她有这个自信，因为太了解京都贵女的心思，最大的爱好便是跟风。如今凭她的相貌，再刻意打扮一番，不出彩才怪。再说这一身缟素也是出于私心，去见那个暮璟公子嘛，一身孝衣正合适，她穿给自己成不成？
门客进来通传道：“左郡马到——”
这一声通传骇得凤尘晓几乎跳起来，她以为见到暮璟公子便是今生最大的梦魇，谁知道比这更甚的已堪堪来到。
厅中稍有了阵骚动，其实京中众人也不明白为何左郡马与暮大人会成了莫逆之交，也许是从左郡马前年出使西疆回来后开始的事，也许更早一些吧，只是一个家中从不养花，一个是个中好手，在一起有何共同语言？
花厅的帘帷撩起，进来个身着深灰色水干与黑色水干袴武者打扮的男子，一见暮璟公子便道：“主人家恕罪，我来得迟了。”
暮璟公子笑言：“看文华兄这身打扮，定是又同太子出城了。来，今晚设宴是为这几位远客接风洗尘，文华兄还未见过吧？”
一个主人家，一个文华兄，一看便知两人之间熟稔。两旁的宾客纷纷立起，向这位皇亲问好行礼。偏生这人的身份也安排在上座，挨着凤氏兄妹。凤尘晓觉得花厅的灯突然有些晕眼，四周的花香味太浓了些，勉强收回心神，冷眼留意他一举一动，发现他的打扮后有些不解，她对这个夫君的印象一直停留在相处时清冷客气的文士上，从不知他还有这样的一面，又一想，呵，是，他是文武双全的才俊，如今正是意气风发，看来从西疆回来后受了重用，居然与太子也亲近了。
暮璟公子替他一一介绍，凤家的当家凤栖臣，上官家的大公子少华，燕家的二公子燕永，邬家比较特别，却是邬氏从新一辈中选出的继承人邬兰荪。左文华看看众人忽地叹口气：“看到在座各位年少有为，左某不服老都不行，哈哈。”
他这么一说，大家才猛觉今趟四大世家派入京都的全都是年轻一辈，往年只有凤家的凤栖臣一人是晚辈，今年京都将又是一番龙争虎斗。
“郡马爷何出此言，定是马上便要当爹，心中欢喜得紧，才会有些感慨。”堂中一人连忙凑趣，都知道明珠郡主有喜，郡马这是心情大好，开玩笑来着。
面对着此情此景，凤尘晓如坐针毡，这场宴席还未正式开始，她已想要离去，凤栖臣低声对她道：“可有何不适？”
“大哥，这里只得三数名女客，你看我们哪个能自在，这些个场合又为何非要我来？”
原来如此，他放下心，适才见小妹眼神恍惚，明明身在眼前，却有种魂不相依的感觉，听她询问便意味深长地道：“这府中便是少了个女主人。”
两兄妹眼神相互交错片刻，凤栖臣肯定自己的意思已经表达的很清楚，凤尘晓不惊不怒，因早知大哥有此打算，迎向他的眼神平静无比。只是她想问他怎敢确定此人会是良配，便凭他是暮璟公子？这样的话未免太过好笑。
她这里百般忍耐没有拔脚离去，那边还有一人和她同样也恨不得速速离去，正是燕离燕大小姐。
燕离已经有很久未见过沈诚，只听闻沈家老太爷为了他年节不归大发雷霆，又受了人挑拨，几乎将他从沈家除名。沈家在通州府也是有头脸的家族，当时城中遍传沈家出了个不孝子孙，而她对沈家二公子的心思又被人传开，所以此次燕父严令她也随着兄长进京暂避风头，再者还有层意思便是女儿年岁已大，不尽快嫁人会惹人取笑，最好是能在天锦觅得夫婿。她无力改变自己的命运，认命地来到天锦，没想到刚一进京又被凤尘晓压下风头，刚刚进门前那些人说的她都听在耳中，一凤一燕，似在讽刺她没有凤尘晓来的尊贵。
一时间可谓是新愁旧怨齐聚心头，燕离忍着苦意安坐与另一端，陆续又有几人到席，并不是很重要的人物，暮璟公子没有太高的热情，宴席开始前终于等来了最后一名贵客，门客报上名来，却是最意想不到的人物，沈诚。
暮璟公子却离座快步迎了出去。
夜宴（下）
沈诚还是往日那种低调作风，淡色青衫只作布衣打扮，挽着一个千娇百媚的女子缓缓步入花厅，与暮璟公子寒喧一阵才落座，他长眉斜飞星目蕴玉，与暮璟公子站在一起意丝毫不落下风，让那些京中年少自惭，这几日竟似怪了，突然冒出来这许多出色至极的人物，男男女女无一不出尽风头，以暮大人前日去接的那名女子，今日着意相交的男子最为出挑。所谓窈窕淑女，君子好逑，这女的倒也罢了，那男的是何方神圣？
沈诚与左文华相邻，与凤尘晓却是隔的甚远。抬头对面是失态的燕离，他冲她点点头，又对着燕永打了个招呼，还未再去跟凤家兄妹说话，今晚的宴席正式开始，觥筹交错间暂无空暇闲话。
暮璟公子并不算是个态度热忱的主人，席间全凭客人随意，自有那知情识趣地人客来活跃气氛。便有人要罚晚来的沈诚，因不知他是何身份，没有轻易放肆，只罚酒三杯。
沈诚欲端起酒杯时，身边女子娇嗔道：“暮大人，都是凌依才会累我们当家的晚到，莫若这三杯由我干了吧。”
莫看她娇滴滴的样子，喝起酒来却很爽快，举杯时一截衣衫滑落，露出段嫩白凝脂，虽没有凤尘晓那种惊心动魄的美，却别有诱人的风情。
左文华击掌道：“好！凌堂主果然不愧是西北商路军人物，我早闻堂主大名，神往已久，今日得见，果然不是凡俗女子。”
原来这娇滴滴的女子是个比魏娘还要厉害的角色。
只听左文华又道：“不过沈公子是琉璃堂的大当家，居然让一个女子替酒，太不应该了。”
话一出口，厅中众人才明白这位居然是琉璃堂的当家人。琉璃堂是近年来西北边上才冒头不久的神秘商家，传说当家之人远从海外采买货品，将那异族精美的琉璃、香料带入嘉庆朝，再贩卖到各地，谁也不知他的真名姓，在外主事之人是名女子，便是那凌依了。
看不出沈诚还有这样的身份，他一向掩饰得真好。燕家兄妹与沈诚同住通州，算得上比较了解，只当他是族中二少，却也没想到他深藏不露，有这样的背景。
“郡马爷别叫人家堂主，听起来倒象是武林中哪个门派的粗鲁汉子，你看我哪里象了。今晚堂中上下等着沈大老板训示，却听得暮大人摆酒请客，又能喝酒又能赏花，凌依我巴巴地跟着赶过来，自然得替当家的挡一挡。”说到赏花时，凌依眼波在众人间轻轻扫过，看到容貌出色的凤家和燕家小姐，稍带笑意，又同暮璟公子道：“怪不得暮大人只请了我家主人不请我，原来这花竟是国色天香，是否怕我来了以后自惭形秽？”
暮璟公子微微勾唇浮出一抹柔和的笑意：“凌堂主说哪里话，只因沈公子是我在通州的旧识，今日来的几位曾在通州有过约定，齐聚京城后，暮璟邀几位同游婆娑山景色呢。”
提起那次出行，其他几人却面有异色，燕永更是苦笑道：“大人不知，那天你走之后，我们倒是上了江郎山，只是半路却遇了险，尘姑娘更是受了惊吓，这婆娑山嘛，去是定要去的，舍妹与尘姑娘还是算了。”
他是看到凤尘晓脸色有异，以为上次遇险的阴影还在她心上，忍不住出口解围。
凤尘晓不由感激，此时真提不起勇气往那婆娑山上一行。低首微抿一口自己面前杯盏中的清酒，一股浓郁的花香萦绕在口中，这是久违了的桂犀露，京中仕女最爱喝的饮品，似酒非酒，入口绵滑，前几年此酒刚在天锦热卖的时候，左文华每隔些日子便要购些回来，半数留在府中，半数送往公主府。以前看他顺心顺目，只当他是知书达礼，现在想来事事处处无比虚伪。
“原来是旧识，改日可得请几位到我们琉璃堂一会，你说可好？”凌依转头去问沈诚，他正关切地看向一处，口中答道：“你看着办吧。”
他正是看向凤尘晓，自己这般突兀出现，还是与她所看不顺的暮璟公子交好，她会否多想？
凤尘晓回到天锦只一天，刚出门就得面对两个跟自己无辜枉死有关的人，心里乱如麻团。偶尔与沈诚目光交汇也避了开去，再加上这种场合她一向不喜，只留意着暮璟公子和左文华，根本不在意酒场上凌依所言。
不经意凌依已离席来到她的面前，笑盈盈地去拉她的手：“原来你便是凤家小姐，我叫凌依，你定是比我小的，我便称你一声妹妹如何？”
她避了开去，淡淡地看向正与暮璟公子相谈甚欢的沈诚，不明白为何他再次出现会成了什么堂的领袖人物。这女人站在她的面前，不知道自己很招眼吗，带了多少双眼睛向这边望来。叫她妹妹想当姐姐？她很想告诉凌依去找燕离，燕小姐说不定会给她一巴掌。
凌依又道：“我看妹妹很闷的样子，不若与我出去透透气可好？”
这句话却说到了凤尘晓心里，她站起身来先往厅外行去，凌依忙跟了上去。
在园中走了一会儿，凌依找话说：“暮大人府中的花也比别处多些，妹妹喜欢什么花？”
“都好。”她不知道这女人什么意思，这么多人干嘛非挑上她说话。
夜风习习，暮府花太多了，香气薰得人头蒙，看着满园的花草，她忽然想起暮璟公子身边那些护卫，说不定就隐身在这夜色中，也许是那些人那些弩箭给她的印象太深，没事也会吓自己。
凌依还欲多说，被她抢先道：“我想独自在这里呆会儿，凌姑娘请便。”
凌依轻笑一声，却不多话，转身离去。
周围无人让她放松不少，一转身却看到沈诚站在身后，静静温和的望着她，宛如皓月当空清风拂面。
这里可真不是说话的地方，她不知道为何沈诚会突然和暮璟公子交好，此时更问不出来，只深深地看了他一眼，万望他别把那晚在长堤上问的话透露给暮璟便好。
沈诚正想说话，突然凌依的声音在不远处响起：“郡马爷好，怎地你也出来了？”
这厅外是越来越热闹了，不过凌依的举动叫人费解，似乎是在提醒二人什么。不及多想，她被沈诚拉着左行几步，一从长长的萱草垂下矮墙，似一道天然幕帐挡在身前，无形中成了二人的屏障。
左文华与凌依边说边行，也来到这边：“凌堂主不知，我自小对许多花香都闻不惯，家中更是不植一棵花草，在里面坐这许久，早已忍不住要出来透口气了。”
凤尘晓紧张地站在矮墙后，她的一只手还被握在沈诚手中，手心的汗意浸得两人之间相握的部分湿漉漉的，一直腻到了心里。
“真逗，这嘉庆上下，还有不爱花的？”
“……怎会，似凌堂主这般如花般娇艳，我却是爱极。凌堂主不是同凤家小姐一同出来的吗，那……”
这算不算是在调笑？凤尘晓没有这方面的经验，可也觉得左文华这话说得极为不妥，爱极？那如她这般丑陋，便是恨极了？
“那凤家小姐甚是无趣，不言不语不笑，令人看着气闷，我看她往那边去了，郡马爷莫不是爱的是那朵花？我看你往那边走走才是正经。”
“凌堂主说笑了，文华家有贤妻，怎会对人起意。”
凌依掩嘴笑道：“呀，是我说错话，郡主娘娘若是知道，定饶不了我。”
提起郡主他有些不自在，看看四周道：“怎地也不见沈公子，适才他也出来了。”
“是吗，我倒没见，会不会也往那边去了，郡马爷恕罪，我还是去找找我们大当家，唉，这世间男子，为何都爱长得好的花呢？”凌依遭人提醒，一副不放心的样子急急往另一边走去。
左文华负手站在一个花架旁，盯着那株开着艳色小花的蔓草看了许久，忽地冷冷低哼了一声：“郡主娘娘！”
他此语甚低，低到沈诚根本没听清他说了什么，凤尘晓对他的言语习惯却是极熟悉的，听了个明明白白，话中那股冷意让她不寒而栗，垂手死命咬住嘴唇才强压冲动，没有站出去向他问个清楚。
再抬起头来发现有道人影正慢慢向这边踱来，走到近处又停下，远远地问：“原来是郡马，不知为何独立风中？”
这场洗尘宴看来办得不太成功，人客纷纷外跑，到如今主人家也离席。暮璟公子往前走得两三步，复又停住，他还是习惯性地与人隔上一段距离。
凤尘晓比刚才还要紧张，只觉里衣被汗浸透，层层束缚裹在身上，勒得她想大口大口的喘息出声，在沈诚眼中她已没有了半点呼吸，眼睛眨也不眨地看着他二人的方向，怕她不支倒下，便伸手将她轻轻揽入怀中。
不知为何，这二人私下相处并不如人前亲近，左文华回身道：“暮大人以为我是谁？凤家小姐吗？”
“郡马心情不好，是否又想起……”
左文华好像知道他会说什么刺痛人的话，猛地打断他道：“住口！请暮大人莫忘了你答应过我什么。”
“暮某当然不会忘记，郡主娘娘的事……”见左文华怒极的样子，他微哂道：“这本就是你自己找上门来要我做的事……好，我不说罢了，只盼郡马别忘了我所托之事，暮某不会食言，郡马文武全才，将来自不会亏待了你。”
“暮大人，你莫逼得人太急，我需要时间。”他似乎不愿再与暮璟公子多呆上一刻，转身便走掉。
不知何时，暮璟公子也离开这里，沈诚低头去看怀中的凤尘晓，却见她轻轻站直身体，状若无事地道：“多谢沈公子相扶，刚才我定是魔怔了。”
看她故作坚强，沈诚无法，却不多言，柔声道：“我在京城会长住下来，若有事可到琉璃堂找我，自然，一品花韵那里咱们常会碰面，还记得吗，那是你和我共有的。”
前方似有人来，他急切间只说了句：“莫要误会，我接近暮璟公子，不为其他，是为了……”
话未说完来人已到跟前，只得停下。凌依匆匆而来，后面还跟着个凤栖臣，见了小妹便拉她走人。凌依摇头道：“这人真粗鲁，非跟着我要人，怪不得子沂说他大哥难缠。出来这么久，你也不怕别人疑心，沈诚，你倒真为她不管不顾。现在，还是同我先告辞的好。”
沈诚思索着暮璟公子和左文华的对话，没有反对，便去花厅找主人家告辞。到了那里才知道郡马已被郡主派来的人请了回去。燕离到走都没有找到机会同沈诚说上话，燕永与凤栖臣见时候不早便也接着告辞。暮璟又亲自送了他们离开，约好待过些天花商齐聚再尽兴不迟。
探亲
凤尘晓坐着软轿穿过大街，往驸马府方向行去。她今日将梧桐打发了去跟着凤栖臣，自昨晚散席之后，大哥便又对她摆起了冷脸，仿佛那次看到她跟凤子沂双手交握一样。凤栖臣并不空闲，来到天锦，除了要视察这里的产业，还得抽空与各路商贾们联络感情。这样正好，方便她去自己想去的地方。
跟着左右颠簸的软轿左右晃着，凤尘晓暗暗思忖昨天听来的对话，能确定的便是暮璟公子并非单单为了铅华才刚好出现在那里杀了她，而是早有预谋。轿中无人，她抚上左肩的铅华印记，以前一直以为这才是她无辜丧命的原因，可是哪会那么巧，刚发现铅华便安排了杀手在对面射杀自己，哪会那么巧，就跟着貌丑的她上山……那天不论她在哪里，在做什么，都会是她的死期，无论有没有铅华。
她可真荣幸，居然得二位才俊如此费心，随即又想到暮璟公子要左文华做什么？左文华与太子交好，暮璟公子又伙同一尘用高深佛法哄皇舅舅，他们要做什么？荣华富贵这个问题一遍遍地在她脑海中无法自答。每个人都有秘密，她也有，忽然想起阎君说她的命格早在遇到铅华那一刻，便已发生变化，到底是她该死，还是这些铅华的出现造成了她的死亡？
如今死便死了，她错在不应该带着记忆重生，若空白一片重生于世，她一定是最幸福的人。
想到爹爹与娘亲，她一阵阵感伤，前世遭遇若说天下人尽负与她，只有爹爹娘亲无私地对她，从出生到抚养她长大，取名明珠，当她如珠如宝，饱含着多少疼爱在里面。可即使内心如颗珍珠般璀璨，外表却象那丑陋的蚌壳也是没用的。
站在驸马府外，凤尘晓踌躇不已，至爱双亲就在那道朱红大门里面，她却只能在府外徘徊不得入内，有心用凤尘晓的身份前去拜见，又觉师出无名。便在这时，她突然看到原来的丫鬟楚云从侧门边出来，正好经过她身边。
“楚云。”
楚云回头一瞧，并不是相识的人，本待不予理睬，但见她穿着打扮和身后那顶花呢轿，不似普通人家的小姐，便停下来等她问话。
一别两年，她一身妇人装扮，想是已有了婚配，就是不知许给了谁，为何会在驸马府而不是在郡马府。
“楚云，你不是明珠身边的丫鬟吗？以前在莳花苑里我们见过的。”她打赌楚云根本记不得她见过谁，那时苑中的世家小姐挺多，她又不常带楚云在苑中行走，只是窝在一角侍弄花草，努力做到不惹人注意，楚云除了服侍她之外，基本上很闲很闲。若那日，她带了楚云一起上山，怕会又多一条冤魂。
楚云只对邬家小姐比较熟悉，实在想不起有没有见过眼前这名带笑的女子，便歉意地笑笑：“奴婢记不得了，这位小姐有何贵干？”
“多日不见明珠，倒有些相念，我有样东西想托你带给她，成吗？”
楚云微一犹豫，按说她现在已经不在郡马府，管不了这件事，可又不知该怎么跟此女说清郡主的身份。凤尘晓不待她回答拉起她的手将她拉到轿边：“你跟我来，我正随身带着，拿一下就好。”
一手作势去掀软轿的帘子，另一手却悄从头上抽下一根细簪，按凤子沂所授之法快速在楚云背部一处穴道上扎下，然后紧张地看她有何反应。
楚云立刻头晕目眩，站不稳当，便要不支倒下。凤尘晓只得顺势将她推进轿中，自己也坐了进去，轿子里面空间虽小，却还挤得下二人。
她只是临时起意，并没想过头一次做这种事，一颗心似要跳出胸腔，她连声吩咐轿夫速速起轿离开这里。
坐在轿子里的楚云勉强抬起一丝力气：“你……你想干什么？”
“不干嘛，楚云，你看着我！”
楚云浑身无力看向她，望入她眼中发现那里如同一个漩涡，进去就再也出不来……
凤尘晓知道这次她成功了，楚云必定已被迷魂之法困住心神，凤子沂曾说要快，不能犹豫，于是开始她抓紧时间提问：“两年前郡主是不是到莳花苑里去学种花草？”
“是，郡主不想在府里呆着，说要出去散心。”
“你还记得她怎么又回郡主府的吗？”
时间隔得太长，楚云半天才呆呆地道：“郡主那天突然说要回府，邬小姐拦都没拦住。”
“告诉我，你为何会在这驸马府，你不是郡主的丫鬟嘛？”
“郡主有孕，脾气变了好多，不喜欢看到我，便撵了我回这边。”
郡主？那位是明珠郡主的话那她是什么？
楚云直着声继续道：“郡主不喜欢我问她花草的事，说最讨厌就是花草。郡主不喜欢喝桂犀露，她讨厌花香味。郡主不喜欢……”
原来是那个假郡主怕楚云起疑，或者根本是见她起了疑心才撵走她。
“那郡马呢？郡主身边的楚月去哪了？是不是和你一样回了驸马府？”
“楚月？不见了，我们回府就没再见过她，没有人知道她去哪儿了……”
不见了？府里怎么可能不追究？除非是有人不让追究，楚月她从小服侍自己，扮起郡主来易如反掌，再说扮个丑女而已，他们做足了准备，还怕没有办法？从那日她在莳花苑里看到暮璟公子，在莳花苑外碰上来劝她归家的楚月，之后身死被人冒充，做得天衣无缝无人知晓，恰在左文华归朝之前。他们是从什么时候开始预谋的？凤尘晓苦苦思索这个问题，复又失笑，就算她把自己的猜想一步步地证实又有什么用，显而易见，左文华便是那主谋，她已身死且被人假冒，事实已无法改变。
连连问了楚月几个驸马府的问题，幸好爹爹娘亲无事，女儿与夫君恩爱有了身孕，二人还是很欣慰的。
轿中颠簸，她不知道还能控制楚云到几时，但见她虚弱无力，又怕她为此精神受损，不忍继续问下去，抬手将她眼睛合住，轻轻道：“待你醒来，会忘记刚刚所发生的事，楚云，两年未见，这样对你我实是迫不得已。”
又将楚云送回驸马府附近，唤醒她道：“你且在这里站一站，立时三刻便会醒来。”
楚云浑浑噩噩地下了轿子，站得片刻忽然清醒，眼前已空无一人，她觉得有些不对劲，可又想不起来哪里不对，摇摇头进府去。
凤尘晓乘着软轿继续往另一个目的地行去，一路上无心看那枝头新绿，往来繁华无与她无关，只有满腹说不出来的难过和愤恨。三年冷淡夫妻，她早不复当初少女情怀，若时光重来，她断不会求皇舅舅赐婚。只是没料到同床共枕的夫君会如此恨她，恨到与人合谋杀她的程度。
两年前正是在这草长莺飞的时节，她安安静静地呆在莳花里，还想着他从西疆回来便将楚月给左文华收房，转瞬间却被无声无息地害死，连尸骨都不曾落下。他那边意气风发，回到郡马府又没了碍眼人存在，到如今“贤妻”有孕，享尽天伦之乐，这算不算得上杀人放火金腰带？
陷入迷思中的她坐在轿子里象与世隔绝，满心只想着她该如何回报左文华这一番倾心相待，怕拆骨揭皮不足以泄心头之恨！左肩铅华印记不知何时跟着发热，阵阵焦灼刺得皮肤发痛，可她浑不在意，也许这铅华与她心意相通，恨便恨了，难道她不该吗？
待终于到了座落在南北大街上繁华地段的一口花韵，她才回过神来，手足冰冷地离轿进店，魏娘眼尖地迎上来，又惊又喜：“尘姑娘，你可来了，沈诚说你这两日会来，我还不信，你……这是在哪儿受了惊？”
看她脸色不好，也顾不上再寒喧，拉她进内堂坐下，又让人沏了茶来：“快，喝口水缓缓。”
提起沈诚，又想到他昨晚未完的那句让她莫要误会，终于有些暖意，心情平复之后左肩铅华印记也不再发热，倒真似明白她一样。
“辛苦魏娘了，这里比不得通州，一切可好？”
“你来了便好，现在店中所用的货品大都是以前通话的存货，我这边正招着人呢，虽然从通州那边带过来几个，却没想到京城到底识货的人多，做的快跟不上卖的了。”
“真没想到，看来京城是来对了。”
“那是自然。”
想问沈诚何时会来，又觉问不出口。她走到门边打量外堂的情形，果然是更胜通州，想到以前还是明珠郡主的时候，偶尔偷偷出来逛街，有些店里的货品好是好，可是并不方便让她停留，略一思索道：“不若将此处用做接待贵客的地方，有些人客也许不想在外堂抛头露脸与别人相争，尤其咱们是想卖得贵些，自然是让那些不常逛街的高门大户女眷，甚至是皇家贵女也都闻风赶来，到那时有个接待人客的静室也好。”
她说的这些是魏娘没想到的，脸上放光恨不能立马去干，看得凤尘晓心中又好笑又羡慕，但愿她有一日修得正果，如魏娘般只要挣钱就开心。
说完正事，魏娘才劝她道：“尘姑娘你成日似有卸不下的重任，其实做人呢最重要就是开心。对了，前几日有位谢小姐来店里，原来在明德镇同我也有一面之缘，见你还未来便留下个名贴，要你来京后去找她。”