眼前山林如旧，却少了那种几乎能将人同化于天地的清寂。叶浮生悚然一惊，才发现这看似平静清幽的林子，竟然是暗含玄机的。
这该是一个天然的迷阵，又被人力挪动了草木土石的位置，暗含奇门遁甲之变，外人入此受阵法所困，根本记不清来路，难怪太上宫能避世多年。
端清见他清醒过来，便继续往前走，很快引着他们走出山林。行至半山腰，端清解下玉箫运起内力吹了一声，箫音清扬悠远，又有内力加持，在山中竟有盘旋不绝的余音。
叶浮生忽觉风声有异，他抬眼看去，只见两个道士打扮的青年男子正从山间隐蔽的石阶小路拾级而下，看起来走得不快，却不多时便到了面前。
两人见到外人，目光一瞥即收，先向端清行了礼，道：“长老，少宫主自接到您的信，便吩咐我等注意山门，今日可算等到您归来了。”
端清颔首，也不多做客套，道：“我带了弟子回来，你带他们去‘欺霜院’，我先去见少宫主。”
两人躬身道：“是。”
叶浮生一手摸了摸谢离的头，安抚着这个有些忐忑怯生的孩子，抬头迎上端清的目光，道：“您且去吧。”
当着外人，“师娘”这样亲近的称呼是绝不能喊的，端清虽然不介意，但观这两人的态度，他在太上宫该是有举足轻重的地位，哪怕叶浮生再怎么不羁，却也不是缺心眼子。
端清“嗯”了声，独自先行一步，等他的身影消失在苍茫间，两个年轻道士才合掌道：“二位请随我们来吧。”
“欺霜院”的位置很偏，偏到了忘尘峰后山一处犄角旮旯地，外有山林掩映，后有溪水环绕，由于地势偏高又时节近冬，地上还有霜露未净，透着一股彻骨清寒。
谢离虽然穿上了厚衣服，但还是没抵住这种古怪的寒冷，一时没忍住打了个喷嚏。叶浮生弯腰把他抱了起来，对两人笑道：“此地若到了夏日，该是个避暑的好地方。”
左边的道士略胖些，看起来颇有些心宽的和气，闻言便道：“师叔初来乍到有所不知，这座院落里有一处寒潭，后来虽然被填了大半，但也冷意不减，内力低微些的弟子在此呆久了容易留下寒症，所以平时也很少有人来的。”
端清将叶浮生以“弟子”称，他们这些人唤叶浮生一句“师叔”不为过，然而叶浮生有些讶然：“这不是客房？”
右边的高瘦道士摇摇头：“此地是端清长老的居所。”
太上宫的主殿在山顶，宫主、长老都俱于上，其下则错落诸弟子居所。
叶浮生本以为端清也应居于山顶静室，没想到自家师娘不走寻常路，专挑了这么一个离索之地，一时间简直不明白他是怎么想的。
到了院门前，矮胖道士便驻足，道：“长老院落不容擅入，只能送到此地，两位请自便，我二人先回去看守山门了。”
叶浮生向他们道了谢，目送二人远去之后才转身推开了木门。
欺霜院并不大，连拂雪院的一半都比不上，相较一派长老的地位来说实在寒颤了点，更别说这里头只有两间简简单单的木屋，院子里也不过一棵梅树，几乎算得上清贫了。
进了院门就更觉冷，恐怕那寒潭虽然被填了，但千百年积蓄的极冷地气还萦绕不去。叶浮生抱着谢离，也就没在院子里多做停留，先进了左边的寝室。
寝室里清寒依旧，大抵是兼做书房，连个火炉都没有，叶浮生只好把谢离放在凳子上，给他渡了些阳烈内力，算是多了些暖意。
谢离也乖，身子刚暖和点就不再坐着装死，翻身下来在屋里打一套拳，活动着气血不畅的身体。叶浮生看他适应了，就吩咐一句，转身出了门。
右边是练功室，除了蒲团外更无什么摆设，叶浮生越看越觉得端清的日子比起当年在飞云峰实在无趣，摇着头去看中间占据了院子大部分空间的山洞。
欺霜院倚山而建，左右各设一间木屋，中间却是一个被人力挖掘出来的山洞，用玄铁门关了，挡住大部分窥视。
叶浮生走过去摸索了一会儿，才从门前长明灯座下找到了钥匙，。推开门的刹那，一阵白雾就从缝隙飘了出来，叶浮生猝不及防下被冻得一哆嗦，以他如今内力底子都觉寒，可见山洞里究竟冷到了什么地步。
他搓了搓胳膊，闪身进去了。
山洞被打造得很平，没有怪石倒悬，只是也没设火把，光线难免昏暗。叶浮生摸索着往里头走了一大截，才见着了莹润的绿光。
是夜明珠。
婴儿拳头大的一颗夜明珠被放置在灯台上，照亮了周遭一亩三分地，也让叶浮生终于能看到这个山洞里的隐秘。
山洞最里面很宽敞，最中央有个一丈方圆的水潭，寒气如雾，触之生寒，想来是当初没有被填平的部分，其寒意入骨，几乎让周遭山石都凝了白霜。
寒潭之上有石台，上面放置着一具冰棺，由于被设在这经年不见天日的暗冷之地，又有天然寒潭镇着，并没有融化迹象。
叶浮生忽然有些慌了。
他半生为天意人情作弄，生死之间不知道辗转多少回，但已经很久没有这样慌张过了。
非是紧张，只是从心底生出一把难以自控的害怕。
他怕什么？
他为什么要怕？
叶浮生的心莫名狂跳起来，他飞身落在了石台边上，手掌不顾刺骨寒冷拂开了凝结在棺盖上的冰霜，一寸寸露出下面的真容。
棺中躺着一个女人，不知道已躺了多久，但身体没有腐烂迹象，肌肤和头发也没枯槁过分，看起来还好。
她大概三四十岁，双手交叠在腹前，素衣披发，容貌并不怎么明艳，更因为双目紧闭更显得寡淡无味。
可是这张面容，当年顾潇看过成千上万遍，早就刻在心里，觉得比天下任何一个绝色女子都要好看。
他的手掌顿住，怔怔地看着冰棺下的女人，嘴巴开合好几下，喉头哽塞，一个字也没能说出来。
瞳孔紧缩，眼睫颤动，目光几乎是贪婪地扫过女人身上每一处地方，然而记忆最后的血污都被收拾干净，没有半点刺痛他眼睛的地方。
叶浮生的目光，最终定格在她脸上。
女人的嘴角是轻轻勾起的，她生命弥留之际应该是在笑，至死也不曾回落，把这个笑容永远留在了脸上。
“她是笑着走的。”端清不知何时已经过来，他站在叶浮生身旁，看向冰棺里的女人，轻声道，“欺芳，潇儿回来了。”
第90章 送别
顾欺芳已经在这里等候十三年了。
都说人死的时候最容易胡思乱想，哪怕大大咧咧如她也不例外。在快撑不住的时候，顾欺芳脑子里来来去去的只有两个人，一个是抱着她的端清，一个是那时候不见踪影的顾潇。
她舍不得端清，更放心不下顾潇。
自己养大的崽子自己知，顾欺芳晓得顾潇的脾气随她，只是还没经历那么多风风雨雨的锤炼，还看不透什么悲欢离合。
她本以为自己还有很多时间去教他，结果天有不测风云，转眼间就把生离死别摆在了眼前，千言万语都来不及出口，便要抱憾而去了。
江湖人命不由己，顾欺芳曾想过自己有一天会死于非命，但无论是她设想的哪一种结局，都不该牵连顾潇染上这份血腥。
天底下最难以逃脱的囚笼不是钢浇铁铸，反而是自困囹圄、画地为牢，因为心上带着枷锁，便是去了天涯海角也不得自由。
顾潇也许会从此一蹶不振，或者走入极端，要么变成废人，要么变成跟赫连御一样的疯子。
倘若如此，她就是魂堕九幽也不能瞑目。
所以，她临终最后一个托付，是让端清去把钻牛角尖的小徒弟找回来，说师父不怪他、不是他的错。
她要顾潇亲手为她洒下第一抔土，从此前尘都被朽土埋没，遗恨尽去，怨疚两轻。
顾欺芳等了十三年，终于等到了游子归家，入土为安。
她下葬之地，就在欺霜院中那棵未绽的梅花树下。
端清打开冰棺，叶浮生亲手把早已冷硬的尸身抱了出来，一步一步地从黑暗走回光明。
他走得慢，视线都被眼泪模糊，喉头哽咽，牙关咬得死紧，但抱着她的手很稳，犹如磐石，一动不动。
端清一路带他走到院子里，才伸手接过了顾欺芳，静静地看着叶浮生俯下身，拿起放在树下的铁铲一下下挖着泥土。
他动作很慢，从后晌到黄昏，叶浮生一言不发，泪水和汗珠子一起掉进泥土里，终于挖出了一个大坑。
直到这时，端清才开口道：“够了。”
叶浮生身体一震，他将铁铲放下，缓缓转过身来，目光从端清脸上慢慢下移，最后定格在顾欺芳唇角的微笑上。
他一口气险些没喘上来，狠狠在胸中捶了一下。
顾欺芳的遗容在当年入棺时就由太上宫中的女弟子帮忙整理干净，只是现在离了寒潭冰棺，又在外头呆了一下午，身上凝结的冰霜已经融化了，显出了亡者特有的青白枯槁。端清脱下了自己身上的外袍，将她小心裹了一层，最后盖住了头脸，才亲手将她放进土坑里。
再简陋不过的下葬，已迟了十三年，端清总觉得委屈了她、亏欠了她，哪怕自己如今已经成了个心如止水的活死人，也还是从四肢百骸都传来细密绵延的疼。
他的手在袖袋里摸索了一下，拿出一个木盒，里面是一支经年的乌木簪，簪头上雕了两朵小小的桃花。
端清将这个木盒放在了顾欺芳身边，这才起身，对叶浮生道：“覆土吧有什么话想说，就趁现在吧。”
叶浮生跪了下来，他没有用铲子，而是拿自己的双手捧起了泥土，颤抖着洒在了顾欺芳身上。
他扯了扯嘴角，哑声道：“师父，孽徒不告而别十三年，今日来为您送行了”
端清站在他身后，面无表情，目不生波。
“这些年让您老人家睡在这么冷的地方，是我不好，回来太晚了晚上的时候您可别懒，托个梦过来骂骂我，打几下也行。”叶浮生用脏兮兮的手抹了把脸，“当初在泣血窟一别，我回过飞云峰，没见到你和师娘我就到处乱走，可走到哪儿都没有家了。
“你记得楚尧吗？就那个喜欢抱你腿装可怜的小胖墩儿，当初他把我捡回天京，我收了他做徒弟，本来以为是能把惊鸿刀给传下去了，结果没想到人心比天意还会作弄我为了查清葬魂宫底细重组掠影，结果却发现了更难堪的真相。”一下下覆着泥土，多年来已经习惯把什么都往肚子里藏的叶浮生，在这一刻好像被洪水冲开了闸门，絮絮叨叨地说着经年不提的旧事，“咱们惊鸿一脉啊，从师祖开始就被人算计着，那些人啊，不把人命当回事，眼睛里头就一个破椅子，只想着怎么爬上去，不会管脚下踩了多少骨血”
他是在说给顾欺芳听，也是在向端清交代这十三年的岁月，白发道长静静地听着，身影不动如一棵经年老树。
“十年前，我杀了那个跟赫连御勾结、算计您的人，但也辜负了楚尧，把好端端的小皇孙变成了一介庶民，沦落江湖。我对不起他，但不后悔报仇，只是终究还是亏欠”叶浮生吸了吸鼻子，“这十年来我自不量力地当了您最不喜欢的朝廷走狗，做了很多不喜欢的事情，但好在到底不负苍生大义不违师门戒律，今日还有脸跪在您面前絮叨。”
层层薄土已掩去尸身形容，叶浮生还在继续撒土，好像要把自己心里藏了十几年的往事都随之埋下。
“今年秋，惊寒关战事紧急，我本来以为自己要到下面找您磕头赔罪了，结果被人所救，又遇到了长大的阿尧，现在还跟您和师娘重逢了老天爷，到底还是眷顾了我一回，不亏了。”
眼眶血红，热泪淌过脏兮兮的脸，叶浮生终于把最后一抔土也洒下，俯身重重地磕了三个头。
其实他还有很多话想说，但是到现在又觉得已经够了。
那些未尽的话语在胸中翻滚了几下，最终凝成了短短一句话：“恩师一路走好，弟子叩首拜送。”
直到这时，端清才动了。
微凉手掌凝了些许内力切在叶浮生后颈上，男子最后一个头磕下，人也软倒下去，被蹲下来的端清接住了。
大喜大悲都伤肺腑，更何况叶浮生如今的情况，让他送葬话别是情理之当，现在已经够了。
端清道长不大会安慰人，那就干脆让他抱着一线如释重负的心情，好好睡一觉吧。
他将昏睡过去的人背了起来，其实叶浮生现在已经跟他差不多高了，但端清依然背得很稳，就像当年在飞云峰时他背着还是小孩子的顾潇往家走一样。
端清因故在太上宫闭关十三年，对叶浮生这些年的事情了解实在有限。刚才把那些话收入耳中，于心底描摹了一幅掐头去尾的线图，哪怕叶浮生隐去了其中的九死一生和进退两难，也依然曲折得令人触目惊心。
他背着叶浮生，落日的余晖洒在满头白发上，仿佛让不化的高山之雪多了几分暖色。
端清看着梅花树下的无碑新坟，看了很久，淡淡道：“他回来了，这些年过得很不容易，你别生气，以后我看着他。”
顿了顿，他轻轻动了动嘴角，似乎是想笑一下，可惜整张脸似乎都已经僵化，只能维持眉目如画的假相，却笑不出来了。
他眼里流露出一丝微不可及的叹然，轻声道：“你安心吧。”
说完这四个字，端清就背着叶浮生往寝居走去，夕阳把他的影子在地上拖了老长，就像还留恋着背后那座坟，可惜随着光与影的交移，终究是阴阳殊途，背道而去了。
端清没有回头，枕着他肩膀的叶浮生自然也没有。
人间有句老话“生离死别莫回头”，因为一旦转眼看了，总会生出斩不断的牵挂，让走的人不安心，留的人不放心。
端清觉得顾欺芳这十三年等得已经够久了，不应该让她在黄泉路上还走得磕磕绊绊。
未曾回头对他来说并没什么，虽然眼里不见她，可心里记得她，天地间便无一处不有她。
而叶浮生亲手埋了顾欺芳，仿佛也把自己十三年或浑噩或清醒的岁月也陪葬下去，从此就要一挥手作别前尘旧梦，过他自己该有的日子了。
死去未必万事轻，生者从来意难平。
应借长阳三分暖，笑与故人送晚晴。
第91章 武道
等叶浮生醒来，已经是卯时了。
这一夜黑甜无梦，是不知多久未曾享受的安眠，就连体内的“幽梦”也没找到机会出来作祟，除了脖子后面有点酸痛，其他便没什么了。
屋里没点火炉，有些冷，叶浮生运起内息驱散了体内些许寒意，抬眼一扫，没见着第二个人。
桌上有盖得严严实实的饭盒，架子上也有打好的水，他草草洗漱了一下，掀开饭盒从中端出白粥小菜，舒舒服服地用完，才推门而出。
叶浮生没见着端清，只看到谢离在院子里拿着一根枯枝练武。他先向梅花树下的新坟鞠了躬，这才转眼去看谢离。
谢离练武心无旁骛，哪怕察觉到他来了，也没停下手脚动作。
他正练着大开大合的断水刀法，当年谢无衣在山庄的时候只来得及给他打基础，后来谢珉顶替坐镇才开始教他刀法。由于谢珉本身对断水刀法的了解也有限，因此谢离只记住了刀法的形，内中精气神并不得精髓，反而对沧澜十三刀更熟悉些。
虽说江湖上窥探别家武功乃是大忌，但断水事变前夕，谢珉已经把谢离交托给叶浮生，由于这孩子年纪小，武道方面还需长辈看顾，叶浮生也就应下了。
此时他看着谢离练武，小孩的动作虽然熟练，但总透露着一股子生搬硬套的死板劲儿，叶浮生只看了他三四招，就差不多能摸清整个路数。
眉头慢慢拧起又松开，他也没找家伙，脚尖一点便闪身到谢离面前，抬腿就踢向他握枯枝的手。
谢离看出他有心考校武功，也不敢大意对待，肃容凛目，手上晃过虚招，脚下一错，便从旁滑出两尺来。
他学沾衣步也不过半个多月，但心法背得滚瓜烂熟，练习也是早中晚各一次，哪怕经风雨也不敢偷懒，身法比起当初快上了不少，也稳当了些。然而叶浮生丝毫没顾忌“以大欺小被狗咬”的道理，眼见谢离用了沾衣步法，他只将唇角一勾，霞飞步瞬时施展开来，行似惊鸿照影，动如行云流水，谢离只觉得眼前一花，背后陡生寒意，凭着本能险险让过这一击，结果脚下步子就乱了，把好好的沾衣步差点练成了“沾衣十八跌”。
好在叶浮生的意思并不在于打赢这么个小孩儿，他也不再动手上功夫，只拿轻功跟谢离周旋，却将其困在了九宫位间，跑不出一亩三分地，刀势施展不开，难免缩手缩脚了。
“我虽然没练过断水刀法，但是见过。”叶浮生一边稳稳压制住谢离，一边有条不紊地说出自己的看法，“三刀之中断水重势、惊鸿主快、挽月生变，你们家的刀法向来走大开大合之风，江湖上也素有‘抽刀断水’的说法，但是”
谢离本来见他负手行步就能压住自己的刀势，心里难免生出急躁和慌乱来，此时听见他开口指点，赶紧清醒了头脑，并不敢弃招，一边继续走着路数，一边竖起耳朵听他说话。
“所谓‘抽刀断水’，其实是有两重意思，一指刀法迅猛势不可挡，二指流水奔腾浮沉瞬息分流。”叶浮生侃侃而谈，“你年纪小，内功底子不如先人，想以内功为继施展刀法，难免气力不足，因此就要学着如何分大江入小流了。”
他说话间，谢离陡然变招，本该气势磅礴的一式“大江东去”在奔腾而出之时突然凝于一点，化劈为刺，纤毫不乱地转为“滴水穿石”，点向叶浮生的关元穴。
叶浮生一笑，依然不出手，侧身抬腿让过这一下，顺势下压就要踏中树枝，谢离却在间不容发之际抖手卸力，又是一招“细水长流”，绕过叶浮生这一沉力，抽身退开三步。
“分化路数，见招拆招，这就得注意到耳目的问题，不可错估对手的套路。”叶浮生话音未落，就像算准了谢离退路一样出现在他身旁，屈膝顶向他腰背，“断水刀法走沉稳之风，沧澜十三刀诡谲生变，但毕竟同出一脉，只是你没把握住合二为一的要点。”
谢离就地一滚，狼狈地躲开这一下，捉隙问道：“哪一点？”
“傻孩子，既然是‘抽刀断水’，那你不如试一试”叶浮生脚步一转，谢离还没来得及出招，就被他一脚踢中了手腕，“势如刃，气如水！”
枯枝被踢了起来，叶浮生顺手接住，看也不看地回首挥过，再转回身前时，枯枝上竟然平平躺着一片落叶。
他吹了口气，落叶飘了下来，未及地，一分为二。
落叶切口平整，可他手里明明只是一截枯枝罢了。
叶浮生用的当然不是断水刀法，或者说他这一挥都没有招式可言，只是平平淡淡地一个转手而已。
可是一式之力，迅猛如斯。
他手中无刀，招势却锋利无匹。
他未动功力，内息已瞬变如水。
谢离看着叶浮生，再低头看着地上两半落叶，一时间说不出话了。
叶浮生晓得这孩子聪明，提醒要点到即止过犹不及，要说的暂时够了，得先等谢离自己琢磨过来。于是他耸了耸肩，就要放下枯枝的时候，突然耳朵一动听见了轻微脚步声，随即有一道凌厉劲风从脑后袭来，叶浮生偏了偏头，劲风擦过脸庞，竟有些微刺痛。
枯枝一扫，才看清那道去势未绝的“劲风”也是一片落叶，只是上面凝聚了内力，锋利不逊飞刀。
摘叶飞花可伤人，这可不是一般高手能做到的了。
叶浮生回头，看见院门口多了一个人。
那人看起来二十多岁，身穿白底青纹的道袍，泼墨长发被青竹簪竖起，看着便生出“君子如竹”的清隽之感。
可是他左边戴着半张面具，遮住了从额角到颧骨的小半张脸，只露出一双清澈宁静的眼睛，和胆鼻之下弯成月牙的唇。
这是一个年轻清俊的男子，却在看到他的第一眼如闻檀香静气，油然生出宁然之意。
这人身上倒是没感到敌意，叶浮生虽然没松下警惕，但还是好言好语地问道：“在下叶浮生，不知阁下”
“贫道玄素。”男子抬手对他行了个道家礼，语气温和，“贸然打扰是有事寻端清师叔，不意见二位较武，一时技痒冒昧出手了。”
他不说话时微笑站立，便有细水长流的潺潺宁静，开口却不掩青年本色，还带着些许天真直率。
可是这样一个单纯无害的人，却已有了摘叶飞花的内功底子了。
叶浮生忍不住也有些技痒，他多年心结一朝宣泄，正是慢慢解开的时候，不再把自己拘在心牢里，对其他的人事也开始热情起来，闻言笑道：“打扰谈不上，左右是场晨练，道长有意切磋一番否？”
玄素想了想，先问道：“端清师叔不在吗？”
叶浮生看向谢离，小少年道：“前辈寅时出了院子，现在还未归来。”
叶浮生笑了笑：“既然如此，与其空等，不如来战？”
玄素也没多加犹豫，捉在腕上的拂尘轻扫：“贫道却之不恭，请。”
他看出自己比叶浮生小些，便不托大，抬手便一记劫指凝气点来。眼看就要点中肩头大穴，也不见叶浮生如何闪避，掌化刃自下而上斜劈过去，就要切上玄素手腕。
两人你来我往拆了十几个会合，叶浮生身法灵活经验老道，再加上眼疾手快总能在见招拆招之余直击要害；玄素则始终沉稳应战不乱阵脚，在明知自己身法不如的情况下化攻为守，他内力浑厚，拳掌更是滴水不漏，饶是叶浮生捉隙甚快也难以抓到他不继之机。
僵持了一会儿，叶浮生眼睛一眯，以手中枯枝使出了气贯长空的“白虹”，其势之强丝毫不弱金戈铁刃。枯枝未至，刀气已逼面门，玄素被这招式一惊，但依旧不乱，手中拂尘轮转如圈，锁住枯枝借力一带，不料叶浮生并未与他角力，反是陡然松手，趁隙指点天池穴。
玄素手腕翻转，被拂尘绞住的枯枝顺势向下打去，与叶浮生手指相交，却轻若无力。但见叶浮生化指为爪在枯枝上一绕，轻松将其夺回，反手便是“游龙”横挥而出。
这一式太快太厉，以玄素现在的武功路数已不及回防，下意识地，他空出的左手竖掌成刀，拇指、无名指却内扣于掌，是个怪异的手势。
然而这一招未出，便有白影插入战局，左手一掌推开玄素，右手竖臂挡下枯枝，黑白衣袖顿时裂开一条口子，但下面皮肉未伤分毫。
端清不知何时回转，瞬息已分开两人，他挡下了这一记，侧头对玄素道：“非危急时刻不得动用那套功法，你是忘了吗？”
玄素被他打断，现在也撤了招，欠身道：“一时过兴，下不为例。”
叶浮生看了一眼他的左手，扔掉枯枝，对语气严肃的端清笑道：“切磋之中难免兴起，不算什么大事吧？”
端清回过头，没接这句话，只是看了他一眼：“你的气色好多了。”
叶浮生悄悄给玄素丢了个“放心”的眼神，继续岔开话题：“说起来，师娘你大清早地上哪儿溜达去了？”
一旁整理自己的玄素差点被这个称呼给噎死，抬头看他的眼神仿佛在看一头胆大包天的孽畜。
端清道长被“师娘”二字荼毒多年，早已修炼到“四大皆空”的境界，闻言依然面不改色，道：“四处走走。”
顿了顿，他又看向玄素，道：“此乃我师侄，太上宫的少宫主，俗名纪云舒，道号玄素。你们无须客套，自在便好。”
第92章 请柬
端清的欺霜院简陋得连个客厅都没有，自然也不是说话的好地方。叶浮生嘱咐了谢离两句，小少年乖乖留下练武，他就跟着端清和玄素往山顶去了。
太上宫的主殿坐落在忘尘峰山顶，叶浮生跟着他们两人从林间石阶拾级而上。此时虽然已是卯时过，但山间雾气未散，人在其中颇有身处仙境的缥缈感，间或有隐约人声，似乎是从山顶传来的诵经早课。