季重莲含糊地点了点头，再抬头时，哪里还有裴衍的身影，她倏地呼出口长气来，双臂一展倒在了床头，心底说不上是放松还是失落，只这样怔怔地看着床顶的帐幔，足有一刻之久，这才疲倦地收回目光，用手背遮住了眸子。
真的走了啊！
裴衍，那样一个少年，初时还以为他冷漠，越加接近和了解发现他其实有很腹黑的一面，内心强势而张扬，自信且有这样的实力。
十五岁的少年便已是挺拔俊逸，将来长成后又会是怎么样地迷惑众生？
静下心来，细细想着裴衍的每一句话，季重莲已是知道他要去投燕王，还真被自己给料中了，权贵之路虽险，但若斩遍荆棘跨越险滩，他最终也会抵达成功的彼岸吧？
只是这个过程里，却没有她！
男人要在外拼搏自己的前程，而女人只是在内料理后宅事务，这似乎是一个不变的通例，即使她有心参与，怕也是无从下手的。
更何况，裴衍去的地方可是西北啊，那样的贫瘠之地。
当初的燕王若非不受宠，又怎么会被分配到那样的地方？
就算当年的大皇子如今的岭南王李广，虽然生性凶残了些，但也是得了皇上的看重，这才分了个肥缺辖广东广西两地，那样的繁茂之地得让多少人眼热啊，养兵屯粮，足以称霸一方。
想起岭南王就不得不想起他们姐弟在灵隐寺遇到的那个凶恶少年，岭南王世子，真是有其父必有其子，只希望事过境迁，这人早已经忘记了他们。
季重莲细细回想，她看过的邸报里却是有几篇是燕王写过的奏折，而后被皇上与群臣商议之后行的政令，种种迹象可见燕王这人行文讲究，话语有度，但却并未一味地讨好谄媚，有理有据，才思敏捷，说他深沉似海也毫不夸张，就是因为这些举措的实施起到了效果，原本默默无闻的燕王渐渐地在皇上眼中，甚至是朝堂之中占有了一席之地。
这次的震灾燕王领到的虽然是一项苦差事，但祸兮福所依，焉能知道那不是一个契机？
若是燕王处理得当，得了民心，那无疑是在百姓心中竖立起了一项标杆，谁不称颂，谁不赞扬？
就如同这一次，难民虽然可怜，但也不乏其中借着难民的身份打家劫舍四处做恶之人，燕王能派人一路追击，终究在丹阳一网成擒，这无疑是为百姓除了一害，就政绩上来讲也是只好不坏的。
这一夜，季重莲翻来覆去，脑中的想法转过万千，可最终却是没有一个答案，直到天边泛起了鱼肚白，她才终因困倦难抵而沉沉睡去。
就这样过了几日，季家好似风平浪静一般，直到族长家的二太太陆氏兴冲冲地前来拜访。
对于陆氏的到来，季家人都很诧异，季月娥出了这样的事，陆氏这做母亲的不在家里好生安慰着，打算着女儿的前程，如今却跑来季家蹿门子，所为何事便有些发人深思了。
季家几个姑娘也在座，纷纷向陆氏行礼，陆氏又是夸赞了一番，但神情间似有些不自在，目光老向几个姑娘那处瞥去。
季老太太目光一闪便对大太太说道：“前儿个老三不是还派人送了些时兴的妆花缎子回来，你让几个丫头去瞧瞧有没有合心意的。”
“是。”
大太太掩唇笑了，这虽然是个借口，但明显陆氏松了一口大气，想来早就存了打发几个姑娘的心思，想要说她的正事了。
几个姑娘退下了，老太太不动声色地拂着白瓷缠枝纹的茶盖，陆氏有些坐立难安，想来是打定了主意，这才强撑着笑脸道：“也不怕老太太笑话，今儿个到来的确是有事相求。”
“喔？”
老太太停下了手中的动作，笑看向陆氏，“二太太想必也是知道咱们家的情景，大事帮不上忙，小事又怕你瞧不上眼，不知二太太说的是…”
“还不是我家月娥…”
陆氏说到这里已是取了张蜜合色的绢帕沾着眼角，“她也是个苦命的，没想到正巧遇到这事，就没老太太家几位姑娘这般幸运了…”
季老太太静默不言，想来陆氏还有下文，果不其然，她低低饮泣了一阵，接着又道：“月娥如今已是十三，寻常姑娘家到了这个年纪早便开始议亲了，咱们本也有了属意的对象，可出了这事，那家是万万不得再接纳月娥，如今竟出了要月娥做妾的心思，我怎么舍得？这才求到老太太跟前，想凭着老太太的脸面，帮咱们月娥相看一户合适的人家，若这事成了，我一定报答老太太的恩情！”
季老太太微微眯了眯眼，陆氏虽然是本家的当家太太，若无意外将来也能承宗妇之职，人是八面玲珑惯了什么都敢说，可出身却只是丹阳的小门小户，当不得大场面，认识的贵人自然也不多。
季老太太能够体谅陆氏想要女儿嫁得好的心愿，可是这事求到了她跟前，是不是存在别样的心思就不好估量了。
其实凭着本家族长在丹阳的影响力，季月娥想要找个门当户对的并不困难，但如今陆氏求到她跟前，多少有点想攀高枝的眼界，怕是想要凭借着季家石大姑爷的关系，或者更甚者是指望着上京那地块。
季老太太在心底冷笑一声，陆氏打的可是好算盘。
若是季月娥真能嫁到上京去，天高皇帝远的，谁还知道她曾经在丹阳这里发生过什么，再加上季家族长素来的美名，即使身份不高，想来也能得个贤良貌美的赞词。
不过既然陆氏求到了她跟前，季老太太也不好一口回绝，只斟酌道：“这事怕还是要从长计议…”
话到这里，季老太太也是叹了一声，“二太太既然已经这般说道，我老婆子也就不遮丑了，咱们老太爷当年在上京也有几分关系，但自从咱们离去后这关系断得也差不多了，正所谓人走茶凉，谁还会顾念着你当年的好？”
“上京又是权贵云集之地，说句实在话，若是咱们家嫁姑娘我都不愿意往那地塞去，那些高门大户王公贵族可都是眼角缝里瞧人的，你若身份地位上不了台面，娘家撑不起后台，那唾沫星子也能把你给淹死！”
季老太太这样说着，还不忘扫了陆氏一眼，果然见她脸色一瞬间苍白了起来，蜜合色的绢帕在手中绞得死紧，只强撑着面容才能挤出几分笑来，“那依老太太所见，咱们月娥岂不是…”
“依我所见，上京那地方二太太就别想了。”
季老太太一句话便抵死了陆氏不切实际的妄想，见陆氏脸色惨白，老太太唇角却滑过一丝不易察觉的笑意，她这是先抑后扬，在陆氏心灰意冷之际再注入一支强心针，“不过就在江浙一带寻个合心意的人家却也是不难办到的。”
果然，季老太太这话一出，陆氏眼睛一亮，已是感激涕零地道：“那就有劳老太太费心了，有什么消息尽管使人来知会我就是。”
季家族长也算是丹阳有名的乡绅，耐何本家子弟中没一个人做了大官的，倒是姻亲里不乏有得了功名的，陆氏知道季月娥的心思在齐湛身上，原本也是和本家的姑太太通了气的，可耐何出了这样的事情。
季月娥嫁给齐湛的确是高攀了，当初姑太太好不容易说动了齐县令，可眼下出了这事，齐家也递了话过来，婚事做罢，若是季月娥愿意做妾，他们家也勉强收得。
这话顿时将陆氏气了个仰倒，季月娥得知情况后也是哭天抹泪要死要活的。
眼看着过了十月女儿便是满十四了，这事再不能拖了，陆氏咬了咬牙，这才求到了季老太太跟前。
放眼整个丹阳，真要说见识过场面的网络得起关系的还是要算这从上京归来的季家，俗话说瘦死的骆驼比马大，破船还有三千钉呢，就凭着季老太太这份见识与气度，陆氏也相信他们家月娥有望了。
上京没指望就没指望吧，原本她也只是抱了一半的心，只要不在丹阳，江浙一带能嫁多远嫁多远。
季老太太允了这事，陆氏自然是千恩万谢，又留下厚礼，这才打道回府了。
陆氏走了不多会，大太太便转了进来，显然是存了打听的心思，殷勤地拿了美人锤坐在一旁给季老太太敲着脚，不经意地问上一句，“这二太太来得也是不巧，老太太正和孙女们高兴着，她偏偏来打岔，莫不是真有顶顶重要的事？”
季老太太眼也未抬，只淡淡地道：“还不是为了她家姑娘，你也是做娘的，当能体会她的心情。”
大太太一脸果然的表情，她起初便有这样的猜测，陆氏不好当着几个姑娘说的话，这样的避讳可不是就说儿女的婚嫁，不过季家的几位少爷都还小，二房最大的今年才不过十一呢，应该不是打的他们家的主意。
“那老太太是答应出面给说和了？”
大太太手上的力道渐渐放轻，目光却是凝在季老太太面上，不愿意错过老太太一丝的表情表化。
想当初谈季芙蓉的婚事时，季老太太还存了将季芙蓉就近嫁了的心思，她盘算来盘算去总觉得心里不舒坦，如今再来探探老太太的口风，看看本家姑娘那事上老太太又是怎么打算的。
季老太太半眯着眸子扫了大太太一眼，微哂道：“你觉得老婆子我如今还有这么大的脸面吗？”
“瞧老太太说的。”
大太太笑着掩了口，“老太太德高望重，去到哪里不得有几分脸面，就算到本家坐客，那族长老太太不也得将您请着供着，可就怕怠慢了您老！”
族长家的老太太早便不过问家里的琐事了，所以才由陆氏当着家，这些交际应酬不都是年轻的太太和姑娘们热络着，大太太这样说着，季老太太止不住地在心里摇头。
当初大太太嫁到季家来，季老太太不也看着她是吏部郎中府上的姑娘才另眼相待吗？宠得她要风得风要雨得雨，在季家真正是过了十几年顺心的日子，要说小心机是有，但却真正做不到当家太太的那股大气之风。
季老太太冷眼看了这么些年，到底是明白了。
“老太太是要自己张罗去？”
见季老太太沉默不言，大太太又不死心地探问了一句。
季老太太淡淡地瞥了大太太一眼，“有明惠在，这事也轮不到我操心，他们俩夫妻在江浙一带经营了这么多年，人脉关系必定是广的…帮了二太太这一次，本家算是欠了咱们一个人情，今后凡事也有个计较了。”
听了季老太太这话，大太太在松了一口气的同时心中也翻起了阵阵思量，人老了是看淡了放下了，老太太的心思怕是真地不在上京了，她要早点为女儿打算才是，不能让这个小地方将季芙蓉给埋没了。
第【59】章 本家相看，裴氏青睐
第【59】章本家相看，裴氏青睐
季紫薇这三个月倒是认认真真地在抄书，三月之后再出现在姐妹面前，整个人变得文静内敛了许多，季明宣自然是在季老太太面前对她多有夸赞，老太太也只是不置可否地应了一声。
但对柳姨娘，季老太太没有发话，那就是气没消，季明宣也不敢明着求情，不然老太太真发恨了，把柳姨娘给送到族庵里去，他到时候哭都没地儿哭去。
这一日天气晴好，几个姑娘聚在季老太太房中请安，依次坐了，老太太扫了一圈，自然是先关注起季芙蓉来。
十二岁的季芙蓉身量已是长了一圈，白皙高挑，眉眼细长，淡淡的唇色虽然不艳，但却有种温宁婉约之感，老太太不禁暗暗点了点头。
季芙蓉的事倒是不急，这个大孙女是她看着出生，带在身边长大的，她要多留几年，给好好挑挑、看看。
季明惠这次是帮着本家的二太太物色了个好人家，这不吴门君家的太太已经住进了石府，就等着几日后的菊宴一同去本家看看。
自从广福寺那事过去后，季家一众姑娘也算是在家里窝了三个多月，老太太准备让季明惠带着她们出去透口气来着。
“这次去本家做客，你们可都要规矩着，别再生出上次的事端。”
季老太太说这话时目光却是扫向了季幽兰，似乎对上次季幽兰落水的事情还记忆犹新。
“不会的，祖母放心。”
季幽兰忙起身应了一句，其实这次能到本家去，她的心情是极其复杂的，一方面她不想见到季月娥，另一方面却在内心偷偷希冀着能见周郁一面。
有了这样的小心思，季幽兰自然不敢说破，季重莲已经告诫过她许多次，她也努力了许久，但每到夜深人静时那个单薄颀长的身影便会进入梦中，让她觉得很是甜蜜，人生仿佛有了新的期待，这份心思她断不了啊！
季重莲坐在季幽兰身边，虽然没有刻意地去观注，却在不经意间瞧到季幽兰唇边滑过的笑意，她心下却是一沉，看来这次到本家去她要把人给看好了。
“二丫头的性子也要多磨练，不要总是畏畏缩缩的，你不可能永远躲在大丫头身后的。”
季老太太威严的目光扫向了季海棠，她忍不住缩了缩脖子，低头应了一声，只那声音细若蚊蝇，老太太不由摇了摇头。
“祖母，其实二妹妹天生文静，你若真让她变个模样，可能咱们还不敢认了呢！”
季芙蓉牵了牵季海棠的手，另一手捂唇笑了，原本还有些凝重的气氛顿时便活络起来。
季老太太无奈且宠溺地望向季芙蓉，“你这个做大姐的是总有说道的，我知道你护着妹妹们，到哪里都舍不得她们受欺负。”
“那自然是。”
季芙蓉扬了扬眉，唇角的笑挂着几分得意。
“五丫头，”季老太太说着话，目光又转向了季重莲，笑道：“你给我做的蜜饯可又吃完了，这次再做一些，要冬瓜味的多一些，老婆子牙口不好，这些软糯的东西最对味！”
季重莲笑着站起了身，“早做着呢，就是不知道祖母用完了没，我这就回去装上一罐给祖母送来。”
季老太太满意地点了点头，目光扫过几个姑娘，挥手道：“你们都下去吧，好好准备着！”
几个姑娘退了出去后，季芙蓉已是一把挽起季重莲的手，促狭道：“好啊，有好东西不给我送上一罐来，偏去讨好了祖母她老人家，你这鬼精灵！”
“冤枉啊！”
季重莲夸张地喊了一声，倒是惹来季幽兰与季海棠的一阵笑意，季紫薇正远远地吊在后头，冷静地看着眼前的一切，面沉似水。
不知怎么的，见到这样的季紫薇，季重莲心下微微一沉，她这个妹妹心思好似更深沉了啊。
一恍神之间，季重莲的另一只胳膊已经吊上了季幽兰，她嘟起红唇，不依道：“祖母那里有了，大姐姐也要，自然也不能落了我去！”
“这些蜜饯甜软，适合老年人的胃口，若是你们也喜欢，便拿去尝尝，但若谁敢给我退回来，下次可别指望着我再给了！”
季重莲这样说着，季幽兰便吐了吐舌打了退堂鼓，“这东西我不要了，你尽管孝顺祖母去，什么时候你将祖母生辰绣的那副观音图样也给我画上一副就好。”
季芙蓉却是扬起了眉，“姐还就爱吃甜的，小莲子，给姐装一罐去！”
几个姑娘又笑闹了一阵，便各自回自个儿苑了，季重莲还真叫碧元装了几个罐子，除了季老太太那里送去两罐，季芙蓉和季海棠一人得了一罐。
季崇宇一早便去了族学，午膳过后，却是刘妈妈伺候在一旁，红英不见了人，季重莲不由问了一句，刘妈妈便笑着说道：“老太太跟前的雨晴姑娘要放出去了，如今各个苑里走着，要请相熟的姐妹吃酒，眼下正找上了红英呢。”
“雨晴要放出去了？”
季重莲随手拔下头顶的发簪，黑亮的发丝立刻披泄在身后，竟然顺滑地不见一处打结，刘妈妈忙拿了檀木梳子给她顺着，“可不是，雨晴在老太太身边伺候了五年，如今也是十八的年纪，若是再不嫁人，可就成了老姑娘了。”
“那我也随个礼吧！”
季重莲手指缠绕着发圈，想了想便道：“妈妈在柜子里第二格，帮我将那鎏银掐丝珐琅的首饰盒取来。”
刘妈妈依言取了来，季重莲这才打了开来，细细在首饰盒里挑捻了一阵，取出一对八宝翡翠菊钗看了看，不由点了点头盖上了首饰盒子。
这钗分两股，她眼下的年纪带钗显得老气了些，倒是能给雨晴图个喜气。
雨晴在季老太太身边时也没少给她传消息，如今人要嫁了，她也是一番祝福，只希望雨晴今后的路能够顺畅。
刘妈妈接过了季重莲递来的钗，迟疑道：“姑娘，这东西会不会太贵重了，老奴怕…”
“雨晴这么聪明，自然知道该怎么处置，你且用帕子包了送去。”
季重莲摇了摇头，回到丹阳后，不说大姑母那里送了她不少东西，就连季老太太也有赏，可她还未出孝，这些华贵厚重的也戴不着，搁着也是搁着，不如送给适合的人。
刘妈妈应了便出了门去，不一会儿雨晴与红英竟是跟着一同来了，刘妈妈行到季重莲身旁站定，目光扫了一眼跟着进来的雨晴，“雨晴非要来姑娘跟前磕头，老奴也拦不住她！”
“婢子给姑娘磕头，谢姑娘赏！”
雨晴二话没说便跪在了地上，在众人措不及防之下可是实实在在地给季重莲磕了个响头。
“快扶雨晴起来！”
季重莲一抬手，红英赶忙上前将雨晴给扶了起来，那白嫩的额头立时起了个显见的红印子。
“你看你这模样，本来是喜事，偏偏你要这般小心客气，咱们也不是外人，今后嫁了人有什么难处也可来寻我！”
季重莲坐在锦墩上，脸上扬起淡淡的笑意。
雨晴是个聪明的女子，能在季老太太跟前得了脸的自然差不到哪里去，论相貌算是中等偏上，可那股沉静稳妥的性子怕是一般小户人家的姑娘都比不上。
“姑娘可真是好人！”
雨晴微微红了眼眶，话语却是真挚的，呆在老太太跟前这么多年，什么样的人没见过，她当初愿意帮着五姑娘，不也是觉得她人虽小但性子却沉稳，将来必定有大造化，这心地也是没得挑，可比四房另一位姑娘好到天上去了。
季重莲微微一笑，“红英快陪着去净个脸，不然雨晴从咱们翡翠潭哭着出去，祖母可要拿我是问了！”
两个丫环退下了，刘妈妈又伺候着季重莲脱了大衣裳，由着她一个人静静地躺在床榻上。
这次去本家做客，大太太可没有专门请绣娘了，眼见着几个姑娘的针线活计见好，这次她们又不唱主角，各房便领了布料自己回去做着。
季重莲是选了一匹雨过天青色的素花缎子，虽然老气了些，但也符合她守孝的身份，穿着又不打眼，自然能够让人忽略了去。
秋高气爽，天气渐渐转凉，少了夏日里的闷热后，季重莲不一会儿便进入了梦乡。
*
族长家的二太太陆氏早就下了帖子给季家，十月初六这一天设的菊宴，只为款待石家与季家一众女眷，还有从吴门远道而来的君家太太。
宴席设在“望月台”，那是高出湖面的一座亭子，正对着花园，花园里搭了戏台，请了唱戏的名伶，各处装扮得十分雅致，看这模样陆氏也是花了心思的。
君家太太打扮得很是富泰，穿着暗银红的妆花褙子，头上插一只宝蓝吐翠孔雀吊钗，银盘脸，身材丰满，那个头看着便比常人大了一圈，年纪大概已是逼近四十，虽然铺着厚厚的粉，却也能见到眼角细细的纹路。
陆氏招呼着众位坐下，自然太太和姑娘们单独围了一桌，季月娥还没有出现，倒是她的两个堂妹季月裳与季月晴在坐。
季月裳的年纪该是与季海棠不相上下，人长得很是纤瘦，举止似若风拂柳，倒有几分黛玉的风姿。
季月晴和石柔年纪相仿，俩人也似很熟络，一见面就坐在一起说着悄悄话，似乎恨不得别人都知道她们交好着呢。
一副小孩子的心思，季重莲看了只是笑着摇了摇头。
太太团那边却是聊开了，季明惠坐于主位，这里除她没别人身份更高，二太太陆氏陪在侧座下首。
“怎么还不见三姑娘出来？”
季明惠的目光往姑娘堆里一瞥，没见着季月娥的身影，不觉微微有些皱眉。
这次季老太太托了她这事，她也是费了心思的，好不容易相中了君家，她可不希望季月娥在此刻给她出什么幺蛾子，那不仅仅是不给君太太面子，更是不给她面子，这个后果陆氏可得好生掂量了。
君家太太虽然一脸富相，但那双眼睛却是精明的，此刻只不说话，含笑望着陆氏，倒让她凭空生出了几许尴尬，手中富贵吉祥的团扇掩了面，强笑道：“这丫头前几日有些不舒服，一直卧床休息着，今日听说君太太要来，怎么着也要撑着出来见一面，眼下怕已是在过来的路上，我再让人去迎一迎。”
陆氏说着话，已是对着身边的丫环吩咐了一声，那丫环点头退了出去。
“君太太家的公子我也是见过的，端得是一表人才，我家老爷也多有夸赞，将来考取功名定不在话下。”
季明惠笑着说道，君太太听了这话眉眼也笑开了去，嘴上却道：“我家俊儿也没夫人说得这般好，是石大人谬赞了！”
各位太太又是一番互扬互赞，季明惠这才将话头转向了座下的另一个妇人，只见这妇人眉目修长，面容有一丝少见的端丽，紫绡翠纹裙衬着她一身白皙的皮肤，整个人更见明媚，珍珠碧玉步摇插在发鬓上却未有一丝的晃动，凸出的腹部显然已是有了几个月的身孕。
“七太太是个有福气的，这次又怀上了麟儿，弟弟还得了燕王看中，将来的前途可是不可限量！”
季明惠这话说得却是真心，裴衍他自然是见过的，小小少年不卑不亢，与齐湛一众纨绔子弟当不可同日而语。
七太太裴氏回了季明惠一个淡淡的笑容，只一手抚在腹间，眸中荡漾着母性的温柔，“阿衍如何也不好说，是福是祸，只看他自己今后的造化。”
季明惠点了点头，果然是出来的姑娘，那气度那作派原不是二太太陆氏可以比的，怪不得有人说族长有意将位子传给七子，而非如今掌家的二子，想来也与裴家有一定的关联。
陆氏咬了咬牙，面上却是强撑了笑容道：“七弟妹是个有福气的，有七弟疼宠着，老太爷也记挂着，日子哪能不好呢？”
陆氏说着话一股酸味便冒了出来，君太太笑着掩了嘴，只作不知地望向了别处，目光却停驻在季家几个姑娘身上。
依她所见，季家几个姑娘都是好的，出挑的自然是大姑娘，待人接物落落大方，一看就有当家主母的气度。
可季老太太宝贝得跟什么似的，年纪也小了几岁，但真要说起亲来，他们君家在吴门是不算差的，但也入不了季老太太的法眼。
如今能攀上石夫人季明惠这条线，想着儿子将来能多份提携，君太太这才愿意来相看季月娥，再说季家也是丹阳的大族，这又是族长的孙女，还有石夫人作保，再差也不会差到哪里去吧。
几位太太说着话，季重莲也微微听到了一些，目光不由转向了裴氏，却只能见得她一个侧颜。
就男女的五官来讲，裴衍与他姐姐长得并没有多像，可那通身的气度走到哪里都不会有人怀疑他们不是姐弟，裴氏一直是安静的，淡然的，唇角挂着浅浅的笑容，没来由地季重莲也对她生出了一分喜欢，这也许有些爱屋及乌吧…
想到这几个字眼，她猛地羞红了脸，忙不及地拿帕子掩了面，心中不由将裴衍啐了几口。
这真是中毒深了？
她与他可没有多熟识，竟然只为了这几面之缘，还有他那霸道的宣誓就在心中徘徊不去了？
这定是魔咒，她还需要时间去淡化。
指不定裴衍就是说着玩的，她才多大点，若干年之后谁知道各人又是什么模样？
季重莲这样安慰自己，又渐渐将这些纷乱的思绪排开在了脑外。
另一边，陆氏已经殷勤地让季明惠与君太太点戏，季明惠点了一出《蓝桥会》，一出《牡丹亭》，君太太点了一出《盗虎符》，余下几位本家的太太也点了两出戏，戏台便要开锣了。