阿肆回头看看麦子，正接收到一抹笑，咬牙道，“难道就此算了？”
“你打了他的保镖，也吓得他狼狈如此，等我再敲他一笔银子，便差不多了。”魏吴姬黛眉跳跳。
阿肆突然一大步跨到郑老爷面前，抓起他的手用力一捏。
郑老爷疼得大叫。
“你要是再敢出现在我们面前，我就代阎王爷收了你的狗命。现在给我滚——”阿肆甩开他，走出亭子时对魏吴姬说，“不必夫人出面了，我们不稀罕他的臭钱！”
采蘩已经猜到阿肆会这么做。他是那种舀了她的钱买酒，一定要让她喝一口，才肯接受赠与的人。她发现，如今身边好些人，不富，不贵，但根根傲骨，意气风发。
她，也要做这样的人。
“妹子，我们走！”
呃？呃？呃？听错了？
是“麦子，我们走！”？
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今天第一更。
第二更会晚，争取十点前。
第103章 惊天动地之遗言
黑黑的皮肤，仔细看也不是那么黑，更像麦穗儿的颜色，还特别细腻，称得上十分漂亮。眼睛水灵灵，仔细看乌黑晶亮，有温婉温和的目光，称得上漂亮十分。还有那酒涡，仔细看浅浅梨花痕，香甜醉人，称得上非常漂亮。最后那身段儿，仔细看春柳摇芍，细细柔柔，称得上漂亮非常。
麦小妹，不是麦小哥啊。
采蘩坐在百香坊后园的大石桌前，抱膝左盯右瞧。自己当初是怎么把麦子当成男子的呢？而且居然过了这么久都理所当然。
阿肆见状，便对妹妹道，“我早就让你不要做信差的活儿，成日里打扮成男子模样，一点女儿家的样子也没有。”
麦子喝水，抬头仰颈，没有喉结，但动作很——男子，不娇美，一气喝够，用袖子潇洒擦嘴，那么潇洒，“我要是穿女装，老板也不会让我当差。”
采蘩终于知道自己为何一直没看出来。麦子长相其实宜男宜女，可以说斯文秀气，但她的声音微沉微哑，说话的语气老成平稳，做事干脆，不拖泥带水，行为十分独立。说真的，要不是遇到阿肆，她可能会一直识不破，直到——魏吴姬真有心思。
想到魏吴姬，采蘩看她一眼。从进到她家里，她和自己一样，光盯着麦子瞧了，而且眼神哀怨。不能不哀怨，本来她看上的一个好男人，突然变成了好女人。问也多问，说也白说，这片芳心算是付诸流水了。
采蘩对着水杯，叹了口气。
麦子以为她气自己骗她，内疚解释，“采蘩小姐，麦子并非有意隐瞒，而是我们在信局见得第一面，我不能暴露自己是女儿身的事。怕老板知道赶我走。后来，一直不知道怎么开口，毕竟您那么信任我。但上回桃枝姑娘误会我，我就觉得要说清楚。可酒宴那日您忙着招待客人。”
采蘩是为魏吴姬叹气，但闻麦子的话，奇怪道，“桃枝误会你什么？”
麦子有些尴尬，“她…她以为我对小姐存男女之情。”
“什么？”采蘩手里的杯子差点翻了，“这丫头居然能有这样的胡思乱想，我俩清清白白的。你就算是真男人。我也只把你当好友罢了。”
“确实容易误会。”魏吴姬幽幽开口，一眼怨念，“麦小哥，我是说麦小妹你扮男人真是入木三分，连我这双眼都被你完全骗过去，今日本想让采蘩抓着你，我要向你求亲的。”
噗——阿肆喷酒。
麦子呆了眼。
采蘩简直佩服得五体投地。她还想着怎么安慰，又怎么把这种事瞒去。免得大家今后见面不好意思，结果魏吴姬却说出来了。
“也是，天下男人都一样。哪里会有像麦小哥这般讨人喜欢的老实男子呢。以后要是再遇到，定然也是个女扮男装的。”魏吴姬说出来，反而心里想开了，其实本来也就是那么情思一缕，还好来得快散得也快，“麦小妹，你得教教姐姐，怎么将男子扮得那么像的？我是穿着书生袍，人还当我是女姬。”
麦子呐呐道，“我也没什么方法。小时候就有很多人以为我是男孩子，可能天生不像姑娘家。吴姬夫人天生丽质，风韵万千，容貌那么漂亮，所以扮不得书生。还有采蘩小姐也是美若桃花。其实是我羡慕你们。”
采蘩笑，“别羡慕我。羡慕吴姬姐姐可以。我这张脸叫祸水妖艳，俗不可耐，天生的，我跟你一样，烦不胜烦。”
魏吴姬看看采蘩，又看看小麦，“既然你俩这么谦虚，我也不好太得意。我吧，寡妇相，克夫薄命，也是天生的。”
三人齐笑。误会也好，隐瞒也好，相思也好，全在一笑间，化成风去。也正是这三副天生无奈的相貌，让她们竟成了一生的好姐妹，即便将来天涯一方，都不曾忘记彼此。
阿肆见她们说说笑笑得差不多了，放下酒坛，开口道，“麦子，信局那边我帮你辞了工，若是这次信件送得无差，你就不必再去了。”
麦子一惊，“大哥怎能自作主张？我喜欢到处跑啊。送信虽然辛苦，可是——”
“我知道，你之所以做这份差事全是因为我。我一年回不到一次家，你若是送信，咱们兄妹俩就能多见几次。”阿肆是个沉默的男人，不喜欢多说，今天不知是否这新酒有劲道，他话也多了起来，“爹娘死得早，我也年纪小，不知道怎么带你，就想多帮你赚嫁妆，将来让你到夫家不会让人瞧不起。可我除了把力气，也没别的本事，就拜码头跟着蟒老大混了，他干啥我跟着干啥，就算一年到头不着家，银子给得多。你又特别乖巧，从来不吵不闹，我在外很放心。”
采蘩淡淡问一句，“阿肆，你要去干什么惊天动地的事，现在就开始交待遗言了？”
噗——魏吴姬喷酒。
麦子面色惨青。
采蘩继续冷，“蟒老大给你多少安家费？够麦子嫁人不受欺负么？要我说，有个很有力气的大哥，要比嫁妆银子好使。”
“为啥？”阿肆好学好问。
“相公要是欺负麦子，麦子可以回娘家跟你告状，你过去一拳头把人打趴下，她公婆都得倒过来伺候她。”简单，银子要给强权让道。
魏吴姬抹净嘴，“说得不错。阿肆兄弟，要命的事，银子给再多也不能去做，妹子重要。”
麦子很严肃，“大哥，你要去干什么惊天动地的事？”
阿肆张半天嘴，突然嘿了一声，“采蘩姑娘，我没说遗言啊。”
“你说不是就不是吧。”采蘩眯眼猜猜，“要不就是——”
“我不跑船了。”阿肆决定还是长话短说。
麦子眼睛一亮，马上又垂了眸。虽然她希望兄长能在家多待些时候，但更希望他可以去做喜欢的事。不跑船了，那是不是出了什么事？
采蘩在此时比麦子直接些，问道，“蟒老大放人么？”
“就是因着老大不再行船，所以我也回家来了。”阿肆喝了一大口酒，“姑娘可能不知道。北周东境一直在增兵。老大家在云泽湖，船穿梁，再入北周，可达北齐。再返还南陈，一条线可作四国买卖，但如今北周与北齐边关紧张，水线越来越难走。再加上大嫂镇日想娘家，老大干脆决定举家搬迁。今日巨阙才抵岸，在找到合适的屋之前，老大会暂时在老丈人家住一段时日。”
北周边境增兵…要攻打北齐了。很快。
采蘩心中凛冽，“还好咱们在南陈，不至于搅进两国的纷争里去。”
“老大却说，北周如今势大力强，现在攻打北齐，今后一定会打南陈，只恐怕安稳不了多少时日，不过能和家人在一起。就算多待一天都好。”阿肆转述蟒花的话，“而我既然回来了，就不想麦子再去做信差。尤其天下这么乱。”
魏吴姬很关心这样的消息，“想不到这么快又要打仗了，才太平几年哪。”
“只要四国不统，多半会一直打下去。而且，南陈攻打北齐舀下淮南也没多久，若不是皇上体恤百姓，如今打下北齐的，说不定就是南陈了。”突然，采蘩觉着自己该想得长远些，不能以为冠上一个姓。逃离故土，就可以安逸享乐。这场战争一旦开始，便不会停。不管是北周还是南陈，都将处于剧烈的动荡不安中。
魏吴姬意味深长地看采蘩一眼，“想不到妹妹居然是个十分明白的人，倒让姐姐又得高看你几分了。”
“明白又如何？我们只是普通百姓。能做什么？”采蘩心里隐隐感觉魏吴姬不只是卖酒的老板娘，但装作不知。
“妹妹错了，你可不是普通百姓，而是童家长女，能做的，多呢。”
魏吴姬这话一出，渀佛在采蘩身上重重敲了一锤。她睁大眼睛，呼吸不稳，好似思绪中有什么扯碎了，又有什么钻了出来。她——能做的多吗？
魏吴姬看着她，微微一笑，“妹妹别小瞧了自己。”
这句话，独孤棠也对她说过。
麦子最普通，此刻只在意兄长回家的事，“大哥，你不跑船，我又辞了信局的差事，今后我们靠什么生活？”
阿肆咕嘟咕嘟大口酒，“我这些年存了些钱，暂时不用担心。要么做个小买卖，要么我再找活干就是了，还有的是力气。”
采蘩见状，心里转过念头，“阿肆，我瞧你功夫不错，请你给我当卫士如何？平时就跟我进出，没事可以休息。至于麦子，她四处走惯了的人，而且又能干，你别拘着她。我也给她找份事情做，不必太操劳的那种。”她早就中意两人的品性。
阿肆答应得十分痛快，“行，等我跟老大说一声，他保准高兴。麦子的事，只要她不跑远路，我就随她了。”
麦子确实是个闲不住的姑娘，连忙先谢了采蘩，也应下帮她。
魏吴姬切道，“瞧瞧，才叫了几日的童采蘩，多会做买卖，我还没来得及，两人都让你抢去了。”
采蘩一本正色，“姐姐，能干人当然要先下手为强，况且我刚叫了童采蘩，得赶紧找人来帮衬垫高，不然怕当不了几日就摔下来了。”
坊里的伙计找来，说姬三公子要走了，正找采蘩。
采蘩和麦家兄妹说定再会面的日子，这才继续“应酬”去了。
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第104章 来了一盏不省油的灯
采蘩下车，由姬三亲自来扶。
“妹妹小心。”
采蘩却轻轻跳了下来，将他的手好似不经意推开，“三哥，今日好酒好风光，妹妹十分尽兴。”
姬三收回手，也好似没察觉，笑得很开心，“妹妹，过两日有个诗会，我们再一道去？”
“过几日祖父母要回杭州，这之前我想多陪伴着他们，应三哥之邀恐怕要再等些日子了。”采蘩可不想这么快得再应酬他一次。
“也是，童老爷童夫人不常来康城，妹妹又得照顾十郎和雅妹妹，不能跟他们去杭州，确实应该多陪陪他们的。如此也不勉强，那就下次好了。”姬三，撇开其他不说，对女子的风度绝佳。
采蘩因此将他归类为可以应酬，“谢三哥体谅。”
两人就这么说着话，突然从小巷中插出一队马，快如卷尘，在眨眼间就冲过来。姬三站的位置不好，恰恰正处于马蹄行进的直线之上。而这时，那些小厮随从都以为马会停下，却不料头马的速度丝毫不减，眼睁睁看它就要将姬三开。
“三公子！”有人大叫。
七八匹马从人们眼前踏过，一片灰尘中，姬三的身影已经不在他们对面。以为主子遭遇了不幸，他们面面相觑。有经不起这打击的，甚至跪跌而坐，哭丧着脸哀嚎出声。
“哭什么哭？一个个白养了你们，做不了事，还要吵聋我的耳朵。”尘埃落定，一道影子十分清晰，是姬三。
他身边紧站着采蘩。原来，千钧一发之际，全靠她拉了他一把。
“三公子没事！”仆人们连忙拥上去，“没伤着您哪儿吧？”
姬三甩袖，气道。“走开走开！刚才怎么不见你们冲上来救我？”分开这些人，他对那几匹横冲直撞的马更为恼火，“不长眼的东西，竟敢在姬府门前冲撞，要是本公子有事，定让你们陪葬！”
他边说边走上去看骑马人，仿佛将救命恩人遗忘了一般。
雪清也吓得面无人色，她赶到采蘩身边忙问。“小姐可有受伤？”
采蘩拉姬三的时候，撞墙的力量太大，用手掌撑了一下，正钻辣钻辣得疼，但她不娇弱，五指收拢，淡然笑道，“没事。”至于为何拉了姬三一把，她说不上来。总之，这回全靠本能。事后也没什么后悔。毕竟姬三不是她的仇人，她更不是冷血到伸把手都不可能的地步。
“这些人从哪儿来的。如此气势汹汹，见人就撞，就跟强盗似的。”雪清从来没见过这样的事。
采蘩也好奇，来者究竟何人？
“三舅子息怒。”马上的人下来，拱手行礼，匆匆走上前，“我错看了人。一时急恼，马鞭子抽痛了畜牲，这才没能及时收住。千万息怒。绝非是我故意要伤你。”
姬三看清那人，不由怔住，“三姐夫？”
采蘩也诧异了，这个几乎闹出人命的男子是姬莲的夫君？但看他身形瘦长，双颊凹陷，面色不健，两眼无神，神情却阴鹜晦暗。
“三舅子，我的马没踩到你吧？”姬莲的夫君叫南平，父亲是豫宁郡郡守。南家是豫宁当地小士族，他为嫡长子。
这样的一门亲事，如果仔细想，姬莲是吃亏的。姬氏比南氏不知尊贵了多少，长女，就算是庶长女，本来也可以匹配大士族的公子，却远嫁给家世完全不如的郡守之子。当然，说起来庶女配嫡子，表面上且能门当户对。
采蘩心想，这么配对，显然是秋氏操纵。看南平惺惺作态关心姬三，神情却分明不以为然，霸道强横之气收也收不住，她奇怪。奇怪南平在这高门阀贵的岳家门前，何来这般趾高气昂？
姬三没看出来南平的伪善，既然是自家人，也只能让这场风波轻易过去，“刚才虽险，还好闪避及时。想来是三姐夫惦记着三姐，一日不见如隔三秋，心急如焚了吧？”
南平哈哈笑，语气却轻率，“是啊，是啊，内人回娘家已有月余，我特来接她回去。”
姬三不知道是真傻还装傻，说道，“有三姐夫这等体贴的夫君，三姐好福气。”
“三哥虽然没受伤，但我们却惊吓到了。”救姬三不能懊恼，采蘩却对南平理直气壮的态度很是反感，“刚才三姐夫说看错了人，急恼抽痛了马，所以才冲撞过来。不知是将我和三哥看成了何人？”
采蘩妖媚的面容让南平眼睛亮了亮，声调和缓得多，“这位是――”
姬三垂眼而笑，“三姐没有写信告诉你？她是四叔四婶所收的义女，也是十郎和小妹的姐姐，前些日子冠了童姓上了宗谱，如今四房主事的就是这位采蘩妹妹了。我也当她是亲妹妹，今日一同出游，刚回来。”
采蘩不依不饶，“三姐夫还没回答采蘩的问题。”
南平却仍不答，只对姬三道，“你三姐的性子爱僻静，不喜跟我唠叨这些。既然是你的亲妹妹，也就是我的亲妹妹。”
但他眼珠子一转，从腰间褪下一枚碧绿玉笛佩饰，要来拉采蘩的手，“这个值得二百两银子，给妹妹当见面礼。”
这人十分无耻！采蘩冷笑，甩袖挥开那手，“莫非三姐夫刚才把采蘩当成了三姐，以为三哥是――”如愿看到南平变了脸色，才将一只手掌摊开给姬三看。
姬三见她掌心鲜血渗出，皮破了不少，面色沉了沉。但很快恢复玩世不恭的模样，夸张地哎呀一声。
“三哥，刚才让三姐夫的马冲撞，拉你避开时擦伤了手，采蘩得回去上药了。”唤上雪清，采蘩头也不回走进门里。
南平拿着佩饰，送也不是，收也不是。他是父母骄纵下的儿子，脾气暴躁，眼睛里只有女色，没有脑子，心想一个不知道哪儿来的义女也敢给他脸色看，因此当这姬三的面骂了一声。
“给脸不要脸的小贱人。”骂着，也不以为心高气傲的姬三会真把她当成亲妹妹。
“三姐夫。”声音很冷，但下一句就又轻浮了，“你要骂也别当着我的面。”一伸手拿过南平手里的玉笛。
南平怔然。
“三姐夫。”姬三回头，玉笛的金线在他手指上绕紧又绕松，玉笛划着圆圈，“这份礼我代采蘩妹妹收下，不过日后要是再让我听到你嘴贱，今日的账我会翻出来再跟你算。客气一点，叫你一声姐夫。不客气的话，你的夫人，我还从来没当过正经姐姐。这里是姬府，你大少爷的脾气别在我面前摆。”
“来人，送三姑爷去大夫人那儿，看紧了，别又让马踩了人。”姬三上了马，驰去。
南平火大了，对着上前来的姬府仆从们大骂，“我嘴贱，你们一个个又都是什么了不起的东西？娘的，我讨得是老婆，却要我成天捧着当菩萨装清高。这是我岳丈岳母家，一个捡来的臭丫头就敢质问我，一个二房的臭小子跟我充大少爷。统统给我滚开，我来要人的！我倒要看看，谁的腰板更硬？”
一下子，姬府摇荡起来了。
但这样的摇荡，到四房静止。采蘩刚坐下没多久，椎子回来了。
“你来见我，是看到有趣的事了？”椎子为她赶车，常常是最后回墨月堂的人。她不见得对件件事感兴趣，但姬府里的风吹草动如果影响到四房，她不会被动。
椎子将姬三和南平之间的对话说了个大概，抓抓头，“小姐，我…我笨，学不来三公子当时的语气，但总觉得三公子最后似乎生南姑爷的气了。”
椎子下去后，采蘩独坐了好一会儿。
半个时辰后，雨清来添茶，见她看着窗外还在发呆，有些担心，“小姐是不是哪里不舒服？莫非手很疼？我还是请林管事找个大夫来看看吧。”
“雨清，在你瞧来，三公子是怎样的人？”采蘩问她。
“我以前很少出墨月堂，只见过三公子几面，但听其他人说来都用极好的词。聪明，风趣，俊俏，是二老爷二夫人的骄傲呢。对了，还有人说大房三位公子，一位呆傻，另外两位才智平平，姬氏如果由大房往下传，恐怕会越来越不好了。”府里的传言很多。
“那么传给二房就好了？”采蘩接着说。
“都只敢私底下说，也有人传咱们四房将来接掌姬府呢。可我以为这些不作数，毕竟家主之位应该是传给嫡长子的，也就是大老爷。”雨清也懂传长传嫡的道理。
采蘩点点头，“是啊，无论如何，大老爷大夫人都很有本事，公子们有没有出息不能作为不传位的理由。”但姬三，真如她早先认定的那样，是花枕头吗？突然，她发现自己有点看不清楚这人了。
到了晚上，姬三派人送来活血化淤膏，还有南平给的那支玉笛。
姬钥从老夫人那儿用了晚膳回来，听说玉笛是南平送的，立刻扔到地上摔碎掉，“谁要这个混球送的东西！姐姐是不知道，三姐正跟祖母哭呢，说那家伙如何欺负她。我才知道三姐姐这次回来，其实是受了很大的委屈。”
啧，啧，啧，谁都不是省油的灯！
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今天第一更。
第二更争取十点前，不然就请亲们明早看了。
第105章 闹吧，正好给她腾空儿
澄明堂闹翻了。青柏堂，也就是大房闹翻了。莲园闹翻了。整个姬府沸沸扬扬。皆因两个人一对夫妻，姬莲和南安。一个来接人，一个不肯走。
采蘩从童颜居回来，几个丫头就轮流跟她说这事。
“三小姐说，如果让她回婆家，她就死在这儿。听说南姑爷自她进门后，短短一年里娶进三个姬妾，都是不正经的出身，根本不把三小姐放在眼里，成天在南姑爷面前搅弄是非。南姑爷偏宠妾室，所以冷落三小姐，还动手打她呢。”雨清不计前嫌，“原来三小姐也是可怜人，怪不得回来咄咄逼人的，实在是被婆家欺负得太惨。”
桃枝撇撇嘴，“在婆家受了气，跑回娘家来发作，还不是觉得自己是大小姐，没把咱们小姐放在眼里。要我说，出嫁从夫，她可是正室夫人，管不住姬妾，那是她自己没本事。”
“你年纪还小，光会说。”雪清在这件事上也同情三小姐，“女子一生好坏，就看能不能找到一个好夫婿。遇到像南姑爷那样宠妾欺妻的丈夫，三小姐并没有什么错。她没有管住姬妾，也不过是良善罢了。”
“良善？她对我们良善了吗？”桃枝十分坚定，“而且她现在是自求下堂呢。对婆家人说回来奔我们老爷夫人的丧，留书就说不当南家媳妇，那得多大的本事？反正我爹娘说了，闻所未闻。小姐，你说是不是？”
采蘩清清淡淡的，“老夫人和大夫人是什么意思？”她和姬莲亲近不了，对南平厌恶得很，但这么乱哄哄来闹一场，许是达到她目的的契机。
“当然是劝和不劝分了，倒是大老爷很生南姑爷的气，在书房将他狠狠训了大半个时辰。结果…结果…”雨清犹豫一下，还是说了。“书房外的小厮听南姑爷最后说大老爷也宠妾。”
采蘩清淡表情不见，笑得开怀，“厉害！傻笨到南姑爷这样，也能吐出象牙来。”
“姐姐小心这话传到大伯父耳里去。”姬钥刚下学，进来就听到她们在说三姐和三姐夫的事。
“我不怕，大夫人一定帮我。”陈年旧事，在秋氏心里终是个打不开的死结，因为姬莲的娘而痴傻的小儿子。见一次就会重饮一次恨。
“我想三姐自求下堂，长辈们是不会允的。这事若真闹得太僵，恐怕会让人传为我们整个姬氏的笑柄。不过，我们也少议论些，说到底，与我们没什么关系，是大房里头的事。”姬钥睿智。
丫头们领了姬钥的意思，安静退出去。
采蘩见姬钥瞅着她，眸子眯敛，“这么看我。什么意思？”
“姐姐，你心里头挺高兴的。是不是？”好像成为一家人很久了，姬钥太了解她。
“没错。”采蘩直言不讳，“己所不欲，勿施于人。你三姐虽然受了委屈，但她只敢逃，只敢留书，只敢在娘家硬气。说明她其实懦弱。至于你那个三姐夫，我手心的皮还没长出来，不用提醒我他有多蛮横不讲理。还有色迷心窍。”
“若是姐姐遇到这样的夫君，当如何？”姬钥并非反嘲她，而是真心一问。
“我――”采蘩抿拢樱唇，面露狡色，“还是不告诉你的好，免得你听了将来不敢娶妻。”
“小姐，公子，梓峰求见。”门外剑客的声音传来。
“可等着了。”采蘩交待下去的。
姬钥坐正，“梓峰说今日有事，原来是为姐姐办事去了。”猛然想起之前她提过的，“莫非你让他去莲园偷――”
梓峰进来，关上了门，“回禀小姐，我翻了书房，未曾找到那三样东西。”
今日，采蘩让梓峰潜入莲园找纸扇面，名墨石和古拓本。所以说，姬莲和南安闹得越厉害，她就能将东西尽快得到手。从昨夜起，姬莲就被大夫人禁足在青柏园。莲园无主，人心惶惶，谁还会发现书房让人动过？