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“你不用娶我，我可以试着去替你做这件事。但是有一点必须要让你知道，人不是鱼，不可能自由地下到任意深度的水下。沉船所在的水域情况现在还不明。所以到时候，会有三种结果。可能成功，可能失败，或者更糟的是，我可能永远都上不来了。当然，我会尽量避免最后这种情况的。如果是前两种可能，不管是成还是败，作为回报，我要你给我一个身份和足够我过好下半生的钱，这对你来说，应该不是个很大的问题……”
温兰见卫自行难掩讶色，微微一笑，道：“正如你说的，我并不是真正的李三娘，想来也不可能冒充别人一辈子的。我很感激你没逼问我来历，但我能保证我来自哪里对你丝毫没有影响。所以我和你做这样一个交易。你觉得如何？”
卫自行再望她片刻，见她神情平静，显见是当真的，惊讶之色渐渐消去，微微摇了下头，叹息一声：“你……果然是个很奇怪的人……”
他沉吟片刻，终于道：“你不愿嫁我，我虽觉遗憾，但自然也不会逼迫你的。好，我接受你的提议。明日我就先行离去。等把一切都处置妥当后，到时候我会来找你。关于下水，你需要什么，尽管对我说。只要能办到，我一定会弄到手。”
温兰想了下，道：“这次不像昨日下隐龙滩采蚌，有明确的目标位置。你虽有更路簿，但也只能提供一个大概的区域。这个区域范围可能会很大，光是寻找沉船就可能要很长的时间。所以我需要一件水靠，能够帮助我抵御水下寒冷和普通的意外伤害。另外，这样深度的海底，可见度很差，如果找到了船，可能需要进入船舱寻找那个匣子，里头更是漆黑一片。所以必须要有照明设备。还有，我需要一种像是鸭蹼一样的鞋套，穿在脚上后，有助于我水下活动。我会画张图，详细说明制作方法，以你能力，应该不成问题。”
卫自行立刻道：“没问题。至于照明，我先前便也想过这一点，夜明珠应当勘用。我会备好这几样东西。”
温兰点了下头。低头看了眼还在自己手上的那颗珍珠，随手递了过去。
卫自行面露无奈之色，道：“我留下，本就是想给你的。再说，也是你采上的。何必定要还我？”
温兰笑道：“这颗明珠，堪称无价。被我这样的普通人留下，反倒可能会招致祸端。”
卫自行一怔，见她神情坚决，只好接了过来，苦笑道：“那我暂时代你保管吧。希望有一天，我能亲自把它簪到你的发冠之上。”
他话里的意思，温兰自然听了出来。只是微微一笑，道：“既说好了，那我就先走了，静候你的消息。还有……”她踌躇了下，道，“这件事，不要让我表哥知道。”
卫自行立刻道：“无需你说，我也会如此。”
温兰点头，这才转身而去。卫自行送她一直出了公馆，到了门口时，竟就这么巧，一抬头，温兰竟就看到谢原正下了马，瞧着是过来有事。三人一下便撞了个正着。
第24章
温兰与谢原打了个照面，见他停在马侧，手上还握着马缰，目光已从自己的脸上转到了身边卫自行的身上，神色间难掩讶异，也不知怎的，心便咯噔一跳，似做贼被抓了个正着，眼角余光瞥见自己与卫自行似是靠得很近，下意识地便边上挪了一步。
谢原终于收了目光，将马拴在一侧的停马桩上后，朝着公馆大门走了过来，停到温兰面前。再次看了眼卫自行后，问温兰：“三娘，你怎么会在这里？”声音听起来，倒是很平和。
温兰还在想着怎么解释好，卫自行已经开口道：“我今早去过贵府，拜见了令堂，想向三娘求亲……”
“我过来是辞谢卫大人的美意。话说完了，正准备回家。”
温兰忙打断卫自行的话，接着说道。说完了，偷偷看他一眼。果不其然，看见他面上现出一种不可置信般的讶色，视线倏地再次转向卫自行。
“没事了，我先走了。表哥你忙着……”
温兰看了眼卫自行，见他也正望过来，用目色提醒他记住方才答应自己的事，低头戴上凉帽便匆匆迈步去了。后脑虽没长眼睛，却也仿佛能感觉得到来自于身后的四道目光注视。
等温兰的背影消失，谢原终于回过了头，看向卫自行，皱眉道：“卫大人，你这是什么意思？”
卫自行哂然一笑。
“窈窕淑女，好而求之。我因倾慕，故而登门求亲。”
谢原冷冷道：“你不适合她。这次便算了。往后还望勿要扰她。”
卫自行面上的笑也渐渐消去了，神色转冷。
“谢大人，你的表妹，见识恐不在你之下，适不适合，她自会判断。我与她相识不久，如此求婚确实过于草率，她拒了我也在意料之中。只我既钟情于她，便不会轻易放弃。你的话，恕难从命。”
谢原眉头皱得更紧，与卫自行相互望着对方，二人竟都有丝毫不让之意。半晌，卫自行忽然悠悠开口道：“谢大人，我到这白龙城虽短短不过半月，却颇有大开眼界之感。此城虽小，却是卧虎藏龙之地。霸海的盗匪，消匿的刺客，前朝的遗患，你方唱罢我登场。还有谢大人你，一身本事，却甘愿屈就当这小小一个巡检武官，实在是埋没。若非明日要护钦使大人离去，我倒真想在此多盘桓几日。”
谢原面不改色，见卫自行盯着自己，淡淡道：“卫大人谬赞了。下官见识粗浅，只会几下粗陋拳脚，做这巡检之事，靠的也是凡事尽心而已，当不起埋没二字。似卫大人这样，才真称得上本事。护送钦使大人为要务。明日恐怕没机会开口，下官便在此先祝大人一路顺风。下官过来是寻吴直使有事，先去找他了。”说罢抬手拱礼，径直往里而去。
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对于自己离去后，那俩个男人又说了什么，温兰自然不清楚。只是不知道为什么，回家后的整个下午里，温兰的一颗小心肝便一直跳个不停，仿佛就会有什么不好的事要发生一样。
她自然知道卫自行应该不会在谢原面前多说什么。只是这种感觉实在不太好。一直到了傍晚时分，从井里汲水给满院的花草都浇了个遍，又把边上的甬道也冲得干干净净，弄得一身是汗，这才终于压下了那种不安之感。
天色开始暗下来的时候，谢原终于回了。
温兰自然没告诉马氏自己去找过卫自行。马氏自今早卫自行离去后，便一直在等他。等了大半天，见他终于回了，还在吃饭的时候，忍不住便说起了卫自行来求亲的事。温兰看了眼谢原，见他目光正落在自己正夹菜的右手上，表情似乎有些心不在焉。
老太太挺激动地啪啦啪啦说完了，半晌没听到儿子有反应，有点不乐意了，道：“原儿，那个姓卫的人，到底怎么样，你倒是吱个声。那人靠谱不靠谱？”
谢原这才像是如梦初醒，抬眼看向马氏，道：“应或不应，还是以表妹自己的看法为宜。”
老太太对这回答，显然很是不满意。刚才还只是随口说说，现在却是真的恼了，啪一声放下筷子，道：“我一双眼睛看不见，你表妹是个没见过外头世面的女孩儿家，就是我们娘儿俩自己没论断，这才问你的。你娶不了你表妹就算了，如今有人来求亲，说这话，不是等于白说？”
温兰有些尴尬，正要出声调和下气氛，却见谢原也放下了筷子，看向自己，慢慢道：“既如此，我便直说了。卫大人出身世家，青年才俊，有着寻常人难以匹及的意志和才干，自然是女子的佳婿之选。只是这样的男子，往往又注重功利，或者说，志存高远，若成丈夫，妻子难免辛苦。所谓有失有得，就看她自己如何做想了。我看表妹是个极具智慧的女孩儿，她自己心中应早就有了决断。”
老太太大约没料到儿子会说这些，愣了片刻。想了下，觉着又似有道理，转向了温兰问道：“三娘，你表哥说的也是。你的婚事，还是要合你自己心意为上。你觉着那卫大人如何？”
温兰见对面的谢原的目光直直地看向自己，下午时的那种不安之感忽然又袭上心头，竟不敢与他对视，转而看向马氏，勉强笑道：“我对卫大人并无想法。”
老太太哦了一声，像是可惜，又像是松了口气，道：“也好。咱们还是寻个踏实的人过日子好。我说常宁这孩子，怎么这两天都不见了……”
“老太太，你还不知道呢。常宁他娘找媒人给他说媒了呢。说女方是邻县的，家里田地殷实。”
正进来的春芳顺口便道，嘟了下嘴。
马氏啊了一声，一脸失望，等回过了神儿，赶紧摸着寻到温兰的手，拍她手背安慰道：“三娘，都怪姨母没用，先前竟没抓紧这事，白白错过了个人。你莫急，姨母明日就叫媒婆过来给你再访信。”
温兰知道她对自己一片关爱，心中感激，反劝了几句。等吃完了饭送她回了院，自己去收晾在井台边的衣物。抱了尚带着太阳余暖的衣物刚转身，冷不丁看见谢原就站在自己身后，吓了一大跳，抬起另只空着的手拍了拍自己胸口，埋怨道：“怎么不发一声？人吓人要吓死人的……”
她还埋怨着，忽然发现有些不对。
对面的谢原，正用一种安静却陌生的目光注视着她。
温兰停了口，等着他开口——他看起来像有话说。
果然，他终于开口了。声音低沉，慢慢地问道：“我的表妹三娘，她现在怎么样了？”
温兰的心咚地一跳，血液仿似一下都涌到了头脸上，手心冒汗。
看起来，他好像已经知道了她不是李三娘。但她知道，这必定不会是卫自行说出来的。
温兰忽然觉得有点害怕，忍住想要擦汗的念头，紧张地望着他。再沉默了片刻，她终于苦笑了下，望着他轻声道：“你……是怎么知道的？”
仿佛用浓墨重彩描绘出的一片暮色里，她看见对面那男人的眼睛里，瞬间被一种浓重的失望和隐忍的怒意所充斥。
谢原盯着对面这个说完一句话就睁大眼望着自己的女子，强忍住心里的起伏，重复了一遍：“我的表妹，现在到底怎么样了？”
温兰咬了下唇，低声道：“她已经死了。”话说完，见他脸色一变，脚步微微一动，似要上前掐住自己的样子，慌忙后退一步，急急道：“你别误会，不是我害了她的。我是在双屏县的路上遇到了她……”
温兰的舌头空前灵活，便似装了弹簧，很快就把偶遇李三娘的经过说了一遍。最后眼睛盯着地面道：“都怪我不好，因为当时也是走投无路，一时动了歪念，就……就……”
“你就冒充三娘，到了这里？”
她听见他压低声，用一种仿佛被人掐住了喉咙的声音低低地替她说了出来。偷偷抬眼看了一下，手心顿时又开始冒汗了。
他的眼睛睁得滚圆，神情仿佛一头就要喷火的龙。到这里这么久，还是第一次见到他会现出这样的表情。
“表……谢大人，”温兰吞了口口水，慌忙解释，“确实是我错了，不该冒名顶替过来，瞒了你们这么久。只是我当时确实没别的办法了。三娘她，我也替她收敛了……”
“够了。”
谢原忽然打断了她，猛地转过了身去。
温兰怔怔望着他后背，虽然看不见他此刻的表情，却也能感觉得到他在做什么。看起来，他仿佛在极力压制自己的情绪。
暮霭一点点地加重，晚风吹得近旁那棵扶桑枝叶哗啦啦作响。
她终于摊开满是冷汗的手心，在自己的衣侧慢慢擦干，对着他背影低声道：“你和你母亲都是很好的人。我不该一直这样骗你们，隐瞒着三娘的死讯。是我太自私了。我也没脸再继续待这里，我……我这就走……”说到最后一个走字的时候，她的声音已经带了丝哽咽。下意识地看了一圈四周。
留在这里的时间虽不是很久，只是不知道什么时候起，她好像已经把这里真当成自己的家了。
谢原慢慢转过了身，两人四目相对时，她用力逼退自己目中的泪意，一眨不眨地望着他。
方才那种吓到了她的暴龙表情已经从他面上消退。温兰不知道他是怎样忍下起先那种明显想要掐死自己的冲动的，反正现在的他看起来，神色很是平静。只不过开口说话的时候，带了点僵硬的声音还是透漏出了一丝他此刻的情绪。
“我很感谢你对我表妹的照顾。不过萍水相逢的人，你能待她至此，很是不易。只是后来的事，你确实做错了。你说你没地方去，你完全可以到这里对我们说实话。你对我表妹有恩，无论是我母亲还是我，不但会留你，还会感谢你的。你却隐瞒她的死讯，这对死者来说是不敬。对于我母亲来说，更是一种伤害。人都是有感情的，你来的这些日子，我母亲丝毫不觉有异，一直以为你就是三娘。现在忽然让她知道你是假的，而我表妹其实已经死了，你有没有想过她会是什么感受？”
温兰彻底羞惭了，不敢去看他眼睛，低下头道：“是……是我错了……我去求她原谅，然后我就走……”
谢原微不可察地蹙了下眉。望着此刻对面这个头低得快看不脸的女子，心里忽然竟生出了一种想要去靠近安慰的冲动。只是最后还是忍了下来，望着她慢慢道：“我没有让你走，你也不要去跟我母亲说什么了。既然已经这样，一切还是照旧的好。过段日子等我有空，你跟我去双屏县，我把我表妹的遗骨收了。往后，你在我娘面前还是三娘。你很聪明，应该懂我的意思。”
第25章
他最后说出那段话的时候，语气是不容质疑的。说完了，转身就走。
温兰怔怔望着他离去的背影。就在他要拐过那道拐角时，心里忽然涌出一股浓重的委屈和不满，胸口一热，把手上的衣服往边上的晾衣架上一丢，叫道：“等等！”
谢原背影一个迟疑，最后总算还是停了下来，转头过来道：“怎么了？”
温兰噔噔几步跑到了他的跟前拦住了他的去路，抬头望着他道：“我承认是我做错，不该冒名顶替。你骂也骂过了，现在能容我说两句了吧？”
谢原看着她，道：“我没骂你……”
“你就是骂了！”
温兰打断他话，咬唇瞪着他。
谢原仿似有点无奈地道：“你想说什么，说吧……”这回的口气，倒确实是缓了许多。
温兰仍是直直瞪着他，道：“谢大人，我先前也想过，这种事情是不可能瞒一辈子的。既然已经说破了，你虽还肯留我，我却没这个脸皮再在你家待下去了……”见他似要张口说话，也不给他机会，立刻抢着道，“我知道你还留我，只是担心你母亲知道了真相会难过。她是好人，我对她也极是感激，所以你放心，我绝不会让她难过的。那个卫千户不是向我求亲了吗？我这就去跟他说，我改了主意，嫁给他好了。这样我可以名正言顺地走，你母亲也只会以为她的外甥女是嫁了出去。只要你不说就行了。当然，你放心，我也会带你去找三娘坟墓的，就算是我对你这些日子收留的回报。”
温兰一口气说完，扭头便走，还没走两步，身前便被一只手臂挡住。
“你拦我做什么？”
温兰抬眼，淡淡地望着他。
谢原已经到了她身前，表情显得很是惊诧，压低声道：“你不是已经拒了他吗？”
温兰昂起头，道：“我改主意了。现在想想，他其实还不错。”说完一把推开他，低头继续往外而去。
谢原站在原地愣了片刻，见她快出院子了，终于忍不住，几个大步赶到了她身前，再次拦住了她的去路。
温兰停下脚步，微微侧过了脸去，不去看他，也不说话。
“表妹……”
“我不是你表妹！”
他刚开口，就被温兰打断。
谢原一顿，踌躇了下，终于又道，“这个……那你叫什么……”表情略带了丝尴尬。
“和你无关。”
温兰说完了，等了片刻，见他立在自己跟前没了下文，微微皱了下眉，“让开。别挡着路。”说了两声，见他还是不让，方才的那阵气恼重又涌上心头，伸手重重推开了他。
谢原见她冷着脸抬脚又要走，忽然没了主意。眼见她就要跨出院门，心里一阵发急，几乎没怎么想，一个箭步又追了上去，一把扯住了她的一只衣袖，低声道：“别生气了，你听我说……”
温兰忽觉自己的衣袖竟被他抓住，又听他用这样带了种哄慰的口气跟自己说话，先前心里的那种委屈之感更是浓了，鼻子一酸，眼皮便有些发红，一边狠狠要甩开他的手，一边哽咽道：“谁要听你说，你放开我！”
两人靠得近，她那泫然欲泣的样子尽落入谢原眼中。他心中顿时又悔又急，也顾不得别的了，急忙低声乞求道：“都是我不好。你先冷静下，听我说……”
温兰正在情绪兴头上，哪里会听他的。他越这样哄，心里的火气和委屈就越大，恨不得一脚踢开他。两人在小道上正一个推推搡搡，一个且说且退，忽然听见边上传来一声：“是三娘和原儿吗……？”
说话的，正是马氏。
老太太这一声并不大，只这样冷不丁冒出来，便如在头顶炸了个大雷，吓得温兰一个哆嗦，狠狠一推，谢原没防备，整个人蹬蹬蹬后退了几步，一脚踩到了边上花圃的竹篱上，喀拉一声，篱笆连同边上种着的一株月季拦腰而断。
温兰忙扭头看向老太太。见她正独自拄着拐杖立在不远处的甬道上，一脸的疑惑。
“姨……姨母，你怎么一个人，春芳呢？”
温兰狠狠白了眼谢原，定了下心神，急忙朝她走了过去。
老太太道：“春芳还在收拾厨房吧。我觉着撑，便自个儿一人出来走走。方才好似听到你和原儿的声音，便过来瞧瞧。你们这是在吵架？”
“姨母，哪有的事，是您听岔了。我刚到这收衣服，风一吹，把条帕子给卷到枝上，我够不着，刚表哥路过，就叫他帮我拿……”
“我怎的听起来像在吵架，莫不是年纪大了，耳朵也要背了……”老太太瞧着还是不信的样子，嘀咕了一声。
温兰扭头看向谢原，用眉眼示意他也出声。
谢原摸了下头，朝着马氏慢慢走来，“表妹说的没错……”
马氏哦了一声，道：“没吵架就好。方才吓我一跳。你这么大的人了，要是还欺负你表妹……”
“娘，真没有。”
谢原神色尴尬地插了一句。
“没有就好。三娘，他要是欺负你，你就跟姨母说，姨母替你拿拐杖敲他……”马氏朝着温兰道。
温兰道：“姨母放心。表哥对我可好了，比亲哥哥还要好。我陪你散步吧。”一边说着，一边狠狠抬起脚重重踩了他一脚面，踩完了，也不去看他此刻表情，扭头扶了马氏便往回走。
～～温兰方才对谢原说的话，算是半真半假。
她虽然很疑惑，谢原到底是怎么忽然就怀疑自己是假冒的，毕竟之前看起来都好好的。但是现在这一点已经无关紧要了。人家虽然还宽宏大量地表示愿意继续收留她，只这样的事都出了，一想起他刚开始时看着自己时，目光中那种呼之欲出的责备和愤怒，她便觉得耳朵根发烧，真的是没脸皮再继续留下了。反正和卫自行也达成了合作协议。正好趁他还在，把情况跟他说一下，让他帮着暂时找个落脚的地方，应该不是件难事。
卫自行这个人，虽然心是大了些，瞧着却不像是乱来的那种人，找他应该不会有问题，何况他也有求于自己。这样的话，等自己要走了，在老太太那里，就说是嫁给卫自行，她也不至于知道了真相难过。至于刚才为什么要对谢原说是嫁给卫自行，那完全就是下意识的顺口之言了。反正她现在也没心思再想这个了。
温兰越想，越觉得这个法子两全其美。确实，自己原本就没打算要在这里冒充一辈子李三娘的。正好这是一个契机。所以等天色暗了下来，老太太和春芳纳完凉，各自回屋睡觉了，她便一人悄悄出了院子。抬头见夜空深蓝，月正爬过柳梢。这时刻，街面上还有人，卫自行想必也没睡下。
温兰往外出的侧门走去，快到时，听见一阵窸窸窣窣的声音。一抬头，脚步便缓了下来--门侧左边的那间马厩里，有人这时刻居然还在替马切草，再一看，可不就是那个人么。
温兰装没看见，加快步子径直往门边去，手刚伸出去要拉门闩，听见他走了过来，低声问道：“这么晚了，你去哪？”
温兰这才像是刚看见他，转脸惊讶道：“表哥……哦不，谢大人，是你啊。这么晚，你怎么还在这儿？”
谢原迟疑了下，指指身后的马厩，含糊道：“给马加夜料。”
温兰哦了声，道：“那你继续吧，把马饿到了不好。”说完，手再次伸向门闩，刚拉开一点，门闩的另头被一只手按住。
“我有事，要出去。”
温兰扭头，不快地看着他。
“你是要去公馆吗？”他沉默了片刻，终于这样问道。
温兰淡淡嗯了一声。
“不要去。”他说道。
若说先前还是端着，这下，温兰可真的是有点火了。声音便也跟着硬了几分，冷冷道：“谢大人，你弄错了吧。我不是你表妹，你更不是我什么人。我是感激你先前收留了我这么久，只这并不表示我现在还要听你的话。你去喂你的马，我要出去。请你放手。”
谢原望着近在咫尺的她。
月光溶溶，安静地投在她的一张脸上。她并没看着自己，眼皮微微下垂，一对睫毛如蝶翼般微微颤动，在她眼睑处投下两道朦胧的暗影。这种时刻，他脑海里不由自主又浮现出傍晚时她红了眼睛的一幕，心在这一刻，忽然便松软得像刚历过一夜春雨的泥地。
他放开了按住门闩的手，低声道：“我不是在喂马。我是……特意在等你……”
温兰一怔，抬眼飞快看他一下。见他微微低头，正凝视着自己，便扭过了脸去，道：“等我做什么？”
谢原深深吸了口气，觉得自己已经积聚了足够的勇气开口了，这才终于道：“我知道你是去找卫千户的。我在这里等你，并不是要阻拦你，而是白天后来有些话没说，现在再跟你说下……”
他顿了下，见她没反应，便接着道：“我还不知道你叫什么，来自哪里。只是想跟你说，你虽然不是我表妹，只这些日子来，我一直把你当自己亲人，便是现在也是如此，我希望你好。卫大人自然不错，是女子的佳婿之选。你若是真想嫁他，我绝不会阻拦你。我会和我母亲一道为你置备一份殷厚嫁妆，把你风风光光地嫁出去。但是你若因为白天我责骂了你，心生去意，一时又没有合适地方去，便想着嫁他好有个去处的话，我还是请你再考虑下。女子嫁人，关系到一辈子的福祉……”
“你是说我嫁卫大人，往后一定不会好过？”
温兰立刻尖锐反问。话说完了，连她自己都觉得自己像刺猬，却就是管不住嘴巴。
“不，不是……你误会了……”谢原显得有些尴尬，“是你一开始拒绝在先，忽然又改主意，我怕你仓促做这决定，这才想劝你再考虑下的……”
温兰哼了一声，道：“你可真是大好人。谢谢你的好意，我心领了。只是你家我真的不好住下去了。往后好不好，是我自己的事！”说完一把拉开了门闩。