忽听得马蹄声如烈鼓狂击，倏忽便至殿前拱桥。
“竟给他闯进来了！”永沂一愣，禁宫大门何其难破，永嗔不过三千人马，对他一万大军，以一敌三之际是如何闯进来的？这疑惑不过在一闪念间，他狞笑起来，“便是闯进来又能如何？放箭！”说着，再不迟疑，长刀向太子脖颈挥去。
“休得伤我哥哥！”来人一声爆喝，于利箭破空声中，足点马背，跃入半空，挥臂甩枪，动作一气呵成。那银枪后发先至，击飞永沂手中长刀，发出“吭啷”一声巨响，余音不绝，震得众人头晕目眩。随即利箭入肉之声响作一片，助主人最后一程的龙马跪伏于地，悲嘶声中万箭加身。
长刀脱手，永沂虎口剧痛，他惊怒之下仍要先杀太子，糅身掏出靴子里的匕首，直刺太子双目之间，不防被来人斜刺里□□来一把捏住了手腕——眼见便可得手，竟是半寸也再进不得。
平旦将逝时半明半暗的天光里，来人一身银色甲胄，满身血污，虽无青面獠牙，却也如地狱恶鬼，正是星夜驰援而来的勇郡王永嗔。血水与汗水混在一处从他脸颊滴落，他哑着嗓子，却是轻笑道：“十六哥武艺不比从前了。”手上加力。
永沂痛呼中不觉松开五指——匕首直落下来，被永嗔足尖一挑，便轻巧落入了永嗔手中。
永嗔单手将永沂双臂扭到身后，匕首正对着他脖颈血管，扫了一眼围作铁桶的弓、弩手，道：“十六哥，让你手下的人缴械卸甲，否则…”他手上用力，匕首割破了永沂肌肤，血丝渗了出来。
“十七弟，莫要冲动。”永沂急促地喘息着，却是笑道：“金人五万大军就在北郊，我这里若有不测，那边立即便挥兵南下，到时候非但禁宫内外要生灵涂炭，便是这座禁宫也未必经得住火烧。”
“十六哥，你有金人五万大军，可知道我背后还有韩越十万大军？”
“这是诈我。”永沂嗤笑，“十万大军从西北而来，我会不知道？十六弟，太子杀了父皇，你可什么都没做。咱们兄弟一向感情不错…”
永嗔打断了他，也笑道：“十六哥熟知兵事，可听过围魏救赵的故事？”
“你是说…”永沂笑不出来了，他的目光中流露出惊惧之色来。
“是的，我是说韩越围了金人老巢，你的金珠玛已星夜领兵折返勤王了！”
“胡说！”永沂大惊，然而听得外面喊杀声渐止，一列列兵卒抢进内门，都是甲胄护体，为首将领疾奔至永嗔面前，跪伏道：“禀报勇郡王殿下，逆贼同党已清。伯虎在宫外清点伤亡，臣下先来复命。”
源源不断的兵卒还在涌入，身上银甲映着凌晨的天光，令人几疑身在沙场。
永沂认出这来复命的将领，正是永嗔从前身边的护卫秦白羽。
大势已去。
永嗔将手中永沂丢给秦白羽，冷声道：“看好他！”
永沂心里慌乱，自己绊了一跤，被秦白羽押着趴伏于地，他茫然四顾，眼见自己的弓、弩队都已放下了弓箭。
方才被永沂用刀柄敲晕的方敖悠悠转醒，一睁眼便见满身血污的永嗔手持匕首、正盯着手足被缚的太子殿下。方敖大惊，叫道：“勇郡王不可！”然而声音虚弱无力，头昏脑涨，更是连站都站不起来。
永嗔的人马已经掌控了禁宫，这广场之上，更是无人能与他相敌。皇帝失踪，皆传是太子所为；忠郡王起事，私心难掩；如今太子与忠郡王两败俱伤，他勇郡王离着帝位，只有一步之遥。
万籁俱寂，所有人的目光都落在永嗔一人身上。
永嗔慢慢走向太子。他走过的汉白玉地面上，显露出一行刺目骇人的血脚印。
这一路厮杀，入得禁宫，永嗔靴底吸饱了鲜血，佩刀也砍得卷刃；眸中神色借额发掩去，血水自发梢滴落，满身戾气却是无处可藏。他挥动了手中匕首——
银光一闪，寒气扑面令太子永湛不得不闭上眼睛。
轻微的“啵”“啵”两声，牛皮筋被割断弹开。
太子永湛只觉手足一松，被捆扎过的地方随之痛痒起来。
就见方才杀神转世般的银甲少年缓缓跪在了太子永湛面前。
随着永嗔这一跪，涌进来的上千兵卒跟着齐齐一跪，甲胄与地面相撞的声音如海浪般袭来。
“新君万岁！”永嗔朗声道，声音被料峭晨风稳稳送出。他跪伏下去。
“万岁！”自西北而来的上千士卒跟随呐喊，直让地动山摇。
“再呼万岁！”永嗔嘶声。
“万岁！”跪在太子永湛身后的众被缚大臣也反应过来，汇入了呐喊之中。
“三呼万岁！”
“万岁！”连原永沂手下的弓、箭手也瑟缩着张开了嘴。
所以人都跪伏在地，双手伏地，额头抵在手背上。
太子永湛伸出手去，明黄色的衣袖滑下来，遮住了他手腕上的勒痕。他握住了永嗔那满是血污的手，要拉他起身。
永嗔万里奔袭，又经一夜厮杀，全靠一口气强撑着，此刻大事已定，心神一松，方觉手足酸软。他虽然握住了太子哥哥伸来的手，却一时腿软无力起身，便索性歪靠着太师椅扶手，仰头望着安然无虞的新君。
太子永湛低头看去，只见他的十七弟歪头仰望着他，额发滑向耳际，终于露出了眼睛。那双眼睛是那样明亮又干净，无限孺慕地望着他，一如少年时。
“只要哥哥信我。”永嗔轻声道，明亮双眸掩下复杂情绪，“我绝不负哥哥。”
太子永湛终于动容。
惇本殿里许下的誓言，少年从未或忘。
第80章 封赏
太子永湛登基, 称“景渊帝”, 年号泰和。起兵谋反的忠君王永沂被高墙圈禁, 与他同母哥哥五皇子永澹落得同样下场。从属永沂的众党羽也被投入大牢, 等候审判。风暴过后, 朝廷上显出一派诡异的平静，像“先帝尸骨何在？”这样的问题，竟没有大臣敢问。
大臣们不敢问, 永嗔却是敢的。他问的时候，人正侧躺在毓庆宫的床上, 隔着小拱门看耳房里新登基的景渊帝端坐书桌前批奏折。
“至今也不知父皇下落，难道真叫十六那畜生给暗害了不成？”
景渊帝永湛笑道：“你倒有精神想这些, 可是身上的伤养得差不多了？”
当日回京救驾，永嗔不只身体受伤，精力耗损也很厉害, 是以被景渊帝留在宫中休养。此刻见问，永嗔忙道：“嗐, 那都是些皮肉小伤, 我睡上两觉起来变都好了, 再这么将养下去才真是要憋出病来！您看，我是不是能出宫了？”
景渊帝永湛笔下不停，只笑道：“这倒好。下午的大朝会, 你便陪朕过去，也听听朕这登基第一遭，群臣都有何事要奏。”
“众兄弟都去吗？”
景渊帝永湛这才抬头望了他一眼, 轻笑道：“怎得有此一问。虽都是兄弟，余者怎能与你这擎天保驾的勇郡王相比？”
永嗔亦望着他，有无数问题想问，最后却只是道：“皇上这些日子来越发消瘦了。”
景渊帝永湛合上奏章，叹道：“为君难呐！”
大朝会上，永嗔一入殿，便见到高台之上，原本该只有一张龙椅的地方，竟然在龙椅左下首又摆了一张紫檀太师椅。他跟随景渊帝永湛走到高台之下，便停下脚步，拾级而上的景渊帝永湛却半途回身示意他上前。
永嗔再大胆妄为，行事恣意，也知道去坐龙椅旁的位置是大大不妥的。他扫视殿内，只见群臣俯首，无人敢看。正想着，已被景渊帝永湛握住了手，拉他上去。
“这有什么？”新皇帝微笑着，按着他肩头让他坐在龙椅旁，自己缓缓在龙椅上坐下来，又笑道：“又不是要你坐在此处。”
永嗔心中一颤，笑道：“从前老被父皇罚跪在底下，倒不敢往高处走了。”
群臣问安，跪地山呼万岁。
永嗔坐在高台之上，竟是生平第一回感受到坐立不安的滋味。
大朝会第一宗，便是论功行赏。在忠君王谋反一案中，凡是忠君爱国的，都各有封赏；便是普通大臣，也都升了半级，也是抚慰众人受惊遭难一事。由永嗔带领来勤王的军队更是风光无限，各级首领都越级提拔。
一时群臣议毕，景渊帝永湛道：“不只这些众人看得见的功臣要封赏，朕前日听方敖奏报，永沂起兵那夜，有个小人物也起了关键作用。当夜永沂手下逆贼把持了禁宫大门，勇郡王带兵救驾之时，若是不能及时攻破城门，只怕朕已经身首异处…”
听景渊帝这么一说，永嗔也想起来了，当夜他杀入进攻之时，脑中也有过一闪念，那城门怎得破得如此容易？几乎是短兵相接的刹那间，城门就自里面打开了。
“永嗔，你可还记得三年前，你在西北时带过的兵里有个叫张崂诗的？”
永嗔微微一愣，笑道：“皇上说的可是人很瘦小，年纪又轻，为人也老实的那人？”他记起来了，的确有这么个兵，曾跟他入柔兰，“他是跟着臣弟吃过不少苦，后来回京，我见他年幼体弱，便给了他份文职，留他在京中当差了。”
“朕前日亲自召见了他，人虽瘦小，却精神勇武。你留他在京中做文职，他却是一腔报国热血，自己又托人转去武职。后来阴错阳差，竟给永沂部下给找去了。你来勤王那夜，这张崂诗见是旧主，便从里面打开城门——这才救了朕一命啊。”
永嗔强笑道：“这是他知道要忠君爱国，不可让逆贼永沂得手，便是韩大将军领兵来护驾，想必这张崂诗一样会开城门的。”
景渊帝永湛微微一笑，道：“这张崂诗要好好封赏。朕看他做九门提督就很好。”
此言一出，群臣皆惊。从一个守城门的小兵，一跃而成肩负整个京都安全的九门提督，一步登天也不过如此了。
新封了尚书令的方敖出列道：“皇上，您的爱才之心虽切，然而检拔失度，对受赏之人只怕会变成坏事。再者朝廷封赏，自有章程，若今日因皇上一人之喜好，开了先例，今后恐难以为继。”
永嗔从前跟这方敖不对付，这次听他发言，却是心中松了口气。
方敖这一开口，那些颇感惊讶惶恐的大臣也都纷纷附议。
一时之间，大殿之上除了几个老成的大臣还未开口，竟是无人赞成。
景渊帝永湛也不生气，静静听了半响，忽然点了新封的御史监察柳无华，问道：“柳爱卿，你怎么看？”
柳无华步上前来，转身对着群臣道：“诸位大臣，柳某有一语想问。方才论功行赏，连这样一位守城门的小兵都有封赏。然而永沂谋反一案，功劳最大的那位，怎得诸位无人提及？”
永嗔心中暗叫不好，就见柳无华手臂一伸，指向了自己。
群臣寂然，半响，老尚书董绅颤颤巍巍道：“勇郡王所立的功劳，乃是擎天保驾之功，臣等怎敢妄议？恩自上出，全凭皇上旨意…”
永嗔从太师椅上翻身下来，冲着景渊帝永湛就是一跪，朗声道：“正如董尚书所言，恩自上出，臣弟能长大成人，全是仰赖皇上洪恩。连命都是皇上给的，些微功劳又算什么？更不值得封赏了。”
“你这却是说反了。”景渊帝永湛笑起来，声音不大，却令殿上众人听得清清楚楚，“朕这条命是你给保下来的。众臣大约不知，从前木兰秋狩猎场上，勇郡王也救过朕一命。算上这一次，已是第二遭。”他伸手去扶永嗔，指尖碰到永嗔额头，道：“怎得出了这么多汗？”又道：“起来，今日只论臣子的封赏，你跪下算什么？”
永嗔心神不定地坐回太师椅上，抹了一把额上的汗，强笑道：“想来是伤后体虚。”
“所以说要你在宫中多留几日，好生休养。”景渊帝永湛说着，将自己的手帕递给他。
永嗔接过那明黄色的手帕，一时百感交集。
底下柳无华道：“皇上封赏这张崂诗，自有皇上的道理。旁人不能体谅圣心倒也罢了，方敖方大人您可是跟随皇上多年的老臣了——怎得也不体谅呢？”
方敖端方的脸上显出怒容来，眉棱骨一动，似乎要斥责，然而最终竟是什么都没说。
殿中众臣看得清楚，时至今日，这新上任的御史监察柳无华柳大人，已是天子第一信臣。
景渊帝永湛摆摆手，示意柳无华退下，语气温和道：“此事不必再议，张崂诗为九门提督，再寻有经验的武官给他为副手便是。”帝王的绝对权威，不容置疑。
论功行赏暂告段落，紧跟着便是论罪惩处。
朝臣列出了十六皇子永沂的三十七项大罪状，桩桩件件都是死罪。这真是滑稽，人得势的时候，什么事儿都无所谓；一旦倒了，那真是众人推。
尚书令方敖最后道：“逆贼永沂，赎罪并论，其罪万死不足辞其咎。臣等意见，当判斩立决，府中人丁一并论处。”
老尚书董绅又颤颤巍巍道：“皇上宅心仁厚，只怕不忍见逆贼曝尸街头，那么赐这逆贼三尺白绫或是一盏鸩酒，也都是皇上洪恩。”
想到当初也是少年得志的十六哥最终落得如此下场，永嗔却也忍不住唏嘘。
景渊帝永湛道：“朕与永沂到底是兄弟，他一时糊涂，做出此等错事，朕痛心疾首。若是放到旁人身上，真是死不足惜。然而当年德妃与五皇子等联合金人谋反，父皇惩处了国舅等人，却只是将永澹高墙圈禁。如今朕不能亦不忍心处死永沂，将他与永澹关在一处便是了。”
此言一出，连永嗔也是大为惊讶。他是了解太子哥哥的，虽然看起来温和，却从来不是心慈手软之辈。
底下群臣也都惊疑不定。
“皇上宅心仁厚，然而…”方敖等人还是力劝皇上赐死永沂，以防后患。
“朝中方经动乱，不只诸位慌乱，便是底下的小吏也都心中惶惶。何必再给众人平添不安？从前永沂势大，诸位朝中为官，难免与他往来，现下永沂被圈，诸位也都担心他说点什么出来…”景渊帝永湛微微一笑，平和道：“这些朕都明白。为今之计，稳定人心最为重要。永沂到底是朕的兄弟，圈禁一生便也够了。至于他府中人丁，奴仆各自散去，妻妾发回本家，子女仍是皇室血脉，不可轻慢。”
罪首永沂得逃一死，底下跟随的人可不是皇帝兄弟，就没这么好运气了。凡是参与谋反一事的臣子，无论官职大小，或处死，或流放。
新皇上任第一次大朝会，软硬兼施，叫底下群臣都惊了一惊，除了从前的太子近臣，都是第一遭见着永湛的真手段。
诸事议毕，群臣散去。
景渊帝永湛要柳无华留下，对永嗔道：“朕知道这些日子要你留在宫中养伤，把你闷坏了。正有一桩差事要你去办。永沂虽然认罪，底下的人难免还有贼心不死的。已经收押的罪臣里，大理寺虽已审过一遍，朕到底不放心，况且还有永沂旧部与金人的联系，不要有什么后患才好。所以让你和柳无华往大理寺再走一趟，仔细查清。”
柳无华笑道：“大理寺牢狱之地，腌臜不祥，臣去便是了。勇郡王旧伤未愈，千金之躯，如何使得？”
永嗔不理会他，只对景渊帝永湛道：“臣弟领命。”
景渊帝永湛微笑颔首，拍拍永嗔肩膀，道：“朕还留了几个重臣要见。等你回来，我们一起进晚膳。”说着当先往殿门外走去。
柳无华与永嗔跟随在后，目送景渊帝永湛往南书房去后，彼此对视一眼。
永嗔心中烦乱，先挪开了视线。
柳无华倒是笑了，悠悠道：“当日姑苏江中船上，勇郡王曾说来日要请在下喝茶——这话可还作数？”
当初南下查账，太子永湛被柳无华刺伤，从驿站逃离之时，却要永嗔一定带上这人，后来被前朝反贼鹤草救起，永嗔“喝茶”一说本是威胁柳无华的话，如今易地思之，真是令人恼火。再一想，只怕柳无华行刺之事，都是太子哥哥提前安排好的。
“柳大人如今乃是天子第一宠，小王如何能请得到你赏脸。”永嗔嘲讽了一句，冷冰冰道：“不管往日恩怨如何，既然皇上点了你我二人差事，还是将差事办完为先。”说着快步前行。
柳无华紧跟上来，悠悠笑道：“天子第一宠？这名号倒是让人羡慕，只不过柳某是当不起的。”又道：“勇郡王倒是明白皇上心思。其实去大理寺再过一遍罪人这种事情，单在下一人，或是单郡王一人，都能做好。皇上一定要点在下与郡王两人同行，那自然是希望你我二人能好好相处之意，郡王您说是不是？”
永嗔冷嗤一声，“柳大人既然明白，何不闭嘴？”
柳无华扭过头去，细声细气又道：“只是在下刚好又想到另一种可能。”他把方才的话又重复了一遍，语气微妙，“去大理寺再过一遍罪人这种事情，单在下一人，或是单郡王一人，都能做好，皇上却一定要点郡王与在下同行…”他微笑起来，“或许是信不过你我二人之故。”
永嗔猛地停下脚步。
“信不过在下是应有之意，在下不过一个伴臣。信不过郡王么？郡王可是刚立下擎天保驾的大功劳，这都信不过郡王殿下，岂不是太说不过去了么？”
永嗔侧目，就见柳无华正盯着他、面上是透着诡异的微笑。
柳无华笑起来，挥挥手仿佛扰乱了空气中那团无形的压力，“所以说一定是在下想左了。郡王只当个笑话听完就忘了吧。”
大理寺昭狱，参与谋反的罪臣都是单独关押。
永嗔与柳无华一室一室审问过去，其中不凡有熟悉的面孔，落到这等境地，多半已是心死，也有期盼能有一丝生机的，口口声声受了牵连，或是求罪不及家人。死前百态，看得人心中生寒。
从关押永沂府上清客的牢房出来，永嗔见下一个牢房里却是完全黑暗的，因问道：“此处关押的何人？怎得蜡烛都不点一枝？虽是罪臣，却也不可虐待。”
典狱长忙端了烛台来，点头哈腰道：“万万不敢。郡王殿下明察，这间关的是个瞎子，这有没有蜡烛…！”
随着烛光亮起，牢房里的人显出面貌来。
只见一个中年男子端坐草席上，身着灰色布衣，形容枯槁，听到动静，仰起脸来，一双灰色空洞的眼睛嵌在脸上，显得有些可怖。他勾起嘴角，淡漠道：“勇郡王，别来无恙。”
竟是十六皇子永沂手下第一谋士，瞎子邹庭彦。
当初永嗔与十六皇子永沂同往西北征战，曾与这邹庭彦有过数面之缘，记得这是个智计百出，为人淡漠的谋士。
柳无华道：“你这瞎子，怎么知道来的郡王就是勇郡王？”
邹庭彦微笑道：“今时今日，还有哪个郡王能让新君放心来查罪臣呢？柳大人，你说是不是？”
柳无华道：“你又如何知道同来的是我？”
邹庭彦仍是微笑，“少年伴读，课业外也曾吟诗唱和，也曾品萧弄笛；待到成人，朝堂上也曾以身受过，也曾舍命行君令。倒退十五年，谁不知道太子跟前儿第一信臣是你柳无华。”他轻轻摇头，“今时不比往日，柳大人，不是你一人独大的时候了。”
“你们认识？”永嗔问道。
邹庭彦站起身来，身形高挑，慢慢踱步到狱门前，温声道：“让勇郡王见笑了。十六年前，在下进京赶考，在京郊隐清园，曾与当日微服的太子殿下有过一面之缘，当日伴驾的正是柳无华柳大人。后来因目盲无缘科举，在下居无定所，最终流落到十六皇子门下做了清客，那也是时也命也。”
“造化弄人。”永嗔感叹了一句，又道：“你既然与皇上有过一面之缘，知晓永沂谋反之事，如何非但不告发，反而推波助澜，险些酿成大祸？”
“勇郡王何出此言？这不是郡王要在下如此行事的吗？”邹庭彦反倒愣了，“当日在西北，在下与郡王殿下相识，当时殿下便所图甚大。在下居于十六皇子府上作为内应，又安排殿下旧部守城，这才有郡王殿下大胜叛军之事——郡王殿下这般问来，可是要过河拆桥？”
永嗔大惊，只觉血涌上脑，见旁边柳无华正仔细听着，咬牙道：“何人安排你构陷于我？”说着手按刀柄，“你敢妄言，本殿就不敢杀你吗？”
“郡王殿下急了。”邹庭彦“喷”的一笑，“您让在下血溅三尺出不了这牢房，就不怕回头柳大人参您一个‘杀人灭口’吗？”
柳无华也笑了。
永嗔倒是一时懵了。
邹庭彦舒了口气，笑道：“郡王殿下多包涵。狱中无趣，在下被关押在此数日，闷也要闷死了。一时忍不住，跟殿下打趣了。”
永嗔松了口气，这才觉出握着刀柄的手心滑腻腻的全是汗。
“虽说是打趣，却也并非没有实情。那负责守禁宫城门的张崂诗便是我安排的。否则以他一个无权无势的小吏，如何能从文职转武职，又如何这么刚好就守了这至关重要的城门？”
柳无华笑道：“那看来先生选了这张崂诗，的确是为了勇郡王了？”一面说着，一面查看一旁的小吏是否准确记录了邹庭彦的口供。
“我自入十六皇子府中，便渐渐了解了他的不臣之心。然而时运不在他这一边，我既已看透，自然要早谋退路。安排张崂诗，不过是我为自己铺的退路罢了。成全勇郡王的功劳是其一，我真正的目的却是郡王殿下的府中人。”邹庭彦睁着一双无神的眼睛，看向永嗔，“殿下府中可是有一位歌女，叫李曼儿的？她曾是我的未婚妻子。也曾情投意合，后来我因目盲离家，竟不知她家中获罪之事，直到三年前才在京中打听到她的消息，却是已经被郡王殿下接入府中了。”
这真是百转千回，再料不到。
永嗔道：“这李曼儿倒的确提过她曾有过未婚夫，是个读书人。只是她却不知你目盲一事。”
提起李曼儿，邹庭彦面上终于动容。
“还望郡王殿下与柳大人如实上报，当今圣上宅心仁厚，必能明察秋毫。”
柳无华问道：“你既要寻退路，何不找人提前告诉我，禀明圣上——岂不更是稳妥？”
邹庭彦微笑道：“柳大人这便是想当然了。在下是个盲人，终不能效力于朝廷的，总要找好安身立命之处。深受皇恩的勇郡王府上，再合适不过了。是以这份功劳要送给勇郡王，却不好送给你柳大人。”
柳无华碰了个软钉子，只笑道：“郡王府上的清客自然更舒服。”
“柳大人又说错了。”邹庭彦道：“岂是哪个郡王府都一样的？便譬如曾经的忠郡王府，在下当日身在其中，也是无奈之举。”
罪臣审理暂时告一段落，回宫路上，莲溪送来府中的信。
“殿下，府中这几日各处都好。倒是军中的几位大人来过，见不着您又走了。还有，这是李姑娘给您写的信。”
“李姑娘？”
“就是唱歌的那个李曼儿。”莲溪递过信来，“这几日也不知怎么了，出去上了一回香，回来也不吃饭也不梳洗，听伺候的小丫头说整日里都快哭成个泪人儿了…”
才听那邹庭彦说起李曼儿，这边立马就写了信来。
永嗔也不拆那信，回宫径直给了景渊帝永湛。
景渊帝永湛先听柳无华汇报，听到邹庭彦打趣永嗔这一节，不禁也笑了，“这人还跟从前一样促狭。”接过信来，问道：“这是什么？”
永嗔道：“您只管笑，臣弟却是被他吓了半条命去。喏，说曹操曹操到，这就是李曼儿写来的信。臣弟也不知里面写了什么。”
“吓了半条命去？你怕什么，朕难道还会疑你？”景渊帝永湛一面拆信，一面笑道：“朕看你人是越来越大了，胆子却是越来越小了。”