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姬冥修面不改色道：“我没说笑，我都二十七了，忠伯不会以为我没在外头碰过女人吧？”
“这…”赵忠噎住。
姬冥修敛了笑意：“此事无需再议，退下。”
忠伯无奈地抱拳：“…是。”
走出屋子时，树下已经没了黑衣人，只一根空荡荡的绳索，与一滩尚未风干的血迹。
姬冥修抱着景云，往山林北面而去。
十七不好好走路，在树上飞来飞去，惊得飞鸟四起，树叶旁落。
一片落叶掉在了景云的脸上，姬冥修将它拿开，看着怀中那张熟睡的小脸，好笑地摇了摇头。
他儿子？
他可不记得自己做过。
小家伙，为救你，本相把名节都搭上了，你最好别是胤王的骨肉，明白吗？
－－－－－－题外话－－－－－－
景云【惊悚】：爸！我是你亲生的啊！
乔薇：呵呵
第【第五十九章】心跳
乔薇在半路追上了小白。
原来，小白被那件血衣吸引了视线，以为黑衣人抓着景云滚下了山坡，等它跐溜溜滚下去时，却发现中了对方的障眼法，赶忙返回坡上，这就遇到了乔薇。
二人一兽循着空气中淡淡的血腥气，往山林深处而去。
此时乔薇最担心的反而不是黑衣人会把儿子拐去哪里，而是途中他们会否遭遇不知名的凶险。
徐大壮说，山林深处猛兽多，进去的人从来没有活着出来过，他能多年安然无恙，多亏他胆儿小，不敢真往深处去。
他警告她也别去。
她曾碰到过猛虎，不必徐大壮提醒，她也不敢深入。
然而今晚，她别无选择。
好在没走多久，十七便带着一大片落叶从天而降了。
当落叶散尽时，乔薇看到了自夜色深处徐徐走来的姬冥修。
月光下，他一袭白衣，脸上一抹玉润清光的玉质面具，眼神深邃而冷静，步伐轻缓，似踏破浮华而来的仙，又似拨开了迷雾的魅，一身风华，让整片林子都寂了，静了，亮了。
乔薇怔怔地站在那里，一直到姬冥修走到她面前，开口唤了声乔姑娘，她才意识回笼，讪讪地接过了被他抱在怀中、用斗篷裹紧的儿子：“景云没事吧？”
姬冥修道：“摔了一跤，没有大碍。”
乔薇放下心来：“公子怎么会碰到景云？”
姬冥修：“路过。”
深更半夜的，打一片老山林里路过，哄小孩儿呢？但既然他不方便说，她也不会勉强。
想到什么，乔薇又问：“那个人…”
姬冥修云淡风轻道：“已经解决了。”
解决的意思是…赶跑了，还是永除后患了？
他不像一个滥杀的人，之前青龙帮的弟兄冲撞他两次，他也只是让十七略施小戒，未曾真的动过杀念——
其实，儿子平安就好，至于他是怎么处置黑衣人的，并不重要，反正赶跑了是黑衣人命大，永除后患了是黑衣人咎由自取。
念头闪过，乔薇识趣地没再多问了。
世上聪明人不少，识趣之人却并不多，在姬冥修看来，后者远比前者重要，不聪明的人只是做不好事，不识趣的人却是做不好人，所以，一个人可以不够聪明，但一定要识趣。
她显然就很识趣，也不失一点小聪明。
一切都恰到好处。
“我送你回去。”姬冥修说着，从他手中抱过了景云。
十七见想抱望舒，缠着乔薇不让走。
乔薇把女儿绑在十七怀里，十七立马抱着她“飞檐走壁”去了。
小白在前开路，二人并肩走在树下，景云呼吸绵长，在宁静的夜色中，有一种温馨的味道。
走了一会儿，姬冥修突然开口：“对了，你与恩伯府是什么关系？”
“没关系。”乔薇看向他，“为何这么问？”
姬冥修不动声色道：“你们都姓乔，又彼此认识。”
乔薇就道：“我跟她是年前才认识的，她身边的房妈妈逼我卖小白，我不同意，便与她们起了点争执。”
“起了点争执？”姬冥修似信非信地问。
乔薇挺直的小腰板儿：“…是啊！”
坚决不承认自己打断了房妈妈的手！
这么野蛮的事怎么可能是她做的呢？她可是很淑女的！
姬冥修看破不说破，好笑地勾起唇角：“真不认识？”
乔薇摇头：“不认识！”
关于这一点，她倒是没有撒谎。
世上姓乔的多的去了，她以前科室的护士长就姓乔，因年长她几岁，大家都叫护士长大乔，叫她小乔，她们是亲戚吗？当然不是。
她第一次见恩伯府千金时，彼此都很陌生，她是没继承原主的记忆，恩伯府千金与房妈妈总该没失忆，她们的表情，分明是没见过她。
真倒霉，怎么跟那个讨厌鬼一个姓？
姬冥修漫不经心道：“那你应该也不认识胤王了。”
“胤王又是谁？”乔薇古怪地问。
姬冥修看了看怀中睡得香甜的小东西，道：“无关紧要之人，你既然与恩伯府没关系，与他自然也没有。”
回到院子时，吴大金已不在了，不知是被野兽叼走了，还是自个儿逃掉了。
乔薇废了他的丹田，他就算活着，也是一个废人，对习武之人来说，这比要了他的命还可怕。
院子里刚刚打斗过，一片狼藉，站的地方都没有，乔薇实在不好意思请他进去。
姬冥修也看出了她的窘迫，“识趣”地送到门口，便与十七告辞了。
“冥公子，请留步！”乔薇叫住了他。
姬冥修顿住脚步。
乔薇先把两个孩子抱进屋，随后进了厨房，出来时手里多了一个篮子，她将篮子递到姬冥修面前：“我自己腌的松花蛋，你不嫌弃的话，拿去尝尝鲜，生吃、凉拌、清炒、煮粥都可以，能下火养胃，就是别一次性吃太多。”
姬冥修接过篮子，顿了一会儿，凑近她，盯着她一双故作镇定的大眼睛，戏谑道：“还以为你舍不得我，喊我留宿呢，白走那么慢了。”
乔薇：“！”
姬冥修直起身，挑眉一叹：“再留也晚了，走了。”
乔薇：“…”
姬冥修离开后，乔薇转身回了院子，一颗心扑通扑通狂跳，一定是刚刚走太快了，她才不会因为一两句玩笑话就脸红心跳呢。
乔薇神色倨傲地进了屋。
坐到床上，抱住枕头，镇定地蒙住脸，深吸一口气：“啊——”
房梁都颤抖了…
这一次遇袭，也非全然没有收获，尽管弄脏她院落，又损失了两罐芝麻油，但在清扫院落的过程中，乔薇捡到了从吴大金与黑衣人身上掉落的银子，足足二十两！
都能买两百罐油了！
还有两片金叶子，真是天降横财！
本月中旬，翠云弟弟童生试最后一关，考过了便是秀才，便可为家中减免赋税，遗憾的是，他未能如愿。
乔薇在容记的生意越来越好，价也越卖越高，从最初的十文一个，涨到了十五文，不过本朝赋税严重，尤其对商户，因此她最后剩在手里的，并不算很多。
这一日，她拧着两篮子点心与一篮子松花蛋进了容记。
容老板如今是越发喜欢这个小财神了，笑眯眯地迎上去：“哟，今儿怎么这么早！”
乔薇笑了笑：“给你推荐个新东西。”
“又出新口味了？”容老板两眼发亮。
乔薇拿掉篮子上的棉布，露出满满二十个松花蛋，容老板看着那些颜色古怪的鸭蛋，眉头一皱：“这是啥玩意儿？”
“松花蛋。”
她已经打听过了，这个朝代只有咸蛋，没有皮蛋，皮蛋的口感独特，又具备一定的药用价值，不愁没有销路。
容老板嘴角直抽抽，他没见过这种蛋啊…
“把厨房借我一下。”乔薇进厨房煮了一锅皮蛋瘦肉粥，炒了一份青椒皮蛋，又做了一碗油泼皮蛋豆腐。
容老板带着厨子们尝了尝，眼睛当时就亮了！
乔薇微微一笑：“容老板可还吃得惯？”
容老板点头如捣蒜！
“这蛋怎么卖？”
乔薇狮子大开口道：“一百文一个。”
容老板想也没想，一巴掌拍上桌子！
“成交！”
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第【第六十章】一千两
乔薇没料到容老板答应得这么爽快，要知道，本朝一两，约等于现代的人民币六百，一百文就是六十块，说是天价也不为过了。
她一开始做皮蛋，没奔着生意去，只是自己喜欢吃，又在市面上买不到，才在家里腌了一罐子解馋，景云与望舒却都不大喜欢它的味道，是那次耕地，陈大刀与弟兄们哄抢，她才意识到，这或许也能成为一个商机。
她方才狮子大开口，只是逗逗容老板罢了，哪曾想他真的应下了？
钱是王八蛋，不赚白不赚。
“容老板。”乔薇恣意地拉长了音调，“我说的一百文不是分成前的卖价，是我给你的供货价。”
容老板很快掐准了她话里的要害：“什么意思？你难道还想给别人供货？”
废话！这种可批量生产的东西，她当然希望四处供货了！
想吃独食的容老板不开心，幽怨地说道：“我对你不够好么？你为什么要这么对我？”
乔薇一口茶水险些喷了出来！
要不要这么不要脸啊？说的好像她移情别恋了似的！
“乔姑娘~”容老板拉了拉她袖子。
乔薇被雷得外焦里嫩，一把年纪了求您别再卖萌了好么？！小心脏真的吃不消！
“你就放我这儿卖吧，供货价一百文，卖出去的利润，我再与你五五分账怎么样？”容老板挤眉弄眼。
乔薇比了个手势：“三七。”
容老板眉头一皱：“乔姑娘你不要太过分哦！”
乔薇挑眉。
容老板嘴儿一撇，可怜兮兮道：“我就喜欢你的过分…”
又一桩生意谈成，乔薇心情大好，先去青龙帮叫了陈大刀，随后坐上陈帮主的马车去集贸市场买了两百枚鸭蛋。
本朝咸蛋贵，贵的是盐，不是蛋，单买鸭蛋是两文钱一枚，可以说非常物美价廉了。
皮蛋的制作成本也不高，食盐、草木灰、生石灰、食用碱、红茶、稻壳、清水便是全部辅料。
这些辅料中，除红茶与食盐外，别的都花不了几个钱，算起来，比咸蛋的成本低多了，可卖价是咸蛋的五倍。
不，一百文是她开的保底价，真正卖到市面上，容老板还会往上加。
送路过一家药房时，乔薇看到了摆在柜子里的黄丹粉。
密陀僧，又名黄丹，能解毒、生肌、坠痰镇惊，适量的密陀僧能使皮蛋的口感更好，缺点就是含铅。
犹豫了一下，乔薇走掉了。
红茶是在赵哥的铺子买的，乔薇买了十斤，赵哥以为她做茶叶蛋呢，又送了她一斤——红茶绿茶各半斤。
草木灰与稻壳集市上买不到，得回村儿去收。
她需求量暂时不大，罗大娘家的就够她用了。
回到山上，乔薇便开始着手腌制皮蛋，陈大刀今日得闲，留下给她与罗大娘打下手。
他手重，洗蛋的时候捏碎了五个，可把乔薇肉痛坏了。
不过人多力量大，两百枚鸭蛋，一下午便腌完了，还是很值得高兴的。
…
姬老夫人最近胃口不大好，厨房做的菜式点心一口也吃不下去，人亦萎靡了不少，这不，大好的晴天，却无精打采在歪在廊下的藤椅上。
荣妈妈端来一碗小米粥：“老夫人，您好歹用些吧！”
姬老夫人有气无力道：“吃不下，放着吧。”
“老夫人，乔大小姐来了。”丫鬟在院子里禀报。
姬老夫人眼神儿微微一亮：“快进来！”
乔玉溪拧着一个精致的食盒，缓步而入，行至老夫人跟前儿，恭顺地行了个礼：“老夫人金安。”
姬老夫人笑着冲她招手：“过来坐！”
“是。”她轻轻地应下，温柔地在老夫人身旁的绣凳上坐好，打开食盒道：“那家店又出新口味了，是红枣山药糕。”
姬老夫人正要伸手去拿，却被荣妈妈拦住了，荣妈妈和颜悦色道：“乔小姐，老夫人近日脾胃虚弱，张太医叮嘱，只可食流食，不可食甜腻辛辣之物。”
上了年纪的人，饮食上确实应该多加注意。
乔玉溪的面色白了白，站起身，愧疚地说道：“都怪溪儿不好，只顾着讨您欢心，都忘记替您忌口了。”
姬老夫人摆手：“不干你的事，是我自个儿管不住这张嘴。”瞅了瞅食盒里的点心，“我就吃一口。”
荣妈妈摇头。
姬老夫人：“一小口。”
荣妈妈：“不能。”
姬老夫人负气地背过了身子。
这时，大丫鬟雪梅端着一个托盘走了过来。
姬老夫人看了一眼她托盘中的翡翠玉碗，想也没想道：“我不吃！”
雪梅一笑：“这可是少爷特地回来孝敬您的，您就尝一口吧！”
一听是孙儿为自己准备的，姬老夫人多少有些心动。
乔玉溪打开了碗盖，一股生芹菜的香气扑鼻而来，还有一丝淡淡的，说不上来的味道：“这是什么粥？”颜色怪怪的。
雪梅答道：“松花蛋鸭肉粥。”
众人只知鸟蛋、鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、咸蛋，还是头一回听说松花蛋。
姬老夫人当即来了兴趣，舀了一勺喂进嘴里，老实说，味道有点怪，但忍不住想吃第二勺…几勺下来，竟然有了胃口。
…
皮蛋的成熟期在一个月左右，最早一批货也要三月中旬才能交到容老板手中。等交完货，差不多就要开始农忙，时间上衔接得刚刚好。
三月初一，乔薇雇上青龙帮兄弟，把那块地灌溉了一遍，尽量稀释土壤中的盐碱度。甜高粱是耐盐碱，并非喜欢盐碱，盐碱度低一些，能有利出苗。
这段日子，乔薇一直在往外投钱，她每日做两百个点心，分成后收入是二两，本朝重农抑商，除去税收，剩下不足一两，再把成本与各项花销算进去，就基本入不敷出了。
所以尽管非常努力，乔薇的钱袋还是一天天在瘪下去。
“娘！”景云写完了作业，抬眸看向一筹莫展的乔薇，“我们又没钱了吗？”
乔薇赶紧摇头：“当然不是！”
景云哦了一声，又道：“先生让我与您说个事。”
“什么事？”乔薇问。
景云道：“马上就是三年一次的神童试了，先生说我可以参加。”
乔薇整理好账本：“神童试是什么？”
景云想了想，说道：“与科举一样，都是选拔人才的，但科举是大人，神童试是小孩儿，十二岁以下都可以参选。”
古代还有这个？！
涨知识了。
乔薇看向景云：“最大的十二啊，儿子，你才五岁。”
景云一本正经道：“但我识的字，已经比阿生哥哥多了。”
阿生，翠云弟弟，本村唯一的童生。
乔薇惊讶：“你比阿生还厉害了？”
景云骄傲地点点头：“先生说，第一名是有赏银的。”
乔薇语重心长道：“话虽如此，但娘送你去念书，不是让你给家里赚钱的，只是希望你能做个有学问的人，别从小就虚度了光阴，将来也能有一技之长，你明白吗？”
景云点头。
“赏银多少？”
“一千两。”
乔薇站起身：“我去报名。”
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噗，乔妹！
第【第六十一章】狭路相逢
说起神童试的起源，得追溯前朝，那时天下未定，太祖皇帝只是一个揭竿起义的义军首领，一次对战中不幸被前朝大军围困深山，眼看着要被活活饿死，这时一名马奴的儿子挺身而出，对外谎称自己是太祖皇帝之子，用调虎离山之计引开了追兵。
太祖皇帝连夜逃至玉门关，待充实了军力杀回来解救小恩公时，小恩公已经英勇就义了。
那一年，小恩公十二岁。
为纪念他，太祖皇帝在一统江山后，设立了三年一度的神童试，以他去世时的年龄为上限，科举选拔人才，重在一个“文”字，而神童试，重在一个“智”字。
“自神童试开设以来，确实为朝廷选拔了不少可造之材，如我大梁朝的丞相大人、胤王殿下、多罗将军，都是历代神童试的榜首。”老秀才说道，露出了崇敬的神色。
乔薇嘀咕：“原来这个朝代叫大梁朝…”
“小乔你说什么？”老秀才没听清。
乔薇眼神一闪，笑道：“我说…你刚刚讲了那么多人，谁最厉害啊？”
老秀才捋了捋胡子道：“论天资，当属丞相大人，他一岁识千字，三岁诵百诗，五岁晓古今，七岁登榜首，又年少精进，博闻强记，精通各国语言，实在是我大梁朝当之无愧的第一神童。”
“天啦，这么厉害！”乔薇愕然。
老秀才就道：“不然怎么年纪轻轻就当上了丞相呢？不过我看景云也不差，前些日子，我教了他一些梵语，他全都学会了，我对景云还是很有信心的，不说前十，前一百肯定没问题。”
乔薇眼珠子动了动：“前一百…都有赏银吗？”
“前十才有。”
乔薇转头看向景云，无比严肃道：“十名之外，都是可耻的。”
景云愣愣地点头。
老秀才：“…”
翌日，乔薇便带着孩子们入京报名，同去的还有翠云的弟弟阿生。
阿生虽没考上秀才，但到底是十里八乡唯一的十岁小童生，赵家依旧对他寄予了厚望，他压力挺大，坐在马车上，身子都有些发抖。
乔薇拍拍他肩膀：“只是报个名，别太紧张了。”
“嗯。”阿生点头，捏紧了自己的手，不让自己看上去那么紧张。
相较之下，景云显得淡定许多，该吃吃，该睡睡，该逗小白逗小白。
这是乔薇第二次踏足京城，不知是不是神童试的缘故，竟比过年那几日热闹许多，大街上车水马龙，商铺鳞次栉比，行人川流不息，耳边是小贩与货郎吆喝的声音，听得人神清气爽。
望舒撩开车帘：“哇！京城好大呀！好多人呀！”
上次入京，二人都病着，顾不上欣赏这边的风土人情，这会儿活蹦乱跳的，自然是看什么都新鲜了。
乔薇打听到最近一处报名点在长安街，距离罗永年的铁铺不远，若是结束得早，还能去看看罗永年。
长安街人满为患，马车走不进去，今日陈大刀不在镇上，赶车的是一个新入帮派的弟兄，叫小武。
乔薇让小武将马车停在巷子，自己则带着三个孩子走了过去。
报名点在一家书斋外，此时排满了人，但有官兵坐镇，倒是井然有序。
乔薇先到登记的桌子那儿领了对牌，等领到第二个、第三个时，官差不耐烦了：“怎么回事啊？不是给你了吗？”
乔薇摸摸景云的小脑袋：“小的也参加。”
官差看着还没桌子高的龙凤胎，嗤道：“…你当好玩儿呢？”
景云与望舒眨巴着眸子望向娘亲。
乔薇神色淡淡地道：“有规定最小不能低于几岁吗？”
“…”
没有。
“有说女娃娃不能参加吗？”
“…”
也没有。
但…不合常理啊，谁让女娃娃弄这个？而且这俩孩子看上去才五岁吧？又是乡下来的，若是名门之后倒也罢了，许能识得几个字，农村娃娃——
不管了不管了，反正是要钱的！
“一两银子一个人。”官差扔把对牌扔给了乔薇。
乔薇肉痛地掏出三两银子，递给官差。
官差指了指右边排着的长龙：“去那边排队，安排考场。”
乔薇略略扫了一眼，不下百人，只怕要排到下午：“你们肚子饿不饿？”
景云与阿生忍着没说，望舒与小白齐齐点了头！
乔薇一笑：“那先吃东西，等会儿再来排队。”反正今天领到对牌了，一定能排上就是了。
乔薇带着孩子们去找小武，刚走到街上，便见四周的人群如潮水一般，呼啦一下退开了！
哒哒哒哒的马蹄声由远及近地传来，马背上的男人挥动着手中的鞭子，将街上的人驱赶到两旁。
乔薇正纳闷怎么回事，又见一队举着“回避”牌的官兵浩浩荡荡地走来。
在官兵身后，是一辆四匹马的朱红色马车，鎏金车顶，玉珠车帘，阳光照上去，流光溢彩，奢华大气。
“是胤王的仪仗！”
人群中不知谁嚎了一嗓子，众人纷纷开始骚动，争相朝马车望去，拥挤中，一名七八岁的小男童跌出人群，跌在了街上！
眼看着开路的男子就要一马蹄踩在小孩儿的身上，乔薇把两个孩子交给阿生，扑过去抱住男童一滚，滚到了对街！
马蹄踏空，马背上的男子看都没看二人一眼，绝尘而去！
怎么会有这种人？差点踩死一个孩子，都不下马看看情况的？
能养成这种奴才，看来那主子也不是什么好东西！
仪仗浩荡而过，当马车自乔薇身侧驶过时，车帘内突然丢出一锭金子，落在了乔薇脚边。
乔薇眸光一冷，一脚将金子踢回了马车内！只听车内哐啷一声，似乎是什么东西碎了。
随行的护卫立马拔出了佩剑！
车内的刘太监掀开帘幕看了看，他三年前才来到王爷身边，那女子的模样她未曾见过，但孩子他是认得的：“王爷，那孩子是恩伯府的小公子。”
胤王淡淡地比了个手势。
刘太监对护卫道：“算了！”
护卫收了剑。
乔薇冷冷地扫了对方一眼，拍掉孩子身上的尘土：“小家伙，你没事吧？”
胤王眸光一顿，这声音——
第【第六十二章】认出
胤王挑开了帘幕，朝乔薇的方向望去，此时马车已经与乔薇错开了，他只看到了一个寒酸的背影。
“怎么了，王爷？”刘太监看着他怪异的神色，小心翼翼地问。
他放下帘子：“没什么，认错人了。”
纵然被逐出家门，可乔家给了她一大笔安家费，怎么也不至于落魄成这样，一定是自己听错了。
乔薇把那孩子上上下下检查了一遍，发现除了掌心有些擦伤之外并无大碍，只是那孩子娇气，疼得眼泪直冒，想她儿子膝盖肿得像馒头，还在地上活蹦乱跳呢。
“行了小男子汉，别哭了！”
小男孩儿倒也算听话，吸了吸鼻子，果真不哭了。
乔薇拿帕子擦了他脸上的灰尘：“你怎么一个人在这儿啊？你爹娘呢？”
他道：“我是跟管家和王妈妈出来的，我跟他们走散了。”
“小少爷！小少爷！”一名衣着光鲜的中年妈妈跑了过来，一把抱住失而复得的小少爷，失声大哭，“总算找到你了！奴婢都快吓死了！”
小少爷不自在地耸了耸肩，对她道：“王妈妈，我刚刚摔到街上，是这位姐姐救了我。”
王妈妈忙抹了泪，转身向乔薇道谢：“多谢姑娘的救命之——”
恩字未说完，她看清了对方容貌，随后，整个人僵住了。
…
乔府，清荷院。
乔玉溪坐在房中，与母亲徐氏练习刺绣，她剪了线头，将自己的绣品递过去：“娘，你看我绣的怎么样？”
徐氏拿过女儿的刺绣，露出了满意的神色：“不错，这对鸳鸯绣得栩栩如生，比上月大有进益。”
乔玉溪喜不自胜：“那我给冥修大人做个荷包。”
“嗯。”徐氏点头，“大人那边，你可得上点心，争取早日过门。”
她也想早日过门呢，她做梦都想成为风风光光的丞相夫人，与大人夫妻恩爱，可大人就是不提将她娶过门的事，她有什么办法？总不好拉下脸，主动问他，几时与她完婚吧？
“娘，大人他…是不是不喜欢我？”乔玉溪低下头问。
徐氏放下绣品，慈爱地摸了摸她的脸：“傻孩子，你生得这样貌美，又冰雪聪明，蕙质兰心，哪个男人会不对你动心呢？”
乔玉溪想起自己已经整整一个月没见到姬冥修了，不由地咬唇：“可是大人他…”
徐氏就道：“他是个冷淡的性子，你不必放在心上，努力侍奉好老夫人，不出错儿就行了，咱们与丞相府的婚事是先皇后在世时定下的，他就算不动心又如何？还不是一样得娶你。”
乔玉溪蹙了蹙眉：“话虽如此，我还是希望大人是真心想娶我。”
徐氏笑道：“他当然是真心的。”
这么如花似玉的女儿，若非在道观中长大，怕是早已名动京城，求亲的人能把乔家的门槛踏破。
丞相大人再高贵，那也是男人，是男人就喜欢温柔美丽的女人。
“夫人！夫人！”门外，忽然响起王妈妈焦急的声音。
徐氏拍拍女儿的手，喜色一笑：“是你弟弟报名回来了。”
却是王妈妈一人进的屋。
徐氏古怪地往她身后看了看：“玉麒呢？”
“小少爷在花园碰到二少爷，二人一块玩儿去了。”王妈妈说着，从怀中掏出一张盖了官印的对牌与一纸文书，呈给徐氏，“小少爷报完名了。”
徐氏把对牌与文书收入锦盒锁好，见王妈妈不走，又道：“还有事？”
王妈妈犹豫了一下，说道：“奴婢…奴婢今天看到大小姐了！”
徐氏好笑地说道：“大小姐不是在这儿吗，你胡说什…等等，你说你看到谁了？”
徐氏的神色慢慢冷了下来。
王妈妈颤声道：“大…大小姐…”
徐氏眯眼：“大房的？”
王妈妈点头！
“谁呀，娘？”乔玉溪的美眸里浮现起一丝困惑。
徐氏淡声道：“你大房的姐姐。”
乔玉溪眉心一跳：“她不是已经离开京城了吗？怎么又回来了？”
大姐的事，她也是听人提过的，明知与丞相府有婚约，却对胤王殿下纠缠不清，还在定亲前一晚，爬了胤王殿下的床，此事闹得人尽皆知，把恩伯府的颜面都丢尽了。
要不是两家婚事乃先皇后所赐，丞相府怕是早与乔家翻了脸！
“王妈妈，你确定是大姐吗？会不会认错了？”她蹙着眉问。
王妈妈就道：“她虽然穿得十分寒酸，但奴婢不会认错。奴婢猜…她是不是在外头过得不好，又回来找咱们了？”
乔玉溪急了，抱住徐氏的胳膊，哀求道：“娘，赶紧给她一点银子，把她打发走吧！别让她破坏我与冥修大人的亲事！”
徐氏冷笑：“她一个破鞋，有什么资格与你争夺亲事？她当自己还是当年那个乔家大小姐？她可别做梦了，丞相大人是你的，谁也抢不走！王妈妈。”
王妈妈福低身子：“夫人。”
“你是在哪儿碰到她的？”徐氏沉沉地问。
王妈妈道：“在长安街，小少爷说，她也是去报名神童试的。”
徐氏神色一顿：“她有孩子了？”
王妈妈忙道：“这…奴婢倒是没看到，奴婢怕她认出奴婢来，赶紧带着小公子走了。”
乔玉溪晃了晃徐氏胳膊，撒娇道：“娘——”
徐氏拍拍她的手：“你先别着急，既然她是来报名的，考试那日就一定还会出现，她葫芦里卖的什么药，一探便知！”
…
乔薇带着孩子们找到小武，在附近的面馆吃了三碗牛肉面、两碗羊肉饺子，花了五百文，真是肉痛死她了。
京城这该死的物价，别逼她哪天把皮蛋卖成五百文一个！
“本来觉得报名费一两好贵，吃了面才觉得，那算便宜了。”阿生感慨地说。他在镇上念私塾，一个月的束脩也才二两银子呢，可京城一顿饭就差不多这个价了。
周围都是不远万里来报名的人，如乔薇他们这么寒酸的还真没几个。
乔薇他们距离京城不远，今天报名今天就能回去，等月底再来考试，可若是外地的，就只好住在京城了，以京城的消费水平，穷人还真有点儿折腾不起。
异样的眼光朝乔薇等人投来。
乔薇没理，待小武与孩子们吃饱后，结账离开了面馆。
排了一下午队，乔薇终于给三个孩子领到了入考文书，文书上写着孩子的姓名、年龄、考场、座号，有点类似于现代的准考证。
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乔妹【委屈】：他们都说我爬了胤王的床！
修哥：不巧，我那晚也爬了，我还把他踹到床底下了。
乔妹：嘿嘿嘿嘿嘿…
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《田园娇宠，娘子万万岁》文／小妃児
“姑娘，你长的很像一个人。”某人眼眸真诚。
黎夏满头雾水：“啊？”
“你很像我娘子。”某人依旧真诚，末了还不忘补充一句：“在下未曾娶亲。”
黎夏：玛德智障！
后来：
“我说对了吧。”某人一脸得意。
“什么？”黎夏反问。
“你真的很像我娘子。”
黎夏：…这么多年了，还是智障。
第【第六十三章】黄金
报完名，乔薇去了一趟常青街的匠心铁铺。
铁铺位于街角，地段相对偏僻，老远便能听到铁匠打铁的声音，门口几位赤膊壮汉正在搬运新出的货物，一筐筐地装上板车，看上去生意不错。
乔薇带着孩子们进了铁铺，看向一个正在低头摆弄算盘的中年男人，道：“掌柜的，我找罗永年。”
中年男人看都没看乔薇一眼，便大声嚷道：“小罗子！有人找你！”
“来啦！谁呀？”
罗永年满头大汗地从后堂走来，也是赤着胳膊，脸上脏兮兮的，手里黑乎乎的，还握着一块烧了一半的红铁块，他看到乔薇，狠狠地怔了一下，“姐？是你呀！你们怎么来了？”恰巧此时，另一名学徒从他身旁走过，他把铁棍递过去，“来，帮我顶一下，我姐来了。”
那人爽快地接过。
罗永年笑眯眯地走上前：“姐！”
“小舅舅。”景云与望舒乖乖地叫了人。
阿生也唤道：“永年哥。”
罗永年开心一笑：“真乖！”
乔薇见他汗水几乎迷了眼睛，忙拿出帕子给他擦了擦：“他们几个参加神童试，我带他们报了名，顺便来看看你，没想到你这么辛苦。”
罗永年做了两年学徒了，还是头一次有家人来瞧他，不知多兴奋：“姐，你等我一会儿，我跟师傅说一声！带你到京城转转！”
乔薇眸光扫了扫：“你住哪儿？”
罗永年把乔薇带到了自己的住处，他们这些学徒，都是十几人一屋，他运气好，年前有个师兄不干了，他顶了师兄的职，搬过去与另外三名师兄住，算是难得的清净了，就是——
望着乱糟糟的屋子，罗永年难为情地挠了挠头。
乔薇早料到会是这样，把临行前罗大娘交给她的干净床单与被套拿出来，给罗永年换上，将潮湿的褥子抱到院中晒好，把脏衣服脏鞋子床单被套抱到井边，好生清洗干净，之后，又拿出针线包，把破了的地方补上。再把屋里屋外，都扫了一遍，桌子椅子也全都擦了一遍。
一个小狗窝就这样被收拾干净了！
乔薇从包袱里取出两个坛子：“我自己腌的酱菜，挺下饭的。这一坛子是卤牛肉，不能久放，你今天就和师兄们分着吃了。”
罗永年抱住坛子，坐在床铺上，眼眶有些发热。
从小到大，没人对他这么好过。
他打架，爹娘管不住他，把他送到了这里，从没问过他乐不乐意，也不担心他过得不好，仿佛他吃苦是应该的。
他自己也知道是应该的，只是心里，也会想要被人疼。
乔薇看着他忽然低落下去的情绪，拍了拍他肩膀：“怎么了？我对你这么好，感动得想哭了？”
“我才没有！”罗永年嘴硬道。
乔薇把包袱系好：“行了，也不是白对你好的，我有件事找你帮忙。”说着，让阿生带着景云望舒去院子里玩，自己则小心翼翼地从钱袋里掏出了两片金叶子，“你知道哪儿有当铺吗？我想把它们给当了。”
罗永年看着金叶子做工与纹路，疑惑地问：“这么好的东西，哪儿来的？”
有些事，知道太多没好处，乔薇就道：“我捡的，你看能当吗？”
罗永年想了想：“应该能，这儿附近就有当铺，我带你去。”
“等等。”乔薇叫住他，“你先帮我把它溶一下，万一…失主报了官，我拿着它去当，会被抓的。”
罗永年一想是这么个理：“我这儿恰巧有锁模，要不，我给你熔了做成一把金锁？”
“好！”
下午，罗永年将乔薇的金叶子铸造成了一把小巧的金锁，要陪乔薇去当铺，被乔薇拒绝了，不怕一万，就怕万一，怎么说都是去当“赃物”，她可不敢让他与孩子们跟她冒险。
再者，她还有一件私事，不方便当着孩子们的面解决。
乔薇来到罗永年所说的当铺，谎称这把金锁是自己的传家宝，生意失利，债主逼上门，走投无路才想把它当掉。
老板检查完金锁，将她上下打量了一番，道：“二十两银子。”
乔薇眉头一皱：“什么？才二十两？我这可是足金啊！”
本朝一两黄金，约等于十两白银，她这把金锁重达三两，总价在三十两左右，当铺一口就吃掉她三分之一，太黑了！
老板不耐道：“就这个价了，你当不当？”
“二十五。”
“当不了。”
乔薇眼珠滴溜溜一转：“你都一天没开张了，有生意送上门你却不做，合着你开店不是为了赚钱是吧？那是为什么？不会是为了洗钱吧？你背后，有见不得人的勾当？”
老板的眼皮子一阵乱跳：“姑娘你可别胡说！”
乔薇敲敲柜台：“二十五两，当不当？”
老板的嘴角狠狠地抽了几下：“…你等等。”
乔薇原本只是诓诓他，没想到他真给就范了，乔薇才懒得管他究竟是做生意的还是掩人耳目的，反正能拿到钱就行。
就在老板点好银子，要与乔薇银货两讫时，一只素手从旁侧探过来，轻轻地按住了盒子：“这把金锁，我要了，价格随便夫人开。”
乔薇听到熟悉的声音，眉心微微一蹙，转过身来，就见一袭白裙的乔玉溪，优雅地站在了她面前，带着一股与生俱来的优越感，温柔得让人觉得刺眼。
说不上来为什么，每次看到她，乔薇都浑身不舒服！
其实她也没对自己做什么伤天害理之事，但乔薇就是不喜欢她，比厌恶吴大金，还要厌恶她！
乔玉溪唯恐那位突然出现在京城的大姐抢了自己亲事，越发想着讨好冥修身边的人，老夫人俨然已经站到她的阵营，可十七依旧油盐不进，这简直让她伤透了脑筋。
眼下好不容易遇到十七的朋友，她说什么都要摒弃前嫌，与对方修复关系。
“夫人，我很喜欢这把金锁，不如夫人就割爱，卖给我吧？”她把姿态放得极低，仿佛已经忘记自己与乔薇之间发生的不快了。
这脸皮，乔薇是服气的。
乔薇淡笑着拂开她按在盒子上的手：“乔小姐系出名门，这种粗糙东西如何入得了恩伯府千金的眼？到底想干什么，直说吧？”
乔玉溪拢了拢金丝泽云宽袖，不动声色地扫过对方的粗布麻衣，道：“看你是爽快人，我便不与你兜圈子了。自上次的误会后，十七对我就不大亲近了，你是十七的朋友，我希望你能够出面替我澄清误会。”
她说着，扬了扬手。
杏竹捧着一个锦盒走上前。
乔薇打开了一看，好家伙，竟是满满一盒子黄金！
第【第六十四章】未婚妻
这出手，是不是太阔绰了？
不过，人家是名门千金，家中开着那么大的连锁药房，这一小盒金子在她眼里，恐怕不算什么。
原本按她的性子，讹她一笔才是正紧，可一来，她没做什么对不起她的事，不论是强买小白还是拒诊，都是房妈妈擅作主张，她充其量是没替自己讨回公道，可自己又不是她什么人，她不偏袒自己也在情理之中；二来，她实在是不喜欢她，不想与她有任何牵扯。
“你与十七发生了什么是你们二人的事，十七不是小孩子了，他有自己的判断，我不会为了一点钱财就去昧着良心哄骗他。”
“可上次的事，明明是你引起的！你女儿让十七把我们丢出去的！”
乔玉溪的音量不自觉地拔高，连自己都没有料到，她在道观长大，修身养性，自比寻常女子冷静，却每每碰上这个村姑，就被逼得有些着急。
相较之下，乔薇淡定多了，乔薇淡淡一笑：“我女儿只说了句好吵，可没叫十七怎么做，十七为什么扔你不扔我，乔小姐，是不是你人品太差？”
“你…”乔玉溪噎得面色涨红。
杏竹是早领教过这村姑的“不识好歹”了，上次她受小姐的叮嘱，前来邀请对方到恩伯府做厨娘，因知她与自家小姐有龃龉，替她想好了瞒天过海之策，她倒好，想也不想地拒绝了。
眼下，她让小姐吃了瘪，杏竹可一点都不意外，杏竹甚至觉得，对方若按常理出牌才是最大的意外。
当铺老板尴尬地举着银子：“姑娘，你这把金锁还当不当啦？”
“当！”乔薇把金锁递给他，将银子装进了钱袋，随后，看也不看乔玉溪，举步从乔玉溪身前走过。
路窄，乔玉溪又不让道，乔薇的肩膀碰到她，将她撞到了一旁。
她踉跄了数下，她捂住发痛的肩膀，咬唇，看向只剩一个背影的乔薇：“这么做对你有什么好处？你真以为有十七给你撑腰，你就可以不把我放在眼里了吗？”
乔薇顿觉好笑，回头看向她道：“我说你这人真的很奇怪，我把不把你放在眼里又有什么关系？碍着你了吗？难不成因为你是伯府千金，所以全天下的人都该敬畏你？
还有，别以为我不知道你打的什么主意？你真正想讨好的人不是十七，而是冥公子，可惜人家冥公子根本就不给你巴结讨好的机会，你才将主意打到了十七的头上。
可是你有没有想过一个问题，冥公子才是十七的主子，我只是十七的朋友，你觉得…十七会更听谁的话？
或者，我换个说法，十七是冥公子的侍卫，他怎么对你的，冥公子会不知道吗？他有惩罚过十七吗？如果没有，那我只能很遗憾地告诉你，十七对你所做的一切都是得到了冥公子的默认，就算我愿意替你到十七面前说情，十七也未必会肯搭理你。
我讲得够明白了吧？以后不用再缠着了我吧？”
乔玉溪气得浑身的血液都开始逆流，恨不得下一秒就从喉咙里涌出来，强大的情绪下，竟忘记去问乔薇为何称呼对方冥公子，但因丞相的名讳中确实有个冥字，她倒是第一时间听懂了。
她细声道：“你懂什么？大人他…只是很疼惜十七罢了！他一直拿十七当自己的孩子，他不忍心责罚十七。”
“你一定要这么认为，我也无话可说。”乔薇莞尔一笑，“你开心就好。”
…
离开当铺后，乔薇没回铁铺，而是去了庆丰街的四合院。
这是她第一次主动上门找姬冥修。
姬冥修不在。
上次便听绿珠说过，他不常住这边。
刚刚恩伯府千金又称呼他“大人”，他的身份…或许比她想象的还要高上一些，这种院子，大概只是闲置着，一年来不了几次吧？
绿珠十分恭敬地将她请入东厢，沏了热茶，又奉上点心，笑盈盈地道：“夫人怎么一个人来了？景云与望舒呢？”
“他们在我弟弟那边。”乔薇端起茶杯，眸光扫了扫，屋子还是她走时的模样，什么都没变过。
绿珠看着她温声道：“夫人走后，奴婢每天都有打扫。”
这话听着怪怪的，乔薇笑了笑，没接话。
此时的她还不知道自己是姬冥修第一个带回四合院的女人，不论她是不是已嫁做人妇，在绿珠心中，都已经将她看作了自家主子的女人。
她笑道：“夫人，您先坐会儿，我这就派人去通知主子。罗公子住哪儿？我派人去把他们接来吧？”
乔薇就道：“不用这么麻烦，我等下还要回去的。”
“这么急？”绿珠问。
她明早还要做生意，当然急，她又不像那个恩伯府千金，家财万贯，不做事也不愁吃喝。
乔薇从包袱里拿出一个盒子：“你帮我把这个转交给公子，本金和利息都在里头，你替我谢谢他，解了我燃眉之急。”
绿珠想了想，将盒子推过去：“夫人还是等主子来了亲自给他吧？”
“这…”
“夫人难道不想见见主子吗？夫人走后，主子可是会经常来夫人的房间呢，主子也是很记挂夫人的。”
有吗？
她一个小寡妇，他记挂她干什么呀？
好玩儿呀…
乔薇的唇角翘起怎么压都压不下去的弧度，挺直小身板儿，一本正经道：“当面还钱确实比较有诚意。”
绿珠抿唇一笑。
想到什么，乔薇又道：“对了，我问你个事儿，你若是不方便说就当我没问。”
绿珠笑道：“夫人请讲。”
乔薇用杯盖拨了拨茶水中的茶叶，不动声色道：“我今天在街上碰到恩伯府千金了，她与我说了一些奇奇怪怪的话，我听不大明白，不知她…究竟是个什么意思。”