她不由息主地抚上左肩：“那可真是神奇的花。”
凤子沂看着她若有所思，莫不会三妹妹真迷上这个了吧？她对这些晦涩难懂的兵法武器热衷研究，跟以前木偶似的千金小姐完全不同。
他少时丧母，又不明不白地在凤府过活，只有这个少女给他温暖。自某一日他被生父属下寻到，那时起便憋足了劲让自己变得更强，虽早该离开凤家回到属于自己的那片天地，但只要她一天还在凤家，他便不会离开。想到这里，他柔声问：“还记得你以前成日只呆在自己的楼舍内做针线功夫吗？”
她胸口一滞，当他试探自己是真是假，惊觉这些天是有些忘形，小心翼翼地应道：“二哥需要什么请讲，小妹便做了送二哥。”
“不，不，我不是那意思，只是想起以往时光，有些怀念罢了。”
他一副回忆往事的呆样让凤尘晓兴起一个念头，这正是拿他开刀的绝佳机会，刚学会的迷魂之法还未曾试过，就看这些是否灵光了。
心中默念口诀，看入他的眼中暗用意念，面上却柔柔一笑：“是吗二哥，我都不怎么记得了，不若讲来听听。”
“我记得你才七岁便跟个大人一样稳重了，都是跟大哥学的，我一直想拉你去玩，你明明心里想的要命，却要装得不在乎，细声细气地说不去……”说着说着，他没了声音，目光呆滞看着凤尘晓，显然已进入冥想。
她一时有些兴奋，竟然成功了，如此神奇之事也能发生。可是她该先问什么好呢？他的身世？好像与她无关。他每年离家的时间干什么去了？更与她无关。更不能问他是否对自己的妹妹心存爱意，她问不出口，所以第一次施法的宝贵时间就被她这么犹豫着浪费掉。
终于想到要问当初是如何送凤尘晓离家去寻那徐文藻，而徐文藻又为何要给千里寻来的佳人一纸休书时，凤子沂微微一叹：“三妹妹，你这样可不行，施法之际切忌自身胡思乱想，或耽搁时间过长，况且，这法门对我是不起作用的。”
竟然没有成功，她受了惊，脸色一变待要发怒，又有些了悟，对凤子沂使不通，对暮璟公子定也行不通。她低垂了头，一时间沮丧、难过等等情绪都堵在胸口，小小挫折便让她有些万念俱灰，这样不行，那样不行，到底怎样才行？她是否还有达成心愿的那天，重生是场考验，她得历练多少年才够？
凤子沂不明白她为何流露出那样悲伤的神情，看她默默地将手攥得发白，心中阵阵发紧，拉过她的手将手指掰开安抚道：“不过是跟你开个玩笑，至于这般生气？是二哥不对，以后再也不逗你了。刚才你已做得甚好，遇上高手不行，可世间又有几多人算是高手，还是会有用处，不要灰心。”
“莫要安慰我了，这些旁枝末流本就是我非学不可的，怪得了谁人？”
想通了这一点，她稍有些平复，又发觉两人双手交握，暗道不妥，正要收回去，却听门口凤栖臣冷然的声音：“你们在做什么？！”
凤子沂慢慢松开了她的手，苦笑着道：“大哥，我与三妹妹……”
他根本不愿听凤子沂说话，未等他说完便打断：“不用再说了，尘晓，你也允许他这样？”
凤尘晓虽然不想解释，可看凤栖臣挺在意，只得道：“大哥，我刚才生气自己没用，二哥不过在劝我别难过，这也不行？”
“不行，定是这些天我疏于管束，才让子沂……尘晓，待冬宴结束，你我便起程到天锦去，如何，你可高兴？”他想想还是带小妹离开一段时间才好。
能早些回天锦，她自然是高兴的，但凤栖臣的态度让她很不自在，仿佛她与凤子沂有了不伦之恋似的，这种事可大可小，抬眼与凤子沂对视一眼，看他可有生气，他却避了开去，只看得到剑眉微皱，嘴唇紧抿。
冬宴之日因着连日大雪一拖再拖，这一日终也来到，且有难得的晴天日头。因请的都是城中闺阁小姐，府里派了一拨一拨的下人抬了厚呢暖轿逐个儿接来，另有几个族中姐妹，先一日已到了府中，早早地来见凤尘晓。
凤尘晓这些日子正值沉寂期，凤家老大多年余威仍在，下了死令让她不能再去东院，再加上那次施法没有成功，也让她旺盛的求知欲淡了下来，没有反抗地呆在自己的住处，倒让凤家爹娘心中安慰不少。一想到马上能回天锦，她便不再多说，只是凤子沂送来了许多跟花草相关的书册，何种花草有何种毒性，如何利用讲得清清楚楚，其中有许多她想也未曾想到过，只觉个个有用，整日记背与心，这本与她爱好相关，学起来事半功倍。
今日府中有宴，而且她是主人家，可照旧捧了书在看，任丫鬟们替她打扮，那几个亲族中的姐妹来到时，她刚刚好打扮完毕。
乍一相见都有些生疏，可见平日她与这些亲戚并不相熟。一个年幼点的小姑娘看到她头上那几枝干花蓓蕾，忍不住出言相询：“三姐姐，你头上戴的是什么？不象是绢花，很好看。”
这还是凤子沂外出回来时带的礼物，便是在通州“一品花韵”特意买来的干花，在郴州真算得上是稀罕物，谁看了都会喜欢。她伸手摘了下来：“这是二哥从通州带回来的，妹妹喜欢的话就送给你了。”
小姑娘连连摇手：“不，不，凤二哥送给三姐姐的，我不能要。”
旁边还有两个姑娘眼中带着艳羡，其实凤子沂在族中虽然因为身份倍受争议，可他那般出色，却是城中闺阁女子和族中小辈的梦中情人，凤栖臣人太过死板，反倒这在上面输了去。听得是凤子沂买来的，都恨不得人人拥有一枝。
她有些好笑，吩咐丫鬟把妆台上的盒子打开，拿出几样：“无妨，我这里还有不少，送与姐妹们同赏，这在通州可是有名的。”
几人不再客气，接过来细看，竟是真的花朵，难得保留了原有样貌和色泽，再加工成了饰品，真可谓是巧夺天工。
凤尘晓看到其中两人有些眼熟，竟是那日在东院附近遇上，还偷听了两人谈话，那脸容秀美的女子拿着一样干花发了呆，另一位直接将花戴上，又照了照镜子，颇是满意，转过身对凤尘晓道：“这东西比绢花好的多了，只有通州有的卖吗？”
女人天□美，共同的话题让生疏和尴尬消失得无影无踪，起码眼前这几人并不讨厌。
“是啊，不过京城马上就要有的卖了，过些日子我到天锦去，再带些回来给你们。这位姐姐看着眼生……”
“哈，你自然不会认得我，凤采儿，自小我便同爹娘离开郴州，往南诏那边做生意，才回来没多久，年前来过一次，不过那次没跟你说上话。对了，我近日也要往天锦去呢。”凤采儿在南诏生活已久，倒学得外族女子爽快。
“是吗，说不定能与你结伴而行，不知采儿何时出行？”
一旁那脸容秀美的女子捂嘴笑：“采儿姐姐订了亲的，便是京中上官太尉家的公子，此去天锦，怕是不回来了呢。”
凤采儿脸上也不禁一红：“我才不嫁，从南诏才回来没多久，玩还没玩够。我叫你尘晓可好，我比你大些，尘晓妹妹四个字也太啰嗦了。”
“是，还请各位也直呼名字即可，还有两位面生的，不若都报个名字吧。”
原来那怯生生的小丫头叫凤若梨，脸容秀美的女子叫凤岚汐，这两位的年纪比凤尘晓要小些。另一位凤云霏和凤采儿比她大些。
闲谈片刻，自有丫鬟来报说宾客来得渐齐，这冬宴虽然请的人并不多，可是托了关系要来的可不少，满园子里莺声燕呖，竟似将那春日早早地带到天地间。
一日扰攘下来，凤尘晓已觉累极，满耳都是恭维之词，她却只觉嘲讽，明明不是她，却不得不承受着，恨不能扔下满园宾客离去。幸而几个亲族之人还算贴心，她与凤采儿约好了一同出发去天锦，这女子为人不似嘉庆朝的小姐们那般忸怩，与之相处甚乐。
出发前，多日未曾出过声的梧桐竟寻了来，跪地不起求她：“三小姐不日便要前往天锦，可否，带上奴婢？”
她哦了一声，纳罕道：“这是为何？”
随即想到是为了凤栖臣，这丫头不是已经认命了吗？几次见到她都一副极其镇定的样子，眼如古井无波，看似心如死灰。
“三小姐别问了，就当是奴婢求您，为着祭祀那晚的事，奴婢被连累受罚，难道三小姐没应觉得有些对不住奴婢？权当是……”
“我为何要对不住你？只是差遣你办些事，何来连累之说？”
“这……”梧桐气苦，可她只是个服侍过她一段时间的奴婢，又知这位小姐的脾气，不敢再多言，踉跄着告退。
看梧桐离去时眼中那种绝望的意味，她心中不忍。下意识里，她拿梧桐当楚月看，而楚月极有可能是此刻假冒她之人，如此便多有迁怒。是她的仇恨之心在作祟，梧桐并不是楚月，这般难为于她，倒真是自己太过执念。大户人家的公子均有收房丫头，梧桐不过是她们中的一个，交身交心却逃不脱被弃若敝履的命运，可怜可叹。想到这丫头又不曾害过她，受了气也一味死忍，那种滋味，定不好受。
她这边思忖只是转瞬间，料想梧桐还未走完，便吩咐身边的丫鬟：“来人，把梧桐给我叫回来。”
梧桐猜测是否三小姐改变心意，略带惊喜转回房内。待要跪拜，正首却空无人人，那个尊贵的人儿背对着门站在窗前，将头靠在窗棂上似是无比乏累。
三小姐最喜欢站在窗前看外面的景致，常常会一站大半日，象是有无尽心事，她们这奴婢的就想不通了，主子们过着神仙般的日子，为何比她们还要不开心？
凤尘晓并未回头，对着满园新绿幽幽地问话：“梧桐，你为何要去天锦，是为了大哥？”
梧桐不意她竟然这般直接问出来，面色一白：“是。”
“即使他心中有人？”
“此去天锦，奴婢便是想见见那个人，看完那个人，也算是了了一桩心事，奴婢也能安心在府里做事，一生无怨了。”
“听起来有些矛盾呢，你既然这般认命，又为何要去见她，难道是想看看她长得是否比你美才完全死心？”
“大少爷看上的人，自然是美极了的，奴婢哪敢与她相比，只是便如小姐所说，不如此不足以心死。”
凤尘晓对着身后挥了挥手：“你去准备准备，明日我会同娘说要你跟我去天锦。”
“多谢三小姐成全。”
返京
据凤栖臣说，他们将在天锦住到秋天才回，每年自春季开始，各地往天锦送去大批花草，最大的花卉交易便在天锦的春日时分开始，东南西北路的花价都要四大世家来商定，然后各个商家才能依价定货，从产地运往其他地方，一来一去，便要数月之久，可以说京都的繁华在繁花季节，真正的奇花异草也不是一般人家能买得到，还未上市便已让世家们瓜分完，或选送入宫中，或售于那些权贵，真正是千金难得一草。
当凤尘晓所坐车马缓缓经过护城桥，来到天锦高高的青色城墙前时，她透过车帘看到了桥下宽广河面，看到了孩童送风而去的纸鸢，看到了出城踏青的京城年少，这一切熟悉又陌生的景象使她不由得微微战栗，既感到幸福又为自己这些感慨悲哀。
她终是回来了，天锦。
同车的凤采儿正兴高采烈地同凤岚汐指点着高高城墙讨论南诏的风土人情与这里有什么不同。这位准新娘的父母早已在天锦置下房产，不再往南诏去，待女儿出门后便在京城养老，此前凤采儿在郴州叔伯家中暂住，进京时也邀了凤岚汐去往天锦。
凤岚汐有些失望，她心中念念不忘的就是凤子沂，可是他却不一同前往。
“尘晓，你看有纸鸢！我少时在南诏，一直遗憾没有放过纸鸢，进城后找一天也要，”
“叫上官公子陪你啊，哈哈。”
凤尘晓看着二个韶华之龄的女子无忧无虑的样子，感触良多的心略为放松，也跟着打趣：“何处风筝吹断线？吹来落在杏花枝。说得我都心动了，采儿，届时可得叫上我，正要一睹上官公子风采，定是俊逸非凡，不然怎求得采儿为妻？”
“你怎地也学岚汐，尘晓，我若有你一半风华便好，我们可是早听说过暮璟公子之名，也知此人曾从京城给你送来礼物，真真让人羡慕呢。”
她勾起嘴角，让那一抹笑意停留了许久。是，礼物，不过却是沈诚送的，从别后，忆相逢，只是相逢却连梦中也不曾。
一行人在城门口耽搁了许久，只为等待关卡口的兵士验过随行物品，近日进入京城的商贾颇多，虽凤姓位列世家之名，有若干特权，可是随行的货品都是易折损之物，费时不少，正在此时，一列队伍从城内迎出，守城将领眼尖，忙上前见礼：“下官见过暮侍中。”
暮璟公子迳直来到凤家车队前，凤栖臣也已经看到自己想见到的人，翻身下马躬身行礼，已被他双手虚虚扶住：“暮某迎接来迟，还请凤兄原谅则个。”
周遭一片骚动，守城的小兵议论纷纷：“暮侍中要接的人肯定有来头。”
“你道凤家来头小嘛？”
“凤家？昨日燕家来也没见暮大人来接，可见亲疏有别。”
车内的凤尘晓已然听到暮璟公子来到这里，脑中已似有根针扎得她眉角一跳一跳地发痛，大哥他，什么时候竟与暮璟公子这般熟套，听两人对话，似是知今日他们会到天锦才专程出来迎接。
凤栖臣笑容满面：“让大人移驾来迎，却是栖臣的不是，啊，小妹，暮大人已到城外来接，你也该下来道谢才是。”
凤岚汐和凤采儿两个多事的已在车内撩起一条小缝偷眼往外看，从她们的角度来看，只能见一绛色朝服的男子背对着马车，听凤栖臣这么一说，便往一旁让了让，却见凤尘晓端坐不动，淡淡地朝车外道：“尘晓谢过暮大人，只是这关卡处人多且杂，这一来一往又要费去太多功夫，在场诸位都是舟车劳顿，能快些进城便好。”
周围的人都吸了口气，本来是想见见车内的凤家小姐生得如何，谁料架子比这里最大的官还要大，再看暮璟公子，他也不气恼，打量周围的情形后微一皱眉：“即便是近日进城的人多了，也不该排这么长的队，不若分成两列，会更快一些。”
守城将领连连领命，抓紧时间安排人手尽快将长队疏散。暮璟公子当步先行，领着众人过了城门，这才来到了天锦城贯穿南北的大街上，。
不知是否为凤尘晓适才给他难堪，暮璟公子接过仆人递来的缰绳，他对凤栖臣道：“本在府中备下了洗尘宴，既然凤小姐已然劳累，待歇息一晚，明日再宴请诸位不晚，如此我先告辞了。”
凤栖臣忙拱手做别，眼睛看向马车那垂着不动的帘子，希望小妹能说句什么。
到达天锦城时已近傍晚，此时夜色弥漫间暮璟公子牵马而立，一袭朝服合贴的穿在他身上，晚风吹起他的衣袂轻扬，尽显飘逸出尘。他也在等着车内有所反应，可眼中意味不明，片刻他打马带着随从离去。
凤岚汐替端坐在车中不动人儿着急，饶是凤采儿见多识广也忍不住着迷，望着那男子的背影不住嗟叹：“世间居然有这样的男子，便如天上明月——尘晓，你的心肠可真够硬的。”
她闻言微微一笑，若说心肠硬，谁也比不上这暮璟公子。不过他今朝也颇为奇怪，从不许人近他身边三尽之内，平日对人礼道十足也净是客气，居然亲身来迎，即便是凤栖臣有意拉拢，也得暮璟公子自身愿意才行。又想到通州临别时他赠的玉瓶，呀，当时在燕离手中并未要回，那次已让在场几人误会，今日之事明日便会传开，究竟，是为什么？
马车开始缓缓行走，凤栖臣策马来到车边：“不远就到咱们在京城的产业，马上就能歇息了，尘晓，很累吗？”
她长舒一口气：“是的，大哥。”
一回来便与暮璟公子见面，绷紧了精神应对不累才怪，又问道：“不知道暮大人是如何得知咱们今天会到。”
“自通州别后，我与他一直有书信来往。”
怪不得，原来是已打算好了。她这个大哥，倒不一定是要卖妹求荣，依她被人毁婚的经历，虽难再找到好人家，但用不着担心。暮璟公子不失为一个好的选择，凤栖臣所为在情在理。只是在他看来不好的，便要退婚，在他看来好的，便替她做主，实在过份了点。
采儿要同岚汐回自己在天锦的家，便和凤尘晓半路分离，约好过几日再见。
终于下了马车，进了府门，一名管家迎上前来，领着仆人们跪拜，照规矩，这里的管事也姓凤，名三。有时凤尘晓会替这些管事和护卫们疑惑，为何别家的管事虽赐了姓氏，但还留着原有的名字，到了凤家就得一二三四五六七的排下去，护卫们则是甲乙丙丁地排下去。凤三，凤三，一点也不气派。后来看他们到哪都有人尊敬，凤三管事倒比那有大名的说出去名头还要响，这才服气，名字还真就一个代号，哪里象她，换了个名字彻底就换了个人。
夜色里打着灯笼也难窥府内全貌，还是大得吓人，她和梧桐跟着凤三转了半天，几乎以为要转到天边去，终于到了一处小筑，门檐下点着灯笼，上书“未苑”二字，几个丫鬟正侍立门边，等着她的到来。
用完饭后洗去一路风尘，趴在浴桶沿上想着心事。算一算时日，已过两月有余，魏氏夫妇来京打前站也该结束，一品花韵估计建好，不知有否开业，明日第一站，便要到沈诚说过的地方去查看一番。不知沈诚现在如何，这店算是他们共有的，再说当日曾对他言说春日会到天锦，也许他也会来呢。
她此来天锦，一路上想过许多，到了那里便知是否真如凤子沂所说，郡马府内有个明珠郡主，是否已有身孕，也许她该先去看望爹娘，只是，以什么身份呢？离得越近，心中越是仓皇。高堂在而不得见，这一切究竟是为何？想到这里她用手轻抚面孔，这般的绝色，男人都会爱的，哪象她，丑到居然要被害，难道都是她的错？左文华，她但愿是自己猜错，还记得初见他，是她第一次换装出了公主府，楚月周全地替她蒙上一层轻纱，到得街上便与一人相撞，那便是丰神如玉的左状元。他好意相扶，她因自惭如受了惊一样逃开……她的记忆那么清晰，不仅仅只记住恨意。
如若她没有猜错，那么，她只能以孽缘来解释当初无心的相遇。
夜凉如水，梧桐等人进来服侍她起身。
梧桐一路上几乎不怎么说话，沉默到几乎令人无视与她，凤尘晓唤她过来，问道：“你总在这边也不会见到想见的人，去见我大哥，就说是我让你去的，已到了京城，身边也有了人伺候，这边已经用不着你了。”
她越来越会成全别人，却不知谁会来成全她。
谁料梧桐却摇头不去：“不是奴婢要违小姐的好意，当初被收房，也是身不由已，并不是做惯送上门的事，至于想见的人，有机缘总会见到。”
“机缘？你越发的高深了，别告诉我你也拜佛。”
“奴婢近日是跟着夫人拜菩萨来着，但觉佛法深奥，若无缘与那人见面，能到那严华寺拜个佛进个香也好，夫人还着我替她讨些神灰神水呢。”
说起严华寺，凤尘晓想起了宝华寺，还有一尘，这和尚不知现在怎样了，宝华寺中那间殿堂倒塌得好不古怪。
严华寺一间禅房内，一尘正在做晚课，忽有所感，睁开闭着的双目，在黑暗中遥望前方许久，后又继续敲击木鱼闭目念经，该提醒的他已经提醒过那个暮璟公子，剩下的事就要看他的造化了。
夜宴（上）
暮府，座落在乌衣巷的最西端，离得通往皇城的路最近，据说是为了方便暮侍中而特意赐在了那里。今晚，暮府里宾客盈门，十步一盏灯笼，直照得府门口到花厅一路如同白昼。侍中今晚设宴招待几位远来京都的客人，也邀请了平常与之交好的世家子弟们，他们世居天锦，多家中富贵，尽是些出采人物。不过今日的主角可不是他们，这不，府门前又停下一辆四驾马车，外表装饰华丽，早有小厮挑了灯笼上前迎接。
车门打开先下来的是位公子，身着浅青色儒袍，回身相扶又出来一位小姐，灯光下当得是娇媚无比。
还未进府的几个少年交头低语：“这是不是昨天那位？”
“不清楚，看容貌确是不俗。”
“当然不是，你没看到那车马上刻着的家族徽号，此乃燕家马车，出来的自然是燕家小姐。”
“暮侍中昨日出城迎接的可是凤家小姐，一凤一燕，高下立见啊，哈哈。”
几人的轻言笑语已传入了燕永耳中，他神色未变，携了妹妹燕离与随侍进府不提。
顺着一路明光前行不久，便来到今日宴请所在的花厅，宽敞的厅堂摆满了奇花异草，这都是近日进京的商贾进贡而来，三三两两的人客或坐或站，赏花论草，不见喧闹，只闻风雅。
主人不知为何没有在场，只有几名门客在前替他应对一切，见了燕永兄妹后围了上来：“燕公子好，我家主人圣前耽搁时久，正在换衣，马上便会出来，请公子小姐先歇息片刻。”
打量花厅左右还未见一个熟识之人，却有一人快步过来抱拳道：“这位是燕世兄了？久仰久仰，在下司徒少华。”
“久仰久仰……”
暮府深处，此次宴会的主人家半敞着衣襟躺在铺着毛毯的地板上，仰着头望向屋顶一动未动，仿佛花厅那一室荣华与已无关。
都云暮璟公子凭着一已之长得了朝廷重用，可在他这间卧房可找不到一棵花草，甚至连时下流行屋中摆设上也没有任何雕刻的死物，整个房间没有一丝活气。
“……虽质清，却有许多难以名状之处，忧患并存之感……”
一尘对凤尘晓的评语让他犹豫，可要在四个世家中找一个不太讨厌的女子着实不易，凤尘晓除外。她对他总是淡淡的，甚至比他待人还要冷淡，再加上一尘的阻止，反倒让这个女子有种吸引他的特质。在这仲春之夜，一想到马上就要见到她，让他难得有些期待。
约莫着时候已到，他跳起身来更衣，待要换上备好的银灰袍服，又想起那日在凤家别院见到的凤尘晓一身白色右衽窄袖仕女长袍，匆匆离去时那长长的裙裾直拖到他的心里，便又改主意唤人找来件白色的袍服，穿上对镜一照，自觉满意才往花厅行去。
他已二十有一，圣上几次提及要为他指门亲事，都被他连消带打化解掉，适逢今年各地花商进京，圣上偶然起意，戏言要在这四个世家中为他择门亲事，难得他没有出言反对，无论与她们的任何一个成亲，都对自己有好处，自然，这也是那家的福气。
他刚一踏入花厅，早有眼尖的门客对着众人一声通传：“暮大人到。”
饮茶的话下茶盏，说话的停下交谈，赏花的转过身来，纷纷同暮璟公子打招呼作揖。凤家兄妹也是刚到，席间女客不多，而暮府也没有女主人，便当了主客与兄长同桌。
暮璟公子先与今日的主角四大世家的来人打过招呼，请入席中，又温和地同在座之人点头示意，扫了一遍发现还有几人未来，便先坐下来同身边的人闲聊，眼光却不由自主朝凤家小姐望去。今夜她果然穿得一身素白仕女袍服，乍一看普通得紧，再看却有一层轻纱在外，似有一层光华笼罩在全身。她仅在腰间系了一条长长的环佩，几块通体透明的白玉装饰其间，垂下来的黑发几近到了腰间，黑白色调的强烈反差却让她更显艳光。