“先出去念书，散散心也好，省得在家整天想这些难过的事。”
冯令美的车停在巷口，到了，请她留步，随后上车去了公司，这一天，一直忙到晚上将近八点才回了家。
“八小姐回来了？”
门房老张急忙替她开门。
“九公子也在家！今天五点多就回来了，一直没出去！”
冯令美看了眼停在车位里的那辆车，走了进去。
“八小姐回了！”
冯妈很高兴，急忙来接，又冲后头的一个女佣喊：“快去把小少爷叫下来，说八小姐回了，可以吃晚饭了！”
冯令美平日除了应酬之外，不爱在外头吃，一般只要不打电话回来吩咐，不管回得多晚，冯妈都会替她备饭。
“八小姐，小少爷难得今天回来早，还说等你一起吃。”
“我看他呀，越来越懂事了。”
冯妈提起自家小少爷，脸上就笑出一朵花。
冯令美上楼换了衣服，下来到了餐厅，见弟弟坐在那里了，冲自己喊了声“八姐”，态度比早上自己去司令部里找他时，好了不知道多少。
冯令美淡淡点头，坐到了自己平日的位子上，开始吃饭。
“八姐，我给你剥虾，你自己别动，免得弄脏手。”
冯恪之挪到了她旁边的位子上，替她剥起了虾子，还体贴地蘸了醋，送到了她面前的碟里。
“这么好心干什么？我自己不会剥吗？”
冯令美爱理不理。
“我是昨晚没睡好，所以早上态度不大好。这不是给八姐你赔罪吗？”
他的语气听起来还挺诚恳的。
冯令美哼了一声，夹起虾子。
“八姐，你今天除了公司，有没有出去啊？”
“去了周家！”冯令美淡淡地说。
冯恪之眉头一动，欲言又止。
冯令美瞥了他一眼，叫冯妈带人都出去，不必留在边上了，随即“啪”的一声，将筷子拍在了桌上。
“兰亭弟弟没了，当初我说我看情况告诉她，你蹦出来不许我说！好了，现在你自己说了！说了也就说了，有你这样不分场合张口乱说的吗？”
“知不知道兰亭昨晚回去，有多难过？”
冯恪之小心地问：“她……今天怎么样了？”
“你说怎么样？早上我过去时，周太太说她又发烧了！医生给她打了一针才睡过去的！”
冯令美恨铁不成钢，手指头几乎戳到了冯恪之的脑门上。
“周太太说，现在兰亭知道弟弟没了，恐怕会计划出国留学了。等人走了，我看你找什么地方哭去！”
冯恪之愣怔了片刻，拿餐巾擦了擦手，站了起来。
“去哪儿？我告诉你，你现在不要给我去周家！免得又添乱，惹人厌烦！”
冯恪之怏怏地转头：“我有说要去吗？我睡觉去，行不行？”
冯令美数落：“说你一句，你立马就给我横！就你这臭脾气，谁跟你过日子都受不了！我就觉着我就不该帮你的。让松舟追到兰亭，大家都好！”
冯恪之脸色倏然阴沉了下去，抬脚就走。
“站住！”冯令美喝了一声。
冯恪之恍若未闻，人已经走到了餐厅的门口。
冯令美冲他背影说：“她就算真的打算出国留学，也没那么快。你现在给我老老实实待着，什么也不要干！报纸的风头，我会想办法压下去。最近我会常去看兰亭的，顺便替你说说好话！”
“爹下个月不是过寿吗？没几天了，我早点邀她去南京，她想必不能推辞。到时候，你自己再把握机会，把她给我留下来，做我们冯家的儿媳妇！”
冯恪之仿佛有点不敢相信自己的耳朵，停住脚步，慢慢地回头，看着冯令美：“八……八姐……”
冯令美哼了一声：“我是怕咱们老冯家的祖宗要被你气得坟头冒烟，这才最后一次帮你！”
“我可告诉你，这回你要是自己再给我搞砸了，别说我了，就是天王老子，也帮不了你了！”
冯恪之沉默了片刻，说：“我记住了，八姐。”
……
孟兰亭病了几天，之大的期末考也随之结束，学校开始了将近两个月的暑假。
她生病的这几天，奚松舟几乎天天都来，有时坐一会儿，有时留下吃了晚饭再走。孟兰亭大多时间都在屋里睡觉，两人没怎么碰面。到了放假这一天，孟兰亭的病也差不多好了。奚松舟在傍晚的时候，照例来了周家，带了些新鲜水果，见孟兰亭起来了，很是高兴，留下吃了晚饭后，坐在客厅里喝茶。
因是期末，孟兰亭又生病请假，系里少了个人手，周教授这几天很忙，难得终于空闲了些，端详了下孟兰亭，说：“兰亭，你弟弟的事，伯父也很难过。但所谓仗钺奋忠烈，你要想开些，知道吗？自己身体一定要注意。”
奚松舟望着孟兰亭。
病了不过几天，她的脸就瘦了一圈，下巴尖尖，脸色也还有点苍白。所幸精神看起来还是不错。
她说：“我知道的，谢谢伯父。”
“往后，你有什么打算吗？”
孟兰亭沉默着时，周教授又说：“我的建议，是你再休息些天，荐你参加清华留美考试。倘若获得资格，再去念书，虽然辛苦，但应该是适合你的。”
奚松舟望着她，目光隐隐含了期待。
孟兰亭慢慢地抬眸。
“谢谢伯父的推荐。我不怕苦。我会去试试的。”
周教授露出笑容：“好，好。那你不要胡思乱想，安心复习备考。”
孟兰亭点头答应。
奚松舟显得很高兴。
“兰亭，你好好复习，一定能成功的。”
孟兰亭含笑道谢。
……
这一晚，孟兰亭再次难以入眠。
在获悉弟弟没了的消息之后，过去的这几天里，她无时不刻地想着，如果可以去一趟北边，哪怕去看一看弟弟最后曾为之战斗过的那片土地，也算是一个记念。
可叹，当年那一场轰轰烈烈的战役，守军将士虽英勇抵抗，但因了装备落后，而敌人武器精良，最终还是未能取胜。
那里现在已被敌人所占，土地沦陷，归期遥遥。
她连这样一个心愿，也是无法实现的。
她缩在被角里，默默地流泪了片刻，擦干眼泪，从床上爬了起来。
周教授的建议，或许就是她接下来的最好选择了。
她会全力以赴。
她扭亮台灯，坐到了书桌前，翻开了书，逼迫自己将脑子里的所有杂念都驱散，静心开始看书。
夜深了。
邻居王家的麻将台子也散了。
几人抱怨着今晚的手气，从王家的大门里出来，夹杂着说话声和咳嗽声，脚步踢踢踏踏，消失在了暗夜的巷子深处。
冯恪之叼着烟，站在周家巷子里的那个从前曾和她偶遇过的角落阴影里，望着不远之外，那扇亮着灯光的窗户，站了许久。
将近十二点了。
她还没有睡。
他低头，再次掏出怀表，看一眼时间。
终于，那道绰约的倩影，在窗户的帘子后，影影绰绰地经过，投下了一道模糊的轮廓。
灯灭了。
耳畔寂寂。
月凉如水。
冯恪之在昏暗的角落里默默地继续站了片刻，丢掉烟头，踩灭，转过身，双手插兜，慢慢地出了巷子。
……
隔两日，冯令美带着自己熬好的血燕，再次来到周家。
孟兰亭正在房间里看书，走了出来。
冯令美说她精神比头几天好了些，只是气色还是不大好。
“周伯母，兰亭一向得你照顾。不是什么好东西，只是我自己熬的，手艺更是不好，你们不要嫌弃。”
盛情难却。
孟兰亭道谢，在冯令美含笑的目光注视下，一口一口地吃着燕窝。
“周伯母，学校也放暑假了，我过两天要回南京，想接兰亭和我一道过去住几天，不知道伯母放不放人呀？”
冯令美笑着问。
周太太自然说好，又看向孟兰亭。
孟兰亭正想以自己复习考试为由婉拒，冯令美已接着说道：“兰亭，我知道你在复习，是这样的，过些天，就是我爹的寿日。爹对你一直很是挂念，想借机接你过去住几天，也当是散散心。”
“去了那边，也是可以复习的。”
“你觉得怎么样？”
冯老爷的寿日，孟兰亭就算再忙，或是下意识地再不想去，又怎么可能推脱？
见冯令美含笑望着自己，孟兰亭吞回了原本想说的话，点头。
“好的，我也想向冯伯父道谢。”
“那太好了。就这样说定了。到时候，我来接你，我们一道上去。”
冯令美笑吟吟地说道。
第56章
和冯令美约好了过两天就去南京，又基本可以确定，不管能不能留学，下学期自己应不会继续在之大执教了，这天，正好是之大开各院系期末总结会的日子，孟兰亭自然去了。一是参会，二是办理必要的离职交接手续。
数学系的总结会开的很快，没多久就完了。一些还没离校的学生获悉她下学期不再执教，依依不舍，特意找了过来，围着她说话。
和学生道别后，孟兰亭去教务处办手续，快走到门口时，听到里头传出一阵说话之声。
“……哎，听说数学系的孟小姐下学期不教了，要来办手续。前几天的报纸你们看到了没？她居然和冯九公子好上了！钟小姐表面风光，谁知道是这样的。可怜啊，遭了无情抛弃。真真是只见新人笑，哪见旧人哭……”
说话的，好像是教务处的办事员崔小姐。
“这有什么。想来冯九公子不过也就是喜新厌旧，追求她罢了。我也说呢，他怎么之前突然给数学系设奖学金。对了，孟小姐还去宪兵司令部教夜校，想必那时候就好上了，只不过咱们不知道罢了。”
“是是，真的看不出来啊，孟小姐平日不声不响，竟有这样的手段，让冯九公子和顾先生两人都拜在了她的裙下。”崔小姐的语气有点艳羡。
“切——”另一人发出一声表示鄙夷的声音。
“她要是能让冯九公子娶了她，这才叫真的有本事……”
孟兰亭猝然停住脚步，在原地站了片刻，慢慢地后退，转身回了自己的办公室，坐在位子上，愣怔了片刻，看了一眼办公室。
胡太太等人还在开会，都没回来。大约是期末了，办公室里显得凌乱不堪，地上也都是废纸，无人打扫。
在这里也进出了半年，今天过后，就不会再来了。
孟兰亭打起精神，起身打扫办公室。帮胡太太倒她位子旁的废纸篓时，视线被一张纸屑给吸引了。
废纸篓里有一叠撕了几下的纸，看起来像是从笔记本上除下来的。纸屑上写了些字。一张巴掌大的掉了出来，落到地上。
孟兰亭并无意去探究同事的笔记本都记录了什么。但就是那么巧，其中一张纸屑掉出来的时候，叫她看到了上头的一行水笔字：“于课间与奚先生在走廊相遇，谈话数分钟，奚先生请吃饭，孟小姐拒。”
孟兰亭一怔，捡起来，端详了片刻，视线转向废纸篓，将里头剩下的纸屑都找了出来，一张张地拼合，最后出来几页纸。上面一列一列的字，记的竟然都是和自己有关的事。
看起来，像是自己前些时日每天的日常记录。
孟兰亭又惊又怒，盯着看时，门外走廊里，传来一阵夹杂着谈笑的脚步声。
胡太太和丁女士携手，说说笑笑地进来了，看到孟兰亭在，办公室里也变得干干净净，笑着奉承：“孟小姐就是勤快。辛苦你了……”
她的视线落到桌面，目光一定，慌忙走了上来，看了一眼，面露尴尬，胡乱将纸掸在一起，揉成一团，捏在了自己的手心里。
“胡太太，这是什么意思？你每天记我的行踪？”
孟兰亭的脾气再好，遇到这样的事，也是没法保持笑脸了，语气变得很是生硬。
胡太太勉强笑着解释：“只是我平日无事随手乱写的，孟小姐你不要误会……
“我无妨。只是奚先生要是知道他也被你平日无事随手乱记，他怎么想，我就不知道了。”
孟兰亭淡淡地道。
胡太太的脸涨得通红，看了眼丁女士。
她装作在收拾东西，却分明竖起耳朵，眼睛却不住地往这边瞟。
胡太太急忙将孟兰亭拉到了门外，停在一个无人的角落，吞吞吐吐地说：“孟小姐，我和你说实话吧，是之前有个自称姓闫的人找了我，我也不知他什么来历，就叫我盯着你在学校里的事，详细记下来报给他。我当时一时糊涂，也没多想，就答应了……”
“你千万别生气……这不，我不是把记录本都给撕了吗。我不干了。别说你下学期不在了，就算还在，我也不会再干这样的事了。你就放过我吧，不要再告诉奚先生了……”
胡太太不住地恳求。
孟兰亭愣了。
她忽然想起来，之前有天傍晚自己回周家时，在爱梦路上，仿佛曾在身后看到过一个随行之人，当时就感觉像是冯家的司机老闫。
但当时并没多想，只以为自己看错了。
“孟小姐？”
胡太太见她出神不语，小心地叫了她一声。
孟兰亭回过神，转身而去。
胡太太察言寡色，感觉她应该是放过了，拍了拍胸口，长长地松了一口气。
……
三天之后，冯令美如约来接孟兰亭。
孟兰亭和周太太道了别，随冯令美一道坐火车去往南京，到了北火车站，离开车还有二十分钟，在贵宾休息室里等待时，一个士兵敲门，恭敬地说：“太太，何师长叫我来取东西。”
冯令美指了指屋角的一只皮箱：“拿去。”
士兵急忙取了，朝冯令美敬了个礼，退了出去。
冯令美依旧笑吟吟的，和孟兰亭说说笑笑，时间到了，上了火车的一个包厢，安顿好，没片刻，火车便启动，朝着南京开去。
何方则远远地立在站台末的一段水门汀地面上，目送那节载着冯令美的车厢朝北而去，渐渐消失在了视线里。
“何师长，这是太太叫我拿过来的。”
士兵递上箱子。
何方则看了一眼。知道应该是自己从前还留在她那里的衣物和一些日常之物。
他沉默了片刻，接了过来，提着，转身走出了站台。
……
当天傍晚，孟兰亭抵达了南京的火车站，跟着冯令美刚下车，冯恪之的身影就映入了眼帘。
他就站在月台上，脸英俊，身姿挺，衣服穿得又体面潇洒，吸引了周围不少的目光。
他仿佛已经等了有些时候，火车还没停下，就快步走到了包厢车厢的门前，站在那里。
“八姐。”
“孟小姐，你们到了？”
他又叫回自己孟小姐了，视线投来，彬彬有礼。
孟兰亭压下心里涌出的一种难言的复杂之感，若无其事，朝他微微一笑，点了点头。
“车子在外头了。我帮你们拿箱子。”
冯恪之殷勤地从冯令美的随从手中接过箱子，走在前头，替两人引路。
“小九昨天就到了。知道我们今天来，早早地过来接。”
“不是我自夸，我这个弟弟呀，比起以前，那真的是懂事了不知道多少，这回来，听说爹也没再骂他了。以后要是再有个能治得住他的人管教，保管更好。”
冯令美挽着孟兰亭的手臂走出车站，看着弟弟的背影，玩笑般地和孟兰亭咬耳朵。
孟兰亭面带微笑地听着，垂眸说：“是。”
天擦黑的时分，汽车将孟兰亭再次送到了她去年底曾到过的那座紫金山南麓别墅。
晚上，家里除了冯老爷，没有别人，但整间别墅，包括大门入口和庭院，灯火通明，全部的佣人都出来了，迎接八小姐和孟兰亭，气氛热闹极了。
去年底那个伺候过孟兰亭的名叫阿红的小女佣更是热情，抢着帮孟兰亭提箱，说她的房间还是去年那间，早已收拾好了，就等着孟小姐的入住。
冯老爷手里拄着一根拐杖，笑呵呵地站在客厅门口，模样和先前看起来差不多，精神很是不错。
孟兰亭疾步朝他走去，到了近前，叫了声“冯伯父”，向他鞠躬行礼，被冯老爷接住了，慈爱地拍了拍她的手背，笑着道：“都是自己一家的人。快进来吧。饿了吧，把东西放放，就吃饭了。”
孟兰亭被送到自己去年住过的那个房间，推开门，微微一怔。
房间重新装潢过了。不但家具等物件是去年她入住时的公主风，现在连地板、墙壁、天花板，也都变成了统一的欧式风格。
整个房间，满眼的雪白和粉红，到处是蕾丝和雕花，华丽梦幻。
“年初孟小姐走了没多久，老爷就叫人把屋子重新装潢了，说这屋子以后专门给你住。我一直等着孟小姐你来呢！”
阿红笑嘻嘻地说。
孟兰亭意外又感动，但心底里，却又愈发多了一种不知该如何回报的压力之感。
她略收拾了下，下去吃饭。
晚饭桌上，冯老爷坐上首，让孟兰亭坐在自己左手边，右边就是儿子。
吃饭时，冯恪之大多沉默着，但显得非常听话。
冯老爷对他无论说什么，他都唯唯诺诺，无不应是，还起身给老父倒水递箸，极其殷勤。
冯老爷大概是头回见儿子如此乖巧孝敬，颇有点类似于受宠若惊的感觉，心情更好了。不顾冯令美的劝阻，开了一瓶酒，几杯下肚，谈兴更浓，忆了不少过去的事，最后提及了自己早年和孟兰亭父亲的一些交往，说：“说起这个，我忽然想起来了。早年，你爹也曾寄了张你小时候的照片来，现在应该还存在我的书房里。你要的话，我找出来给你，留个纪念。”
冯恪之飞快地瞥了眼和自己隔着父亲而坐的孟兰亭。
孟兰亭眼睛却望着冯老爷，笑谢：“那就麻烦伯父了。”
冯老爷摆手，笑呵呵地说：“如今看看自己小时候的模样，也是有意思的。应该还在的。我明天就叫人找。”
饭毕，冯老爷怕孟兰亭旅途劳累，叮嘱她早些休息，自己因有了些醉意，也早早地去歇了。
孟兰亭回了房间，洗澡休息，看了会儿书，度过了来到南京的第一个夜晚。
第57章
晚上十点，冯恪之停车在了颐和路尽头那处守卫森严的墅邸前，站在大门外。
过了一会儿，门从里打开，他走了进去。
冯令仪刚睡下了，又披衣起身，出来到了书房，望着这么晚突然上门的弟弟，问他：“孟小姐到了？”
冯恪之唔了一声。
弟弟极少主动来自己这里，尤其像今晚这样，也没提前说一声，突然就跑了过来，这令冯令仪感到有点疑惑。
“这么晚了，有什么事？”
“大姐，我需要一张去往关口的特许通行证。”
冯令仪微微一怔。
关口之北，因为几年前发生那里的那场局部战役的失利，如今已经沦陷。
为防新的事变，关口之南，现在被划为了军事禁区，没有特许通行证，严禁任何人入内。
“那里是军事重地。好好的，突然去那里干什么？不行！”
她想都没想，立刻拒绝。
“兰亭已经知道她弟弟当年牺牲在那里的消息了，她应该想去那里走一趟的。我就带她到关口去看一眼，看一眼就走。”
冯令仪不语。
冯恪之从椅子上站了起来。
“大姐！你不帮也行，我就问一声，咱们到底什么时候可以开战，打回去？把原本就是我们的地方夺回来，到时候，我也不用向大姐你开口，随便什么时候，想去，就带她去！”
他的语气很克制，但话下那种隐隐的不满和责问之意，还是呼之欲出。
“屈而不战，则军事竞赛，即便世界第一，又有什么意义？”
冯令仪不悦：“不许你这么说话！这种事关乎整个国家，不是你说打就打的！”
“是，我明白。所以我来求大姐你帮忙！兰亭弟弟为国捐躯，埋骨战地，现在我只是想带她去看一眼她弟弟打过仗的地方而已！”
冯令仪瞥了眼弟弟。他在自己面前站得笔直，双目紧紧地盯着自己。
她沉吟了片刻：“也不是不行。但你要保证，去了就马上回来，注意安全！”
“是！我保证！”
冯恪之立刻答应，神色也变得轻松了些，想了下，又说：“大姐你放心，就算我自己不要命，还有兰亭呢。我就是想带她过去看一眼而已。”
冯令仪点了点头，脸上露出笑容，抬手，替他理了下衣领。
“兰亭又来了，你高兴了吧？你说你是不是傻？先前第一次她来的时候，你要是殷勤点，至于会像现在这样？”
冯恪之一声不吭。
“你别看爹平日看起来很好，他年纪大了，说病就病。三月里，不小心受了点寒，人就病倒了，成了肺炎，一养就是两三个月。刚前些时日，精神才好了些回来，还不许我告诉你和你八姐她们。他现在的身体远不如从前了，就一个虚壳。前些时日，知道你带着宪兵团得了第一名的消息，高兴得一夜都没睡着觉。往后，你也不要再惹他生气了，知不知道？”
冯恪之一怔，慢慢点头：“是，我知道了。”
“行，别墅远，我这里过去要一个多小时，也不早了，你回去休息吧。证件好了，我就叫人给你送去。等爹过寿那天，我再过去。”
冯恪之点头。
冯令仪眼底带着笑意，目送弟弟转身离去。
冯恪之开车回到南麓别墅，已是深夜十一点多。
他回了房间，从浴室里冲凉出来，毫无睡意，躺在黑暗里，闭目了片刻，忽然想起晚饭时父亲提过的那件事，心里一动，睁开眼睛坐了起来，翻身下地，出了房间。
走廊里没有开灯，光线昏暗。
应是白天乘车辛苦，她的房间里，灯光也早已灭了。
冯恪之轻手轻脚地经过那个房间门口，潜进书房，揿亮手中的电筒，找了起来。
他找了好一会儿，翻箱倒柜，最后在墙角的一只五斗柜的下屉里，翻出了一只看起来已经许久没有动过的古香古色的老木盒。
打开盒盖，里面是一叠叠的用绳子扎起来的纸张已经泛黄变脆的陈旧信件，还有一本老相册。
冯恪之将相册拿了出来，用嘴叼着手电筒照明，翻开相册，一页一页地找，终于，在翻到其中一页时，停了下来。
他的视线，落到一张照片上。
冯恪之将照片抽出来，看了眼背面的留字，立刻放进衣兜里，随后往原来的位子上放了张别的照片，再将相簿和书房里被翻出来的其余东西全部按照原样归位了，最后检查了一遍，寻不出什么被翻动过的痕迹了，才灭了手电，和来时一样，悄无声息地退了出去。
他回到自己的房间，反锁了门，开了床头灯，仰在床上，从衣兜里摸出自己刚才带出来的那张旧照片。
照片是个看起来才四五岁大的小女孩，年纪虽小，却已长成了小美人的胚子。一张略带婴儿肥的小小的瓜子脸，圆溜溜的漂亮眼睛，齐刘海，笑得很甜，唇边还露出两只浅浅的笑涡，玉雪可爱，五官轮廓，也依稀有了现在的几分神，韵。
冯恪之盯着照片看了半晌，手忍不住凑了过去，用指腹轻轻摸了摸照片上那个小女孩的脸，这才将照片塞在了自己枕头下，关了灯。
……
孟兰亭昨晚睡得其实很不好。
弟弟的死讯，哪怕已经过去了这么些天，她一想起来，心依然还是抽疼，甚至不愿相信。
还有冯恪之弄出来的那些破事。
她心烦意乱。但人在冯家做客，再难过，也不能表露出来。
知道冯老爷有早起的习惯，第二天，她早早起了床。
冯令美还不见人，应该还在睡觉，但没想到，冯恪之竟起得比自己还要早。
她下去的时候，看见冯老爷双手背后，他手里提着只鸟笼子，跟着从外头进来。
看起来，两父子仿佛刚一起散步归来。