慕扶兰心脏一阵狂跳，反应了过来，立刻爬上马车，催促出发。
中午时分，她赶到了马场。
她站在那片一个时辰前才彻底熄灭了火的马厩前，睁大眼睛，一眨不眨地盯着马夫忙忙碌碌，不断地在冒着烟气的灰屑下扒拉，将一坨坨烧得已经焦黑的马尸抬出来，牙关瑟瑟，整个人不停地发抖，终于听到一个声音高喊“全部清理完毕，五十六匹！无人员伤亡！”再也控制不住，两腿一软，跌坐到了地上。
当初建马厩时，便考虑过防止失火大面积蔓延的可能性，将马厩分区而建，且昨夜火情发现得早，及时转移了附近的马匹，故只烧毁了毗连的几排马厩，伤亡不大。
当时受惊挣破围栏，逃出马场的马匹，总数也出来了，约五百，今早，已陆续寻回大半。
管事汇报完，跪地叩头请罪“火情实在意外，一个炸雷下来，草料起火，马厩就烧了起来。后来下的那点雨水，顶不了什么用。马匹受惊，很多围栏被撞破。当时事情实在是多，我想着小公子已经睡着了，又是上风口，就没留意他那里。等我今早救完火回来，发现他人已不见了！当时就派人到四周去找了。”
“小人有负大人所托，请大人降罪！”
“他的那头马驹呢？”谢长庚面色沉凝，问道。
“马驹也不见了。或许随了群马逃了出去，或许……”
管事迟疑了下，小声说“……是被小公子带着趁乱逃了，也未尝不是没有可能……”
谢长庚想起那夜那孩子对着自己说他不会逃的话，大怒“定是他出了什么意外！不要管马了！调集这里全部人手，都去找人！找不到人，你提人头见我！”
管事连连应是，连滚带爬地跑了，高声召唤人手。
谢长庚叫来一个手下，命去通知刘安，速调士兵过来，展开大范围搜索寻人，吩咐完毕，他转头，望向不远之外，那个向着坍塌的马厩方向坐在地上的身影，走了过去，停在她的身侧，见她面颜雪白，目光空洞，看着那一具具焦黑变形的马尸，迟疑了下，俯身朝她靠了些过去，柔声说道“你放宽心，先去休息吧。熙儿会无事的，我已派人去找了，你等我消息……”
他话音未落，便见她从地上飞快地爬了起来，道了一句“我也去找”，说完，也未看他一眼，从他的身边快步走了过去。
第 47 章
两天过去了, 搜寻的范围在不断地扩大，却始终没有熙儿下落的半点消息。
慕扶兰跟着人，进入马场外那片一望无际的广袤荒野，寻到第三天的傍晚, 终于得知了一个消息，说另一队派出搜寻的士兵，在距离这里几十里外的一片泥泽地旁，找到了一只孩童的鞋子。
她赶过去时，看到那幅场景的一刻，身体里的血液，瞬间停止了流动。
地上掉着一只小小的鞋子, 边上是干涸了的一滩血迹。
几个士兵正低声议论着附近看到的动物蹄印。说除了马蹄，还有狼的足印。
“……必是凶多吉少了……”
他们说话的声音, 随风隐隐传入慕扶兰的耳中。
熙儿被带走时，是赤着脚的。谢长庚在路上给他弄来过一双鞋。他从士兵手中接过那只鞋, 低头看了一眼，便认了出来。
“这是熙儿的鞋？”
他的耳畔，传来一道嘶哑的声音。
他抬头，见她盯着自己，慢慢地朝着这边走了过来，发问。
对着面前这双嵌在惨白面容上的通红的眼睛，一时之间, 他竟不知自己该如何回答她。
他沉默着。
“你给我说！”
她猛地睁大眼睛，厉声逼问。
声音惊动了附近的人。众人循声纷纷看了过来, 见状，无不暗自诧异。
谢长庚的五指，慢慢地捏紧手中那只沾满污泥的小鞋子，低低地道“是。”
从熙儿被带走的那一天起，她的心便不曾有过片刻的安宁，一路舟车劳顿，终于赶到了这里，等着她的，却又是这样的消息。
过去的几天里，她不知饥渴为何，更无法睡觉。只要闭上眼睛，她的眼前就会浮现出熙儿的模样。他两只小手抱着自己脖颈，笑着叫她娘亲时的模样。
她的精神，早已绷得如同一根被拉得笔直的弓弦。随着熙儿失踪的时间越来越久，人更是到了近乎崩溃的边缘。
她只是不去想，也拒绝去想任何坏的可能性。
她憋着一口气，在心里一遍又一遍地告诉自己，熙儿很平安，他现在只是在一个别人还不知道的地方，迷了路而已。他还好好的。
就是凭着这一口气，她一直撑到了现在。
而就在这一刻，听到那一句“是”从他的嘴里说出来，耳边仿佛发出一声弓弦骤然崩断的嗡声。
她一头栽了下去。
谢长庚吃了一惊，下意识地伸手，将软倒的身子接在臂中，唤她。
她的头软软地耷在他的胸膛上，双目紧闭，毫无反应。
他将她抱了起来，抬头，看了眼将黑的天色。
这里出去马场已经很远，赶不回去。他命手下收队，寻高地搭设帐篷，就地临时过夜。
帐篷很快搭设完毕，谢长庚抱人入帐，放躺在毡床上，随即召入随行的军医。
军医替她诊过，低声说“翁主应是劳累过度，神焦思虑，方才又骤闻噩耗，闭气晕厥。歇息了，便能醒来，节度使不必担心。”
军医退了出去，谢长庚低头，望着灯下这张带着浓重黑眼圈的惨淡面容，慢慢地伸出手，替她掖了掖毡被的被角。
第二天清早，天方蒙蒙亮，刘安来寻他，问接下来的安排。
谢长庚站在帐外，眺望着晨雾迷茫的无垠荒野，微微蹙眉，一时没有应答。
刘安望了眼他身后的帐篷，小声道“已经找了多日，地方实在太大了，寻人无异于大海捞针。何况昨日见到了鞋子，边上还有狼印。十有**，小公子已是凶多吉少。非末将妄言，就算找到，恐怕也只剩下尸骨了……”
他正说着，忽然听到身后帐内发出一声异响，急忙闭上嘴，转头看去。
谢长庚叫他稍候，立刻转身往帐篷走去。
慕扶兰倏然睁开眼睛。
她躺在一只光线昏暗的帐篷里，身上盖着毡被。毡被上，还覆了一件男人的氅衣。
她的目光落在帐顶上，五指死死地抓着身下的毡垫，停了片刻，人直挺挺地坐了起来，撩开盖在身上的毡被和衣服，便朝外走去。
才走了几步，脚步一个踉跄，身子晃了一下。
谢长庚掀开帐帘，正弯腰而入，撞到了，伸臂，将她一把扶住了。
“你再去休息！”
他低头看着她依然苍白的面容，说道。
慕扶兰目光涣散，没有焦点，根本就没看见他似的，推开了他，继续朝外走去。被谢长庚反手一把攥住了手腕。
他箍住了她挣扎的身子。
“再这样下去，你自己也要倒下的！”
他语气严厉。
慕扶兰在他的手里，仿佛一枝就要折断了的柳枝条儿。
“他有两只鞋子的！只见了一只！还有一只，还在他的脚上！你们凭什么说他已经没了！”
她红着眼睛，拼命地挣扎，口中说道。
“放开我。我要去找！”
谢长庚将那柔弱的身子抱了起来，按回到毡床上，说“等下吃点东西，你就回去！”
他的语气斩钉截铁，不容抗拒。
他起身，朝外而去。
慕扶兰从毡床上跌了下去，盯着他的背影，咬牙，拔出头上的一支簪子，追了上去。
她扬起手，用尽全力，将手中那枚尖锐的簪，刺向了他的后背。
簪尖刺破了他的衣裳，刺入皮肉，扎在肩骨之上，深达寸许。
谢长庚的身影倏然僵住。
她拔了出来，再刺。
又是“噗”的沉闷一声。
簪尖再次深深入肉。在她的手中，弯折了。
他慢慢地回过头，眉头紧皱，面容微微扭曲。
在他惊怒的目光注视之中，她红着眼，流下了这几个月来从未曾流过半滴的眼泪，一字一字地道“谢长庚，我知道这不是你的本意。但这是你该受的。”
“你们可以不用找了！我自己找！”
“滚开！”
她推开了仍僵直着身体的那男人，朝外走去。
血从男人受了伤的后背上冒了出来。
起先只是两点暗红，渗透在衣裳上。很快，血团变大，迅速湮染开来，连成了一片。
衣裳之下，血柱顺着他劲瘦的腰身，慢慢地流淌而下。
谢长庚双眼一眨不眨，盯着已经走到帐门前，弯腰就要出去的妇人，眸底仿佛突然也染上了血。
他紧紧地抿着唇，伸出手臂，张开五指，将人一把拖了回来，掼在毡床上，没等她能够爬起来，单膝压住她的双腿，制止了她的反抗，随即一手将她双手反扣在身后，另手拿起自己昨夜脱下给她加盖的那件外衣，用牙齿咬住，一扯，撕成两截，充作绳索，将她双手和双脚分别牢牢地捆住。
“我看你是疯了！你这疯妇！竟敢刺我！”
谢长庚制服了她，随即探手，摸了一把自己的身后，看了眼抹在掌心的血，咬牙切齿地道。
慕扶兰停止了挣扎，身子仿佛虾米似的蜷成一团，脸压在毡床上，闭着眼，眼泪不住地从眼角滚落，很快便濡湿了一片毡床。
谢长庚盯着她，喘了一会儿的气，怒道“你给我老实待着！我叫人再去找就是了！人真没了，也替你把骨头找回来！”
他转过身，一把撩开帐帘，走了出去。
刘安方才在外头，隐隐听到帐内发出古怪动静，听着有些不对，仿佛里头两人打了起来，心里不安，又不敢进去，正站在外头张望着，忽见谢长庚走了出来，满面的怒色，迟疑了下，迎了上去。
“传我的令，扎营于此，再从最近的明威戍调两个营的人马过来，全部继续去找！活要见人，死要见尸！给我找到为止！”
他厉声喝道，说完，迈步而去，命人将自己的马牵来。
刘安一愣，也不敢多问，道了声得令，正要去安排，忽然看见他的后背染了血迹，仔细看，染血的衣裳上，竟有两个小儿指宽的洞，仿佛是被什么小的利刃所伤，看这流血的量，伤口应该不浅。
他吃了一惊，追上去道“大人，你身上的伤……”
谢长庚抓住随从递来的马缰，扭头盯了他一眼“去传令！”
刘安十分确定，就在片刻之前，节度使进这帐篷前，从头到脚，人还好好的，现在出来，一转眼，背上就被扎出两个洞。
不用想，下手的人，必是翁主了。
那走失的孩童，据说是翁主的义子。
节度使和翁主为义子的走失而置气，这原也正常。
叫他万万没有想到的是，两夫妻打架，平日看起来弱不禁风温柔贤淑的翁主，竟会对节度使下这样的狠手。
更叫他没有想到的是，节度使不但吃了大亏，很显然，也败下了阵。
见他转头，冷冷地看着自己，刘安赶紧收回目光道“末将这就去！”
……
谢长庚命人将捆了手脚的慕扶兰先送回马场，随后叫来军医，随意处置了下伤口，自己便也加入了搜索的行列。
白天过去，夜间，轮班的士兵执着火杖，继续寻找。
又一夜过去了。
清早，昨夜寻了一夜的士兵在领队的带领下，陆陆续续，回到营地，向他汇报情报。
依然没有什么收获。
谢长庚站在帐外，眺望着远处，心情沉重无比。
昨夜他自己也是寻到深夜才回来的。
后背被那疯妇刺出的伤，并不算如何严重。但伤口也不浅，深已至骨，又酸又痛，极其难受，昨夜回来后，人虽疲倦无比，却根本无法入眠。
那么小的孩童，即便没有遇到任何外来的危险，失踪这么多天，恐怕光是饿，也已饿死在了某个不知名的荒僻之地。
这一片已经彻底搜索过了，不可能再有遗漏的地方。既无果，今日便转移，再去别的地方寻找尸骨，或者那另一只鞋。
他固然厌恶那疯妇，连带不喜这小儿。但想到确实是因为自己将这小儿强行掳来，才导致今日之事，他的心情，亦是沉重无比，心底里，甚至有些不敢回去面对那妇人的感觉。
后背，又一阵胀痛袭来。
他动了动肩膀，皱眉，正要召人，命拔营离开此刻，忽然看到远处来了一匹快马，很快奔到面前。
是他的随从梁团。
梁团的手里，拎着一只小鞋子，还没下马，就高声喊道“大人！我的人在河滩边上，找到这只鞋！”
谢长庚上去，一把夺过。
鞋子的底脱了，看起来像是没法再穿，才被丢掉了。
他的心跳蓦然加快，喝道“全部的人，都沿着河滩去找！”
……
在这边荒野里，有一条河，从马场的后面流过，自西向东，弯弯曲曲，蜿蜒不绝。
当天中午，谢长庚带着人，沿着河滩逆流而上的时候，停下了马。
他看到前方，视线的尽头里，出现了一人一马的身影。
人是小人，马是马驹。
一人一马，步履蹒跚，正沿着河滩，往马场的方向，逆流而上。
“小公子！是小公子啊！”
梁团双目放光，高声大吼，纵马追了上去。
前头正在蹒跚行走的那孩子听到了身后发出的阵阵喊叫之声，停了下来，转过身，站在那里，一动不动。
谢长庚纵马奔到了他的近前，勒住了马，看了过去。
孩子面容脏污，衣衫褴褛，瘦得厉害，除了一双黑白分明的眼睛之外，脸上、身上，几乎找不到一处干净的地方。
他的一双赤足之上，布满了伤口和血痕，手中，还紧紧地握着一把马场里的镰刀。
和他同行的马驹，屁股上布了几道结着血痂的仿佛被什么撕咬过的伤口，停在他的身后，不紧不慢地吃着河滩边的几蓬野草。
那孩子正蹒跚独行，突然看到这一行人朝着自己纵马而来，认出了他们，脸上起先露出欣喜无比的笑容，正要朝他们飞奔过来，等发现谢长庚的目光死死地落在自己的脸上，神色古怪至极，他停下了脚步，那张布满了脏污的小脸上，笑容渐渐消失，眼睛里露出不安的神色。
“……节度使大人……我不是故意逃走的……我是迷了路……终于找到了河滩，想回马场……”
“大人你不要生气……”
他的两只脚丫踩在一起，脚趾不安地蜷缩着，眼睛望着谢长庚，怯怯地开口说道。
谢长庚感到自己的胸中，仿佛有一股热流，慢慢地溢了出来，一时之间，连后背的伤痛都没了感觉。
他翻身下马，大步走到那担着心的孩子的面前，弯腰下去，伸手叉住了他的腋，一下将他高高地举过头顶。
“我没生气。我这就带你回去！”
他说道，终于将他放了下来，随即单臂抱了那孩子，将他送到自己的马背之上，跟着上了马。
第 48 章
回去的路上, 谢长庚叫人拿吃的东西。
孩子看到吃的，眼睛发亮，接了过来，低头大口大口地吃。
谢长庚又取自己的水囊, 拔了塞，递给他。
那孩子喝了几口水，终于缓了过来，仰头说“谢谢大人！”
谢长庚问他那夜为何走失。
孩子小声地说“那天晚上，我被外面的声音吵醒了，看见马厩起了火，我怕火会烧过去, 想叫他们把我的小马牵过来和我一起，可是他们全都不见人了, 我就自己跑了过去，看见里头一群大马撞破了栅栏, 跑了出来，小马驹的缰绳和一头大马缠在了一起。我追了上去，叫它，它听到了我的声音，回头看我。我知道它想回来，可是它自己停不下来，它被大马拖着朝前跑去, 我怕它跟不上，万一摔倒了, 会被他们踩死的，我想割了它的缰绳，我就追了上去……”
他抓起马厩里平日用来割草的镰刀，朝着马匹奔逃的方向，追了出去，但怎么可能追的上那群受惊出逃的马匹，很快就被抛在了后面。
天下起了雨，脚下泥泞，孩子却担心着他的小马驹，一心想将它找回来。他忘记了所有的恐惧，抓着镰刀，继续朝前追去。
他越追越远，走走停停，天亮的时候，听到远处传来一阵悲惨的嘶鸣之声。
他循着声音，找了过去，终于找到了他的小马驹。
它和大马缠成了死扣的那根缰绳，绕在了荒野中的一棵老胡杨树的树干上，绕了好几圈，挣脱不开，停在了那里。
小马驹的脖颈和嘴角上，布满了缰绳扯磨留下的血痕，看见他的现身，前蹄凌空虚跃，发出兴奋的嘶鸣之声。
孩子忘记了自己的疲惫和饥饿，立刻上去，用手中的镰刀割断缰绳，解开了两匹马。
大马一获自由，立刻就跑了。孩子抱住自己那头伤痕累累的小马，激动过后，发现自己迷了路，再也找不到回往马场的方向了。
他在荒野中转了许久，忆起有条河流从马场的后面流过。他希望找到那条河，沿着河往上走，说不定就能回去了。
接下来，一人一马，就这样在这片无垠的荒野里，到处地走，寻找流动着的水源。
第二天，他们在一片泥泽地旁，和一匹落单的独狼，迎头撞上。
狼没去攻击比它体型大了很多的马驹，蹿了出来，朝着孩子扑去的时候，那匹几个月大的马驹奔了过来，扬蹄一脚踢开了它。狼被激怒了，跳蹿起来，一口咬住了小马驹的屁股，被甩开后，又咬住了它的脖颈。
小马驹被拖着倒在地上，眼看就要被狼爪撕裂喉咙，孩子从地上爬了起来，冲上去，举起手里的镰刀，用尽全部的力气，刺了下来。
锋利的圆形勾刃，从狼的脖颈，一直拉到狼的肚皮，划破了它的肚子，肚肠流了出来。
野狼松开了嘴。对着对面那匹咻咻扬蹄的马驹和那个手里紧紧握着武器，冲自己愤怒地大声叫喊的孩子，受伤的它，感到了恐惧。
在对峙了片刻之后，它拖着流出来的肚肠，掉头逃离。
孩子怕野狼再回来，带着受伤的马驹，立刻也朝另一个方向跑了，连脚上少了一只鞋子都没察觉。
他和他的马驹，在狼口逃生之后，运气仿佛终于好了起来。
当天晚上，他找到一株枯死倒塌下来的老胡杨树，蜷在树干下的空隙里，过了一夜，第二天的早上，找到了一片河滩。
一人一马，就这样沿着荒滩，逆流而上，走走停停，已经走了两天，直到此刻，遇到身后追上来的谢长庚一行人。
“这些天，你吃的都是什么？”
刚开始，小马吃什么草，孩子就跟它一起吃。后来肚子总是咕咕作响，全身没了气力，实在走不动路了，他想起以前在君山药庐里，帮师公干活的时候，师公曾对他说，地里的蚯蚓又名地龙，不但可以用药，荒年的时候，百姓也挖它们充饥。
“我不想死在这里……我想回去……饿得实在走不动路了，我就在河滩边的地里挖蚯蚓，吃了它们，就有了走路的气力……”
孩子小声地回答。
周围的人都沉默着，梁团望着这孩子，面露诧色，说道“大人，小公子不但福大命大，吉人天相，小小年纪，竟有如此心力，是我生平头回所见，属下佩服万分！小公子骥子龙文，日后前途，必定无量！”
谢长庚低着头，望着身前正仰面望着自己的这孩子，视线在他那张满是脏污的小脸上停留了片刻，没说什么，只慢慢地抬起手，揉了揉怀里那只小脑袋。
他解下身上的披风，将马前的那个小身子完全地裹住了，让他靠在自己的怀里，说“没事了。这里回去，还有很远的路。你要是乏了，就闭上眼睛睡觉。”
他顿了一下。
“回去了，你就能见到你的娘亲了。”
……
深夜，落起了雨，马场后的一排房屋里，一扇窗户，此刻还透出温暖的昏黄灯光。
屋里已燃起驱寒的火炉，暖洋洋的。刚被梁团送回来的熙儿洗了澡，坐在床沿上。慕扶兰替他清理着腿上和脚上的伤口，仔细地抹着膏药，见他脚趾缩了缩，立刻停住手。
“很疼吗？”
她抬起自己那双红肿的眼，望着孩子问他。
“不疼。”
“娘亲你别哭了。我没事，你不要难过。”
熙儿摇头，伸出手，替她擦眼泪。
这就是她的儿子。那么乖巧，那么贴心，又超乎她想象的勇敢和无畏。一个人在荒野地里，生吃蚯蚓，赤着伤痕累累的双脚，和他的小马驹一起，一步一步，蹒跚前行。
她忍住又要夺眶而出的眼泪，笑着点头“娘亲不难过，是太高兴了。你再忍忍，等下就不疼了。”
她继续替孩子轻轻地擦拭药膏，一边擦，一边替他吹着，上完了药，用干净的细软棉布包裹好他的一双小脚，抱着他躺了下去。
“娘亲，你不要走，你也睡在我的边上，好不好？”孩子央求着慕扶兰。
慕扶兰之前已经让他单独睡了。
她躺在儿子的边上，将他抱在怀里，在耳畔的夜雨声中，哄他睡觉。
良久，熙儿在她怀里动了动，睁开眼睛，小声地说“娘亲，我没听你的话。你不在的时候，我和那个谢大人说话了。”
“你会不会生我的气？”
慕扶兰一愣，随即摇头。
她迟疑了下，终于问出了这几个月来，令她心神不安、时刻牵挂的一个问题。
“熙儿，他把你带走后，路上有没有待你不好？你到了这边，过得怎样？”
熙儿眼睛都没眨一下，立刻说“谢大人对我很好。到了这里后，他很忙，我一个人在他的家里，他让人照顾我。后来他带我去了马场，我喜欢小马，他就把小马送给我了。”
慕扶兰有点意外，望着儿子那双清澈的眼睛，片刻后，慢慢地松了一口气，脸上露出笑容。
她摸了摸儿子的小脸蛋，亲了下他，说“你没事就好。睡吧，等你的伤好了，我们就能回去了。”
窗里的那片灯光灭了，四周暗了下来，屋里那对母子的说话之声，也静悄了下去。
男子在门外的雨夜里，继续立了片刻，将手中的药膏放在门口，转身去了。
慕扶兰熄灯闭目，忽听门外仿佛有一阵轻微响动，迟疑了下，披衣起身，下去打开门。
门口的地上，多了一样东西。
她拿起来，见是一只小巧的药瓶，打开盖子，闻了闻，便知是上好的金创药。
她捏着药瓶子，疑惑地看了眼四周。
夜幕之下，秋雨霏霏，门外空荡荡的，四周漆黑一片，什么也没有。
第二天，前几日回来的节度使府管事急匆匆地赶到马场接人。
慕扶兰带着熙儿，坐马车回了姑臧，把小马驹也一道带了回来。
接下来的那些天，慕扶兰一直没见到谢长庚露面。他似乎很忙，她也没问，只在节度使府里一心照顾着熙儿。
小孩子的皮肉本就好得快，加上照顾用心，没几天，熙儿腿脚上的伤便结了痂，慢慢脱落，小脸上瘦下去的肉，很快也长了回来。
这天傍晚，谢长庚从外头回来，在书房里和刘管等几名属官议事，完毕，众人退去，他继续伏案。
片刻之后，门外多了一个小小的身影。
那孩子藏身在虚掩的门外，探着头，悄悄地看着还在书房里忙碌着的谢长庚，仿佛想进来，又不敢。
谢长庚早就觉察到了，笔也未停，说“进来！”
熙儿起先吓了一跳，回过神来，意识到他是在和自己说话，哦了一声，迈步跨过门槛，走了进去，停在大人的面前。
“有事？”
谢长庚问他。
他问完，半晌没听到回答，抬起头，见那小人拘束地看着自己，欲言又止，急忙停了笔。
“不要怕，你若有事，尽管和我说。”
这一回，他尽量放柔了声音。
熙儿起先摇头，又点头，终于吞吞吐吐地说“小马驹的伤快好了。我想给它起个名字，叫它小龙马。大人，你觉得这个名字好吗？”
谢长庚一愣，没想到他会找自己问这种事情。
不知为何，他忽然难得的高兴了起来。
他看着站在自己面前的这个豆丁大的孩子，正色道“它和你一样勇敢。给它起这个名字，很配。以后就叫它小龙马。”