藏鸦的头领，需要的不仅仅是指挥能力。
“小姐！”马夫与八月大喝，匆匆上前救主。
叶泊扣着风乔退到马前，低声凑到她香颈旁，低声问道：“茗会此时应该还开着，姑娘要与我同去吗？”
气息轻缓，撩在脖子上有些痒，又有些暧昧，风乔雪颜微红，藏在夜色中，垂眼依旧摇摇头：“残渣剩茶，不去也罢。”
“是啊，怎能让姑娘品剩茶呢？”叶泊毫无预示地放开她，飞快上马，一勒马缰调转马头，大声道：“马儿很乖，甘心让道。姑娘请。”语罢夹了夹马肚子，一溜烟消失在了前方的晚雾中。
“小姐没事吧？”八月匆匆赶来，一脸着急，生怕她有个闪失。
“没事。”风乔不慌不忙理了理裙摆。
他…到底是来做什么的？
“啊。”八月像是发现了什么，扯了扯自家小姐腰间衣物，“这是什么？”她扯起挂在风乔后腰的一串纸包，托在手心掂了掂，“也不沉…会不会是什么秽物？”说着她脸色一变，撒手抱头。
风乔扭身托起那一串纸包，拿起其中一包放在鼻尖闻了闻，顿时清香扑鼻，令人心旷神怡。
是茶叶…
她似乎明白过来什么，却又同时疑惑不解，转头看着叶泊消失的迷雾尽头，若有所思。
他是专门来送茶叶的么？
在这寒冬天里，他究竟在这里候了多久，才会使得身怀内功的他也不免被冻得鼻子通红，瑟瑟发抖？
还是说…这一切仅仅只是巧合？他们只是恰好狭路相逢而已…
思索间，只听马夫愤愤不平：“小姐金贵之身，日后可会是一国之母，又岂是他这样的登徒子可以轻薄得去的！等回去告诉老爷，定要将此人捉住严惩！”
却听风乔淡淡吩咐：“回去不要声张。”
“小姐…”八月欲言，在瞧见风乔凝重的神情后噤声。
也是，小姐可是被下了聘的准太子妃，若是被轻薄的事传出去，于风家，于皇家都是极不光彩之事。
风乔转身回到马车内，双手捧着茶叶包，爱不释手。
不想让她喝剩茶，所以亲自侯在这里送茶叶么？
但，他又如何知道，她一定会经过此地？
说话一向让人难以揣测真假的叶泊，是否已经知道了她的身份？
回到家，她不顾八月的阻拦，将茶叶打开，洒了两三片在青瓷碗中，掺上热水，瞬时茶香飘逸，弥漫了整个屋子。
这个味道…好熟悉。
想不起茶叶的出产地，她却仍能从香味辨别出，这的确是她会爱喝的那类香茗。
如果是有意揣摩了她的喜好，才择此茶叶，那他当真是…有心了。
“好香啊。”门口忽然传来风迁的声音，“妹妹你之后去茗会啦？”
“没呢。”风乔抬眼，正待解释，却见赫然的五指印烙在自家大哥的左颊上，惊道：“你这脸是…”
“唔…”风迁尴尬地捂住，眼神挪至别处，懊恼：“在宫里遇到一泼辣女子，不分青红皂白就扇了我一耳光。”
风乔纳闷：“你可是做了什么事令她不快？”否则对方又岂会在宫里头大动手脚。
风迁委屈摇摇头：“妹妹你走后，我浑身不自在，借口方便离席。恰好茅房里头有人，我便在外左右走动，缓解不自在。哪知我走着走着，一女子怒气冲冲走出来，我还没来得及意识到她的来意，便吃了她一耳刮子。”
风乔只觉其中莫名其妙，不解：“然后呢？你便如此罢了？”
一向有翰林院老好人之称的风迁无奈点头笑道：“那女子扇了我，还骂我是‘登徒子’。我估摸着这等事闹出去，女子总惹人同情，左右他人都会以为是我的不是，我辨不清，也就只好由得她去了。”
“京城小姐多温婉端庄，何时出了这么位见人便扇的狠角？”风乔心疼地望着他脸上的红印子，“哥哥你也真是的，哪能就这么算了？闹出去吃亏的总是她的。”
“就怕她这亏吃得，将我拖下了水。”风迁也不傻，分析道：“万一圣上来个庆典喜事，想大事化了，将她许给我，我岂不是要娶个泼辣的女子回家？”
“能在宫里头放肆的女子，背景多半不简单。”风乔从柜子里翻出消肿的药，一点一点替他敷上，“我倒是极好奇，到底是哪家小姐如此有架子。”
而另一头，风迁口中“泼辣”的女子让气鼓鼓地托腮瞪着面前叶泊用茶水汽缓解冻僵的脸。
“妹子，没见过你二哥我被冻成这样吧？”叶泊揉了揉扑满水汽的挺鼻，好笑，“就算这样，你也不能死瞪着我啊。”
“我没瞪你，我在生气。”叶漂嘟着嘴扯起他的袖子，“二哥，今天我被人轻薄了。”
“呵，”叶泊特意挪开眼瞥了一下一向古灵精怪的叶漂，没有将此话放在心上，调侃：“无所谓，今天你二哥我也轻薄了别的女子。算起来咱家也没亏。”
“我真的被轻薄了！”叶漂愠怒，改扯为掐，“就在宫里的时候！都怪你叫我去！”
叶泊拗不过她，只好安慰：“好好，来说说，对方姓什名何，家住何方，轻薄了你需要送怎样的嫁妆…”
“二哥！”
“好，换个问题…你有没有断他命根子？”
“没有…”叶漂懊恼，“我当时有气又怕，就只扇了他一耳光。”
“哟？”叶泊被勾起好奇心，“究竟对方对我家妹子做了何事，能让一向天不怕地不怕的叶漂害怕？”
“他…”叶漂咬唇，梳理了半天才道：“我去上茅房，他就一直跟在我后面。等我进去了他就一直在茅房外左晃右荡…我开始以为他是在等，哪知道隔壁人走了，他却还在晃荡…”
“你觉得他对你有所企图？”叶泊摸着下巴接下去。
“肯定是！”叶漂给了他一记笃定的眼神，“我在茅房里闷了好久，实在受不了了。但又没有二哥你的身手，只好借着一股冲劲，闷着头冲出去迎上去想喝住他。”
“结果你却动手了…”
“那是因为他对着我笑！”叶漂狠拍小几，“而且笑得极其…猥琐！”
叶泊摸摸已经恢复知觉的鼻子，觉着身子有些不对劲，默默拍了拍叶漂的肩：“有人肯对你有企图也是好事，为兄一直担心你没人要，这下好了，为兄甚是欣慰。欣慰完了为兄要去睡了。”语罢，也不给叶漂发作的机会，一溜烟飘到别院里一直给自己预留的卧房。
刚躺下不久，全身就开始发冷，后脑浑浑噩噩的，有些发麻。
也不知过了多久，叶漂兜了转回来醒过神，又气冲冲跑来，“啪——”地推开他的房门。“二哥，不行！我还是要找那个家伙算账！”
“嗯…”叶泊将半个头掩在被子里。
叶漂听出他声音里不寻常的鼻音，将自己的事撇到一边，询问：“二哥，你怎么了？”
“没什么。”说着，又将被子紧了紧。
常年习武的关系，也不知有多久没有着过凉了。这一回病来如山倒，当真让他措手不及。
“二哥你病了？”叶漂不确定地走过去，探了探他的额头，又探了探自己的，然后惊得朝后跳了一步：“二哥你居然也会病！”
“嗯…死丫头看见二哥也会倒下，是不是心中的大神形象崩塌了？”叶泊扯着唇跟她调侃。
“岂止是崩塌！简直就是粉碎了啊。二哥你怎能做这样毁形象的事呢。”话虽夸张，她却从柜子里抱出多余的棉被，盖在他身上，“大年初一就烧，二哥你今年铁定红红火火的。”
“指不定会被烧死呢…”叶泊有气无力。
“啊呸！”叶漂赶紧挥了挥，“初一就说这个，不吉利！我去给你弄姜汤，你等等哦。”
叶泊迷迷蒙蒙目送她出门，一扭头，跌进一片寒凉中。
然后，又是一次万箭穿心，抽心钻骨的痛…血泊中，那一袭嫁衣容颜倾城的女子身处熊熊烈火中，凄美绝望地凝望着他，然后…转身扑进了火海中。
于是叶漂端着姜汤进来时，听到的，便是自家二哥狰狞痛苦地呢喃——
“不要去…小乔。”
“不要去…”
作者有话要说：不得不说，叶泊说的某话真心…不吉利。好好的大年初一，就被两家兄妹互相轻薄和被轻薄去了。。。
（八）两番赠伞
“你说他梦里喊着‘小乔’？”叶夫人韩氏重复确认。
“是哦！还唤得好温柔呢！我从来没见过二哥这么温柔地唤一个人的名字。肯定是个女子。”告密的叶漂一脸神秘，再三肯定，然后又扯着自家娘亲的袖子撒娇：“娘啊，你看我给你提供了这么重要的消息，你就别成天催我婚事啦。我在家好歹还能随时给你告告密，毕竟全家就数我跟二哥感情最好了！”
“嗯嗯…”韩氏的心思不在这里，敷衍地应着，心头却琢磨着这小乔为何方人士。
能让叶泊在梦里面低唤，还让“不要去”之人，到底是谁？
原来自家次子相亲一直随随便便，是因为早有心上人了？既然如此，依着他的性子，又怎会只在梦里喊喊而不大大方方将对方娶过来？
小乔小乔…他们认识的女子里，还有谁名字里或者小名有“乔”字的？
韩氏想了半晌，最后却只能想到一个人——京城…或者可以说全大晏国第一美女，风乔。
呃…应该是不可能的。
韩氏立即自我否定，彻底抛去这种根本深入联想的猜测，开始着手安排与海家的又一次见面。
“还来？”烧了一夜身体还有些虚弱的叶泊扶额，“娘，你觉着折腾得还不够？”
“够了！”韩氏正色，“据说海棠小姐回家后一直呕吐不止，绝食了两天。”
叶泊轻瞥了一眼窗外，顺着她的话瞎掰：“她那是怀了…与我何干？”
“你究竟给人家海棠小姐说了什么？海御史很生气，一定要你当面解释清楚，给小姐道歉。”
“哦…”叶泊闭眼，苍白的脸上浮出无所谓的笑容，“这次又在哪里？”
“还是上次的地方，我与你爹这次都会随同。你爹让我告诉你，别想玩什么花样！”一向温婉的韩氏在转述自家夫君的话时，也忍不住加重了语气警告。
“娘啊，我一直很好奇，”叶泊托腮，正了正一直若无其事的神色，问道：“你跟爹到底为何如此急着我的婚事？大哥比我大上好几岁，也没娶妻，不见得你们多心急。”
韩氏警告的表情微微一崩，目光挪向别处：“那个…自然是为了让你早日成家立业。你大哥一向有分寸，无需我与你爹担心！”
叶泊挑眉，见了自家娘这副表情来了兴趣：“娘，你撒谎时目光不敢正视对方的习惯还真是一点都没变啊。”说着直了身子，抱手于胸前：“我决定了，不知道真相前，你们别想我‘好好’跟海家和睦相处。”至于知道真相后，要不要跟海家“和谐友好”，就不是他能控制的事了。
韩氏抵唇低咳，“此事…原也不好开口。”
“去跟海家道歉之事，原也不太想去。”叶泊昂首翘起二郎腿，学着自家娘的语句形式威胁。
“或许…只是我与你爹想多了。”韩氏将目光挪到窗外，面上颇有几分难堪：“从小到大，镜宁殿下便爱黏着你，做什么事都以你为准。我与你爹，从前一直觉得，这是甚好的事。”
“镜宁表弟依赖我信任我，放在如今，甚是以后，也不是坏事。”叶泊懒洋洋等着下文。
“可…”韩氏一个转折，面露担忧，“殿下三年前，甚至说，连婚事也要让你来做主，挑你觉得好的女子。还说你不成家，他也绝不成家。泊儿…你不觉得…镜宁殿下这么下去…”
“懂了。”叶泊抬手打住自家娘的瞎猜，“所以你们只是担心镜宁表弟会因此误了婚事，才对我下如此狠手。可惜你们明显是想多了。”
“不…”韩氏摇摇头，“我与你爹也考虑着，你常年与镜宁殿下在一起，接触女子的时间怕也甚少，不如早早娶一门贤良的女子过门，养在家里也让我与你爹安安心。”
“哈…”叶泊忽然仰天笑了一声，“娘，你也太高估镜宁表弟了。我也就在他需要决策的时候在他身边，平时偶尔帮他安排人手，留意一□边动静。这些年，大好河山，花花世界…我看得可不少啊。”与其说他是晋平王的第一谋士，对他忠心耿耿出谋划策；不如说他利用了这个机会，走出叶家，不用负担叶家的任何事务，也有了如此多的时间游山玩水，做一做自己感兴趣的事。
“如此说来…”韩氏话锋一转，直奔自己一直关心的话题：“你可是有心上人了？”
叶泊立即觉察出套话的痕迹，直直戳了出来：“我有否心上人，跟我这几年游山玩水并无直接联系，娘你话题转得太快，暴露目的了。”
韩氏在自家儿子面前早已练得金刚步入，一拍桌：“所以你是有了？”
叶泊眼角微微一抽，答非所问：“不过你们也不用担心镜宁表弟的婚事。看着吧，过不了多久他就要娶妻了。”
他料得不错，年宴方才过了几日，晋平王百里镜宁便当着朝臣的面向女皇陛下请旨赐婚，愿与嘉喻侯林家长女林花迟结百年之好。
因着嘉喻侯林森有着本朝功臣的身份，女皇不好跳过他应允，于是此事暂被搁下，等林森的答复。
而林森的答复，将直接影响今后太子一党与晋平王一党的势力平衡。
风乔着一袭风帽狐裘，蹲□，摸了摸小摊前沾着些许雪花的素色油纸伞。天色黯淡，飘着若有若无的雪花，青云低沉，隐隐透着大雪降至的压迫。
一如她此时的心境。
依着前世的经历，女皇赐婚那一日起，晋平王一党有了富可倾国的林家协助，开始立于不败之地，饶是他们百转千回也无法逆转。
依着她在林家相熟的林家次女林果儿的线报，林家长女林花迟对晋平王百里镜宁一见倾心，至此念念不忘，甚至为了他摈弃了一直以来想多陪林森几年的观念，只恨不得立即将自己嫁出去。
这般态势，这婚事怕是躲不过了。
那么…今后的一切，仍旧无法挽回么？
既不能避过与叶泊相遇，又不能助太子殿下登位，如今看来，她重生的意义究竟为了什么呢？
纤手拂净伞上雪花，刻意忽略了卖伞小贩一直欲言又止的神情，起身抬头望了望天空。
前世的叶泊，曾送过她一把伞。
在他们最后一次见面时。
犹记得她接了伞，笑了：“伞…散。就此两散，是么？”
叶泊当时一怔，显然没有她考虑得如此深入，连忙辩道：“绝无此意。只愿你…愿你…”
饶是叶泊，也在那一刻词穷，半晌没有说出愿她什么。
想来，应该是祝福的话吧？
最最苦涩的祝福，莫过于此，不听也罢。
回忆至此，她浅笑转身，忽觉背后一凉，像是有东西落下，伴着小贩一声抽息，她惊诧地回头。
只见叶泊嬉皮笑脸地站在她身后，跟她像是老友一般挥了挥手：“姑娘，好久不见啦。茶叶好喝吗？”
风乔细眯了眼，确定方才自己身后的确没有此人…“你从何处钻出来的？”
叶泊一脸若无其事指了指身后上方的二楼窗户，“那里。”他刚刚送走那位海棠小姐和她难伺候的御史爹“和睦相处”，正听着自家爹娘对此事解决后续的唠叨。哪知心不在焉一瞥眼，瞧了眼窗外风景，竟就如此发现了意外的惊喜，当即不顾在场众人的诧异，翻身从窗口跳了出去。
“姑娘刚刚蹲在这里很仔细地替这把伞拂去积雪。”叶泊学着她蹲下，戳了戳刚刚风乔碰过的那把素色纸伞，“真是对这把伞羡慕得紧啊，能得姑娘如此爱护。”
“公子若羡慕，便买下吧！”小贩抓紧时间做生意。
“这种姑娘家的伞，我买来做什么？”叶泊拾起来把玩一番，回头笑靥朗朗对风乔道：“不如送给姑娘吧？”
又来…
所以这次是把送伞的时间提前了么？
这种相同的场景不停重复，她到底该如何是好？
这一世，与他不甚相熟，还能用那一套“散”的说法么？她与他根本没有开始，何来散去？
风乔抿唇转身面朝花花绿绿伞堆，伸出莹白纤手，轻轻拍了拍其中两把，抖下之上的积雪，“‘伞’自古通‘散’。公子欲赠‘散’，那么小女子便以‘一拍两伞（散）’回绝了。”
“哈哈。”叶泊开怀一笑，心里头暗叹她回答得巧妙，同时却也学着她拍了拍其中两把伞。只是与她不同的是，他拍了两把伞相邻的缝隙。一掌下去，两把伞因为力道朝缝隙一叠，合在一起。
风乔挑眉，已知他的意思。
果然听叶泊道：“姑娘想与我一拍两散，我却以为，我与姑娘就像这两把伞一般，是一拍即合呢。”说着收紧另一手的素色纸伞，递了铜板给小贩，“这伞我用不上，姑娘今天不接，迟早有一天会接。”
“这伞啊…”风乔抬头望着泛青的天空，细碎的飘雪撒在雪颜之上，微微有些透凉。她意味深长一笑：“公子若不举，便是晴天了。”语罢，转身走远。
“…”叶泊愣在原地，目送她远去的背影，眨了眨眼…不知是不是他的错觉，他似乎好像貌似…在她方才的话里，觉察出一股…“绝对是他想多了”的意味…
在伞的问题上，他又一次败在了风乔的一语双关上。
而目睹了全程的叶家二老，瑟瑟缩回脖子，对视一眼，双双目带千言万语。
“我说泊儿早有意中人了吧！你还不信！”韩氏欢喜道，“姑娘的确生得美啊，虽然没听清他们说的什么。但泊儿如此迫切和主动去搭话，看来着实紧张这女子啊。”
叶卿回想起方才与叶泊谈话那女子的容貌…惊鸿一瞥后有震撼，却更有万念俱灰的绝望。
只听他颤颤巍巍吐出凶残的事实：“她…是准太子妃…风乔。”
韩氏笑容一僵，容光焕发的脸顿时面若死灰。
准太子妃…风乔？
风乔…小乔…
夫妻俩又对视了一眼，同时在对方脸上看到了欲哭无泪的表情。
他们家眼高于顶的儿子看上的…怎是如此头疼之人！
作者有话要说：“你若不举，便是晴天。”内涵笑话你懂的…叶家娘绝壁是腐女…
（九）小巷遇刺
“有时候，我真的很佩服我家两位高堂。”茶楼雅间里，叶泊双目无神地瞪着桌对面的女子，揉了揉眉心，“还真是各路英雄豪杰都能给我找来相亲。”
“可不是。”桌对面的杜茶薇闲适地斟了杯茶，用手挥了挥飘起来的浓郁，接着道：“像奴家这等在你们嘴里向来‘低贱’的商户身份，成天抛头露面，也能被揪来与公子这样尊贵身份之人相亲。奴家不得不怀疑，公子是做了何等天怒人怨，怨天怨地之事，逼得叶家二老像送神一般急着往外送。”
“我估摸着他们已经放弃找世家小姐与我说亲，不如从与我有过任何交集的女子下手，无论何种身份，揪来一个算一个。不过…”叶泊一个转折，饶有兴趣托腮，“我甚是好奇，单凭你我茶会偶遇浅浅交谈，他们如何能找到你这么号人物。”
“公子，此事便要从茶会开始算起。”杜茶薇坐直了身子，开始算账，“依照公子当时买下的茶叶数量来看，公子少付了我五十两银子。”
叶泊用鼻子冷哼一声：“为了让你今日出现在这里，我娘付给你的油水，恐怕不止五十两吧？”
“公子欠我是一笔，叶夫人给我的又是一笔，两者用途不同，不能合在一起算。”杜茶薇正色说完，然后一拍桌子，悲痛欲绝：“公子不知，吾等小本生意…这年头赚钱不容易啊！”
叶泊毫不在意用手指掏了掏耳朵，想来这等话他听了不少早已麻木，“恐怕你的目的不止这一点点小钱吧？我听你上次说你择夫标准是‘高大，英俊，有钱’，想来我十分符合标准。”
杜茶薇斜了他一眼，啄了口茶，苦得砸了砸嘴，高声朝外吆喝：“小二，给我上碗白水！”吆喝完又回头抱怨：“都是些什么劣茶，还敢开茶楼。”
叶泊一敛嬉皮笑脸的神色，面无表情看着她。
杜茶薇抱怨完，想起对面还有号人，耸肩道：“我觉得你们家真奇怪，明明是大晏国贵族，选起直系嫡媳妇来真是‘饥不择食’…好吧这个成语不该用在这里，你懂我的意思就好。我的意思是…我从来就没想过嫁进什么贵族，过着僵硬谨慎的生活，所以从你母亲嘴里知道你身份起，我就知道你不是我要嫁的那类人，所以我今儿个纯属白收钱过来喝喝茶。”
叶泊嘴角微微扬起，“继续。”
“况且你心中有人，我却想要一个一心一意爱着我的夫君，嫁给你我活受罪。我看你这个人平时随随便便的，刚刚倒是防人防得紧。这般不放心人，想来非但不会把家里的事务交给我，还会防着我做生意利用叶家与人勾结，受罪的还是我。”
“你倒是通透。”叶泊把玩着茶杯，想起自家爹娘还守在隔壁，心头一转便有了计较，“可以合作。”
商人出生的杜茶薇听到了商机，提起了极大的兴趣眼睛一亮：“怎么个合作法？”
恰巧小二此时上了白水，叶泊目送他将茶碗收走退下，才施施然道：“与其让他们继续孜孜不倦给我安排别的女子，不如让你陪我逢场作戏。也省了我不少麻烦。”
杜茶薇想也不想道：“成交。”
“这么爽快？”叶泊倒是意外，“不增加点条件不像是你商人的作风啊。”
杜茶薇哼道：“能加什么条件？钱财方面你为了能与我合作下去自然不会亏待了我，至于其他方面…”她顿了顿，凉凉地扫了一眼叶泊，“你既有深爱之人，想必也不屑对我这个‘合作之人’做什么出格之事，我若将此事拉到台面上跟你谈，你怕又要以为我别有企图了。”
“哎。”叶泊笑叹：“跟商人谈合作果然愉快至极。”
“说起来，你的心上人究竟是怎样的人？能让你如此趋之若鹫却又不娶进门？”杜茶薇毫不拘束地当着他用白水漱了漱口，洗去口中难忍的茶味，“你这样的身份，全国上下又有谁是你配不上的？若说是配不上你…连我都能找来跟你相亲，我看你家二老已经到了不介意对方门楣的地步了。实在很难想象是什么原因让你娶不了她。”
“你问这么多做什么？”叶泊显然不想让人知道风乔之事，回避一般将目光挪向窗外。
“当然要问清楚啦。”杜茶薇坚定道：“你想想，我与你逢场作戏，要是遇到正主，惹对方误会伤心了该如何是好？不如提前知会我，我好到时候识趣让出来。甚至可以在你们暗渡陈仓时把把风什么的…”她说着说着，觉察到叶泊神色略微有几分低沉，不由得心头跟着一沉，小心翼翼猜测：“莫非…佳人已殒？”所以叶泊才会如此低沉？因为忘不了她生出了终身不娶的念头，这才使得叶家二老急着给他找女子？