本家的地位在丹阳自然是无可代替的，对于季家又因这样的关系返回祖籍，各方面多多少少要看着本家而行事，得罪了他们对季家没有一点好处。
第【43】章 姐妹私谈（2）
第【43】章姐妹私谈（2）
季幽兰点了点头，眼神一时之间有些黯然，“若非如此，依着我原本的性子闹上一通，就算最后说明白了去，两家也不免交恶，这个道理我懂！”
可明白是一回事，要让心里真正咽下这口气又怎么能？
若不是周郁及时搭救，她差点就溺毙在了湖水中。
更何况那想要陷害她的幕后凶手还逍遥法外，指不定是生了什么样的心肠，她今后又要如何提防？
室内一时之间很安静，宁神安息香的甜淡香味在空气中静静漫延，两姐妹对视一眼，眸中俱有自己的无奈。
“三姐姐如今对我说，是心里有了怀疑的对象？”
季重莲切切看向季幽兰，这个三姐姐只是神经大条了些，可遇到这种性命攸关的事，她再怎么不省事也知道要谨慎以对，这可是命，丢了再没有第二次的机会。
“我不过初到本家做客，自问与丫环没结过仇，犯不着有人害我，若真是得罪了谁…”
季幽兰咬了咬唇，后面没说出的话语俩姐妹都明了。
若是说那日季幽兰犯了谁的冲，那无疑是季月娥，又能指派丫环犯下这等神不知鬼不觉的事，真是除了季月娥不作第二人选。
“想不到她如此心胸狭窄，即使本家再示好，咱们今后也得多掂量了。”
季幽兰恨恨地咬了咬牙，若不是她没看清楚人影，根本指认不出，不得已忍气吞声，还哪里容得下季月娥如今逍遥自在？
“三姐姐，这事还是不要告诉曾姨娘！”
季重莲凝重地看向季幽兰，若是依曾姨娘的性子，知道真相必定会大发闹腾起来，到时候如果造成不可挽回的局面便得不偿失了。
季老太爷失去了上京的官职季家便等于已经没有了依仗，若是在丹阳再得罪本家的人，那季家人必定更是举步维艰。
“这个我自然知道。”
季幽兰点了点头，小事上她要较汁，但大事上她还是很清醒的。
“三姐姐，我知道你心里有气，这事…又苦无证据，来日方长，咱们今后再看着。”
季重莲这样劝季幽兰，也何尝不是在劝她自己，只是若是她不压制着心里的怒气，她保不准待会就要奔到明月楼里找季紫薇质问一番。
是不是季紫薇与季月娥合谋坑害自己的姐妹？这似乎已经是明摆着的事实。
若非如此，怎么能抓住她心里最担忧的引她上套？
若非如此，怎么能事事顺遂无人知晓？
季紫薇这样做，就是把姐妹亲情扔在一旁，难道她没有想过事情的后果吗？
如果真的不可挽回了，季紫薇会不会后悔？
这些话，她都不敢说给季幽兰听。
“我知道，小人难防，最多今后我不与她打交道就是，难不成她还能跑到家里来害我不成？！”
季幽兰冷笑一声，拳头渐渐收紧，眸中闪着愤恨的光芒。
季重莲叹了一声，早就知道这宅门中难得有真情，即使是血缘最近的姐妹，也在背后使阴招下绊子，她一时觉得有些心凉。
好在她对季紫薇的感情也没那么深，至多今后便成陌路，相信谁也不会为谁而惋惜。
季重莲拍了拍季幽兰的手背，“三姐姐好好休息，如今养好身子才是紧要的。”
“我知道，你也一样。”
季幽兰点了点头，缓缓平复了情绪，“真是难为你了，还要去祖母的佛堂里…”
“这是我自个儿乐意的，还要请菩萨保佑三姐姐，让那些牛鬼蛇神离得远远地，再也不能害着你！”
季重莲捏了捏季幽兰的手背，她终于破涕为笑。
俩姐妹又说了一会儿话，看着季幽兰真地疲倦了，季重莲这才告辞出来，只一路上心事重重，连碧元唤了她几声都没听见。
回到翡翠潭后，宋妈妈已经遣人来告知这佛堂里已经收拾好了，季重莲什么时候过去都行。
红英与碧元收拾东西，季重莲自己整理了些书册，她怕是等不到季崇宇下学便要先过去了，宋妈妈传达了老太太的意思，交待她在佛堂那段日子的膳食都与老太太一同用着，也免得来回奔波。
“红英姐姐！”
有小丫环在屋外唤了一声，红英微微一怔，便回头笑道：“定是葛儿，婢子去看看。”
这葛儿算是季家老宅里的家生子，在季家整个迁回丹阳之前便被季明惠安排到了翡翠潭，如今领着三等丫环的差使，不过七八岁的年纪，人倒是聪明伶俐得紧，她的老子娘却是在石府里当差的。
两家人隔得近，倒也不觉得什么了。
季重莲点了点头，红英转出去一会儿便回了屋，手里还捏着个白玉冰纹的小瓷瓶。
“这是什么，葛儿带来的？”
碧元眼尖，忙不迭伸手过去拿，却被红英给躲了开去，笑着嗔了她一句，“这是大表少爷差人给咱们姑娘送来的疏痕膏，摔坏了你可没地儿买去！”
说着话红英便走到了季重莲跟前，将瓷瓶给递了出去，“姑娘快看看，若是真能去疤就天天抹上，这掌心的伤也能好得快些！”
季重莲怔了怔，这才伸手接过，没想到石勇动作这样快，她前脚赶回翡翠潭，后脚东西便差人送到了，就像掐准了时间一般，也难为他这份用心了。
揭开瓷瓶的小木塞，季重莲凑近鼻间一闻，顿时觉得有一股清凉的香味扑面而来，味道并不浓烈，淡淡地却很宜人，应该是茉莉的味道，还加了些冰片在里面。
红英找来了一根细长的银勺，季重莲就着银勺挖了小指甲盖大小的“疏痕膏”，均匀地抹在掌心处，原本还是白色的膏药一浸进皮肤里便没了踪影，季重莲顿时觉得掌心清凉一片，还有些微痛的感觉顿时消失无踪，也不知道是不是心理作用，那红痕看着真是要淡了一分。
碧元也凑过来瞧着，啧啧两声道：“大表少爷送来的东西就是好！”
季重莲扯了扯唇角，转头便让红英将这“疏痕膏”给一并装进箱笼里带上，石勇的这份心意倒真是让人难以拒绝，她一时之间又有些愁了。
第【44】章 祖孙之情
第【44】章祖孙之情
季崇宇从族学归来后只见到了季重莲留下的一封书信，心中不免有些许失落，好在刘妈妈与红英在一旁劝慰着，又想起季重莲对他的嘱咐，小家伙又打起精神来，用了晚膳后照样临帖背书，勤奋劲一丝不改。
当碧元将这些事情一字不漏说与季重莲听时，她不由露出会心一笑。
“听说杜夫子送了一套文房四宝给少爷，他高兴得跟什么似的。”
碧元在一旁捂着唇笑，顺手抄来矮柜上的褥子，在地上打起了铺。
今夜是她们住在小佛堂的第一晚，佛堂就在外间，两主仆睡内间，屋舍里的布置都精简得很，连床板都是硬硬的，碧元已经先给季重莲铺了两层褥子。
“眼下有夫子照看着宇哥儿，他功课也好了许多。”
说到杜维，季重莲唇边不由浮现出一抹狡黠的笑来，这个夫子还不错，听季崇宇说如今班里几个刺头都被杜夫子一一留下说话，每次犯了错误，这谈话的时间就加长一倍，几个刺头苦不堪言，使得如今班里的气氛好了很多，同学之间也更加和睦了。
“别睡地上了，这几天晚上咱们挤挤。”
季重莲对碧元招了招手，“佛堂里地凉，小心睡出病来。”
在翡翠潭里，碧元值夜时都是睡在外间的软榻上，季重莲可从没让她打过地铺，寒凉对女人来说可是伤根本的。
宋妈妈自然就没有考虑那么多，或者小佛堂里布置本就是这样，季重莲也不好要求宋妈妈多抬张软榻来。
碧元想了一想，又躺在地上试了试，着实觉得冷硬，这便也不扭捏，收了褥子便爬上了床榻，索性俩个人身形姣小，一起躺着也不觉得挤。
“姑娘，你琢磨着咱们要在这小佛堂里呆多久啊？”
碧元偏头看了季重莲一眼，夜色烛火下，她的侧影带着棱角分明的细致与美丽，竟然有种难言的清艳，特别是那双闪亮的黑眸，如一汪盈盈的秋水，带着莹亮的光华缓缓流淌。
碧元一时之间看得有些呆了，她家姑娘什么时候也长成了这般标志的小美人？
季重莲只是怀怔地看着头顶白色的纱帐，随口答道：“什么时候觉得够了，咱们什么时候再走。”
其实她也没想好呆多久，这诵经祈福讲的便是一个心诚，既然是心之所至，那么时间的长短又怎么在计算衡量之内呢？
“啊？”
碧元愣了一下，随即垮下了肩膀，她倒是不怕吃苦，只是老太太这苑里气氛有些沉重，她呆久了便浑身不自在，好在雨晴还能和她说上几句话，不然闷都得闷死。
“若是你觉得闷了，也不必时刻陪着我，有空的时候就代我去三姐姐那里看看，宇哥儿那里的情况你每天打探好了再说与我听就是。”
季重莲这便是给了碧元足够充分的时间，老太太这里的丫环不少，一应也齐备，她又哪里会少了人使唤？
“姑娘真好！”
碧元一听这话哪里不明白季重莲话中的意思，顿时喜上眉梢。
“歇息了吧，明儿个还要早起呢！”
季重莲刚搬到小佛堂，当天晚上便排出了每天的日程，从前工作的时候她便习惯了有安排有日程，突发事件虽然也能够处理，但到底没有心里有底万事充备来得这般有底气，只要遵循着一种节奏走，慢慢地也就变成了习惯，她这也是在潜移默化地培养。
“是。”
碧元轻声应道，俩主仆一夜无话，好睡到天明。
天亮时做早课，诵读那些生涩的经文字眼季重莲起初还有些拗口，两三遍之后便熟悉了，而且回味再三，往往能从佛法中悟出不一样的道理，慢慢的，原本还有些浮躁与忐忑的心竟然奇迹般地平静了下来。
与季老太太一起用膳时，季重莲本着食不言寝不语，先侍候了老太太用上饭，自己便吃着眼前的素斋，祖孙俩的膳食隔着一道鲜明的分界线。
只用完膳食漱了口后，俩祖孙在一旁坐着说话，季重莲才轻声道：“祖母今后的膳食可嘱咐厨房少油腻，多清淡，这样对祖母的脾胃有好处，整个人也会清爽许多。”
季老太太看了季重莲一眼，嗔怪道：“你这丫头，可是吃素斋吃厌了口，变着法想让我老婆子也吃些清淡的？”
“被祖母猜到了。”
季重莲吐了吐舌俏皮一笑，又道：“不过这确实是孙女悟出的心得，素斋养人，连碧元也说我的皮肤变好了，当然除了吃素的功劳，估计也与祖母这里的风水分不开！”
“你这丫头嘴就是甜！”
季老太太点了点季重莲的额头，空落落的大院子如今有季重莲陪伴在左右，她倒当真感觉到了一丝久违的温情，再加上这丫头会说话会讨喜，妙语连珠的，经常都能说到人心坎里去。
季老太爷久不在她这里歇脚了，年老了不就图个伴嘛，那些情情爱爱都是虚的，年老了也不过梦境一场，眼下老太太期盼的就是子孙都能够有出息，她今后也能安心地放手。
季重莲甜甜一笑，“不过孙女说的也不全是不对的，医书里有记载，清淡养生，对老年人尤其好，祖母若吃腻了荤腥，不妨试试。”
“好。”
季老太太点了点头，看向季重莲的眸中不由浮现出一丝暖意。
季重莲还写得一手漂亮的蝇头小楷，季老太太偶尔走进小佛堂看到她抄诵的佛经，眸中诧异的光芒一闪而过，渐渐变成了深思，或许她也没料到自己的孙女竟然写得这样一手好字，难得的是字迹大小与笔划轻重都相同，那一落笔一收势间的沉稳，哪里是一个八岁的小姑娘？
老太太顿时有种吾家有女初长成的欣慰之感，怕是除了季芙蓉以外，季重莲便是家中最出挑的姑娘了，只是年龄管在那里，今后还不知道有什么样的造化呢！
当然，老太太的这些心思，季重莲自然是不知道的。
早课、用膳、抄经，再是午课，直到晚课一天的时间歇下，周而复始的日子渐渐形成了一种习惯，而这日子一过便是一个月。
第【45】章 初谈亲事
第【45】章初谈亲事
六月十五，季老太太便将季重莲给撵出了佛堂，说是撵，哪有半分怒气，老太太可是笑着跟众人说道，“再让五丫头呆在佛堂里，赶明儿咱们季家出了个女居士，少了个聪明伶俐的当家姑娘，老婆子可上哪找人赔去？”
大太太目光一闪，当家姑娘？莫不是老太太真赏识了季重莲，她可要在心中重新掂量了，面上却是不显，只掩了唇笑道：“五丫头这样讨了老太太的喜，老太太多留她些时日也是应当。”
“她倒是想呆，可我留不得啊。”
季老太太感慨般地摇了摇头，季重莲是个好姑娘，这段时日陪在她身边解了闷不说，俩祖孙的感情也增进了不少，可她知道这丫头心里念着季崇宇，再让她们姐弟分离连她都不忍心。
好在季幽兰的病情早已经好妥当了，也不知道是不是经历过变故，原本跳脱的性子沉静了许多，总归是三房的孩子，老太太只要觉得面上过得去就行，至于里子怎么样，她倒是不在意的。
季芙蓉在一旁撒娇似地摇着季老太太的手臂，“祖母现在可疼五妹妹了，也不待见我了。”
“你们俩个我都喜欢，一个大气乖巧，一个温婉柔顺，都是祖母疼在掌心里的宝。”
季老太太拍了拍季芙蓉的手背，眸中的宠爱显而易见，大太太见了稍稍放下心来，虽然如今她主持着中馈，但季芙蓉却是一个不可或缺的好帮手，有女儿在自己省心多了，毕竟母女连心，若是再插进一个季重莲…
大太太微微垂了目光，暗自琢磨着老太太的意思，她老人家不会是想让季重莲学着管家吧？这丫头今年才八岁呢！
季海棠一直低眉顺眼地站地一旁，此刻听到季老太太说的话，她咬了咬唇，心里除了羡慕，更有种难言的苦涩及酸楚，无论她多么柔顺乖巧，想来也是永远入不了老太太的眼。
季明惠笑了笑，却是偏头望向了大太太，“大丫头今年十二了，可有了中意的人家？”
“大姑母！”
季芙蓉扭了扭身子，面上现出了一抹羞怯，拉了季海棠便出了正屋，转身往东次间去了。
“看看这丫头，是害臊了！”
季老太太也笑了起来，看向大太太，“大丫头的亲事你是怎么打算的，如今也要先理个章程出来！”
季芙蓉再怎么说也是老太太最喜欢的一个孙女，对她的将来自然要好生规划着，而且季芙蓉嫁得好与不好也关系着她下面几个姐妹的前程。
大太太捂唇笑了笑，这才正色道：“这事原本我也是想请老太太给出个主意，就让老爷与我那娘家嫂嫂帮着打听物色一番，老太太以为如何？”
季老太太抿了抿唇，缓缓收了笑颜，微眯起了眸子，“你的意思是…想让大丫头嫁回上京去？”
季明惠看了一眼老太太的脸色，也不说话了。
大太太这是放不下上京的富贵荣华，巴望着能在季芙蓉的身上重新给找回来，将来女儿嫁往上京，他们一家人在上京城里团聚那也是正理。
“上京的人家自然是好的。”
季老太太看了大太太良久，终究是叹了一声，“知道你这做母亲的心，我也何尝不想大丫头嫁得好？可你想过没有，娘家没有依仗，嫁到那些高门大户里可是好受的？婆婆、小姑、妯娌、姨娘，哪一个又是好相与的？单单是那看人的眼色，就能把你给生吞活剥了去！”
大太太抖了抖唇，手中罗帕缓缓绞紧了，看向季老太太，涩声道：“芙儿她外祖家至少能帮衬着…”
季老太太也笑了，只是那笑中透着一种难言的苦涩，“你也知道那是她外祖家，她是姓季的，娘家人都撑不起门面，单单靠她外祖家能行吗？”
大太太咬了咬唇，还想说什么，季明惠已是开口道：“弟妹，母亲说得在理，咱们丹阳也不乏青年才俊，还有几年时间可以慢慢地挑，再说咱们季家在丹阳是名门望族，能够与季家门当户对的也绝对差不到哪里去！”
“明惠说得对。”
季老太太呼出一口气来，想来是对季明惠这一番说辞很是认同。
大太太这人也没什么不好，只性子爱争好面子，总想着自己的女儿能够高人一等，这一点老太太能够理解，可要高人一等也要看自己背后有没有资本，不然凭什么？
低门望高户，那之后吃苦的日子也只有自己受着。
老太太也不知道怎么的，若说在从前，她或许也希望着季芙蓉嫁回上京，能够藉着这层姻亲关系，说不定季家能有再起之日。
可这一个月的时间和季重莲朝夕相处着，看着她那恬静安然的姿态，看着她孜孜不倦地抄写那一章又一章艰涩难言的佛经，她在欣慰的同时也不免生了一丝怜惜。
到底是权势重要，还是儿孙们的幸福重要？
这并不是一个无解的题，关键是在你心中怎么去衡量！
季老太太不能说自己真地豁达了通透了，但季芙蓉是她第一个嫡亲的孙女，与她又最是亲近，在婚事上马虎不得。
“大姑太太，我也不是说丹阳不好，只是季家离开这么多年，这里的人咱们毕竟不熟悉，上京那一头好歹有我娘家在，知根知底的人家不是要稳妥得多？我也是想芙儿好不是，老太太您说呢？”
大太太巴巴地望向季老太太，就是想她同意自己的见解与看法。
丹阳与上京一比算什么，这里的青年才俊，怕是到了上京后也只是汇入汪洋大海的一只小鱼虾，能够指望什么？
季老太太沉了脸色，大太太在这事上的死拗让她心里已经生出了不悦，只淡淡地道：“这事最后还是要问过大丫头，毕竟是她自己的亲事，她的想法和意见也很重要。”
说完之后不等大太太回话，季老太太又转向了季明惠，“大姑爷如今在江浙一带人面都广着，你们俩口子也留心记挂着这事，有合适的人家不妨说给咱们听听，这要看着、找着、比着，总会挑出个合意的！”
这就是不顾她的意见了？
大太太立时垮了一张脸，忿忿地扯着手中的罗帕，季芙蓉是她的女儿，她怎么会不为女儿打算安排，这事可不能由着老太太和季明惠去办。
大太太打定了主意，心中自然有了自己的计较。
第【46】章 观音诞辰
第【46】章观音诞辰
季重莲回到翡翠潭歇息了几日，这日子便到了六月十九观音诞，她本想窝在家里不出门，却硬被季芙蓉几个给挖了出来，难得热闹的日子，除了上香拜佛之外，几个姑娘还想一同去凑凑热闹。
五个姑娘坐在一辆青顶桐油马车里，随行的丫环们都坐在后一辆平顶黑油车里。
一个月不见，季幽兰的性子沉静了不少，与她同坐在一处都不知道她在想些什么，季重莲心里很不是滋味，只拉了她的手说着话，“三姐姐气色看着好多了。”
“嗯。”
季幽兰淡淡地应了一声，偏头看了季重莲一眼，扯了扯唇角，“你抄的佛经如今我都小心收在匣子里，有你这份用心，我什么病都好了。”
“三姐姐这样说我便放心了。”
季重莲点了点头，季芙蓉却拉着季海棠笑了起来，“看她们姐妹俩好得跟一个人似的，我可羡慕得紧。”
“大姐姐…我也…”
季海棠立时有些紧张起来，或许她想表达什么，但紧张之下这说话更是结巴，半天都吐不出一句完整的话来。
“得了，你的性子我还不知道吗？”
季芙蓉笑着拍了拍季海棠的手，目光又转向了季重莲，“五妹妹，说说你这段日子怎么就讨了祖母的欢心，如今祖母可是偏疼你，有好东西都紧着翡翠潭，你可真正是要让咱们姐妹嫉妒死了！”
“大姐姐，你惯会拿我开涮！”
季重莲嗔了季芙蓉一眼，嘟嘴道：“谁不知道大姐姐是祖母心尖上的宝儿，你还拿这来打趣我，真正是贪心不足，当心我在祖母面前告你一状！”
“得了，我怕了你了！”
季芙蓉捂唇笑着，车上的气氛一下便欢愉了起来。
季紫薇自是一个人窝在角落里，她们几个谈话她也插不进嘴，显然季芙蓉还在为上次她留在季月娥那里而没跟随着姐妹几个一同离去而耿耿于怀，是以从上马车开始就当她是空气一般。
季幽兰也与她斗过嘴，如今是话不投机半句多。
至于季重莲，季紫薇总觉得在她身上感觉到一丝若有似无的冷意，从前还未这般明显，但今日她慢慢体味过来，这是对她的排斥与不喜。
谁稀罕谁呢？！
季紫薇瘪了瘪嘴，兀自撩开了车帘，本想看看车外的风光，却只见得几个衣衫褴褛的乞丐沿路乞讨而行，没得觉得晦气，她不由抱怨了几声，“这丹阳就是比不得上京，乞丐也那么多，平白地破坏了兴致！”
季芙蓉白了季紫薇一眼，也撩帘看了看，这才冷笑道：“不懂就不要装懂！这些哪里是乞丐，明明是北方逃难过来的难民！”
“难民？”
季重莲一怔，不由转头看向季芙蓉，“大姐姐怎么知道？”
在老太太的佛堂呆了一个月，她自然是没有时间看邸报，回到翡翠潭后才发现石勇已是将抄好的邸报差人送了过来，红英一直给她收得好好的。
这几天看了下来，季重莲才知道北方三省三月里竟然迎来了一场罕见的冰雹子，好多春日里栽种下的菜苗瓜果，还等不到收成便全被打没了，去年秋收的粮食大部分都交了公，只留了一小部分，就等着这一拨收成过活，可一场冰雹下去，收成全无，百姓的日子苦不堪言。
可这三省的官员却联合起来压制了灾情，妄想在内部沙弥于无形，却不想越闹越凶，四月里灾民便开始拉帮结队四处抢掠，这命都快没了，他们还管什么王法，这是官老爷不让他们活，他们只能自己挣出个命来。
五月消息一传到上京，皇上当场就震怒了，不仅严惩了北方三省的首脑官员，又派了就近驻守在西北的燕王即刻奔赴北三省平乱救灾。
这事牵连甚广，听说当时就落马了一批高官，如今人人自危，谁也不敢主动摊上这烂摊子，而燕王这次出面赈灾也不知是福是祸了。
北方三省，感觉上隔着老远，如今却有难民出现在了丹阳，不知怎的，季重莲心中微微一紧。
季芙蓉皱了眉头，这才叹了一声，“父亲这个月给祖母写来的家书中有提及，我读的又怎么会不知？”
“难民就难民，大姐姐凶我做什么？！”
季紫薇委屈地瘪了瘪嘴，眸中似有一丝不忿闪过。
“我是让你长长见识，不要随口胡说。”
季芙蓉瞪了季紫薇一眼，长姐的威仪又拿了出来，“难民不是乞丐，你只要给了他们一份活计他们便能生存下来，而不会终以乞讨为生！若是…”
季芙蓉话到这里微微一顿，与季重莲对视了一眼，那未出口的话语不用言说，俩人自然是心中明了。
若是难民没有求生的活计，积少成多，怕是终酿成患！
季芙蓉沉了沉面色，心中升起了与季重莲同样的担忧。
季重莲略一思忖，便对季芙蓉说道：“待会到了庙里，找机会我便与大姑母说说，好歹大姑父也是江苏省的安抚使司副使，若是官府里早早做了打算，那定是有备无患的！”
大太太怕闹腾这次没有一同前来进香，三太太也不知怎么崴了脚歇在了家里，难得石柔褪了水痘，今日也随着季明惠一同来还愿了。
“是这个理，还是你考虑得周全。”
季芙蓉随即附和地点了点头，眸中有了一丝放松的神色，在丹阳，他们也不是没有依靠的，只石大姑父在江浙一带的地位威名，想要动季家的人就要好生掂量了。