酒席直到晚间才散，送完了客人，又要瞧着众人收拾东西，杯盏碗盘，桌椅板凳，各自都要打抹干净收起来。杨氏也在旁边督导，对初雪笑一笑：“还没恭喜过大嫂呢。”初雪含笑道：“这样来说，我还要谢二婶婶为我的事操劳这一日呢。”
杨氏面上的笑容还是如此：“都是万家人，说什么谢不谢的话呢，虽说现在万家已经分了家，总在一个宅子里住着，家里总是要和和气气的，难道还要…”
李氏送了李太太出去，李太太又好好嘱咐了她一些话，李氏点头应了本想立即回房，可是这每次宴过总要瞧着人收拾完了才好去睡，折进来正好听见杨氏这话，冷冷开口道：“二嫂这话说给谁听呢，这家里谁不和气了？”
初雪知道李氏的气只怕是压了好几天的了，再加上今日席上李氏还受了黄三太太几句话，忙道：“二婶婶只是打个比方，谁都晓得这家里的人个个都是和气的，再说今日我还没谢过三婶婶操劳一日呢。”
李氏看着初雪，眼神开始变的越来越冷，这才刚被扶正，就拿出做长嫂的姿势来说人了，换在前几日，她怎么敢？
60行礼
李氏心里不悦，嘴上的话也没那么好听：“不敢当，大太太，这声三婶婶我当不起，更当不起你这声谢字。”杨氏的眉皱起，知道李氏现在性子不好，可是不晓得竟这样不好，开口正要圆几句，初雪已经笑了：“三太太虽不愿意当我这声谢字，我可不能失礼，多谢三太太操劳。”
说完初雪微微福了一福，接着站直身，看向李氏面上还是有微微笑容。李氏没想到初雪竟如此，若要发火倒是落了自己的面子，只得咬牙道：“这里既有大太太和二嫂守着，想来也不多我这么一个，我就先回去了。”
说完顺便行了一礼就走出去，杨氏说了句三婶婶慢走，接着就对初雪道：“大嫂，你也是知道的，二婶婶自从那年之后，和三叔叔就冷淡了许多，又加上，”杨氏自幼秉承家训，是极少说这些旁人家的是非的，此时说着自己都觉得不好意思。
初雪已经笑了：“我知道，毕竟妾扶正比不得那些三媒六聘娶进来的，三太太心里有不悦我也明白，只要大面上的礼不错，旁的细微之处也不用去计较那么多，计较来计较去，这日子还怎么过，二婶婶你说是不是？”
杨氏点头，接着也笑了：“这话听起来浅，细较起来却是很有道理，这个道理我竟是这些日子才懂得。白白费了那么…”话没说完杨氏就住了口，这些话是不该随意说出来的。
初雪静静听着，等到杨氏停了口才笑着道：“我不似二婶婶读过许多书，明白许多道理，我不过是粗粗读了几本书，识得几个字，这些道理都是在这些年的遭遇里悟出来的。”杨氏点头：“说的是，常有人说读万卷书不如行万里路，以前我总觉得这是前人胡说，书里的道理都是无数贤人呕心沥血才写出来的，哪是行万里路所能知道的。现在出嫁那么多年，经了些事情才知道，行万里路不是说是那些辛苦，而是行万里路遇到的那些人那些事，总是和在家里的不一样，也能晓得书里的道理从何而来。知道了这些才叫会为人行事，而不是一味用那些书里的道理来比着。”
说完杨氏瞧着初雪倒有些脸红了：“我一提起这些话就多起来了，大嫂勿怪。”初雪轻声道：“有什么怪得呢，难怪人说是书香之家和别人家不一样，二婶婶这样的话我竟从没听过，一听就迷了。”这样几句话说下来，两人倒比原先亲热些。
此时下人们都已收拾干净，领头的管家娘子来交代了，初雪和杨氏也就清点一下，让她们各自散去，又说几句两人也就各自归房，瞧着初雪离开，杨氏微微一叹，难怪要扶正她，平日里瞧不出来，此时才发现竟能不卑不亢、通情达理，扶正了也没一丝骄狂气，算起来，倒是自己拘于出身未免有些目中无人了。
回到院里的初雪看见东厢房没有灯，不由咦了一声，青儿倒笑了：“太太，今儿就在主屋里住，从此后那厢房就再不用去了。”身后的婆子们也笑了，初雪轻轻扯了一下唇角，红儿已经上前打起帘子，屋里灯火辉煌，正屋比东厢房要大许多，里面的摆设也精致很多，万克己正歪在床上打盹。
瞧见他，初雪才觉得安心，示意青儿她们退出去，走上前给万克己脱靴，虽然初雪的动作很轻柔，万克己还是醒了，坐正一些拍拍自己身边的位置：“过来坐吧，今儿你也累了一天了，我们好好说说话。”
他不说还罢，一说初雪是真的觉得累了，还是给万克己脱了靴，宽了外面衣衫自己才卸了妆坐到万克己身边，打着哈欠说：“是啊，真累。”万克己伸手搂着她：“以后还有的累的，做了太太和原来是不一样的。”
初雪靠到他身上，眼也闭上了，嘴里嘀咕出一句：“嗯，以后每天都这样累，你回来我就不伺候你了，可好？”万克己笑了出身，用手点一下她的鼻子：“好，那就反过来我服侍你。”初雪这下笑的很开心了，睁开眼瞧着他：“我不过是说说而已，你这样传出去，别人都会说你怕媳妇。”
万克己一本正经地说：“你是河东狮吼，可我没有陈季常那么有才。”两人说了几句，万克己才道：“今儿席上虽然都是来往交好的人家，可几杯酒下来，还是有人半惋惜半嘲讽地问我怎么不好好续一房，而是扶正了你，我当时就想着，你在里面坐席，那些人又是你从来没见过的，只怕她们会说些不爱听的，甚至故意激怒你，到时…”
初雪坐直身子，笑着道：“我知道，但你放心，我既然做了你的妻子，这些事情总是会遇到的，况且女眷来往是怎么都回避不了的，难道我还要靠你的庇护过一辈子吗？”万克己瞧着初雪，觉得她透出一股什么不一样的东西来，也笑了：“好，我一定放心，以后我出外做生意，你在家里管家，再没什么担心的。”
檐下挂的灯笼在夜里里显得更加明亮，天上的月也不示弱地显得更加的明，温暖的春风吹拂着花枝，这是花好月圆的夜。
第二日万老太太集齐了家里的管家下人们，都来给新任大太太磕头，初雪循例说了几句，又发了些赏银，就随万老太太他们去祠堂。
万家的祠堂是上个月分家后才修改好的，原来是万老太爷在世时的一间小书房，单独一个院子，有三间正屋，重新油漆粉刷，再把里面格局稍微改一下，就成了万家祠堂。
看着上面悬着的四个大字，万氏宗祠，万老太太心头泛起的竟不知道是什么滋味，这些年的经历像水一样涌上心头，不能回家乡光耀，那就在扬州城里生根发芽。
身后众人静静等待，过了好一会儿万老太太才示意下人打开祠堂大门，院里两边植满了松柏，这些松柏是刚植上没有多久，还很矮小。万老太太的手抚上这些松柏，再过十来年，松柏就该郁郁葱葱，变成大树。
万克己先请万老太太在旁边等候，自己进到祠堂正屋，给万老太爷行礼祝告，然后才由人把万老太爷的灵牌喜神都请到旁边屋子，万老太太瞧着丈夫画像，虽是追得像，但也有四五分相似，万老太太双手合十在丈夫灵前祝告一番，我这样决定，不管你怪不怪，都已成定局了。
万老太太拜过，万克己夫妻这才双双上前，在万老太爷灵前行大礼参拜，初雪行礼完后抬头看着画像，只觉得自己这位公公十分威严，和丈夫不大像呢。
下人又请出前任大太太的灵位喜神，初雪是继室，是要到原配面前行礼的，万门林氏，原来前任大太太姓林，看着画像上那个温婉的女子，初雪跪下行礼。
初雪跪下时候，万克己面色不由一变，万老太太倒点头，果然是个懂礼的好孩子，原本一直心存不满的李氏的唇微微掀起，妾就是妾，扶正了见了原配灵位也要行大礼的，比不得三媒六聘娶进来的。李氏面上的得意被杨氏瞧在眼里，杨氏不由微微皱眉，别人懂事知礼，那是该赞扬的，哪有借了别人的懂事知礼就在那里得意起来？
一时初雪礼已经行完，重新回到万老太太身边，万老太太轻轻拍了拍她的手：“你知礼懂事是应当的，只是你现在已经扶正，比不得原先还是妾室，以后见了你姐姐的牌位，不必再行大礼参拜，只需叙姐妹之礼就是。”
初雪恭敬应是，万克己这才松一口气，等初雪站回到自己身边，轻轻握住她的手。初雪抬头，对他微微一笑，夫妻相对而笑，这一幕落在万老太太眼里更加欣慰。
李氏原本的得意在万老太太说了这几句话后又不见了，扶正扶正，妾就是妾，纵再宠扶正什么，现在又只和原来大嫂叙姐妹之礼，难道真要恭恭敬敬唤她为大嫂？
感觉到李氏的眼神，瞧了她一眼，什么都没有说。这样的淡然让李氏连想挑刺都挑不出来。在祠堂行完了礼，这扶正的所有礼节也就做完，至于妯娌之间、婆媳相处、亲眷往来那是各人自己的事，万老太太管不了那么多，也不能去管。
万克己的喜事办完，万三老爷就收拾好了行装出门去了，见丈夫多在家一日都不肯，李氏未免又添了几分伤心，不过好在托李老爷寻的宅子已经寻的差不多了，李氏也去看过几所，寻了又寻，总算定了下来，这宅子离李家不远，就在李家旁边一条街上，四进的宅院虽不大，里面带的花园却很精致，格局也很舒服，卖家要价一万六千两，李氏手里有钱，也不争执就立了契，遣人修整。
只是买宅子容易，要搬出去就要过了万老太太这关，李氏趁万老太太高兴的时候把话说了出来：“婆婆，媳妇新近得了一所宅子，已经修整好了，想着孩子们渐渐大了，原来的院子住不下。”万老太太只是看着儿媳妇，一个字也不说。
李氏觉得心里有股寒气升起，自从那年那事，万老太太就常这样看着自己，李氏踌躇了一下就道：“婆婆，并不是媳妇不想服侍婆婆，只是外人都知道万家分了家，要是还继续在这宅子里住着，有些银钱上的事总是不好说，到时天长日久伤了大家的和气就晚了。”
万老太太轻叹一声，杨氏是素来在这些事上是不开口的，初雪忙端上一杯茶，服侍万老太太喝了一口才道：“婆婆，按说这话做媳妇的开口就跟赶三太太一家出门一样，只是婆婆那日也说过了，人各一念，别说天下人，就算是这家里人，各自的念头又怎么全都一样呢？”
61第 61 章
万老太太只是轻轻哦了一声，并没有接初雪的话，杨氏低头瞧着手上的绞丝金镯，极细的金丝绞成芍药花的式样，共有六朵，到了合口处却变为牡丹，花蕊用了同样大小的小珍珠，珍珠虽小却颗颗光润。这是万二老爷前日专门给她打的一套首饰，说虽然还在这宅子里住着，但以后总要搬出去，首饰少了出门应酬别人笑话。
杨氏爱极这镯子的式样，这几日天天戴着，此时仔细瞧着这镯子，仿佛看到那牡丹花活了一样，耳却仔细听着她们的动静。李氏听到初雪为自己开口，心里还有些奇怪，但很快心里就明白了，她也知道出身不好，虽已扶正只怕不好摆这大嫂的架子，把自己和二嫂都赶了出去，以后这家里再没人说个不字，她好过她的快活日子。
李氏瞧一眼初雪，见初雪还是站在万老太太身边，一脸恭顺模样，瞧她还能装多久，只怕等自己和二嫂都搬出去，就该见她发起威风了。想到这里李氏唇边不由露出一丝嘲讽的笑，再过些日子，婆婆你就该知道你这个赞不绝口的媳妇是个什么样的人了。
李氏的神色并没逃过万老太太的眼，心不在了，强留着人又有什么意思，凡事留余地，以后见面还能少受些埋怨。万老太太重又坐正：“三太太，你新买的宅子在哪里？大小如何，可给老三通过消息了？”这样的话就是代表万老太太同意自家搬出去了，李氏忙坐近一些，笑着道：“那宅子也不远，就在东关街下面，总共有四进，我给老爷去过信，老爷只说知道了，媳妇这才忙着收拾宅子，想等老爷十月里回来时候，好住进新宅子里。”
十月，现在才五月，杨氏不由抬头瞧李氏一眼，李氏的脸不由一红，万老太太已经道：“既然买了宅子，也不能空在那里，寻个好日子就搬出去吧。”李氏刚要说几句谢万老太太的话，万老太太已经招呼杨氏：“二太太，说起来前些日子也听说你们要寻个宅子，现在寻到没有？”
问到自己，杨氏不好再低头瞧手镯，抬头笑着道：“这宅子才难寻呢，老爷又要宅子宽大，还要花园精致，最好离这边宅子和我娘家都要近一些，只怕等寻到了，还要重新修整改花园，没有个两年三年，只怕这宅子是收拾不好的，还要再和婆婆多住几年，到时候婆婆和大嫂不要嫌我烦就是。”
这话让万老太太笑起来：“从来不晓得老二还这样细致，虽说如此，但眼瞅着文如也要十三了，他成亲前总要收拾好了新宅子。”文如是杨氏的长子，这些年杨氏也在给他寻媳妇呢，说了这么几年，也快定下来了。
提起儿子杨氏眼中就添了些欢喜：“婆婆说的是，虽然文举才三岁，文如也不小了，到时搬新宅娶媳妇这样的事连在一起做了，真是喜上加喜。”文举比初雪的文阳只小了两个月，这个儿子对杨氏来说是意外之喜，总是把他挂在嘴边。
万老太太不由嗔怪道：“二太太，你别说我做祖母的偏心，虽说百姓疼幺儿，可文如是你日后顶门立户的长子，你啊，也多疼疼他。”这话说的屋里人都笑了，初雪也笑着道：“隔辈亲隔辈亲是没有错的，瞧瞧婆婆，对大侄子总是比对别人多疼些。”
屋里服侍的人开始七嘴八舌地说起万老太太更疼谁了，站在下手的一个丫鬟笑着道：“说起来，老太太对这些孙子孙女个个疼爱，真是从没听说过的，奴婢说句多嘴的话，四姑娘才算是最有福气的，三太太这样疼爱，老太太又着实疼惜。”
文珍已经六岁，半天学针黹半天学写字，听到自己的这个庶出女儿被提起，李氏不由握紧手中的帕子，看向万老太太的眼有几分不满，若不是这件事，夫妻之间也不会闹到这步田地，全都是因为这个孽障，才引出这么多的事情来，偏偏婆婆还把她当宝一样，这道理说到什么地方都只会说是婆婆做错，天下哪有为了一个庶出的孩子如此挤兑做媳妇的？
李氏忍了又忍，等搬出去离了婆婆的眼，那时这个孽障就别想再过好日子，李氏吸了一口气，脸上强挤出笑容：“既然婆婆许了，那媳妇就下去让他们快些收拾好了。”万老太太点头让她下去。
外面阳光灿烂，李氏从屋里一出来就觉得头被这太阳照的有些发晕，邱嫂子上前扶住她：“太太，老太太许了没？”李氏露出笑：“自然是许了，这种事本是正常的，难道婆婆还能拦着？”
说着李氏回头瞧了眼万老太太的上房，再过个把月就搬出这宅子，再不受婆婆的气，再过几年自己做了婆婆，也就有媳妇服侍自己了，再摆布了那个孽障，这日子别提多欢喜了。
李氏走后，杨氏也被人请了去，初雪瞧一眼天色，对万老太太道：“天还早着呢，婆婆要不略歇一歇？”万老太太点头，初雪把她扶到榻上，给她在旁边轻轻打着扇，万老太太突然道：“当年青云那件事，我一直不知道这样处置到底是对是错。”
那件事已经过去数年，万家上下也很有默契地不再提起，万老太太突然提起这件事，初雪不由愣了一下才道：“婆婆，天下没有两全其美的事情，当时三太太的怒气要平，只有拿人命，可是纵然不管万家的血脉，那毕竟是两条人命。”
青云的胎当时就算被打落，李氏也绝不会请医调治，那就是又要送了青云的一条命。万老太太沉默一会才道：“是啊，两条人命，我做不来眼睁睁瞧着两条人命没有了的事情，况且我出身本就低|贱，当日也是做过丫头的，世上没有主母的命是命，丫头的命就低贱不值钱的事。可是我怎么也没想到，当初以为是周全的计策，竟挑出了三太太心里的刺。若我不是这样出身，她不觉得心里委屈，或者我再怎么处置她也只会听从，而不是耿耿于怀，自己的日子过不好，也不许别人过不好日子，说起来，我还害了秋蝉。”
万老太太的声音到后面已经有些破碎，初雪竟不知道怎么劝说，这些话压在万老太太心头已经很久了吧，可是这些话万老太太也不晓得去和谁说，和儿子们说，那就成了说是非，和媳妇们呢，终究有隔阂。
初雪刚想宽慰万老太太几句，低头看见万老太太已经闭眼睡着，她这一辈子，从别人房里的使唤丫头成为富家的当家主母，三个儿子看起来是格外成器，在家孝顺、在外做生意也是精明能干。外人看起来风光无限，可是谁又知道她心里的苦，偏偏这些苦还不能说出来。
如果她能有个女儿，这些话还能说一说，儿媳和女儿毕竟是不一样的。也不知道自己有没有这个福气有个女儿和自己说说心事呢？初雪的眼神转柔，见万老太太睡的沉了，拿过一床凉被给她搭上，又放下纱帘，让丫鬟们小心听着，这才出去回自己屋里歇一歇。
此时已经是盛夏，走不了几步就觉得汗流浃背，青儿给初雪用扇子遮着日头，脚步不由快了些：“太太，再往前走几步，进了游廊就好了，这样热的天，其实您就在老太太房里侯着也没什么，怎么还要回屋呢？”
见初雪光笑不说话，红儿已经了然：“哦，我知道了，太太是想去瞧瞧两位爷，这样大热的天，怕两位爷受了暑热呢，可是服侍的人怎敢不尽心？”初雪瞧红儿一眼，做了太太，比起原来是体面很多，下人们的笑也要更多些，可是要日日在婆婆面前服侍，和两个儿子相处的时候倒少了，白日要见儿子，还要偷着空才能回屋瞧瞧。
主仆三人走完游廊，出了角门，再转过一个弯就是住的院子，刚要拐弯时候就听到旁边竹丛有女子的哭声传来，青儿不由开口：“谁在那里？大天白日地在这里哭，难道不怕惊扰到任？”
初雪不由拉一下青儿的袖子，这样说话只怕会吓到人，果然竹丛后面转出一个小丫头来，瞧着还不到十岁，满面泪痕，刚刚留了头，看见初雪站在那里忙跪下道：“奴婢…奴婢，”却一个字也说不出来，初雪见她眼生的很，想来不是自己这一房的，看她年纪还小，眼已经能看见旁边角门走出个管家娘子模样的，忙道：“你是新来的吧，想家哭泣也是常事，人离了父母总是会有难过，不过既进了这家里，就要慢慢把想家的念头给淡了。”
小丫头的眼猛地睁大，红儿忙拿过一块帕子给她擦泪：“听到了吧，以后想家要哭，可不许这样哭。”管家娘子已经走上前，瞧见初雪在这，忙上前行礼。
初雪瞧着这管家娘子像是三房那边的，自己不好教导，只微笑道：“新来的小丫头们想家也是常见的，用话多劝劝就是，红儿，我们走吧。”管家娘子恭敬让初雪先走，回头见这小丫头还跪在那，本待扯了她再教训几句，但是初雪没有走远，只得把她拉起来：“亏的你命好，遇到大太太，不然一顿板子是免不了的，快别哭了，不过就是被上面大丫头骂几句，谁都是这样过来的，谁让你服侍的是四姑娘呢？”
话到后面管家娘子也不由叹气，打骂不得姑娘，难道还不能折腾下人们，这几年四姑娘身边的丫头婆子简直是流水样换，人人都视服侍四姑娘为畏途，说起来，这算是怎么一回事啊。
管家娘子拉着小丫头走了，初雪也没把这件事放在心上，转眼李氏那边的宅子修整的差不多，该择了日子搬出去，李氏又来请万老太太示下。
62劝告
这次万老太太没有长久沉默，李氏一说完就开口道：“现在六月，正是暑热时候，等天凉些，那时老三也回来了，一家人热热闹闹地搬出去多好，这大暑热天的，连动弹都不爱动弹了，更别说要搬家。”
按了李氏的意思，那是巴不得现在就搬，管它是大暑热的天儿还是寒冬腊月呢，横竖搬东西的人又不是自己，下人们也就嘴上抱怨几句，到时多赏些银子就是了，那脸上已经露出笑了：“虽说是大暑热天的，可是那宅子里花园不错，正好过去纳凉，媳妇尤其爱那几竿竹子，就在媳妇房外窗下，风一吹，不晓得有多凉爽。”
李氏面上的笑容此时是真心实意的，搬出去，从此后就离了婆婆、离了妯娌、离了那么多的烦心事，自家当家作主，想做什么就做什么，银钱自在花销，应酬自己照管，再不用去想那些。
李氏面上的笑容万老太太和初雪她们瞧的清清楚楚，万老太太眼里不由添上一丝黯淡，一个丫鬟掀起帘子走进来，初雪忙上前接过她手里的东西：“婆婆，您方才还说这大暑热的天儿，正好喝这酸梅汤。”
酸梅汤被盛在琉璃碗里，轻轻一晃里面还有细碎的冰块，没喝入口就觉浑身舒坦，万老太太接过初雪端来的碗，点头道：“不错，这天儿正好喝这个。”说着万老太太就皱眉：“怎么我这碗没有放冰，你瞧她们的可都有冰。”
初雪笑了：“婆婆，您前儿多吃了两口西瓜还嚷着有些不受用，这冰怎么还敢用，这酸梅汤一烧好，就放进井里吊着，借凉气用用，您放心，虽然没有放冰，也一定能解暑热的。”万老太太笑眯一双眼，接着话里就带有感叹：“不错，你这孩子想的周到，当年秋蝉也是这么周到，可惜被我给了你三叔叔，这给了别人的，总不好时时都要回来再服侍，等你三叔叔家搬出去，就更难见到面了。”
李氏觉得嘴里的那口酸梅汤变得十分发腻咽不下去，又来了，秋蝉也好，文珍也罢，有什么好的？值得她这样护着吗？要知道，自己和珏儿瑜儿才是她的正经媳妇和正经孙女。
杨氏已经把碗放下：“说起来，这还是婆婆您会调理人，服侍过您的丫头，都比服侍旁人的能干几分，上个月我出门应酬还见到夏云了，原来她嫁的是潘家的管家，问了她几句话，听说她现在在潘太太面前也是很有体面的，潘太太还说，这全是老太太您会调理人，把人个个都教得好。”
李氏听到不再提起秋蝉，心这才放下，正要顺着杨氏的话说几句，杨氏已经又开口了：“不过呢，三叔叔家这一搬出去，就见不到几个侄女了，那天琦儿还和我说呢，说以后三叔叔家搬出去了，这宅里不就剩下她一个姑娘家，连寻人做刺绣写字都没人，倒不如今年年初的时候，不光有家里的这几个妹妹，还有几个表姐妹，那么多得姑娘们聚在一起，说说笑笑，连做针线和写字都觉得开心些。”
万家四位姑娘，三房倒占了三个，这一搬出去，那就真的只剩下文琦一个姑娘住在这宅子里了，万老太太如同才想到这点一样，又叹了一声：“哎，这姑娘家没有个姐妹作伴说说笑笑也是难过，三太太，我也老了，不如你留一个孙女给我和你侄女做做伴可好？”
又在算计自己，李氏觉得心里又开始堵，看向万老太太的眼虽不敢有怒火，可是那话还是有些不大好听：“婆婆既然吩咐了，媳妇自然不得不从，只是婆婆想要留谁，珏儿瑜儿只怕入不了您的眼，还是留四姑娘，您历来最疼她，什么时候都护着她。”
这话一出口，房里顿时变得静悄悄，万老太太看着面前的李氏，轻声道：“你竟还觉得你自己委屈。”李氏也知道自己该说几句软和话，可觉得在万家这么多年，已经受够了委屈，那软和话怎么说的出口，只是站在那里，看着万老太太道：“媳妇难道没说错吗？自从有了四姑娘，珏儿瑜儿什么时候入了您的眼？”
杨氏忙起身扶住李氏：“三婶婶，这话说的岂有此理，二侄女三侄女是双生子，难道还要一边一个不成？”初雪轻轻捶着万老太太的肩，劝李氏的话初雪从来不说，说了李氏也只会更怒。