景渊帝永湛捡起夹的那两封信，扫了一眼封皮，对柳无华道：“柳爱卿连日操劳也累了，且去用膳，等朕召见。”等柳无华退下去，才把夹的那两封信递给永嗔。
永嗔扫了一眼，却见一封是女子娟秀的字迹，一封却是西北军韩越大将军的印信。
“想来是你府中的人没说清楚，将两封信并做一处送了过来。”景渊帝永湛轻笑道：“府中没有女主人还是不行啊。你那柔兰王妃也回去了。朕记得你与蔡师傅的孙女也有婚约的…”闲谈款款，似乎毫不在意那封来自韩越的急信。
“韩将军来信，应该是说金人那边的情况。”永嗔先拆了李曼儿的信。
原来永嗔被留宿宫中，外面都传勇郡王护驾受了重伤，李曼儿担心之下就进山上香，刚出府门就遇到一直守着的瓶宝。这瓶宝乃是在十六皇子府伺候邹庭彦的小厮，受邹庭彦指点，提前逃了出来，又按照邹庭彦吩咐的，把邹庭彦写的信给这李曼儿看。
李曼儿这才知道原来当初未婚夫不辞而别，不是见她家落难坐视不理，而是因为目盲自傲又自卑，这才不告而别，从此不回家乡，最终在十六皇子府上做了清客。安定下来之后，邹庭彦才得知李曼儿家中之事，四处寻访李曼儿下落，最终寻到勇郡王府上。
邹庭彦在信中请求李曼儿告之勇郡王，给他一个辨明的机会。李曼儿来信，则是说明了情况，最后却道，是否见邹庭彦全凭殿下做主，万万不要为了她的事妨碍国事。倒也是明理女子了。
景渊帝永湛看完李曼儿的信，道：“这邹庭彦当年与朕有过一面之缘，是个饱学之士。永沂谋反之事，他最后能有忠君爱国之心，送了这一份功劳给你，也算功过相抵了。他倒是想去你府上跟这李曼儿团聚——要不要答应他，你看着办就好。朕倒是有几分惜才之心的。”
永嗔答应着，两人的视线都落在韩越来信上。
殿中短暂的静默了片刻。
景渊帝永湛看了永嗔一眼，招手示意他坐到自己身边来，柔声道：“朕见你这几日时常心神不安的，可是伤到哪里了，没查出来？”说着伸手抚了抚他的额头，“却也不曾发烧。”
永嗔捏着韩越的信，道：“想必是给朝廷送的信还在路上。”
景渊帝永湛道：“这又有什么？一封信，是写给你，还是写给朝廷，朕不在乎。公事之外，韩将军与你又有私交，有的事他写给你，或许比写给朝廷还合适些。更何况，你又不会瞒朕——所以何须在意？”
永嗔动容，笑道：“是臣弟想左了。”说着拆了韩越来信。
韩越却是说，不知景隆帝下落，金人这边已经安定，这边要率领西北军南下，来京勤王。勤的却是景隆帝，求一个“活要见人，死要见尸”。
永嗔看完，道：“皇上，这韩越是个粗人，说话不过脑子的。他说的话当不得真！”
“急什么？”景渊帝永湛和煦道：“朕就取韩将军这份真心。古往今来，贰臣何其多？朕却不敢用这种臣子。倒是韩越这种人，用着才放心。”
永嗔急道：“韩越这个浑人，真能办出挥兵南下之事！”
“唔，他不是活要见人，死要见尸吗？”景渊帝永湛微微一笑，“让他跟父皇见一面便是了。”
“父皇…”
“此前永沂谋反，意图谋害父皇，朕已经提前劝父皇离宫避祸了。”
“这真是…”永嗔大为激动，毕竟对景隆帝这个父皇还是有感情的；然而望着新帝温和微笑的模样，竟再说不出话来。
景隆帝回来，太子哥哥这个新君要如何自处呢？
换了任何一个人做新君，都是不择手段的让先帝成为真的“先帝”吧。
景渊帝永湛凝视着永嗔，笑道：“怎得这般看着朕？以为朕会像宋钦宗一样，千方百计不让父亲宋徽宗回来？”他取笑似地捏了捏永嗔的腮，嗔道：“哥哥只是做了皇帝，又不是变成了怪物。”
永嗔郝颜一笑，低了头，半响又抬头望着景渊帝永湛，担忧道：“然而如今朝中多为旧臣，父皇回来之后，皇上您…只怕到时候人心浮动，再给逆贼可趁之机。”他顿了顿，又道：“皇上你饶了永沂性命，却是仁厚，然而却也怕后患无穷。”
景渊帝永湛摇头，“永沂从前势大，朝中多少大臣都与他有关联，若认真追究下去，立刻便是人心大乱。若是立时便要了永沂性命，只怕他旧部反扑，更难收拾。如今且从明面上稳住局势为先。”
“原也倒罢了。只是如今要请父皇回来，一旦父皇复位，若是他把永沂放出来！”
“永沂乱贼，父皇怎么会放他出来？”
“何须瞒我？”永嗔一语道出，便知不妥，然而已无可回转，只好在皇帝凌厉的目光下，继续道：“我知道此前父皇已对储君之位有了别的想法。时机对永沂有利，他又何必着急动手？”
景渊帝永湛不语。
“便是瞒过我，也终归瞒不过父皇的。”
景渊帝永湛道：“不是有意瞒你。”
永嗔道：“臣弟明白，合该瞒过天下人的。”
“教出来的弟弟太聪明了也真叫朕头痛。”景渊帝永湛摇头笑着，“朕自有法子，你不必担心。”
永嗔还要问。
景渊帝永湛已是站起来，“罢罢罢，朕今日忙乱了一日，被你吵得头痛。你且歇下，朕还要找柳无华问点事儿。”
永嗔无奈，独自草草用过晚膳，梳洗过后躺在床上却是迟迟不能入睡。下午在大理寺昭狱，从邹庭彦的牢房出来时，柳无华先走了，他落在后面，忍不住道：“先生那笑话，可真吓出本王一身冷汗。”
邹庭彦鬼魅一般走上前来，攥紧了他的胳膊，“郡王殿下多包涵。”他说着，冷冰冰的手指，冷冰冰的声音，贴在他耳边低声道：“若不是在下以玩笑先道出，等新君自己想到这种可能，殿下就不只是出一身冷汗了。”
永嗔翻来覆去，一时又想到晚膳前，皇帝抚着自己的额头，笑着说“朕是做了皇帝，又不是变成了怪物”，那温柔的关切、温和的笑容，仿佛从前的那个太子哥哥又回来了…
他睡得不安稳，半夜仿佛觉得有人透过窗户纸在看他，一下子从梦中惊醒过来。隐约听到耳房有人在低声说话。
永嗔悄悄摸下床来，自己也不清楚为何要这样蹑手蹑脚。
隔着花架与屏风，他渐渐听清了耳房里的说话声。
是皇帝与柳无华。
“你看他们怎么样？”皇帝问道。
“五皇子已是疯癫。十六皇子每日只是抄经，说是为皇上您祈福。”
一阵沉默。
“药用了？”
“是，臣亲眼看着他俩混在茶水里用的。过半个月，俩人就会体虚，进而心衰，看起来就像是自然死亡的。”
“后面的事也都安排妥当了？”
“俱已安排周全。皇上您放心。”
皇帝发出了一声悠长的叹息，静夜里听来说不出的寂寥惆怅。
又是一阵沉默。
皇帝道：“朕这样难过，柳爱卿竟无动于衷吗？”
“皇上，臣惶恐。”
“罢了，连十七弟都望朕生畏了，你又还敢说什么？”
“皇上，天威难测，臣等不敢…”柳无华的话没有说完，似乎皇帝已经腻烦了被这样的套话敷衍，示意他退下了。
永嗔等了一阵不闻声响，正要悄悄折返，忽然见花架下镂空处露出一双绣夔龙纹的明黄色靴子来，竟是皇帝不声不响走了过来。
永嗔大惊，此刻转身已经来不及了，整个人都僵住了。
眼看皇帝就要转过花架来。
永嗔急中生智，用力原地踏了两步，揉着眼睛嘟囔道：“皇上，您还没歇下吗？”正撞上走过来的景渊帝永湛。
两人打个照面，都是一惊。只是一个真，一个假。
不等景渊帝说话，永嗔先道：“皇上您还在跟大臣议事吗？”说着做出心无城府的样子，勾头向内望去——里面空无一人，柳无华自然是早就退下的。
景渊帝永湛倒是镇定，道：“方才召柳无华来商议了几句，已经让他回去了。倒是还说起你来。”
“说起臣弟？”
“正是。朕看你这几日在宫中着实闷坏了…”
永嗔忙趁势道：“那皇上就放臣弟出去呗…”
“这却也不行。外面永沂的人还没收拾清楚，你又是个心大的，万一出点事儿朕可是要心疼的。”见永嗔闷闷不乐，景渊帝永湛又道：“倒是已经查处确认与永沂谋反有关的府邸，要好好检抄一番。这差事就给你了，如何？”
抄家向来是个发家致富的肥差。
皇帝见永嗔发愣，揽着他肩膀，取笑道：“朕记得你姑苏那园子，要修起来还差不少银子？好好干，朕还要去你那园子观赏的。”也不知是叫他好好发财，还是好好修园子。
永嗔还没反应过来，皇帝又道：“这事儿也是你和柳无华一块去办。跟底下官差打交道繁琐的很，有他在，你也轻省些。朕知道你和他不对付，少不了忍耐些——自然是你为正，他为副，到底他还是要听你这个郡王的。”
永嗔一时不知该作何反应，是接受，是谢恩，还是推辞？刚听了君臣二人密谋暗杀永澹、永沂之事，永嗔此刻心中乱到了极点。
“再者，朕知道你和林御史的岳家贾府略有情谊。这贾府此次也牵扯进永沂谋反案了。你去办差，也能照应到——朕记得听你说过，当初去西北军中报信的，就是那林御史的女儿。说起来，这论功行赏，倒忘了这位女巾帼…”
永嗔只是不说话。
皇帝渐渐止住话头。他其实原本也并非话多之人。
月凉如水。
静夜里，二人相对无言。
是兄弟，也是君臣。
良久，永嗔回过神来，道：“臣弟怕是睡魇着了。”他瑟缩了一下，提起已经冻得麻木的左脚来，笑道：“看，臣弟竟只穿了一只鞋子。”说着，快步跑入卧房坐下来，将受凉的左脚塞在还暖和的被子底下。
皇帝跟进来，在床对面的窗下小榻上坐下来，沉默片刻道：“朕知道你心里有想法。”
永嗔低头搓着小腿。
“自你救驾以来，朝□□臣皆有封赏，独你至今没有。”
“臣弟岂会在意封赏这等事？”
景渊帝失笑，“你自然不会在意封赏。只是朕实在不知该赏赐你什么才好。你如今已是郡王，赏你个亲王也不稀罕，最好是世袭罔替的铁帽子王——朕知道你不稀罕，只是今后你成家了，兴许你的子孙能得恩荫。再者，也不是为着你稀罕，而是为了朕心安。”
“朕想来想去，便是封了你做铁帽子王，竟也不能心安。”
永嗔愕然抬头。
皇帝双眸深湛，映着清冷月光，更是摄人心魄。他直直盯着永嗔双眼，像是要活生生读出永嗔心底的想法，“你说，朕该封你什么，才能心安呢？”
“如果不管封臣弟什么，都不能让皇上心安。那便是臣弟该死了。”
不是常用的套话“臣该死”，而是真的该死。
“你又想到哪里去了？”皇帝骇笑，幽深的双眸眯起来，弯成了与从前一般漂亮的月牙状，“真是魇住了。且睡吧。”他这样说着，手势温柔地为永嗔掖好背角，像个再温和不过的好哥哥。
第81章 暗涌
“你知道朕最羡慕你的是什么吗？”辘辘行驶的马车里, 景渊帝永湛忽然对永嗔如是道。
“皇上富有四海, 对臣弟有什么好羡慕的呢？”永嗔笑道：“除非是羡慕臣弟这无事一身轻。”
景渊帝永湛缓缓摇头, 没有同他玩笑的意思, 道：“朕最羡慕的, 是你有一位好母亲。”他像是望着永嗔，又像是望着永嗔身后摇动的车顶流苏出神。
终于来了。
当初永沂叛军围城，淑贵妃担忧儿子性命, 不要他回京来救，径直寻到城墙上, 怒斥太子永湛，甚至还打了他一个巴掌儿。凡是男儿, 岂能忍下此等羞辱？更何况，他如今已是天下第一人。
永嗔翻身跪下，求肯道：“臣弟母妃糊涂！对皇上犯下大罪！望皇上念在十八弟尚在稚龄, 准许臣弟带母受过。”他想到晨起时，莲溪悄悄汇报, 说是皇帝派了人去母妃宫中；此刻又听景渊帝忽然提起母妃来。两相联系, 永嗔话还没说完, 就把自己吓出了一身冷汗。
良久，不闻声响，永嗔小心翼翼仰头望去。
只见那位御极天下的男子正定定望着他, 眼神却是虚的，清俊的脸上竟透出几分伤心神色来。见永嗔抬头，他便微笑起来, 仿佛一朵涟漪开在冰霜消融的湖面上。他温和道：“淑母妃对你这样好，朕封赏她还来不及，又怎么会罚她？更无从提起要你替母受过了。”
永嗔见景渊帝永湛伸手，忙自己先一步起身，欠身坐下。他觑着皇帝神色，终不能放心方才见到的伤心神态，因试探道：“皇上可是想起仁孝皇太后了？”永湛做了皇帝，先皇后也就追封了仁孝太后。
“母后自有她在另一个世界的安乐，朕又何必时时叨扰，令她悬心？”景渊帝永湛微笑摇头，看得倒是透彻。
俄而马车缓缓停下。
永嗔跟在景渊帝永湛身后下车，四顾一望，却是一片农田，农田后面是一座小山，经冬未凋的松柏掩映下，隐约可见山顶坐落着一座红顶寺庙。永嗔认出，这是景渊帝永湛还是太子时就着人开垦的育种田地，因笑问道：“皇上今日可是要臣弟挥起锄头卖力气？”
景渊帝永湛微微一笑，并不说话，只往山上而去。
永嗔跟在后面，行到半山无意识回头一望，却见来的路上遥遥又来了一辆马车，规制华丽，乃是皇家所用。他心中疑惑，看着一眼沉默前行的景渊帝永湛，到底也没问出口。
“朕就送你到此处。”景渊帝永湛停在寺庙院门前，示意苏淡墨上前开了院门上的锁钥。
永嗔跟着引路的小沙弥，走入寺庙内，却见里面别有洞天，是个极为精致的园子；鹅卵石铺就的小径，蜿蜒通向园中人工湖，湖畔老梅下的石桌旁，一人坐，一人侍立。
永嗔快步走过去，看清那坐着的人面貌，一时惊喜交集，奔到人前，噗通一跪，便抱住那人大腿，叫道：“父皇！”悲喜交集，这一叫，眼泪也刷得落下来。
景隆帝看起来气色不错，原就瘦削，倒看不出变化来。他穿着一身家常衣裳，倒是褪去了做皇帝时的厉色。他拍拍永嗔的头，沉声叹道：“好孩子，你来了。”说着拉他起来。
永嗔坐到一旁，还在揩泪，问道：“父皇怎得隐居在此？”
景隆帝睨了一眼小沙弥，“新皇帝可是要你来监视朕的起居？”
小沙弥笑道：“贫僧不敢。”话虽如此，他人却还是立在一旁，没有要走开的意思。
永嗔回过神来，想起苏淡墨开门时，那斑驳的锁钥，便知道这是变相的软禁，哪里是什么“隐居”呢？见那小沙弥在旁，也不好说话，只道：“当初永沂叛乱，请父皇避祸也是权宜之计。来日朝政稳定了，皇上必会迎父皇回去的。”
忽听院门处又有声响，竟是淑贵太妃领着十八皇子永叶来了。原来后面那辆马车上的人是他们。
永嗔见了淑母妃和十八弟，才是一喜，忽又想起院门上那痕迹斑驳的锁钥，心中一惊，顾不上说话，快步冲到院门，却见皇帝与卫队等人都走了，只留苏淡墨带一个小厮守在门外。
永嗔探头望去，只见下山的小径上，浩浩荡荡的银甲卫士队伍正整齐列队，再望远一些，就见那人一身明黄，遥遥走在最前面，山间寒风鼓荡起他硕大的衣袍，好似要将他刮落山涧一般。
“十七爷，”苏淡墨笑眯眯的，“皇上有事儿先走了。这笔墨纸砚都备好了…”他示意一旁的小厮捧起砚台，“还要麻烦十七爷跟老主子好好说，给韩大将军写封便信，就说京中一切安好，韩将军来可以，带兵就不必了。”
“如何又将我母妃与永叶都接来了？”
“嗐，这是皇上体谅十七爷的心，让您一家团聚。一家团聚，可不比什么都好？”
永嗔笑道：“皇上走了，算什么一家团聚呢？”
这话就扎心了，苏淡墨也有一瞬唏嘘。
永嗔的笑冷下来。
苏淡墨劝道：“好我的十七爷，您可千万别跟皇上较劲儿。皇上如今够难的了…若是连十七爷都…嗐，老奴口拙，讲不出道理来。”
永嗔冷笑着，却还是接过那笔墨来。
景隆帝一见他端来笔墨，立时就懂了，也冷笑道：“他当初将朕移来此处时，只怕没料到还有要求朕笔墨之时！朕鸩杀了德妃，圈禁了永澹，万料不到，最后真来啄朕眼的畜生倒是他！”
小沙弥神色不安起来。
景隆帝冷笑，对永嗔道：“他来日要求朕之处多着呢。传国玉玺尚在朕手中，他这个皇帝当得名不正言不顺。小十七，现有韩越、姜华率大军在外；你手下的人把持军政在内。再加上朕的传国玉玺…”他盯着永嗔，“小十七，朕对你寄予厚望啊。”
永嗔惊道：“父皇！不可乱说！”
“你怕什么？他不敢杀你。朕与你若是死了，底下的将军反起来，他落不得好下场。到时候不过是便宜了旁人。”
永嗔立时懂了景渊帝永湛要自己来讨这份亲笔信的原因。
只有他亲自斩断父皇的最后一丝希望，才能让父皇妥协。
“儿臣怕是要辜负父皇期许了。”永嗔摔裂了石桌上的紫砂壶，握紧残片，将锐利的一角对准自己颈间，“若是儿臣在，父皇便不原谅皇上，落得两败俱伤，那儿臣便是该死了。”
他苦笑起来，这“该死”昨晚才说了一遭，今儿便又是一遭，大约是老天警示，真的该死了。
“你！”景隆帝大怒，指着永嗔，手指都在发抖，“你也来威胁朕！要死便死，朕难道会受你挟持！”
永嗔苦笑道：“儿臣不敢也不会威胁父皇。只是父皇不知外面情形，如今若是再起动荡，这天下只怕都是换个姓了。新君本就是太子，登基亦是顺理成章，父皇——您何必置气？”他知道如今情形，除非拿到景隆帝亲笔信，否则四人便谁都出不去这院门。想到景渊帝永湛如此安排，永嗔只觉活着也当真无趣，自己横在中间，父皇便总有希望，与皇帝相持，最后两败俱伤。想到此处，永嗔握着残片径直扎向自己颈间。
他动作极快，旁人拦他不及。
血喷涌而出。
淑贵太妃尖叫着扑上来用娟帕堵住伤口，血迅速将帕子染红。
永叶吓得哭起来。
景隆帝也惊得一下子站起来。
苏淡墨守在院门外，忽听得里面大乱，忙进来查看，一看之下，也惊了半条命去。
永嗔忍着剧痛与眩晕，将纸铺开在石桌上，轻声道：“父皇…写、写吧…告诉韩将军，不要…不要带兵…”血滴滴答答落在他的衣摆上、靴子上，可怖极了。
景隆帝终于动笔。
永嗔眼看着他写完最后一个字，心中一安，再支撑不出，抓起那亲笔信要递给苏淡墨，胳膊伸到一半便垂了下去，“我睡一觉…”眼前一黑，再无知觉。
这一觉睡得极长，还做了许多梦。
梦中，永嗔看到自己在大雪天里去了隐清园，立在断壁下看题字，上面铺天盖地写着“急回头”；一会儿又梦见邹庭彦，对他说“在下十六年前与皇上有过一面之缘”——于是他在梦中见到了十六年前的皇帝，在大雪天的隐清园里，年轻的太子哥哥也立在那断壁下看题字。
大理石断壁上，不知旧时何人凿出来的几句残篇。
未曾生我谁是我，生我之时我是谁。
长大成人才是我，合眼朦胧又是谁。
来时欢喜去时悲，空向人间走一回。
不如不来又不去，也无欢喜也无悲。
梦中永嗔走上前去，走近了才见太子哥哥双眸泣泪，不禁也跟着伤心，仿佛一瞬间他又回到了孩童之时，伸手去牵太子哥哥的衣袖。
便听到从极远处遥遥传来木鱼响声，清脆的三声，令人心神清明。
永嗔睁开眼来，那木鱼响声反而越发清楚。他仰望着明黄色的床帐顶，忍着脖颈剧痛，缓慢地扭头向发声处望去，却见满殿都是穿灰色衣裳的道士，分开坐了数列，俱都阖目盘膝，敲着木鱼。
这是…什么情况？
守在床边的莲溪已经叫起来，“殿下醒了！殿下醒了！”
立时便有人叫，“快去告诉皇上！”就守在耳房的太医们也一溜烟跑进来。
底下的道士们却仍是闭目敲着木鱼，不为所动。
莲溪哭道：“殿下您可算是醒过来了！您都晕过去十三天了，进药都全靠硬灌！”
十三天？
永嗔问道：“韩将军到了吗？”一语出口，顿觉喉咙生痛，发出的声音也嘶哑可怕。
“还管什么韩将军？”
永嗔循声望去，却见满殿的人潮水般跪伏下去，是皇帝来了。
“太子哥哥…”永嗔还记得梦中那立在断壁题词前的少年，待来人走近了，却是一阵恍惚，恭敬道：“皇上，臣弟无礼…”说着挣扎着要起身问安。
景渊帝永湛按住他，淡淡道：“不在虚礼。”又道“你前番大失血，要好好将养。”又对道士里坐在第一列正中的那位道：“这次勇郡王能醒来，全赖张天师法力，朕践行前言，就在京都给你修一座天下第一观。”
“皇上，韩越…”
景渊帝永湛瞪着永嗔，淡淡道：“韩大将军上午刚至，好在你醒了，否则朕都不知该如何向韩大将军交待。”他见永嗔还要问，又补了一句，“没带兵，又是你一桩大功劳。”
永嗔倒不知该如何反应了。
景渊帝永湛在静默中坐了片刻，起身道：“有什么不舒服及时告诉太医。朕前朝还有要事，改日再来看你。”说着向殿门外走去，快得就像一阵风。
守在殿门外的苏淡墨迎上来，抬头就见皇帝红着眼圈快步走出来，吓了一跳，忙低垂眉眼，一言不发跟在后面。
皇帝当先快步走了半响，像是再也忍不住了，猛地止步捏紧了拳头，恨恨道：“他实在是欺朕太甚！”像是对苏淡墨道，又像是自言自语。眼泪在憋红了的眼圈里打转，只死死不肯落下来。
苏淡墨吓得噗通一声跪下来。他这一跪，身后两列宫女太监也都齐刷刷跪了。
景渊帝永湛独自立在悠长的甬道里，立成了一座孤寂的石像。
永嗔醒过来之后，又将养了半个月，该吃吃，该睡睡，反倒比从前看起来气色还好了。听说景隆帝做了太上皇，移居上阳宫；策封太妃们的典礼也要举行了，永嗔为了母妃，自然也要去观礼的。
韩越来见永嗔辞行，“臣来见京中安好，老主子也叫臣安心当差。如今见你伤也好了，这就回西北去了。”
永嗔道：“几时走？我去给你送行。”
韩越沉默片刻，道：“臣是个粗人，说话直。既然殿下选了这条路，今后与臣这等武将还是少些来往为妙。”
永嗔笑道：“咱们多年的交情，难道给你送行都不成了？你这一去西北，谁知道什么时候还能再见？”
“太上皇与二哥福王自幼关系一般，倒是太上皇做了皇帝之后，两人关系比从前好了。只是福王一丝朝政不沾，寻访到他门上的官员，他连见都不见。福王放弃了权力，才保住了兄弟之情。”韩越大咧咧道：“殿下，您要是舍不下这么多年来的基业，当初就不该让太上皇写信，不，勤王之时就该自立。您既然选了另一条路，便该放的彻底。两条路都走，迟早要劈叉的。”