父亲一世的基业，铁肩帮的道义和追求……霍澜沧只觉得心乱如麻，隐隐的绝望透上心来，严嵩父子抓到自己，如何处置？想要好死怕是不可能，只盼京冥安然无恙，迅速接替帮主的位子……
只是右手还是安然不动，眼睛死死盯着远处，似乎穿透凌晨的浓雾，看得见什么别人看不透的秘密。
“出来！”他忽然道，声音不大，却绵绵长长的传出老远，刺痛人的耳膜。
没有人回答，右手的手轻轻反扣住霍澜沧的喉骨，做着无声而绝决的威胁，瞳孔写满了杀戮的决心——他伤势也已经不轻，更重要的是，他已经知道是谁。
京冥！京冥出现的时候，霍澜沧几乎失声尖叫出来——她征战半生，但从来没有见过一个人可以流这么多的血，头上，脸上，身上……连头发都被血块凝结成了一缕一缕，显得粗犷而凶狠。
想象着他穿越了如何的包围和埋伏，连右手也暗自钦佩。
“广寒——绝域！”京冥忽然大喝一声，手里寒芒四射，不知哪里变出的箭镞。
右手早就尝过他这套阵法的厉害，连忙挥剑荡开箭针，第一波之后，第二波立即赶到，京冥的身形几乎也同时冲到，拍开了霍澜沧身上的穴道，一把抱起她，开始飞奔。
右手立即明白自己已经上当了——什么广寒绝域，只不过是把箭镞绑在弯曲的树枝上而已，他开始后悔自己的自负，更惊诧于卫兵们的无用，但这时想什么都是没用，他发足急追。
“放我下来！”霍澜沧急忙道，京冥这才明白过来，放下她，一起向着江边跑去。
“别说话……跟我来！”远处，是几丛矮树，和一团蒙蒙的白雾。
右手越追越紧，京冥回手又打出一枝狼牙箭，阻了他一阻，只是这枝箭扔过去以后，他手里就只剩最后一枝了——那本来就是一方担架，又能接来多少？
一手拉着霍澜沧，急速奔入了岸边的白雾之中，京冥嘶声大叫：“杜镕钧——”
一声嘶喊的同时，右手也已经奔入阵中，杜镕钧手里的石块刚刚放下——他的手在那个小圈之上似乎已经悬了许久，只为完成这么一个简单的动作。
“快！”京冥拉过那块担架，推入长江之中：“这个阵拦不住他！”
他随手又砍下两根粗长的树枝，当作船桨，回头怒道：“你还不上去？”
好在明军抬死尸的担架还算宽大，京冥又做了些小小改动，霍澜沧站上之后，竟然当真和小舢板差不多。
石阵还在转动，右手的脚步由快变慢，似乎在倾听着转动的方向和声音。
“你！上去！”京冥一指杜镕钧：“你不会游水，过会万一掉下去就抱着一根树枝，抱紧了，没人能救你，明白么？”
他不等杜镕钧再推辞，匆匆把他推上了“舢板”。然后，恶狠狠地盯了霍澜沧一眼，那一眼极其贪婪，似乎要把她的音容笑貌一起刻入脑海中。
“你……”霍澜沧无语。
“少废话，国事为重！”京冥不忍再看，一把将舢板推入江中——那个澜沧江边长大的女孩子，水性极其精熟，应该可以安然渡过这一劫吧。
京冥回头，从腰间摸出一个小瓶子，倒出几十颗淡绿的药丸，一股脑吞入了口中。
“你这么急赶她走，是怕她看见你吃药么？”石堆轰然炸裂，右手走了出来，脸上也是一片死灰。“你吃的是天竺的轮回散吧？我好像见你用过一次了。”
“是……”京冥一边回话，一边用余光计算着霍澜沧离去的距离，竭力拖延着时刻。
“轮回散好像又叫三生丸”，右手的刀尖慢慢指向京冥，刀刃已经完全卷开，似乎昭示着战斗的惨烈，他慢慢道：“吃了三次，就可以去轮回了……是不是？”
“你好像都知道了，那还问我做什么？”京冥自己明白，这回服下的三生丸，药性足可以抵消三十年的寿数，他手里的长箭也慢慢抬起：“但是……我一定可以杀了你……我一定要杀了你！”
“是么？”右手微笑：“看来你的听觉实在差了很远，你听不见什么响动么？”
响动！什么响动？京冥忽然一惊，远远的，是马蹄踏地的声音，闪电一般的逼近。右手不知什么时候竟然发出了合围的信号。
无论那两个人划的多么用力，都决不可能逃过火炮的射程。京冥什么也顾不了，扭头就像江水里冲去，几乎用尽浑身的内力嘶喊：“澜沧——下水！”
“住口！”右手飞身而起，刀尖直刺京冥的背部。
京冥虽然心急如焚，但也临危不乱，顺势俯身倒下，单手一探，已扯拄了右手的足踝。右手人在空中，只得另一只脚凌空踢去，忽然瞥见手中似乎有点什么在闪光，又急忙收住了势子，两人一起重重摔在浅水里。
京冥手里急抓的不过是江水中的一块石头，他不等右手缓过劲来，又是用力一扯，将他向水中又拖了一步，江水已经过胸的深，二人一起没入了水中。
若是论起水性，右手比起京冥实在不知差了多远，只是他手中有刀，虽然喝了口水，却连忙闭气，挥刀向京冥砍去。
刀在水中，阻力大了许多，京冥轻轻一晃避过刀锋，全力向深水游去。
官兵们架起火炮，只看水中翻腾不已，也不知是谁的鲜血，染的一片通红。但右手大人也在水中，谁也不敢贸然开炮。
半晌，右手一个人站了起来，湿漉漉地走向岸边……
“大人——”无数眼睛等着他的示下。
右手无力极了……茫茫的江面，只有远处一片木板在漂流，其他的人却都藏在滚滚江水之下，这炮，究竟应该向哪里打？
“罢了……”右手的衣衫不停的滴水，他狠狠地叹了口气：“这一回，当真遇到了对手——多派船只四下搜罗，我就不信，他们三个人都能过得了长江！”
“大人，抓到一名余党。”身边的一名把总极是谄媚地一指，似乎知道上司心情极坏。
顺着他的目光，右手不禁哑然失笑，千军队里，结结实实绑着一个沈小楠，这极大的对比，多少有点可笑。
“放开她。”右手命令道。
沈小楠刚刚松绑，忽然手一闪，要把什么递入口中，右手一把扣住她的手腕，从她的指尖抢过一粒药丸。
“他们事到临头都不管你，难道你不恨么？”右手微笑，目光直视着眼前这个年轻而无所畏惧的女孩子。
沈小楠似乎想说什么，却终于恶狠狠地摇了摇头。
那一刻，右手忽然起了一个念头，只想把这丫头带回府中，好好照料。只是还没来得及细想，沈小楠已经猛地在他手腕咬了一口。
“恶贼……你，你究竟要把我怎么样？你这条严家的狗！”沈小楠骂道，索性豁出去了。
右手知道，但凡被捕之际骂得极凶的，多半心中也极为害怕。他放开沈小楠的手，用自己都觉得奇怪的声音极温柔地道：“你走吧……我欠了你们帮主一条命，总是要还清的。”
“你？”沈小楠大惊，本以为帮主逃脱了，自己又曾经设下借刀杀人的阴谋，这个恶贯满盈的家伙决不会放过自己。
“撤军！”右手的声音疲惫之极。
“大人！”那把总看了沈小楠一眼，急道。
“你要我抓她回去干什么？霍澜沧京冥都跑了，我抓个丫头片子，还不如一头撞死算了。”右手冷冷扫视一眼，扭头就走。
军令如山，官兵们一起整队回营，沈小楠这才信了他是真心放过自己，竟然捡回了一条命。
“等一等！”她也不知什么怎么脑门一热，居然喊住了右手。
“哦？”右手走了过来，脸色依旧柔和。
“你……”沈小楠无端地一阵害怕，但还是鼓起勇气道：“你不是坏人……你，你在船上……你……你为什么要为虎做那个什么？”
右手忽然又笑了一下，这一回，他笑得很奇怪，似乎连眼睛也开始微笑，开始融化：“沈姑娘，你是孤儿……我也是，只不过，你是被铁肩帮养大的，我是被严家养大的，你明白么？”
他不再解释，只大步离开，身边一名士兵已牵过马来，右手翻身骑上，忽然双腿用力一夹马腹，疾驰而去。
大军来的快，去的更快，转眼就剩下江畔的烟尘。
这是沈小楠第一次这么孤立无援地面对着战场，厮杀，初晨的阳光竟然是失血一般的苍白，照在滚滚长江上，若有所失。右手临去时的笑容不知怎么刺痛了她，那是千年的地火从缝隙里的喷薄，那是久违的阳光从乌云中显露的震惊……那样的人，那样的笑容，只怕一生都不会再有了……
我们、我们……都是活着那么累的人啊……沈小楠忽然扑到在江边，放声大哭起来，这是她一生里第一次这么肆无忌惮的大哭，压抑如同黑色的气旋，围着她的心脏一直打转。有没有没有背景和身世的人？有没有快乐和逍遥的地方？她一向明媚的微笑，只是，谁又明白，夜深人静时，她总是被恐惧和孤单包围，独自忍受着无可消除的悲哀？
“啊——”
“啊——”
她不知哭诉什么，尖利地嘶叫着，用一个十六岁女孩子最刺耳的声音。寂寞的江水，浓烈的血腥，冰冷的阳光……一切依旧安静，似乎这个天地已经习惯了看着那些被伤害、被刺痛的人们，看着他们掩饰和坚强，看着他们无助的发狂甚至寻死，又看着他们一次次站起来，在心上包起更厚的茧，戴上更厚的面具。
那个江畔痛哭的女孩子，总有泪流尽的时刻。若是还能站起来，就站起；若是再也撑不下去，这苍茫大地，滚滚长江，是自由的故乡……
天地无情，这便是江湖吧。
中卷 第十二章 辗转会
杜镕钧在落下水的瞬间，就沉了下去。
那是不假思索的考虑，但是落入水中的一刹那，他才发现忘记抱着船橹。江水很急，漩涡如同拍打着地狱之门的恶鬼，只要择人而噬。
慌张地呛了几口水，身后一只有力的手牢牢抓住他的衣襟，是霍澜沧……有救了！杜镕钧下意识地乱抓起来，只是不知碰到了霍澜沧的什么部位，她竟然猛地一下又松开手，杜镕钧一个翻滚，被江面下的暗流向漩涡里吸去。
平日里以霍澜沧的水性，横渡长江也是等闲，但今日一来身上有伤，二来水流又颇急，再想救人，实在已经不易。刚才那个混小子，哪里不好乱抓，霍澜沧恨恨地骂了一声，又顺着水流摸下，双手托住杜镕钧后腰，将他托上水面来。杜镕钧喝水已经喝的半饱，此时迷迷糊糊，倒还好摆弄——但是，二人此时竟是处在江心，南北两岸一律禁严，烟波浩淼的长江，又在渡口之地，竟然半条船只也无。
带着这么个大活人游过半条江，谈何容易？只是霍澜沧天性仁厚侠义，这扔下兄弟，独自逃生的事情，她无论如何也做不出来。只好打斜向下游飘去，借得几分水力，还能撑上一时。
游程过半，霍澜沧双臂酸软如棉，苦不堪言，那杜镕钧昏昏沉沉，半分水性也不懂，略一放松便向下沉，只能死死拖着。眼见这么下去两人都要葬身鱼腹，霍澜沧轻轻叹了口气，左臂一环，将杜镕钧搂在怀里，登时省力许多。
她的身子这一贴上，杜镕钧却是浑身猛地一颤——他素来守礼，何曾与女孩儿如此贴近，只觉得冰冷的腰背之间忽然贴了半个温润柔软的身子，一阵阵触电般的感觉登时向四肢百脉传去。
不知不觉的，他已然开始起了反应。
霍澜沧又羞又恼，她毕竟打小在男人窝里长大，脏话粗口和各种龌龊事儿，听也听到耳朵起茧，平日刀尖上打滚地过日子，莫说什么“男女授受不亲”了，摸爬滚打也不知多少回……只是这次，在冰冷无人的江水里紧紧拥着一个年轻男子，滋味竟也极其古怪，内心也隐隐起了一丝惊悸。
她低头去看杜镕钧时，只见他双目紧闭，满脸通红，不禁怒道：“既然醒了，还闭着眼睛做什么？”
杜镕钧只得睁开眼，吃吃道：“你的衣衫……非礼勿视……”
霍澜沧听得心中恼怒，左手一送，杜镕钧立即手舞足蹈地沉了下去，霍澜沧又是一把提起：“女人在水里，还能有什么好样子？杜少爷，杜公子，你要是清醒了，就动一动手脚，划拉几下——不然，也不用说什么非礼勿视了，我保证你这辈子什么也视不到。”
杜镕钧这才恍然大悟，依样画葫芦地向前扑腾，霍澜沧顿时轻松不少，只是那江岸半个时辰前就已经在目，却是怎么游都不近一点。她也不知来来去去过江多少次，今日才有感悟，竟然宽阔至此。
又是一浪袭来，霍澜沧也连连呛了好几口水，浑身筋拆骨软，几次要沉下水去，她一次次拼命昂起头，右臂机械地划着，左手还牢牢拉着杜镕钧……
终于指尖碰到实体的一瞬，霍澜沧晕了过去。
杜镕钧连忙把她拖上岸，只觉得她浑身绵软，只有左手死抓着自己不放，指节早已由白转青，由青转紫，杜镕钧怕她血脉不畅，几次想掰开她的手指，竟然都不能成功。
“好倔犟的女子。”杜镕钧无计可施，只得轻轻把霍澜沧抱在腿上，轻拍着她的手，柔声道：“没事了……没事了……霍姑娘，我们死里逃生了。”
他一遍遍柔声抚慰着，霍澜沧的手终于慢慢松开，也不知是沉睡，还是昏迷。
杜镕钧盯着霍澜沧的面孔，在此之前，他从来没有仔细想过这位帮主不过是个女子，直到此刻，才觉得女儿家实在是先天的单薄，平日的嚣张之气半分不见，只有苍白的面颊，冻得发青的嘴唇，楚楚可怜的神态。
一股极其柔和的情绪在心里滋长，是感激，也是同情，道不白也说不清。杜镕钧霍然一凛——诺颜，对那个火鹰，怕也是这样的情绪吧？
一想到诺颜，他的心，立刻乱成一团。
再也不能胡思乱想下去，此处虽然安静，难保不会转出一队官兵来，杜镕钧连忙抱了霍澜沧，只向那偏僻的地方乱跑，直到天黑，才找了一户破陋人家借宿了下来。
那破屋里独宿着个老婆子，一见有生人来，便骨朵着嘴，自顾自吃了晚饭，把一间早已废弃的柴房指给了杜镕钧，口中咕哝着：“睡一觉，明天早早走罢。”
杜镕钧心里恼怒，也无法可施，他和霍澜沧身上早就空空如也，莫说吃饭借住，连口热水也没的喝。
“人年纪大了，怎么反而这么古怪。”杜镕钧随口说着，看了霍澜沧一眼，却是惊呆——她满脸通红，竟是病倒了。
杜镕钧慌慌张张伸手去摸她额头，早已烧得滚烫一片。要知道霍澜沧在江水里冻了半天，拉上来之后寒气已经攻心，偏偏杜镕钧又守着礼防，不便为她更衣，这湿衣入夜，更是冰冷，那还有不病倒的道理？
杜镕钧急得走来走去，也不知如何是好，那老太婆看来也是不会帮他的了，即使帮他，看起来家里也不像有药的样子。
这一路过来，凡事都有京冥霍澜沧二人做主，他极少有自己面对问题的机会，这一遇事，不禁有些懵了。
“罢了！”杜镕钧咬了咬牙，二话不说就走了出去。他钻来之时留心了一下，十里开外就有一小小市集，老婆子住的屋子在一村落旁边，要去那市集，非穿过村子不可。
杜镕钧刚进村口，便有一只狗大叫起来——乡下人日出而作日落而息，哪有这个时候还在外面行走的，这一只狗一叫，合村的无数狗此起彼伏地叫个不休。杜镕钧心里着慌，眼看已经有几家探头出来看，连忙拔腿就跑，那村里人倒不离他，图个安稳觉睡，数十只狗却得了新鲜，跟在他后面就猛追。
杜镕钧怒火中烧，总算知道什么叫做“虎落平阳被犬欺”，一边捡大石头砸去，一边飞跑，好不容易出了村子老远，群狗才停了追击，回家去了。
本想趁夜往返，速去速回，这下却闹得天下大乱，杜镕钧只是郁郁，觉得诸事不顺，不顺之极矣！
只是不管怎么样，霍澜沧沉疴在身，无论如何也不能再拖延。
当看见小镇的第一座大院时，杜镕钧毫不犹豫地翻了过去。
厅堂里觥筹交错，叮叮当当响声不绝，想是主人好兴致，深夜还在大宴宾客。杜镕钧虽然第一次作贼，但仗着一身功夫，倒也丝毫不慌，略一思忖，便向偏房掠去。他心下盘算，如此深夜，便有妻妾也自然睡了，只要翻检个数十两银子，就能解了燃眉之急。
一念及此，他手脚极轻，随手推开了一扇门。
屋里的人好像已经等了他很久，推开门的一瞬就扑了上来，紧紧勾着他的脖子，颤声道：“你终于来了……我，我以为你再也不出现了……”
只是杜镕钧也在瞬间做出了反应，随手一掌挥出，将那女子远远甩了出去，哐呛一声，不知什么被撞落在地，撕裂了黑夜的宁静。
“三夫人……”门外一个小丫头的声音急急忙忙响起。
黑暗中那女子和杜镕钧对视了一眼，竟然是同样的慌乱，那女子急急回道：“不妨事……你睡罢。”外面的小丫头乐得不管，转眼就没了声响。
杜镕钧这才细细打量那个女子，青帕包头，手中提着个大大的包裹，再加上适才那甜的发腻的拥抱，即使是傻子，也知道是怎么回事。杜镕钧不知如何应对，半晌，才低低问了一句：“你……碰得痛么？”
那女人缓缓摇头，虽然看不清眼神，依然显得极其失望痛苦，缓缓道：“是不是他让你告诉我，今日之约，他……不能到了？”
杜镕钧苦笑摇头：“不敢有瞒夫人，在下深夜造访……是，那个是……是要偷点银子。”
那女人忍不住嘿的笑了一声，只怕也没见过杜镕钧这等实诚君子，拍了拍包裹：“好！我不问你了，你……你带我出去，我分你一半银子。”
杜镕钧本想拒绝，但是刚才的感觉竟然象烙进骨头一样，那女人的手臂柔若无骨，但是拥抱起来却好像一个沙漠上长途跋涉的旅客，一头栽进清泉一样，那样的饥渴和信赖，让人无从拒绝。
“好吧……要走快走。”杜镕钧咬牙答应，推开了房门——
门外，一个青衫儒士负手而立，满脸的惊诧、鄙夷和不屑。
“世懋……世懋兄？”杜镕钧惊道，“难道……这里是你的府邸？”他又想解释，又解释不清，不过既然王世懋一直站在门口，想必也听见了适才的对话，他连忙又问道：“你……你都听见了？”
“你以为王某是什么鸡鸣狗盗之辈么？”话中带刺，王世懋也不看他，只是冷冷盯着那个女子：“刘夫人，你就是要和这个小子私奔？既然你已经要走了，大哥说一纸休书，名正言顺地了无牵挂，你又为什么不答应？”
那个“刘夫人”喊的那女人心里一冷，自从嫁入王家，这位叔叔一向对自己恭敬有加，礼数不下于正室，何曾如此疾言利语过？
一边地杜镕钧却是大急，王世懋冒着生死之险带他进牢探视父母，对他有大恩， 杜镕钧二十年来从未被人鄙视过，何况是这位大恩人，敬佩有加的翰林奇士？更有甚者，听他的口风，这女子竟然是当今文坛泰斗王世贞的如夫人，这、这勾引拐带的名声，他如何担当的起，口不择言急道：“世懋兄……不是我，我是路过！”
“呵呵！”王世懋一声冷笑，目光中似乎有两把钢刀，直刺杜镕钧内心：“没想到你不仅行为不检，有辱门庭，还敢做不敢当……路过？眼下已经三更，你路过到我嫂子房里？”
那女子见杜镕钧有开脱自家之意，也是大急，一把拉住他胳膊，恳求道：“你答应过我的……”
这句话一出口，杜镕钧额头顿时冒汗，王世懋眼里的不屑却是更深……
“我没有答应她那个……我只是答应带她出去……”杜镕钧已经绝望，索性长叹一口气：“罢了，我解释不清，世懋兄，杜某今日却有急事，你放我出去。”
“你若是被奸臣所害，我自然拼了性命也要放你。”王世懋一字字道：“你要是想行此淫奔之事，恕王某不能装聋作哑！”
就在此时，不远处传来一声叫喊：“二公子，你做什么呢？怎地还不回来？”
“我——”王世懋刚刚高叫一声，杜镕钧已经无可选择，左掌切上了他的后脑，他不敢下手太重，是以王世懋还没有当即晕倒，一个踉跄，半跪在地上，喃喃：“可惜……可惜……杜镕钧，我本想在大哥面前成全你们的……我还真是有眼无珠，看错人了……”
适才呼唤的声音又近了几步：“二公子？怎么了？”
杜镕钧不敢再看王世懋极是痛楚嘲讽的目光，一拉那个女人，跃过了高墙。
身后，那人的声音变得焦急起来：“二公子？世懋，世懋！怎么了，出什么事了？”
两人不敢多话，跑出好远，杜镕钧才冷冷放开她，心里只觉得窝囊憋闷，适才若是不那么焦急，应该可以解释清楚，可偏偏一急之下，越说越乱，以至于真心仰慕之人，从此视自己为猪狗不如的畜生，个中滋味，真是苦不堪言。
“多谢你了。”那女人见她面目不善，怯怯道。杜镕钧斜眼看她，忽然觉得她已经不再年轻，厚厚的脂粉，已经盖不住皱纹。
“你那个正派的奸夫呢？”杜镕钧冷冷道：“怎么不敢来了？要我顶缸？”
“奸夫？”那女子忽然后退了一步，声音也转的尖利：“我还以为……你是好人，原来和他们一样的。凭什么他就可以三妻四妾，我、我就不能要我自己的男人？”
“哦？那王先生要休你的时候，你怎么又不愿意……是他不敢？”
“是。”女人昂起头，嘴唇颤抖着：“他今天不来……就说明他怕了……男人都是一样的，什么红袖添香的风流韵事，哈哈！哈哈！”那两声哈哈，竟然已经是哭腔。
杜镕钧心肠顿时又软了，只觉得这女子也有可怜之处，但是自己又有什么法子安置她不成？
“刘姑娘……”杜镕钧踌躇一下，还是喊了姑娘。
“你喊我红萼姑娘就好了。”红萼笑笑：“刘姑娘……嘿嘿，我长了三十岁，还第一次有人喊我刘姑娘呢。”
红萼，浓浓的风尘气，只是这风尘过后，美人迟暮，竟然是说不出的凄凉。
杜镕钧不能再多说，已经折腾了一夜，霍澜沧生死不知，哪里还能再耽误下去，他厚着脸皮，指了指红萼的包裹：“姑娘……这……”
红萼凄然一笑，揭开包袱，捧出两捧珠宝首饰，随即将包裹牢牢系紧，杜镕钧看在眼里，知道也没有“一半银子”，但无论如何也没法开口要那红萼三一三十一分个清楚，一把揣在怀里，转身就走。
“杜公子！”红萼忽然大喊一声，杜镕钧回过头去，见她满眼求恳之色，显然是要自己携她同行。
“红萼姑娘，不是我狠心，只是杜某人在江湖，自身难保……你我，自求多福罢！”杜镕钧摇头。