“奴婢在二姨太太面前说不上话，都是别人通传的。”冬荷脸上着实为难，索性倾吐出口，林夕落牵了下嘴角，“你会有办法的，下去吧，去净一把脸，被那多长了眼睛的瞧见，好似在我这儿挨了欺负。”
林夕落摆了手，冬荷停留不走，满面恳求，可林夕落半晌都未再有反应，也没回言之心，冬荷只得硬着头皮起身退了出去。
看着冬荷离去的背影，林夕落是长舒了口气，叫了一声春桃，春桃才从外屋进来，显然她一直都在守着，没离开半步，也没进屋。
“夫人可是去了？由谁陪着？”
“回九姑娘，是冬柳和宋妈妈陪着去的，另还跟了两个小丫鬟、两个小厮抬礼。”
林夕落点了头，“你觉得她们二人怎么样？”
这话问的显然就是冬荷、冬柳。
春桃下意识的往后缩了半步，知她退不得，便是想了想，才说道：“九姑娘聪颖，奴婢不敢妄下评断，不过九姑娘这么做，不怕她们回禀二姨太太？”
“她们在二姨太太跟前做什么差事？”林夕落没回答，倒是反问。
“打杂的。”
“在这里做什么事？”林夕落似是解释、似是自言道：“宗秀园里人少，丫鬟小厮却不少，根本用不上她二人做什么，如若是你，你想回去继续给二姨太太打杂？还是在这里头闲着？不过是来回带个信儿，多两句嘴，何况，我如若送她二人回去，定是要挑些毛病的，二姨太太为了面子也饶不过她们。”
春桃怔住，若有所思的看着林夕落，林夕落笑斥：“看什么？往后她二人可要你多盯着，不然与你说这些作甚？”
“九姑娘进了这府里头，好似换个人似的，成了当家人。”春桃初次大了胆子说话，林夕落也愣住了，成了当家人？她是不是做的有些过分了？终归她只是个姑娘，其上还有父母健在…
可林夕落随即苦笑摇头，她虽将这家当成自己的家，可她的性子不可能如之前的林夕落温婉柔雅，那在她的眼里看来就是懦弱。
性子变不了，日子却要过，林夕落不愿去想心中缠绕不散的梦魇，只似自言自语的嘀咕一句：“欲求生富贵，须下死工夫，我这也是不得已…”
春桃没再接话，林夕落也不愿把这些事捧得紧紧不放，难怪春桃大着胆子说她一句，仔细思忖这些日子的大事小情，的确是她过于急迫，有些事急不得，因为终归要等，等着那关键的人、关键的事浮出水面。
没过多大一会儿，门外有了响动，胡氏从小轿上下来就气呼呼的进了门。
林夕落瞧着她，又看了看后面那几个丫鬟、小厮脸上都挂着无奈苦涩，显然是去了没得着什么好，但见空手归来，这礼却是送到了。
亲自给胡氏倒了杯茶，林夕落笑着安慰：“娘，这是怎么了？气成了这副模样？跟女儿说说，女儿为您宽宽心。”
林夕落这一问，胡氏忍了半晌的气终究一股脑的泄出来：“明明她就在‘香赋园’，却只寻了身边的刘妈妈过来接待，说什么身体不康愈，没法出来见人，我说进去探望一下，总归要寒暄两句过个礼节？孰知却执意不肯见，只把那些礼留下了，道是身子好些，再请咱们过去玩，我呸只不过是个姨太太而已，架子端了这么高，简直气死人了”
胡氏离开林府已有七年，多多少少是涨了点儿脾气，这点儿脾气也不过是回来抱怨几句，在二姨太太那里是半点儿耍不出来…这一点，林夕落只要看着她身边的宋妈妈不住摇头便可清楚知晓。
说完这一句，屋内是沉浸下来，胡氏也觉这话有些鲁莽，院子里不还有二姨太太派来的人？
脸上阴晴不宁，却又抹不开脸开口，林夕落上下打量那冬柳，给春桃使了眼色，春桃寻个由头给她叫走，屋内只剩些胡氏从福陵带过来的丫鬟小厮，胡氏这才叹了口气，念叨着：“这礼送的窝囊”
话音刚落，胡氏又道：“那两个丫鬟不会把话传过去吧？”担心的自然是冬荷、冬柳。
林夕落摇了摇头，“无妨，娘不用惦记着，见不着还不好？本就是为了堵她嘴去的，您何必顾念着规矩？”
胡氏沉了沉苦笑叹气：“这离开多年，回来却发现脾气忍不得了。”
宋妈妈急忙端上茶，“夫人，您犯不上生气，依着规矩，您是堂堂的七夫人，不去探她这位姨太太都成，既是她们不愿圆这份脸面，您何必跟着气？老太爷如若知道了，可是治她们不合规矩，与您无碍。”
“这府里头的规矩，是林家定，可这府里头谁盯着守不守规矩？”林夕落听这宋妈**说辞倒是皱了眉。
宋妈妈怔住，“自然是老太爷。”
“老太爷会管内宅的事？”林夕落说出这话，却让宋妈妈呆住，硬气道：“那也不能让七夫人受委屈。”
林夕落即刻接话：“那你刚刚为何不替娘在‘香赋园’好好给二姨太太的人讲讲？替娘出两口气？”
“这…”宋妈妈面赤耳红，显然落不下面子，胡氏则朝她摆了摆手，“宋妈妈你先去吧，有事自会传你过来，今儿累了，先去歇歇。”
宋妈妈福了身，虽心仍有话但却说不出口，簇簇行到门口还回头看了一眼林夕落，待见林夕落根本不瞧她，才扭身离开。
胡氏朝着林夕落笑，“她个老婆子习惯了，跟了母亲多年，就这秉性，你别怪她。”
“女儿不会怪她，只在这时不能为母亲宽心也莫添堵。”林夕落与胡氏又说起对冬荷、冬柳二人的安排，胡氏即刻瞪了眼睛，“我的天，你怎么这么大的胆子？就不怕她们说给二姨太太？”
“墙有缝、壁有耳，她们如若敢说，女儿早晚都会知道，她们在二姨太太的院子里只是打杂的，女儿给她们好吃、好穿、好住，谁愿自找不自在？”林夕落这话，倒是让胡氏连连拍着胸口，低头仔细的琢磨着，随即脸上全是笑，捧着她的小脸便亲了一口：“你这胆子，到底像谁？”她和林政孝二人脑袋合起来都想不出这点子。
林夕落撒娇的道：“不愿娘再受委屈。”
母女二人脸上绽着笑，可未等再欢快几分，就见门口的小厮匆匆跑了进来，“夫人，不好了，少爷挨打了”
第十二章 学
前来回禀的小厮名为吉祥。
自天诩三岁开始识字时，吉祥就随身侍候，有几分狡猾但对天诩呵护照料的极其入微，故而林政孝也允他陪着识字读书，并非半字不识的盲奴。
即便这次天诩去了林府族学，林政孝也未再寻找陪读，只让吉祥跟着，这才有他匆匆跑回扯脖子喊嚷的一幕出现。
可他这一喊嚷，让胡氏刚静几时的心“怦”的跳到嗓子眼儿，起身、脑袋一晕，没站稳险些摔倒，林夕落连忙上前扶住，胡氏也顾不得慌乱间弄洒的茶沫茶汁，急躁上前指着吉祥便问：“怎么回事？你倒是快说啊”
吉祥一直从族学跑回，已是呼呼气喘，嗓子干涸，心中也急，硬挤着沙哑嗓子磕巴道：“少爷，被，被先生打了”
“哎呦”胡氏气的一屁股坐在了凳子上，拍着胸口指着吉祥训斥道：“被先生打了，那是书没习好，你这匆匆跑回，还以为他挨了旁人欺负，你想吓死谁”
林夕落抚着胡氏的后背，她自个儿刚刚也急，眼睛瞪的都发酸，白了那趴在地上粗喘的吉祥一眼，问道：“他为何挨打？”
“背书没背好。”吉祥说完这句接着道：“夫人，大姑娘，您二位不知道，如若寻常打少爷手板子，那老爷也时常有，可这位先生，两戒尺下去，少爷的手都出了血淋子，而且不止是这两尺，是要罚十尺”
“那你怎么不在跟前儿看着？这会儿跑回来，尺子早罚完了”胡氏站在地上左转右焦，吉祥忙道：“夫人，要是如此奴才怎能这样的跑回来，那先生说了，今儿背不上的文罚写十遍，明儿交上，如若交不上，可要罚二十戒尺，少爷的手都被打成了那副模样，怎还握得了笔？”
胡氏听完吓的险些从椅子上滑落，林夕落连忙拽住她，喊着宋妈妈：“快去取伤药来，别耽搁着。”
“我得去看看。”胡氏心急、念叨，心底却守着规矩不敢迈出“宗秀园”去那族学。
老太爷早有言在先，族学休习的子弟即便被先生罚的断了气，那也不允这些太太、夫人、姑奶奶们迈去半步，否则撵出族学，撵出林家门。如今那族学门口还有一偌大的匾额上题着“禁”字，胡氏不得不犹豫思忖，被撵出族学、撵出林家，这可不是小事可自己的儿子被打，胡氏来回踱步间把自己的手揉搓捶打的已是通红，宋妈妈拿了伤药过来，“夫人，得给小少爷说说情”
胡氏把药接过来，咬牙跺脚的要往外走，林夕落拽住她，“娘，您先别去。”
“老奴说句逾越的，大姑娘，那可是您的亲弟弟，才六岁。”宋妈妈在旁插话，林夕落没搭理，接过胡氏伤药，“您别去，我去。”
“你怎么能去？还是娘去，大不了去求一求老太爷，娘豁得出去这张脸。”胡氏坚决不肯让，林夕落则拦下她，“娘，女儿自有办法，老太爷可吩咐女儿要去族学学规矩，今儿先去瞧瞧也无妨。”说罢，她则吩咐吉祥，“父亲在何处？快去遣人知会一声。”
吩咐春桃取来衣裳，林夕落没单独让春桃陪同，也带了冬荷、冬柳二人，胡氏有些担忧，“这能行吗？”
“成不成的，也就厚着这脸皮了。”林夕落看着宋妈妈，脸上没有半丝纹动，话音极冷：“管好你那张嘴，明知逾越的话还硬说出口，你还记得自己的身份？念在你陪同母亲多年的份儿上饶过你，往后如若再多嘴半句，别怪本姑娘不留情面。”
话毕转身而去，宋妈妈瞪眼踉跄了两步，目光直盯着胡氏。
胡氏这会儿哪有心思搭理她？站在这宗秀园的堂屋中满脸都挂着焦虑担忧，宋妈妈心里不安，上前道：“夫人，老奴这可是为了少爷。”
“行了行了，往后你也少说两句，这儿不是福陵县，这儿是林府。”胡氏满心不耐，宋妈妈也闭上了嘴，心中却在腹诽：纵使林家庶嫡的身份也不可小瞧，旁日不觉，回了林府，连这位不声不语的姑娘都变了味儿了…
林夕落出了“宗秀园”并未马上行去族学。
冬柳显然得了冬荷的告诫，看林夕落的目光都带着窥探，何况她还跟着七夫人回过一趟“香赋园”未见成二姨太太…
“冬柳。”林夕落这一声轻唤，着实吓了冬柳一跳。
“九姑娘。”冬柳的声带着颤，冬荷传来的那些话，她一直心中略有犹豫，这位九姑娘就那么大的胆子，敢跟二姨太太送来的丫鬟讲条件？这可是前所未有的事…
“你去二姨太太那里，就说七老爷的儿子在族学被先生罚了，戒尺打的溅出了血。”林夕落说完这一句，自也看出冬柳被吓到的模样，“怕什么？本不就是让你们来盯着的？去吧。”
冬柳吓的有些不知是该走、还是该留，翕着嘴僵在原地，林夕落上了小轿，冬荷低头在一旁跟着往族学方向行去，冬柳看着那小轿离去的影子，呆了片刻的功夫，即刻往“香赋园”的方向跑去。
春桃心里纳闷，冬荷却是惊愕。
林夕落叫她与冬柳陪同之时，她下意识的便想到是否要遣她们往二姨太太那里送信儿，本以为会挑选她，孰料却是冬柳？冬柳所知的话可是她通传的，这位九姑娘为何选她去？对冬柳就这么放心？还是…冬荷不敢多想，小碎步的紧紧跟在青轿后面。
林夕落并非是太过自信，她习惯于将最无保障的人事置于前，那日她与冬荷相谈，从与冬荷的交谈来看，冬荷是害怕林夕落送她们回去，也从心底应了林夕落所提的要求。
而那个冬柳…二人来“宗秀园”这些时日的表现，冬荷是胆怯，而她更多是隐忍，何况她比冬荷在这府里头更多点儿分量，毕竟其父母健在，林天诩被先生责罚之事说大不大、说小不小，这冬柳如若真有心给二姨太太回些糙言诳语，定不会放过如此机会。
贪人恶镜己…凭胡氏口中所知二姨太太的为人，恐怕她会比寻常人更讨厌贪嗔之人，所以不用林夕落去打探，单看这冬柳是否还能回来“宗秀园”便知她是什么表现。
行到族学院门之前，林夕落吩咐停了轿，也没使唤人到门口通传求见，在一旁等候去寻林政孝的吉祥赶过来。
吉祥应是真的急了，林夕落没等过两刻钟，便远远瞧见林政孝与吉祥二人匆匆赶来。
林政孝不停的抚着额头上的汗，吉祥跑几步停着喘上几口，再跑几步跟上，忽然抬头，看到林夕落等人在族学门口，脸上挂了喜色，连忙道：“老爷，您慢点儿，大姑娘还没进去，您不用急了”
林政孝忽听此话，下意识的抬了头，没成想脚步行速太快，这忽然一停腿酸发软，跌了个屁墩儿还坐了石子儿上，疼的林政孝“哎呦”的跳起来，口中忙道：“圣人恕我，圣人恕我…”随即又掸了掸灰土，抹抹额头的汗珠，朝着林夕落这方快步走来。
林夕落转过身翻着白眼，指望这位爹去坏林府族学的规矩，她恐怕还得耗唾沫星子…
果真，林政孝行到此处最先开口一句话便是：“快随父亲归去，这族学的规矩可是林家老祖定下的，绝不能破”说话间拽着林夕落就往轿子里推去。
林夕落坐进去又起身出来，与他言道：“女儿怎会坏规矩？祖父之前吩咐女儿要来族学上学，如今女儿先来见一见欲从学的老师可行？”
“胡闹谁能不知你是来见天诩？”林政孝急斥，林夕落反驳，“知道又能怎样？女儿可未坏规矩”
“你啊”林政孝心中也着实懊悔，想着天诩，坦言道：“不该让天诩随同读论语，理应在幼学入读，大意了，贪功冒进，悔矣”
父女二人争执半晌，林政孝毕竟也非厉父苛性，林夕落这寻了个由头，他也在心中思忖斟酌，莫非就以这理由去见一见那位族学先生？好歹说上两句，总比让天诩这六岁孩童被打完还要罚字强？
《百家姓》、《千字文》虽读好，但从《论语》开始便是另一番天地，他六岁恐难懂、直硬背，一日两日可行，时间长久下去弊大于利啊林政孝越想越后悔，越思越自责，看着林夕落满脸焦急，他只得叹气咬牙道：“豁出这张脸面了，哪怕为此被撵出去，也得与这位先生谈一次，六岁的孩子怎能如十岁般教习？不妥，着实不妥”
这心思定下，林政孝急着就往族学院内走，脚步都比寻常快了几分，林夕落对他这心血来潮的脾气着实无奈，上前拦住林政孝，“父亲，再等一等。”
“等？还等什么？为父不需借口，如若那位先生能将此事讲通，为父夜不闭目，看着天诩将罚字写完，否则他必要为这戒尺留个说法。”林政孝气上心头也快，倒是抛开那族规祖训，要与教书的先生好好讨辩一番？
林夕落心底感叹，嘴上却不能多说，只得道：“父亲等一等，再容一刻钟的功夫可行？”
“你要作甚？”林政孝问。
林夕落答：“等二姨太太的人。”
…
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第十三章 拜
林政孝没有细问，林夕落只专心的等，远处隔着翠竹遮掩的书屋，传出清晰琅琅书声。
一刻钟的时间已经过了，林政孝看着林夕落，林夕落的心中也在犹豫难平，难道说她估错了这位二姨太太？
林政孝摆了手，“进去吧，莫再等。”嘴角牵出一丝自嘲轻笑，转身迈步，耳畔却听林夕落之声，“父亲，有人来了。”
来人乃是二姨太太身边的刘妈妈。
透过轿帘看到族学院前停的那一顶小轿和站立此处的人，刘妈妈忍不住眉头微皱，吩咐抬脚的婆子快些，心底多了分谨慎。
不是刘妈妈多想，她跟随二姨太太这么多年，不提偶尔为二姨太太出主意，单是在旁瞧着、看着、听着，这脑瓜子再木讷的人也学的多几个心眼儿，刚刚“宗秀园”的冬柳归来求见二姨太太，回的那些话不提真假，只瞧她那份巴结后又求回“香赋园”的贪婪目光，刘妈**心底就是冷笑：纵使赏个高枝，也不是这样的丫头能攀得上的…
纵使二姨太太心中不悦，但冬柳所回的话还是不能抛开不管，自身来不妥，这才吩咐刘妈妈来这族学处瞧瞧，可看到这七老爷与九姑娘都在此，刘妈妈心底已知，她不止随意看看这般简单了。
小轿停住，刘妈妈下来先给林政孝、林夕落行了礼，林夕落笑着还礼，刘妈妈故作出惊愕模样笑着言道：“听说十三少爷被先生罚了，七老爷匆忙就来此，二姨太太特吩咐老奴来劝劝，还好赶上了，二姨太太说了，林家祖训族规不得马虎半分，七老爷您得三思啊。”
刘妈妈看了看林政孝，又笑着与林夕落道：“只是十三少爷终归才六岁孩童，先生也着实太过严苛。”
林政孝没话出口，林夕落上前挽着刘妈**手臂道：“您说的对，祖训族规只存敬畏不敢违背，这才不得不借着我来族学拜见恩师的名，看看是否能给送个药？六岁孩童便入正学，实在太早，两尺溅血，还要罚字，可得靠刘妈妈帮衬着说两句讨情的话。”
林夕落没有半分遮掩，将自己的意图全都摆明，刘妈妈僵了分才挤出笑，“九姑娘就会说笑，这等话语哪能往外说。”
林政孝轻咳两声道：“严师高徒，但苛罚有度，这位先生不知乃是何人？我欲与他好生探讨探讨这教习章法。”
耳听林政孝这话，可是让刘妈妈惊的连忙上前，“七老爷，您可去不得，这位先生可是林家有头有脸的人物，乃是老太爷的表侄孙，别看辈分比您低一层，那可是三元及第的状元郎，可惜状元袍还未上身便得知其母过世，守孝三年，这才被老太爷请来在族学教书。”
林政孝有些惊，急忙问：“你说的此人可是竖贤？”
“正是”
刘妈妈说到此，林政孝接连长喘，拍着额头连声道：“莽撞了，是我莽撞了。”话语至此，林政孝脸上的尴尬夹杂几分愧疚，来回踱步，好似有退回之意。
林夕落不知这位“竖贤”到底是谁，但天诩的伤总得看看吧？何况还要罚抄百遍，他怎么忍得了？
不等林政孝开口，她则先与刘妈妈言谈：“既是如此良师，父亲的心便可放了肚子里，但既然来此，还有刘妈妈在后撑着，不如我厚着脸皮求妈妈陪着见一见恩师可好？老太爷吩咐歇几日便来族学，不可再贪玩耽搁，有刘妈妈在，我也壮几分胆子？”
林夕落这么客套，刘妈妈纵使有二姨太太当靠山也不敢过度放肆当面拒绝，何况还有七老爷在？
“有九姑娘抬举，老奴自当奉陪，也能顺便先给九姑娘说说这族学中的事，让您心里头有个计量。”
既是要去做的事，那就要把事做圆满了，落个好人情，刘妈妈笑着侧身请林夕落前行，林夕落看着林政孝，显然他也成了陪同，陪同是假，进去探天诩是真，林政孝的脸火热发烧，明摆着有不堪之相，但见林夕落朝他挤着眼，他如若不去，岂不是让孩子们对自己这当父亲的失望？
口中张张合合，不知在嘀咕什么，林政孝迈步于前，吉祥在一旁颠颠的跟着，林夕落挽着刘妈妈跟随其后，口中一问一答，便从刘妈妈这里得知了族学中的不少情况。
林府中的族学并非是林忠德这一支脉的孩子在读，但凡是姓个林字，都可来念，而男丁这一支除却林竖贤教习外，另还有几名教谕在此教课，但都乃辅助之职，主要还靠林竖贤。
女眷们这一方的科目与男丁自不相同。
琴、棋、书、画、绣五门可自选两门，而《祖训》一课是必须都读的，刘妈妈说到此，特意补言道：“九姑娘可现在就想一想选何种科目，而后再去选拜老师，如若您对其余科目也有兴趣，也可拜师去听，但凡是您选了的，就要做功课，如若做不出样子，老太爷是要罚的，不过多数的姑娘们都选了三科。”
这也算是提个醒，林夕落点了头，仔细思忖后问道：“画绣不分家，这两科目可学，还好书写，这也不假，不如就选这三科？”
“九姑娘聪颖好学。”刘妈妈是留了这一句，随即开始说起这三科的教谕师长，画、绣自都乃宫中出来的宫嬷教习，刘妈妈把二人的喜好、风格、脾性都仔细的说了，但说到“书”，她则若有所指的看了林夕落一眼：“说起这一科目，九姑娘可要多多上心了，这一科的教习可是打了十三少爷的先生。”
“是他？”林夕落的眉头微皱下，反倒是笑了，正愁找不到由头去探天诩，如今不正合适？
“无妨，稍后正好去拜见一番。”
刘妈妈没吭声，也没对林夕落不退有半分惊诧，反倒脸上挂着的笑，明摆着事没这么简单。
打了十三少爷，这位亲姐姐便来拜见，谁人猜不住她是何意？
何况那位先生…刘妈妈不再多想，免得让七老爷和九姑娘看出端倪…
这一行自是先去拜见了绣、画老师，教绣工的是从宫中坊司出来的宫嬷曲嬷嬷，林夕落行了拜师礼，她抿了茶，这就算了了事，告知所需准备的物件就端茶送了客。
而教习画意的老师曾是公主的侍读，虽说是公主身边个打杂的，但被请进林府教习，也不是轻易能请到的，瞧其那副月牙弯眼就看得出此人并不简单。
这方都拜访完，刘妈妈试探的问了句：“可是去拜竖贤先生？”这话不单是问林夕落，还有向林政孝请命之意。
刚刚见那二位教习，林政孝都未插嘴多叙闲言，而如今要见林竖贤，他的脚则有些沉的迈不开步了。
去？还是不去？这是个问题
来此本就是个借口，心中难免虚诓，如若再被这小一辈儿的损上几句不合规矩，林政孝是真不知自己这脸能往何处放了。
一辈子清正自制，遵规守礼，难不成今儿真的要破个先例？
踌躇不定，局促难安，林夕落从没见过林政孝脸上那么多复杂表情，只得率先与刘妈妈道：“请刘妈妈带路吧。”
刘妈妈看了林政孝一眼，却也知不好再多去探这位七老爷的窘态，又讶异九姑娘的越礼做主，反倒不得七老爷的半点儿斥责？
一行人往书院的方向而去，刘妈妈对林夕落更多打探，林夕落此时无心遮掩，她最想知道的是天诩怎么样了。
两排平屋围着一栋二层小楼，平屋是孩童、族中穷困学生的修习之地，二层小楼是林府成年男丁习学之地，而林天诩并非在平屋中，而是在这二层中的一层，林政孝眼见如此，眉头皱紧，犹豫之心不在，反而坚定步伐的让守门小厮进去通报。
刘妈妈从进族学便开始介绍，行至此处她好似换个人一般，退居林夕落之后，俨然不在此处出头。
林夕落没对她太过挑理，而是与林政孝一起等候先生出现。
一炷香、两柱香时间过去…一刻钟、两刻钟过去…那计量时辰的沙漏中细丝落下，转眼，就是一个时辰已过。
刘妈妈有些按耐不住，林夕落却仍未离开，她一直都在观察着林政孝，时间已过去一个时辰，他从最初的犹豫不决、尴尬愧疚等候现在，这些情绪荡然无存，脸上倒多了一分不见此人誓不罢休的气势，让林夕落都十分惊诧。
林夕落没问出口，一起陪着等，心里却对这位先生着实不满，你总不会闷死在里面，还就不信你不出来？