几人慌忙下跪磕头求饶。
这时城门方向骑马来了一人，身穿细麟软甲，足蹬乌皮高靴，腰间束银蹀躞带，悬一把宝钿刀，高鼻深目，神色冷峻，正是南司沈旸。催马而来停下，目光看了眼几个跪在地上求饶的士兵，随即转向韩荣昌道：“韩侯何事？这几人若开罪了你，尽管开口，我必不轻饶。”
韩荣昌僵立了片刻，按着剑柄的手缓缓松开，剑归鞘，淡淡地道：“无事。”
沈旸仿佛不以为意，扭脸转向地上的士兵，喝了一声“滚”。士兵如逢大赦，慌忙爬起来狼狈而去。
韩荣昌亦不再理会沈旸，吩咐车夫稍候，自己策马往城门驰去，俄而引了一辆马车回来，到车前唤菩珠。
沈旸远远地停马在旁，看着一道面覆紫色幂篱的窈窕身影下来，提裙上了另辆马车，车门随即关闭，朝着城门辚辚而去。
沈旸思索了下，命随从将候在路边等人前来修车的车夫唤来，问方才那女子是韩荣昌的什么人。车夫道：“便是昨日方得圣旨赐婚秦王殿下的菩家小淑女。”
沈旸转头，视线落在前方那辆将入城门的马车之上，目光微动。
菩珠心神纷乱地赶回郭家，至巳时中，等到了宫使，被接入宫中前去谢恩。
皇帝依旧见她于上次召见的便殿月桂殿，坐于案后，近旁立着沈皋。
昨夜大雨，今日一早放了晴。一道阳光从南窗斜射而入，映得皇帝身上龙袍的刺金龙纹金光闪烁，亮得刺目。
皇帝似也不喜光线明亮，看了眼南窗。沈皋会意，立刻走了过去，亲手闭窗。
殿内的光线一下变暗，皇帝坐在御座之上，身影笼罩在悬于侧旁的一道帷幕所投的一片阴影之中。
菩珠上前行礼。沈皋带了殿内宫人，悄无声息地退了下去，偌大的宫室，只剩下了皇帝和菩珠二人。
阴影里的皇帝，神色看起来比起上次召见还要和气几分，命她平身，微笑道：“朕已着太史令与大典星官查看吉时，定了后，你与秦王便可大婚。你若缺何物，或是有所求，尽管提，朕必无所不用。”
菩珠道无所求。
皇帝颔首：“待你做了秦王妃，日后与秦王朝夕面见，昼夜相对，倘若觉察秦王有异，你知自己该当如何？”
皇帝的语气如常，菩珠却一愣，听出这话带了异样。
她本是垂着头的，闻言，迟疑了下，缓缓抬头，正对上皇帝投来的两道目光，面上笑容已是全无，神色有些阴沉，不禁悚然，联想到李玄度曾做过的事，几乎是在电光火石之间，隐隐明白了过来。
听皇帝这话，难道是要自己利用王妃身份和他朝夕相处，监视李玄度的言行和一举一动？
她又想起昨日被召入宫莫名遭遇的那一场刺客刺杀，愈发印证了这个念头。
昨日她百思不解。但倘若和这个目的联系起来，便就一目了然了。
皇帝要用细作，自然希望细作能够被用，在启用之前，先行予以试炼考验，再正常不过了。
看起来，自己似乎是通过了考验。
要在李玄度身边安插耳目，还有什么比一个日后将要和他同床共枕亲密无间的王妃用得更趁手？
菩珠又想起了阿姆，离奇丢下自己走了的阿姆，顿时全部明白了过来。
皇帝是要拿阿姆做人质，胁迫自己听命。难怪阿姆会不等到自己回来便就走了。
她必定是被强行带走的。
今早她想不通，愤而去往道观要寻李玄度质问。
此刻一桩桩，一件件，刹时全部想通了。
后背迅速地沁出了一层冷汗，将贴身的内衫紧紧地粘住，湿漉漉冷冰冰，令人极不舒服。
她袖下的双手十指慢慢握住，指甲掐紧手心，道：“臣女愚钝，请陛下明示。”
皇帝道：“朕早就得报，秦王包藏祸心，意图不轨，只是平日掩饰得当，遮人耳目。朕要你替朕监察他的一举一动，尤其是与阙人的私下交通，一旦有所获，须立刻禀明，不得隐瞒。”
皇帝说话的语调深沉而冰冷，仿佛一把锐利的尖刀，刺破了那层原本朦朦胧胧的温情的面纱。
“朕自继位以来，励精图治，海晏清平，御宇内而张海外，但如今，东狄元气日渐恢复，于西域四处衅事，企图扩张，对我朝更是虎视眈眈，心不曾死。攘外安内，缺一不可。朕若不及早清除如今的腋肘之患，一旦养大，只怕日后变成心腹之祸，内外交困，危及社稷！”
“菩氏，你祖为朝廷肱骨重臣，公忠体国，你父更是忠臣烈士，碧血丹心可照汗青。你身为忠臣之后，当亦知晓大义大节。朕的话，你听明白了？”
皇帝的两道目光，射向菩珠。
菩珠垂眸道：“陛下之言，臣女谨记在心。”
皇帝肃穆的脸容之上，终于露出了一丝笑意，微微颔首，再次开口，语调恢复了温和。
皇帝说：“你不必担心日后出路。朕既用你，又岂会害你。你如今是亭主，食邑百户，待你功成之日，朕必封你为鲁国夫人，富庶之地，食邑万户。朕金口玉言，决不食言。”
皇帝微微一顿。
“朕听闻太子那日于积善宫与公主起了争执，起因似是为你。原本就有大臣荐举你为太子妃，日后你若真为朝廷立下大功，朕便成全你与太子，也是未尝不可。”
皇帝的语气，多了几分意味深长的味道。
菩珠沉默半晌，抬头道：“陛下，容臣女斗胆问一句，与臣女朝夕相伴的阿姆，如今人在哪里？接走她的，当真是她儿子？”
皇帝道：“自然。”
菩珠问：“陛下，臣女想去探望阿姆。”
皇帝淡淡道：“现下大可不必。她有儿有孙，年纪也大了，不便再服侍你，况且如今是被儿子接去了，衣食无忧，有后辈孝顺，往后颐养天年，你还有何放心不下？待日后有机会，自会再见。”
菩珠的眼睫微不可察地颤了下，再次低头，恭声道：“臣女明白了，多谢陛下隆恩。只要阿姆一切都好，臣女便放心了。陛下的话，臣女更是谨记在心。臣女驽钝，本是不堪重用，但既蒙陛下厚爱，又金口玉言许了臣女未来，臣女感激，往后必身体力行，竭忠尽智，绝不敢有半分懈怠！”
皇帝凝视着她，目光中流露出满意的笑容，点头道：“好。朕这里无事了，你回去安心准备婚事吧。”
菩珠行礼退出，出了宫，回去的路上，闭目半晌，睁眸摊开手心，低头盯着自己那留了深深指甲印的掌心，压抑着的愤怒，终于控制不住，全部从心头冒了出来。
拿刺客设阵当面杀人试探她，毁了她的计划。
把她指给李玄度做王妃，实要她作细作。
这些都罢了。
皇帝坐拥四海，生杀予夺，身为臣民，何来不从的余地。
原本她或许还会真的考虑听命，先不论日后能不能兑现，毕竟许诺令人心动。
但这个贼皇帝，竟还把手伸向了她的阿姆，这个世上还活着的她唯一最爱的人。
动了她的阿姆，拿阿姆胁迫，竟还想让她老老实实俯首听命给他做事？
皇帝怕是看错了人，做梦！
第38章
菩珠谢恩后的次日, 陆续传来各种消息。
太子妃的人选紧跟着也定下了，姚侯之女姚含贞。
前世在菩珠做了太子妃后不久，姚含贞也入东宫。这辈子阴差阳错, 菩珠嫁秦王, 太子妃之位倒是落到了姚含贞的头上。
这应是皇帝出于压制外戚考虑的最后选择。长公主和上官皇后这对姑嫂在旷日持久的相争暗斗里, 漂亮地获得了这一回合的重大胜利。
怀卫当日直奔郭家，见到菩珠, 怒气冲冲, 开口就嚷要和李玄度断绝兄弟关系。
“他竟骗我！说我要是娶你做王妃, 他就杀了你。如今他自己怎的娶你做王妃了？”
怀卫幼时目睹族人娶亲，好奇追问身边老姆娶亲何意。老姆说, 娶亲便是男子女子抱着小羊一同睡觉, 从此以后, 他印入脑海，再也不忘。
现在, 想到以后她就要陪李玄度抱小羊一起睡觉了, 没有自己的份，怎不感到愤怒和委屈？嚷完眼眶一红，眼泪险些掉了下来。
菩珠叫侍女取吃食来, 哄了他半晌，总算把人哄好些。
怀卫回头看了眼身后，见无人，凑过来耳语：“阿姊, 他那个人最是无趣，又很凶, 对你肯定不好。我都想好了，你若不想做他王妃, 我回去就对外祖母说我要走。我把你藏在我的车里，偷偷带你去银月城！到了那里，我就能保护你了，你想做什么都行！”
“我说的是真的！特意来找你，就是要和你说这个的！”
他仿佛怕她不信，睁大眼睛又强调了一遍。
“还有你阿姆！她也一起去！这样你们就不会分开，她也可以天天给我做吃食！”
他说完，咬了口饼，扭头找人。
“阿姆人呢，怎么不见她了？”他嘴里塞满东西，含含糊糊地道。
菩珠心中原本郁懑无比，此刻却被怀卫这幼稚但充满真挚的话语给感动了。
真的有些感动。
想到阿姆，她忍住落泪之感，笑道：“这是皇帝陛下的圣旨，不能违抗。何况做秦王妃也很好。你家的银月城阿姊一定要去，但不是现在，而是日后等有机会。”
怀卫很是失望，口中嘟囔道：“好吧，那日后阿姊你一定要去！”
菩珠道：“一定。我还要认识你的娘亲大长公主。”
怀卫这才终于高兴了些。
菩珠想起他前世出的意外，再次叮嘱他，一定不要再和韩赤蛟往来，更不能随他出去玩耍。
“知道知道！我听陈阿姆与外祖母说话，我外甥儿被关在家中，一步路也出不来呢！”
菩珠巴不得韩赤蛟被关，越久越好，都不要出来才好。
怀卫耍了半日，宫中跟出来的随行催促，他这才依依不舍地回去，临行前道：“阿姊，他日后要是欺负你，你记得立刻和我说，我帮你打回去！”
菩珠忍俊不禁，笑着点了点头。
送走了怀卫，她脸上的笑容便消失了。
从昨日出宫后到现在，她一直在考虑自己接下来该怎么办。
贼皇帝拿阿姆要挟她，她恨都来不及，怎么可能甘心就此受他的摆布？
何况，深入去想，就算皇帝真打算最后留自己一命论功封赏，就算李承煜对自己的感情能经历得住时间分离的考验，就算他最后也可以顶住压力，迎一个做过他叔母的女子入后宫，但以皇帝扶持他的态度看，怎会允许如此一个能对太子施加重大影响的女子活在世上？
到时候，太子对自己越是坚持，恐怕皇帝就越容不下自己。
虽然内心深处，割裂她熟悉的过往令她感到很是遗憾，也有几分难过，但她不得不放弃太子李承煜了，考虑改走另一条道，她此前从未想过的李玄度。
新道路的好处显而易见。
她知道前世他是最后的赢家。现在她被赐婚成了秦王妃，这是一项天然的巨大优势。
然而，想要顺利地从秦王妃做到如姜氏那样的太后，她首先要登上皇后的位子。而这一关，绝不是那么容易顺理成章就能闯过去。
世上没有不透风的墙。皇帝今日赐婚的真实意图，就算能瞒一时，不可能瞒一世。何况李玄度更不是傻子。倘若被他知晓了，别说皇后的位置，自己到时候怎么死都不知道。
唯一避免这局面的法子，就是让他知道赐婚的真相，尽早和他达成有利于自己的约定。
但是，她手头能够用来和他缔约的筹码太轻了。
只是反间而已。就算现在他迫于情势，答应保证自己的地位，谁能向她保证，日后他不会反悔？以他厌恶自己的程度，菩珠根本没有把握能从情感上把控住他，更不用说像把控李承煜一样了，简直是在做梦。
如果日后，自己帮他提早登基做成皇帝，到时他反悔，哪怕自己已经生了儿子，也是无济于事。
要废，不过就是一句话的事。
凡事预则立，不预则废，她必须要做最坏的打算。
所以，想要帝后之约得以巩固，唯有加大自己的身价，日后有助力，有依仗，令他不能随意毁约动自己。
那么新的问题接踵而来，作为一个孤女，谁又是她将来的助力和依仗？
这个问题昨夜出宫回来，她便一直在思索。原本几乎陷入了绝望，此刻送走怀卫，再沉思片刻，突然间她想到一个人。
姜毅，还是姜毅。
姜毅和自己父亲生前关系不错，加上之前自己结下的那点人缘，她可以趁现在想办法去接近，认姜毅做义父，建立起稳固的个人关系。
以李玄度和姜家的关系，他若一朝得势，日后必会重用姜毅，姜毅也会是国之重器，这一点，菩珠深信不疑。如此，日后有了义父作靠山，他想废自己，就没那么简单了。等生的儿子立了太子，剩下最后一件事，那就是和他熬。
根据菩珠的经验，一般皇帝都不长命，究其原因，要么纵欲过度，要么太费心力。
她给他开后宫，多多地充盈没有背景威胁的美人，既能为自己博得贤名，也能让他纵欲过度，早死。
如果他于女色这方面节制，问题也不大，想来那就是个勤政的皇帝，只要勤政，那每天就有各种他不睡觉也做不完的事，案头来自各郡各种亟待处置的奏折，永远不会少下去。心力交瘁，也很容易早死。
熬死了他，自己就能做太后，踩着他为自己和儿子打下的基础，尽力而为，辅佐儿子，做一个像姜氏那样的太后。
当然，那些都是后话，日后再论。就目前而言，她最重要的事情有两件。
第一，和他达成一致。
第二，和他共同对付皇帝。
达成一致应该不难，菩珠有把握。对于一个十六岁就野心勃勃参与了逼宫的皇子而言，在他无奈蛰伏的时候，多了一个能在关键时刻助他成事的同伴，他没理由拒绝。
难的是对付皇帝。
皇帝坐拥天下，一声号令，驱百万为兵。纵观前世，李玄度后来能谋事成功，也具有偶然性。譬如他受伤时，如果当时遇到的是别人，他可能早就已经死了。
即便重生而来，也不可能事事皆在掌控。
任何微小的不起眼的变数，都将会对结果造成巨大的影响。
这是菩珠终于认识到的一个惨痛的教训。
这辈子，谋江山这种事也不会一蹴而就。要冒极大的风险，其中的变数更是难以预料。
现在于她而言，婚后向他交待身份，获取他的信任，谈妥条件之后，等姜氏这根维持现状的定海神针如前世那样染疫死去，兄弟失去制衡相杀，到时候便利用自己的身份，帮李玄度查漏补缺，完善前世的刺杀计划，不再是令皇帝受伤，而是一举弄死皇帝。
顺利的话，或许不用像前世那样，要十年之后他才能做皇帝了，这也意味着，自己可以提早登上后位。
至于李承煜……
她的眼前浮现出几个月前在河西都尉府里自己和他花树论琴的一幕，心中涌出一丝愧疚和遗憾。
但没办法，这真的是命，阴差阳错，没有别的选择。作为弥补，日后倘若有可能保全他的性命，她一定会尽力。
菩珠从头到尾细细地又想了一遍，一扫之前心间的压抑和沮丧，浑身再次充满了斗志。
孝昌皇帝先算计她，动了她不能动的人，堵死她的路，就别怪她站到李玄度的一方了。
殊途同归。
只要最后能达目的，嫁谁都是一样。
……
延宁宫位于长安宫靠东的方位，朝臣称之为东宫。
李承煜从十六岁大婚之后便居于东宫。东宫北是太子私邸，南面则是属官衙署。
平日，东宫里十分安静，作为太子的宫殿，隐有一种庄严气象。然而此刻，在东宫北的一座寝殿之中，却传出了一道不同寻常的杂音。
李承煜宛若一只困兽，在寝殿里不停地来回走动，突然仿佛下定了决心，猛地转身，迈步朝外走去。
“太子你不能去——”
一直在旁的孙良娣慌忙追了上来，想要阻止，见劝不住，就用力抱住了他的手臂。
她是太子的第一个女人，东宫属官谒者孙吉的女儿。在太子十六岁大婚娶上官太子妃之前就入了东宫。
“起开！”
李承煜一把甩了孙良娣，手劲很大，她收不住脚，重重摔在了地上，抬头见李承煜快要跨出殿槛，不顾疼痛又爬了过去，从后一把死死拖住他的脚，声泪俱下。
“太子你冷静些！事已至此，陛下圣旨都下了，你不能抗旨……”
李承煜眼睛通红，恍若未闻，一脚从她的双手里拔了出来，继续朝外大步走去。
孙良娣知自己阻止不了他，坐在地上眼泪不绝，心中只盼方才自己派去通知皇后的人能快点将皇后请来。
李承煜走到殿门之前，正要跨出去，身形一顿。
对面疾步来了一位宫装中年女子，身后随了一列宫人，大约是来得太急，作为仪仗的孔雀翚扇也未携。
上官皇后到了，命人全部退开，自己跨入殿内，闭上殿门。
“母后……”
李承煜低低地叫了一声。
“你去哪里？做甚？”
上官皇后问。
李承煜咬牙了片刻，猛地抬头，大声道：“我先前听闻父皇有意要将菩氏许我为太子妃的，为何如今忽然将她赐婚皇叔？母后你也不喜姚家女！你为何不劝阻父皇？”
“故你到底意欲为何？要去寻陛下说理？”
“儿子不问清楚，寝食难安……”
“啪”的一声，一道清脆的巴掌之声，打断了李承煜的诉讲。
吃了一耳光的李承煜吃惊地望着自己的母亲。
上官皇后满面怒容，发髻上插的一支口衔滴珠金凤步摇微微乱晃，压低声指着太子厉声叱：“我看你是越活越不长进了！好容易攒了点声望，百官如今对你交口称赞，你是想要自毁长城不成？我告诉你，你别以为你如今的太子之位就稳当了！你的兄弟留王还有后头的胡家人就等着你捅娄子闹笑话呢！我不拦你，你这就去！闹得越大越好，叫你父皇厌恶，叫满朝文武全都知晓，堂堂一个太子，竟为区区一女子犯君抗命，你是有多能耐！”
李承煜的身躯缓缓地软了下去，最后无力地跪在地上，低下了头。
上官皇后慢慢吁出一口气，冷冷地道：“想稳稳当当做你的太子，就当知晓何为轻何为重。你的太傅郭朗难道平日都未曾教你这些？给我老老实实待在宫里，哪里也不许去，预备婚事！”
李承煜目送皇后迈出殿槛离去的背影，神色僵硬，人一动不动。
……
太常署很快择定了太子和秦王的大婚日期。
太子议婚已久，东宫亟待太子妃，又是续娶，一切以速为上，再考虑双喜，故叔侄二人的大婚皆定在三个月后。
秦王九月十二日，太子则是两日之后。
再接着，负责皇室婚嫁的太常大夫与宗正卿开始频繁出入姚家和郭家，议定关于大婚的各种流程与礼节。
京都之中，太皇太后千秋节的喜庆气氛还未散尽，便又有两场皇室婚礼接踵而来。一时之间，坊间街头巷尾，人人热议。
郭家纵然再不愿和李玄度扯上关系，菩珠人都已经接回了家，也只能打落牙齿往肚里吞，严氏每日强作笑颜忙着替菩珠操办。
菩珠悄悄走了趟万福客栈，雇百辟代自己去了一趟武功县。一个月后，这日传来回报，说消息到了。她借故出门去了客栈，被告知她要寻的那一家人在一个多月前便搬走了。根据邻人的说法，是那家人突然发了一笔大财，于是举家搬迁，至于搬去了哪里，没有人知晓。
皇帝既然要拿阿姆来操控自己，肯定不会对她不利。而且，接走她的既是阿姆的儿子，又得了吩咐，想必不会虐待于她。
菩珠让百辟继续为自己查访那家人的下落，叫一有消息就务必立刻告知。
回来的路上，菩珠安慰自己。但一想到如今不知身在何处的阿姆，忍不住又流泪，便如此一路伤心地回了郭家。
她擦去眼泪，覆上幂篱，被跟行的婢女服侍下了马车，正要进去，忽然听到身后有人低声叫自己：“小女君！”
这声音似曾相识，以前仿佛在哪里听到过。
菩珠转头，看见身后追上来一个瘦猴似的黑皮少年，一愣。
竟然是河西那个名叫费万的轻侠少年。
他怎的跑来了京都？
菩珠将人带到郭府的门房里，见他衣衫褴褛，看着比从前更瘦，形容狼狈，一问，说已经几天没怎么吃东西了，忙让人先去拿点吃食来。
费万摇头焦急道：“我没事。我打听到小女君你在这里，找过来，是想求你帮忙寻崔铉！”
费万说，两个多月前，崔铉被唤至都尉府，随后一直不见人回。费万和他的十几个伙伴不放心，去问杨洪，从杨洪口中得知，崔铉应是被带往京都了，但什么人带走他，杨洪没有明说，当时显得很是为难。
费万这些人几乎全是孤儿，从小和崔铉一道长大，感情深厚，获悉他可能的去向，感觉不对，立刻上路追去，一路颠沛抵达京都。只是人海茫茫，似京都这种地方，他们十几个边陲来的平民，哪有什么寻人门路，最后想到了菩珠，多方打听，终于找到这里。
“小女君，求你帮忙打听他的下落！”
费万跪在地上磕头。
菩珠一口答应，让他起来，命人给他拿吃的，又给了他一些钱，让他和同来的人先寻个地方落脚。费万感激万分地走了，菩珠略思索，便猜到了崔铉可能的下落。
前些天，皇宫以赏赐为名，送了几名宫女到郭家，说是给菩珠使唤的，其中那个姓黄的管事老姆，是沈皋安排的用以替菩珠联络跑腿的人。
当天菩珠便命黄老姆去问崔铉的下落，把自己的要求提了一遍。当晚收到来自沈皋的回复，很是不悦，责备她为了这点小事便轻易联络，斥了一通后，答应放崔铉，还说既是她的故人，看在她的面上，会给崔铉安排一个前途，允他入羽林卫，命她往后勿再节外生枝，安心等待大婚，为皇帝做事。
菩珠知这种事沈皋没必要欺骗。虽不知崔铉就此留在京都于他是福是祸，但知晓他此刻应当无事，也就松了一口气。
离大婚还有一个多月。该来的，总是会来。
她等待着那一刻的到来。
第39章
皇宫西北角的含英门外有片广阔平地, 附近驻有羽林卫的营房。平日，这里除了用作皇家击鞠戏乐的毬场，亦是羽林卫操练演武的校场。羽林卫除日常操练, 每个月的月底, 按照惯例会在这里举办一次竞武, 其中的重头戏，被称为“十人突”。
所谓的“十人突”, 就是十人围攻中间一人, 倘若中间的人能突围而出, 则可晋位。
羽林卫里等级森严，晋级不易, 所以这听起来非常诱人。但在实际中, 过去整整两年的时间里, 无一人能成功突围而出。
之所以如此难，是因为当初设置十人突的目的便是选拔杰出精英, 全程实打。围攻的十人, 除了不操刀剑等能够形成开放伤口的武器之外，可用任何武器任何招数对闯关人的任何身体部位发动攻击。不止如此，这十人亦非泛泛之辈, 皆精选而出的猛士，故这两年，闯阵者不但无一成功，还动辄落下伤残, 甚至有一人因为受伤过重，当场呕血身亡。
已经半年了, 十人突形同空设，再无人敢冒险拿自己的性命去赌前程。
但在今日, 这里却再次响起久违的喧杂之声。
几名身着软甲足踏乌履的羽林郎相互对望，暗使了个眼色，齐齐包围推搡一人，强行夹着他往场地而去。
这名被推搡的羽林卫郎皮肤微黑，身材高大，又带有青年特有的瘦劲与矫捷。此刻被人夹着无法脱身，被迫往十人突的场地而去，周围的羽林郎们纷纷围了过来观看，见状，非但不加阻止，反而起哄不断。
这名卫郎便是崔铉，入羽林卫还不到一个月。
羽林卫里等级森严，崇拜强者，且羽林郎多出身京都世家子弟，相互抱团已是常态。崔铉到来之后，被人得知他来自边陲河西，不过一罪官后裔，出身本就低微，又不合群，整日除了操练一言不发，更不去逢迎交结周围的人，很快就被孤立排挤。