艺儿先是一愣，继而迅速点了点头，飞也似地往正殿而去，不过须臾，便有宫女跟着她鱼贯而入，一干人麻利地为主子换了发髻装扮，方才还锦衣华服不胜美艳的源贵妃此刻已然一身素服，严谨而庄重起来。
然源贵妃的眼神却不那么庄重，她缓缓走至萧芜身边，低声道：“天地良心，我从没想过她死，虽然她害死了我的孩儿！”
萧芜大为震惊，她虽然知道源贵妃曾经失子，却不知道…她的思绪来不得源贵妃的话快，但见她微微提裙，口中道：“自从萧姑娘进宫后，这后庭就事无太平，如今连六宫之主都…”她顿了顿，悠悠地看着萧芜，说道：“怎么，萧姑娘难道不该陪本宫走一趟？”
“不是！民女只是觉得身上的打扮…”
“你一个姑娘家，就不必了！”她话不在此意，继而道，“你放心，虽然如今不肖你来替本宫要回孩子，但…本宫一定要卖个人情给太妃她老人家才是！”语毕便冷冷一笑，抬步而去。
艺儿见主子离开，支了其他人跟着，自行过到萧芜身边，温和笑道：“奴婢备了素服，姑娘快些换了吧！”
萧芜“嗯！”了一声，转头去望源贵妃的背影，在这里，生与死没有一丝价值，甚至——仅仅是交易的筹码！
是日傍晚，圣旨下，意在哀悼皇后薨逝，不仅停了三年一届的秀女大选，上至朝廷大员下至平头百姓，一年内皆不得纳妾，其余如婚喜寿宴不得铺张等等不再赘言。当萧芜看着源贵妃心满意足地抱着那个被人称为“克母”的小婴孩在颐襄宫上一声声逗着这个才出生几天的孩子叫自己“皇姨”时，心中竟有一丝庆幸，她晓得自己不该庆幸皇后的突然死亡，但正因为如此，自己才能与源贵妃没有了交易，不然…但是她也记住了源贵妃的那句话，“我才是这个宫里真正爱皇上的女人，我没有做过任何亏心事，我做的，只是保护和去爱我爱的人！”
这话是什么意思，恐怕只有深陷情缘的人才能明白，然萧芜此刻爱上了他的祁少凡，她自然能领会其中意思，本舒了口气，以为一切能趋于平淡，却不知当她离开那座禁锢的宫廷时，一切正悄然发生了改变。
乐郡王带着萧芜回到郡王府时，祁少凡已不在那里，原来释放祁恩泰、解禁齐善堂的圣旨与追悼皇后的旨意一同下发，此刻他早已飞身前往大理寺接父亲。萧芜暗自佩服源贵妃的雷厉风行，却不敢明说，刚与杜海涛告辞，旋身却见到了一个熟人！
窥天机胁断月下缘（一）
“何姐姐！”萧芜脱口道。
“芜儿！”何芷珊盈盈走上来，眼眸神色有些得意，她向萧芜点头示意后，便侧身对这杜海涛福身道，“民女参见郡王！”
“何小姐多礼！”杜海涛见到何芷珊竟两眼放光，回礼后便急不可待地问道，“二小姐她…好吗？”
何芷珊笑道：“民女离开家时，汐儿已能下地了！”又道，“合彩坊今年出了一匹‘斑斓夜彩绸’，家母要民女即刻送到京城来请郡王代为转呈长公主，只是她的一点心意！”
“小王代家母谢过何夫人了！”郡王也意不在此，只是问：“二小姐她什么时候能好？”
何芷珊含笑摇头，说道：“自然会好的，恐怕不消时日家父就会送汐儿上京了！”
杜海涛却跺脚叹道：“唉…谁能想到皇后好好的会死，如今这婚事可要委屈二小姐了！”
何芷珊见他痴痴地样子，也觉好笑，便道：“民女已将彩绸交于管家先生，王爷若无其他事，民女就先告辞了。”杜海涛点头允诺，心中还想着何芷汐。
萧芜便道，“既然少凡不在这里，芜儿也不打扰郡王了！”她回身对何芷珊道，“我和姐姐一起走吧！”
何芷珊的笑容忽地尴尬起来，她心中掠过几许凉意，不过几日的功夫，他们之间竟已用起了如斯亲昵的称呼，自己京城一行果然来对了，心中如此想着，脚下已迈起步子与萧芜一同出了郡王府。
在回何宅的路上，萧芜与之询问有关“齐善堂”被查封一事是否已传到金海，何芷珊只说自己是在路上才听说这件事，是否传到金海她并不清楚。待二人回到何宅时，门子说少爷陪着少奶奶去了祁宅，于是马车也掉转了方向，往祁宅而去。
至祁宅，祁少凡竟不在府中，众人寒暄了几句，何芷珊又说了来京的目的，问至祁少凡的去处，祁思楠缓缓道：“方才仿佛收到飞鸽传信，便立刻出门去了！”
“如此看来，祁伯伯的身体应当无碍吧！不然少凡也不会离开的！”萧芜道。
何芷珊蹙眉瞥了她一眼，转而对何琦道：“娘要我送了一匹‘斑斓夜彩绸’与长公主，接着便要我在京中等待，直到汐儿的婚事办妥当了，再与你们一同回去。”
何琦点了点头，却转了头对着萧芜关切道：“怎么皇后就死了？怎么死的？这宫里着实太玄了，芜儿你没事吧！”
萧芜“嗯！”了一声，缓缓道：“宫里只说皇后娘娘因心绞痛猝死与今晨，其他…”她微微叹了口气，只是道，“我如今只担心心妍！”
此时何琦才发现萧芜身边跟着的丫头不见了踪影，但问起，萧芜说了里外原因，众人唏嘘不已，怎地一个丫头小姑娘，就这样卷进了暗无天日的皇宫之中。
何芷珊在一边听着，心中所感更是有些愤然，想她柳心妍不过一个村野丫头，竟这样一跃成为了枝上凤凰，而自己这个何府的大小姐，却因庶出身份而屡遭排斥，自己岂能心服。正说着，祁少凡从外进来，何芷珊双眸一亮，正要迎上去，却被萧芜档在了前方。
“少凡！”萧芜握住祁少凡的手，说道，“万事皆妥了，你可放心！”
祁少凡乍见萧芜，喜不自禁，又念其孤身进宫救了自己的父亲和家中药堂，更是对萧芜万般感激，连声道：“你没事就好，你没事就好！”
萧芜奇怪道：“怎么这么说？”
“皇后她…”祁少凡扫了一眼众人，握了握萧芜的手道，“你随我来，我们借一步说话！”因说着，便带着萧芜离了众人，众人也不计较，唯独何芷珊脸色苍白不已。
萧芜被祁少凡带至后院，萧芜见他浓眉紧蹙，便笑道：“我没事啊！皇后的死，与我们一点干系也没有！”
祁少凡却沉沉道：“在黛夹山，平素待我最好的便是璇师姐了！”
萧芜奇怪道：“少凡，你怎么了？”
祁少凡微微叹了口气道，“可能你想不到吧！皇后之所以是皇后，因为她是平南侯邱一裴的女儿，她闺名叫邱瑗，她还有个比她小九岁的妹妹，叫邱璇。如今皇后这样莫名死了，你以为平南侯会…”
“难道要璇师姐来…续弦？”萧芜接口道。
“嗯！”祁少凡转身坐到石凳之上，神色很是不舍，低声道：“这不，平南侯已给我送信了，要我立刻往黛夹山把璇师姐带回。”
“为什么是你？”萧芜问道，“又为什么璇师姐她…”
“当年邱老侯爷把璇师姐送去黛夹山，为的也是有朝一日她能进宫协助她姐姐，但没想到她姐姐竟凭自己一人之力走上了皇后之位，并且嘱咐家中不要再把妹妹送进宫来，没想到…”
“那为什么是你？”萧芜握住他的手愣愣地问道，“如果你非去不可，带我一同去吧！”
“祁公子！”一记温柔地声音从回廊传来，一个美丽的女子站在那里，正含笑望着两人。
“何小姐！”祁少凡见到何芷珊，脑中不免想起了柳心妍曾说过的话，不由得去看她的手，试探地问道，“你的手好了吗？”
“好了，多谢公子记挂！”何芷珊盈盈走过来，眼神中却多了几分笃定，她悠悠对萧芜道：“芜儿，大哥唤你过去！”
萧芜一愣，回首看了一眼祁少凡，却微笑着道：“去吧！这事儿我回头再与你商量！”萧芜点了点头，便姗姗而去。
何芷珊回首望了萧芜离去的背影，转而对祁少凡道：“公子与芜儿的感情愈发好了！”
祁少凡背手而立，含笑道：“芜儿如此可人善良，世间男子都会喜欢她！”
何芷珊微微一仰头，温和笑道：“那公子看芷珊如何呢？”
“何小姐绣技卓越，早已闻名天下了，即便京中名媛也对何小姐赞赏有加！”祁少凡礼貌道。
何芷珊微微一颤，或许谁也想不到，就在祁少凡离开京城后一日，她便随着萧丽欣去过一趟祁府，萧丽欣本是去为了祁思楠前往京城一事而去对亲家有个交代，却不料让庶女在祁府看到了…
“芜儿如今也十五岁了，萧姨妈与萧伯父都已…”她顿了顿，盈盈笑道，“娘和爹都说要给芜儿张罗婚事，好给萧府再招一位姑爷，方才公子也说，芜儿可人善良，想必这件事也是水到渠成，但凡非独生的世家子弟，爹娘都已列入考虑范围了！”
祁少凡丝毫没有触动，只是道：“那又怎样呢？”
“公子是聪明之人，有些事情就不必芷珊赘言，你也应当能明白的吧！”她含笑看着祁少凡，却见他毫无反应，心内不由得冷笑一声，缓缓道，“依芷珊今日所见，公子与芜儿的情谊已非一般，然公子与芜儿本就不可能在一起，如今若情根深种，来日又要如何抽刀断水呢？”
祁少凡嘴角一扬，故意道：“少凡不明白小姐的意思。”
何芷珊微微欠身，说道：“公子不要误会芷珊有棒打鸳鸯之意，只是…”她四处环顾了一下，低声道：“公子或许觉得招赘一事尚可商量，但若…”她从袖中抽出一卷案宗，一卷她从祁府带出来，一心想要叫祁少凡看到的册子，口中道，“公子看看这卷病簿志吧！芷珊无意中在贵府的书房看到的，决非有意偷窃！并且，我也不想给…”她说得支支吾吾无非是为了掩饰自己的目的，但祁少凡如斯聪明，又怎么会不明白她的用意。
“我看看吧！”祁少凡接过册子缓缓翻阅起来，口中道，“小姐要我看什么？”
何芷珊深吸了一口气，垂首道：“第五十三页…我！”她缓缓抬眼，试探地看着祁少凡，当见祁少凡浓眉紧蹙，嘴角才扬起了笑容，低低道，“公子怎么看呢？”
祁少凡“哗！”一声合上册子，急切道：“除了你，还有谁看过？”
何芷珊摇头道，“没有了，恐怕就只有祁伯父了是不是？”
“那！这与我有什么关系？”祁少凡的神色变得有些愤怒。
“难道祁公子不明白吗？这第五十三页上的红色字迹，哪里是什么批注？明明就是一首情诗…这…萧伯父既然不能生育，那芜儿的父亲又会是谁呢？”
祁少凡冷笑道：“小姐认为呢？”
“据我所知，当年萧姨妈怀孕，金海人皆晓得，各路商贾还送了诸多贺礼，既然萧姨妈怀孕是真，而萧伯父不育又是真，那芜儿的父亲定然另有其人。这样机密的事情…”何芷珊咽了口水，正色道，“芷珊也不与公子绕弯了，依我看，芜儿恐怕是公子同父异母的姊妹吧！”
祁少凡双目圆睁，竟说不出话来，半晌才道：“不过几行字，能代表什么？何小姐莫要信口雌黄！”
何芷珊冷冷笑道：“并非芷珊信口雌黄，只怕公子自己也有所领悟了吧！”
“何小姐…”
“何姐姐，你说的…是…真的吗？”萧芜的声音从回廊而出，两人回身去看，但见她已然面目苍白，毫无血色，一双眸子里含着泪水，仿佛随时要落下来一样！
“芜儿…”祁少凡顾不得一切，已一个健步冲上前，扶助了心爱之人。
窥天机胁断月下缘（二）
萧芜并没有跌到，她只是有些无力，于是撇开了祁少凡的手，一步步逼近何芷珊，神色竟有些可怖，“何姐姐，你再说一遍啊！这究竟是怎么回事？”
何芷珊粗粗喘了两口气，一眼瞥见祁少凡手中的病簿志，一把夺过来塞在萧芜的手里，“你看吧，你自己看吧！我没有骗你！也许…也许你不是祁伯父的…但…但你…”
“何小姐！”祁少凡几乎是怒吼着阻止着何芷珊，“你不觉得你很残忍吗，何小姐！”
何芷珊却毫不退让，大声辩道：“难道要等你们铸成大错才来说吗？”
“铸成大错…铸成大…错！”萧芜恐惧地抬起眼，她的手在颤抖，病簿志顺着手掌落到地上，她几乎摇晃着身体转回身，一步一蹒跚地往外走去…
余情未了终须了，琉璃杯盏盛琼瑶。念美思欣意何处？醉育千金在今宵。
这是用红墨细细撰写与病例边上的一行七绝，笔触无力而凌乱，病历上，清楚地写着一个名为叶竞峰的男子因肾弱而不育…可是这一切都不重要，只有最后那一句，那一句“醉育千金在今宵”，这是什么意思？这究竟是什么意思？萧芜的脑子“嗡”一下蒙住，大脑里一片空白，一种难言的情绪堵得她直犯晕眩，叫她不想见任何人，谁也不想见！她不过蹒跚了几步，便飞也似地冲了出去。
“芜儿…”祁少凡疾呼，可是他却怔住了脚步没有去追，这一刻他也迷失了方向。
何芷珊见如斯情景，心中并没有任何愧意，她缓缓走至祁少凡身边，低声道：“也许公子此刻会觉得芷珊很残忍，但…若这一切是事实，公子又预备做何解呢？”语毕，何芷珊提裙姗姗而去，才至厅堂就被祁思楠拉着问道：
“芜儿怎么了？怎么哭着跑出去了？”
何芷珊摇了摇头，只道，“我不晓得！”但却将目光瞥向了门外，眼角露出冷漠。
祁思楠见弟弟于后出来，亦是神色黯淡茫然，心里不免担心，于是安顿了何芷珊去休息，便过来道：“少凡，爹要你随我去！”
祁少凡先是一愣，继而便调整了心绪跟着长姊一同往父亲处去，虽然不晓得要不要去询问父亲，但眼前的确不合时宜，只听姐姐在耳际低声道，“你姐夫已跟出去了，芜儿不会有事的。”祁少凡默默“嗯”了一声，却又似乎什么也没听到。
且说萧芜跑了出去，只不知道何琦跟在了后面，京城热闹非凡，路上人来人往好不热闹，萧芜的心因此而更乱了，她漫无目的地走在街上，看不见身边的人，听不见任何声音，脑海里完全被那一句“醉育千金在今宵”充斥着…她甚至没有发现足前有坑，而一脚踩了下去，失去重心的身体顺势坠下，她竟然连恐惧之心都没有了！
但…腰际却被牢牢保住，一股熟悉的力道将身体拦起，一个旋身，萧芜稳稳地站在了地上，她抬眼去瞧，看着自己的目光是这样熟悉而温柔，是不是只有这个才是自己唯一拥有的？
“哥…”萧芜心底的防线再次轰然倒塌，她无力地靠在何琦的身上，但心里却有一种强烈的感觉，好希望自己能靠在另一副厚实的肩膀上！
“哥带你去走走！”何琦什么也没有多说，便带着萧芜往城郊而去。
是夜，在萧芜的执意之下，何琦将她送回了萧府在金海的宅子，而自己亦回到了家中。
“芷珊已经休息了！”祁思楠如是说着，一边为丈夫宽了衣裳，换上了家常袍子，另斟了一杯茶水递上，问道，“芜儿，没事吧！”
何琦“嗯”了一声，他抬头看了看妻子，缓缓道：“她什么也没对我说！但…应当和少凡脱不了干系，芜儿从小就心思细腻，眼里揉不得沙子！”
“少凡应当不会随意欺负芜儿吧！我今日瞧着他，也失魂落魄的！”祁思楠思索道，“那会儿珊儿也在吧！”
“芷珊？”何琦问道。
祁思楠略略想了想，拉着丈夫道：“依我看…珊儿也喜欢少凡啊！”
“是吗？”何琦蹙眉回忆，许久才道，“若是这样的话，难道是芜儿误会了什么？”
“所谓解铃还须系铃人，我们这样胡乱猜是没用的。”祁思楠道，“女儿家的心思何等缜密，只要她不说，我们终归不晓得她在想什么啊！总之我们看好芜儿，照顾好她，其余的就叫他们自己来处理吧！”
何琦微微泛起笑容，“思楠，你总是这样善解人意！若是别人，定然不会…”
“芜儿…她是我们的表妹啊！”祁思楠温婉一笑，拉着丈夫的手轻声道，“晚了，睡吧！”或许性情温柔，善良大方本就是一位贤妻的气质，因而她无需再学，就已近乎完美了。
京城的萧府占地不大，毕竟皇城根下，如若过于铺张奢华，就会抹了太妃贤德的美名。但萧府毕竟是富甲一方的巨商世家，即便庭院再小，也少不了九曲回廊、亭台楼阁。此刻夜已深，北方终究不比南方，还未入冬，已有些彻骨的寒冷了。萧芜独自坐在回廊上，瘦弱的身躯合着飒飒的寒风，微微颤抖着。
“轻一点，把这些暖炉放在小姐周围就好！”一个管家模样的中年男子如是吩咐着身后一群捧着精碳暖炉的家仆，继而轻手轻脚地带着他们安置了暖炉在萧芜的身边。这是他们第一次见到少东家，谁也想不到，这样点二大又瘦弱的姑娘，就是萧家的新接班人。萧家世代都善待家仆，众人见了小姐今日归来神形有些憔悴，也不言语，便也都不敢多问什么，就一直这样默默地伺候着。
萧芜默然地坐着，直到感到一股股暖意涌向身体，才发现自己的周身多了好多暖炉，回廊的尽头，一班家仆正蹑手蹑脚地离去。
家是什么？家里应当有严父慈母，应当有兄弟姊妹，应当有欢声笑语，应当有…有什么？我什么都没有！萧芜凄然一笑，一滴泪水从脸颊滑落，口中喃喃道：“对我而言，家不过是一间有顶的屋子罢了。”
她从未想过父母会撇下她不管，可是他们走了；她从未想过柳心妍会离开自己，可是她选择留在了宫里；她从未想过自己不是爹娘的女儿，可是如今…可是如今不仅自己是谁的女儿也弄不清楚，更可能失去那个最后愿意守护自己的挚爱的人！
“小姐，红花镖局的少局主前来拜访！”
萧芜从沉郁中抽身，这才发现那老实的管家又来到了自己的身边，她缓缓道：“您说…什么？”
管家俯身，慢慢道：“曹局主在外堂等您呢小姐！”
“曹大哥！”萧芜兀自念了念，她轻轻叹了口气，“请他回去吧！就说我睡了，他日再回访！”
“是！”管家应了，悄无声息地离开。
萧芜颔首望天，一望无际的黑暗中，点点星光亦转瞬即逝，不晓得它下一次发光会是在哪里，“娘…您在哪里，您能不能告诉我，这一切究竟是怎么了？这究竟是怎么了？我究竟做错什么了？为什么你们都要离开我？少凡…少凡说他会永远守护我，可是…如今…他要以怎样的身份来待我？娘…你告诉我，告诉我啊…啊…我究竟做错什么了…”萧芜的喃喃自语最终演变成了精神的宣泄，她放声大哭，声嘶力竭地发泄着心里的抑郁，其情其景，我见犹怜！
“芜儿…”磁性的男声传入耳际，充满了关切的温暖，仿佛能融化心底的坚冰。
萧芜缓缓回头，她此刻已然哭得梨花带雨、满脸泪痕，被泪水模糊了的双眸却看得真切，在她眼前立着的，并非是管家口中的曹俊杰，而是她心底最深处的那个人。
祁少凡快步走至萧芜面前，单膝于地细细仰视着他深爱的女子，但见她双眸红肿，妆容涣散，一副悲楚的模样，不由得心疼地蹙起了浓眉。他轻轻捧起萧芜的脸，柔柔地抚过她脸上的泪水，轻声道：“为什么要躲起来一个人哭呢？你不说以后再也不哭得吗？”
“我们…还可以这样吗？我们…”萧芜哽咽着，滚热的泪水夺眶而出，叫她几乎看不清祁少凡的脸，她亦伸手去摸祁少凡的脸，看不见，她也要能感觉他，“是不是我很坏？坏得无可救药，所以老天要这样惩罚我？可…可是…我就做错什么了？你们…你们都要…”
一股热烈的感觉在唇上冉冉升起，一股烫人的激情瞬间涌入心底，萧芜的红唇被祁少凡抵住，那股滚烫的激情几乎让她窒息，她不想，可是她顺从了！
翌日清晨，何宅的大门一早便被门子大大地敞开了，管家举着一炷香向天祷告，口中振振有词，罢了便叫小厮接了去，转身间却见门庭边站了一白衣男子，他定眼瞧了，便连忙迎了上去，口中笑道：“亲家公子怎么在这里等着？”
祁少凡笑道：“一清早的，不敢打扰主人家啊！”
“您姐姐的家又什么不好意思的？公子快快随我进去才是，不然少爷少奶奶定怪我等怠慢贵客了！”管家一迭声道，俯身让道。
祁少凡点了点头，便抬步进去了，至厅堂果见何琦夫妇正用早饭，祁思楠见了弟弟便问：“怎么这么早就来了？爹爹有不舒服吗？还是齐善堂有什么事？”
祁少凡却对何琦笑道：“姐夫，我姐姐何时变得这样…啰嗦？”
何琦笑道：“是么？我怎么不觉得？”
祁思楠被弟弟嘲笑，不由红了脸，嘴里嗔道：“每个正形！”又问，“早点可用过了？”
“嗯！”祁少凡应了，四处望了望，问道，“何小姐怎么不在？”
祁思楠为丈夫斟了一杯清茶，缓缓道：“珊儿在后院呢！她习惯早间在晨露中刺绣，听娘说这些年来非雨雪不假。”
“那…我去向小姐问声好啊！”祁少凡嘴上说着，身体已然出了门去。
何琦坐在桌前，手中捏着茶碗，微微蹙眉若有所思，祁思楠温和道：“少凡不是那样的孩子，你莫要多想。”
“昨日你说他神色黯然，失魂落魄，今日看着似乎并非如此！”
祁思楠兀自饮了口茶，淡淡笑道：“那你记不记得我也说过，这终归要他们自己来处理。”何琦含笑微微点了点头，眼神中却还是不甚放心。
后院里，深秋清冷的空气里混合着淡淡的脂粉香气，依旧葱绿的松树下放着一张绣案，绣绷上紧紧绷着一幅《金菊》，一只白皙纤细的手于绣幅上下轻轻跃动，不过片刻便又绽出一簇花蕊。
“没想到小姐还会用左手刺绣？”祁少凡淡淡一句，却惊醒了埋首刺绣的何芷珊。
“祁…祁公子！”
祁少凡缓缓往前一步，目光似乎穿透了绣幅，落在了下方的那只右手上，口中道：“何小姐右手恢复地比少凡想象的要好，不过…恐怕将来也仅仅只能扶案了吧。小姐现在应当连一杯茶，也无法斟了吧。”
何芷珊本还温柔的目光徒然凌厉起来，她施施然起身直直地看着祁少凡，似乎努力克制着自己的难过，但鼻尖晕起的红色还是出卖了自己，她虽然含笑，声音却颤抖，“公子…这话是…是什么意思？你不是说，你的师傅能治好我的伤吗？”
祁少凡道：“当初说这样的话，只是为了安慰小姐罢了，你的手筋已然被挑断，恐怕扁鹊在世也无法把它接起来了吧！”
“是…是吗？”何芷珊的眼眶用力地含着泪水，就怕它们随时会落下来，殊不知祁少凡的这一句话，她何芷珊已然变成了一个废人，“公子，公…子不觉得你这样很残忍吗？”
祁少凡颔首，轻呼了口气，叹道：“何小姐昨日的行为难道就不残忍吗？”