祁思楠的手被阮姨太拽得生疼，却毫不躲闪，含笑道，“是！我一定好好照顾珊儿！姨娘放心啊！”
何正琛上来扶了妾室安抚道：“佩瑶你别急，孩子的命还长着呢！被急坏了身子。”
萧丽欣笑着上来扶了阮佩瑶，说道：“珊儿没事的，姨太太就不要伤心了。我送你去歇歇吧！”
若是平日，阮佩瑶被众人这样呵护，定然要神气半日。可这一刻除了担心女儿，她再没有任何念想了。于是依着萧丽欣，由众人拥着缓缓回了房去。
待大家离去，祁思楠独自回到了何芷珊的闺房，但见她依旧双目紧闭，如同沉沉睡着了一般。虽然红赤已从双颊褪去，并略嫌苍白，却肤质细腻，折着淡淡的光泽，倒不像病人该有的模样。
宝穗殷勤地立到她身边，关切道：“少奶奶也辛苦了，不如回去打个中觉，下午精神头也好些。”
祁思楠听了，稍稍想了想，便起身道：“好生看着小姐，有任何动静，都叫人禀告，片刻不敢耽误。”
“是！”宝穗说着便送了她出去。回来时，仔细地将门窗均关上，并落了销才折回到床榻边，对主子轻声唤道，“小姐，大家都走了！”
床榻上的何芷珊微微睁开眼睛，轻轻道：“一拨一拨的来，实在太辛苦了。”
宝穗在她身边蹲下，轻声道：“大少奶奶已经把那只鸽子放出去了，说是三、四日的功夫亲家少爷就能来。”
满意的笑容在脸上绽放开，何芷珊翻了个身，语气透着愉悦，说道：“但愿他早些归来，这样躺着浑身生疼。”
宝穗听闻便伸出手揉捏她的腰背，说道：“这样捏一下，小姐该舒服些的。”
“咚咚！”宝穗的话音刚落，门就被敲响了，两人大惊，何芷珊不敢出声嘱咐什么，连忙回身躺好，又紧紧地闭上了眼睛。
宝穗慌忙四处张罗了一下，并将面盆放到床榻边，口里喊着“谁啊？这就来！”，一边已至门口“吱嘎”一声打开了门。
门口站的竟是才走的祁思楠，她奇怪地问道：“这样门窗关着，对小姐的病不好，你怎么这么不仔细？方才不还是开着的？”
宝穗连忙解释道：“奴婢怕小姐这样躺着会惹出褥疮，小姐千金之体哪里能受这罪，所以就关了门窗，正给小姐擦身子呢！”
祁思楠点头道：“怪我误会你了，还是你仔细呢？”
宝穗尴尬地笑了笑，问：“少奶奶怎么不回去休息呢？”
祁思楠向里张望了下，对她道，“瞧那椅子上搭着的披肩，不正是我的？”
宝穗依势看了，果然那披肩是方才少奶奶进屋后放下的，便跑了过去捧来祁思楠的面前，笑道：“少奶奶派个丫头来取就好了，少奶奶该好好休息呢！”
祁思楠示意身边的丫头收了，嘴上笑道：“不过走开几步而已，没的再烦一个人。你好生照顾小姐，我走了！”
宝穗福了福身子，直到看祁思楠的身影在回廊里消失，才返身回来关了门落了销，急急跑到何芷珊身边，大口叹着气道：“乖乖！吓死我了！”
何芷珊睁开眼，慢慢地坐起来靠在床上，不惊不乍，竟还露着微笑，“你很聪明啊！我都来不及嘱咐你呢！往后，就这么说吧！任是谁都相信的。”
宝穗焦虑道：“只怕少奶奶听到了刚才的话！”
何芷珊的笑容有些冷了，说道：“恐怕…嫂子她非这样的人罢！”
无意女醋泼有意郎（三）
祁思楠回到房里，见何琦正摩挲着手里的马鞭，她自然不晓得这是谁送的，便问道：“你想去骑马吗？”
何琦一怔，色有局促，将马鞭握在手中，立身道：“不是，我只是拿出来看看！”
祁思楠过来拉他一同坐下，神色担忧，说道：“珊儿这样终不是办法，我想着还是写封信，请我爹回来一趟！”
何琦道：“岳丈在京内医务繁忙，我们怎好为了珊儿请他老人家千里迢迢回来呢！”他想了想道，“你不是说珊儿的病应该没什么大碍的，许是受了什么刺激吗？”
祁思楠欲言又止，她不晓得自己是否可以对丈夫畅所欲言，她不晓得心里的疑问是否适合询问丈夫，她不晓得自己在这个家到底是怎样一个地位，一时无措，便呆呆地看着何琦出神。
何琦奇怪道：“你怎么了？”
祁思楠回神过来，看着丈夫的眼睛，那一汪清澈里，为何没有自己的身影？
何琦又问：“怎么不说话？”
祁思楠垂首微微笑了，“没什么，心里有些事，就怔住了！”
“怔住了？”何琦笑道，“你这样灵慧的女子…”
丈夫的话没有说完，祁思楠已红了脸，她深深吸了口气，仿佛下了决心，说道：“我觉得，珊儿得的是心病！”
“心病？”
祁思楠点头道：“方才我从她房里出来时忘取拿披肩，便又折回去，却发现门窗紧闭，还隐约听到宝穗在与人说话。待我敲了门，宝穗来开时，她与我的解释是说正在给珊儿擦身子，所以才关了门，可是…”她顿了顿，发现丈夫的脸色出了异样，心里略略打了退堂鼓，但还是继续道，“可是她手上的肤色是干燥的，丝毫不像碰过水。再者，房里就她与珊儿，能与谁说话呢？”
何琦陷入沉思，他本就心烦，这一番话不由得叫他更烦，不知为什么如今眼前每一件事都那么深不可测，他甚至无法驾驭其中任一，什么时候，自己竟变得这样无能？
祁思楠见丈夫神色黯然，心下后悔，便问：“是不是我说错什么了？”
“没有！”何琦低沉道，“对于珊儿我疏忽得太多，甚至很不了解她，但我相信，没有把握，你不会说这样的话！”
祁思楠感激地看着丈夫，竟微微红了眼圈…
日移西山，天边衍开一抹红色，太阳将最后一束光芒从云间射出，金灿灿、明晃晃，仿佛一只凤凰涅磐而生，却叫人看着心里发酸。
中秋佳节本该有的热闹和欢愉，此刻在何府里却完全被沉沉的氛围所替代，一家人围坐在厅堂内，难得的相聚，却因为何芷珊的卧病而不得团聚。众人各有心思，皆默默无语，祁思楠不曾想过，自己来到这个家的第一个中秋，就要在如斯气氛下度过，但或许更让她心酸又难以启齿的，还是何琦对她的那份“伤害”。
本该凄楚的萧府里，却是另一番景象。不知是安伯与萌娘有心安排，还是府中上下真的忘记了曾有的伤痛，傍晚时分府里所有的仆人竟一皆聚集到了庭院，齐齐地给萧芜请安道贺，继而在庭院里摆了书桌酒席，大家共吃团圆饭，杯光交错，好不热闹。
席过半旬，萧芜缓缓起身举一杯酒，对众人道：“早些年爹娘就想请大家在家里过中秋，可是考虑大家一年难得回家，这样团圆的节日便更不敢留你们了。今年…”萧芜说着在眼中噙了泪，“我不曾想会和大家一起过节，总之…我相信我萧芜定有能力管好这个家，我萧府往年给大家怎样的待遇，往后定比从前更好。这是爹娘的心愿，亦是我的心愿！”
众人举杯齐声道：“多谢小姐，小姐洪福齐天！”
萧芜满眼含着笑意举杯饮尽，缓缓坐下后，又由柳心妍斟一杯酒，对桌上的萌娘、安伯、傅先生、刘先生、周先生举杯道，“芜儿若非昔日各位长辈照顾，实在不知今日是怎样一幅光景，更不知要如何度过以后的日子，这份感激实在无以言表，只盼这杯酒代劳了！”说着又仰头喝下了杯里的酒，待放下杯子时，已然眼眶湿润。
萌娘心疼道：“不敢多喝，怕伤了身子，小姐还是多吃点菜吧！”
萧芜含着泪笑道：“难得今日快活，各位师傅也不要吝啬酒力啊！安伯，今日备下的可是上好的汾酒，你最喜欢的。”
“是，是，是…”众人一皆迎合，但他们都分明地看到这热闹喧嚣的场合下，少主任眼中透出的彻骨凄楚。
“安爷，你可别给小姐劝酒啊？傅先生，你的身子也不好多喝的。”萌娘四处拦着，目的就是不要小姐多喝。
萧芜含笑安抚她，继而拿起手上的空杯，不顾萌娘满脸的担忧，起身拉着柳心妍道，“随我去，随我给众人敬酒去！”
柳心妍无奈地看了看母亲，可任凭萌娘怎的不愿意，她还是被萧芜拉走了，萧芜欢笑着游走于每一张桌子，她亦捧着酒壶跟随在身后，也只有她才知道，萧芜今日将木木送走后，就一直有些神思不定了。
正当萧芜给家中一班小厮敬酒时，庭门口突然出现的两个身影引起了众人的注意，庭院里霎时安静下来，因那两人俱腰间配着剑且看不清脸面，家中男仆齐刷刷站了起来，严阵以待。
萧芜恍惚觉得这身影熟悉，排开众人看去，竟是曹家兄妹，不由得喜上眉梢，快步跑至二人身边，拉着曹小蕙的手连连道：“曹大哥、曹姐姐，你们怎么来了？你们怎么来了？”
家仆们见小姐这班模样，便都卸了戒备，但安伯还是过来安排了几人出去看门。
曹小蕙环顾了四周，笑道：“早知道你这里如此热闹，我们就不来了！”
曹俊杰却不以为然，直笑道：“我和蕙儿运镖出了远门，紧赶慢赶还是没在中秋节赶回去，所以想既然在外面了，不如找了朋友一起过节！芜儿，没打搅你吧！”
萧芜的眼神明亮起来，神色愉悦，“哪里哪里！曹大哥你说什么客套话呢？你们能来，我实在…”
曹小蕙眼神变得温和，轻声道：“其实，我确实想陪陪你，我怕你会…”她复又笑起来，摇着萧芜的手道，“如今看来，是我多虑了！”
萧芜感激地看着两人，曹小蕙一如既往的侠女装束，曹俊杰依旧一身玄色长袍，自己看来却是天底下最美、最英伟的两个人，她的声音有些颤抖，“我，我真的好希望你们能来…”
“曹公子、曹小姐！”柳心妍向二人福了福身子，笑道，“不如进去喝杯酒，大家坐着说话多好！”
萧芜亦笑道：“瞧我，怎么喜的忘了礼数了，站在这里做什么呀！”说着便引了二人进去，向萌娘、安伯、三位先生介绍后，便同席用饭说笑起来。
夜里，酒席撤去，萧芜吩咐柳心妍另预备了酒水茶点，邀了曹家兄妹共同在花园里饮酒赏月。
四人静静地凝望着夜空中那皎洁如玉、圆若银盘的满月，皆默不作声，许久后萧芜才开口问道：“曹大哥、曹姐姐，你们一定是特地来看我的是不是？因在家里吃了中午饭，这才这个功夫赶到我这里！”
曹小蕙眯着眼对萧芜笑道：“特地与过路又有什么区别，我不一样来了！”
曹俊杰道：“我们真是路过…”
曹小蕙用力拍了他的肩膀，嘲笑道：“呵…如今骗人的伎俩越来越精进了！芜儿都看出来了，你还这么说，应该像我这样，模棱两可的回答才是！”
萧芜嗤一下笑了起来，方才那被她牢牢掩饰住的凄楚之情在此刻得以释然，除了家中亲戚，能够结交如斯挚友，是她从没有想过的。笑道：“曹大哥这是怜我呢！”
曹小蕙拉着萧芜的手说：“师兄给我的信中提到了你，说你不惧辛苦地奔波于灾区，实在叫他钦佩。我看了也心疼，你这样一个小姑娘，又比不得我习武，怎地就愿意这般穷山恶水的地方去呢？”
萧芜垂了垂浓密的睫毛，一双会说话的眸子晶亮起来，问道：“祁公子给你写信了？信上…”
曹小蕙接话道：“信上把你们一路的事都说了。”
曹俊杰的脸上划过一抹失落，咳了咳道：“是啊！若你派人告知我们，我们一定陪你去的，这样荒乱的地方，你一个姑娘家怎么叫人放心呢？”
这种被宠爱的感觉萧芜似乎久违了，她握着曹小蕙的手，欣欣笑道：“不碍的，不碍的，一切都好了不是？”又略略收了笑容，口吻中带着一股浓浓的思念，“七年前，我也跟着爹娘去过，那里的路，我想再走一次。”
曹俊杰一怔，仿佛想起了什么，却又模糊不清，一时记不起来。
萧芜又正了神色，问，“祁公子信中有没有提到方丈师傅的身体是否安好？”
曹小蕙的脸色也随即黯然，低声吐字道：“不太好，若不是师兄及时赶回去，若不是师祖功力深厚，恐怕…等与你过了节，我就回玄天寺去！”
萧芜暗暗叹了口气，嘴上却安抚道：“大师这样的得道高僧，自然寿与天齐的。”她更感激这般情景下曹小蕙还过来陪自己过节，不禁用双手紧握了曹小蕙。
曹小蕙显然忧心忡忡，叹道：“师祖若要辞世，不在于这一天的功夫，我知道他定会等我们这些他看着长大的徒孙们回去的。”说着忍不住将热泪夺眶而出。
曹俊杰过来搂着妹妹，安抚道：“不怕的，哥哥陪你前去，我们明日快马加鞭，一定能及时赶到！”
萧芜心内酸楚，便起身道：“既然明日要赶早，今日断不敢再饮酒赏月了，大哥和姐姐早些去休息，客房已然安排妥当了，叫心妍领你们去。”
两人俱点头应诺，继而随着柳心妍结伴离去，花园里的那舍亭子便空留下萧芜一人，她缓缓举起一杯酒，饮之而尽，静静地坐了许久，独自倾听那秋叶与霜露的对话，直至深夜。
第二日，曹家兄妹一早离去；再后来，萧芜烦于商务，没有一刻闲暇。
四五日后的一个中午，窗外秋风萧瑟，天空也是沉沉的颜色，竟如同夏日里午后阵雨前的灰暗。成队的大雁划过天际，亦疑惑这南方的秋天为何没有了往常的金灿色，放眼望去尽是满目的沉闷。
萧芜一如往常地端坐于账房内，繁忙的作业，让她有想要清算家中财产的冲动。
柳心妍捧一壶热茶进来，到案边奉上，口里道：“菊花银杏莲子茶，灭心火平肝火，我多加了味红枣，最适合小姐了。”
萧芜不抬头，手里利落地拨动着白玉算珠，口里道：“你什么时候深谙此道了？”
“娘要我好生照顾你呀！”柳心妍自顾道，“听说何府表小姐久病不起，我哪里敢让小姐再有闪失？”
“何姐姐！”白玉算珠碰撞发出的“噼叭”声嘎然而止，萧芜抬头问她，“我竟全忘记了，怎么？还不见好？他们不是…”她问着又喃喃自语道，“恐怕祁公子脱不开身吧！”却又道：“快叫人备了轿子，我该去看看的。”柳心妍应了，忙去打理。
半个时辰后，萧府的轿子在何府门前停下，门房侍仆熟络地将萧芜引了进去，正九转十弯地走在通往何芷珊闺房的回廊上，萧芜才略略一抬头，便因迎面走来的两人而愣愣地止了脚步。
无意女醋泼有意郎（四）
“萧姑娘！”其中的白衣男子亦抬头看到了眼前的女子，不禁失口喊了一声。
他身边的女子听此称呼，不由得在嘴角扬起淡淡的笑容，过来一手拉了萧芜，笑道：“芜儿，你来了？好久没有见到你了！”
萧芜不知为何，心中徒然生出一种被欺骗的悲哀，她对拉着自己手腕的女子淡淡道：“我以为姐姐病了，所以过来看看！你这样好了，我就放心了！”
何芷珊笑靥如花，解释道：“是病了，许久不见这么严重过，幸而…”她将幸福满意的笑意投向面前的祁少凡，“幸而祁公子这几天日日悉心照顾，我大好了！”
祁少凡却含笑看着萧芜，朗声道：“恐怕是被姑娘养娇惯了，此次飞到黛夹山后就累坏了，所以没有带它回来。”
萧芜心中一沉，脱口道：“难道是我的不是？”
祁少凡被她徒然生出的愤怒怔住了，他哪里有怪她的意思，她为何会如此误会？
何芷珊见两人眉目间传着异样的情愫，心里大大的一颤，连忙拉了萧芜道：“好芜儿，既然来了，就陪我说说话再走吧！你先进去歇着，等我送了祁公子来？”
萧芜却站着不动，那看祁少凡的目光中露出的怒意，叫人看着奇怪。
“你们怎么站在这里？”祁思楠沿着回廊翩翩而来，见了三人这副景象，絮絮道，“珊儿你真是，一个转身就不见人了，少凡你也使，怎么叫她送你呢？芜儿，你来了？”
萧芜冷冷一笑：“嫂子好客气！”她明白，自己原本对祁少凡确有偏见，但经历赈灾的一干辛苦，又得知她主动为自己寻亲之后，早已经在心里深深敬佩并感激这个少年侠医。但此刻，自己也说不清为了什么，竟对他连并他的姐姐，又从心里生出诸多的不愉快来！
祁思楠心生尴尬，却笑道：“珊儿，还不快回房去呢？姨太太一会儿又该埋怨你了，这一回她确确劳心了呢！少凡就让我送好了！”
祁少凡的目光却在萧芜的身上停留，仿佛要问什么，又说不出口。何芷珊见状不禁眉心一凛，过来用右手拉萧芜的衣袂，却跟着在口里喊了声“哎哟！”
众人皆被惊醒，朝她看去，祁思楠责怪道：“说了不敢用右手的，你怎么总不记得？”
萧芜也低头去看，连声道：“姐姐，你没事吧！”
何芷珊脸上露出痛苦的样子，嘴里却笑着让道：“不碍事，不碍事的！”
祁少凡连忙抬起她的手，仔仔细细翻看了一下，对长姊道：“没关系，注意就好！确实不应该多用这个手”
萧芜看着祁少凡如此对何芷珊关心，无名冒了火气，冷冷道：“这样包着纱布就能看清楚，何不拆开来好好看看？你不是最…”话到嘴边，她默默收了，垂首道，“你们继续看病吧！我回去了！”说着头也不回，提裙匆匆离去。
何芷珊见她离去，嘴角挂起一抹笑意，仿似不经意，却又有心对着祁思楠姐弟笑道：“芜儿从前最是温柔可人，如今越发把性情变得奇怪，大哥平日里也念叨说都不认识她了，爹和娘也很苦恼呢！不过也念她如今孤零零一个人，我们怜惜还来不及，又怎么会怪她！倒是奇怪，从前她一来都要粘着大哥，现在两人好像越来越生疏，见了面还总是剑拔弩张的！”
祁思楠听这话隐隐要挑些事端出来，她绝不要弟弟知道自己和丈夫之间有着嫌隙，便笑着道：“还这么多话呢？快回去换了药才是正经！”说着就拉着她往房里走。
何芷珊柔柔回首对着祁少凡嫣然一笑，温柔道：“真是过意不去，又要劳烦公子！”
祁少凡却心思不在这里，随口应道：“哪里…”
且说萧芜匆匆回到家中，一脸的怒意，才进厅堂就接过柳心妍手里的茶碗，仰首“咕咚咕咚”饮尽了一碗梅子茶，罢了在口中道：“好酸！”
柳心妍笑着问：“小姐怎这样早回来了？”
萧芜却对她埋怨道：“你啊！哪里听说何姐姐卧病不起了？我瞧她这模样很神气呢！”
柳心妍自责道：“真的呀！都怪我不好，我也是前几天听说的，害小姐白跑一趟了。”
“白跑一趟算什么？”萧芜突然黯然了，缓缓起身往闺房去，口里呢喃道，“何苦看到这些呢？那道天下的男子俱是这样言而无信的？我还这般信任他…”
柳心妍忍不住在身后跟着问道：“难道小姐又看到表少爷，心里不自在了？”
无意女醋泼有意郎（五）
萧芜猛得一回头，奇怪道：“果真我一见何琦就要不自在？”
柳心妍诺诺道：“也不是，只是你但凡见到何家的谁，总要闹得不愉快？”
萧芜微微垂了睫毛，问道：“是不是从你来我身边后，就很少见我笑过，总觉得我性情不好？”
“也不是啊！”柳心妍眯眼笑道，“小姐性情这般好，只要近你身的，就都能知道。自然…”她微微收了笑容，“也要了解小姐如今心里的苦，了解小姐如今心里的烦闷才好！”
萧芜执她的手，感慨道：“到底还是你明白，可是你要知道，我方才并没有见着何琦。”说着挽着心妍的手往房里去。
柳心妍缓缓随着主子迈着步子，口里奇怪道：“没有见到表少爷？难道…小姐看到表少奶奶了不成？”
萧芜“嗯”了一声，再不言语，直到走到房里落座后，才缓缓道：“遇见她倒罢了，只不巧叫我遇见了她弟弟，听何姐姐的话，约摸他也回来金海两三日了。说起来，木木可真是灵气的鸽子。”
柳心妍听了也奇怪，并不是为了祁少凡回来，而是为小姐何以为他回来而难过才奇怪，于是徐徐斟了碗茶递给萧芜，就问：“小姐怎的为了这个恼？”
萧芜并不喝茶，只摆弄茶杯，眼神有些恍惚，嘴里却道：“才喝了梅子茶，一嘴的酸味儿，再喝这个弄得一肚子水，实在没意思？”
“怎么没意思？”柳心妍有心一问。
萧芜竟顺着话无心接道：“他倒放得下心回来，一个何姐姐竟叫他这么上心，他嫡嫡亲师祖的生死都能置之度外，恐怕替我寻找爹娘的事情，他也只是说说罢了。”
柳心妍窃窃笑道：“原来小姐嘴酸，难怪此刻的话也酸！”
萧芜徒然回神过来，奇怪地看着柳心妍，只是道：“什么酸不酸的？”猛地想起方才说的话，自己也生了奇怪，呆呆道，“我只怨他舍弃师祖的安危这样唐突地下山而已，再者又心急爹娘之事，少不得几许不痛快，但我何苦挤兑何姐姐？”
柳心妍自斟一碗茶，咕咚喝下，用丝帕抹了嘴，笑道：“什么叫‘何苦挤兑何姐姐’，小姐，你怨的不就是祁公子下山吗？他下山做什么？不就是为了给表小姐治病？到头来，小姐你还是在怨表小姐呀！”
萧芜瞪了双眼，将脸红了一片，急急道：“什么什么的呀？绕着弯子说话！我怎么会挤兑何姐姐，我挤兑她做什么？”
柳心妍答道：“小姐难道不是翻了醋坛子？”
萧芜气得拍她的脑袋，嘴里骂道：“混说什么？我哪里会…”话未完，脸色便沉沉下来，低声道：“我萧芜如今哪里还有这个心思？即便…即便有，又有谁能给我做主？何琦不就是最好的例子，恐怕…”她却在脑海中闪过一道灵光，幡然醒悟过来，自问道，“若依家中祖制，我…岂不是要和娘一样招赘？那、那原来我与何琦从来就是不可能在一起的的？”
柳心妍见主子颜色阴晴不定，害怕地问道：“小姐，我混说的，你别急。”
萧芜却含着泪握了她的手，委屈道：“我错了，我真的错了，我把娘教导的一切都忘得一干二净了。原来我与何琦本就不可能，他是何家的接班人，是绝不能入我萧府为婿的，即便爹娘如今在眼前，也断没有人给我做主的。原来从头到尾，都是我自己的一厢情愿，很可能，很可能何琦他从来就只把我当妹妹！因为他明白，他也明白这些道理！”
“小姐！”柳心妍心疼道，“若这样想你会舒服些，不如就这样吧！其实在津河看见你哭着扑进表少爷的怀里，我都在心里哭呢！总想着你们这多些年的情份，怎么可能就断了呢？再不济，这兄妹的情谊难道也没有了，难道小姐你就真的这样恨他？难为你这样善良的人，又怎么会如此冷酷呢？如果能因为这而从此断了表少爷在你心里的疙瘩，才好呢！”
“冷酷？”萧芜竟哑然笑了，“你究竟读过书，总有那么多词藻。冷酷…”她细声念了几遍，缓缓道，“我若为他愁死，又有谁来哭我？虽然我与你说要让他从我的心里走出去定不容易，可是我终究是个明白人，不会死死抱着一个念想不放的。我无眠时常常细细想着他，问自己到底还恨不恨他，时间一长，我便发现，每每他来到我身边为我做什么时，我对他的那份冷漠其实不是恨，而真真是恼！”