万三老爷的泪不知不觉也已流了出来，说出的话十分艰难：“你我成亲八年，这八年我自觉除了青云这件事，并没别的事对不起你，娘遇到事也总是偏袒着你，秋蝉也一直敬着你，宠妾灭妻这话从何说起？”李氏的泪比他流的更凶，用手紧紧抓住胸口：“你万家没有对不起我？这话你还有脸说，扬州城里这么多的女子，有名声的人家也不是一家两家，能嫁你的不是一个两个，为何你家偏偏挑了我，你知不知道，嫁了给你，归宁时候，多少人笑话我要去给一个丫头婆婆磕头下跪，这样的委屈我足足受了八年。好，为了你，我受些委屈也就罢了，可是你又怎么对我，先是和青云偷情，让她有了你的孩子，又设下那么大的圈套让我钻，被人笑话我不贤不良，不是我不贤不良，是你万家没规没距。”
万三老爷竟不知道怎么回答她，看着面前的妻子，双手捏成拳，往后踉跄退了几步：“原来，你嫁了我八年，竟委屈了八年，亏我还…”万三老爷后面的话竟说不出来，当日对青云，不过是酒后，事后醒来对妻子生出愧意，密密叮嘱过青云不许说出，又给了她一些银子，许她再过些日子就把她放出去，让她去外面嫁人。
谁知珠胎暗结，青云那丫头吓得慌了手脚，偷偷告诉自己，正想法子时候就被李氏发现，那日也可顺水推舟任她发落，但她竟口口声声要打落掉那个孩子，做男子的连自己的骨血都护不住又算什么？
万三老爷头上的青筋都暴了出来，觉得这场婚姻竟是个笑话，当日初婚时候的夫妻恩爱也在眼前，纵然她有些管紧了自己，不许自己出去胡乱，不过想着天下女子只怕都是爱吃醋的，况且她出身好，长得美，有些骄纵也是常事。
谁知真相竟是如此，虽然万三老爷平日也有些疑心，可是从没细想过，毕竟女子嫁了丈夫就是夫家的人，况且她平日对娘也是恭恭敬敬的。
事到如今，她说出真相，原来她不是妒恨，她是恨自家，恨嫁进万家来委屈了她，而自己平日所疑心的全是真的。
万三老爷看着李氏，声音冰冷，远的不像在耳边，可万三老爷还是清晰地听到自己问出来：“若我爹娘不是这样出身，你是不是就不会这样对我，就不会觉得委屈？”李氏那句不会的已经在嘴边，可看向万三老爷的时候，心里不知又想起什么，紧紧闭住嘴不说话。
这样的沉默让万三老爷认为她已默认，万三老爷如困兽一样大叫一声，用手抱住头，再说不出一个字来。
这样大闹比不得平日，门外已经有人敲门，夹着邱嫂子焦急的声音：“四姑娘、四姑爷，你们赶紧开门啊，夫妻之间有话好好说。”可是不管是李氏还是万三老爷都没人动一动去开门，邱嫂子在屋外急的团团转，方才屋里噼里啪啦，又哭又闹的，再到现在突然传出大叫就安静下来，难道是出人命了？
秋蝉也很焦急，可是门不打开又没人敢上去撞开门，外面传来声音：“老太太来了。”万老太太扶着夏云的手走了进来，邱嫂子和秋蝉急忙迎上去，万老太太喘一口气，眉头皱的死紧地看着她们两人：“你们是怎么服侍的，怎能闹成这样？”
邱嫂子和秋蝉急忙垂手应是，万老太太看一眼秋蝉摇一摇头，秋蝉忙上前扶起胳膊：“听说太太想给老爷放个丫鬟在屋里，谁知老爷就恼了，一直到了现在，奴婢们又不敢进去。”
万老太太知道始末，眉头就皱的更紧，邱嫂子也急忙道：“是啊，这丫鬟我们太太也是寻了很久，本以为老爷一定会欢喜的。”说话时候已经来到房门口，看着那紧闭的屋门，万老太太扬声：“老三，娘来了，给娘开门。”
说了一遍门并没打开，万老太太越发奇怪，邱嫂子她们在旁边也是紧张不已，到底里面出了什么事？难道说真的？就在邱嫂子她们胡思乱想的时候，门被打开，开门的是万三老爷，他并无半点神采，看见万老太太也不行礼。
这神色让邱嫂子心都提了起来，从被万三老爷挡住的身后可以隐约看到屋内情形，只能看到地上东西扔得乱七八糟，看不到李氏的身影，难道说真的出了什么事情？
万老太太总比这些人多活了几十年，微微震惊之后就看向万三老爷：“老三，究竟出了什么事？”趁他说话的当儿，邱嫂子忙走进屋，看见李氏靠着墙壁在那，流泪满面气色如土，邱嫂子蹲到她身边：“四姑娘，您怎么了，我在这里。”
李氏还是不说话，那泪流的越来越急，万老太太皱眉就道：“老三，媳妇素来贤德，这次又要给你房里放丫鬟，你就算不想要也没必要这样对她，到时…”不等万老太太说完，万三老爷已经回头去看李氏，李氏正好抬眼，夫妻两人的眼光相对，相同的都是那种绝望，万三老爷生生把头转了回来，对万老太太道：“娘，以后别再说什么贤德妻子，这个不贤不孝的女人，我要休妻。”
休妻，这两个字一吐出来，万老太太愣住，沉默已久的李氏突然啊地大叫一声，伸手就去抢一把剪刀，这个动作吓坏了邱嫂子，她忙握紧李氏的手：“姑娘，有老太太做主，别做傻事啊。”
34意冷
邱嫂子的尖叫让万老太太回过魂来，丫鬟们已经一拥而上和邱嫂子一起把李氏扶住，邱嫂子抱住李氏，轻轻地拍着她，李氏一眼也不看她，只是低垂着头。万老太太见媳妇没事这才看向儿子，声音更没有什么温和：“你被什么迷了心肠，说出这种话来，竟要休妻，你还不给我滚去跟媳妇赔礼？”
李氏的哭声更大，万三老爷的眼神里看不出半点精神，他的话如同从冰窖里冰过的一样：“你此时哭闹又为了什么，你既然怨恨嫁到我们万家，现在让你离开，你自去嫁你的如意郎君，再不必侍奉丫头出身的婆婆，更不必把小厮出身的人当做大伯，免得污了你李家千金的美名。”
这话让屋里的人齐齐吸了一口凉气，李氏心里就算有后悔此时也不能表现出来，只是咬着牙一个字都不肯说。万老太太此时还想到先让丫鬟们退出去，只剩得邱嫂子一个这才对万三老爷道：“你在胡说八道些什么？媳妇出身大家，历来都是讲规矩的，怎会说这种不规矩的话，你休要栽赃。”
万三老爷没有理会万老太太的问话，看着李氏的眼里毫无温度，说出的话却是对着万老太太：“娘，你可以去问问你这个贤德媳妇，她这话可是方才亲口所说？这些话从无半点栽赃。”自己儿子万老太太又怎会不明白呢？他这样说就是李氏说了这样的话了，她看向哭泣不止的李氏，竟不知道该怎么圆。
邱嫂子看着李氏，手轻轻抚着她的肩，一个劝说的字都说不出来。自己姑娘的心自己怎么会不明白呢？嫁进万家，她心中难免是委屈的，但万三老爷人长得俊俏，性子又活跳，最出色的是肯听李氏的话。平日夫妻之间，就算有些争执，万三老爷也肯让着李氏。
日子过了这许多年，邱嫂子一直以为，自己姑娘也算嫁的不错。丈夫听话、家资豪富，房里又没什么别的女人。万家底子虽则不算太好，但毕竟眼前豪富，又是蒸蒸日上之势，世人多是只顾眼前不顾过去的，谁还会多嘴在他们面前说什么程家管家的事？
女人这样一生也算有始有终，可是怎么也不会料到就着青云秋蝉这件事，李氏竟会把心里话说出来，这种话，只能一辈子烂在肚里，就算说，也不能当着丈夫的面说出来，况且别说婆婆是丫鬟出身，就算是青楼女子，名分已定，也只有低头行礼恭敬侍奉。
李家若真舍不得自己姑娘受委屈，要在管家丫鬟出身的公婆面前低头行礼，又怎会应了这桩婚事？邱嫂子见李氏差点哭的背过气去，用手捶着她的背，自己都觉得说出的话不够理直气壮：“老爷，太太的脾气你是知道的，她从小娇惯着，嫁进来老爷你也疼她宠她，性子比起做姑娘时更娇惯了，这夫妻吵架，难免会有口不择言的时候，你又何必要休妻呢？”
万三老爷充耳不闻，只是看着李氏，口不择言，只怕这些话是埋在她心里很久了吧，不然怎么说的这么顺溜？八年夫妻，平日里的千依百顺，娘对她的种种爱护，都抹不掉她心里对万家出身的委屈吗？可是放眼整个扬州城里，日子过的像她一样舒服的女眷们又有几个？
邱嫂子被万三老爷看李氏的眼神吓了一跳，不由紧紧抱住李氏，心里也清楚知道，自己姑娘这次说的话太过分了，不怪万三老爷会怒到要出口休妻。
万老太太叹气，当年自己丈夫志得意满的脸还在自己面前，做男人的，从一个小厮出身能够坐拥数十万，房里姬妾充韧，两个儿媳妇都是名家出身，这对男人来说也算再无缺憾。
可是转眼之间，这一切怎么就变了呢，看着面前这一切，万老太太觉得丈夫和自己一直坚持着的，是不是哪里出错了？万老太太闭了闭眼，声音飘渺的似乎不像是自己说出的：“老三，你们还是年轻夫妻，拌几句嘴也是经常的事，小夫妻两口说话，吵到怒时别说那些话，就算打到头破血流也是有的，哪能为此休妻，你快把那话收回去。”
说完万老太太紧紧闭住嘴，这几句劝人的话也是经常说的，可是今日说出，万老太太却觉得这话十二万分的言不由衷，一个嫁的委委屈屈、不甘不愿的媳妇，对万家究竟能带来什么？平日这两个恭恭敬敬的媳妇，在她们恭敬的笑容后面，是不是也曾恨不得自己去死？
万老太太迷惑了，眼里的迷茫越来越深，万三老爷仔仔细细听完这话，咬着牙问了一句：“娘，真的是口不择言吗？您比我心里更清楚吧？这八年来，我对她是什么样的，我对李家是什么样的，自问挑不出半点错来，可是换来的是什么，娘，您知不知道，哀莫大于心死。”
万三老爷的话让邱嫂子更加绝望，难道自己姑娘真要被休了？可是姑娘要被休了，回李家那就是去受白眼的，两位舅爷还等着这边扶一把呢，哪会做出惹怒万家的事？邱嫂子紧紧抱住李氏，觉得李氏身上越来越冷，这种冷都能透到邱嫂子心里了，她抖着唇道：“姑娘、姑娘，你说句话吧，说句话。”
不管邱嫂子怎么摇，李氏一个字也说不出来，还说什么？还能说什么，命运已经在当日被决定嫁到万家时候就已注定。屋里陷入诡异的沉默，过了半响，万老太太方道：“婚姻是大事，哪能随便草率，老三，休妻一事绝不可再提。”
万三老爷哈了一声，看向万老太太道：“娘，儿子不是自己委屈，是为了娘委屈。”万老太太招手，让儿子过来，万三老爷走到她身边，微微弯腰，万老太太轻轻拍着他的脸，如同他还是稚龄孩童：“娘知道你们都是孝顺孩子，说起来你媳妇要服侍我这个丫鬟出身的婆婆，的确是委屈了她，从此之后，也不用她再上前伺候了，今日之事也永远不用提起。”
这话让邱嫂子吸了口凉气，正经儿媳妇不许上前服侍，这代表了什么，代表了李氏从此在万老太太面前失宠，对女人来说，这比在丈夫面前不得待见还要绝望，男人再不待见，正经太太也是管着家，掌着钱财的人，男人待不待见关系不大。
可是这婆婆不待见，问题就大了，极有可能万老太太一句话就让李氏从此养病，摸不到半个铜板。这虽比被休离好一些，却空有名分，邱嫂子的声音更加绝望，使劲去摇李氏：“姑娘，求你说话，在老太太面前认个错，姑娘，求求你。”
邱嫂子的声音并没换来半点回应，李氏的眼虽然睁着，但那眼里没有半分生机。为什么，这些话说出来该十分畅快的，但为何心里会有什么地方空落落的？万三老爷冷冰冰的声音打断了邱嫂子的奢望：“不是她错了，是我万家错了，我万家不该求李家的女儿为妻，才得到如此大的折辱，枉费我…”万三老爷把后面的话咽回去，当日夫妻之间的恩爱情形又在眼前，那时有多美好，此时就有多讽刺。
万老太太觉得疲惫至极，拍一拍儿子的手让他不要说下去，只要不休妻，只要维持住面上的体统，以后别的事就任由他们去吧，自己管不了，也无法管。
万老太太转身往外走，此时已是夕阳西下时分，傍晚的阳光十分温暖，可万老太太觉不出半点温暖来，看到院里等待着的万二老爷夫妇，想必他们夫妻也是得到消息赶来劝说的，可能是里面情形太混乱，才让他们不知道该怎么劝说吧。
杨氏已经迎上前去，扶住万老太太，柔声道：“婆婆，您先回去歇息，三婶婶这里，媳妇再劝劝她。”万老太太伸出手，本该在面上露出欣慰笑容的，可此时什么都露不出来。李氏如此委屈，那杨氏呢，这个出身比李氏还好，规矩礼仪比李氏还严谨的媳妇，她会不会更觉得委屈？
万老太太张唇想问，谁知一阵眩晕传来，只觉得天旋地转，立足不稳竟跌了下去。她这一跌吓坏了所有人，满院的人都往她这个方向扑来，满耳的老太太，中间还夹着杨氏的婆婆叫声，万老太太努力睁开眼，看着杨氏突然一笑，接着说了一句：“媳妇，嫁进我们家，委屈你了。”
说着万老太太就彻底晕了过去，杨氏的心被万老太太这话弄的乱了起来，虽然这样的话听起来很平常，可在此时此地，杨氏总觉得这话有些不对，她只一恍惚之间，万老太太已被万二老爷扶了起来，杨氏这才定了定心，吩咐丫鬟赶紧去请医生。
说完话的时候，杨氏正好对上丈夫的目光，那种探寻的目光让杨氏的心不由一紧，丈夫丈夫，何曾真的把他当成丈夫？
35无题
不过并没有多留下一点空儿给杨氏细想，已经有人抬来了春凳，把万老太太扶上春凳，杨氏要去尽做媳妇的责任，匆匆随着众人而去，万三老爷也要跟去，万二老爷拉了他一下，眼往屋里看了眼，轻轻拍了拍他的肩，这里还有很多事情等着处理呢。
万三老爷叹气，看向已经不哭不闹的李氏，她形容枯槁如同死了一样，曾经的恩爱夫妻怎么会变成这样？夕阳一点点散去，夜色已经降临，这个夜注定了是不眠夜。
万老太太醒过来的时候看着满屋烛光，神色恍惚了一下，接着转头去看床边侍奉着的人，两个儿子，初雪站在万克己身后，还有，万老太太的眼转向杨氏脸上，仔仔细细地看起来，她脸上满是关切之色，可是这种关切之色，到底有几分真、多少假？
万克己上前一步：“娘，医生说您只是操劳过度，只要好好歇息就可。”万老太太摇了摇手，示意万克己不要再说，只是对杨氏道：“你留下吧，我有话对你说。”
这话让众人愣住，万克己轻声道：“娘，儿孙自有儿孙福，您还是…”万老太太很坚决，眼还是看着杨氏，想起万老太太晕倒之前说的话，杨氏的心突突地跳，万二老爷也上前：“娘，三弟和三弟妹的事我和大哥会好好劝的。”
万老太太深深地吸了一口气，接着轻声道：“我知道，你们下去吧，我就想和二太太说几句话，有些话憋久了，闷在心里不好。”如此众人只得退下，万二老爷临去之前用手拉一下杨氏做个眼色，做了这么几年夫妻，虽则面合心不合，最起码还是能明白一点，杨氏点一点头，转头看着万老太太。
万老太太神色有些萎靡，但一双眼还是很亮，她看着杨氏，示意她坐近一些，杨氏伸手给她把被子往上拢了拢，轻声道：“婆婆，三婶婶脾气有些急，等过些日子就没事了，您不必太着急了。”万老太太并没接她这个话茬，而是轻声问道：“二太太，你的闺名叫什么？”
杨氏没料到万老太太会这样问，竟愣在那里，万老太太的声音里竟带有些叹息：“女孩家的闺名是不能随便告诉人的，嫁了人只能告诉丈夫，时日久了才能告诉婆婆，你嫁进万家快十年了，我竟从不知道你的闺名，竟不晓得是你一直害羞不肯告诉呢，还是觉得我没资格唤一声你的闺名。”
这话说的杨氏心里一抖，她的手也跟着抖了一下：“婆婆，媳妇并没…”这样的辩解在看到万老太太的眼的时候停了下来，杨氏没有说话，低头看着自己的手。
万老太太叹气：“二太太，我知道你嫁进万家觉得委屈了你，是，你公公不过是程家的管家，我做过程家的丫鬟，连你们大哥大嫂也是如此，可我一直以为，只要真心对你们好，就会让你们慢慢把心里的委屈化掉。况且，”
说到这里万老太太抬眼一看：“佛讲六道众生、众生平等，不管是虫蚁蛇鼠、还是王公贵族，再到贩夫走卒，都是一样的。二太太，你书读的比我多、道理比我晓得的多，我也一直以为这个道理放之天下皆准，你公公活着的时候也是这样认为的，可是现在瞧来，竟是我们错了。有些事是怎么都改不了的。”
杨氏觉得浑身汗淋淋的，竟从没想过婆婆会说出这样一番话来，她喊了声婆婆竟再也说不出别的话。万老太太微微摇了摇手，示意她不要说，还是缓缓地道：“当初你公公去求亲，确是有私心，要借杨家的名声，可是二太太，你仔细想一想，万家借了杨家的名声，可是这些名声也不是白白借的。”
万杨两家结亲这么多年，那边要谋事缺银子不都是来寻万家？杨氏以前从没仔细想过这些，今日被万老太太一说，脸上不由热辣辣起来，万家的银子也不是随水白白淌来的，任由杨家要一千就一千，要八百就八百，虽说都打着借的名义，可从没有还过一钱。
万老太太的眼从没离开过杨氏脸上，看见她低头不语又开始说话：“二太太，女人一生就只有娘家婆家，在婆家的面子除了自己争的，还有男人给的，同样男人也是一样，男人在岳父家里，面子除了自己争的，还有自己媳妇给的。二太太，这些道理你该比我明白。”
杨氏觉得喉咙有些哽咽，伸手握住万老太太的手：“婆婆，媳妇明白，只是媳妇…”终究过不了心里那关，凭什么别人能有诰命在身，而自己只能这样过一世？万老太太试图起身，杨氏忙扶起她，并在她身后垫了个枕头，万老太太看向杨氏的眼里透着慈爱：“二太太，当初你嫁过来，我见你为人恭谨有礼，心里十分欢喜，老二是个不爱说话的人，这样一对也算般配，可我算来算去，想来想去，竟漏算了你心里的委屈，要不是今儿三太太在那说出来，我还一直以为这家总是这么和和美美的。”
杨氏的脸半掩在灯影里，万老太太看得不大清楚，可此时万老太太也不想再看清楚了，把话说开了，以后如何，就是万克己的那句话了，儿孙自有儿孙福了，算的再多，想的再周到，怎么能算到人心的每个角落？
杨氏久久不语，过了会儿才伸手把万老太太重新扶平躺下：“婆婆，夜深了，您先歇息吧。”万老太太点点头依言躺下，过了会儿才道：“二太太，我再多嘴一句，家和才能兴旺，你和老二之间，有些心结，该说开的也该说开。”
杨氏微微哦了一声，看向万老太太，感觉到她已经睡着，这才吹灭了屋里其它的烛火，只剩下床前的一支烛，接着杨氏坐在床头，看着万老太太，方才这些话杨氏并不是不明白，也曾这样劝过自己，可是有些弯是难过的。
当这话从万老太太嘴里说出来的时候，杨氏才觉得这些话好像和平时有些不同，自己一生所求究竟是什么？杨氏竟觉得脑中糊涂了，身后有脚步声，进来的是夏云，她对杨氏轻轻行了一礼，轻声道：“二太太，您先回去歇息吧，这里有奴婢们呢。”
杨氏嗯了一声，又看一眼万老太太，见她睡的平稳，这才走了出去。和暖融融的屋里不同，屋外的风有些刺骨，杨氏打了个喷嚏，刚要去寻自己的丫鬟，一张斗篷已经披上了她的肩头，杨氏还当是丫鬟，手碰到来人的手才知道是丈夫。
杨氏啊了一声，抬头去看丈夫，丈夫的容貌并没变化，可是杨氏今日却觉得他和平日有些不同，或许是因为万老太太的话还在心头。凭良心说，丈夫对自己并无半点不好，他虽不懂诗词，也不会和自己唱和，可是他有什么新鲜的东西都会给自己，知道自己喜欢诗词，常让自己出去走走，看看有没有人能够唱和？房中也没有别的女人，杨家每年都要来借几千两银子，可是他从无半点为难。
以前杨氏总觉得这都是为丈夫所该做的，可是真的该是这样吗？归宁时候大姐她们的抱怨此时浮上杨氏的心头，那些抱怨杨氏总觉得是小事，自己的委屈才是大事，可会不会是自己本末颠倒了？
看见杨氏没有说话，万二老爷轻声问道：“怎么了，是不是娘说了些什么，她今日被气急了，迁怒于你的话，你也不要放在心上。”杨氏一笑，接着就摇头：“婆婆是和我说了不少话，可是并没有迁怒于我，只是很多事，可能是我想错了？”
是吗？万二老爷接过丫鬟手里的灯笼亲自给她引着路，杨氏看着他这个动作，自己以前是被什么蒙住了眼，竟看不出他的好来？
万老太太虽说是点小病，可现在万家比不得以前，平时有来往的人家都遣人看病，这些应酬的事只有杨氏出面，李氏并没出面。
万三老爷和李氏争吵，李家第二天就知道了，不过这种事情，万家不肯说破，他们又怎会主动揭穿？于是只有派人借探病之名来瞧瞧探个究竟，谁知没见到李氏。这让李家十分着急，不晓得内里情形，第二日李太太就亲自来了万府。
舅太太上门，杨氏出面接了，也笑着应酬几句，吃了一遍茶，问过万老太太的病，李太太这才笑着道：“昨日让个管家娘子来，虽说是来探老太太病的，不过数日没见小姑，也想借此瞧瞧小姑，不晓得是她说话不会说还是怎的？竟没见到我家小姑，我婆婆惦记着，就让我来瞧瞧。”
杨氏微微一笑，轻声道：“昨儿贵府的管家来的匆忙，我又事多也没听到，您是三婶婶的嫂嫂，也不是外人。”说着唤来丫鬟让她带着李太太往李氏那边去。
36劝说
虽是年边，因着万老太太的病，这过年的气氛就少了很多，来往下人们脸上也少了喜气洋洋，只是在见到李太太的时候行礼让路。拐过一个路口，初雪带着人走过来，看见有人过来，虽然没有见过李太太，可是这有丫鬟陪着，衣着穿戴也不一样，初雪还是带着人在路边回避。
李太太一眼看见初雪，这么个容貌，这样的穿戴，身后还有仆从跟随，看来就是万家大老爷的那位姨娘了。容貌的确出众，看外表也是温婉的，可是这些做姨娘的，又有几个是外表看起来的老实性子？真是个老实的，又怎会挑唆着万大老爷把罗家的亲事退掉？
李太太当做个不知，问身后的丫鬟：“这是贵府哪位？怎么从没见过？”丫鬟恭敬地道：“舅太太，这是大老爷房里的刘姨娘。”李太太哦了一声，下巴微微扬起，从上到下仔细打量着初雪。
初雪身后的春雀也小声说出李太太的身份，初雪怎么会感觉不出来李太太的那种眼神呢？高傲中带有一点鄙视，初雪深吸一口气，当日对万克己说的话又在耳边响起，那些嘲笑、讥讽，都要去面对，更何况是这样的眼光。
初雪行礼下去：“见过舅太太。”李太太这才收回打量眼神，看着初雪身后的人手里端着的东西，问了一句：“刘姨娘这是要往哪里去？”春雀代初雪回答：“回舅太太，我们姨娘这是要去老太太房里送几样过年要用的针线。”