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长安的唇角却是微微翘了一些,沈玉环到底还是有几分明白的,她与陈玉涛如今真的和离了,恐怕这个二姐心里不知道多欢喜。
“还是你最明白祖母的心!”
沈老夫人对沈玉环伸出了手,她连忙上前握住,趁势坐在了榻前,殷殷道:“祖母向来便不喜欢陈家的人,如今彻底断了岂不省事,没有那样糟心的亲戚,咱们姐妹几个在娘家也能更有脸面。”
沈玉环也是明白人,她爱陈玉涛是一回事,但嫁入陈家又是另一回事,她可以和陈玉涛保持着那种关系,也能生育他的孩子,但却不能是在陈家。
这样的小门小户,虽然挂着状元的名头,可将来的前程恐怕是不行的,哪有她抚远公府媳妇这样的身份有脸面?
“话虽是这样说没错…”
沈老夫人点了点头,渐渐陷入了沉思,谁也不敢惊动她,半晌,才见她抬头道:“二丫头,若是每个孙女都能有你这般明白事理,那祖母能少操多少心啊!”
这话明显是说给长安听的,沈平叹了口气,但到底没再说什么,看沈老夫人那模样,怒火是渐渐平息了。
长安却是在这时重重地给沈老夫人磕了头,伏首道:“孙女亦知道祖母的关切之心,如今惹得祖母不快,是孙女的错,未免之后京中流言四起,孙女想暂时陪同长公主下澜州,需得一段时日不在府中,望祖母保重身体!”
沈老夫人却只是一声冷哼,长安敢这样说,怕是早已经同长公主商量好了,她能说什么,难不成还拦着不许她去吗?
走了也好,如今闹出这等事来,她看着便心烦!
“母亲,儿子不放心长安,这一趟也陪着走一遭。”
长安说出这话来,沈平立马便接了上去,这是他们已经说好了的,事到如今,也不能更改了。
“这可巧了,你们倒当真是父女情深!”
沈老夫人声声冷笑,目光如炬射向长安,“虽然这和离之事我如今管不了,但你不告长辈私自而为视为不敬,我便罚你在祠堂里跪上一晚,你且自己去好好想个明白!”
其实这样的处罚照谢氏来说是轻了的,只是沈老夫人看在沈平的面子上也不想多责罚了长安,真得罚得狠了,未免母子离心,沈老夫人还是把握着分寸的,再说还有长公主的脸面在里头,她就更要思量了。
沈平一焦急还想再求,却被长安拉了一把衣角,只见女儿对自己微微摇了摇头,又是对着沈老夫人重重一磕首,口中念道:“谢祖母!”
此话一出,便成定局,看着长安被黄玉给带了出去,沈平是一脸心痛,却又不好再说什么,眼见着沈老夫人又吩咐严妈妈任何人等都不许探望,否则责罚加倍,他这才摇头一叹,沉着脸告辞而去。
沈玉环抿了抿唇,忍住心中的得意,眼见长安受罚,她自然心中是畅快的,谁叫长安这次回府事事都压着她一头,沈玉环早就心生不快,若不是顾忌着自己的把柄被人给逮着,今日里她才不会为长安说话。
谢氏心里不停地算计着,但嘴上却吩咐着丫环收拾这屋里的狼藉,沈老夫人只是半眯了眸子躺在榻上,她自然不会是真的关心长安,甚至连长安与陈玉涛和离的原因是什么她也不想知道,过程不重要,她在意的只是结果。
国公府的女儿不说从来没有过被休弃之人,就这三代里连和离的也没有,这样的事情说出去好听吗?
长安如今开了这个头,让沈家以后未嫁的女儿怎么办,就算嫁出去的几个怕也会惹得婆家猜疑,京城里人多口舌杂,别人又会怎么想,这才是她真正担心的问题。
第【60】章 出行生变,旅途结缘
十月的天就像小孩的脸说变就变,白日里天气还尚晴,夜里便下起了淅淅沥沥的小雨,一泼秋雨一泼凉,虽然跪在碎蓝花的软蒲团上,但到底身上的衣裳太过单薄,又浸了茶水,长安只觉得一阵阵发凉。
蝙蝠流云的乌木桌案上燃着金刚手佛陀黄铜炉,已经燃尽的香灰在炉中明灭闪烁,梆子已经敲过三响,长安听到屋外脚步声渐去,想是守门的婆子支不住进一旁值夜的抱厦里头睡觉去了。
严妈妈是遵照着沈老夫人的话没有允许任何人探望,在这个家里,老夫人的话就是权威。
傍晚时分,长安恍惚中听到过紫琦紫云的声音,也听到了不远处父亲的沉沉叹息,可那紧闭的大门仍然没有开启,夜里连光都不透,五指一伸尽是一片漆黑。
不过是受一晚的罪而已,其实这也没什么,沈老夫人总要想到办法让自己消气,不责难她,恐怕连谢氏都有意见。
只是她这身子,跪一晚,怕是要着凉了,就怕这去澜州的行程也要因此而耽搁了。
长安虚弱地笑了笑,挺直的背脊慢慢弯了下来,双手撑在身前,有些虚弱地喘着气,能与陈玉涛和离,已经是她最大的幸运,如今也没有什么迈不过去的坎,撑过了这一晚,这一切也就该结束了。
突然,木门“吱嘎”一声开启,在静夜里尤其分明,长安诧异地转头望去。
屋外的一缕微光打了进来,照到来人的脸庞,她心中一安,不禁微微扯了扯唇,低声道:“你怎么来了?”
“小姐,您受苦了!”
来人正是紫雨,也只有她的手脚能避过那些值守的婆子,没有惊动到任何人。
说话间,紫雨已将桌案上的蜡烛点燃,又将自己带来的羊毛毡子披在了长安的身上,在一旁铺了软棉褥子,转头道:“小姐快来歇歇吧,折腾了大半夜,您这身子可怎么受得了?”
“是父亲让你来的吗?”
长安扶着紫雨站了起来,只觉得两个膝盖都跪到麻木了,一动便是针刺一般地疼。
她倒不是愚忠愚孝之人,真的跪上一晚,怕是她好不容易调养好的身子又要亏了下去,病一场还是轻的,再补上来又不知道要耗费多少时日了。
“老爷不放心小姐,彻夜未眼,如今小姐在这跪着,房里可没一个人睡得踏实。”
紫雨手脚利落地扶了长安坐在褥子上,又将带来的食盒揭开,顿时一阵香味飘散在空气中,她一勺一勺喂着长安吃,一边道:“这是紫鸳煲了三个时辰的人参鸡汤,小姐喝了补补元气。”
长安点了点头,一勺接一勺地喝着,实在是肚中空空如也,如今吃什么都是美味,说上两句话她都觉得心力不足,是该补充一点食物和体力了。
胃里灌进热热的鸡汤,身下坐着软棉褥子,身上又披着羊毛毡子,长安顿觉着好了大半,又见着紫雨撩起了她的裤管,抹了药酒一遍一遍地揉搓着她的膝盖,心中不由浮上阵阵暖意,笑道:“我也没这般娇弱,如今一切都熬过去了,我心大安,这点苦算什么。”
“小姐…”
紫雨默了默,却未再说什么,只是专心着手里的活计。
“天亮之前你便离开吧,免得守门的婆子回来瞧见了。”
长安又细细叮嘱一番,借着这一会儿的功夫,忍不住眯眼打盹,能缓缓精神头也好。
紫雨应了一声,遂静静地坐在一旁,听着屋外的动静,直到天边泛起了鱼肚白,这才将东西收拾妥当,再唤醒了长安,又猫着腰出了去。
天亮时,是严妈妈亲自来放的人,紫琦与紫云早已经让婆子抬着软轿在门口侯了多时,给严妈妈塞了装着银踝子的荷包,又一番道谢,这才扶了长安上轿快步离去。
看着那远去的轿子,严妈妈却是轻声一叹,连她都没想到长安竟然是这般硬气,说和离就和离,面对老夫人的震怒也能沉得住气,挨罪受罚吭都不吭一声,从前软弱怯懦的三小姐完全不见了,恐怕这国公府也会因为她的回归而掀起一场新的风浪。
长安这次受罚长公主是不好出面的,毕竟因为这次的事也让长公主与沈老夫人生了嫌隙,再出面干预别人的家事,即使是长公主怕也说不过去。
所以长安回了“衡芷苑”后,长公主也只是派人来看看,顺道问问身体是否有碍,会不会耽误去澜州的行程。
幸好紫雨半夜潜进给长安送了东西,不然依她的身体状况,此刻一定是卧病在床了,虽然如此,但也受了些凉,不过歇息三日喝些汤药便也无碍了。
长公主听了心下大安,这才着人安排出行事宜,十月底便准备离开沈府,前往澜州,因为这一趟出行是坐船,若是时间再往后推迟,河面结冰就难行了。
王治在这期间也来与长安辞行,秦暮离不过先行一步,他在准备后绪事宜,如今也是时候前去接应,便也不多留了。
长安与陈玉涛能够顺利和离,王治心中悬着的大石遂也放下,他的表妹年轻貌美,又是那样温婉的性子,想来今后定能再寻一门和美的姻缘,总之怎么样都比陈玉涛好,他也便不再担心了。
沈玉环终于回了抚远公府,想是知道长安与陈玉涛再无可能,她也了了个心愿,婆家的地位还是要稳固的,她这段日子不在,那几个姨娘还不闹翻了天,也是时候重振她主母的威严了。
对于国公府与陈家断了姻亲这事,因为当事人都没回应什么,大家云里雾里不明所以,倒也没传出什么难听的话来,再说长安又是闭门不出,真有糟心的话还没到达“衡芷苑”的门前便自动被屏蔽在外了。
也幸好念叨这八卦的人还没有真正热起来,京城里又发生了另一件大事,那便是青阳侯世子突然之间殁了,这事来得快来得蹊跷,敏怡郡主一下子成了寡妇,比起长安这一桩低调的和离,青阳侯府一时之间门庭若市,大家遂将矛头指了过去,沈老夫人在担忧了一阵之后也终于放下了心来。
即使沈老夫人心里再怨长安,也得顾忌着如今长公主还在府上呆着,罚也罚了,骂也骂了,若她对这个孙女再多有苛责,怕是连长公主也有话要说了。
沈老夫人就不明白了,长安这样一个女子哪就能讨了长公主的欢心呢?平日里闲来聚聚聊天赏景,只要有长公主在的地方,似乎也必定要唤上长安,就像俩人真正结成了忘年交一般,让人感叹之余又不免生出几丝疑惑。
再说长安跟着去澜州躲风头也罢了,沈平以护女之由也要跟随前往,沈老夫人更觉得蹊跷,看来这一次澜州之行不简单,她便静观其变吧。
眼看着出行的日子近了,这次去澜州也不知道要呆多久,紫琦连冬日里的衣服都给她一道收拾了,什么大毛衣服、羽缎鹤氅、风帽、斗篷,还有长安出嫁时做的两身狐狸皮袄,样式和面料看着还是簇新,从前长安在陈家终日卧在床榻上也没什么机会穿,如今正好派上用场,京城的流行趋势至少比地方上要超前几年,穿到澜州去也不怕会过时。
说到她的嫁妆,除了当时嫁到陈府去的大件家具没有带走完,连陈玉涛折现补给她的现银,长安合计了一番,钱财连同物件至少还有八万两,这对一年十两银子用度的普通人家来说已经算是天文数字了。
大件的古玩瓷器都在库房里锁好了,并一一登记造册,其他的布匹料子有缎面、绒面、绫罗、刻丝的,除了自己做了几身新衣外,长安又选了些不打眼的让四个紫也做了几身,再送了一些给高妈妈,就算她们平日里舍不得穿,留待着嫁了人后也是一样的。
这些料子虽然是上好的,但搁久了总会过时,几个丫环也不敢让她们穿得太出挑,若是出了门,看着那一身光鲜与主子都不差不了几分,那可是真正打脸的事。
即使长安自己不介意,但也要顾着别人的眼光,若是真的被人挑了错处,那倒不是对四个紫好,而是害了她们,这一点长安也是有分寸的。
十月二十八,沈老夫人设宴为长公主饯行,长安父女自然也在席上,只是分男女而坐,自家亲戚,也就没有隔了屏风,连沈明珠、沈玉环也回了国公府。
同坐一桌,即使再不待见也要维持风度,沈老夫人这一点便做得很到位了,连斜眼也没瞥长安一下,尽和长公主把酒言欢,诉说离别之情了。
长安便挨着沈玉环坐,见她脸色不太好,心中正纳闷,却听得另一边沈明珠低声说了几句,“你也别往心里去,就算那凤姨娘生了个男孩,你是正经嫡母,抱过来养在自己名下也没人敢说半个不字,你又何苦跟自己过不去?”
“那个死狐狸精,生了男孩还好,若是到时候生了个女孩,看我怎么整死她!”
沈玉环咬了咬牙,恨声声地道,生个男孩自然是母凭子贵,即使是个姨娘,在抚远公府也能有几分脸面了,但生个女孩那就是赔钱货,谁还会去管一个庶女,到时候凤姨娘便任由她拿捏了。
原本沈玉环在抚远公府时,对傅明河睡了哪个丫环姨娘自然是心中有数,睡了也就睡了,她不介意,只是要越过她之前有了孩子,那便是不行的。
没想到她才在娘家呆了没多久,那个凤姨娘便贿赂了送避孕汤药的婆子,又和傅明河胡搞瞎搞,这才很快有了身孕。
对于没有子女的傅明河来说,这次也顾不得是嫡是庶了,对凤姨娘那叫是一个郎情妾意,看得她恶心死了,就连她婆婆也发了话,这一胎得好好养着,若是有什么不是便要寻她的错处。
可恨沈玉环早就想一棒子打死凤姨娘,却那么多双眼睛看着,若是她对凤姨娘有丁点不好,那就有虐待未出世庶子的嫌弃,气得她只能将怒火发泄在那送汤药的婆子身上,直打了个半死,全家都跟着一同发卖。
这也是给屋里的下人敲个警钟,谁还敢趁她不在的时候动手脚玩计谋,那婆子一家的下场就是大家的榜样。
“这也是你的不是,怎么不花心思多留住相公,早些生下嫡子在婆家才能有地位,不然你婆婆岂能站到姨娘那一边去?”
沈明珠叹了口气,她这是在教沈玉环道理,她毕竟已经育有一儿一女,在婆家的地位算是稳固了,做人媳妇有多难她不是不明白,可就不知道在这节骨眼上沈玉环还有时间在娘家一呆便是这许多时日,难道只是为了和长安呕气,这也太看不开了。
想到长安,沈明珠不禁眼风瞟了过去,对这位,她心里更是有一千个疑问,怎么这好好的就和离了,她出门去便有好多太太夫人旁敲侧击地问,她也只是一笑了之。
她知道什么,她就是什么也不知道,这婚离得蹊跷,怕是整个国公府除了长安自己,谁也不能说出个所以然来。
和离需要勇气,和离的女子又要承受多少流言蜚语,再嫁的门槛低了,或许会更加地不幸,长安当时想到了这些后果吗?
沈明珠也不好多问,虽然说是姐妹,但到底隔了一层,从前也不是很亲近,骤然探人隐私,即使是关心,别人又会怎么想?
索性便不问吧,多一事不如少一事。
沈玉环咬着唇,阴沉着脸没有说话,若这孩子有那么好生她早就生了,从前还以为是傅明河不行,所以她才在陈玉涛身上打主意,可怎么一不喝避孕的汤药,凤姨娘便有了,看来也是她与傅明河亲近得少了。
眼下陈玉涛与长安的事情算是了断了,她要多下功夫在子嗣方面,有她在屋里坐阵,看哪个姨娘还敢乱来?
她也知道沈明珠说的在理,生下嫡子才是正经,就算凤姨娘走了好运生下了庶子,到底也越不过嫡子去,想法一定,沈玉环的脸色慢慢好了起来。
“你们两姐妹在嘀咕些什么劲?长公主还在这看着呢!”
沈老夫人沉着脸扫了沈玉环与沈明珠一眼,抚远公府那点事她怎么会不知道,见着沈玉环在席桌上那副脸色她便已经明白了七分,这丫头也不会选时候,偏偏挑在长公主的饯行宴上摆脸子,这不是找抽吗?
这也怨沈玉环自己,没什么事跑娘家窝这么久作什,姨娘们还不逮住机会窝里反了,眼下回去虽然说震住了,但造成的事实却是再也无法挽回。
就如同长安那不省心不讨喜的丫头一般,沈老夫人不由长长叹了口气。
沈玉环连忙扯出一抹笑来,“这不是才和大姐说了几句体己话,扰到表姨奶了,玉环自干一杯谢罪!”
沈玉环动作也利索,端起酒杯一饮而尽,又是一脸带笑,长公主倒也不好说什么,只是笑了笑,接着将话题转向了长安,对沈老夫人道:“我这也是初去澜州,就怕路上闷得慌,还好有长安作陪,这丫头贴心又善解人意,我很是喜欢,表妹有这个孙女真是福气!”
“是表姐抬举她了,三丫头能得表姐看重,那才是真正的福气!”
沈老夫人即使心头对长安再不满,此刻听得长公主的一番夸赞,也只能笑着接下去。
倒是沈明珠有些诧异地转头看向长安,“怎么三妹要去澜州?”
沈明珠不常回国公府,毕竟她那屋里事也多,还有一双儿女要照顾,哪里有沈玉环这般放得开丢得下,所以对长安要随长公主一行去澜州,她也是才知道。
长安点头笑道:“顺道散散心罢了,父亲也与我同去,如此家中长辈便可不必挂心了。”
“这样也妥当。”
沈明珠点了点头表示理解,出了和离这档子事,不管原因为何,当事人又怎么看得开,毕竟也要抑郁一段时日,不如离开这个伤心地,换换眼界和心境也好。
再说二伯父沈平也是个妥当人,最是疼惜女儿不过,有他在一旁照顾着,家里确实不用挂心。
“还是三妹有福气,不管何种境地都能遇到贵人。”
沈玉珠这话说得便有些酸了,她是看不惯长安,凭什么和离之后她还能意气风发,又能得到长公主的抬爱,若是再有长公主的提携,将来怕是再嫁也能寻到一门不错的亲事。
哪里像她?夫婿不爱,一屋子丫环姨娘看着糟心,喜欢的男人又高不成低不就,眼看也没什么前途了,真正是各种不顺。
长安只是笑了笑没有接话,却是一旁的沈莹碧举起了酒杯,腼腆一笑道:“三姐就要出门,妹妹在此祝你一番风顺,早日归来!”
“是啊,三姐,到时候可要给我们带礼物!”
沈元芳也探出了脖子甜甜一笑,对于上一次长安的维护她可是记在心里,虽然从前不熟悉,但今后想来也有机会,相比那位跋扈嚣张的二姐,三姐看起来更是可亲,也让人更想亲近。
“少不了你们俩的。”
长安点头一笑,现在看来,几个姐妹里她也不总是被孤立的那一个。
少了沈玉环的冷嘲热讽,长安几个又小声说起话来,虽然有长公主在一旁看着,但这位表姨奶也是笑得一脸和蔼,让气氛轻松了不少,席间便又是一片欢声笑语。
宴席第二日,长公主一行便出发了,在国公府门前坐了马车,要先走一天,到京城不远的曲县歇脚,第二日正午赶到临浙的港口搭乘早已经准备好的官船前往。
这官船也是气派,在港口上一眼望去,六桅座船宽敞大气,桅帆一经拉起,迎着风猎猎作响,再打上了安平长公主的船旗,更是平添了几分威严,两旁还有两艘头尖体长的广船护航,这阵势一拉开,临浙来往的船只都静待一旁,自觉地让出了一条宽敞的水道。
紫鸳扶着长安登上了六桅座船,紫雨在一旁安排打点着一应物什细软。
这次去澜州长安只带上了她们俩个,留下了紫琦紫云,毕竟她才初回国公府,或许以后还要住很长的一段时间,紫琦留着打理门户,又有高妈妈在一旁照拂,想来也容易许多,紫云虽然有些炮仗的脾性,但到底还是能说敢做的,真有什么事俩人也能商量着一番处理。
大船起航,排水逐波,不比在陆地的平稳,只那一颠一颠的摇晃,就让很多没有坐过船的人吐了又吐。
长安还好,紫鸳也尚佳,倒是紫雨吐得脸色都泛起了青白,实在想不到她这样一个习武之人竟然会晕船,坐在船舱里,紫鸳忍不住地笑了又笑。
“得了,别取笑她了。”
长安笑着对紫鸳说道:“瞧她这模样今儿个定是只能躺在床上了,饭菜你便给她端过来吧!”
“是,小姐!”
紫鸳应了一声,看了一眼躺在床榻上哼哼唧唧一脸菜色的紫雨,捂着唇便出了舱。
这座船很大,住宿来说分上下两层,上面一层是长公主与武安侯夫妻,再外带一个白墨宸,下面一层自然也就住着长安父女,紫雨与紫鸳的小舱与长安的舱房相通,这也方便照应。
河面上吹来的风泛着一股清冽的水汽,透过一尺见方的小舱口向外望去,只见河面上浪涛翻滚,层层叠叠,长安不觉心情大好,若不是白日里船头夹板上都是行船的纤夫水手,她怕是要忍不住跑到外面好好感受一番行船时的快意与舒畅。
结果夜深了,长安翻来覆去地睡不着,终于披了外衣出了船舱。
夜色如水,大船早已经下了锚停在这一片水域,船邦子们下到了舱底休息,整个夹板上也只留了几个看守的人,见着长安纷纷行礼,也不敢多问,垂首到了另一边。
站在船头,长安攀着船沿身子向外探了探,水波还是一漾一漾的,只是这种轻微的撞击对于辛苦困乏了一天的人儿无疑是母亲的摇篮,枕着水波进入了酣睡的梦乡。
月色柔美,晚风轻拂,带来一种别样的舒适与悠闲,长安忍不住深深吸了口气。
“表妹怎的还不入睡?”
身后传来一阵轻轻的脚步声,白墨宸含笑的声音在长安身后响起,她不由微微侧了身,抬眼望去。
一身绣银边的丝质白袍随意地拢在白墨宸的身上,俊眉朗目,唇角含笑,这样的白墨宸带着一种说不出的随性与不羁,倒不像中规中矩的世家公子,反倒有了几分江湖浪人的潇洒与风流。
或许他本就是这样的性子,只是被世俗的教条框着,长公主又在上面看着,作为世孙他如何能没有一番表率?
“表哥不也没睡着。”
长安淡淡一笑,对白墨宸她说不上有多熟悉,但至少就这几次的接触来看,他这个人并不讨厌。
“在船上又活动不开,白日里睡,晚上也睡,我这把骨头都给睡酥了去。”
白墨宸撑了撑手臂,也走到了船头,看着船底荡漾的水纹,深深吸了口气,半晌,才转向长安,目光中蕴着一抹深思。
“怎么这样看我?”
长安挑了挑眉,有些失笑,难不成她脸上多了点什么?
“表妹,你这性子实在是让人摸不透。”
白墨宸笑着摇了摇头,明明是清淡如菊的人儿,偏生又暗藏着凌厉的锋芒,行事做派果决又有主见,和离这事她一手策划,干净利索地连眼都不眨一下。
女子和离后身份便一落千丈,长安不可能不知道这个道理,或许她本就不介意,也或许她早就打定主意不会再嫁,随性洒脱地过一生。
这种性子若身为男儿那指不定会有一番作为,可偏生为女子,实在是可惜了。
长安只是抿唇一笑,没有接话,只听白墨宸又道:“祖母从来便没有这般对一个人示好,而对你却是多有夸赞,我看那模样,是真的打心眼里喜欢你。”
白墨宸这话说的不假,长公主对长安确实有几分真心,但这也在大家利益一致的情况下,能帮上几分就帮几分,毕竟接下来到了澜州还要指望沈平。
“长公主抬爱了。”
长安笑着应了一声,话语不多,却是恰到好处。
“这次能劝动你父亲到澜州相助,祖母本来也未报几分希望,却是机缘巧合因了你的事才能促成,也让我有机会跟着二表叔历练一番,将来接手澜州的事务也就不再生疏了。”
长公主私下里并没有隐瞒白墨宸她与长安的许诺,直白地来说就是一场交易,但这场交易或许便关系到白家的未来,连他都不得不谨慎对待。
文治白墨宸是不缺了,老师教导了那么多年,他有几斤几两心中自然是有数的,但武治却还需要实际的历练。
长安默了默,不由垂了目光。
武安侯与长公主只育有一子,便是如今的世子,只是多年前世子出了场意外,虽然如今仍然活着,但却没有了知觉和意识,只是吊着一口气,说起来比起死也没好多少,只是在撑着时间罢了。