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“可有见过桐院的人？”乔薇问。
烟儿哦了一声：“有的，周妈妈。”
又是周妈妈！
乔薇又问道：“在哪里见的？”
烟儿答道：“就在青莲居的门口。那日吴妈妈出了事，有人已经去通知大夫人了，谁通知的奴婢不清楚，总之，大夫人与周妈妈带着卢大夫过来了，但是听说吴妈妈已经没有大碍，他们于是就走了。”
“周妈妈又是怎么与翠屏说上话的？”乔薇追问。
烟儿不敢有所事隐瞒：“翠屏来瞧病，在门口被周妈妈抓住了，周妈妈有点不高兴的样子，翠屏就不敢说自己是来瞧病的，只道是来找奴婢的。”
乔薇冷笑：“结果晚上，翠屏就出事了？”
烟儿眉心一跳，夫人、夫人是在怀疑…
乔薇看了她一眼：“我什么都没说，你别乱猜，今日我问你的话，你切忌向别人透露半句，否则，我可不保证你会不会成为第二个翠屏。”
烟儿吓得一个哆嗦：“奴婢遵命！”
至此，乔薇基本能够确定石榴与翠屏的事不是意外了，至于是周妈妈自己擅作主张，还是荀兰发号施令，恐怕得问她们自己了。
真不明白，这样的食人花，是怎么成了冥修的小后妈的？姬尚青眼瘸吗？
“夫人，奴婢觉得石榴和翠屏的事，一定是桐院的人干的！你的五日欢，也是桐院的人下的！”碧儿已经知道乔薇中过五日欢的事，但还不知乔薇遭遇过一波追杀，“等少爷回来了，把桐院做的好事告诉少爷，让少爷替夫人做主！”
乔薇有那么一瞬，的确想把一切和盘托出，可一想到那日冥修提起荀兰的画面，荀兰说她不知道牛肉干是她送的，冥修信了。
她没有证据，只凭几句猜测就去告荀兰的状，冥修会买账吗？
大概万事都是旁观者清，当局者迷，碧儿觉得姬冥修一定会信乔薇，可乔薇自己，并没有这样的自信。
冥修对荀兰的信任就像一根刺，横在她的心里。
平时不想，不痛不痒，真到了要去触碰它的时候，就会隐隐作痛。
她很少去嫉妒一个人，因为嫉妒是承认自己不如人，但只要一想到荀兰陪伴冥修走过了生命中最纯真的年纪，那一段年纪，她永远都没办法参与，她就不可能真的那么云淡风轻。
乔薇淡淡一笑：“你懂什么呀，傻姑娘，人家是一起长大的青梅竹马，可不是我这种半路杀出来的程咬金能比的。”
碧儿：程咬金是这么用的么？
乔薇摸下巴：“邪不胜正，我就不信她在姬家待了十几年，半个把柄都没留下！”
碧儿问：“你打算从哪儿查起呀？要不把小魏叫来吧？他打探消息可厉害了！”
乔薇给了她一个斜眼：“生怕我不知道你俩关系好是吧？”
碧儿羞红了脸。
乔薇慢悠悠地靠上椅背：“先查她是怎么嫁进姬家的吧。”
总觉得荀兰的年纪身份背景，与姬尚青半点配不上，这个时代，并不歧视老夫少妻，何况姬尚青迎娶荀兰时正值盛年，反倒是荀兰的年纪大了些，快二十了。
这在古代，就是老姑娘了哟，堂堂姬家家主，纳的妾都是粉嫩粉嫩的花骨头，何况是正室啊？怎么想，都是荀兰高攀了姬尚青。
若是出于保护子女的考虑，倒是能理解姬尚青的决定。
找个母族太强大的将来生了孩子，难免与姬冥修争夺家主之位，可找自己儿子的玩伴，他当真没考虑过冥修与姬婉的感受吗？
这几日，乔薇往东府与北府跑的越发勤了。
“你问荀氏你是怎么嫁给大哥的？”李氏道：“公主去世后，老爷寂寞，女儿嫁人了，儿子又与他关系不好，他过得苦，大嫂的性子，你是知道的，温柔娴淑，知书达理，哪个男人不喜欢这样的女人？二人也算是日久生情。”
“日久生情？李氏可真会说！你别信她的，她就是个色厉内荏的东西，不敢得罪那狐狸精！”姬霜嗑了一粒瓜子，嘲讽地说道：“那狐狸精成天勾引我大哥，把我大哥迷得晕头转向的，一不小心让她爬了床，我大哥不得已才娶了那狐狸精的！不然就凭她那身份，配坐我大嫂？我告诉你，你以后都离那狐狸精远点，叫冥修也离她远点！你刚进姬家怕是不知道，冥修和她一块儿长大的，感情好着呢，当心哪天她不要脸，又把冥修给勾去了！
我可不是信口开河！我亲眼看到了，她和冥修跪在后山拜天地，结拜夫妻！冥修是开窍晚，傻不拉几的，过家家就是过家家，开窍早点的，当时就把她怎么滴了！”
姬婉送了两个小包子回府，乔薇将姬霜的话一字不漏地告诉了她，姬婉难以置信地嚯了一声：“她哪知眼睛看见冥修与荀氏拜天地了？那是我母亲的忌日，我们在后山给我母亲烧纸！我也在的，她怎么不说看见我了？”
乔薇的表情有点懵逼。
姬婉呵呵道：“姑姑那人就是唯恐天下不乱，你信她你就上当了，她巴不得所有人都跑去针对荀氏才好！”
“她与荀氏有过节？”乔薇问。
姬婉就道：“其实也不算什么大不了的事，是她自己非揪着不放。据说几年前吧，姑父喝多了酒，错把荀兰当成她了，在花园里抱住了荀兰，那会子荀兰还没嫁给我父亲，荀兰吓坏了，喊救命，我们都听到救命了，赶过去，把姑父拉开了。她二话不说给了荀兰一巴掌，非说是荀兰勾引了姑父！但荀兰真要勾引，还会喊救命吗？姑父是个好人，那次是真醉糊涂了，姑姑把他丢进恭房，他抱着马桶喊了一夜的霜儿呢！”
乔薇脑补了一下秦姑父抱着马桶，销魂地喊“霜儿”的画面，嘴角一阵抽动。
不过这也算是解释了为何姬霜总是看荀兰不顺眼，还总是一副嫉妒得要命的模样。
“那她究竟是为什么嫁给了父亲？”
姬婉叹了口气：“唉，说来话长。她嫁过人的。”
乔薇：“？！”
姬婉道：“没圆房，新郎就死了，婆家一口咬定是新娘子克死的，恐整个家族都染了晦气，要把荀兰处死。我父亲去把她带了回来，回来之后，就宣布要娶她。”
小后妈的过去原来这么劲爆啊！
乔薇压下心头震惊，神色如常地问：“可是回来的路上发生了什么事？”
“谁知道呢？”姬婉漫不经心地说，顿了顿，又道：“是她想报恩吧。”
以身相许的戏码？
那也得你父亲同意啊。
乔薇犹豫了一会儿，道：“话说回来，父亲是不是挺喜欢荀氏的？”
“嗯。”姬婉心不甘情不愿地承认。
乔薇想了想：“比喜欢公主还喜欢吗？”
姬婉没好气地道：“怎么可能？我父亲最爱的是我娘！这个女人不过是个填房罢了！我父亲上了年纪，寂寞，我和冥修又长大了，不好玩儿了！才和她生个了儿子逗趣的！”
乔薇侧了侧身子，要不要这么凶啊？
夜里，姬冥修下朝归来，南楚使臣造访一事，细节冗繁，他眉间隐有倦意。
两个小包子扑进他怀里，他宠溺地揉了揉二人脑袋：“姑姑家好玩吗？”
望舒笑嘻嘻地道：“好玩！我们和姑姑说好了，以后在姬家住十天，林家住十天！”
姬冥修拍拍二人的肩膀，二人手拉手地去玩了。
“我姐来过？”姬冥修看向桌上另一杯没来得及撤下去的茶。
乔薇摊手：“来是来了，不过我好像又把她气走了。”
“你怎么气她了？”姬冥修笑着问。
乔薇挑眉：“我就问了几句父亲与荀氏的事。”
姬冥修神色淡了淡：“是我父亲要娶她的。”
四个人，四种说法。
姬霜认为是荀兰勾引了姬尚青，李氏认为二人是日久生情，姬婉认为是荀兰在主动报恩，冥修却说是姬尚青主动求娶。
乔薇已经不知道要信谁了。
但有一点可以肯定，那就是不论四人的说法如何出入，都没否认姬尚青对荀兰的喜欢。
－－－－－－题外话－－－－－－
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推荐雨凉的文《倾世眷宠：王爷墙头见》
面对从池中走出的美男，她直勾勾的盯着，露出花痴神态：“王爷真威武。”
男人无视她的存在，淡定穿衣。
隔日——
她从池中走出，迎向男人的眸光，媚眼如丝，如妖精般勾魂摄魄，“王爷，我美吗？”
男人身躯僵硬，粗看面色从容，细看耳根暗红。
再然后——【嘿嘿嘿！】
某天，男人见女人在院中编制箩筐，大为不解，“何用？”
她道，“我未出嫁就先背叛了嘉和王，被他们发现我和你的事，一定会被浸猪笼的。趁着没被发现之前，给自己编个好看的笼子，以后被沉湖的时候也能摆个姿势死得好看些。”
某男，“…”
第【190】手撕小后妈
南楚使臣即将造访，整个朝堂都忙碌了起来，一家四口晚饭吃到一半，姬冥修被宣入了皇宫，商议南楚之事。
相较于双边关系紧张的匈奴，南楚虽与大梁交好，但因地域、人文、经济各方面的因素，两国的暗斗，才更令皇帝头疼。
而且南楚不与大梁联姻，这叫皇帝想使美人计都不行。
姬冥修出了门，乔薇与两个包子继续吃饭，乔薇就发现，才几日不见，二人的吃相似乎就上升了一个品级。
望舒从前吃东西，是风卷残云，眼下却，一小勺、一小勺，优雅得跟那小臭猴子似的。
乔薇当然不会认为女儿是被珠儿耳濡目染了，珠儿要是有这等本事，早把望舒驯化成一个小淑女了，一定是姬婉。
“肉丸子好吃吗？”乔薇笑着问。
望舒道：“好吃！”
乔薇又夹了一个给她，她却道：“不能吃了，姑姑说，一种菜都不能超过三口。”说着，吞了吞口水，“除非…除非这个肉丸子和刚刚的几个肉丸子不一样，一定不一样吧？娘亲？”
都是一个盘子里的，有什么不一样？
乔薇看着女儿直吞口水的模样，好笑地说道：“是啊，不一样，刚刚的肉丸子是没有放姜沫，这一个放了姜沫。”
望舒软软糯糯道：“娘亲是说这一个，还是说这三个？”
乔薇干笑：“三个。”
“那剩下的三个呢？”望舒的眼神特别渴求。
乔薇道：“剩下的三个是放了葱花的，看见没？”
望舒严肃道：“所以它们其实不算一道菜。”
乔薇笑道：“是啊，是厨娘放错了，所以放心地吃吧。”
我的小饭桶。
望舒开开心心地把一大盘肉丸子扫进了肚子。
“吃点鱼。”
“我…我吃了三口了。”
鱼是一整条，可不能说不算一道菜了。
望舒想吃呀，想得小心心都难受了：“除非…除非我要是不吃，娘亲你就会生气，特别特别生气。”
“是呀，我好生气呀！我女儿太不能吃了！”只吃了十五个肉丸子、三个蒸饺、三个马蹄糕、三口牛肉、三口羊肉、三块鸡肉、三个胡萝卜、三勺菌菇、三筷子青菜、三快猪蹄，她这个做娘的都要愁死了。
“姑姑说百善孝为先，虽然规矩重要，但娘亲更重要，娘亲你别生气，我吃就是了。”望舒拿起筷子，把一条长长的大鲫鱼干掉了！
夜里，两个小包子洗白白了，从浴池出来，望舒抱着一个小布偶，景云抱着小白。
乔薇给二人铺了被子：“马上就好了啊。”
“我们要回自己的房间睡。”景云说。
“嗯？”乔薇以为自己听错。
景云道：“姑姑说，不可以再和爹爹还有娘亲一起睡了。”
“为什么？”乔薇不解地看向二人。
望舒软软糯糯地说道：“因为和爹还有娘亲一起睡，就不会有小妹妹了。我想要个妹妹，小雨妹妹的脑袋太容易掉啦，在姑姑家又掉了好几次。”
你想要个妹妹只是因为想有个揪不掉脑袋的小玩具吗？孩子，娘告诉你，那是不可能的，你一动手，你亲爹的脑袋都得掉。
景云皱着小眉头道：“我不想要妹妹，我想要个弟弟。”
大力士妹妹给他留下了严重的心理阴影，他需要一个柔弱易推倒的弟弟，天天欺负、天天振兄纲。不然长此以往，他都感觉不到自己是一个强大的哥哥了。
乔薇被弄得哭笑不得，两个小家伙到底知不知道弟弟妹妹意味着什么？两个人抢爹娘还抢不过来呢，再来第三个，等着哭吧！
不论怎样，孩子大了，确实该分床了。
两个孩子的房间就在隔壁，两张床并着，一张金灿灿的，雕龙描凤，扑面而来一股暴发户的气息，正是望舒的“美人坊”；另一张的款式相对简单，标准的架子床，一板一眼地刻着雕花纹路，正是景云的“风云斋”。
是的，两个小包子给自己的床都起了十分动听的名字。
乔薇铺好了被子，让两个孩子分别躺在自己的床上，姬家的屋子全都走了地暖，暖烘烘的，即便踢了被子，也不容易冻到。
“晚安。”乔薇亲了亲二人的小额头，依依不舍地出了屋子。
一开始，二人都睡得乖乖的，井水不犯河水，没一会儿望舒不习惯了，叫哥哥过来。
景云道：“你过来风云斋。”
望舒道：“风云斋不好玩，还是你来美人坊吧。”
景云闭上眼：“我一个大男人去什么美人坊？你来风云斋。”
望舒盯着帐顶：“可我是淑女，姑姑说淑女都是不能出门的。你来不来？”
景云翻了个身：“不来。”
望舒小淑女跳下地，走到哥哥的床边，像抓个小鸡仔儿似的，一把抓起哥哥，拖回了自己的窝。
…
两个小包子不在上房睡了，最高兴的莫过于丞相大人，犹记得新婚之夜缺了个仪式，今夜许就能功德圆满。
丞相大人从皇宫归来，泡澡泡得美美的，熄了灯，躺到床上，发现乔薇泡得比他更香，顿感愉悦，拉开棉被，一滑而入。
乔薇只觉一股冷风灌入，紧接着，一具火热的身躯贴了上来，从身后搂住她。
她的脊背贴在他健硕的胸膛，能感受到他苍劲有力的心跳。
乔薇的心口砰砰砰砰都跳了起来。
夜无痕，月无声。
他大掌扣住她柔软的腰肢，缓缓抚摸着，探入了衣内。
她肌肤冰凉，他的手如同烈焰，所过之处，好似都燃烧了起来。
姬冥修扳过她的身子，轻轻压了上去，低头亲吻她娇嫩的唇瓣。
乔薇纵然心中有所顾忌，身体却诚实得要命，被吻得意乱情迷之际，根本不知身在何处，衣衫滑落至腰际，露出完美如玉的身子，他一点点吻了上去。
感受到她的情动，姬冥修再无犹豫。
然而天不随人愿的是，紧要关头，外面又响起了周妈妈欠扁的声音：“少夫人！少夫人不好了！你快出来一下啊！”
一盆冷水浇下，乔薇与姬冥修的脸色全都黑透了。
姬冥修恐吓到刚刚睡下的孩子，忍住了痛斥周妈妈一顿的冲动，披上外袍，冷冷地出了门：“大半夜的，你家主子又怎么了？”
周妈妈硬着头皮道：“不是我家主子怎么了，是老夫人，我家主子陪老夫人剪纸，剪到一半老夫人忽觉不适，胸口发闷，夫人便着奴婢前来请少夫人过去瞧瞧！”
这要是荀兰病了，姬冥修大可差她去请别的大夫，可病的是老夫人，老夫人自打中风之后，身子骨便不如从前康健，太医叮嘱，一定得好生将养，不可再有差池。
姬冥修的眸光冷如寒潭。
周妈妈被姬冥修冷冰冰的气息吓得够呛，入府这么多年，这位少爷是有些沉默寡言、不易相处，可也没这么可怕呀，吓得她差点去见姥姥了，“奴…奴婢也是奉了夫人的命，少夫人若是不去，奴婢、奴婢照实去给夫人复命就是了，少爷别生气。”
“等等。”
乔薇穿戴整齐，从屋子里走了出来，“我和你去。”
周妈妈眼睛一亮，姬冥修的眸光却有些冷沉：“你回屋歇着，我让人去请太医。”
请太医就说不过去了，她不懂医术还好，可既然懂了，就没有祖母病了，她不去给瞧的道理。
只不过，上一次是姬尚青，这一次是老夫人，姬家的主子，身子骨也太不好了！
乔薇拎着医药箱，随周妈妈去了落梅院。
落梅院中，姬老夫人背靠着床头而坐，荀兰坐在她身边，小心地伺候着茶水。
“祖母，夫人。”乔薇进屋行了一礼。
荀兰微微一笑：“你来了。”目光越过她，落在她身后，神色温和，“冥修睡了？”
这么关心我男人，真是大梁好后母啊！可我男人听说你在这儿，不想来咋办？
乔薇笑笑说道：“这边有我就够了，他又不是大夫，来了也只会添乱，是不是祖母？”
“可不是吗？别说他了，你都不该来的。”姬老夫人说着，看向了荣妈妈与荀兰，“我都说了我没事，不要把这孩子叫来，你们就是不听。”
荣妈妈道：“这不也是担心您的身子吗？”
在荣妈妈看来，请乔薇来给老夫人瞧病本不算什么大事，老夫人是祖母，少夫人作为孙媳，给祖母瞧瞧病怎么了？不是天经地义的事吗？何况就算少夫人不懂医术，来床前给老夫人侍疾也是应该的。
姬老夫人却是没这么宝贝自己的身子：“我这老毛病了，死不了。”
荣妈妈瞪眼：“当着孩子的面儿您都说的什么话？什么死不死的？呸呸呸！”
荀兰柔声道：“母亲，还是瞧瞧吧，万无一失的好。”
小后妈真是一如既往的温柔善良啊。
啧，望尘莫及，望尘莫及！
乔薇放下医药箱，走到老夫人跟前：“祖母，我给您把把脉吧。”
“唉，你这孩子，大半夜的，吵到你和冥修了吧？”姬老夫人伸出了手腕。
乔薇笑了笑，三指搭上老夫人的脉搏，说道：“没吵到，我们也是刚刚睡下。”
“景云和望舒在林家玩得可好？”姬老夫人慈祥地问。
乔薇道：“挺好的。”
“还是和你们睡吗？”姬老夫人最关心的是这个。
乔薇笑着摇摇头：“没，今天开始自己睡了。”
荀兰喝了一口茶，神色平静。
姬老夫人喜色一笑：“那敢情好，你和冥修抓紧了，再给我添个宝贝小重孙！”
乔薇不好意思告诉老夫人，您今日的小重孙已泡汤。
老夫人的脉象确实有些弱，但诚如老夫人所言，不是什么急症，药都不必吃，睡一觉就好了。
乔薇走到窗边，轻轻地开了一条缝：“祖母，您的屋子有些闷，空气不流通，您上了年纪，就容易胸闷，炉子里的熏香别用了。”
荣妈妈道：“那是老夫人的凝神香，老夫人最近总是很难入睡。”
乔薇对姬老夫人道：“那是运动不够，身体不够累，您白日总是躺在藤椅上，动也不动，这样其实不好，您多去花园走走，一来可以呼吸新鲜空气，二来能够锻炼身体。”
姬老夫人笑道：“好，都听你的，我这儿没什么事了，你赶紧去歇着吧，再不回，冥修该怨我了！”
“不给…开点什么药？”周妈妈问。
乔薇就道：“祖母她老人家不需要吃药。”
周妈妈就道：“可是…卢大夫每次来，都会给老夫人开点宁神的方子和补身子的方子。”
乔薇淡淡地看向周妈妈：“你是在怀疑我的医术不如那个卢大夫吗？”
周妈妈轻咳一声道：“奴婢没这么说，奴婢只是觉得，老夫人的气色这么差，又胸闷，呼不过气，或许并不是小病，要不少夫人再给瞧瞧吧。”
乔薇呵了一声：“所以你是认为我之前给祖母瞧的不认真？”
周妈妈嗫嚅道：“奴婢不是这个意思…”
“那你是什么意思？”乔薇淡笑着问。
周妈妈哑口无言。
荀兰起身道：“小薇的爹娘是神医，虎父无犬子，她的医术定是在卢大夫之上的，周妈妈你别添乱，打搅了老夫人歇息反而不妙。”说罢，对老夫人道：“母亲，您先歇息，我在偏房，有什么需要您叫我。”
姬老夫人沉下脸：“这可不行，你最近又照顾鎏哥儿，又照顾尚青，本就够操劳了，回去歇着吧，啊？”
荀兰道：“母亲。”
姬老夫人拍拍荀兰的手：“去吧去吧，我知道你孝顺，我这儿没事。”
荀兰轻声道：“我还是不放心您。”
乔薇：你不就是想让我说我留下来照顾老夫人吗？我偏不说！就不！
“那我先走了。”荀兰捏紧了帕子朝外走去，快走到门口时，忽然顿住了步子，身子一晃，晕倒了…
乔薇想骂娘！
“老夫人！”冬梅打了帘子进来，“乔老爷来了。”
乔薇一怔：“我爹？”
冬梅点头：“是的，乔老爷说，他听说老爷的哮喘病发作了，特地来给老爷送药，本该昨日就到，奈何路上碰到一个难产的孕妇，耽搁了时辰。”
“亲家老爷有心了。”姬尚青倒是没什么大碍了，可老夫人看了一眼贵妃榻上昏迷不醒的儿媳，眸光一动：“快把乔老爷请进来！”
…
乔峥的医术在乔薇之上，有他坐诊，基本就没乔薇什么事了，乔薇乖乖地站在一旁，给他打下手。
他给荀兰把了脉，若有所思地皱起了眉头。
姬老夫人着急地问：“乔老爷，我儿媳如何了？”
乔峥蹙眉：“她只看脉象，似乎是没什么大碍…”
周妈妈眼神一闪，道：“但我家夫人刚刚晕倒了！这、这定是有什么严重的病吧？”
荣妈妈却道：“许是…操劳过度吧？”
乔薇：是啊，是挺操劳的，操劳着怎么对付我呢！
姬老夫人点点头，儿媳最近操劳得有些厉害了，府里的事，桐院的事，大大小小，都得她忙前忙后，鎏哥儿病了许久，没好几天，尚青的哮喘病又发作了…要不怎么说她疼荀兰呢，有几个女人能像她这么面面俱到？性格还这么讨喜。
周妈妈不依不饶：“我家夫人的身子不错的，无缘无故晕倒，想来不是操劳这么简单吧？”想这么快把她家夫人打发了，呵呵，想得美！
乔峥就道：“是啊，确实不简单，虽然很痛心，但姬夫人是得了绝症啊。”
乔薇一个踉跄，差点栽倒！
爹，亲爹，你悠着点！
众人目瞪口呆地看向了乔峥。
周妈妈怀疑自己听错：“你说啥？”
姬老夫人问：“亲家老爷，你刚刚说什么？我儿媳她…”
乔峥拍了拍大腿，哀叹：“老夫人，亲家母是绝症，绝症啊！”
周妈妈嘴角一阵抽搐：“乔老爷，你怕是看错了吧？我家夫人身子骨一贯硬朗，怎么会得了绝症？”
乔峥古怪地看向周妈妈：“不是你说她无缘无故晕倒了？”
“我是这么说的，可是…”可是你也不能说我家夫人得了绝症啊！你这是在咒我家夫人死吗？
乔峥问道：“我且问你，你家夫人最近可有尿频、呕血、盗汗、口吐白沫？”
周妈妈笃定道：“当然没有！”
乔峥点头：“没有就对了。”
周妈妈一惊：“啊？”
乔峥徐徐说道：“病邪入体，侵害人脑，损毁心神，祸及五脏。听着十分严重，但初期其实可以通过尿液、血液、汗液、唾液排出体外，她若是没有排，那就证明我的诊断没出错，病灶仍活跃在她体内。”
周妈妈竟无言以对。
乔峥又道：“我再问你，你家夫人最近的情绪怎么样？是稳定，还是不稳定？”
周妈妈就道：“稳定的。”
“稳定就不对了。”乔峥说道。
周妈妈：“？！”
乔峥解释道：“这是损毁心神的病，普通人得了这种病，都会变得非常易怒且暴躁，她若是没这方面的困扰…就说明她的体质异于常人，那么寻常的药物对她根本起不到什么作用。”
姬老夫人害怕地问：“她到底得的什么绝症？”
乔峥正色道：“脑损症。”
居然是脑子的毛病？天啦，那还能活吗？年纪轻轻的，就得了这么严重的病，如何是好啊？姬老夫人苍白着脸问：“要、要怎么治？你刚刚说寻常药物没用，那什么药才有用？”
乔峥无比严肃地摇头：“她体质异常，什么药都没用。”
姬老夫人揉了揉心口：“那怎么办？她活不了了吗？”
乔峥看了一眼榻上死不睁眼的荀兰，深深地叹道：“你看她一昏迷就不醒了，想要救她，只剩一个法子了。”
“什么法子？”
“开颅。”
荀兰睁开眼：“我醒了。”
…
姬老夫人惊喜地握住了她的手：“醒了就好，醒了就好！”看向乔峥，“亲家老爷，我儿媳醒了，是不是不用给她开颅了？”
乔峥摸了摸下巴，道：“这得看她日后的‘康复状况’看，会不会半夜又晕倒，会不会一会儿姬老爷病了、一会儿老夫人病了，害她夜以继日的操劳？”
姬老夫人嗔道：“兰儿啊，听见没？你这病就是累出来的，以后不许再拿自己的身体开玩笑了！我这儿，晚上你也不必来了，府里的事情太多，你主要啊把尚青与鎏哥儿照顾好，外头的事就交给小薇吧，反正她迟早要接手的，现在可以先让她练练了。”
这是要夺了夫人的中馈之权吗？周妈妈整个人都不好了。
姬老夫人心里哪儿有什么夺权不夺权的？在她看来，姬家本就是冥修两口子的，大事小事，都该由这两口子操劳才是。荀兰帮着管了那么久的家，牛马一般任劳任怨，也是时候轻松一下了。当然小薇初到姬家不久，全盘接手太难为她，先管一部分。
荀兰还能说什么？
掌家与开颅，谁会选择最后一项？
这要换别的大夫，姬老夫人或许就认为对方在信口开河了，但乔伯爷的医术与人品，谁会去质疑呢？这可是一个在马路上见到生病的乞丐都会不遗余力去医治的圣人。
其实就是个医痴，乔薇心道。
一如没人会质疑荀兰的人品，也没人会去质疑乔峥的医德，虽然俩人的实际情况都根本不是那么一回事。
荀兰在周妈妈的搀扶下缓缓坐直身子，对着老夫人欠了欠身：“儿媳原是想着等小薇熟悉了再把中馈交给小薇，如今我自己身子不争气，就辛苦小薇了。”
乔薇莞尔：“不辛苦，日后我有不懂的地方，还请夫人不吝赐教。”
荀兰弯了弯唇角，笑意有些牵强：“应该的，一家人不说两家话。”
姬老夫人瞅着婆媳和睦，高兴坏了，握住二人的手，交叠在一块儿：“你们婆媳处得这样好，我就放心了！”
…
明月挂枝头。
出了落梅院，乔薇把乔峥开的方子递到荀兰的手上：“这是我父亲给夫人开的脑损症方子，夫人不必太过担忧，这种病在我们老家其实挺常见的，俗称脑残，方子吧，治标不治本，只要不干什么缺德事，脑残病就能不药而愈了。”
荀兰完美的表情有了一瞬的凝滞，然而也只是一瞬而已，很快，她便云淡风轻地笑了起来：“多谢儿媳关心。”
乔薇笑道：“夫人怎么说都是我婆婆，我孝敬婆婆是应该的。何况婆婆对我这么好，我不投桃报李怎么成呢？我爹刚刚还说了，姬老夫人与夫人都待我像亲生的一样，他很高兴，也很感激，并叮嘱我，日后谁再有个头疼脑热，直接叫他前来便是，我这种半吊子的医术，还是别拿出来丢人现眼了。”
荀兰的表情依旧完美得无懈可击，但乔薇注意到她的帕子捏成了一团。
她轻轻柔柔地说道：“令尊可真会说笑，儿媳你是连太子与老夫人都治愈了的神医，怎么可能是个半吊子？日后怕是还要多麻烦你才是。”
还想半夜把她捞起来？做梦吧！
乔薇淡淡一笑道：“我爹还说，给人治病，什么大夫都行，但给冥修做妻子，就非我不可了。我是人妻，就该尽到妻子的义务，我总半夜撇下丈夫出诊，其实是不对的。当务之急我要做的，是赶紧给婆婆添几个乖巧可爱的小孙儿，好让婆婆含饴弄孙、颐养天年，方不失为好妇。”
荀兰道：“你已为姬家生下一儿一女，劳苦功高，很好了，不必着急要孩子，怀孕辛苦，先把身子调理好，再生也不迟。”
乔薇“受宠若惊”道：“婆婆这么体谅我，我真是太感动了，无以为报，越发想生几个小孙儿来孝敬婆婆了。”
荀兰捏着帕子的手指隐隐泛出了白色。
乔薇又道：“我爹在附近新开了一家灵芝堂，以后姬家主子的病，就由他来看了。都是亲家，婆婆应该不会不愿意照顾我爹的生意吧？”
荀兰捏紧了手指，云淡风轻地说道：“替我谢过你父亲了。”
乔薇莞尔一笑，行了个福礼：“夫人慢走。”
荀兰带着周妈妈离开了，人都走了老远，周妈妈还回头，狠狠地瞪乔薇，恨不得把一双眼珠子都给瞪出来！
乔薇才懒得理她，笑着走到树后，挽住了乔峥的胳膊，还是亲爹最好，最疼她：“爹，你不是来给我公公送药的吧？”
乔峥想也不想道：“当然不是，我走到门口才听说他哮喘病发作过。”
我就知道！我爹真是机智又勇敢！为了女儿，独闯姬家，还连谎都撒上了！
乔薇心里甜甜的，抱着亲爹的胳膊都不想撒手了：“是不是碧儿回去找你配五日欢，你就猜到府里有人害我了，特地来给我解围的？”
乔峥蹙眉道：“不是啊，是冥修告诉我有了你娘的消息，我来问问什么消息的。”
乔薇：“…”
她果真是送的！送的！送的！
第【191】小白威武，祸水东引
翌日，乔薇起了个大早，打扮得漂漂亮亮的，去了桐院，她到底年轻，底子好，不施粉黛，也嫩得仿佛能掐出水来。
在乔薇眼中，荀兰是姬家最美的女人，可在旁人眼里，却未必如此。
荀兰美是美，却不够真实，像远山的云雾，亦如幽潭中倒映的明月，看得见，摸不着，捉摸不透。
乔薇才是那个灯火阑珊处，回眸一笑，明艳动人的人间绝色。
乔薇进了茶厅，姬尚青带儿子去练剑了，不在房中，荀兰坐在铺了貂皮的椅子上，端着一盅冰糖燕窝，一小勺一小勺地吃着。
丫鬟领了乔薇入内。
乔薇一眼看见了她屁股下的貂皮垫子，那是一整张貂皮，貂头、貂尾、貂爪都清晰可辨。
乔薇用虎皮，用鹿皮，熊皮，狼皮，却从不用貂皮，她不轻易猎貂，总觉得那是她家小白似的。
“夫人的皮子是新买的？”她问。
荀兰笑得温柔：“好看吗？”
乔薇笑：“好看。”
好看个毛！
荀兰把燕窝递给了一旁的周妈妈，拿帕子轻轻地擦了嘴，动作优雅到了极致，仿佛散发着一股淡淡的书香气。
“今日似是比往常早些。”她语气温和地说。
乔薇也温和地答：“从即日起，要协理夫人掌家，儿媳不敢怠慢。”
周妈妈的眸光霎时冷了下来。
荀兰的表情没有丝毫异样，唇角挂着完美的笑容，不浓不淡：“瞧我这记性，倒是险些忘了，我昨儿夜里还记着给你分配点事情做，得亏你提了。”
乔薇笑得莞尔，不想给就直说，叨叨啥呀？
荀兰轻声吩咐：“周妈妈，去把账册拿来，我看看还有什么事情是这个月没有做的。”
“是。”周妈妈瞪了乔薇一眼，鼻孔朝天地去了，不多时，抱了一叠账册回来。
乔薇就注意到荀兰的账册整理得十分整齐，一个卷角都没有。
荀兰拿起一本账册，对乔薇道：“你坐吧。”
乔薇不客气地坐下，丫鬟奉了茶，乔薇哪里还敢喝她的茶？里头要是再有个五日欢、七日欢的，她还要不要愉快地蹦跶了？
荀兰静静地翻看着账册，似乎并不在意乔薇是否喝了茶：“这个月的事都做得差不多了，只有柳镇的一个庄子，还没把今年的佃租交上来，再两日，你便能出门了，你看，可愿意去柳镇收佃租？”
“柳镇在哪儿？”乔薇问。
周妈妈惊讶：“少夫人是京城人，居然没听说过柳镇？”
乔薇面不改色道：“我外祖家也有个柳镇呢，我怎么知道你们说的哪一个？”
周妈妈心知乔薇的娘是滇都人，她没去过滇都，自然不知滇都有没有柳镇，就信了乔薇的话，答道：“京城附近的一个小镇，姬家恰巧有个庄子在那儿。”
乔薇挑了挑眉：“离犀牛镇远吗？”
周妈妈阴阳怪气道：“少夫人不是知道这儿的柳镇吗？”
乔薇淡淡一笑：“只听过，并没去过，我们乔家虽不算什么大户人家，但也是有自己的规矩的。”
荀兰说道：“犀牛镇是往南，柳镇是往北，方向不同的。”
那就是得走北城门，她还没去过那么远的地方，犀牛镇以外、京城以外，都有些什么，她统统没见过，突然有些好奇，但最近还在“坐月子”，就这么堂而皇之地出了门，老夫人不会怪罪么？
“还没满月。”乔薇道。
荀兰柔声道：“就这三两日了，倒是无妨，我去与老夫人说一声。”
总觉得小后妈没这么好心！
乔薇将荀兰从头到脚打量了一眼，荀兰静静地品着茶，优雅如画，仿佛不知乔薇在打量她，她也不着急，不催、不激，从容淡定。
半晌，乔薇收回了目光，眉梢一挑：“好啊，我去。”
“小姐啊，你真要去吗？”出了桐院，碧儿担忧地问乔薇。
乔薇道：“去啊，干嘛不去？”
碧儿噘嘴儿：“奴婢总觉得这会是趟苦差。”
“当然是苦差了。”她与小后妈水火不容的，小后妈是吃饱了撑着才会分配一件美差给她，但若因此知难而退，可不就称某些人的心吗？届时老夫人询问起来，也不过是一句“我是想让她帮着家里做点事来着，但一点小事她都不愿去”。
“知道是苦差夫人还去啊？”碧儿嘀咕。
乔薇拍拍她肩膀：“我去呢，可能会办不成；但我要是不去呢，就一定办不成。”
二人回了青莲居，发现姬冥修居然在。
乔薇微微惊讶：“今天这么早下朝？”
姬冥修道：“我回来拿点东西，要随太子前往都洲迎接南楚使臣。”
乔薇眉梢一挑：“居然劳烦一国太子与丞相亲自迎接，南楚的架子比匈奴还大啊。”
“关系比较亲近罢了。”姬冥修说道。
乔薇哦了一声：“要我帮你收拾？”
姬冥修没说话，定定地看向她。
乔薇一笑：“我知道了，这就收拾。”
搞了半天，就等她收个东西，那样子，还以为是她做错了什么事被他抓包了呢。
姬冥修一瞬不瞬地看着她的背影：“我这一去，可能几日才回，你有没有什么要对我说的？”
乔薇叠衣裳的手一顿：“…保重？”
姬冥修的眸光暗了暗：“就没点别的？”
乔薇想了想：“…走好？”
姬冥修眸光不变：“你有没有什么需要我做的，我提前给你打点好？”
把你的小青梅给我摁死！
“没啊，都挺好的，没什么需要打点，你去吧。”乔薇笑着说完，把箱子合上，“收拾完了，给。”
姬冥修神色复杂地看了她一眼，拎起箱子，冷冷地离开了。
乔薇古怪地挑了挑眉，是她的错觉么？为什么觉得这家伙好像有点生气…
…
出门前，姬婉来接走了两个孩子，姬老夫人有点吃味儿，她的小重孙，她都没抱够，就被姬婉这个大骗子给拐走了。
姬婉笑眯眯地带着小包子上了马车。
不多时，乔薇与碧儿也踏上了前往柳镇的马车。
听说要去田庄，小白跟了过来。
姬府国公府都好，就是没有小毒蛇，幼貂宝宝快要馋死了。
乔玉溪出嫁那日，乔薇曾来过北门，但只是站在茶楼上，并未真正地出去过，而今终于出了，一股萧瑟的北风迎面而来，空气中都似乎多了一分干冷。
“哇！出城了！”碧儿兴奋地伸了伸胳膊。
乔薇好笑地说道：“说的好像你没出过城似的。”
“没出过北城门。”碧儿挑开帘子，望了望两排林立的摊子与神色匆忙的行人，说道：“小姐，咱们走的这条路叫北沿大道，顺着它，就能走到匈奴了！”
“谁告诉你的？”乔薇问。
碧儿道：“说书先生说的。”
乔薇云淡风轻道：“北沿大道至湖州就没了，湖州往北，再经历五郡十三州，才能抵达大梁与匈奴的边境。”景云常看地理志，她多少跟着翻了些。
碧儿失望地啊了一声：“这么远啊。”
乔薇笑着问：“怎么？你想去匈奴？”
碧儿摇头，想到什么，又道：“那…咱们离南楚有多远？”
乔薇喝了一口热茶：“南楚比匈奴要近些，约莫七八百公里吧，从咱们镇上一路往南，经六郡九州便能抵达滇都，滇都再往前是素心宗，素心宗过后便是南楚了。”
碧儿羡慕地说道：“夫人知道的真多！”
乔薇笑笑。
马车越走越荒凉，从喧闹的城镇驶入了贫瘠的村落，终于在一处毫不起眼的大院儿前停了下来。
车夫道：“少夫人，庄子到了。”
乔薇跳下马车，被眼前的景象惊得虎躯一震，这真的是个庄子吗？怎么比黑风寨还破呀？！一眼望去，没有半个人影，茅草屋稀稀拉拉的，不是门没了，就是窗子烂了，一条枯瘦如柴的大黄狗趴在地上，看到生人近了，连叫都懒得叫，打了个呵欠，继续打盹儿。
车夫许是来的多了，表情十分地镇定，对着东北方吼了一嗓子：“蔡管事！主子来了！”
“来了来啦！”
一个破破烂烂的院子里，跑出一个身材矮胖的中年男子，正是车夫口中的蔡管事。
蔡管事真的太胖了，跑到乔薇跟前儿时，整个人就累得喘不过气儿了：“老…老…老奴…给…主子…请安！”
碧儿皱眉看了他一眼，说道：“这是少夫人。”
蔡管事先是一怔，随即赶忙把身子福低了一分：“少夫人…万安！”
乔薇抬抬手，示意他平身，开门见山道：“我是奉大夫人的命，前来收佃租的。每年的佃租分两次上缴，上半年的租子在七月就该交到府上，这都快十一月了，怎么没交上来？”
蔡管事缓过了劲儿，苦恼地说道：“实不相瞒，不是奴才把着租子不交，是实在没有收到啊！今年大旱，佃农的收成不好，没凑齐租子！”
乔薇道：“我知道今年干旱，但还算不得大旱，朝廷在民间多征收了一成半的赋税，农户们穷得几乎揭不开锅。”
蔡管事连连点头：“少夫人所言极是。”
乔薇又道：“可是我们庄子是不向朝廷缴纳税款的，怎么会凑不出佃租？”
蔡管事讪讪道：“少夫人有所不知啊，佃农的租子，比朝廷的赋税还重，朝廷收两三成，咱们这儿就得四五成。”
黑，真黑！
要不怎么说农民苦，佃农更苦呢！
乔薇的眸光在荒芜的田间扫了扫：“我不是第一个来收租子的吧？”
“不是。”
“那之前的人来，你也都是这么说的？”
“是的，少夫人。”
“来了几个？”
“主子只有您一个，管事们倒是来了七八个。”
乔薇就道：“都没要到租子？”
蔡管事讪讪：“没。”
七八个姬家的管事都搞不定，却派了她一个刚进门还没有任何根基的新妇来，果真是趟好差事！
蔡管事点头哈腰道：“少夫人远道辛苦，先去屋里落落脚吧，奴才让婆娘做点热菜汤，给少夫人暖暖身子！”
“我不饿，先带我去地里看看。”
“啊？”
蔡管事有些愣住。
碧儿娇喝道：“我家夫人让你带路，去田里看看啊！”
蔡管事回神：“啊，是，是！”
蔡管事领着乔薇去了，去的路上，顺便向乔薇介绍了一下庄子里的概况。
这个庄子有四百多亩的田，十几户佃农，最多的一户种了八十亩，最少的是二十亩，种什么的都有——水稻、麦子、棉花、玉米、西瓜…只是收成都不大好。
“一年不如一年，也不知他们都是怎么种的，早知道一个两个都不会种地，当初就不把田租给他们了！”蔡管事抱怨。
说话间，三人来到了一块已经被收割过的稻田，田埂里还有枯黄枯黄的稻草。
蔡管事跳下去，伸出胳膊：“少夫人。”
乔薇看也没看他伸过来的手臂，步伐轻盈地走下了稻田。
蔡管事看着她轻车熟路的样子，不由地咦了一声。
乔薇看了地里的土壤，就知道佃农为何种不出庄稼了，太贫瘠了。
一般肥沃的土壤，土色都会比较深，而这儿的土色浅得像是漂过似的。
肥土的土层疏松，特别易于耕种，这儿的土层黏结，耕作起来恐怕十分地费劲。