嘉容神色蓦地转肃，打量了下她，随即淡淡道：“你倒挺会搜的。想去告密？”
阿霁忽然道：“殷小姐，我姓周，我名叫周雨霁。曾在原州城头战死的周刺史，他便是我的父亲。”
嘉容大吃一惊，定定望着自己面前的这个宫女。
她看起来比自己还要小些。眉目间，此刻却隐隐透出一股英戾，与平日自己习惯了的那个宫女阿霁，简直判若两人。
“殷小姐，”阿霁低声道，“从我父亲力战逆贼，身死城墙那一刻起，我便立誓要复仇。太子找到了我，临离开前，命我入宫伺机行事。那个逆首，他以为将我父亲假惺惺褒奖一番，我便会对他感激涕零？我父亲英灵天上若是有知，也必定深以为耻！我恨不能生啖其肉！”
嘉容压下心中惊骇，急忙将她召至寝阁内里的角落之处，压低声道：“你与外头能联系？”
阿霁道：“太子为我安排了一秘密线人，除了我与他，旁人谁也不晓得。您若有消息，我可以代为传递。”
~~
数月以来，身如孤舟行于茫茫夜海之上的嘉容，在这一刻，便如看到了远处发自灯塔的光芒。
她几欲落泪。忍住那种冲动，待情绪稍稍平复了些后，道：“我想传一封信给我的父亲。”
阿霁点头，随即问道：“殷小姐，你藏起那把剪子，是想做什么？”
嘉容道：“就算天下人都已经忘记前朝，以我的身份，焉能真的被这逆首强立为后公诸天下？真到了那一刻，即便不能与他同归于尽，我也绝不可能再苟活下去。我的存在，便是对大燕的羞辱，不得不死。”
阿霁肃然道：“殷小姐，你肯为保全大燕名誉而慨然赴死，臣女十分钦佩。只是若就这样自己死了，岂不是便宜了那逆首？”
嘉容道：“我自然想要与他同归于尽。只恨手无缚鸡之力，万一不成，自己便罢，只怕真连累了无辜。”
阿霁道：“逆首确实狡诈过人，又警惕异常。我听闻，从前他晚间就寝，刀必在枕下，榻前三尺之地，不容人靠近。您想靠一把剪子刺杀于他，确实难如青天。臣女有一建议，不知您可愿一听？”
嘉容道：“我对这逆首的痛恨，决不在你之下。只恨自己无能。你说。”
阿霁道：“我看那逆首，对您倒颇多忍让。可否想一法子暂时拖延大婚？臣女先前，已经向太子报过你被拘押在此的近况。等得到回讯后，再做定夺。倘若决意刺杀，到时臣女再与您谋定，您看如何？”
嘉容沉吟片刻，缓缓道：“我想想法子。”
~~
阿霁退出去，守在了寝阁之外，嘉容坐到桌案之前，提笔回忆自己小时与父亲相处时的点点往昔，刚写下开头“父亲大人膝下”一行，鼻中一酸，眼泪便扑簌簌滚落下来，跌至信筏之上，立刻渍染出一滩泪痕。唯恐会被父亲觉察，慌忙揉了信纸，擦了泪后，重新提笔写了封信，唤了阿霁入内，交给她贴身藏好，目送她纤巧身影出去后，将那张废纸投入炉中，待化为灰烬之后，拿火棍搅碎，用香灰埋住了，见瞧不出什么异样，这才长长吁出一口气，几步走回到床榻前，躺了下去。
~~
次日晚，夜幕慢慢降临。白日里散朝后，被召至宣明殿议事的大臣渐渐散尽。夕阳还未收尽它的最后一道余晖，殿中的青玉五枝灯却已经被宫女一盏一盏地点亮。皇帝如常那样，独自俯首案前批阅奏章。忽有宫人苏全靠前，细声道：“陛下，殷小姐派了人来，说是请陛下过去一趟。”
她主动请自己？太阳打西边出来了。
离预定的大婚不过只剩三天了，她想干什么？
皇帝略微挑了下眉，头也没抬，继续一目十行地看着手上的奏章。看到第三本的时候，瞥了眼自己案前堆叠得还有至少一尺高的奏折小山，心里忽然一阵发痒，仿佛有一根羽毛在轻轻搔动。
看到第五本的时候，他忍不住投笔，起身迈步，出了宣明殿。
暮色四合，殿宇重复，飞檐勾角，藻彩宫廊被夕阳昏光照出一沓一沓的影子，在皇帝的脚下蜿蜒曲折向前，引导着他走向那个女子的所在。
皇帝行走在这个刚被他掌握不久、却已经熟稔得仿佛这本就属于他的天下至高之地里，度测着她唤自己的意图，愈发按捺不住，不禁加快脚步，身后随行的宫人见状，慌忙一路小跑跟随，略显凌乱的脚步声飒踏而起，打破了这原本略显沉寂的初春黄昏。
他进去那间精致无比的寝阁里时，香芬无处不在，宫纱烛影摇红。隔着那面绿玉珠帘，见她正立于对面，穿得整整齐齐，水绿的软罗宫装，乌黑长发高高绾出飞仙髻，鬓边只斜簪一支步摇，红唇微点，淡墨写意，整个人从头到脚，却是说不尽的风流婉转，他不自觉地停下了脚步，一时竟看得有些错不开眼。
宫女左右分撩开了珠帘。皇帝继续朝里而去，最后停在了她的面前，用一种丝毫不加掩饰的男人目光盯着她，径直问道：“叫朕来，做什么？”
嘉容被他盯着看时，竟生出一种自己仿佛全身已经被他剥光的不适之感，连脚趾头都微微蜷缩了下。忍住心头的厌恶之感，示意内里宫女都出去。
阿霁和宫女们无声地鱼贯而出，寝阁之中，最后只剩皇帝身后的一帘珠帘微微颤动。
“陛下，我要和你谈个条件。”
她稳了下心神，迎上他的目光，稳稳地道。
他露出诧异之色，随即掩了下去，看着她，唇角微微上扬，“你说。”
嘉容道：“你要立我为大周之后，倘若有可能，我绝难应允。如今日子一天天近，我也知道无可更改。既然无法抗拒，我一个弱女子，又能如何？只是有一样事，倘若你不能替我办到，我誓死也不会从。哪怕你愿意当个无道昏君，迁怒甚至杀遍天下之人，我也在所不惜。”
皇帝面上的浅笑渐渐消隐，盯着她，一语不发。
嘉容神色端凝，继续道：“我在这世上，唯一还牵挂的人，便是我的父亲。倘若我成为你的皇后，这消息一旦传遍天下，我的父亲在西南，他必定没有活路。太子或许不会如何，但兴化皇帝，他绝对不会放过我的父亲。羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。我在世上，就剩他一位至亲。我不能为他分忧解难，反而害他身陷绝境，你叫我如何心甘当你的皇后？”
“你待怎样？”
皇帝目光渐渐转阴，沉沉问道。
“我要你推迟婚期，先将我父亲带出西南道。保证他的安全了，我再不会反抗，一切由你。”她清晰地道。
“你的父亲，他怎么可能愿意离开那里？”他嘀咕了一句。
嘉容听到了，冷冷望着他：“我也不愿嫁你。你不是照样得逞？”
皇帝略微皱眉，沉吟片刻后，抬眸看向她，“殷嘉容，朕也不愿逼你太过。倘若朕真的把你父亲弄回来了，你真当心甘情愿随了我？”
嘉容反问道：“我还有别的选择吗？”
“好！”皇帝立刻道，望着她的目光陡然炯炯，“朕就照你的意思。你父亲活着，带他人来，死了，带他尸来。如此你可满意？”
嘉容忍住心中因了他这句话而突然生出的无限伤感，重重点头，齿咬住朱唇，咬得便似破出了血，娇艳欲滴。
皇帝看了她一眼，目光扫视了下寝阁四周，忽然毫无预警地道：“这里你住着，可还满意？朕明日起，便过来宿这里了。”
嘉容一时还没回过味，睁大了眼，脱口问道：“你什么意思？”
皇帝似乎觉得她这话有些可笑，面带笑容，往她身前而去。
嘉容觉他离自己越来越近，忍不住往后退，一直退到身后腰臀抵住了妆台，再无退路。
他跟着欺身靠近，抬手忽然捏住了她的下巴，用那个曾被她咬过的拇指，轻轻揉搓了下她幼嫩的肌肤。
“殷嘉容，朕为你考虑，答应了你这苛刻的条件，推迟立后，你自然也要有所交换。”
他微微低头，凝视着她越睁越大的一双眼睛，低声地道，声音里仿如带了一丝引诱之意。
“什么……交换？”她极力忽视他那只手流连在自己下巴上带来的阵阵不适，眼见他的脸越压越低，近得几乎就要与自己贴面了，压住就要跳得蹦出胸腔口的那颗心，头极力往后仰去，声音无比僵硬。
他呵呵一笑，忽然放开了她，见她警惕无比地盯着自己，意犹未尽般地搓捏了下自己的拇指指腹，“朕本来完全可以不理会你的这个要求，但朕还是答应了。所以，作为交换，明日起，朕就要你侍寝。”
“这，应该还算合理吧？”
他悠悠地道。
作者有话要说：谢谢
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☆、第 8 章
礼部尚书许佑孙大人，这些天有点上火。眼见皇帝立后日子越近，这火越旺，太医院的药也不顶用。昨夜又没睡好觉，一大早天还黑就起来，发现嘴角冒泡，牙也痛得厉害，对着镜子一照，腮帮子都有点肿了。只是心中有事，也顾不得这些，匆匆坐轿赶着去奔早朝。近午，事差不多议毕，与众同僚恭送皇帝退朝，见他下了龙台，身影消失在金銮殿侧的那扇光明门里，立刻赶了上去。
皇帝回了宣明殿。苏全知道他要开始批阅今日的奏章，忙指挥宫人服侍落座。
侍奉新帝不过三两月，苏全对新主子的生活习惯，却是了如指掌了。
四个字，极好伺候。
这样的冬日，甚至，在他批阅奏章间隙觉到口干之时，哪怕只给他奉上一盏不凉的白水，估计他也不会觉察有异。
苏全猜测，这大概与新帝传说中的出身有关。所以与他从前侍奉过的那些生养于金鼎玉匙里的天潢贵胄，完全不同。
当然了，哪怕皇帝自己不在意，作为侍奉，苏全自己是丝毫不敢马虎的。
紫檀御案面拭得光可鉴人，见不到半点尘埃，御座上铺设了玄黑捻金云纹缎的绣垫，玉砚之侧，泡得恰到时令的一盅蒙顶雾钟茶已被放置在了案头，殿室一角，青铜纹狮螭耳香炉的峰顶口子里，正袅袅散着安人心神的五木之香，气味沉郁，沁人肺腑。
皇帝坐下去，瞥见茶盏，想起早朝时，他一人，下头一堆人，每个轮流说几句，算起来，自己也已经说了一箩筐的话了，咂了下嘴，果然有些口干。顺手端起来喝了一口，茶水还含在嘴里没来得及下咽，便听宫人说许佑孙在外求见，差点没呛起来，喉结上下一个滚动，终于咽了下去。
“让他进来！”
皇帝咳嗽了几声，咚一声，把茶盏放回了桌上，白地蓝秞缠枝莲的盖子跳了几下，与杯沿相碰，发出清脆响声。
皇上原来不爱喝这种茶……
明天赶紧换。
边上的苏全暗自记下，默默点头。
皇帝好容易压下了呛，刚抬头，便见许佑孙已经到了自己近前。看了眼对面尚书大人一边肿了起来的腮帮子，关切道：“许大人，早朝时便听你说话吃力，想是近日过劳，虚火上升所致，朕心中甚是不安。若没十万火急之事，不必再来此处，赶紧叫御医再给好生瞧瞧才对。”
许佑孙捂了下肿起的一边脸，跪了下去，口齿不清地道：“皇上啊，臣又来求见，要说的事，虽称不上十万火急，却也绝非小事……”见座上皇帝的脸色渐渐转阴，知道他不喜，只多年在他手下混，多少也有些摸到这年轻男人的脾性，一咬牙，壮着胆子，也不掉书袋了，径直道，“臣要说的，还是我大周立后之事。皇上啊，那殷懋乃是前朝文臣之首，德高望重，他女儿又与前朝太子有婚约在身，皇上您这样，无异于夺人之妻，恐怕有损皇上您的清名，徒增天下百姓背后谈资。如今立国伊始，百废待兴，臣诚惶诚恐，恳请皇上以国事为重，万万不可因一女子废弛纲常，此明君之大忌啊！”
许佑孙之所以不死心地一直苦苦进谏阻拦立后之事，一来，就像他所说的，皇帝这等作为，在士林看来，就是有违体制，实在上不了台面，二来，多少也是存了些私心。从前他与殷懋同朝为官，不过也是泛泛之交。五年前，他失了陈州获罪之时，殷懋却孤胆不惧，冒犯天颜，替他在兴化皇帝面前极力开脱，以致最后触怒皇帝，一度遭到了贬谪。如今二人虽早分道扬镳各为其主，但对殷懋当年的举动，许佑孙心中一直怀了感恩。如今他的女儿落入大周皇帝之手，倘若真的被强行立后，对殷懋而言，不仅是一种羞辱，更极可能招来李氏皇族的迁怒。自己想救出殷家女儿，大约不大可能，但阻止立后，却是必须要坚持的事。所以许佑孙虽明知这皇帝不爱听自己说话，还是屡败屡战，不停地到他跟前表达反对。
皇帝听完，严肃地抬手，摸了把自己下巴，看向他道：“真有这么严重？”
眼见日子没剩几天了，许佑孙一着急，方才这话便说得有些冲了，自己说完，心中也是略微不安，不想见皇帝这反应，居然仿佛有戏，眼前仿佛看到光明，急忙道：“确实！古往今来，君王……”
他心情略放松，不顾自己牙疼，正要再洋洋洒洒甩个长篇大论出来，见皇帝已经不耐烦地摆了摆手，皱眉道：“既这样，朕便听你的，暂时中止立后之事。”
许佑孙以为自己听错了，当场呆住，等反应过来，见皇帝已经不理自己了，视线落在手中的一本奏折之上，犹是不信，试探着问道：“皇上，你是说……撤了立殷家女儿为我大周皇后之事？”
皇帝唔了声，头也没抬，“朕是说，暂时停止。等过些时日再论。”
虽然离自己的预想还差了一步，但见皇帝终于纳谏，肯退让一步了，许佑孙激动不已，赶紧谢主隆恩，起身之后，终于长长松了口气。心想有一就有二，只要皇帝有了后宫，自己再继续这样不屈不挠下去，总有一天，可以彻底打消掉他要立殷家女儿为后的念头。
他心中一松，便道：“皇上圣明。不过话说回来，虽说如今百废待兴，皇上您也日理万机，但皇上正当盛年，后宫长久空虚，这也不合体统。以臣之见，不妨早日遴选些品貌出色的女子充纳后宫。如今春始，万物勃发，正合行此天伦之事。”
皇帝终于抬起了眼，望着还在极力游说的大臣，面无表情地道：“等朕有了皇后，再由皇后定夺后宫之事。许大人，你好去看牙了。”
许佑孙哑口无言。摸了下因方才说了一大串话确实又疼肿起来的腮帮子，看出皇帝这是真的要赶自己走的样子了，自然见好就收，诺了一声，退下去找御医了。
~~
皇帝今日接见议事大臣、批阅奏章的效率空前，到了戌时初，便结束了这一天的事儿。细心的苏全发现，他竟然还破天荒地注意起了仪表。从头到脚沐浴过后，穿衣系带，最后拾掇完了，苏全看去，见皇帝陛下头束紫金冠，身穿海水蓝的宝团纹绣龙锦袍，少了几分白日里黄袍在身的威仪，却愈显形貌英武、龙躯伟岸，精神那叫一个抖擞，虽自己算是半个男人，却也看得发呆，知道他等下要去那边，半是奉承，半是衷心，脱口而道：“吾皇真当龙章凤姿、英武不凡，殷小姐瞧见，必定喜欢。”
皇帝龙颜大悦。心想算你还有点眼光，倘若老子今晚心想事成，回来就赏。面上却依旧绷着，只略微咳一声，低头最后看了眼自己衣饰，确定都没什么瑕疵了，甩手便往月华殿大步而去。
皇帝去往驾幸女人的路上，脑子里都在闪现着昨晚他抛出侍寝那句话时她呆若木鸡的表情，心中一阵暗自爽快。
他想要她，想叫那个曾经像神女一般立于云端的高贵美丽女人臣服在自己身下，成为自己的女人，想得都有点走火入魔了。可惜她性子烈，脑子一根筋，对李温琪死心塌地，又摆出一副无欲无求唯速死的模样，实在不好对付。先前虽已经定了立后之事，但完全就是自己剃头担子一边热，对方不但毫无反应，他还要时刻防备她想不开干傻事。强迫吧，十个殷嘉容也早被他上了，但他就是有点舍不得，也总感觉下不了手去。顺着她吧，看她那贞女架势，再磨个十年八年的，估计都未必能被自己得手。
现在好了，她提出那个条件——他自然清楚，她就是想拖延时日。但无妨，这条件虽然苛刻，却也不是完全不可能完成的。更重要的是，他看了出来，她的态度，忽然发生了微妙的改变。
这说明了两点。
第一，在她身上，应该发生了什么，这才造成了她这样的变化。无妨，他会查清楚的。
第二，这一点对他而言，其实是好事。她不再无欲无求，而是有了弱点。而抓住对手的弱点进行反击，这原本就是他最擅长的事。
他成功了。
江山和权力，在他眼中自然永远是第一位。而美人，也是锦上添花，不可或缺。
或许今夜，就是长久以来，他能给自己的最好的一个犒赏了。
他甚至有些迫不及待了。
~~
皇帝陛下迈着稳健的步伐入了月华殿，步入殿宇深处的那间女子寝阁。
幽香阵阵，如从前那样，通天落地的层层锦绣帐幔在他身后一帘帘地被放下，他终于到了尽头，暖香愈发熏得厉害，仿佛无处不在，熏得他几乎有些透不出气。他定睛，看见那女子一身素净衫裙，正盘膝端坐于棋枰的一头，仿佛已经等了他许久。
看见他到了，她抬头，神情庄严地道：“陛下，我自小便好这黑白棋子，曾发誓，往后定要嫁一个与我可以一道与棋相谈的如意郎君。棋便如媒，无媒，便是苟合。我有求于您，您要我侍寝，我不敢不应，但思前想后，心中始终难平。知道陛下应也是棋道中人，故而大胆向陛下邀战。倘若您能赢我，我便认输，心甘情愿侍寝于陛下。”
她凝视着眉头越皱越紧的皇帝，乌黑眼睫微微眨了下，轻声问道：“不知陛下敢应战否？”
作者有话要说：晚上10点前有二更。
谢谢
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☆、第 9 章
皇帝在迈入寝阁前，还在想象着她此刻的模样。
自然没指望她乖乖地沐浴更衣候他到来。
他觉得她昨日应当已经彻底被自己的气势所压，此刻大约长发懒梳，娥眉紧蹙，心内又惊又惧，说不定还正倒在床上暗自垂泪生闷气。这样的话，他该是像先前那样，继续摆出君临天下的架势，一鼓作气从气势和心理上彻底压倒她，继而压倒她的人，还是该耐心地继续哄劝，免得真的吓坏了她？
这是个相当困难的选择。
皇帝陛下在深刻纠结的陪伴之下迈入寝阁，这才发现，事实原来与自己想象相去甚远。
美人既没痛不欲生，也没卧床不起，反而竟摆出棋枰相迎，侃侃而谈。
她说话的时候，他便冷眼看着她。
她的语气自然是谦卑的，但那双晶亮犹如宝石的盈盈双目中，透出的却是满满的高傲气息，高傲得仿佛不可侵犯，一个指头也沾不得。
“陛下，您应当也听说过，我的父亲是当世弈棋高手。您是不是怕输给我？倘若这样的话，只要您说一声，我无意勉强，任您为所欲为便是。”
她美丽的眼睛继续凝视着他，红唇勾出一道若有似无的笑意。见他始终没有应答，笑意消失，面露浅浅鄙夷之色，无声地以优雅姿态从绣墩上站了起来，赤足朝着床榻方向而去。
皇帝脸色把持不住地难看了起来。
她好像彻底忘了她的身份。
到底有什么底气，竟让她这样一而再、再而三地挑战自己的容忍极限？
这种时候，在他的臆想中，他应该上去一脚踢翻棋枰，然后抓她摁在床上，照自己所想，为所欲为就是了。
他完全可以这样的。
但是见鬼了……
他盯着那个秋香色的骄傲背影，最后竟然咬牙切齿地道：“有何不敢？”
~~
嘉容强作镇定往那张床上去的时候，天仙袖里那一双手，捏得掌心都已经微微出汗了。
她在赌，赌自己对这个男人的直觉。
一般而言，出身越低下的人，飞黄腾达后，渴望得到旁人承认和敬仰的欲望就会更强烈。
她和这个男人相对的次数，手指头都能数得出来。她对他确实惧怕。但是凭了直觉，她觉得以他那股子不可一世的自傲，一定会接受自己的邀战。
一步，两步，三步……
她缓缓朝着床榻而去，眼见他没丝毫反应，紧张得几乎就要绝望之时，忽然听到身后传来这样一句话，绷紧的全身神经顿时彻底松懈了下来。
她停了脚步，慢慢回头，见他正冷冷盯着自己，目光在摇曳烛影里略显幽暗，也不知道此刻在想什么。
但无妨，只要他应战了，她的赢面便占大头。
第一次在这里遇他的时候，他开口第一句，便是评她的棋局，话声犹如在耳。
感觉得出来，他的棋力应也不弱。
但是想要战胜自己……不是她自视过高，确实不算容易的事。
~~
她回坐到了棋枰前自己的那张绣墩之上，见他一脚踢开对面那个为他而设的绣墩，拂起海蓝袍角，径直便坐到了为摆棋枰而设的地衣之上，与自己相对。
“陛下，”她无视他的脸色，指着边上的黑白两个棋罐，不疾不徐地道，“我可以让陛下一手。您执黑，我执白。”
规则里，若非猜子，势弱的一方可执黑，势强的执白，黑先走，可占先机。这一步先机，在接下来的博弈之中，往往能起不小的作用。
皇帝面沉如水，自己已经取了白棋在手，哼声道：“朕岂会占你便宜？”
嘉容见他果然和自己想象中的一样，死要面子，压下心中窃喜，面色更是恭敬，轻声道：“那就多谢皇上了。”唤了宫女双云入内，对着皇帝微微一笑：“她亦通棋，让她代咱们报目数目，如何？”见对面的男人不置可否的样子，便朝双云微微点头。
宫女双云压下心中忐忑，朝身形凝固的皇帝见过礼后，小心跪坐在侧。
嘉容不再说话，食指中指拈夹起一枚黑子，落了下去。
“黑棋第一手，右下三三位——”
双云报道。
皇帝看了对面的嘉容一眼，啪一声，打下指间白子，毫不犹豫。
“白棋，右手星位——”
你来我往，须臾之间，棋枰之上，已经交手了几十个回合。
随了棋局渐渐进展，嘉容也渐渐收起了原本的轻视之心。
这个男人，出身虽低微，于棋道，却确实有他的独到之处。棋风怪异，落子迅速，仿佛不加思考，却常有出乎她意料的落子。棋便如他这个人，攻势凌厉，很快便将自己合围成势，到了近百手，自己竟已岌岌可危。
怪不得他敢应战！原来是自己小看了他。
双云仍在报棋。只是白子落下后，每到嘉容一方的黑子之时，中间间隔便开始慢慢拉长。
嘉容的鼻尖渐渐沁出了细汗，顾不得擦拭，聚精会神地盯着棋盘。
皇帝的脸色，这时候终于开始轻松了下来，隐隐露出自得之色。
等着她落子的时候，他开始盯着她精致的眉眼看，看得目不转睛。
等下，要如何享受来自于她的侍寝？
他的目光渐渐从她的眉眼下落，落到她沁着细碎汗光的鼻尖上，往下是樱红的唇瓣，再下去，是她线条柔美的修长脖颈，玉白一片，可以想象，再下去的身子肌肤，倘若被剥光了袒露在自己眼前，该是如何一副动人心魄的锦绣春光？