老夫人立刻看向邬梅，脱口而出，“你之前不早说？”
邬梅苦笑，抬手抚过湿发，“有花这孩子确实有不对之处，该罚。”
“的确，就算是姐姐的徒弟，身份与金薇玉蕊到底有差，敢对玉蕊动手，无论如何说不过去。哪怕玉蕊泼了姐姐你一身水，孩子到底是孩子，大夫人又才去了没多少日子，难免有些情绪，我们做长辈的，跟孩子当不得真。”雎夫人的声音冷静，似乎也客观，却像冷箭。
“妹妹说的是。”邬梅这时是面人，随便搓圆捏扁，但她飞快看了兰生一眼。
谁都没看见，兰生却接了正着。从小一直生活在邬梅身边的记忆片断，还有四个月来的相处，她自觉能解读这道眼神的“深意”。
唉，椅子还没坐热。她站了起来，走过南月萍，在雎夫人面前立定，一言不发瞧着她。
大家都以为兰生有话说，却见她一手撩袖，另一手竟握着一只茶杯。
“你——”南月萍大叫。
连清冷的南月金薇都动了容，眼睁睁望着那杯茶泼向雎夫人，浇了她整头整脸。
“啊——”雎夫人捧面乱嚷，声线和南月萍的尖叫十分相似。
老夫人拍桌而起，正要怒声训责，兰生的声音盖过了所有。
“我娘当年争宠被逐，她自有不对之处，可我呢？”
南月萍一边为她娘亲擦脸，一边恨问，“你娘是被大夫人赶走的，与我娘何干？”
“我当时只是七岁女童，既没有为我娘出谋划策，又没有害谁得罪谁。明明都是父亲的孩子，却被迫离家十三年，回家来发现自己谁都不是，南月府只有四位千金，仆人们只认四位小姐，我好似连客人都不如。我亦有情绪。”
满腔委屈的控诉在兰生平叙的语气中引不起听者共鸣，只有心火，但她句句在理，无人能驳。
“说真的，正不知怎么跟人抱怨，听了雎姨一番话，突然明白过来。玉蕊妹妹泼我娘一身，但生母离世，所以有情可原。我泼雎姨一身，是一个孩子多年的委屈，能体贴玉蕊妹妹的雎姨自然不会与我当真。”半字不提被打得奄奄一息的有花，因为她可不想被人误会自己是好小姐。
雎夫人其实对邬梅被泼就是幸灾乐祸，哪里真那么善解人意，管兰生说得有理没理，抹干茶水后，冲老夫人和南月涯就哭，“求老夫人和老爷替妾身作主，让一个小辈欺侮至此，今后妾身有何面目见人！”
兰生奇道，“雎姨原来是事不关己高高挂起，发生在自己身上就跟泼了热油一般。娘，你一字不怨，实在让女儿好生佩服。”
经兰生一赞，南月涯看邬梅更是温柔。
“况且，我瞧这家里也不那么讲规矩。”反击必须是彻底的，兰生高调，“大夫人故了，妾不分大小同堂坐，以长辈自居。我娘与大夫人是亲姐妹，也是金薇玉蕊两位妹妹的亲姨母，母辈中排位最高，那才当得真长辈。姨母被侄女泼了水，竟无人出面说句对话，反倒要姨母忍了。在瑶镇，正妻在堂妾在后，正妻不在妾离堂，除非续弦，家里的事该有嫡长女操持。大概我长在外头，看的听的都不是正经规矩。”
要么自己少说，要么叫人少说。
第41章 圣母
老夫人神情难堪。她对嫡孙女偏心，她自己也清楚，让兰生一一点破，还全然是道理，老脸都没地方搁，但她到底最年长最高位，她可以补救。
“各家规矩各不同，别的暂且不论，兰生和玉蕊今日目无尊长，罚跪一天一夜的祠堂，不准吃饭喝水睡觉，谁也不能求情。我年纪大了，也让我省省心，此事就当过了，别哭也别闹，散吧。”一视同仁，总无话可说。
兰生无话可说。她既能拿茶泼李氏，便早有被罚的觉悟。虽然自觉有理，不过这是家里，面对的是家人，长者不可能真以道理比大小。能把玉蕊拉下水，已是意外之功。
“大姐——”婆子上来押人去祠堂，玉蕊软软喊金薇。
金薇对亲妹子讨救的撒娇却无动于衷，淡淡瞥过兰生似笑非笑的脸，神情结霜。玉蕊要泼梅姨水时，她瞧得分明，亦来得及阻止，但她没有。母亲离世不久，父亲就把梅姨接回来，还住进母亲的院子，当着众人的面恩爱非常，便是冷性子的她，也觉心寒。只是南月兰生那番言辞凿凿，哪怕表现出更多的是任性和报复，却有玉蕊冲动的行为在先。祖母要罚一个孙女，当然就要罚另一个孙女，否则说不过去。
金薇自小聪慧不凡，记性也好。她记得还不懂母亲和梅姨的矛盾时，是叫兰生大姐的。虽然兰生不常出自己的院子，但她却会自己找去玩。家里人人要求或希望她当乖巧的大小姐，学习勤勉，又要对妹妹们爱护有加，可她不开心的时候，她想有大姐听她说话。大姐话不多，总静静听她哭听她说，然后给她一颗麦芽糖或一件小首饰，每次都能让她重新开心起来。不知何时起，她渐渐知道母亲常哭是因为梅姨，对大姐就开始有了怨气，有一回借故发作了一通，从此就不来往了。
十三年后的再见面，金薇却觉得眼前的南月兰生已经全然不似从前。大姐不会争，南月兰生会。大姐不多话，南月兰生的不多话却是为了全力一击而蓄谋的。大姐眼中总有忧伤认命，南月兰生的凤眸刻顽自信。让她最在意的是，她感觉不到南月兰生的生命线。她的能力让她四岁就能预测人命长短。南月兰生出生时就批为短命相，她的感觉也是这么告诉自己的。大姐命不过二十，她越大之后越将他人的生死看淡，所以根本没期望还能见到南月兰生。如今，南月兰生好好得站在她面前，她竟是什么也感觉不到了。
扶着祖母，金薇往外走去。她不想当打理这个家的嫡长女，可她一定要保护自己和玉蕊。任何人，但凡对她们姐妹不利，她就不会让对方好过，包括亲姨母和一半血缘的姐姐。
夜，宁远。香，踪渺。
祠堂格门全开，南月列祖列宗的牌位前跪着兰生和玉蕊，已经过去一日。
玉蕊一直不理兰生，在看见她由跪改成了坐之后的五个时辰后，终于忍不住开口道，“祖母罚跪，你怎么坐下了？不许坐！”
兰生不但坐下，靠着香案搬了垫子，舒舒服服还睡了一觉。让玉蕊吵醒的同时，放眼望出去，只见星空璀璨，有些星子近挂在树梢尖上，星光点点落成银线，掉进花塘里。塘里还有半朵荷花三五只莲蓬，秋风中慢慢摇。
她不禁念起自己很喜欢的一支童谣：“天上星啦斗，地上鸡啦狗，田里葱啦韭，塘里鱼啦藕。”比两只老虎好多了。
玉蕊忘了还在恼，眼底清澈，照着诵了一遍，“这个好听又好记，我都能一遍记住，娃娃们肯定会喜欢。”
看玉蕊这时的纯净，很难想象她任性泼水的蛮横模样，兰生有些好奇，“你为什么泼我娘？”
“因为梅姨害我娘伤心，总是哭。我娘把身子哭坏才得重病的。”玉蕊瘪瘪嘴，神态如孩子，哪里像十七岁的姑娘？
兰生但觉正常，十七岁也就读高二，她那些父母双全家境小康的同班同学多像玉蕊天真烂漫。
“我和我娘离开家很多年，还是被你娘赶走的，要哭也该我娘哭。”虽然娘说是她自己要走，不过寻根究底还是她姐姐容不下她，她不得不走。
玉蕊瞪圆眼睛，好像刚醒悟，有点委屈，“都跟我说梅姨坏，没人跟我说梅姨原来也可怜。”
才觉玉蕊只是天真一些，兰生这会儿不太确定，因为玉蕊的反应和说话似乎不仅仅是天真而已。
“皇上封你圣女称号，想必你也能卜卦占算。”她想试探一下。
玉蕊一脸迷糊，“皇上封的吗？我不知道。我也不会占卦，只会看病。”
理解力毫无问题，应该不是弱智，却也不似装傻，兰生暗想。十分天真加上超级迟钝？想想玉蕊足足五个时辰才开口纠正她的睡姿，这是继承了谁的基因？
“你既然会看病，为何治不好你娘？”能冠上圣女之名号，医术水平和玉蕊的迟钝天真一定是两个极端。
“我看出娘亲的病气时，已经是死气，治不好了。”玉蕊动了动腿，跪得发疼，但她看看门口守着的婆子，保持跪姿。
兰生瞧在眼里也不劝，不管闲事是后天养成，而且看她能坚持多久，“你看得见死气？”这玉蕊问什么答什么，好得很。
“一般人只要身上有病，我常可以看出来。气色不同，病得轻重也不同。要是显出死气，再高明的医术也救不活。”玉蕊道。
“玉蕊妹妹这么厉害，帮我看看？都说人身上总有毛病。”她如初生婴儿看这个时空，本来认为很多不可理喻的现象，现在有一点想通透。
好比自己灵魂附体重生，便是用科学无法解释的。自然元素在这世界的力量大小，对不同体质的强弱影响，或许使得一小部分人继承了独特的能力。与其先排斥，不如先了解，尤其她身处在大能小能很寻常的“算命”名门。
玉蕊真仔仔细细打量了兰生两遍，随即撇过头去。
“什么意思？”兰生难得不依不饶。
“我想到你是梅姨的女儿，就不愿意告诉你。可撇开梅姨，你是众生之一，又真心求问，我该告诉你实情。”所以，扭头过去跟自己万分纠结。
圣母。兰生想到一个网络词汇。不得了，还众生呢。
第42章 妹的
“告诉我什么实情，圣母妹妹？”难道她快死了？不会吧，兰生心想。说起来，这具身体还没捂热，夜晚盖两床被子也不觉暖。
玉蕊却听成圣女，这帮助她下定决心，“好吧，我告诉你，你没气。”
兰生凤眸冷凝，呼吸不是快了，却是缓了。天赋之能，通感之眼，有这么神奇吗？能看出她其实属于还魂体？
“但那并不代表你没病，可能因为你与我血脉相通，是同父异母的姐妹。就像祖母，三妹四妹和小弟，我都看不出来。还有一种可能——”玉蕊还没说完，有人打断了她。
“跟她这种无能的人啰嗦什么？”南月萍走进来，手里拎着漆红描金饭龛，而那两个看守的婆子大概拿了她好处，不知躲哪儿自在。
看到兰生靠懒的姿势，她又哈笑，“我要去告诉祖母你偷懒不跪，再罚你三天。”
兰生却瞧着僵了动作的玉蕊笑，对南月萍的要挟丝毫不在意，“你去吧，横竖有玉蕊妹妹陪我，三天也不寂寞。”
原来经不起某人惬意的诱惑，玉蕊刚才跟兰生说话间，跪姿不知不觉改成了抱膝坐姿。南月萍从后面来，没看清楚，光惦记挑兰生的刺了。
南月萍气死，她与玉蕊要好，这状告不得，但想到手里的东西，就刁笑起来，对玉蕊道，“姐姐快看，我给你带好吃的来了。”边说边从饭龛里摆出几样小菜，还有香喷喷的白米饭。
一天没吃，玉蕊早饿了，伸出手拿筷子，但停在半中，瞄着兰生，却是对南月萍说，“祖母不让吃饭，还说不准偷偷送饭来，被发现的话，三妹你也要受罚的。”
兰生掩嘴打呵欠，细狭起来的眸线份外迷人，声音也酥，“玉蕊妹妹别看我。过了今夜，明日我一定会禀报祖母知晓此事。没道理我看你吃饭，自己饿得前胸贴后背，还帮你和三妹妹说谎。”
南月萍在兰生这儿从来讨不到便宜，逼急了当然跳墙——不——跳起，把饭菜全扫回饭龛里，也不顾玉蕊的小狗眼神，怒对兰生道，“就不给你吃！”转身跑了出去。
玉蕊呆了半天，星星都快变成流星划过去，低着脑袋叹口气。
兰生虽没打算跟这些妹妹套近乎，看玉蕊这副小可怜样，差点心软。好在她孤儿心法强大，眨眼就回过神，只想这位慈恩圣女不愧能引众多男子纷折腰，连自己也几乎让纯净清澈的圣母小白光环套牢，恨不得对其挖心掏肺。
两人沉默了一会儿，又听到声音。
这次是无果。
“小姐，有花还没醒。”他不拎好看不中用的，动作也干脆，人在外，掷进一个纸包，便音消影杳。
无果才走，守祠堂的婆子就回来了，不知道是否南月萍交待过，看兰生的目光已不友善，把门一扇扇关牢了，在外面大声聊天，故意让人听得分明。
“到底是长在外头的，别的都没学，胆子包天，以为这就能给人下马威了。”
“就是，雎夫人可不是普通的妾，她父亲是云台将军李国山，兄弟皆武将，一门天子重臣，便是庶出的女儿也不能随意对待。”
“萍小姐天资聪颖，一本易倒背如流，看手相更有三四分准，十分了得。眼看老爷要给她开天眼，将来必似大小姐，继承明月流的预言之力。”
那俩婆子巴拉巴拉，尽极阿谀奉承之能。
玉蕊则眨巴眨巴眼睛，不知觉自己成了帮腔，点头道，“三妹的外祖家是很厉害，个个能武。上回我去她外祖家玩，看到她大表哥以喉抵枪尖，结果枪杆断成了两截，二表哥一掌劈裂十块砖，三表哥把一根百斤的铁棒甩得团团风，四表哥…”
兰生抬手示意她停，“我懂了，李氏怕将来当不成将门，所以准备组个杂耍团当街卖艺。”这时也兴亲上加亲吧？不过，把儿郎们一字排开表演才艺吸引玉蕊的芳心，她那时空的公主们不知道有没有这种荣幸。
玉蕊愣一下，嘴角翘起来，抿得辛苦，看时但觉了不起，让兰生一说，就变得滑稽了。
“想笑就笑，憋着干什么？”兰生打开纸包，里面几只冷包子，于是朝玉蕊面前送了送，“吃吗？”
玉蕊笑露了齿，相当漂亮，“娘说大家闺秀笑不露于齿，喜不形于色，悲不溃于姿，痛不显于娇，不然没教养。”
“我娘没说过。”兰生大口咬包子，皱皱眉道，“这个无果，要偷也不偷点新鲜的，居然拿隔夜包子打发我。”
“不是梅姨让他送的？”玉蕊掰一小块，也皱着眉头吃，因为太硬。
“我娘很听话，老夫人既说不能偷送吃的，她绝不会送的。”硬就硬吧，总比真饿一天一夜强。
玉蕊心思单纯，听不出兰生正暗讽她自己的娘，“那就是你的护卫忠心。”
兰生笑道，“这个嘛，现在还不好说。”让无果偷运，是她的主意。有花被打成那样，她如果不交待，他不会想到，所以来得快去得也快。
吃完包子，玉蕊仿佛才把敌我关系想起来，重新坐远了，“泼梅姨水是我做得不对，可别想我以后跟她或你有多亲近。”
“你的众生呢？”兰生好奇。慈恩之心，众生皆同，但号为慈恩圣女的玉蕊此时如同一邻家小妹，难以想象她跟菩萨一般的大慈大悲。
玉蕊咬唇，似乎因兰生的问有些困扰，半晌才答，“这是家里，我只是祖母的孙女，父母的女儿，姐姐的妹妹，妹妹的姐姐，我是我。”
哦，持续天真小白之后，这话蕴藏了智慧。兰生挑挑眉，躺上了软垫子，夜深最好要睡觉。
面对这种情况，玉蕊觉着自己再跪回去就是傻子，干脆学到底，也躺下来，“雎夫人说梅姨这次回来想当我和姐姐的母亲，你告诉你娘，我们绝不愿意。”
兰生闭眼回应，“我也不愿意，但我告诉你，我娘从不听我的，大概也不听任何人的，只听她自己。对了，你既然能看病，老夫人的病为何看不好？”
“我说过祖母的气色我看不出来，但她的病是宫里太医院大夫瞧着的，只是冬天才咳，虽没有药能根除，慢慢调理就不至于有大碍，而且…”越说越轻，玉蕊累睡过去。
兰生没听清而且后面是什么，翻身也睡了。
第43章 球来
第二天一早，南月金薇来接妹妹，却交待婆子继续看管兰生。
兰生坐着，但笑不问。
南月金薇冷着脸，“昨日你说嫡长女该管着家事，我就管上一管。你泼雎夫人一脸一身的茶水，还附加好一番冠冕堂皇的道理，乍听叫人哑口无言，却分明是强词夺理，存着为你娘报复的心思罢了。让祖母罚跪，却偷懒省力，连膝盖都没着过地。不知道你仗着谁敢这么任性，我便多罚你跪一日，这回换我身边的大丫头盯着，你不跪也可以，就一直待在祠堂，直到你跪满一日为止。”
“照你的意思，我娘是活该？”兰生心想，南月金薇说得还真对，她确实打着正理报复。
“你娘不是活该，难道我娘是？你要报复，我就不报复？”姐妹之情已留在昔日，金薇面上冰冷，“你们不回来也还罢了，既然回来了，今后有委屈就好好受着，因为我们不会当你和你娘是一家人。若不惹事，当你们远房亲戚寄住，若惹事，再赶你们一次，不过这辈子别想再踏进南月府一步，连你南月氏的姓一起摘掉。你信不信？”
兰生道声信，跟南月金薇挥手，“你既然拿嫡长的身份来压我，又显然偏心自己亲妹妹，我也无话好说，安然受罚就是。”
南月金薇转身就走，却没看到玉蕊，回头发现她冲兰生呆站，“玉蕊，愣着做什么？”
“姐姐，我也偷懒了。”玉蕊不动，“你多罚她一日，我也得多跪一日，否则怎算公允？”
“人人会说她偷懒，谁却会说你一字不是？”南月金薇想到玉蕊的烂好心肠，说起来昨日一杯水泼得她也吃惊，以为妹妹转了性子。
“人在做，天在看。姐姐你去吧，我这回好好跪，反省自身，今后再不任性了。”玉蕊说着要回去跪，却被南月金薇一把抓住。
她神色更清冷了，看都不看兰生一眼，但对玉蕊道，“好了，我不罚她，你也不用自罚，一日夜不吃不喝，你倒还有力气论公允。”
玉蕊牵了金薇的手，头靠上她的肩，“姐姐疼我，我最知道了。虽然不饿，却困得不行，我要睡姐姐的床。”
“随你。”金薇语调虽无波，仍看得出她对妹妹特别爱护。
姐妹俩亲亲热热走出去，丫头婆子也都跟着，转眼祠堂小院就清静下来。
兰生爬起，伸伸胳膊伸伸腿，脖子扭扭，一脚跨出门槛，自言自语道，“也不留个人，好歹告诉我怎么回自己院子。”
说归说，心里一点怨气也无，找准北边，有路就走，没路就绕，独自悠闲慢逛着。眼看打理过的景致里草陡高了两三寸，她想方向没错，正要继续前行，突然听到一连串的啪啪声直冲自己背后而来。她数月以来强身健体的锻炼起了作用，灵活往旁边连跳带蹦，离原地离了五六米开外，但见一球从那块儿滚过去。
“啊！啊！啊！”那球会发惨叫，四肢趴开，现出人形。
那是一小子，一小胖子，一过肥小胖子。
兰生笑得哈哈叉腰，兴灾乐祸道，“小胖子活该，想害人反害己。”想推她？球的体积小了点。
小胖子嘴一瘪，哇哩哇哩号啕大哭，坐在地上蹬短腿，活似蛤蟆，“来人哪！快来人！这刚来的，无能的，吃白饭的家伙，欺负本少爷！”
兰生眯起眼。她可以接受她爹娘对自己失望的心态，也无所谓老夫人和一干姐妹无视自己的冷淡，但一个胖得跟皮球有一拼的小子说她吃白饭？她还没欺负呢，就说欺负他，要是不教训，那就真对不起自己比他年长那么多年了。当下，挽了袖子上去，倒坐小胖子身上，对准他屁股一顿拍。
孤儿守则：有得欺你不欺，叫傻。
“说对不起。”她虽欺小，下手有数，也没真坐，雷声大雨点小，要得是威慑力。
“救命啊！杀人啦！”一点不出意外，小胖子叫得像杀猪。
不过，奇怪的是，他叫那么大声那么久，竟没有引得一个人来。
兰生先想，这北院真是完美的称霸地，但再一想，这小皮球穿得相当不错，对她有敌意，又自称少爷，应该是这家里除开她爹以外唯一的男丁南月凌了。既然如此，至少该蹦出来一个小厮书童之类的吧？
她又作势拍一阵皮球，皮球嗷嗷叫，却连鬼影都没有窜一窜。显然没得玩了，她立起来，任他假哭真闹，往自己院子走去。
“你站住！哈哈，怕了本少爷吧？”皮球弹起，有狂笑的前兆。
“欺负你半天都没个人来看热闹，太无聊。作为本代唯一男丁，南月凌，丢人的是你。”南月家的女儿尊贵，反过来说，南月家的儿子不尊贵。
南月凌虽知自己在家里的存在感微小，但让刚进家门的，跟他一样都属于没天分的兰生那么说，不禁满头冒火，甩开俩肥短腿又撞过来。
兰生这回没让，一手抵住南月凌的大头，笑看他两手两脚乱挥舞，却是风也不起，“你想欺负人，要么吃成一个大胖子把我压死，要么长高我两个头把我拎没气。这会儿，就算我刚来，就算我无能，家里最让人无视的那个还是你。”
南月凌十二岁了，听得懂这么明白的讽刺，一屁股坐地上，这回真哭，“每一个姐姐都欺负我！都瞧不起我！可我娘说了，你们都会嫁人的，等你们嫁出去，这个家就是我最大，我说了算。到时候，我就跟爹爹一样，是一家之主。我要把你们从族谱上除名，把你们的娘从家里赶出去，谁让你们都瞧不起我！”
那个没出声的蝶夫人原来也很会教孩子，这家里头还真没有能小看的人。兰生冷笑一声，转身就走，跟一个被洗脑的孩子，没什么好说的。
但身后啪啪啪的，皮球竟跟了上来。
她也不管，自顾自走回自己的院子，说声回来了，却没人应。
第44章 出洞
兰生大概能猜到，有花在她娘那儿养伤，而无果跟去了。她睡觉虽足，一天就吃了两个隔夜包子，所以还是饿得要命，但转了一圈，破屋还是破屋，没有突然生出一个冒热气的厨房来，放在她屋里的茶壶都结蜘蛛网了，可以肯定隔了两夜。
“你这儿怎么也没人？”南月凌跟她团团转。
也没人？兰生瞅他身材一眼，“知足了吧？好歹你娘管你饱。”
南月凌讷讷道，“我又不想当饭桶。”
这是个寂寞的小孩。兰生灵光一闪，“你那儿有没有热乎饭？”
“没有，这会儿厨房早熄火了，但有点心。”家里一日两餐。
兰生不爱甜食爱吃咸，十分失望地叹口气。
“你想吃热的啊？”南月凌这话里有一股得意劲儿。
兰生听出来了，“是啊，你有办法吗？”饿得眼冒金星，与皮球谋食也可。
“有，不过你以后得跟我一块儿当倒霉蛋。”南月凌不痴肥。
兰生当然不答应，“我不能跟你一块儿倒霉，但你要是没事做，可以来我这儿串门。”她别的没有，耐性十足强，坚持笑在最后，甜在最后。
“…”南月凌哼想，然后点点头，“也行，可我不叫你姐姐。”他娘再三叮嘱过。
“你叫我兰生，我叫你皮球。”兰生欢笑，谁亏？
“不行！”凭什么？
“我叫你皮球，你很难受，你一难受，就会没胃口，久而久之便瘦下来了。到那时，你不像皮球了，我当然也会改口。”多激励。
南月凌嘟着圆滚滚的腮帮子，狐疑道，“真得这样就能瘦？”他也知道胖不好看，但他一张嘴停不下来。
“试试无妨。”兰生眨一双凤眸，狭细。
“一个月，最多。”南月凌说罢便钻到草丛里，往一颗老树后面走。
兰生跟着，看他拨开树后密密茅叶，露出一个洞来。传说中的——
“狗洞？”她诧异。
“嗯，你钻不钻？”南月凌以为她犹豫。姐姐们像天上仙女，这个可能也一样。