宋老太爷说起这事来:“其实说是和尚,这帮人何曾真的把自己当和尚了?圣上这回在皇榜上也说的清楚明白,称呼他们是叛党、逆贼。”
宋大老爷也点点头:“之前魏家散布流言说什么皇觉寺是遭了小宜的连累,很是乱了一阵。自从皇榜贴出来,这话渐渐的也没人敢提了。”
乱党就是乱党,逆贼就是逆贼,还是企图刺杀太孙的逆贼,有什么好说的?犯下这等大罪,就算宋楚宜不是天煞孤星,难不成他们就能活了?百姓们也不是全然都被人牵着鼻子走的。
“晚间等珏哥儿回来,也就知道刑部那边是个什么情况了。”宋老太爷道:“圣上这回是下了狠心要整治吏治,孟继明又是个聪明的,他这回可是马不停蹄的等着陈老太爷到了刑部衙门就开审了,以他这样的办事效率,恐怕这案子不必跟皇觉寺的一般,拖到这样晚。”
其实朝廷办案,自来按照规章程序走下来,几个月是最起码的,晚的拖了几年的也不是没有,皇觉寺的人不过十几天就被定罪问斩,着实算得上神速了。至于陈老太爷的这案子,孟继明估计用时只会比锦衣卫审皇觉寺的少。
因为腾出了空,还得准备接下来审崔应书呢。
宋老太太想起这事儿就忍不住皱眉,实在是这事不好应付,整个九江的官员都怕受牵连,一口咬定就是崔应书的责任,他们众志成城,又把表面上的证据做的这样好,一副不把责任推给崔应书,就誓不罢休的架势,着实叫人伤脑筋。
宋老太爷看了宋楚宜一眼,告诉她:“常首辅也没法子,派了人去九江那边打了招呼,可是九江那边一口咬死了就是崔应书受贿。”
这想想其实也很好理解,毕竟死了四五千人,这不是个小数目,放在福建,已经足够叫总督都暂时剥夺官位戴罪立功以观后效了。何况是在九江?九江一系的官员想必都是受了人指点,把这个黑锅给外来的崔应书背,自然,他们从前估计是没这个胆子的,这个胆子是谁给的呢?这也很好猜,这事儿跟皇觉寺和陈老太爷的事是三管齐下齐头并进发生的,叫人不疑心到他们身上也难。
可当初陈老太爷能说动他们,是因为他们也相信陈老太爷所说,宋家崔家恐怕都要倒霉,一个崔应书,背了这个黑锅也就背了,并没什么所谓,现在呢?
就像她上次同端慧郡主说起的那样,现在宋家跟崔家可都还好好的,就算该急,也是他们急。
第一百八十九章 借刀
陈老太爷的案子果然如同宋家人猜想的那样审的极快,孟继明向来很知道跟着朝中的风向走,现在显然陈老太爷一系是要彻底倒台了,他从前又在建章帝那里挂上了号,办这个案子不可谓不尽心,就连陈老太爷送的金盒子究竟多重,他都着人量了出来细细报了上去。
朝廷官员草菅人命兼假公济私,还插手地方政务,企图威胁贿赂一方知府,这罪名说重也重,说不重也不是那么重,端看建章帝怎么判了。
等建章帝斩立决的批复移下来,孟继明就抹了一把额头上的汗,幸亏他这回眼明心亮,没跑去给人添堵,否则岂不是给自己挖坑?
倒是户部尚书最近都不大高兴,都说皇觉寺是皇家寺庙,供奉颇多土地圈的也颇多,本该是富得流油才对,可是从皇觉寺抄出来的东西不过白银六万余两而已,实在是大大低于预期,而陈老太爷那里自不必说,老狐狸恐怕是早就做好了准备,能送金盒子装唐明钊手抄的人,家里居然只抄出三万两银子,着实叫人觉得难以理解,这几天他上朝时都有些蔫巴巴的,户部的银子本来就从来没有够用的时候,秋收税赋一收上来看着是不少,可是往西北福建那边一拨,就又捉襟见肘了,何况今年还添了九江事,户部尚书愁得头发都要白了。
等下朝的时候他同宋程濡一道走,宋程濡见他一副无精打采的模样就笑:“最近抄家抄了这么两家,怎的你还是一副死气沉沉的样子?”
户部尚书姓郑,叫郑三思,他此刻也不三思了,对着宋程濡苦笑了一声:“宋公还取笑我,谁知道皇觉寺跟陈家的银子哪儿去了,送礼的时候这么流水般的花出去,抄出来的却只有这么一点儿,够做什么的?九江那边报上来二十万的缺口呢!这叫人怎么填?!”
说起这事来又忍不住骂九江知府跟江西官场一丘之貉,豫章知府去年还为了鄱阳湖水患跑来京城死乞白赖的求了十万两银子去,可是到头来什么也没做成,今年鄱阳湖照样洪水泛滥,照样得重新修筑民房,九江那边也没好到哪儿去,去年修堤坝修祠堂拢共批了二十五万两银子下去,可水花儿都没听见一个,今年就又出了事,还又报上来二十万两银子做灾后重建,实在是......郑三思心里抱怨几句,觉得江西官场实在是腐烂至极。
可这话郑三思再三思索过了,是不能提的,毕竟现在这个黑锅已经全然被推到崔应书身上去了,这位工部左侍郎也的确是命不好,谁叫他要去江西那片呢,那片的官就算是好的,去了那边也学坏了,只有沆瀣一气使劲儿贪的,没有能独善其身的。你崔应书想帮百姓干实事,那可不就碍着别人的路了么?人家放着你这个现成的冤大头不坑,坑谁?
宋程濡也是从户部尚书做过来的,闻言似乎深有同感:“可不是,人人都当户部是钱袋子,可是户部尚书又不会生钱。你这会儿就愁上了,等到了年底日子可怎么过?福建浙江皆有战事,西北那边年底又要发饷,到了那个时候再愁不迟啊。”
郑三思顿觉牙疼,别人做户部尚书不说肥得流油吧,总算日子是过的风生水起的,就他倒霉,一上任就接二连三的出事,福建那边海寇猖獗,军费是万万不能少的,一少郭怀英那批人还不得跑到京城来生吞活剥了人?那个泼皮什么都敢做的。西北那边更是耽搁不得----一给私底下克扣了,被御史他们发现了参奏一本可没法儿活,兼这两年黄河水患、眼前的马圆通造反一事,户部简直过的天天都紧巴巴的。
从前那些截流之事都不敢做了,别说底下了,他这个尚书都摸不到多少孝敬银子,实在叫人生气,最叫人生气的是九江那边,从前批十万两,好歹那边留个三四千银子来打点打点,现在他们报多少就得给批多少,否则就要闹,整个江西官场一块儿闹,真是受够了这帮孙子的鸟气了!
“听说崔侍郎已经进了刑部了?”郑三思磨了磨牙问宋程濡:“不知道崔侍郎这案子是个什么走向。”他说着,一面又摇头:“要我说,崔侍郎再不是那等贪赃枉法之人。九江决堤之事年年都有,不过这回崔侍郎赶得不巧罢了......”
宋程濡微微一笑,也不再多说,回家换了常服,跟宋老太太一道用过了晚饭,方才带着宋楚宜跟宋珏去了书房。
常先生跟应先生早已经候着了,见了他们忙起身见礼,彼此见过,就又坐下来。
“小宜说得对,九江的事人人其实都心知肚明......不过是没人捅破罢了。”他把今天见郑三思时郑三思说的话说了:“那帮人贪得无厌,胃口一年比一年大,连给户部的常例孝敬也没了,贪得无厌到了这个地步,连户部也不看在眼里了,郑三思心里对他们都存着一肚子的气呢。”
郑三思如此,户部上下应该也是长了一条舌头的,户部是个什么去处?那是个跟银子打交道的去处,在那里呆的人哪个是省油的灯?一次两次没孝敬他们尚且给你小鞋穿,何况是三次四次五次?从前没机会也就罢了,一旦抓住机会,他们还不把你往死里踩?
常先生看了宋楚宜一眼,下巴上的胡子一翘一翘的:“六小姐的意思,是挑动户部的人跳出来闹事?”他又自己摇了摇头:“这恐怕不妥,郑大人是个极会审时度势的人......”
现在情势对崔应书明显不利,他就算是知道自己利益受损,也不会出来得罪江西官场。
“不。”宋楚宜言简意赅的微微摇头:“不用他们来带头闹事,他们只要在关键时候,呈上这些年九江申报的修堤坝,抗灾抚民的账册罢了。而这一点,郑大人已经承诺祖父了。适当的时候,他是愿意伸这个援手的。”
第一百九十章 利用
郑三思也不是白叫这个名字的,他会叫郑三思,当然是因为凡事都很三思,既然他会跟宋程濡明晃晃的抱怨九江的官员贪心不足,就已经是一个讯号。他在告诉宋程濡,如果时机恰当,宋家又有能耐救崔应书,他会适时的伸这个手。
常先生忍不住一凛,似是忽然明白了自家六小姐想做什么,不由得瞠目结舌的看向宋楚宜:“六小姐是想自己拿九江知府开刀?可这不妥罢?虽说皇觉寺跟陈老太爷的事都不关咱们府上的事,可是这世上也不止咱们家有聪明人,恐怕不少人瞧出里头有咱们家的影子了。再出手,碰上的还是整个江西官场,恐怕.......”
建章帝不是不知道,他是装糊涂。皇觉寺刺杀太孙,这不管到底是端王余孽所为还是跟旁的事有关,都是罪不可赦的,他也正好需要把皇觉寺这帮子怀着二心的和尚们收拾了。而陈老太爷那边,是因为算计宋琰出的事,之前在京城虽然宋家算是做的极好,半点痕迹没落下,可是光是方孝孺的不降反升就已经颇能说明问题了-----管着官员升降的可是宋程濡。
若是方孝孺不是投向了宋程濡或者是宋程濡从他身上得到了什么好处,焉能如此帮一个陈老太爷当初的嫡系?
不管怎么说,陈老太爷毕竟是斗输了技不如人,当初崔绍庭的事其实多多少少也有陈家的影子,因为这个,建章帝睁只眼闭只眼,就当看着两只老狐狸斗了------陈老太爷输了他还高兴些,毕竟宋家比起陈家来,这立场又更坚定的多了,陈老太爷押宝压得也太早了。
“不,这件事不能由我们来做,我们也不会沾手的。”宋楚宜摇头,偏头看了常先生一眼,忽而弯了弯嘴角:“依先生看来,若是这件事由东平郡王来做如何?”
除非东平郡王是失心疯了,否则怎么可能去得罪九江一系的全部官员,他们蛇鼠一窝,谁手里是干净的?朝廷拨下去的银子,层层盘剥之后,恐怕到百姓手里的不过十分二三。这些人同仇敌忾,俨然已经成了利益一体的一个网里的鱼了。
“若是能成自然是最好不过的,东平郡王当监审,担干系的就是他了,可是他如何肯担这个干系?”常先生摇头苦笑:“恕某无能,想不出此计可行之处。”
“先生不是无能。”宋楚宜牵了牵嘴角,想了想就跟宋程濡道:“祖父,我上次托您办的事情有消息了吗?”
宋楚宜求宋程濡派些人去九江探听消息,宋程濡从宋楚宜回来的那天起就已经把人派出去了,他点了点头:“已经有了回信,都按照你说的,办好了。”
他顿了顿,见常先生跟应先生都一副茫然的样子,就冲他们道:“这个丫头,她让我派下去是找当初被抓的那些,说是被崔应书指派了押运银子回家的镖局跟他手底下的心腹人的。”
这是早就该做的,当初崔应书的事刚传到京城来的时候,他们两个就已经建议宋程濡去这么做了,可是找到了也没什么用处,这些人都已经签字画押了,又是被人收买了的,哪里那么容易被撬开嘴巴?
宋程濡咳嗽了一声,卷起手道:“还有,去找当初陪着崔应书下去的两个工部的员外郎,跟工部的其他人等,搜集崔应书建造大堤所用图纸,找到负责采购的那批人。”
常先生立即就明白过来宋程濡的意思,瞪大了眼睛看了宋楚宜一眼:“这是......要工部的.....工部的人去闹开这一场事?”
宋楚宜理所应当的抿了抿唇:“也不是一定要工部出来闹事,只是,建造图纸跟采买材料本来就不是同一回事,我舅舅再能干,他能既画图纸,又兼职采买?底下人昏了头克扣了东西,关他什么事?工部这么多人跟着下去,都是吃白饭的吗?怎么没见听说除了我舅舅以外,还抓了其他工部从犯?难不成工部从上到下,唯有我舅舅一个人负责修建堤坝,这显然是不合常理的罢?”
这当然不合常理,崔应书是工部左侍郎,他负责的还是营建司的差使,是管画图跟监督施工的,而采买回来的材料,怎么归他管?跟下去的两个员外郎在做什么?
江西那边的人估计是听了陈老太爷的话,相信宋家跟崔家届时已经倒了,墙倒众人推,连陷害人的圈套都做的这么不周详-----自然,其实也已经挺周详了,人证物证都有,还有九江知府派去的人截获了崔家的马车,人赃并获的铁证,又有崔家下人出来指证......
可是宋六小姐不是好糊弄的,她敏锐的发现了其中漏洞,工部其他跟着下去的并没多少被牵连的,至少两个最主要的,崔应书的左右副手都没被牵连。
出现这样现象的原因无非只有两个,一是因为这两个人运气奇好,九江那边的人也不想对付他们,二是他们本来就收了银子。前者的可能性当然要小于后者,有脑子的人都想得到。那么这两个副手就很有必要查一查了,顺着他们挖下去,说不定还能挖到更大的鱼。
宋珏就瞄了宋楚宜一眼,这个小丫头后头是有高人在指点啊。宋楚宜聪明他当然是知道的,可是这拉工部下水这一招就太对症下药了一些,宋楚宜这个门外汉显然是不该知道的,前几天她还为这件事发愁呢......
他摸了摸自己的鼻子,想想宋楚宜这几天所见的,也就剩一个太孙殿下,忍不住有些吃醋,周唯昭什么都帮她先想好了办好了,他这个哥哥倒被显得多没用处了似地。这还没过明路呢,赐婚的旨意也还没下,马屁拍的这样早......算了算了,他在心里想想,觉得这样也是件好事,这也说明他把宋楚宜放在心上,急宋楚宜之所急不是?
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第一百九十一章 山芋
周唯昭有些冤枉,他的确是给宋楚宜分析了其中门道-----当然,他虽然聪明,可是建造这些东西的本事还是没有的,毕竟他小时候养在龙虎山,对银钱实在没什么概念,建一个大堤需要多少银子,也是他的幕僚黄元厚跟林振兴给他算的-----黄元厚他爹正好就是如今的工部尚书黄鼎,也不知道黄鼎要是知道儿子学了他的本事出来把他爹跟工部转头就卖了,是个什么样想法。不管怎么样,这俩人把工部职能还有这里头猫腻都给指出来了,兴奋的帮着他家殿下去宋六小姐面前卖了个好----宋六小姐若无意外,估计就是太孙妃无疑了,现在跟未来主母搞好关系,也是很有必要的嘛,何况这也是顺手给东平郡王添堵挖坑的事儿,对于他们来说,完全是正当职业啊----这回差点被东平郡王跟范良娣坑死在天水镇,要不是他们跟太孙殿下命大,早没命了,明面上不能怎么样,还不许他们暗地里报复报复?
宋楚宜虽然对这些同样没概念,可是这不是她该管的事,反正横竖工部尚书总该是知道这里头一系列的手续下来要多少银子,而采买到底是花了多少银子,她已经找人都给记录好啦,采买那批人也都被她神通广大的祖父给找到了,一个人都没少,都已经押往京城了。
陈家的案子总算是告一段落了,陈老太爷被判了斩立决,三天之后就要在菜市口处斩,成年的男性流放岭南,女眷倒是不用被发卖,全被遣送回了祖籍。
建章帝如今这样处置也是能理解的,毕竟皇觉寺那边杀的太过了,到现在京城菜市口那边晚上都没人敢从那里过,阴气沉沉的,再杀伐太重就不好了。
宋家没把这件事放在心上,陈老太爷一死,陈家族里的男丁又被建章帝亲口下令说了十年之内不许出仕,十年之后......陈家本来就没有出息的后辈,荒废十年之后就更是不足为惧了,陈家算是废了。他们现在主要看崔应书的案子进展。
说起来孟继明头一天提审崔应书就被惊得闪了腰,郡马大人头一句话就喊冤----这也是该当的,哪个人到了他跟前第一句话不是喊冤呢?连陈老太爷也是先叫几声冤枉呢。
可接下来郡马大人就及其干脆的把他画的图纸还有他批复的朝户部申领银子的条陈拿出来了,说自己只申领了十五万两银子,因为足够用了,可是九江知府跟他的两个副手却瞒着他往上报的时候,却多报了整整八万两,户部一共批了二十三万两银子。
他及后又拿出来那些经他副手们批复的采买单子,石料木头人工,这些所有的费用加起来,工部副手给他的报的是十一万两,这十一万两银子跟他修建堤坝的预算并不差太多。可是问题是在,他又拿出了另一份账本,这份账本记得也是修建堤坝材料的采买费用,可是却比之前的整整少了七万两。
意思就是说,豆腐渣工程是真的存在的,九江堤坝本来就有问题,所以才会这样不经考验,洪水一来就遭了秧。
这些其实都不是重点,重点是,后头的这本账本才是真的用来修建九江堤坝的账本,而要命的是,后头还记着多余出来的银子的去向-----知府大人那里打点了二万两,清远显县官那里打点了八千两,总督那里.....那是个大头,孝敬了三万两,监察御史那里送了一万两,其他的,工部的两个员外郎,底下的包工头们均分了。
孟继明捧着这些东西,觉得手都在打颤-----建章帝刚说过要整治贪腐,刚落马马上人头就要不保的陈老太爷的罪名其中一项里头也有贪腐......现在要咬整个江西的官了!这要闹出来,比之前扬州弊案的案子也小不了!户部一共批了二十四万两银子下去,最后到他们手里的已经只有十一万两银子了,就是这十一万两银子,他们江西的官还要层层再盘剥一遍!
连孟继明都忍不住要吼一声这帮子蛀虫!
他不敢作主,冷汗涔涔,案子也审不下去了,第二天上朝就如实先把崔应书的口供跟提出的证据递了上去。
太极殿的气氛一时冷的叫人忍不住打冷战,分明是八月的天气,众人却总觉得已经飞雪了,连一向不动如山的常首辅跟杜阁老,眉毛都不禁抖了抖。
建章帝勃然大怒,当天回后宫甚至气的连饭都吃不下,越想越生气,当晚就点了内阁的几个老油条,问他们的看法。
常首辅自来是不多说话的,这回却罕见的言简意赅的说了两个字:“该查。”
建章帝已经跟寒冰一样冷的脸色闻言缓和了几分,是该查,该一查到底!水至清则无鱼的道理他明白,可是若真是照着崔应书上书所说已经到了这样的地步,里头别说养鱼了,恐怕就是草也活不了,这帮人是在蛀空他的江山。
杜阁老紧随其后:“的确该查!臣回去算了算这些年九江报上来的修堤坝的次数,几乎频繁到二三年就有一次,每次朝廷拨下去那么大笔的银子,可是每年还是要出事......这事也不独今年有,恐怕郡马只是受了无妄之灾而已。”
杜阁老才不管到底崔应书是不是受了无妄之灾,他只知道江西巡抚是东宫的人,他贪的这么狠,一旦被揭发出来,东宫少不得也跟着丢脸。而崔应书恰好也是东宫的人,现在反正是东宫自己乱了起来,他是乐意看热闹的。
宋程濡不免感叹一声自家孙女儿跟太孙殿下都想的很是正确,果然一向温和派的杜阁老对这件事格外热心,有他跟郑三思两个人这么一推动,查九江堤坝案的事几乎就是板上钉钉了。
那现在剩下的就只一个问题了,建章帝看了底下神情各异的人一眼,缓缓出声:“谁来查?”
这次的案子不同赏赐扬州弊案,事关崔应书,宋程濡这个当姻亲的自然要避嫌,剩下的就是杜阁老、郑三思常首辅和孟继明了。
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第一百九十二章 得罪
建章帝抿了抿唇,指着杜阁老:“不如就由杜阁老跟孟爱卿来主审,如何?”
常首辅不动声色的瞧了孟继明一眼,孟继明立即就出来领命了:“臣一定竭尽所能!”倒不是他想出这个头,实在是他是刑部尚书,根本就逃脱不了,不管点谁,中间总有他,早在来之前他就已经做好心理准备了。
只是要得罪这么多人,到底不是好玩的,孟继明受了人指点,无师自通的打蛇随棍上,求建章帝赐个恩典:“只是事涉江西一省官员,牵连无数,臣实在惶恐......”
杜阁老脑子转的极快,几乎是立即紧跟着道:“老臣也有此意,不如请圣上照旧如同前次科举案那般,指派郡王殿下监审。”
杜阁老可不想替恭王得罪江西这批难啃的硬骨头们,上回扬州弊案太子叫多少恭王一系的官员落马,这回他也要叫东宫好好尝尝这颗苦果!
建章帝准了,宋程濡回头就同宋楚宜道:“你我都料得很准,杜阁老不会放过这个机会的,他也不怕东平郡王不照规矩来办事-----这个老狐狸一准儿会把户部工部都拉下水的,户部工部受了这么多年鸟气,也是时候替自己争取争取权益了。”
之前的铺垫工作都已经做的很到位了,证据人证也都一股脑儿的给准备好了,宋楚宜当然不再担心这些,就是工部尚书她也不担心,黄元厚自会说服他老爹的。
倒是东平郡王得知这桩差事的时候整个人都懵了,他当然知道这不是什么好活儿,他要是由着杜阁老他们审,那江西巡抚肯定就要遭殃了,可若是他想在中间做手脚-----杜阁老还不得立即就揪住他的错处往上递啊?谁出的这么损的主意!
钱应听说了之后,先劝东平郡王去同太子殿下提了一提,太子经付友德提醒,自然知道这次的事非同小可-----建章帝的忍耐已经到了一个限度,而九江出事这么多次,如今乍然有人把这些年九江申请修建堤坝的次数还有银两都分门别类的列了出来,事情已经捅破了,就再没有和缓的余地。
最叫他痛恨的,是江西巡抚在江西任上做了六年,给他上贡走门路的银子统共也只有三四万两,还口口声声的说江西要银艰难,每次来了京城就走门路请他帮忙过户部那关。
这样贪得无厌的人......太子仔细想了一想,除了收过他几回银子,没什么把柄落在他手里,而这收的银子,谁能证明自己收过?
他对着儿子皱了皱眉:“这是得罪人的事儿,可是你也别怕得罪人。作主的毕竟是你皇祖父,你查的清楚明白,不辜负你皇祖父的圣恩,对你自然有好处。”
付友德跟陈德忠都点头,等东平郡王出去了,又同太子提醒:“杜阁老特意点的是东平郡王,这是打着叫咱们东宫自己乱起来的主意。杨云勇他贪的也太狠了,咱们想保他也没法子,何况也不能保,如今圣上恨他只怕比恨章天鹤更甚。”
太子对自己这个亲弟弟越发痛恨的牙痒痒,冷笑了一声,胸口憋闷越发严重,缓了好一阵面色才舒展了一些,忍着晕眩点了点头。
钱应听说太子这样说之后,到底叹了口气,实话同东平郡王交了底:“殿下这么说也有道理,可是于您却是大大的不利了。毕竟这得罪人的,可是您啊。”
东平郡王也愁得没法子,可是谁叫杜阁老偏偏点了他,谁叫建章帝偏偏又同意了呢?
木已成舟,再抱怨也于事无补,钱应仔细想了想,就尽职尽责的替他的主子打算起来:“不过殿下说的是,您办好了这件差事,固然得罪了许多人,可同样的也有好处-----从此以后谁也要赞您一声一身正气。就是圣上那里,您接连做好了这两样差事,未来的路也会通达多了,这件差事,卑职是这样想,既是躲不过,就好好的去做,做出名声来。若是臣没猜错,这件事您若是做好了,圣上也该给您派正经差事了。”