胡二婶哪里肯听，手里已经扯下刘姬的半边袖子来，胡二婶瞧了眼那料子，脸色立即就变了，王氏穿的衣衫料子，可没这么好。
胡澄瞧见胡二婶脸色不晓得该怎么和胡二婶解释，王氏不喜欢穿着这些绫罗绸缎，平日除了有客来时，在自个院里，也就是只穿着细麻衣衫。说的是这样干活方便，又耐脏。
“你们的手都瘸了吗？一个个站在这里，不晓得把人拉开？”舜华住的地方离刘姬住的地方要近，这边一闹起来，舜华先得了信。听的生母被打，舜华急急出门，连衣衫都来不及换，发上也只簪了几样小东西。
丫鬟们齐声应是，又上前去拉胡二婶，胡二婶打的正兴，又一膀子把丫鬟们给推开。胡澄瞧见女儿，眼睛一亮，急忙道：“二娘子，你快些去把你婶娘给拉开。”
舜华不晓得事情从何而来，但见丫鬟们拉不开，自己也就上前，刚说了一个二婶子。胡二婶反手一巴掌就打在舜华脸上，接着胡二婶就一手叉腰，指着舜华骂道： “小妖精生的小赔钱货，不过一个庶出，就在这耀武扬威的，也是大嫂好性情，若换了别个，早把你捆上，连着你的娘，一块给卖了。”
舜华从生下来到现在，真是一句重一点的话也没听过，听了这话，登时愣住。刘姬这会儿倒从胡二婶爪下逃出来，听的胡二婶这骂，就上前抱住女儿，心如死灰地道：“苍天，你为何不早些让我死了，偏偏让我活着受什么罪？”
“呸！”胡二婶打的也有些累了，趁机收科，听了这话就啐刘姬不说，还在那又道：“你有什么好委屈的，吃香喝辣有丫鬟服侍，掌了家不说，还把男人搂在你屋里不许他出去。这会儿你叫委屈了，呸，我倒要为大嫂感到委屈。大嫂在那吃苦受罪时候，你们娘儿俩，可还在这享福。”
胡澄如被雷击，站在那看着自己的爱妾，过了许久胡澄才低低地问：“你说的可是真的，配了我，你十分委屈，还想早点死去？”
刘姬只死死抱住女儿，不说一个字，泪已经从她眼里流下。舜华被打了那么一巴掌，半边脸立即肿起来，本来已经觉得十分委屈，此刻见自己生母只是哭什么都不说。登时又把生母的委屈加在身上。放声大哭：“我可怜的姐姐。”
就这么两个不中用的，打了几下就哀哀叫痛，也没见她们有还手之力的人，王氏竟然被她们压在底下，简直是不可理喻。王氏这个怂货。胡二婶又在心里骂了几 句，这才又开口道：“得，你们也别这么委屈了，不晓得的还不知道谁欺负你们呢。我不过是为大嫂出头，从今往后，刘氏，你不许再管家，把这管家之权交给大 嫂。至于二娘子，你一个妾出的孽种，许你好好过日子你就该笑了，哪还能摆出做姊姊的样子，得去给你的弟弟道歉。以后，见到他们，可都要敬着些。”
舜华被这两句说的差点要吐血，胡澄的眉已经皱的很紧，刚要说话胡二婶就得意洋洋地看向胡澄：“大哥，我也是为了你好，我听说什么宠妾灭妻，可是连管都不得做的。”
“这家里，谁宠妾灭妻了？”王氏的声音从门外传来，胡澄一颗心落到肚里，妻子来了就太好了，于是胡澄立即走出去迎着妻子：“春花，你来的正好，赶紧劝劝二婶子，还有，刘姬这里，我…”
王氏瞧一眼胡澄，接着才道：“今儿你才晓得，谁是真懂礼的人？”胡澄连连点头：“我当然晓得你是真明白事理，不是那种糊涂人，不然胭脂这里，我怎么从来不管？”
胡澄夫妻的对话传进刘姬母女耳里，刘姬的肩膀不由微微一动，舜华的眉也皱起，嫡母平日，似乎不像那么懂礼的人。懂礼的人哪会这样做？
王氏已经走进来，瞧见舜华和刘姬母女紧紧相抱，丫鬟们一个个战战兢兢，唇边不由有嘲讽笑容，走到胡二婶跟前道：“二婶子，我谢谢你！”
胡二婶听了这话，心里那叫一个舒坦，刚想说都是一家子，不用这么客气时，脸上早挨了一巴掌。
胡二婶的脸色登时变了：“大嫂，你怎能打我？我可都是为你好。”
“为我好？你还真以为我进了汴京城八年，被人欺的气都喘不过来，要靠着你们几个来帮我出头。呸，我要真这么怂，我养出来的闺女，也就不会被人休了两次 了。外头的人，都说我的女儿不讲礼，没教养，所以才被人休回来。可是只有我晓得，我的女儿，是瞧不上那些男人，一个个瞧着人模狗样的，背后的家世说出来能 吓的死一堆人。实际呢，虚伪的一塌糊涂，彬彬有礼背后，是何等的自私。这样的人，怎能配得上我的闺女？”
这几句话说的舜华脸色煞白，这样大胆的话，真是从没想过，可是这样的话，听起来，却有些，有些那么舒服。舜华偷偷地瞧一眼刘姬，忙把心中的想法给灭掉。
王氏见胡二婶张大了嘴，这才招呼丫鬟们：“去，把二娘子送到大娘子那边去，让大娘子好生安慰着。”
丫鬟们齐声应是，上前来簇拥着舜华走了。王氏看着刘姬，长叹一声道：“我晓得你看不起我，看不起老爷，觉得如果不是时运不济，你又怎会沦落为妾。可是你自个摸着你的良心想想，老爷对你，有哪一点做得不到吗？”
刘姬拒绝回答，只是低头。王氏料得她会沉默，复又长叹，胡二婶急忙道：“大嫂，就算我打错了人，可是…”
“可是什么可是？有本事的女人，谁会只盯着女人打？你当我是那种只晓得拈酸吃醋，晓不得人情世故，对着男子就各种贤惠，对着妾室就恨不得咬下她们几块肉的小心眼女人？”
“可是…”胡二婶的话再次被王氏打断：“没什么可是，你给我滚回去，好好地在这住上十天半个月的，逛逛汴京城，也就好回去了。等回去时，我再备份礼，以后要敢借了我们的名头横行乡里，我晓得了，从汴京城回来，把你腿给打断。”
王氏的脸一沉，胡二婶就吓得忍不住去摸自己的腿，还想留在这里，可见王氏脸色不善，也只有离去。
屋内只剩的王氏和刘姬两人，刘姬瞧着这一地狼藉，并没有心唤人去收拾，只是低垂着头。
“我晓得，你也听过有些人家的夫人被接进汴京城，就百般磋磨妾室，别的不说，就说忠义伯的夫人。她进京来倒是和和气气呢，第二天趁妾室来问安，就指了点小事，把妾室打了几巴掌，又把她好衣衫首饰全都剥掉，捆在马棚里，过了两日就卖掉了。”
这件事汴京城里都晓得，有人未免议论几句，说这位夫人的性气未免太大，可正室惩治妾室也是常事。再说忠义伯也没说话，况且个把月之后，就听的这位夫人为忠义伯纳了一房新妾，夫妻和乐融融的，好的很呢。
刘姬当然也晓得这件事，知道之后，对王氏更为小心，此刻听到王氏提起这事，不由抬头瞧了她一眼。王氏轻叹一声：“这样的手段，我不屑使。”
“那为何？”刘姬冲口而出，接着重又低头。王氏的笑容有几分古怪：“你把二娘子教的很好，知书达理温柔和顺，可是你要知道，很多时候，并不是温柔和顺并不是知书达理，就一定能过的好。”
这样的话刘姬还是头一遭听说，不由侧耳细听。王氏轻叹一声：“不知人间险恶，很容易被人利用，不管怎么说，二娘子也是老爷的女儿。”
、第13章 姊妹
刘姬似有所动，抬头又想细细地听王氏说话，但王氏并没再说，只是唤人进来，吩咐她们收拾着，又让人拿了药来，伺候刘姬敷脸 。
丫鬟们唯唯听命，并不敢有丝毫反抗。
王氏见刘姬的发重新梳上，脸上也敷好了药，这才重又开口：“你总觉得千般委屈、万般不平。只觉得是自己命不好，才会如此。唯一能支撑你的唯有傲骨。因此 教导二娘子，也只和她说，就算落到什么境地，都不能忘了这一点。可是你怎不仔细想想，若你遇上的不是我，而是忠义伯的夫人，你又是何等境地？刘姬，对二娘 子，也是如此。若非遇上我这么个不爱管事的嫡母，遇到的是胭脂这样毫不在意的姊姊。刘姬，你真认为，遇到那样脸上笑着，心里在打别的主意的嫡母正室，会让 二娘子在这汴京城里，风光无限？”
谁都知道定北侯府的二娘子，和定北侯府的大娘子是不一样的。此刻胭脂看着自从进了自己屋里，眼泪就掉个不停的舜华，叹了口气，等她哭的差不多了，胭脂才递给她帕子：“擦擦眼泪吧。”
舜华接过帕子，习惯地说谢谢，可转念又想起方才受的委屈，登时那眼泪又入断线珠子般滚落。
胭脂仔仔细细看着她，突然又叹了口气：“怎么你们的眼泪都这么多呢？”
舜华听了这句话，登时连那些委屈都先往另一边放去，瞪着胭脂道：“你当我是你吗？”
“你若真是我，我娘就愁死了。”胭脂的话让舜华更恼，站起身就要离去：“愁死，我这等…”
“你这等知书达理、貌美如花，人人都该艳羡才是？是否如此？”胭脂的话让舜华看着她，撅着嘴不说话，胭脂和这个妹妹，相识见面也有八年了，到得现在，才觉得这妹妹有点像个活生生的人。而不是被教的那样守礼懂规矩，一句多一点的话也不说，多一点的事也不做。
当然，胭脂不晓得舜华在胡澄和刘姬面前是否也如此，只笑吟吟地道：“瞧瞧，我就说你这么一句，你就受不了了。我当然晓得，你遇到这么大委屈，我这个做姊 姊的，该温言相劝，陪你掉泪才是。可是我只想问你，就算我骂了二婶子千声万声，陪你哭出一大缸的眼泪来，这些与二婶子又有什么相干？可伤了她半分毫毛？”
胭脂的话是舜华从没听过的，再想到方才王氏说的那句，舜华不由微一低头，但又说出这么一句：“可是，凡事，哪能越过一个礼字。”
“对啊，你待她有礼，可是她待你如何，可是一样有礼？这个世上，必定是要别人待我有礼，我才能还以礼节，若是别人待我无礼，我偏要还以礼节，一两次也就 罢了，日子长了，有些人不会被感化，只会觉得你好欺负，可着劲儿地欺负你。你但凡要说上一句两句，定会被她们说，你怎能行这等无礼之事？你岂不被束手束 脚？”
“这等无礼的事，我怎会做？”舜华不知不觉已经忘了委屈，和自己长姊说话也多起来。
“可若别人偏要这样对你呢？对你行许多无礼之事，却又拿一个礼字来压你。这样的人，可不少呢？就拿今儿二婶子说的话，她一口一个爹爹宠妾灭妻，天下哪有妾室当家的道理。听在别人耳里，是不是就是你们的错？”
“二婶子是乡野村妇，不懂…”舜华急急说出这么一句，脸登时红起来，这样的话，从没说过呢。
胭脂笑吟吟地看着妹妹，等着她说后面的。舜华的声音渐渐又变的小了：“我是说，内里情形如何，这家里的人是知道的，和我们来往的多的人家也是晓得的，清者自清，我又何必非要费这样的精神去和无礼之人多纠缠？”
“你这话说的，只对了一半。”舜华本以为胭脂会全盘反对，可是没想到她竟会肯定一半，眼不由眨了眨。
胭脂看着她这样子，不由笑一笑：“哎呀，难怪都说你生的美，果真很美。”这个时候说这个，难免有些怪怪的，舜华的头不由微微低下，轻声道：“其实，姊姊比我美。”
舜华的美如湖中莲花，温柔平静，人群之中看一眼就觉得心会宁静下来。胭脂的美就像她的名字，没有那么精致，又入那春日盛开的海棠，天边红云一样，有一种蓬勃的生命力。人群之中，第一眼就能看到她，第二眼第三眼，眼越发移不开。
“这样客气话，我们就不必说了，毕竟你我也是亲姊妹，我娘就生了我一个。按说，我们之间，本该是亲密的。”胭脂向来说话直接，此刻也不例外。
若在平日，舜华只觉得胭脂这话有些不中听，可此时却听入耳，轻声道：“姊姊说的，是对的。”
平日舜华也是这样说话，但此刻胭脂却觉得舜华这话和平日不一样。看着舜华，胭脂头一次生出了，其实有个妹妹能说说话也不错的念头。
于是胭脂笑了：“我说你说的对的一半，是很多事不必放在心上。说你不对的那一半，是因为这样的事只能对无心之人，若一个人有心要寻你的过错，那你再闭口 不语的话，到后面岂不百口莫辩。如我第二个婆婆，她就是有心要寻我的不是，那真是做什么都不对，都是你懒散都是你不孝。”
舜华头一次知道胭脂被休还有这等内情，眼不由瞪大一些：“可是姊姊，你还是…”
“我还是被休了，是不是？”胭脂不由嘲讽一笑：“因为你那个第二姊夫，从不晓得说别的，只会说，胭脂你要让一让，忍一忍，儿媳对婆婆，必要忍耐为上，和顺为孝，于是他就任由他的娘，在外头把我说的各种不是。你说，这样的男人，可有过日子的意思？”
“可，姊夫后来还不是来寻姊姊你，甚至对爹痛哭流涕。”舜华对第二任姊夫的印象还是不错的，温文尔雅，十分有礼。刘姬见过后也赞过，说可惜这样的人，有个那样的亲娘。
“有用吗？”胭脂看着舜华，这个反问让舜华越发不明白了。胭脂收回眼：“一个男子，都说要齐家治国平天下。可是这个男子呢，任由自己生母在外头说自己媳 妇的不是，接着又为了媳妇，任由人在那说生母的不是。里外里倒成全了他温文的好名声。这等虚伪的男人，我要来做什么？我胡胭脂，要的是顶天立地的男儿，而 不是这等为了自己好名声，就什么都不敢去做，什么都不敢去说的浊男子。”
舜华看着胭脂的脸，过了很久都没说出话来，原来姊姊要的是这样的男子，可是女子不是该以柔顺为要？舜华又糊涂了。
胭脂见她皱眉，伸手摸摸她的脸：“罢了，是说你的事呢，怎么说起我来。我和你说这件事，就是想要告诉你。遇到不同的人，都要行不同的礼。爹爹和刘姐，都 会给你竭力挑选个好夫婿。若是那种知礼人家，你嫁过去，当然是万事无忧。若是万一，那你也总该知道，有些人，是不能柔顺为要的。”
舜华嗯了一声，突然明白了一件事：“母亲让二婶那样，是否？”
“不！”胭脂立即就否认，接着道：“不过，我娘是觉得，你该多学点别的，而不是一直只知道这些。我们家，平常太太平了，不免让你，像那没经过风霜的花。”
舜华的脸不觉又红了，小声道：“我认得忠义伯的庶出女儿，她常说，嫡母待她不好。”忠义伯的夫人把妾给卖了，但忠义伯也不能看着儿女被卖，因此女儿还是留在家里，只不过那待遇，也就比那家里的下人，稍微好一些罢了。
“大姊、二姊姊，你们可在里头，我能进来吗？”胭脂还想再往下说，胡大郎的声音就在外面响起，胭脂应了一声：“进来吧。”
红玉已经挑起帘子，胡大郎走进屋里，见胭脂姊妹好好坐在那说话，不由放心下来，给胭脂舜华行礼后才道：“家里的事，我已听母亲说过，还安慰过姐姐。现在是来瞧瞧二姊姊可好？”
舜华这才想起自己生母也是受尽了委屈，脸涨的越发红了，忙要起身出去：“我去瞧瞧姐姐。”胭脂也没拦她。
等舜华出去了，胭脂才笑着瞧向胡大郎：“你是怕我欺负你二姊姊？”
胡大郎的脸有些微红：“大姊姊，我…”
“别你啊我啊，我又不是不明白你的想法？”胭脂手一挥，胡大郎就无语了。胭脂不由有些奇怪，都是刘姬生的，胡大郎还小舜华三岁，可是说话做事，胡大郎都比舜华强太多了。也许这是因为舜华总是关在家里不出门，而胡大郎在很小的时候就被胡澄带着到处去。
这样看来，不管男的女的，都要经历些事，心胸才能开阔。
、第14章 家人
胭脂在那想自己的事，胡大郎也是个不爱说话的，两人之间顿时沉默下来。过了好一会儿胭脂才抬头看着胡大郎：“有你安慰你姐姐和二姊，其实很好。”
胡大郎明白胭脂的意思，但还是道：“大姊姊说什么呢，我也是…”胡大郎的话在胭脂认真的眼神下咽了下去。
胭脂接着就道：“我晓得你在想什么，你总觉着，虽说我娘和我现在待你们还好，可毕竟是隔了一层。再者侯府也传不到你手里，因此想着好好读书，多多结交，以后若爹爹不在世了，也免得你姐姐还要在我娘手里讨生活。”
胡大郎顿时局促起来，这些话，胡大郎只是在心里想着，并没和刘姬说过，更没有在行动中表现出来，怎地胭脂此刻句句就把自己的心事给说出来？
胭脂见胡大郎局促，不由微微一笑，就算老成些，毕竟还是个孩子。
见胭脂微笑，胡大郎越发局促，接着低声道：“大姊姊的教训，我晓得了。我不过是，并没有不孝母亲的心。”
胭脂噗嗤一声笑出来，接着就摇头：“我还好奇呢，我是妖还是鬼，怎地你姐姐也好，二娘子也好，还有你，和我说话都要打起十分的精神来？”
“我？”胡大郎又有些局促，若说舜华觉得胭脂没有多少教养还被休了两遭丢了胡家的脸的话。那胡大郎却是对胭脂有戒心的，他在国子监时，读书之外交游朋 友，听过许多人家的故事。知道许多人家，家主活着时候还好，家主一旦去世，原本不说话的正室就翻了脸皮，磨折妾室的不在少数。
胭脂在外人瞧来又是这么一个品性，全不顾别人说什么，高兴做什么就做什么。若有万一，胡大郎不敢担保刘姬会不会被这样对待。
见胡大郎又局促地说不出话来，胭脂又笑了：“罢了，我不过想和你说什么话，让你好生安慰你姐姐。还想问问你，若等到以后，这些人又来，你要怎样应付？可谁知你竟这样局促，还是算了。”
“大姊姊！”胡大郎憋到现在，终于叫出这么一声，见胭脂笑吟吟地看着自己。胡大郎迟疑一下才道：“大姊姊是不是觉得，我为人不够君子，不够光明正大？”
“你为你自己的姐姐想，有什么不够光明正大呢？”胭脂这个回答再次出乎胡大郎的意料。庶出子是最难做的，既要尊嫡母，又要孝生母，若嫡母生母起了冲突，不管偏向哪一方都会被责骂。
“大姊姊，可是我…”胡大郎的声音又那么迟疑，胭脂轻叹一声：“阿弟，我当然晓得，嫡庶嫡庶，世间人的眼里，自然是只有嫡母是母亲，生母不过是个借来 造酒的瓮。可也有那么几等，一呢，若是从一生下来，就养在嫡母身边，生母又被遣走，自然是和嫡母更亲近。二呢，若是生母不被遣走，但嫡母也好生看顾，妻妾 和睦，庶出子既敬嫡也孝生，这是最好不过的了。可是阿弟，我们家不是这样情形。”
王氏和胡澄重新团圆的时候，胡大郎都已五岁，已是知事年龄。此刻胡大郎听的胭脂这样说，脸热辣辣起来：“姊姊，我…”
“你不要插嘴，由我说。我晓得刘姐也好，二娘也好，还有你，都觉得我娘是装出来的，不知什么时候，就会突然发难。阿弟，我说一句话，我娘不是不能，而是不屑。她不屑让人骨肉分离，也不屑让人战战兢兢来显示她的威严。她就觉得，日子怎样过的舒心就怎样过。”
这回胭脂说完，胡大郎久久没有插话。胭脂觉得口渴了，端起一杯茶来喝，边喝边想，和人说话真是费吐沫，为何偏有人喜欢长篇大论地教训人？省点心做别的不成？
“姊姊的意思，母亲是这样的，你也是这样的吗？”
“当然，你以为我喜欢成日去管谁对我不敬，谁多用了点什么东西这样的小事？”
胡大郎这回是真的笑了：“姊姊是心无挂碍，故此才无所顾忌。”
这句话好，胭脂的笑容又明媚起来，叹了口气：“果真你们从小读书的人和我不一样。我就不同，虽说娘教我识了几个字，进汴京城后，又看了许多书，可是这些话还是不能张口就来。”
“我以为姊姊你…”胡大郎又迟疑了，胭脂忍不住轻轻地拍了下桌子：“我就腻歪这样迟疑的，大家都是一家子，有话就说，偏要想了又想，生怕一句说的不对 就惹怒了别人。哎，我瞧着别人家的那些闺秀，都生的那样苗条，想来不是因为饭吃的少，而是成日惦记着这些事，生生把自己烦恼瘦了。”
“姊姊也不胖！”胭脂不由用手捏了下自己的脸，的确不算胖：“嗯，在乡下的时候，都说胖一些才有福气，可是来到汴京城，全都不同了。”
“姊姊在乡下很快乐？”胡大郎看着胭脂的眼里有追忆神色，不由问出来。
“很累，春天要去地里，夏日顶着日头去间苗，秋天要收割。只有冬日可以歇歇，可是还要担心粮食够不够吃，平常还要和人吵架。”胭脂眼里的追忆之色更加浓 了，接着胭脂又重新笑开：“可是，什么样的日子都是人过的，是人，就要既能过好日子，又要过苦日子，这样的话，什么样的日子都是好日子。如果什么都想要， 那就什么样的日子都是苦日子。”
这话和刘姬平日所说，可是真的不一样，刘姬虽不会和胡澄诉说委屈，可有时也会在儿女们面前露出委屈来。若不是命不好，不会让儿女们在这样境地。
此刻胡大郎想着胭脂说过的话，那样的苦，可胭脂并没有怨天尤人，依旧可以含笑说出。长姊并不是自己所想的，不懂道理不懂礼仪的人。而是她不肯告诉别人她的道理是什么。
也许，这是因为那些人不是姊姊的家人。那今日她对自己说这番话，是把自己当做家人了？
想着胡大郎就开口：“大姊姊是把我当做家人了吗？”
胭脂看着胡大郎眼中的期盼，伸手拍拍他的肩：“爹到现在只有我们三个孩子，我们三个，不说要像一母所出的那样亲热，有些话也可以说。当然，你我也不是仇人。”
“我以为，姊姊会怨姐姐和我们！”
胭脂挑眉，胡大郎继续说下去：“因为姊姊和母亲在乡下吃苦时候，我们和姐姐，已经在享福了。”
“可这怪不得你们。”胭脂哑然失笑：“原来你们一直这样想的，我就说了。阿弟，这事要怪，只能怪爹爹。怪你们做什么？纳刘姐的是爹爹，和刘姐生下你们的也是爹爹。不怪始作俑者，而怪别人，我没有这样的道理。”
原来还可以怪自己的父亲，胡大郎只觉得，今日听到的这些话，比平常书上的那些道理好像还有趣。
“当然，”胭脂想了想又道：“其实要说怪呢，我顶多就是要怪你们，我不再是爹娘唯一的孩子了。可这个也怪不得你们，要怪，还是只能怪爹爹。”
原来自己和姐姐，之前都想错了，胡大郎的笑已经深入眼底。胭脂托腮看着他：“嗯，这才像个孩子，平白地这么老成做什么，去吧，去劝劝你姐姐去。我今日被 你们闹的，又困了。”胡大郎站起身，恭敬地给胭脂行礼后退出，看着外面的蓝天白云，胡大郎只觉得心里那些阴霾开始消失。这世间，很多事情，本就是庸人自 扰。
胡二婶被王氏赶出院子，自觉伤了面子，回到客院见自己丈夫在那和儿子玩耍，更是气的要死，上前一拍桌子：“我都要被人欺负死了，你还在这乐。”
胡五郎被自己娘这怒气吓的差点哭出来，胡二叔呵呵一笑，让儿子到外面玩去，这才对胡二婶道：“我不是早和你说过，这件事要徐徐图之，你偏不信，现在呢，被人打出来了吧。”