颤抖过后，应平川的心情反而奇异地平静了，譬如一条砧板上的鱼，下刀已经随人了。他就算再糊涂，也知道，皇上若是要削爵，绝对不是因为清平侯府的伦常问题，而是，皇上看他们这些勋贵不顺眼了。
想来也可笑，伦常问题，天下最混乱的，就数帝王之家了，可是要削爵，表面上的理由，竟然是因为伦常。
就算没有了自己的嫡长子，皇家决心削了清平侯府的爵位，一定能找出百余个理由来。可恨自己到现在才明白这个道理，难怪他会说：“父侯，你错了！”
错了，在他默认李氏端出毒茶的那一刻，他就错了。直到此刻在宣政殿上，应平川才感到丝丝悔恨。事情怎么就到了如今这一步呢？他只是不喜欢那个嫡长子而已，为什么就到了这一步？
他想不明白。
不管他是否想得明白，清平侯府都保不住了。在韦景曜和萧厚仁奏言削爵之后，长泰帝竟然准奏了！
长泰帝所用的那一番话，竟然还是当初杨简锐的奏言：“此而不绳，后将焉肃？清平侯爷，在身官爵，枉忝其位，宜从削夺！”
此外，在这次大朝之上，除了清平侯府的伦常问题之外，御史台的官员，还出列弹劾了昌文侯纵子行凶、宣成侯以妾为妻、安禄侯御前骄横等等。
这些，俱是这几家“无勋行”之事例，所奏请的，和韦景曜他们也相同，建议削爵。
在大朝之前，吴朝能他们几个虽然忧惧，却也没有火烧眉毛的焦急。直到这些弹劾出来了，他们都讷讷不知如何应对。
他们简直不能相信，在这一次大朝之上，这把火竟然会烧得这么猛烈，还烧到了自己的身上。原本他们以为，皇上只是拿清平侯府开刀而已，就算皇上心里对勋贵之家不满，也不会一下子就办了四侯之家的。
可是现在，只是年后的第一次大朝，皇上就要做这样的大动作，要一下子就办了四家侯府！这怎么可能？
不止是吴朝能他们不相信这一切，就连朝官们对这事态的进展，也是目瞪口呆。怎么会这样？皇上病重视朝，竟然一下子就要查办四家勋贵？这其中，安禄侯吴朝能还是皇上的姻亲呢——如果恭太子和太子妃还在的话。
朝臣们的不解疑惑，在下一刻，就变成了了然愤怒。皆因，户部尚书江成海出言，一一具明了勋贵之家的开支用度，只是四家所花费，就已经是国库的十一！这是朝臣们想都没有想过的事情，朝廷供养这几家勋贵，竟然花费如此之巨！
吴朝能等人听着江成海琅琅奏言，脸色死灰死灰的。原来问题出在这里，不是皇上想要削爵，而是皇室再也养不起他们了！
养不起，那么怎么办？那么就只能办了他们！只要把他们头上的勋贵爵位摘掉，皇家就没有养他们的义务了。这也就是说，这四侯的爵位，是怎么都保不住的了。
对于这几家勋贵而言，不幸之中的大幸是，皇上感谢这些勋贵先辈的汗马功劳，只是将他们的爵位收回，并且不再供养他们，其他的事情，倒是格外开恩了，甚至还允许他们住在原处，只是不再是勋贵侯府。
削爵的消息传到李氏和应南谋那里的时候，他们都呆愣住了。虽然心里早已经有准备，但是当这一刻真的到来的时候，他们怎么也接受不了。从今以后，不再有清平侯府了？不再有清平侯夫人了？也不再有清平世子、世子妃了？
这怎么可以？！那么自己半生的谋划，到头来，竟然是一场空吗？！没有了清平侯这个爵位，没有了皇室的供养，那么这么一家的尊荣在哪里？大家的生计又何以维持？难道要像普通官家夫人那样，唯唯诺诺低头看人脸色吗？
李氏，原来的清平侯夫人，当年的李妃之妹，当年的五皇子之姨。虽然出身并不特别高贵，但是一直过的都是顺遂的生活，所收受的，也是别人艳羡畏敬的目光。她习惯高高在上，俯看着大多数人。
早些年的时候，她唯一的不顺，就是清平侯原配留下来的嫡子，为了消除这唯一的不顺，她还特地在安靖镇设了死局，结果这不顺，仍然继续存在。
后来不知道怎么的，自己就一直不顺下去了，她身后的势力，几乎被清了个干干净净，如今唯一的依靠，清平侯府，也要失去了？
没有世子之位，没有这些尊荣，那么自己的儿子，和那个死鬼留下来不顺，有什么不同？李氏仿佛见到应南图在讥诮地嘲讽她：机关算尽，竹篮打水一场空！
“不！不可以失去！”李氏猛地大叫起来，把身边的应南谋吓了一大跳！
“母亲，母亲！您怎么了？”焦急的应南谋看着状似疯癫的李氏，出声交道。这样的李氏，不知道为什么，会令他觉得有些害怕。
听到应南谋的说话，李氏也回过神来了。她看着面色有些惊慌的儿子，脸上露出了笑容。
她差点忘记了，就算没有了清平侯府的尊荣，她身后也还有势力的，只要谋划得当，这些失去的东西，她一定会拿回来的！
想到那个院落，李氏的笑容就更深了。不过在拿回这些尊荣之前，她还有一件事情要做，就是要将心中最初那一点不顺给除了！
自己和那人，都对应南图有着难以言喻的恨意，想必，这个事情，是可以顺利完成的吧？
想到这里，李氏说话了：“谋儿，你且退下吧。母亲乏了。”她迫不及待地想要外出一趟，她想到了蜷缩在有余居中的应南图和沈宁，心想他们的逍遥日子定会不多了！
应南谋离去之后，李氏又像上次一样，装扮成一个老仆妇，甚至，还是上一次那套衣衫，照例，还是悄悄从清平侯府后门出去了。当然，在离开侯府之后，她还是警觉地回头看了看，却仍是没有发觉，秋梧和陈成跟在她身后。
秋梧和陈成，在削爵的消息传出来之后，就守在这里了。因为主子们说了，以李氏的性格，她必定会按捺不住，一定会外出找她背后的势力的。果然，他们就在后门这里，等到了和上次打扮一样的李氏。
这一次，绝对不会跟丢了！秋梧和陈成暗自发誓，要洗了上一次的耻辱。就算李氏警觉回望，他们也紧紧地跟在李氏身后，而不是像上一次那样，远远地缀着。当然，他们也是乔装打扮过了的。
李氏急匆匆地走着，还要时不时地回望。这样走路法，当然会分神了，在离侯府不远处的一个街口，她就不小心撞上了一个人。她走得急，别人也走得猛，当李氏注意到的时候，已经直直和那个人撞上了。
“走路不长…”焦急心烦的李氏正想怒喝，可是话都没有说完，双眼就猛地瞪圆了，瞳孔也涣散放大了，随即，眼白也翻了起来，她那句话，根本就没有来得及说完，一切就停顿了。
她的左胸之上，一把匕首深深插了下去，力度之大，只有匕柄留在外面。甚至，都还没有血流出来，李氏就已经到底咽了气。
她撞到的那个人，则早就在她落地之前，就已经一溜烟似地跑掉了。这一切，在极短的时间内发生，快得让人反应不过来。
紧紧跟着她的秋梧和陈成，只看到李氏撞上了一个人，然后就不动了，随即，他们发觉，李氏已经软软地倒了下去。
这一次的跟踪结果，还是让秋梧和陈成颓败不已。人，他们没有跟丢，可是，没气了！
第三百四十三章 沈余宪
见到李氏倒地，秋梧和陈成顾不得查看，只追着撞到李氏的那个人而去，可是那个人跑得极快，又比他们准备得更充分，在几下跳跃之后，就融入了熙攘的人群当中，消失在秋梧和陈成面前。
“果然，准备得还是不如别人充分啊。这是第二次了，不知道，会不会有第三次？”听了秋梧和陈成的汇报，沈宁这一次没有笑了，对应南图说道。
“既然捷径走不过别人，那么只能老老实实将之前的功夫给做了。”应南图没有接着沈宁的话语，反而这样对秋梧和陈成说道。
这是他们第二次吃瘪了，天外有天人外有人，这话，也不是乱说的，这一次，想必他们知之甚深了。
“会对我们作如此充分应对的，会是谁呢？为什么要杀了李氏？灭口？”沈宁皱皱眉头。
她实在想不到从哪里出现了这个势力，还是和自己敌对的。而且，这个势力本事还不小！绝子嗣、破跟踪、下毒药、杀李氏，这几个步骤，都是抢在自己的人面前，这令沈宁感到忧心。
现如今，只能等如流处的结果出来再说了。只是不知道兄长那里，对接下来的安排准备得怎样了？沈宁只是希望，能够在离开京兆之前，将李氏这背后之人揪出来，不然，她寝食难安。
景泰大街的沈宁，沈余宪正在检点着削爵一事的前因后果。
沈宁三朝回门之时，带回了一个消息，有人竟然想给应南图下药，让他断子绝嗣，等于是有人要断了沈宁的将来。这个消息，顿时让沈家人都不怎么欢乐了。
既然自己都不怎么欢乐了，那么当然要让别人也不怎么欢乐的。这是当时沈余宪的想法。在湘州这个民风彪悍心思奇巧的地方，他呆了七八年，心窍那真是算得上九曲十八弯了。
“别人既然想在我们头上拉屎，那么，就让他们把这些屎吃下去好了…”当时，沈余宪是这么说的。断人子嗣，不就是为了清平侯世子之位吗？既然是这样，那么，直接将清平侯府削去，世子之位就没有了，还争什么？
对于这些人来说，夺了他们引以为傲的侯府尊荣，等于要让他们吃屎一样，根本就受不了。
清平侯府，不是以次子为世子吗？这样乱了宗法的侯府，还要朝堂去供养他们，还有什么存在的必要？
作为湘州刺史府的录事参军事，掌一府的总录众曹文簿，沈余宪比沈华善和沈则敬都更懂得，要维持一个刺史府的运作，需要多大的精力物力。
自然，他也可以想象得到，这些勋贵之家要维持，要花费多少的钱财物力。既无朝臣的贡献，又无军伍的功绩，只是靠着先祖的基业余荫，像蠹虫一样，蚕食着大永朝堂的资源。
早在考进士之前，沈余宪就对这些勋贵子弟看不顺眼了。
现在，这些他早就看不顺眼的勋贵子弟，竟然为了一个劳什子的世子之位，差点残害了自己唯一的妹妹！若是应南图中招，断子绝嗣什么的，自己的妹妹，岂不是要受尽世人冷眼？沈余宪是长兄，怎么可能眼睁睁看着妹妹被人欺负？
除了应南图这个妹婿不像勋贵子弟，尚令他满意之外，沈余宪对于清平侯府是一点好感都没有。脑残的侯爷、恶毒的侯夫人、还有阴险刻薄的世子夫妇，这些，恰好是沈余宪最不待见的那几类人。
釜底抽薪，直接将他们手中最重要的东西拿走，这是沈余宪在湘州学到的本事。所以他想着，要将侯府世子之位弄没了，有什么办法没有？有啊，那就削爵！
这是沈余宪想出来的办法。当沈华善从江成海那里得知，这几家勋贵之家的开支用度，竟然花费国库之十一！
沈家人怒了，然后乐了。有了户部的这些明细，事情就十分顺利了，既为妹妹出了口恶气，又为朝堂除了蠹虫，一举两得！
“皇上即将大行，当然要在这个时候将勋贵之家办了，不然国库虚空、勋贵仗势，太子就算登基，位置也是坐得不安乐。就算这四侯之家会反弹，皇上也顾不得什么了。皇上，本就想着做这次恶人的。”沈华善想起了大朝的事情，这样说道。
皇上要一次过办了这些勋贵之家，也作好了这些勋贵之家誓死相抗的应对，可是谁知，这些勋贵之家外强中干，最后是顺从地接受处置，半点反抗都没有。
可见那些祖宗基业，他们根本就没想过守住，也没有能力守得住，这些勋贵之家，内里已经烂掉了。
窥一斑而见全豹，清平侯府如此，想必安禄侯府也如此。不知道怎么的，沈华善竟然想到了那个自缢的恭太子妃。吴能朝为了更牢的荣华富贵，明知太子难以人道，仍将女儿推进了那个深渊，可是这些，最后还不是保不住？
“祖父说得极是，这些勋贵之家，内里已经烂掉了。现如今只是削爵，又不是问他们罪行，朝堂已经是网开一面了。”沈余宪的胡子也蓄起来了，此刻也学着沈华善的样子，抚了抚，样子颇显老成。
从大义上来说，沈家促成了长泰帝这次削爵，有着上面种种考虑。但是沈余宪又不是圣人，他想到的，更多是私心，身为沈家嫡枝嫡长的私心。
清平侯府中的人，能够想得出下药让人断子绝嗣的恶毒心思，那么就必定有更多隐而不显的恶毒手段，这些都是防不胜防的。
再怎么防范，也会有看漏眼的时刻。只要应南图和妹妹一日都在清平侯府，那么一日危险就不除。千金之子坐不垂堂，这样危险的地方，还是早早离开为妙。
沈余宪是打着这样的想法的，反正妹婿对清平侯府也没有什么感情，索性就不要这个清平侯府了，去到别的地方重新开始。
沈余宪就不相信，离了清平侯府，应南图就没有了尊荣。事实上，这些年，应南图虽然身为侯府公子，但又能从侯府得到多少庇护？这些，是清平侯种下的因，自然就有应南图漠然的果。
以德报怨何以报德？以直报怨以德报德。就是这么简单。
“而且，孙儿也很想知道，清平侯府倒下之后，会发生些什么事。那两样绝嗣的东西出现得太奇怪了，李氏如今身死，她背后的人是谁，都还没有知道。”想到沈宁刚让人送来的信息，沈余宪的眉头紧皱。
好像有人抢在他们面前一样，总会比他们先行一步。如果不把李氏背后这人揪出来，就算应南图和沈宁离开京兆，沈余宪也放心不下。
如流处的功夫已经做了三分之一，剩下的，还是要进一步缩窄范围，看能不能有所得着了。
“清平侯府被削，东宫倒是一片平静。清平侯送进东宫的绝色良媛，似乎没能帮上应平川什么忙啊。”沈华善拈拈胡子，有些不解。
应平川花了那么大的力气，将温氏送进东宫，怎么没派用上场？除了传出几封不咸不淡的急信，温氏也没有什么动作了。
有了沈宁所说的前一世，沈华善也觉得温氏像谜团一样。她当初是靠着清平侯才进去东宫的，如今清平侯府倒了，她没有了这个靠山，她还能靠什么？她和应南谋之间，究竟是不是那种关系？
沈华善觉得如坠五里云雾。
“或许靠的，是她自己吧。如果她真像祖父描述的那样貌美的话，太子迟早会对她言听计从的。”因为即将任职太子舍人，沈余宪对东宫的情况也摸得七七八八了。
不知道为什么，沈余宪也和沈宁一样，觉得这个温氏大有问题。
如流处早就去了直隶，将温氏的身世查探清楚了，一切，就像东宫内事记录的一样：温氏是直隶府衙录事参军事温家的人，自小是娇养在家中的，而后及笄，而后进东宫。这些经历，都是对得上的，没有什么可疑的地方。
尽管是这样，沈余宪还是不放心。心想着，进了东宫任职之后，他一定要仔细盯着温氏，绝不能掉以轻心。
过了几天，清平侯府的混乱已经略微平息了。侯府的爵位被摘去了，李氏也身死了，对于应平川和应南谋来说，李氏的死，是一件悲痛欲绝的事情。但对于应南图和沈宁来说，生活根本就没有影响。
李氏已经下堂，无论是名义上还是暗地里，她都和应南图没有关系，自然就和沈宁没有什么关系了。
这一天，应南图和沈宁就应约来到了沈家。沈华善早两天特地让秋风给他们送了信，让他们有空，就返回沈家一趟，于是他们就来了。
却没有想到，沈华善会对他们说这个事情。沈华善的安排，沈宁多少能猜到一点，也作了不受安排，但还是觉得太快了。他们成亲还不到一个月，清平侯府，哦，不对，现在应该叫应家了，里面还有事情尚未办完。
“你们前去岭南吧。京兆这里，有我和宪儿在这里就可以了。趁着皇上大行之前离开京兆，不然就要耽搁了。”这就是沈华善让他们到来的原因，就是让他们尽快离开京兆，前往岭南。
对这一个安排，应南图是没有异议的。反正对于他来说，哪里都是游历，何况还有沈宁相随，去到哪里，他都觉得问题不大。
“那好吧，孙女会尽快离开。只是在离开之前，还是得将李氏背后之人揪出来才行。”沈宁微微笑着，将连山刚刚送过来的舆图摊展开来，手指点过了上面那处院落。
她怎么都没有想到，当如流处将搜范围至最小时，竟然会是那个地方。
第三百四十四章 竟然是她！
长泰四十三年春，元宵节即将到来，京兆尹褚时秀最近异常忙碌。每到过年大节，是京兆府最忙碌的时候。因为这些大时节，往来涌动的人流多了，就最容易造成混乱，京兆的大街小巷，不时有府兵巡守着，维持着各处的安全有序。
这一日，储时秀正在忙碌着，心腹属下林立就拿着一封书信进来了，而且神情严肃。林立是储时秀的旧属，在魏法被夺职下狱之后，储时秀就走了吏部尚书温圭章的路子，让林立顶上了录事参军事一职。
“禀大人，属下刚出府门的时候，被个小乞丐撞了一下。然后，就发现这封书信在身上了。”林立有些懊恼。当他发现自己身上有这封信的时候，那个小乞丐早就跑掉了，他连小乞丐的样子都没有看清。
当他打开书信的时候，脸色就严肃起来了，如果这书信上说的事情属实，那就是京兆府的大事了，他不敢轻忽，直接将书信送到了储时秀这里，让他定夺。
储时秀拿过书信一看，脸色也凝重起来。如果书信所说属实，那么的确是京兆府大事了！在京兆府管辖范围之内，竟然藏匿着这样的东西，说不准，连兵部都会惊动了。这上面说的，是不是真的？
原来，这是一封告密信。密信上说，北道巷某处院落，藏着许多兵器，甚至还有军中专用的攻城弩，上面还提到，院落守卫森严，恐为敌国细作，请京兆府立即派人去查探，以辨真伪安民心。
不明身份的主人，守卫森严的院落，还有军中的攻城弩，这密信透露出来的信息让储时秀心惊。特别是攻城弩，这是军中攻城所用的大型弩床，有谁会在普通院落中准备攻城弩呢？准备攻城弩是为了什么？
储时秀马上就想到了病重的长泰帝，这该不是西燕或许会突厥诸部，趁着皇上病重的时候，在京兆图谋不轨吧？不管这密信是真还是假，储时秀都觉得，这事情太重大，一定要去那处院落看看才是。
“此事干系重大，不得走漏风声。你且去点上五百府兵，我们立刻前去那个院落。”储时秀想了想，这样说道。
京兆府兵与一般府兵不同，它的前身，乃是京畿卫，这些府兵，都曾上过战场杀敌。五百京兆府兵，武力值非同一般。攻城弩这样的大物件，在这些普通的院落不能发挥什么作用，就算那个院落里有攻城弩，也无惧。
当储时秀带着五百府兵冲进那个小院的时候，虽然有心理准备，却还是吃了一惊。在强行冲进去之后，他们果真看见了攻城弩，而且不止一架！
那院落里面的人，显然没有想到京兆府兵会冲进来，先是惊慌失措，然后就抵抗得异常激烈。他们个个凶神恶煞，似乎是把京兆府兵当仇人一样，不要命似地和京兆府兵激烈击杀起来。
毕竟人数相差太悬殊了，京兆府兵稳稳占了上风，眼见着就要将这些人俘虏了，可是他们竟然齐刷刷举刀自刎，动作狠戾，根本就不给自己留一条生路。
“快！快进去房间，看还有没有活口！一定要留住活口，要知道他们是些什么人！”见到这些人自刎之后，储时秀急匆匆地吩咐林立，让他一定要留住几个活口。只要俘虏了他们，以曾经京畿卫的刑求手段，这些人一定会说出实情的。
这些莫名其妙出现的攻城弩，若是这些人都死了，线索就断了！
可是储时秀失望了，当他们冲入二进门的房间时，发现里面已经没有活口了。十几个仆从模样的人，在他们进来之前，已经抹了脖子。
更让储时秀感到失望的是，房间里面的摆设布置，就是普通京兆人家一样，没有什么具体表征的东西，摆设的，都普通器皿，就连一封书信都没有。他不能从房间的物件中，判断出这些人是谁，这些攻城弩又为什么会出现在京兆。
虽然收缴了几架攻城弩，还有不少兵器，甚至，连弩坊署制造的弓弩也有不少。但是褚时秀很多事情都想不明白，觉此事充满谜团迭起，他甚至不知道这些人是谁。清点着五十余具尸体，储时秀不知道该如何向监国太子汇报。
这个事情太突然了，收到密信，然后自己带队来查探，果真就在这里发现了威力极大的攻城弩。如果不是那些尸体在提醒他，这里刚刚发生过一场激战，他还觉得好像是一场大梦似的。
不管怎么说，当京兆府兵扛着这些攻城弩回京兆府的时候，京兆官员都知道，京兆尹储时秀立下大功了！他在北道巷那里发现了异常，击杀了几十个神秘人，还缴获了几架攻城弩和一批兵器，很明显，这是挫败了一个大阴谋，避免了或许会有动乱和杀戮。
在开春之时就立下这个大功，不少官员都羡慕储时秀的好运气，却也知道，这是平素京兆府的谨慎之功。却不知道，京兆府这功劳，像是白捡的一样。
“京兆府的功劳，怎么会白捡的呢？储时秀为人刚正不阿，又是父亲曾经的主官，送他一份大礼也是应该。退之，你以为如何？”有余居内，沈宁边写着帖子，边和应南图说着话。
“嗯。当得。”应南图点点头，心想陈成和秋梧，这一次总算不失手了。通过这个事情，也间接印证了自己的猜测。
“看来对方，更熟知的是李氏，埋下的棋子，大多是在侯府之中。所以才会看得那么准，能让陈成和秋梧两次都失手了。”这个猜测，应南图说了出来。清平侯府虽然已被夺爵，但应南图还是习惯称为侯府。
沈宁知道，应南图这个猜测是没有错的。对方埋下的棋子，肯定都是在侯府之内。这是因为自己嫁来了清平侯府，也是因为自己的身边，难以插进人手，对方只能够退而求其次，在侯府中布局，谋的，是自己婚后的事情。
很可惜，或许对方都没有想到，退之和自己都对侯府没有什么依归之感。就算这里安插再多的棋子，又有什么用呢？自己也没想着将侯府中的棋子一一拔起来，正如兄长所说的一样，千金之子坐不垂堂，既然这里危机四伏，自己离开不就好了？
世人以为，披荆斩棘无畏奋争，才是前进之道，却忘记了，那些能够真正走到最后的人，哪一个不是退一步，然后再进两步的？
朝争权谋，岂是那么简单的事情？北道巷里面有大批兵器暗藏，可见对方谋划非小，也是有所准备。可是，那又怎么样？京兆府一查抄，还不是无抵抗之力？为了怕暴露，他们那些人，只能选择自刎！
五十余人，大批兵器，这应该是一个落败的皇子府所能拥有的最后资源。沈宁不相信，还能有另一批暗藏，还能有另一批旧部！这一次，定会让对方措手不及吧？有再好的牌，打不出来，也没有用！
有这些人手，却只能杀了李氏，想到这里，沈宁叹了一声：“终究，内宅妇人，眼光还是窄了。”。虽然是叹了一声，但是她的眉眼冷了下来。
想到那棉子粉和棉子油，沈宁就忍不住咬牙。若非有了前一世的经历，想必如今，自己所钟爱之人，早就断子绝嗣，自己定必痛不欲生。这，就是对方的目的？要让自己生生受着这些痛苦，那肯定会比杀了自己更痛快的。
却也幸好是这样，对方想让自己更痛苦一些，才会让自己有机可乘。没有了北道巷那些人手，对方还能蹦跶起来吗？
毒妇之心，如蛇信在脖，只有捏了它七寸，拔了它毒牙，它就无计可施了。此刻，沈宁已经不想兜圈下去了，她真的是很想知道，对方最恨的，为什么竟然会是自己？