侯府的表姑娘，他有求于定安侯，他不想开罪于她。
来侯府前，心中就做了最坏的打算。
侯府这个表姑娘应当会给他难堪，许是让他在听雪阁等上一下午时间，许是让迎接的婢女和侍从奚落…却没想到，孟云卿提前两刻就到了听雪阁，他当真有些猜不明白。
“先生请随奴婢来。”娉婷开口，他就点头。
娉婷领他走在前端，又朝安东道，“安东哥哥，你先在苑子里等我。”
安东憨厚应了个好。
“姑娘，先生到了。”娉婷领宋景城进了外阁间，外阁间的陈设原本就像书房，书房前后各有一个案几，可以对坐授课，再适合不过。
宋景城进屋时，孟云卿就坐在其中一个案几前。
案几前放着茶盏，她的目光就盯着眼前的茶杯出身。
听到娉婷的声音，就循声看过来，即便掩饰得很好，他还是明显看到她眼中一顿，继而目不转睛看他，好似要将他看穿一般。
“孟姑娘。”他被她看得有些不自在，就出声问候，寻了她对面的案几坐下。
外阁间的书房本就不大，两个案几之间相差不了多远，他躲不过孟云卿的目光，只得抬眸，大方看她。
她只是看他，也不出声。
他有些尴尬，便补了一句：“孟姑娘好早。”
本是一句寒暄，她还是看他，不接话。
宋景城手中微滞，许是先前就心中有数，知晓她并不喜欢他，就也不自讨没趣，低下头去翻带来的书卷，随口道：“政史经纶，范畴大而广，孟姑娘早前可有概念？”
他抬眸看她，又似是忽然想起她当是不会应他的，顿了顿又道，“以史为鉴，引经据典，所谓政史经纶，当从史论和典籍学起，再有策论。这本《凤阳记》是前朝凤阳子所著的史论，可以从《凤阳记》开始学起…”话音未落，宋景城戛然而止，孟云卿看她的眼神仿佛从方才起就没有变过。
“孟姑娘有在听吗？”宋景城直接问。
孟云卿才转眸重新看他。
意思是，她方才没有听。
宋景城有些窘迫，想了想，便径直起身，将手中的《凤阳记》手卷递放在她案几前：“先抄录第一章，抄录时有不懂的地方，可先记下，而后一并问我。”
良久，她才伸手去接，翻开扉页，掌心便滞住。
宋景城尽收眼底。
只是不知道她为何。
半晌，她才提笔抄录起来。
她坐着，他站着，本就离得远。
孟云卿写下第一个字，宋景城便怔住。
字如其人，一个人的字迹最不易模仿，除非经年累月的熟悉。这卷《凤阳记》是他早前手抄的，一直带在身边。而孟云卿笔下的小楷，一笔一画，内里都透着他的字迹风格，却又不全然相同。
就像是…风骨分明不同，却多少年潜移默化，才变成相近的样子。
稍有眼力的人便都看得出来。
宋景城就看向眼前低头提笔的孟云卿，心中竟是莫名意味。
“你的字是谁教的？”越看越心惊，便忍不住开口，连声音都是低沉的。
孟云卿手中顿住，墨迹便直接在宣纸上晕开黑色一片。
第068章前程
“有什么关系吗？”孟云卿侧着头，转眸看他。
她声音很轻，修长的羽睫下，看不出太多情绪。
孟云卿忽然问，宋景城就一时懵住。
她个头本就娇小，端坐在案几旁，显得整个人更为单薄。应当还未及笄，青丝也未盘起，并不精致的五官却长得十分匀称，不招摇，却有些招人喜欢。
只是眸间的黯淡似是处处透着与她年纪不相称的冷淡，叫他无所适从。
是啊，她的字迹里不过透着几分和他相似而已。
他这般问倒是突兀得很。
她是侯府的表姑娘，她的字迹自然是自幼习得的，他问得逾越了。
宋景城就敛了眸间的惊愕，缓缓道：“孟姑娘的字和我的几分相似，有些意外。”
孟云卿又看了看他，没有再应声，继续低头誊抄案几上的《凤阳记》，先前晕开的墨迹也由得字里行间的巧妙距离，将好妥善得处理过去。
全然不像一个小姑娘的沉稳冷静。
宋景城就忍不住打量她。
她端坐在案几一侧的姿势端正，该是从小养成的习惯。
《凤阳记》的书卷放在左侧，她誊抄的宣纸再右。她一眼要扫过完整的一句，再逐字誊写下来，不像他见过的小姑娘，大都沉不住气，看两三字便写两三字，再看两三字，再写两三字。
这样写仿佛快是快些，但文章的思绪和排列都显得断断续续，为了誊抄而誊抄。
缺了做学问的一气呵成和行云流水。
誊抄文卷确实可以看出一个人的个性，他才让她先誊抄《凤阳记》。
这样性子的人，往往都性情平和，好相与。
孟云卿却不是。
宋景城微微垂眸，她对他，带着某种天然的疏远，他却不好问起。
他初到京中，需要凭借，定安侯安排的差事，他想做周全，哪怕是让他教受一个养在闺阁中的世家千金政史经纶，荒谬是荒谬了些，他只能利用好这个机会。
旁人求都求不得。
只是他要如何做，才能打破孟云卿的芥蒂？
思绪间，就一直盯着孟云卿出神。
连孟云卿提笔，他都险些没有察觉。
好在余光之下，轻轻瞥得，就敛回了目光。
孟云卿也搁笔，宣纸上还有未干的墨迹，日光应在没有干涸的墨迹上，有些耀眼反光。宋景城拢了拢眉头，就见她拾起方才誊抄的宣纸，拿在手中微微晾了晾。
他也有这般习惯。
誊抄完，先不急着放到一处，而是粗略看完后，才会微微晾一晾，怕墨迹沾染出来。
她也有这般习惯？
许是先前见过她的字迹，已然惊愕过了一回，眼下便不似方才那般大惊小怪，反是轻声赞许道，“孟姑娘的习惯很好。”
孟云卿手中就僵住。
他是有这般习惯。
所以她才习惯了等他落笔，就替他读完一遍，然后拾起宣纸晾一晾，再还给他收起来。
特别是当他抄录大段书籍时，他抄好一页，她就粗略检查一遍，而后晾好再逐页整理起来。等他抄完，她也整理得差不多了，他便莞尔，我看红袖添香也不过如此，还是锦年知我。
…
前一世，就如浮光掠影般，在眼前飞逝。
仿佛她不去想，也会浮现在脑海。
就像今日在听雪阁，她想知道她能佯装平和到何种程度。
但院中响起他的脚步声，她都熟悉得通透，先前特意早来正襟危坐敛下的气息，也渐渐打破，难以平复。
她就抬眸看他，仿佛隔了一世再看一个人的过往，分明熟悉，历历在目，好似昨日，但自己掌心的冰凉，又仿佛想起前一世尾声，隐在那袭昏黄灯火后的幽暗和淡漠。
她看不透他是哪一种人。
就像看不透为何重回一世，他也要出现在定安侯府！
孟云卿垂眸，敛了方才眼中情绪。
宋景城就收起她案几上的书卷，踱步回对面的案几落座，书卷就正好翻到第一章。
《凤阳记》是凤阳子的论著，开篇第一章其实泛泛而谈的是吴地风土，看似与史无关，实则处处相关，作为引言，末尾才点出用意，被誉为深入浅出的开篇之作。
宋景城就从第一章引言的吴地风土说起。
吴地幅员辽阔，由南及北，地理分为三块。
吴南，多山，多产茶。
吴中，丘陵，多产烟草。
吴北，则多平原，多产酒。
所以自古看吴地，一方水土养一方人，便各有千秋，论史识人皆是如此。
吴南，多山，多产茶，便多出文人骚客。
吴中，丘陵，多产烟草，便多出高官政客。
吴北，多平原，多产酒，便多出武将英勇。
攻城略地，识人断相，无一不是如此，论史者，知其然也需知其所以然。
…
孟云卿清浅低眸。
***
听雪阁出来，安东送宋景城出的侯府。
侯府在城西鹿鸣巷。
东富西贵，南市北坊，宋景城借宿的地方在北坊。
没有马车，走回去要大半个时。
他是入京参加秋试的，眼下才五月，他的盘差不够在客栈住上四个月之久，就在北坊的葫芦街租了一间小屋。
葫芦街离百福坊很近。
百福坊是京中赴考学子的聚集之地，所以葫芦街上住了不少宋景城这样的寒门学子。
租金低，平日还可多走动，交流京中信息。
其余两个外乡的考生和宋景城租在同一个院落，一个叫丁成，一个郭宁涛，三人平日里关系也算好。
宋景城回来，正好黄昏时候，刚进院落就见丁成和郭宁涛二人在苑中亭子内摆了饭菜。
“再晚些就不等你了。”丁成买好了下酒菜，就同郭宁涛一道等宋景城回来再享用。
宋景城粗略看了眼，这一顿对寒门学子来说怕价值不菲。
宋景城便笑了笑，“怎么了丁成，今日可有喜事？”
丁成生得胖，又是个憨厚得，所以得了喜事就想着买酒菜回来同他二人一起吃，宋景城问起，他便挠头笑，“有！今日去了趟都统府，没想到能见到陆都统，还在陆都统那里谋了个差事，秋试还有四个月，正好可以混个脸熟，对日后应考也有帮助。”
这对寒门学子来说，的确是天大的好事。
“那要恭喜丁兄。”郭宁涛就先举杯。
宋景城随后。
三人一饮而尽。
“那丁兄谋得是什么差事？”郭宁涛随后就问，都统府在京中都算富贵的，门庭若市，能得陆都统青睐，他羡慕得很。
“陆都统有三个儿子，听说年幼顽劣，气走了好几个先生，又懂些拳脚，好一些的学儒都不敢踏入都统府。我小时候练过些拳脚，制服三个孩子倒是不在话下，正好得陆都统的赏识，就让我明日起去都统府给三个公子授课。”丁成说着，都忍不住启颜。
郭宁涛也替他高兴，道贺了两句，又想起前几日宋景城也是去过定安侯府的，就问起他进展。
宋景城顿了顿，他去定安侯府的事情丁成和郭宁涛是都知晓，但他并未告诉他们定安侯安排的差事。
给侯府的表姑娘授课，还讲的是政史经纶，一来听起来滑稽，二来，定安侯似是并不想外人知晓。
他就摇头，还在等。
郭宁涛就道，“我上午去了趟百福坊，听许多人在议论定安侯府，说定安侯府近来才接回了一位表姑娘。”
宋景城手中一僵，就抬眸看他。
“我也有听过，但知晓的少。”丁成也应道，“你快说说看。”
郭宁涛继续：“据说这表姑娘姓孟，是定安侯妹妹的女儿。定安侯就一个妹妹，当年还是侯府的掌上明珠，可惜后来嫁的不好，远离了京中。听说年前这表姑娘的父母都过世了，年纪也不大，就十二三岁，老夫人就做主接回侯府来住，宠爱有佳，连定安侯都很喜欢。”
宋景城捏了捏酒杯，轻声道：“百福坊也是无事了，议论一个小姑娘做什么？”
言外之意，读书人不务正业。
郭宁涛就不赞同了，事关前程，你说当议论不当议论？
事关前程？丁成就凑进了些，说来听听。
宋景城拢了拢眉头。
郭宁涛就道，“你们想想看，定安侯府是什么样的人家！世家贵族，高门邸户，整个侯府却只有一个定安侯世子能入仕，定安侯不提拔沈家的子弟，但若是你我能能娶到定安侯府的姑娘，就等于有了定安侯府的助力，岂不是仕途平顺，平步青云？”
丁成就摇头，“这京中的世家贵族哪个不是门当户对？侯府的大小姐是殿上赐婚嫁到的尚书府的，定安侯世子娶的是国公府的二小姐，岂是我们这等寒门学子要想平步青云就能平步青云的！最多能高中之后，能娶个侯府的庶女做妻室。定安侯的子女都是侯夫人亲生的，侯府的庶女只有二房和三房有，虽是沾亲，却也不见得有多好助力。”
宋景城却怔住！
果然，郭宁涛就笑，“老丁，你想想，若是侯府的表姑娘呢！本就是老夫人和定安侯的心头肉，自然想留在京中。但出身却又欠缺些，大的世家不会娶过去做正妻，小的世家又怕嫁过去受欺负，但若是高中的寒门学子呢？入仕后，靠定安侯提携一把，日后做了朝中的权贵，就自然而然扶上了对称的位置，了了老夫人和定安侯的一桩心事。你说，这定安侯府内，谁才是我们寒门学子眼中炙手可热的香饽饽？”
丁成恍然大悟。
郭宁涛又道：“要我说，如果能入定安侯的眼，等日后高中，再求娶这位表姑娘，才是前程不可限量！景城兄，你觉得呢？”
宋景城敛眸，一口饮尽杯中之酒。
第069章偶遇
翌日，宋景城到侯府，安东已在门口等候。
见他来了侯府，便迎了上来，神色有些愧疚：“对不住，出去了，姑娘不在。”
安东是结巴，只能三四个字一起，说得有些吃力，宋景城大致听懂——孟云卿有事出府了，人不在侯府里，安东又不知道他的住所，没有办法提前通知他，就一直在侯府门口等。
让他白跑一趟，安东很愧疚，就一直道歉。
宋景城莞尔，道了声无妨。
安东才把手中的小册子给他：“姑娘的，宋先生。”
他接过翻了翻，小册子里的字迹是孟云卿的，是他昨日教受之后给她留的功课。
她的话很少，大多时候只是在听，也少有神色波动。
他想她是不喜欢上他课的。
他从前在私塾代过课营生过，见过不少顽劣的学生；也给富贵人家做过先生，知晓如何进退，但给大户人家的女子上课还是头一回，他也不好拿捏，只能走一步再看一步。