景隆帝双眉倒竖，怒目瞪来，又要发作，却见幼子面如金纸、唇角咳血，当下抿唇忍住，手指门槛，疲惫道：“给朕滚。”这一会儿工夫，倒像是老了十岁。
永嗔爬起身来，只觉手脚无力，浑身发软。
他却一声不吭，直出了佩文斋，见莲溪和祥宇迎上来，才眼前一黑，放心晕了过去。
不知过了多久，永嗔醒过来的时候，只觉胸口肋骨刺痛，他撑开眼皮，犹自昏沉的目光从房顶的软天花，往下掠过墙壁上通贴的团花祥云明黄纸。这是哪里？不是他所居的皇子所。
屋子里有安息香微苦的香气，柔和的霞光透过槛窗洒了半室丹红。
“如今的吏治还了得？一手从国库里挖银子，一手向百姓敲骨吸髓。你看看，当考官收孝廉的钱；当军官吃当兵的空额，捞军饷；断案收贿赂，收捐赋火耗加到一二两…”有男子在隔壁房间里说话，中气十足。
永嗔头脑中清明起来，是了，他强撑着出了佩文斋就痛昏过去了，父皇要他再不许去皇子所住…那他现在是躺在哪里？他的目光又落在墙壁上的团花祥云明黄纸上，皇子中能用明黄色的，唯有太子哥哥了。
“吏治败坏是明摆着的，难怪父皇着急，但积重难返，单凭底下几个年轻人血气之勇一味地捅，也不好办…”太子永湛温和清雅的声音缓缓响起。
原来是太子哥哥与人在隔壁议事。
永嗔安心起来，想要起身，却发现整个人都被捆在了床板上。
“爷，您醒了！”莲溪端着金盆毛巾等物进来，眼睛又红又肿，活似个兔子。
他一眼望见永嗔醒了，登时叫起来。
永嗔笑骂道：“你做什么妖？快给爷解开！”一说话就觉胸口闷痛，不禁哼了一声。
莲溪忙道：“爷，您断了两根肋骨，这是太医给捆上的，怕您乱动把接骨处压着了。”他从前跟着永嗔，自恃聪明，总爱抖点小机灵，虽也被永嗔说过几次，却总是不以为意。经此一事，这莲溪才把从前的轻狂都收了，日后倒真与永嗔做了臂膀。
这里莲溪一叫，隔壁议事之声顿消。
静了几息，红色双扇房门被轻轻推开，太子永湛快步走了进来。
他穿着家常的宝蓝府绸长袍，因走得急腰间的双环玉佩晃动不止。
太子永湛走到榻边，与幼弟目光一触，隐含忧色的眉目间这才闪过一丝笑意。
“太子哥哥，”永嗔便唤他，低声惭愧道：“到底还是牵扯了你…”
他人都躺到毓庆宫来了，还有什么好说的？
太子永湛在榻边坐下，为他掖了掖红绫被角，温声道：“你说是你牵扯了我，我却说你这祸事是从我这儿得来的…究竟怎么样，说也无益。你且安心养伤。”
得知永嗔醒来，外面太医并怡春宫处等信的太监宫女都齐齐而入。
不知为何，永嗔当着景隆帝一副就算活剐也仍笑嘻嘻的模样，此刻只听了太子哥哥一句话，便觉鼻酸难忍。然而当着众外人的面，他一个男儿却不好落泪。
因拉了太子的手，盖在自己眼睛上，哼哼道：“我头痛、胸口也痛…”眼前一暗，永嗔就不再绷着，眼泪悄悄流出来，打湿了太子哥哥的手心。
太子永湛心疼幼弟，一手盖在他眼睛上，一手轻抚他发顶，对一旁的太医等淡淡道：“且出去候着…”
第027章
俗话说“伤筋动骨一百天”。
永嗔从自己挨了这一脚，才知道从前看的书里，主角断骨咳血，三五天就又生龙活虎了都是骗人的。以这会儿的医疗条件，哪怕他用着最顶级的医生、良方、佳药，也足足熬了大半月才能下床，还不敢快步走动。
太子永湛那句“你且安心养伤”不是说假的。
当日永嗔不欲牵连太子哥哥，不许人往毓庆宫传信，没能成功。
但换成太子永湛铁了心要幼弟“安心养伤”，那真是一丝旁的消息都透不进来。
更何况永嗔前番断骨剧痛，就算要报仇雪恨也总要等身体跟上来。
那日景隆帝佩文斋里大发雷霆，此事后来却悄无声息了。
不知是景隆帝惊觉此中水深，要快刀斩乱麻；还是不欲朝堂纷争，只派人暗中查访。
永嗔便将成炠一事暂且压在心底，倒果真在毓庆宫中安心养起伤来。
太子永湛虽然政事繁忙，却也担心幼弟养伤寂寞，每常得闲，便同他来说话游戏，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至赌书泼茶，拆字猜枚，无所不至。
永嗔倒也十分快活。他自从住到毓庆宫中，有太子哥哥这么个精致人比对着，才明白自己以往的日子过的多么粗糙。他年方十二，从前师傅教的都是些《四书》《五经》，于诗词上是不大通畅的，太子所教的游戏中，独有“拆字”与“猜枚”两样最让他喜欢。
所谓猜枚，就是把瓜子、莲子或黑白棋子等握在手心里，让旁人猜单双、数目或颜色，猜中者为胜，不中者罚饮——是一种极为简单的快乐。
永嗔伤处未愈，自然不能饮酒，便以白水代酒。
白水喝多了，也是颇为可怕的一项惩罚。
太子永湛见幼弟连输几次，已灌了一海碗水在肚中，忙笑着止住，“今日且猜到这里罢了。”
时近子夜，闲杂宫人都歇下了，只一个苏淡墨垂头立在门槛内，眼观鼻、鼻观心。
一切都那么静谧。
簌簌的落雪声中，惇本殿的黄琉璃瓦下，大红灯笼越发亮了，映在雪白的窗纸上。
永嗔拥被坐在榻上，从里面望出去，只觉模糊的红里透出温馨来。
在这红墙圈起的皇宫里，这份温馨是多么难得。
他眷恋这氛围，不肯睡去，又缠着太子拆字做耍。
往日太子永湛陪他拆字，玩的是极浅白的文字游戏，只把一个字拆开使作一句话，譬如黄庭坚的“你共人女边着子，争知我门里挑心”，拆字合并恰为“好”、“闷”二字。
简单至极，永嗔解起来自然容易。
这会子太子永湛却是要幼弟早些休息，因笑道：“你非要玩也使得。只今夜咱们玩个新花样，拆字联诗你可会的？”便口占一句，念道：“日月明朝昏，山风岚自起。”
永嗔本就疏于诗词，一时间哪里对的出来，只歪头细思，呆呆发怔。
太子永湛见状微微一笑，抚摸着他额前垂发，起身道：“等你对出来了，我再陪你游戏，好不好？这会儿天晚了，且休息吧。”见永嗔乖乖卧于床上，便带了苏淡墨往东间书房而去。
毓庆宫乃是四进院落，过院北祥旭门为第二进院落，正殿惇本殿。第三进院落的正殿才是毓庆宫，按道理太子永湛晚上该宿在此处，只是他勤于政务，一年里三百六十五天，他倒有三百六十天就歇在惇本殿的。
永嗔就睡在惇本殿正殿西间里，过了正厅是东间书房。
书房里面的套间才是太子永湛日常起居之处。
这会儿太子回了书房，灯下细阅内廷转来的邸报，陕西去年大旱，开春必然青黄不接，征粮之事不知该派何人才好，五弟那边是断然不接这样得罪人差事的。又有科场的事舞弊拆烂污。种种难处，都拢作他秀雅眉间一道愁痕。
西间里永嗔却并未睡着，他白日里躺着养伤已是睡饱了，这会儿悄悄把那槛窗支起一道缝来，裹着被子向外头一望，只见雪与月光交相争辉，一庭松木里隐约可见仙鹤雕像的影子。
真叫人心旷神怡。
永嗔这里披衣而起，见东间灯还亮着，料太子哥哥还未睡下，因小跑过去，笑道：“石皮破乃坚，古木枯不死。可叫我想着了！”
他竟是冥思苦想了大半个时辰，对上太子永湛方才出的那句“日月明朝昏，山风岚自起”。
太子永湛抬头一望，见幼弟披着个单衣袍子，穿着一双睡鞋就下地跑来，忙道：“苏淡墨，取孤的白狐裘来。”
永嗔见太子哥哥忙着正事，便乖巧不再打扰，裹上又厚又暖的白狐裘，却也舍不得走，只在这书房里左瞧右看，一时摸到书架上，见书格左上角摆了个琉璃盒子，不禁好奇，琉璃杯盏常见，用琉璃做四四方方的盒子还真是少见。
永嗔便踮脚把那琉璃盒子捧了下来，开了看时，里面却是一叠染色的信笺。
左右无事，他就在一旁的玫瑰椅上坐下来，细细一数，竟分了深红、粉红、杏红、明黄、深青、浅青、深绿、浅绿、铜绿、残云共十色。
这时候书写的纸，一般的都泛着黄色，也有上用雪白的。
像这样精致漂亮的染色纸可当真少见。
永嗔就望着正低头翻阅邸报的太子哥哥，直到对方察觉他的视线抬起头来。
“这是薛涛笺。”太子永湛笑道：“也真难为你，多少年前的东西了也能翻出来。”
永嗔拿在手里把玩，原来这就是大名鼎鼎的薛涛笺，因笑道：“原来太子哥哥你还喜欢这种东西…”
“旧友所赠。”太子永湛简单一语，见他百无聊赖的模样，又道：“你若果真不困，帮我收收架子上的书，若有喜欢的，拿去看也无妨。”
永嗔忙应了，能帮太子哥哥做点事情，立时踊跃。他收着书本，忽见内中夹了几页画，一为荷花，一为兰花，画得极妙。各题了一句诗，荷花旁书“根是泥中玉，心承露下珠”；兰花旁书“广殿轻香发，高台远吹吟”；均未有署名盖印，显然是出自书房主人。
永嗔抽了口冷气，笑叹道：“太子哥哥，我倒不知道你的画也这样好。”
太子永湛正在陕西调粮的奏折上批复，闻言且不做声，运笔如飞，直写完了才吁了一口气，一面合上奏折，一面道：“偶一为之，游戏罢了。”
永嗔笑嘻嘻指着那幅兰花图，念道：“广殿轻香发，高台远吹吟。这句倒像是写太子哥哥你的。”
太子永湛起身，踱着方步松散筋骨，笑道：“你又来浑说。”
“我说不上来。”永嗔歪头想了一想，他就是觉得这句诗跟太子哥哥的气质很符合。前文说过，他并不精于诗词，只心头一想也就丢开手了，见太子哥哥似是忙完了，才要说话，就见他又在书桌旁坐下来。
永嗔趴到书桌旁，瞅着他，问道：“太子哥哥，你总这么三更睡五更起的，熬得住么？”
太子永湛含笑道：“你看呢？”灯影下，却见他青年英容，精神尚佳。
永嗔就低头不作声了。
太子哥哥总这么忙政务，也不往妃子姬妾那边去，孩子总不会从石头缝里蹦出来。
他在毓庆宫也住了月余了，竟一次也没见太子哥哥往后院走。
永嗔望着低头批奏折的太子哥哥，心里自有一番打算。
次日永嗔醒来，就听莲溪报说蔡世远师傅来了。
这是永嗔在上书房时的主师傅，德高望重。
永嗔见莲溪引着自己出了二进院落，往一进院落的听差房里走，不禁笑骂道：“你这是要往哪走？”却见蔡师傅咳嗽一声，从门侧耳房里出来。
永嗔一怔，忙道：“蔡师傅，您怎么等在下人房里了？”又责问莲溪等，“你们怎么敢这么怠慢？叫蔡师傅在这个地方等我？”
蔡世远皓首白发，精神看去还好，只是越发瘦得皮包骨头，蓝粗布截衫洗得发白，寒俭得乡里老学究似的。听永嗔发作下人，他忙道：“不干他们的事，是我要坐这里等的。这里很僻静，我跟十七爷说几句话就走。”
永嗔只好点了点头，亲自给他沏了茶，打火点烟，自坐了对面，揣度着蔡师傅的来意。
成炠一事，景隆帝按死在宫中，一丝风声没透出去，蔡世远自然不可能知道，此番来不能是为了此事——那又是为了什么？
但凡蔡师傅主动找他，必是有事规劝。
却听蔡世远又咳嗽了一声，开口慢慢道：“十七爷，您如今也入了预政小半载了，老臣看您犹自懵懂。如今朝廷上下都知道，您是‘太&子&党’的。”
永嗔笑起来，“还有这么个说法？倒真不赖。”
蔡世远脸上却是一丝笑纹都没有，他不紧不慢说下去，“大皇子、四皇子不凉不热，各存体系。”三皇子是个口吃，他便不提。
永嗔敛容，大略猜到蔡师傅所为何来了。
“再有一党，只叫‘菩萨党’，说的就是德贵妃所出的三位爷。五皇子、九皇子、十六皇子统是一窝子势力，朝中并称‘三杰’，纵横交错、荣枯与共，若论在六部势力，还在太子殿下之上，最是得罪不得…”
蔡世远咳嗽两声，又道：“太子乃是正统所在，我观十七爷，常有爱护太子殿下之心。只是凡事有心，还需有力。老臣今日已递了致休折子，言尽于此，望殿下早收懵懂之心，辅佐一代明君。”他知道自己这个学生乃是个通透人，话只点到即可。
永嗔先还思索着他的话，听到这里，忙问道：“师傅，您要致休了？”
蔡世远点头作别，永嗔亲自送出来。
师生二人沿着宫墙间长长的甬道，缓缓走着。
到了外面蔡世远不提敏感之事，只道：“是啊，下个月老臣的儿子儿媳，还有一个小孙子，就都从山东回来了——到时候含饴弄孙，也是一大乐事。”一向严肃古板的脸上，露出点慈祥的笑意来，看得人心里发酸，又觉得温暖。
永嗔点头道：“您为朝廷卖命这么多年，也该有点自己的闲暇了。”又问那孙子几岁了，属什么生肖的，记起他府中还有个孙女，也一并问了。
蔡世远一一答了，想起第三代的孙子孙女，橘皮似的老脸上满是藏不住的温情。
临到宫门，蔡世远转过身来，看着永嗔，道：“老臣方才在耳房里同殿下说的话，万望殿下放在心上。要紧，要紧，要紧，要紧，要紧。”连说了五个“要紧”，声音苍老恳切，听得人几欲落泪。
一时送走了蔡世远，永嗔独自走回毓庆宫，一头走一头想着他留下来的话。
待走到惇本殿正厅，往左一望，看见太子手书的牌匾“知不足斋”，猛地里定下心来。
难道他要看太子哥哥独木难支，被那些名为兄弟，实为虎狼之辈撕个粉碎不成？
从今往后，要收着心思，在朝堂上挣一分田地，为黎民谋一方安好。
既为了太子哥哥，也不辜负他来此一遭。
立了如此正经的志向，却丝毫不妨碍永嗔做些不正经的事儿。
祥宇一回来，永嗔就忙问道：“东西可都准备齐了？”见他点头，便双掌相击，叫了一声。
待到晚膳时候，永嗔就请了太子同席，“我在毓庆宫养伤这许久，多亏了太子哥哥照顾。今日整治下筵席，太子哥哥可千万要赏脸…”
太子永湛虽觉古怪，倒也盛情难却。
一时摆上菜来，看时，粥品两样：鹿角胶粥、苁蓉羊肉粥；菜分八盘，又有猪肚山药，牛髓莲须，都是补肾生阳之物。
太子永湛扫了一眼，皱眉道：“哪里整的筵席？”
永嗔笑道：“我只告诉小厨房要一桌好的…”怕他起疑，忙自己先端了一碗鹿角胶粥，喝了两大口，叫道：“好喝好喝。”
太子永湛见状，倒不好叫撤，待侍膳太监试过，也陪着他进了一碗。
一时晚膳用过，太子要走时，永嗔却又留他，笑道：“我如今伤也好得差不多了，今日开心，就许我喝一杯酒，可好？”
太子永湛见他说的可怜，因笑道：“说好了，只一杯。”
永嗔大喜，忙唤祥宇端酒上来。
祥宇捧着小小的一个填漆茶盘，盘内两个小盖钟。
“这是什么酒？倒用盖钟端来。”太子永湛取了一盏在手中，揭开杯盖，一望便知道了。
却是松龄庆春酒。
他只捏了那小盖钟在手里，斜眼看一旁垂了眼睛作乖巧状的幼弟。
永嗔哪里知道太子哥哥只一眼就认出这酒了，还怕他发觉，忙胡乱把自己那一杯吞下去了。
太子永湛见状，只似笑非笑瞧着，打定主意要给这无法无天的幼弟一个教训。
见永嗔将那杯酒喝得涓滴不剩，太子永湛倒没说什么，只陪了他一杯，便往书房去了。
这厢永嗔见他离开，忙勾头去看盖钟，见里面滴酒不剩，大喜过望，压着笑意低喊一声，“大功告成！”一时想到，日后有个长得似太子哥哥一般的侄儿，便觉欢喜。
到时候皇太孙来问他，他便好夸口，“这世上能有你，可有皇叔我的好大功劳！”
永嗔这一夜就在太子哥哥有了儿子的想象中迷糊过去了。
他先还支起耳朵听书房那边的动静，子夜时分太子哥哥似乎出去了一趟——只是没一刻钟又回来了，这么短一会儿，还不够从前殿到后院走个来回的，能做什么？
带着点失望，永嗔半梦半醒中似乎听到太子哥哥回来后叫了水。
也不知究竟是怎么个境况。
第二天一早，永嗔睁开眼睛就问床边的小太监，“太子哥哥呢？”
若是歇在后院不曾起床，就大功告成了！永嗔内心邪恶笑。
却听那小太监答道：“早起往乾清宫去了。”
不对啊！
永嗔恶狠狠又问道：“那他昨晚去哪了？”
小太监怯生生道：“奴才不知道，只看见太子殿下书房里点了一夜的灯。”
那就是太子熬了整整一夜都在书房的意思。
永嗔还没来得及品尝失望的滋味，就察觉自己身体…似乎有些不对劲。
他小心翼翼把被子掀开一角，低头一看。
只见被窝里冉冉升着一轮早上八&九点钟的太阳。
“小太阳”支楞着，好不精神。
第028章
永嗔一饭一食，怡春宫都要过问，更何况是这样的“大事”。
早有小太监飞报于淑妃知晓。
至晌午时分，怡春宫便来人请永嗔过去。
“母妃，旬月不见，您倒看着比从前还年轻些了…”永嗔惯会嘴甜。
儿子前番断了两根肋骨，淑妃便不许他来请安，要他不可挪动，好好在毓庆宫养伤。
见永嗔这会儿能走能跑，淑妃笑道：“可见是大好了。”又道：“这次多亏了东宫。你可曾好好谢过太子殿下？”
永嗔在下首歪着身子坐下来，从一旁的果盘里捡了两枚核桃仁，一面剥着果衣，一面满不在乎地笑道：“跟太子哥哥这么客气干嘛？我自是感激他的，不用说他心里也清楚。”
淑妃心里叹气，看着儿子的惫懒模样，怎么瞧都还透着孩子气；又想到早上太监来报之事，不禁感概怎么一眨眼就…成人了呢。
永嗔还不知道淑妃这里把他早上升太阳的事儿摸得一清二楚了。
他自以为“毁尸灭迹”的手段高明，却哪里敌得过众人服侍之无孔不入。
永嗔这会儿只当母妃担心自己，忍不住召自己来说话，因笑道：“您别担心，我好得差不离了。太医说了，骨头接上，过俩月又是个囫囵人；况且这阵子吃了不知多少好药，只怕身子骨比从前还要结实呢！”
淑妃听他说着，只是端详着他脸色，心里还在感慨孩子迎风就长，岁月如梭。
永嗔见她不说话，想了一想，又笑道：“您可是在担心父皇那边？太子哥哥教过我，我自己也能想得通——不让我回皇子所，未必是惩罚。那皇子所里鱼龙混杂的，他们敢害一个皇孙，难道不敢害我么？况且父皇若是认真要罚我，只也不许我住进毓庆宫就是了——我住了这俩月，却也没见他说什么。可见父皇也并没有真生我的气。”
到底有没有真生气，那一脚完全可以说明一切。
只是永嗔这会儿要解劝母妃，不让她担忧，自然都往好的一面说。
不过景隆帝没有要后续查他，倒是真的。
永嗔想了想，又小声问道：“母妃，这俩月永和宫可有为难你？”
这说的是德贵妃。
成炠的事儿虽然瞒住了外人，宫里这几位相关后妃却是瞒不住的。
淑妃摇头，景隆帝摆明要压下去的事情，德贵妃绝不会立时就唱反调。
她招手让永嗔过来，自给他整着领子，一片慈母心肠，柔声道：“前番宫里选女史，永和宫里留下了一个，德贵妃娘娘这些日子忙着调&教那女史，倒顾不上旁的。”
德贵妃留下的那女史，多半要赐给她的儿子或孙子。
想到此节，淑妃打量着自己儿子，细细问他这几日的饮食起居，又问可曾见了外人。
永嗔听着糊涂，笑道：“我整日窝在毓庆宫养伤，连每日落到院子里啄吃食的麻雀都是同一群——能见到什么外人？”
淑妃一想也是，不禁自失一笑，悄声道：“是了，你也到年纪了。我却总觉得你还小…”
“母妃你在嘀咕什么？”永嗔一扭脖子，把淑妃才给他压平的领口又攒起褶皱来。
“我问，你身边服侍的宫女可还称心？”淑妃笑问道。
永嗔身边大宫女有四个，都是在他十岁那年新换的一茬，年约十八&九，面貌周正，举止得宜。
“挺好的啊。”永嗔更糊涂了，他日常起居还有四个大太监服侍，平时不怎么支派大宫女，若是玩闹出行都是俩伴读陪着，“没什么不称心的。”
“四个都称心？”
“四个都挺好的啊。”
永嗔看着今日问题特别多的母妃，忽然间福至心灵，贼笑着问道：“母妃，您是想提拔哪一个啊？”宫女也分三六九等，也有管人的，和被管的之分。
淑妃见儿子如此懵懂，拿帕子捂嘴笑得咳嗽起来，“正是，母妃我要大大的提拔她们呢。”
本朝皇子知人事后，要选年龄稍长、品貌端正的宫女供皇子亲身练习敦伦技巧。
这样的宫女是有名分的，从此成为宫中有身分的女子，每月拿俸禄，不再像其他的一般宫女那样从事劳役。这份差使乃是众宫女所企盼的，她们希望藉此脱离苦海，一步登天。
所以永嗔这“提拔”二字可算是歪打正着了。
永嗔哪里知道淑妃的打算。
等他在怡春宫用过下午茶点，回到毓庆宫里，就见三进院落里小太监宫女们来来往往的，因问道：“这是怎么了？”
一个小首领模样的太监夹着俩青花大瓷瓶，回话道：“太子殿下要奴才们把里头西配殿收拾出来，单给十七爷住呢。”
永嗔疑惑道：“我在前头书房西间住着就很好，何必又闹得你们忙一场。”他又不会天长日久在这毓庆宫住下去，过段日子景隆帝气消了，自然还会另指地方给他住的。
那小首领脸上汗水冲开道道灰痕，还要笑道：“这是十七爷怜惜奴才们。虽说如此，太子殿下吩咐的差事，奴才们怠慢不得。”
永嗔独自闷闷回了惇本殿西间，难道是前几晚闹着太子哥哥了，这才要把他单挪出去？又或是昨晚那桌粥菜与酒太过火了些，让太子哥哥生气了？
他心里就有点不自在，却也知道太子哥哥政事繁忙，倒没话可说。
一时太子永湛回来，并几个议事的幕僚一起。
永嗔就在门廊下看麻雀啄食，见太子哥哥走来，打眼一望，却见他脸上并无不悦之色，略放心了些，因笑道：“怎么想起让我去西配殿住了？”
太子永湛就驻足同他说话，身后众幕僚也都恭敬停下等着。
只听太子笑道：“倒不是我的意思，是淑母妃今儿差人给我传的话。我不过是受人之托、忠人之事罢了。”
永嗔放下心来，有点不好意思地挠了挠脑袋，笑道：“我母妃就是客气，总怕我在这儿吵着你——今儿又找我去训了一顿话…其实照我说，哪里用这样客气？自家兄弟，客气来客气去的，岂不显得疏远？”
太子永湛见他这样说，知他全然想偏了。
他左手虚握成拳，抵在唇角忍笑道：“你说的很是，自家兄弟，本不用这样客气。”