邱璇头也不回，直往前走，嘴里却道，“跟我来吧，见到了你便知道了。”
萧芜无奈，只能跟着她走，当在一屋子前停下脚步时，进入眼帘的竟是柳心妍熟悉的身影，一颗心重重地放下，开口唤道：“心妍！”
柳心妍此刻正在吃着点心，突然看见小姐出现在自己的眼前，连忙放下碗筷冲了出来，抱着萧芜喜得要落下眼泪来，“小姐，吓死我了，我好怕他们找不到你！”
人既然安稳了，萧芜便不再担心了，却听她的话中有些意思，于是问道，“什么叫找不到我？”
柳心妍拉她坐下，说道，“方才小姐你跑得好快，等我发现水壶在我这儿时，你已不见人影了，于是我就要去找你，谁晓得才走了几步路，就脚下一滑失了重心，我都来不及想自己会不会就这么滚下山去，就被人稳稳地托住了。”
“真是阿弥陀佛！”萧芜笑道，“果真要好好谢谢人家。”
柳心妍神秘地笑道：“小姐，这个人你认识的！”
“我认识？”
不等柳心妍回答，邱璇就说道：“萧姑娘，方丈说您见过柳姑娘后，就请跟我去见他。”
“是！”萧芜应下，对柳心妍道，“你也受惊吓了，好好休息，我去见一下方丈，末了再来接你，我们一同回去。”说着便起身，跟随邱璇缓缓离去。
玄天寺是一座奇特的寺庙，寺中除方丈外，沙弥、僧侣不得习武，自然也不能进入尚武堂，他们居住于玄天寺坐南的禅思堂之中，虔心礼佛。但俗家弟子不分男女却皆可入尚武堂修佛习武，而尚武堂的堂主又必须是主持方丈的嫡传弟子。此外尚武堂下属又分东敬、西精、南净、北静四院，堂训“静者净也，精者敬也”，正是相对了这四院之名的意义，且初入寺的弟子只能进入北静院，随着佛学修养、武学修为的提升，最终从东敬堂满师出寺。
此刻的萧芜已有了观赏的心情，细细环顾一路的房屋回廊，风格清雅，宁静悠远，其间多见宽阔的场地，却没有红花镖局里骇人的各式武器，叫人看不出这是一个习武之地。萧芜缓缓跟在邱璇身后，问道：
“璇师姐，敢问此处是尚武堂的那一个院落？我方才是否是从西门上来的？”
邱璇惊讶地看了萧芜，问道：“似乎萧姑娘对我寺了解甚深？”
“是！”萧芜笑道，“我与红花镖局的曹小姐是极好的朋友，这些皆是从曹姐姐那里了解而来，但所知甚少，实在不敢造次。”
“能知我寺东西二门无东西之分就不容易了，看来小蕙告诉了你很多，你已然都懂了，只有行外人才会有前门后门之说的。”邱璇又道，“这里是北静院，我是北静院的代院长，本身是东敬院的弟子。我们快些走，此刻已然戌正时分，寺中弟子皆已休息，不该叫方丈等候你多时。”
萧芜点了点头，不再多问，便跟着她缓缓行径，穿过尚武堂，进入禅思堂，最后停在了方丈的禅房门前，只见里头灯火通明，确是一副等待客人之像。
“方丈，弟子邱璇，萧施主已到。”
“快请！”屋里传来一声浑厚祥和的声音，继而房门被打开，却是一个白衣少年立在门前，只听他对邱璇道：“大师姐，萧姑娘，师祖有请。”
“祁公子！”萧芜失口道，惊讶地看着这个熟悉又陌生的帅气男子，不曾想竟然在此处又与他相遇。
“萧姑娘！师祖等你许久了。”祁少凡微笑着回敬道，萧芜此刻似乎猜到了那个救了心妍且自己认识的人谁，又不敢妄加揣测，便不多说什么。只是听他这样称呼自己，不禁在心内笑道，“在你师祖面前倒不口口声声地叫我‘芜妹妹’了？”于是不再多说，只跟着两人进入了禅房。屋内陈设极其简单，仅一尊佛龛，一张卧铺、几个蒲团而已，另里头再配一间厢房！
“萧芜拜见方丈大师！”萧芜在一老僧面前俯下身子，虔诚行李。
那祥和的声音又响起：“老纳与令尊令堂是久违的老友了，不曾想他们的孩子如今也这般大了，萧施主快快请起，请坐。”
萧芜缓缓起身，跟着邱璇在蒲团上坐下，微微抬起了头，这才见方丈那张慈眉善目的面容，欠身道：“萧芜突然造访，未经请示，实在造次。不想竟与侍仆失散，幸逢寺中师傅相助才脱险，萧芜实在感激不尽。”
方丈呵呵笑道：“然萧施主却是凭一己之力来到鄙寺，吾等未有相助，何来感激！昨日还听闻金海萧府的车马已进了黛夹山，不想今日竟能有缘见到萧府的新一代主人！”
萧芜的脸上划过一丝凄凉，垂首低声道：“方丈方才说与家严家慈是故交，不知师傅是否知道他们…”
“色即是空，空即是色；生即是死，死即是死。”厢房内传出声音，仿佛在哪里听过，萧芜循声望去，口中惊道：“塔吉大师！”
“萧施主，别来无恙！”
天降灾他城巧相逢（三）
萧芜立刻起身，躬身道：“萧芜见过大师！”
塔吉缓缓过来，在方丈的身边盘腿坐下，对萧芜道：“施主不须多礼，还请归座！”
萧芜依言坐下，笑道：“萧芜能再遇大师，实在有幸，此前失礼还未能向大师致歉，萧芜在此向大师赔礼。”说着便俯下身子去。
塔吉摆手道：“萧施主与佛有缘，见不见塔吉实在无妨，至于失礼一说，老纳愧不敢当，只因感激何施主对寺中的施舍，这才答应前往超度亡灵，殊不知应先考虑萧施主的心意才是！”
萧芜的眼里微微含了泪光，轻轻摇头道：“大师这样说，萧芜实在无地自容！”又道，“时至今日，家严家慈已然失踪数月，因家族生意庞大，不愿招人话题而使人心晃荡，故实不敢大张旗鼓地寻找，可我心中实实难以释怀，只盼有人能够助一臂之力，若不见双亲尸身，萧芜终在不愿相信他们已然往生。”萧芜深深吸了口气，她答应过自己再不哭泣。
祁少凡听着萧芜的诉说，神色中流露着不尽的疼惜，这是他第一次听萧芜说这样的话，先前皆是从家人及曹家兄妹口中得知萧芜对于此事的态度，今日见了果然不假。又念她独自承受痛失双亲之苦的同时还要不辞辛苦地操持家业，甚至要如之前那样周旋于一些官宦乡绅之中，这样一个弱女子，何以承担这一切？
邱璇低声在祁少凡耳边道：“所以你要拜托众师兄妹，就是为了这个？”
祁少凡微微点了点头，目光却不曾移开过萧芜，这样一个美丽的女子，在粗糙长袍的包裹下更显出了那纯朴的真实，这一刻的萧芜没有华丽的衣衫、没有商务的烦恼，她只是一个思念父母的纤弱女子，叫自己好生心疼。
方丈并没有答复什么，只是对着塔吉笑道：“师兄的溪岩寺香火鼎盛，不像师弟这里少有人烟，怎么还要赚那香火钱！”
“师弟，师弟”塔吉笑道，“何苦在小辈面前打趣我！”继而对萧芜道，“萧施主，还记得当日我与你说的话吗？”
萧芜温婉道：“您说，‘戒嗔戒躁，万事从容即可得一方宁静’，可萧芜是凡尘中人，在我的心里，父母就如天一般，没有了天，我…”
“萧施主，这几个月来，您不是一直都做得很好吗？”方丈缓缓打断了萧芜的话。
萧芜疑道：“我做得很好？”
“玄天寺每月布施所用的粥米饭食、布匹银两，皆是金海萧府的资助，若说黛夹山津河一带的百姓对我寺僧众感恩戴德，不如说这一切善缘都是萧府所结。自从老纳得知萧施主夫妇失踪之事后，却未曾发现金海运往玄天寺的资助有过短缺逾期，难道不是因你做得很好吗？”
萧芜默默垂了头，不再说话。
“七年前津河洪灾泛滥，萧施主夫妇不辞辛苦来到津河，散尽府中半年的利银与受难民众沿着津河一路往上来到我玄天寺，从此结下善缘。一晃七年，如今津河又遭天灾，但这份善缘，却因萧施主的再次到来而得以延续。当年令堂令尊逆流而上，萧施主如今顺流而下，顺逆终将交汇，不知萧施主能否领悟其中的道理？”
萧芜的眼里闪出光芒，缓缓抬起头，坚定地看着方丈慈祥却深邃的眼眸，毅然道：“是！”
方丈继而对邱璇与祁少凡道：“今日留萧施主宿于寺中，你们要好生照顾，另外少凡你明日亲自送萧施主下山，莫有闪失！”
“弟子谨遵师祖之命！”两人道，祁少凡又道，“朝廷今日已下令放行，弟子明日一早便要下山救治百姓，不敢有丝毫怠慢，不知萧施主是否早起下山？”
萧芜应道：“萧芜亦要早行，有劳祁公子！”
塔吉师傅听了默默点了点头，随即对方丈道：“师弟，你我辨经尚未有结果，不如此刻继续，让晚辈们休息！”
“哈哈哈…师兄这般看重输赢，可见佛家造诣尚不到位啊…”方丈爽朗地笑了起来，仿佛萧芜几个不在身旁。
萧芜想要问个详细，却见邱璇与祁少凡已然起身，自己便只得跟着站了起来。
“弟子告退！”两人躬身施礼，萧芜于后微微福身，见二人不等方丈及塔吉回复便旋身出去，自己也不敢再打扰，只好静静退了出去。
三人静静地传过禅思堂，因少凡宿于东敬院，过了尚武堂便要与邱萧二人分路而走，萧芜于是对祁少凡欠身道：“多谢公子相助！”
祁少凡笑道：“不过举手之劳，芜妹妹太客气了！”
萧芜一听此言顿时不悦，瞪了眼睛看着祁少凡，为何此人人前人后有着不同的面孔，却不便发作。祁少凡见萧芜神色愠怒，不知就理，待要问，萧芜已然便跟着邱璇离开。回到北静院，萧芜懒于说话，便与柳心妍早早安歇下。
黛夹山的夜异常的宁静，山间的野禽从玄天寺上方呼啸而过，声音却透着凄凉。主仆二人都因心中有事而无法安睡，直至深夜，柳心妍再无法憋着心里的话，坐起身来说道：“小姐，你没睡吧！”
萧芜转过身来，看着盘腿坐于自己身边的心妍，问道：“你难道也睡不着？”
“小姐！你知道是谁救我的了吗？”
萧芜点了点头，伸手拉了柳心妍道：“我已然谢过他了。心妍你知道吗？我今日除了见到方丈外，还遇见了溪岩寺的塔吉大师，方才我们一番谈论，不知为何我总觉得他们话中有话，很想问问清楚，却又不知如何启齿。”
柳心妍嘟囔道：“小姐，难道你见过表少爷了？”
萧芜一下坐起，惊讶地问道：“你说…哥…何琦救了你？”
“小姐你不是知道了吗？”但见萧芜神色惊异，便晓得其中有了误会，于是道，“等我回过神来看时，确确是表少爷扶住了我，而他第一句问的却是‘你家小姐呢？’，我说小姐你去找水了，表少爷就急坏了，若不是看我受了伤，恐怕就去找你了。”
“你受伤了？怎么不说，伤哪儿了？”萧芜听说便急急在心妍身上找起伤口来。
柳心妍挡开了她的手，说道，“我没事的，可是小姐，你听说表少爷，难道不惊讶吗？”
萧芜沉默了，斜靠在床头半晌，才开口道：“怎么会不惊讶？怎么会不想见他？可他却连面也不露，叫我还有什么好说的？”
“表少爷听说祁公子和其他师傅下山去找你，就放心多了，才说要先下山去给我娘报个消息，好叫他们不要担心。”柳心妍说道，“他似乎特地来找你的，你这么说好像冤枉了表少爷呢！”
萧芜舒了口气，笑道：“不提了，反正你我都安全了明天又有人会送我们下山，不会再有危险了。明天下山后我们就离开黛夹山，一路沿着津河往下去，就像娘七年前一样，散尽我们府上半年的利银给那些苦难的百姓。”
柳心妍问道：“明天是那个璇师姐送我们下山吗？”
萧芜摇首道，“不是，是祁公子送我们下去！”又笑道，“他真的很奇怪，在他师祖面前就规规矩矩称我为‘萧姑娘’，可才出门就又像从前那样叫我‘芜妹妹’，我与他实在不熟，自从那次他在衡阳阁替我解围后，我再没对他生出一丝好感。且方才我为他救你表示致谢，他竟欣然接受，奇怪，真的奇怪！曹姐姐还说…”萧芜住了口，看着柳心妍奇怪的神情，问道：“怎么了？”
“如果心妍没猜错，您是因为表少奶奶，才对祁公子有所偏见的吧！”
“我…”萧芜竟无语了。
天降灾他城巧相逢（四）
翌日清晨，萧芜与心妍早早起身，待邱璇与祁少凡来接时，两人早已准备妥当，萧芜换上了自己的衣裳，又变回了那个翠环珠绕的商家儿女，只是眼眸中的善良与纯朴不曾被换走。
“你们从西门出去，绕道东门下山，那里的山路比较好走，只是回程要远一些。”邱璇说着递给柳心妍一只包裹，说道：“里面是檀香，你要的。”
萧芜这才想起来自己前来的最初目的，正要感谢，邱璇已道：“不必谢了，柳姑娘昨天与我说你上山全是为了这檀香。其实在我们寺里这并不是什么稀罕的东西，完全要山下的世人们给神话了。”
“是！”萧芜笑道，又道，“多谢璇师姐的照顾，日后有机会，萧芜定然再来拜访。”
“那是后话了！”邱璇道，“少凡，你们早些走吧！”
祁少凡拱手道：“璇师姐，少凡此次离去，师祖老人家的身体就要师姐悉心照顾了！按方子抓得药我已经包好放在师祖的厢房里了，师姐要记得日日给师傅按时进药，但凡有什么不适，定然飞鸽传信与我，‘木木’我已留在房内，您记得给它喂食，不管我在哪里，它都能找的到我。”
萧芜听了，才知道原来方丈的身体并不好，也许这就是祁少凡回黛夹山的缘故。
“知道了。”璇师姐笑着道：“你快些去吧，老百姓还等着大夫给看病呢！”
“是！”祁少凡应了，对萧芜道，“芜妹妹！请！”
“璇师姐…后会有期！”萧芜不知为何会说出这个词，自己却得很愉快
邱璇也不免愣了愣，随即笑道：“后会有期！”说着便送三人出去，于是祁少凡带着萧芜主仆二人从西门出寺，绕至东门下山，虽然依旧路不平坦，却因有一个熟悉地形之人带着，主仆二人不再像之前那样走得辛苦。
至山脚下，已日上三竿，萧芜主仆要回客栈会合家仆，祁少凡却要另择路出镇，于是三人便依礼作别，但萧芜才走几步，祁少凡又折回身追上来道：“芜妹妹，留步！”
萧芜终不愿忍，待他在自己面前立定后，语气生硬道，“祁公子，萧祁两家虽是世交，但萧芜与祁公子并不相熟，即便感念你当日救助与我，日后又为我看病诊脉，但毕竟男女有别，礼仪有教，似乎祁公子称呼萧芜‘萧姑娘’更为妥贴。”
“我以为你不是这种拘泥的女子！”祁少凡没想到萧芜会出此言，一时有些不解，在口里轻声说道。
“祁公子有何意见？”萧芜虽没有听清楚，但却料到他会心中不快，又道，“萧芜并非责怪祁公子。您悬壶济世，尊师重道，为人刚正不阿，萧芜心内实诚佩服，只希望祁公子顾忌萧芜的感受，能否改一改称呼，毕竟…”萧芜说着眼神中划过一丝伤感，“毕竟萧芜如今孤身一人掌持家业，一言一行都受世人瞩目，更何况女子的操行又是…”
“萧姑娘！”祁少凡恍然大悟，连声道，“少凡太失礼了，只以为你我世交家庭的子女之间不必太于客气，但绝无恶意更无…”祁少凡觉得自己的解释毫无逻辑，顿了顿道，“只希望萧姑娘不要误会！”
萧芜侧头垂首嘟囔道：“在你师祖面前怎么不叫我‘芜妹妹’？”
祁少凡却听得清楚，歉意地笑道：“方才萧姑娘夸赞少凡尊师重道，就是你疑问的答案了。”
萧芜有些尴尬，便礼节地笑道，“既然如此，若无他事，萧芜先行一步了。”说着便要拉柳心妍离开。
“芜…萧姑娘！”祁少凡这才想起自己为何要回来叫住主仆二人，说道，“不知萧姑娘接下来要如何帮助受灾百姓？”
萧芜见他关心这个，便停了脚步正经道，“津河附近一带略有几个城镇有我萧府的米行，难民大多也会逃亡这些地方，米行都是有存粮，我会开仓施米。至于其他城镇，未避免哄抬粮价，我已然在六月中旬买下了所有库存，只要我人到出票，他们也不敢不放米。”
祁少凡频频点头，他心内佩服萧芜的果断，但这并不是他的目的，于是道，“少凡有一事斗胆相求。”
萧芜道：“若与赈灾有关，公子但说无妨。”
“河流泛滥，亦是疫病泛滥之秋。消毒避害，治病疗伤，盐所起的作用很大，可惜盐运乃朝廷一手把持，得到盐并非易事。老百姓也因用不洁器皿进食，不注意伤口清洗才使本能控制的病情发展为严重的疫病。所以少凡希望萧姑娘能够出面，往津河盐运司商议出卖存盐一事，若能成行，实则百姓的福泽。”
虽然又要与官府打交道，但为了罹难的百姓，萧芜竟没有一丝犹豫，她知道自己的身份地位，并非普通的商人，出面做这件事定然事半功倍，遂欣然道：“萧芜定竭尽所能！”
祁少凡虽然不忍萧芜与官宦打交道，却又不得不担心罹难的百姓，见萧芜如此爽快，心中着实感激，“少凡替百姓多谢萧姑娘，至于买盐的经费，自然我‘齐善堂’来出。”
萧芜笑着摇了摇头，再不说话，留下祁少凡，挽着心妍离去。
“嗯！其实我大哥与师兄的相识并非与我有关，在我介绍之前，他们两个就因在路上巧遇共同锄强扶弱而认识了。”
此时曹小蕙的话在耳边响起，萧芜微微笑道，“果然如此！”又想起那晚小蕙与自己说的题外话，不禁又多了尴尬与伤感，只是我等不知那日小蕙究竟与她说了什么。行色匆匆，萧芜与心妍回到客栈与萌娘见面后，就套上马车，一行人匆匆离开了黛夹山镇，竟也不多问一句萌娘是否见到何琦。一路上，萧芜命令隶属家中产业的米行开仓赈灾，又奔波于其他城镇出示票据从米行买出米粮搭棚施粥，但凡妥当后她就带着家仆离开该城，赶往其他聚集难民的地方，竟有几个夜晚是在车上度过的。
这一日，车马终于来到了津河府，却见城门外聚集了众多沿河居住的受灾难民，他们以河为生，居无定所，故而不属任何府衙门下。此次受灾，投奔距离最近的津河府，没想到却遭到府台的断然遗弃，将他们悉数挡在了城门外。食君俸禄的那些官员竟如此遗弃子民，实在不知那金銮殿上的皇帝之不知道自己的子民正在受苦受难，此情此景叫人愤慨不已。
难民们见到车马就会上来拥堵行乞，萧芜见到他们饥饿病态的脸庞，心内翻腾不已，只盼着快些进城，将米粮运出好救助与他们。可是难民们并不知萧芜的心态，就想从马车上弄到吃的东西，激动之举几乎将车马掀翻。
守城军官见有车马被拦截，唯恐车内有什么达官显贵之人，连忙派了兵差出城驱逐，想为萧芜的马车开出道路，不曾想却引得灾民往城门拥去，于是军民再起冲突，兵差们用长矛、棍抢棒打疯狂的灾民，阻止他们进城，灾民身体虚弱根本无力抵抗纷纷受伤倒地。
“不要！不要这个样子，不要打人，不要打人！”萧芜在车上大声叫着，她不忍灾民因为自己受到伤害，眼见不能阻挡兵差，便要下车来，却突然从天降下一男子，坐到驾驶座上，一扬马鞭，马匹吃痛，向前狂奔起来。
马车快速上了吊桥进入城门，一路上不免撞伤灾民，萧芜在车内看得心惊肉跳。后面两架马车也迅速跟上，兵差们也连忙退入城内，棍棒相加之下，灾民还是被挡在了城门外。
“吁…”一声令下，马匹终于平静下来，马车缓缓停了下来，那男子翻身下车，立在了车边。
萧芜出了车，抬头就是一张恼怒的脸，但见这男子的面容，更是火从中来，噙着泪大声呵斥道：“你没看见马车撞伤了灾民吗？何琦，你怎么变得这般冷漠？那些都是活生生的命，太过分了，何琦，你太过分了！”
“芜儿…”何琦的神态没有半丝愠怒，却竟是疼惜！
天降灾他城巧相逢（五）
“你不要叫我，不要叫我！”萧芜往后退了一步，她愤怒极了，当看见那些摔倒在地上的灾民，她无可抑制地愤怒了。她告诉自己，不论这车上坐的是谁，她都绝不原谅他。可是她万万没有想到这个她预备大声斥责的人，竟然是何琦，竟然是如今唯一还会心疼自己的人，于是心底的那份怒意完全被替代，替代为了歇斯底里的宣泄，“你以为你在保护我吗？不是…不是，你在为我造孽，为我造孽！”
何琦上前用力抓了她的肩膀，大声道：“造孽？什么叫造孽？为什么你会说这个词，芜儿你为什么变得这么尖锐，为什么对我这么尖锐？究竟是你变了，还是我变了？”
“是我，是我好不好？”萧芜企图挣脱何琦，奈何他的双手用足了劲道，于是挣扎着高声道，“难不成是你吗？是啊，你明明到了黛夹山，为什么不见我？为什么不在山上等我？若是以前，你一刻也不会离开我。”
“我要保护你，我一路都在保护你，可我怕你不要见我，怕你…”
“哥…！”萧芜不知为何突然崩溃了，滔滔大哭起来，将身体完全靠在何琦的身上，抽噎道，“芜儿好怕！芜儿真的好怕，我好想见你，我好想见你！你不要…不要走…”
“好芜儿…有哥哥在，不怕！好芜儿…”何琦拥着萧芜，一颗心定了下来，他了解妹妹，了解这个世上最纯朴的女子，于是在她耳际道，“也许马车撞倒了一些灾民，可是若马车迟迟不进城，会有越来越多的灾民在兵差的枪棒下受伤、甚至丧生！芜儿，你能明白吗？更何况，比起灾民，哥哥更自私于我的芜儿！”
“哥…”萧芜躲在这个熟悉的怀抱里，感到了久违的安然。
街角不远处，一个白衣少年背手而立，看着此刻这一幕，不由得紧紧蹙眉，眼神中充满了疑惑，但依旧不舍自信坚定的光芒。他弯腰拾起脚边的药箱，利落地背到身上，向前迈步，转眼便到了马车边。
“姐夫，萧姑娘！”
相拥的二人闻声后立刻互相放开了对方，萧芜微微欠身后，退后一步拿出丝帕擦拭泪水。
何琦见到妻弟，不免在脸上写了尴尬，见他身上背着药箱，连忙找了话题说道，“少凡也在津河？难怪一路上都听说有个少年侠医，想必也是你吧！”
“姐夫谬赞，少凡不过做一个大夫的本职而已，不过…”他顿了顿，转身对萧芜道，“少凡在此等萧姑娘许久了！少凡这一路过来，也听了不少萧家新主如何菩萨心肠的赞扬，很多百姓都对萧姑娘你感恩戴德。”
虽然收了泪容，但满脸泪痕与通红的双眼还是能叫人看出曾有的哭泣，萧芜微微垂首浅浅笑道：“祁公子亦是谬赞萧芜了，不过路上遇到些意外，耽搁了些功夫，所以才晚到津河，希望还能对祁公子有所帮助！”
“津河往下还有众多城镇乡村聚集了大批难民，只是过了南溪县便不再属津河府治下，所以萧姑娘此行恐怕会有些困难。且如今除了购盐一事，少凡希望能尽力帮助城外的灾民，恐怕也少不了萧姑娘的协助，若需要，少凡可请一人前来相助。只是如今灾情不定，只恐怕静爰长公主爱子心切不愿放人，乐郡王无法前来津河一趟。”