“谢过叶大哥！”
萧晗诚心地向叶衡道谢，不管是从前帮忙的那一遭，还是如今这事。
“今后没事不要乱走。”
叶衡对她点了点头，又看了一眼远处正相携而来的两个丫环，轻声道：“你的丫环回来了，我就先走了！”
若不是知道今儿个萧老太太会带萧晗来定国公府赴宴，叶衡才不会走上这一遭，如今人见到了虽也如愿了，但心里到底觉得还差那么点什么。
有些遗憾地看了萧晗一眼，叶衡没再说什么，足下一跳便飞跃而去。
只留下萧晗怔怔地站在原地，左思右想也没明白怎么叶衡会出现在这里，难道也是误入了梨林？
不过这位长宁侯世子倒不像世人所说的那般冷漠高傲，对着她的时候竟然还十分可亲。
萧晗将这一切归功在了萧时的身上，怎么说她也是萧时的妹妹，叶衡对她多有照拂，想来也只是看在萧时的面上。
这样一想，萧晗心里骤然便轻松了许多，瞧着枕月与铃儿手挽着手走了回来，遂也不再多言，带着她们出了林子。
第【26】章 轻视
回到花厅后，萧晗也着意打量了一下，倒是没见着哪位女眷穿着银红色绣西府海棠花的艳丽裙裾，估计那女子早已经躲了开去。
横竖她也不知道是谁，眼下就将这事放下吧，她也希望叶衡的威慑是有效果的，让邓世君不敢因此而报复她。
只是一想到邓世君，他那双狠厉中带着阴毒的目光便让她觉得不寒而栗。
等等…
萧晗脑中光芒一闪似是想起了什么，面色也不由有些泛白。
前世她好似听过坊间的传闻，说是定国公府继承爵位的不是哪一个嫡子，而是一个姨娘早亡的庶子，而那庶子心狠手辣，不仅与老定国公的姨娘私通，更是一手毒害了定国公。
当然事情的内幕也是在这庶子承了爵位后没几年才被人给扒出来的，到底算不得光彩，但这事一出，定国公府算是也走到了尽头。
就是不知道这个心狠手辣的庶子是不是她所见到的邓世君？
那么与他相会的那个女子说不定就是…
萧晗一个哆嗦不敢往深里去想，怪不得叶衡会说定国公府的事情太过龌蹉，让她不要去想，难道他也知道？
不过叶衡是锦衣卫出身，若是他想倒是没有什么消息瞒得过。
这样一想，萧晗便也释然了。
萧晗坐在椅上静静沉思，她本就容色艳丽，这样一坐倒是引得不少人看了过来。
便有一位着嫩黄色衣裙的少女拉着萧晴的衣袖好奇道：“萧姐姐，那是你们家的姑娘吧，她长得可真好看！”
萧晴侧身瞄了一眼，她今日心情大好也不想找萧晗的麻烦，而这黄衣少女又是太常寺少卿李家唯一的千金，虽不是李夫人所出但她的姨娘却很是受宠，连带着这姑娘也当成是嫡女一般娇养着，想着眼前的少女或许还会成为她未来的小姑，自然也不好得罪，便顺势点头道：“那是我二叔的女儿，在萧家行三。”
“喔！”
李思琪这才恍然大悟，眸中却多了一抹轻视的笑意，“原来就是她啊，怪不得没怎么见过。”
萧晗已故的亡母是商家女，这倒不是什么稀奇事，只是没想到这商家女生出的女儿竟然这般艳光夺目，看着便让人觉得有些不舒服了。
萧晴微微皱了眉，在府里她怎么埋汰萧晗都行，那是姐妹之间的斗气，可若是外人瞧不起萧晗，那不也是间接地瞧不起她？
“萧姐姐，要不要我让人给她找些麻烦？”
李思琪仰着一张小脸，看起来天真纯洁，可心里却是一肚子坏水，又自顾自地说道：“也幸好我母亲相中的人是萧姐姐，若是你们萧家二房，可个个都不靠谱啊！”这话说得直白，亲近的人会说她率直天真，可落在萧晴的耳朵里却没有那么讨喜了。
“不用了！”
萧晴不动声色地将被李思琪挽住的手抽了出来，淡淡地道：“我还有些事情要与我三妹说道，便不陪你了。”说罢裙摆一动，人便往萧晗那处而去。
李思琪的面色瞬间便沉了下来，她在府中便是被人千般疼宠着的，谁敢给她脸色看，萧晴的这一番冷淡她自然感觉了出来，不由咬了咬牙低声道：“有什么了不起的，若不是听说你父亲就要升调回京，咱们家才不会搭理呢！”说罢哼了一声，转身离去。
萧晗倒没有留意到发生了什么事，只瞧着萧晴沉着一张脸走了过来微微有些惊讶，起身唤道：“大姐！”
萧晴淡淡地点了点头便坐在了一旁。
萧晗心下有些纳闷，却也坐了下来，轻声问道：“怎么没瞧着四妹？”
不仅是萧雨不在这里，连萧昐也不见踪影。
而萧晴今日离开萧府时本是一脸高兴期待的模样，眼下又怎么会是这副神情，难不成是在哪里碰了壁？
只是萧晴本就与她不是太好，萧晗也不好问得直接。
“她遇见了几个相熟的姐妹，坐船游湖去了！”
徐氏赴宴都会带上萧晴萧雨两姐妹，萧雨虽在嫡女圈子里交不到几个好朋友，但在庶女圈里却很是受欢迎，她性格温柔谦和，又懂得隐忍退让，倒是有好些别府的庶女乐得与她亲近。
萧晴这话说完，萧晗也不知道再接什么，姐妹俩遂一阵沉默。
可到底记得萧晗如今是萧老太太要抬举的人，萧晴即使心里有百般的烦躁，此刻却也压了下来。
其实细想，这一切也不能怪萧晗，毕竟她不能选择自己的出身。
当初莫清言嫁到萧家时也是清清白白的，还带来了那么多的真金白银为萧志杰打通官路，可想着大房的人曾受过二房之恩，萧晴便哪里都不痛快了。
从此以后便也看萧晗各种不顺眼，甚至对她诸多挑剔。
可再不喜欢萧晗，她心里也是维护着自己妹妹的，特别是在外人跟前。
萧晗代表的不仅仅是她一个人，她也关系着萧家几位小姐的脸面，若是说萧晗见不得人，那萧昐不是更加不堪，还有过那样一个做过别人外室的母亲。
萧晴越想越是气恼，手中的丝帕都被她攥得变了形。
萧晗在一旁看得心颤，她是了解萧晴的脾气的，眼下看萧晴这副模样定是气极了，不知道是在外面受了什么委屈，若是她还坐在这里不知道会不会被萧晴迁怒？
萧晗正犹豫着该不该起身离去，却听得萧晴抿唇道：“三妹，我从前待你不是很好…”萧晗闻言侧过头来看她，一脸的惊讶，便又听得萧晴继续说道：“如今我明白了，一笔写不出两个萧字，咱们都是萧家的女儿，一荣俱荣，一损俱损！”
所以别人看不起萧晗，她也会觉得面上无光。
“大姐…”
萧晗摸不准萧晴的意思，便试探着问道：“你可是受了什么委屈？”
萧晴的心性本就不坏，萧晗也对她讨厌不起来，虽然算不上亲近，但既然萧晴有了觉悟，她也不会拒人于千里之外。
“委屈倒还算不上。”
一切想明白之后，萧晴骤然觉得自己成熟了几分，只看着指尖上的粉色丹蔻轻声道：“咱们姐妹几个今后不管嫁得好与不好，那都是要互相帮衬的，我也不想将咱们的关系弄得太糟。”一顿又道：“不过二妹那里，我始终是…”说罢摇了摇头。
“若说我从前不喜欢你，那我更不喜欢的是她，半路跳出来的，偏偏还成了咱们府中的正牌小姐。”萧晴说完轻哼了一声，片刻后又叹声道：“不过她的脸面也是萧家小姐的脸面，今后我不会再针对你们了。”
萧晗点了点头，也明白了萧晴心中的顾虑，心中颇有些欣慰，唇角边泛起一抹淡淡的笑来，“那大姐今儿个是不是见着李家大公子了？”
“你怎么知道？”
这下轮到萧晴诧异了，可这话一出口她立马便红了脸，恨不得咬掉自己的舌头。
第【27】章 冰释
萧晴难得露出羞恼的模样，不由咬唇瞪了萧晗一眼，却见她依然笑眯眯地看着自己，脸颊上的热度便更烫了。
她是偷偷去瞧了一眼李沁，那毕竟是她要说亲的人，见到了觉得不差心里便也踏实了几分，可这样的小心思怎么就没有瞒过萧晗的眼睛呢？
是她从前小瞧了萧晗，还是萧晗故意藏了拙？
“大姐觉得李大公子怎么样？”
萧晗小声地问道，既然话说到这里了，她便探一探萧晴的意思，或许也能提点萧晴两句。
“你问这干什么？”
萧晴面上羞涩，可她到底心性大方，又见萧晗并没有取笑她的意思，想了想才道：“他长得很是儒雅俊逸，人看着清瘦但却不矮，笑起来就像拂了一阵风似的…”明眸微闪笑里含春，一副小女儿的娇态。
那就是很中意他了？
萧晗面色微微一沉，片刻后才轻声道：“听说李大公子是在麓山书院求学，可如今却还未考上举人。”
李沁本就是风流的性子，读书也不过是为了应付家里人，实则心思都花在了与人胡混上，寻花问柳倒是一把好手。
“他还年轻，功名总会有的。”
听了萧晗这话，萧晴倒很坦然，再说李沁还有个做着太常寺少卿的父亲，就算今后再不济为他寻个荫萌，想来也是不会差的。
“这倒也是。”
萧晗想了想，觉得还是应该提点萧晴两句，眼下她这模样似乎已经很中意李沁，两家就差正式地提亲下聘了。
“不过大姐，”想到这里，萧晗话峰一转，又道：“出嫁是女子一生中的大事，势必要挑个好丈夫，前程若是没有可担忧的，那么人品更应该好生掂量，我也希望大姐嫁得如意郎君，一生顺遂！”
前世萧晴确实是可怜至极，可她骄傲的性子却不容她低下头来，最后落了个悲惨收场。
看着眼前明媚如春光的少女，在想想她后半生与青灯古佛相伴的凄凉场景，萧晗实在是于心不忍。
萧晗眼神真挚，话语诚恳，萧晴一时也呆住了。
萧晴本就不笨，听萧晗这一说更觉得她话里有话，暗想她是不是听说了点什么，却也起了点心思，或许她真该让人好好打探一下李沁的为人，若他是好的，自然不怕人查，也能让她心安一些。
没有什么当然是最好的，不要到时候真成亲了才发现他的种种劣迹，她才悔不当初。
“三妹，”萧晴握了萧晗的手，知道她是真心为自己打算，面色也和缓了几分，“从前是大姐不对，你不要放在心上！”
“大姐说的是什么话，咱们是姐妹，我自然是希望你好的，至于那些不好的…”萧晗说到这里微微一顿，又俏皮地对萧晴眨了眨眼，“我早就不知道忘到哪里去了。”
俩人对视一眼，都不由自主地笑了起来。
萧昐回来时便见着这样的场景，不由眉头深皱，最近萧晗实在是太古怪了，怎么还和萧晴握手言和了？
这个萧晴不是最看不起他们二房，也不与他们亲近，可眼下这情况着实让人费解。
可同样的场景落在不同人的眼中自然又是另一番想法。
萧老太太便满意地点了点头，她没看错，萧晗果然是聪慧的，难得还有这份赤子之心，若得她真心相待，任谁也讨厌不起来。
如今萧晴与萧晗和好正是她乐意见到的事。
而对于今日打探到的种种消息萧老太太也十分满意，就待回去好生琢磨琢磨，到时候再慢慢挑个最合意的。
萧晗与萧晴聊得投机，却见萧雨与几位小姐一并走了过来，见她们俩人坐在一起十分亲近的模样，萧雨还微微有些诧异，片刻后便恢复了正常，只笑着与她们打招呼，“大姐，三姐！”
“那便是你两位姐姐么，长得好美啊！”
京兆尹赵府庶出的七小姐赵莹莹拉了萧雨的衣袖小声道，旁边几位小姐也附和地点头，萧家几位小姐都长得不差，特别是那位穿靓蓝色蜀锦闪银缎的褙子的少女更是美得让人惊艳，仿佛被她瞧上一眼，都会让人有种自惭形秽的感觉。
眼见几个别府的小姐在一起叽叽喳喳地议论开来，萧晴也不好冷着脸，只微微地与她们点头示意。
萧晗也在一旁微微笑着，她态度谦和，言语温柔，倒是博得了众人的好感。
“听说今儿个长宁侯府世子爷来了，你们知道不知道？”
说这话的少女着一身桃红色撒金的百褶裙，从刚才的交谈中萧晗知道她是出自靖安侯府的十三小姐云亦舒，靖安侯生性风流，姬妾无数，他的女儿在京城也是最多的，出嫁后更是遍布京中各大小府邸，一说起来几乎都沾亲带故。
“就是那个在卜一出生便被封了世子，如今还在锦衣卫任指挥佥事的叶衡么？”
云亦舒这话一出便有人积极附和，也勾起了其他小姐的心思，大家纷纷议论起来。
“听说这位世子爷是出了名的冷傲呢！”
“对对，平日里也没听说他出席过哪家的宴请，没想到定国公府这般大的脸面，还请到了世子爷前来！”
“世子爷长得一表人才，若不是人看着冷了些，只怕说亲的人都要踏破长宁侯府的大门了！”
“世子爷今年怕是要及冠了吧？”
“那么大年纪了却还没有定亲，不会是…”
几位小姐兴奋地说道了一阵，到了最后不免带上几分恶意的揣测，众人听了不免捂唇嬉笑。
萧晗眉头微微一皱，她心里倒是想为叶衡分辨几句，这些人都是以讹传讹，若是见过叶衡的面怕就不会这样胡乱猜想。
叶衡是看着冷了些，但对人对事其实很热心，就凭他两次帮了自己还不能证明吗？
只是这话她却不敢说，只怕会累及叶衡的名声。
萧晴在一旁却是听得皱眉，若不是萧雨的关系她本也不想搭理这几位庶出的小姐，如今听她们说得离谱，不禁沉了脸色道：“背后勿议人是非，再说世子爷也不是你们能说道的，小心祸从口出！”
本是好意地告诫，可偏偏听在别人耳里便成了训斥。
云亦舒轻哼了一声，对萧雨瘪嘴道：“那我们就先过去了，得空了再聊。”说罢拉了几位小姐便离开了这里。
赵莹莹有些歉意地对萧雨点了点头，“改日我再约你！”又对萧晗善意地一笑，萧晗不由点头回应，这位赵小姐倒是善解人意，性子与萧雨有几分相似。
“行，你去吧！”
萧雨倒是柔柔一笑，这几位小姐的禀性她大抵知道，就是云亦舒稍稍轻浮霸道些，不过说来也都是小女儿心性，所以她犯不着与她们计较。
等着云亦舒她们离去后，萧晴才对萧雨道：“四妹，我看那位云小姐说话有些轻浮，你今后少与她来往，以免被带累了名声。”
“是，大姐，我省得的。”
萧雨乖顺地点了点头，又笑着坐在了萧晗的旁边。
她对萧晗也生出了几分兴趣，能让萧晴放下成见来相交，如今她这位三姐怕是不简单啊。
第【28】章 丫环
定国公府内外院共开了五十桌的流水宴，勋贵世家们的夫人小姐聚在一起，普通官员女眷们又另聚一处，倒是互相没有打扰。
下午又是听戏又是逛花会，萧晗忙碌了一天，回到萧家时已是累得不行。
萧老太太便让她们各自回屋去歇息，自己领着魏妈妈回了“敬明堂”。
不知道刘老太太在席中与刘氏说了什么，萧晗只觉得回府之后刘氏看向自己的目光和蔼极了，她非但没觉着高兴，却有种背脊发凉的感觉。
刘氏这般模样，指不定又在暗地里谋划着什么，不过兵来将挡，水来土掩，她心中有了坚定的信念，自然便不会如前世那般软弱可欺了。
回到自己的“辰光小筑”，萧晗梳洗了一番，又坐在镜前打散了头发，由着枕月拿了梳子给她通发，自己则挑了一抹茉莉香味的脂膏细细抹在了脸上。
这脂膏味道清新，但却不油腻，薄薄的一层很是滋润，她皮肤本就白净，平日里也不爱扑粉，早晚抹些脂膏最合适不过。
“小姐，今儿个奴婢瞧着老太太挺高兴的，还有好几位夫人太太特别留意了您呢！”
枕月手下动作不停，面上却带着笑，她是真心替萧晗高兴，指望着有萧老太太的维护萧晗的日子能够越过越好，今后再奔个好前程，就算先太太地下有灵必然也能欣慰感怀。
“喔，是吗？”
萧晗不以为意地点了点头，思绪一转却想到了梨林中的情景。
叶衡的出现真是巧合吗？
若像云亦舒她们所说，叶衡平日里公务繁忙，哪还有时间亲自赴宴，更遑论出现在梨林中。
她越想越觉得有蹊跷。
难不成是萧时央了他来保护自己？
这个想法一起连萧晗自己都失笑，她还没有那么重要到惊动长宁侯世子爷亲自陪护左右。
那或许真是碰巧吧！
不过这人倒不像外间传言的这般，至少对她很是亲和善意，这一点她还是能感觉得出来。
叶衡今年及冠，也许是他长宁侯世子的名气太过响亮，完全地遮盖了其他人的光环，她倒是记不起来他前世到底有没有成亲，娶的又是谁。
萧晗摇了摇头也不再多想，等着枕月将头发给通干，这才打着呵欠上了床榻，末了似是想到什么又问了一句，“齐妈妈快回了吧？”
“算算日子，约摸还有几天了。”
枕月给萧晗理了理被子，顺口答了一句。
萧晗目露深思，这齐妈妈从前只是府中的花房管事，可也不知道为什么偏偏就合了刘氏的眼将她给提了起来，最后还放到了自己身边，如今不就管着她的私库么。
而上个月齐妈妈的媳妇生儿子，萧晗还特许了她一个月的假期，眼下算算时日，也该要回萧府了。
齐妈妈可是对刘氏惟命是从，若是让她一直管着自己的私库，不说她办起事来不便宜，更像随时有人在监视着她一般，那种感觉可不好受。
“我记得咱们院里还有两个二等，四个小丫环，四个粗使婆子，是不是？”
萧晗在心中琢磨着，如今绿芙不在了，她虽然向萧老太太解释了一番，也没有让刘氏再安插人手进来，但势必也要提一个起来当作大丫环来使，不然只靠着枕月一人，有时候确实应付不来。
再说她院子里的人若是心都不向着她，她留着也没什么用。
“是啊，如今就还缺个大丫环。”
枕月抬头看向萧晗，有些不明白她问这话的意思。
“明儿个一早都将人给叫来，我有话与她们说！”
萧晗微眯了眸子，她之所以先走了萧老太太的路子，那也是希望自己能在府中多几分威信。
如今在老太太跟前她有脸面了，下面的人自然知道她也不是好欺负的，今后该效忠谁也该分个清楚才是。
枕月倒是不疑有他，萧晗的话她只照办就是，又服侍了萧晗躺下，这才往外间而去。
萧晗在床榻上却是翻来覆去地睡不着，一会儿想着叶衡的事，一会儿又想了想萧晴与李家的亲事。
当然，就她来看与李家这门亲事还是不结得好，希望萧晴能好好跟徐氏说说。
徐氏本就是精明的人，若是起了疑势必会好生查探一番，到时候翻出李沁年少荒唐时曾做过的种种，想必也会舍不得将女儿嫁给那样的人吧。
至于叶衡的事，改日她找萧时问问或许就清楚了。
听到屋外远远传来敲梆子的响声，萧晗打了个呵欠，向里侧卧而眠。
而躲在窗外的叶衡终于在听不到屋内的动静时，这才利落地翻身而入。
俗话说一回生二回熟，如今来回萧晗的闺房他已是熟门熟路了。
看着她熟睡的容颜，叶衡微微有些恍惚，想了想还是觉得她今日鲜活的模样更好，被那样一双莹光流动的桃花眼给瞧着，他的心都止不住砰砰直跳。
其实他来萧府也有一会儿，只是听到屋内动静未歇，萧晗又在床榻上翻来覆去地没有入睡，他才没有急急地进房。
也不知道她在想些什么？
会是他吗？
叶衡牵了牵唇角。
他知道自己长得不算难看，但也还没到被惊为天人的地步，萧晗不怕他外表的冷峻，也不如其他女子在知晓自己身份后的刻意逢迎，这一点让他很是满意。
不过萧晗对他又好似太冷清，太平淡了些。
叶衡不禁又皱了眉，或许要让萧晗对自己动心并不太容易。
前途多舛，看来他要更努力才是！
今儿个从定国公府离开他便回了锦衣卫所，又找了跟前得力的吴简，没有拐弯抹角便直接问道：“到哪里能找个会功夫的丫环？”
吴简想了想才道：“属下倒是有个军中同袍，他如今在神机营当差，听说他妹妹也是从小习武的。”
“喔，有多大了？”
叶衡一听就坐正了，若是年龄合适，倒是可以放到萧晗身边，至于怎么安排过去他都想好了，就借萧时之手。
“好似有十三了吧，不过那丫头长得壮实，看着就像十五六岁的姑娘一般。”
吴简说到这里也笑了起来，想来是跟那兄妹两个很是相熟。
“那行。”
叶衡点了点头，“明日就把人领到我跟前来，我亲自过目，若是可行便留下，我必不会亏待他们兄妹。”
吴简赶忙抱拳：“能得大人赏识，那也是他们兄妹的福气！”
第【29】章 投靠
这一觉萧晗睡得很沉，在梦里她似乎又闻到了那股竹叶的清香，很奇怪的感觉。
早上坐在梳妆镜前，萧晗还有些恍惚，这种味道好熟悉，她好似在一个人身上也闻到过。
到底是谁呢？
萧晗思绪微转，片刻后脑中如有电光闪过，手中的羊角梳都不由被她给攥紧了，只有些不敢相信地睁大了眼。
这味道…
她在靠近叶衡时好似也闻到过，虽然昨日俩人是在梨花林中，有梨花的甘甜之味，倒显得他身上的竹叶味淡了些，不过应该是这个味道没错。
可真是奇怪了，这样的味道她怎么会在梦里闻到过？
萧晗百思不得其解。
在自个儿屋里用过早膳后，萧晗照例又去了刘氏的“临渊阁”拜见。
刘氏心情好便会带着萧昐一起与她到萧老太太的“敬明堂”去，但大多数时候她都是自行前往，既然相看两厌，还是少见得好。
对这一点萧晗深以为然。
萧老太太现在的饮食是三天吃得清淡，再换一天吃萧晗亲手做的川菜，祖孙俩人大快朵颐，虽然辣得满头是汗，却别有一番滋味。
从萧老太太“敬明堂”回到“辰光小筑”后，萧晗先回房打理了一番，枕月便进来禀报说是院里的人已经到齐了，她这才施施然地往外走去。
枕月早让小丫环搬了藤条编织的桌椅放在了院子里，又亲自为萧晗泡了一壶水果蜂蜜茶，这才扶着她坐下。
萧晗目光随意一扫，已将众人的神态收入眼中，这才不慌不忙地喝了口茶水。
下面的一众丫环婆子心中早就有些忐忑，她们中有些是在齐妈妈手下做事的，有些平日里阳奉阴违偷奸耍滑惯了，只是萧晗一直没有着力清理她们，这些人便亦发地放纵起来。
可眼下谁都知道萧晗不一样了，不说在萧老太太跟前得脸，就连二太太刘氏轻易也不想与她对上。
若说萧晗要处置了她们，只怕就是一句话的事。
特别是最近连绿芙都无缘无故地失踪了…
要知道这绿芙可是齐妈妈手下爱将，又在刘氏跟前特别有脸面，可如今人没了，刘氏连过问都没有，想想怎么不令人心寒。
加之如今齐妈妈还没有归来，萧晗又特特召集了她们到跟前来，也不知道是打的什么主意。
“你们也侍候了我不少时日，”萧晗特意将她们给晾了一会，这才慢慢开口道：“没有功劳也有苦劳，今儿个你们便说说自个儿平日里负责的差使，若是说得好，又确有其事，我自会论功打赏！”一顿之后，又意味深长地道：“当然，若对自己手里的差使有什么不满意的，或是有什么意见不好当众说出来的，也可以私下里找我禀报，能做事的人我自然会好生重用！”
萧晗这番话一出，众人不由面面相觑，心中皆有种松了口气的感觉，但也有不少人私下里琢磨着萧晗话里的意思，心中不禁有了计较。