“是的，没错。”
“请继续说下去。”
“我刚说到我们到了二岛，这个叫近松的人，就突然冒了出来，跟戴着蓝色眼镜的男人一起，从货车后面，卸下了草席包裹。接下来，戴蓝色眼镜的男人跑来驾驶座跟我说：‘先不要离开这里。’我回答说‘好’，然后，他们就抬起草席包裹，搬着它朝二岛车站的方向去了。”
“这么说来，近松将那东西放在二岛车站后，就回过头来，再次搭你的车吗？”
“不，不是这样的。我所看到的，就只有两个男人转过街角，离开我的视线范围而已。至于他们到底是去了车站，还是在转角的地方，消磨了时间后，再回到我这里，我就不知道了。”
“哦，为什么呢？”鬼贯警部问道。
“因为从我停车的位置，看不到车站那个方向。”
“你当时停在哪里？”
“距离十字路口大约五米或十米远的地方。”
“啊，是那棵李子树，还是什么树的附近吧？那么，你有没有发现什么，让你觉得他们并没有去车站吗？”
“不，那倒没有。只是如果精确地说起来，事情就是那样而已。”
“事情当然是描述得越精确越好。这样吧，精确地说，那两个人抬着草席包裹，转到二岛车站的方向，然后把那个包裹，放在某个地方以后，就又回来坐上了你的货车，是这样的吗？”
鬼贯警部简单地归纳了对方的话。不过，出乎他意料的是，司机彦根却用力摇摇头，否定了他的话：“不，不是这样的。”
“不是？……”鬼贯警部提高声调，蹙起眉头，司机则是面无表情地点了点头。
“难道不是这样的吗？”
“不……不是的，他们转往车站方向之后，我就在那边等着，结果大概过了十五分钟之后，他们又抬着那个草席包裹回来了。”
“抬着那个草席包裹？”
“是的，我当时一心以为，他们会把那东西，拿去二岛车站寄放的，所以，当看到他们又把那东西拿回来的时候，我还真是被吓了一跳咧！”
卡车司机的语调，总算变得轻快了起来。
05
“当时我看着他们，心想：‘这两人究竟在搞什么名堂？……’这时候，戴着蓝色眼镜的男子边把欠我的两百圆付清，边对我说道：‘这次可不可以开去远贺川啊？我会再付给你三百圆的。你考虑一下。’”
“远贺川是？……”
“从博多出发的话，是在折尾车站的前一站，从二岛算起来的话，是在第二站①。”
①现在折尾与远贺川间多了水卷站。
“然后呢？……”
“总之，当时我肚子很饿，再加上天气又冷，本来想拒绝说，要早点儿回去的，但是，我回程也经过远贺川，所以，最后我屈服了，说：‘好吧，但很抱歉，我只能到远贺川！’他跟我再三保证后，我就开车了。”
“嗯，近松也坐上去了对吧？”
“是的。我在前往远贺川的转角处停车后，戴蓝眼镜的那人一个人跳下车，拿着草席包裹，往车站的方向走，这次他再回来的时候，就两手空空的了。”
“等等，这时候，近松千鹤夫没有帮忙吗？”
“是的，就戴蓝眼镜的一个人拿而已。”
“那么，当时近松先生是留在货车上的喽？”
“这个嘛，我没有特别转过头，去看货车的后面，所以，近松先生到底是留在货车上，还是下车在路上等，我并不清楚。我只是在驾驶座上，看见戴蓝眼镜的一个人，搬着草席包裹而已。”
“他自己一个人，拿着七、八十公斤重的东西吗？”
“奇怪就奇怪在这里。他自己居然能拿那么重的东西，我想破了头，也觉得不可能啊！”
“他是怎么拿的呢？”
“就像这样，直接扛在肩膀上。”
司机解释起戴着蓝色眼镜的男子的搬运方式。
那件东西的重量，等一下到了远贺川车站，应该很简单就能查明了吧。毕竟，从后续发生的事情来看，戴着蓝眼镜的男子几乎可以确定，就是去了车站，因此，鬼贯警部并没有太过执著于这一点。
“之后，戴着蓝眼镜的男子从车站方向，两手空空地回来了吧？接下来呢？”
“接下来，戴着蓝眼镜的男子一边付给我约定好的三百圆，一边诱惑我说：‘反正你都要回博多，那能不能顺便载我去博多车站前，一家叫做“肥前屋”的旅馆呢？我会再给你四百圆的。’要回到这个车库，是一定要经过‘肥前屋’的，在金钱的诱惑下，我就答应他了。然后，戴着蓝眼镜的男子说：‘那我现在就给你四百圆吧，等一下，请让我的朋友，在福间车站的十字路口下车。放心，不会给你添麻烦的，不需要开到车站，跟之前不同，只要稍微停一下，让他下车就好了。’于是我再次驱车前进，照他说的，在福间车站的十字路口停了一下；这时，近松先生轻快地跳下车，很快转向车站的方向走了。之后我都没有停车，飞快地往博多开去。当我在‘肥前屋’前，让戴蓝眼镜的男子下车后，便直接回到车库了。”
鬼贯警部双手抱胸，顿时陷入了沉思：戴蓝眼镜男子的登场，与他奇怪的行动，让整个局势，发生了一百八十度的大转变。
“那个男人为什么会说：‘反正你都要回博多……’我的意思是，为什么那个戴蓝眼镜的男人，知道你要去博多？”
“因为我车子侧面，用很大的字写得很明白，一看就知道了。”
的确，司机手指指着的货车侧面，有一排很大的油漆宇，写着“博多金田运输行”。
06
“刚才你所说的那段话，非常有参考价值。不过，我还有几个问题想请教你，请你再忍耐一下。首先，你说戴蓝色眼镜的那个男子，是在什么时候，拦下你的出租车的？”
“在六点过两、三分的时候。”
“你对戴蓝眼镜的男子的服装，还记得多少？”
“与其说记得，不如说想忘也忘不了。”
“咦？……”司机意外的回答，让鬼贯警部不禁提高了声调。
“帽子是蓝色的软毡帽，眼镜就像我刚才说的是蓝色，大衣也一样，是蓝色双排扣大衣，围巾跟长裤也都是蓝色的。”
“哦？全都是蓝色的吗？”
“是，只有口罩是黑色的。”
“那鞋子呢？鞋子也是吗？”
“不知道，鞋子我就不清楚了。”
“他的身高呢？”
“跟你差不多高，中等身材，不胖也不瘦。”
“那他说话的时候呢？有腔调吗？……比如九州腔或关西腔之类……”
“是标准的东京语。他说起话来，就像收音机里的播音员一样，字正腔圆。”司机彦根半六如此形容道。
“那他的声音呢？音调是男高音，还是男中音……”
“这个嘛……就是很普通的声音。”
“那回到正题，你刚才说，在若松车站前碰到他的，可以更精确地告诉我，那是在车站的哪一边吗？”
“戴蓝眼镜的是在车站的入口，那里有一排擦鞋匠，他就在那排人的最外边。”
“他带着两件行李对吧？”
“是的，我记得他将草席包裹立在地上，并用手扶着，小皮箱则是放在脚边。”
“你当时有什么印象？”
“印象……？”
“我的意思是，当你第一眼看见戴蓝眼镜的男人跟行李时，心里闪过什么念头？”
“这个嘛……您还真是问了一个挺难回答的问题呢！……我之后回想起来，或许当时那个戴着蓝色眼镜的男人，是打算把草席包裹拿到若松站，但却和送到二岛站时，一样被拒收了吧？”
“原来如此。当搭便车的事情谈好之后，你就帮他把行李搬到货车后面……重量大约七、八十公斤对吧，大小呢？”
“皮箱是红色小型的，不过草席包裹挺大的，立着比那位戴蓝色眼镜的先生，还要高一点儿。”
“形状呢？”
“是长方形。长、宽、高大概五尺六、七寸、一尺六、七寸和一尺①左右吧。”
①日本的一尺为三十点三厘米，一寸为三点零三厘米。
“嗯，那真的是挺大的。”鬼贯警部笑着点了点头，继续问道，“那么，到二岛车站之前，都没有停下来吗？”
“是。”
“抵达时间呢？”
“我开了六公里半的距离，因此，我想大概是六点二十分前后吧！”
“你没有把他载到车站前，对吧？”
“是的。”
“停在李子树那儿，是你自己选的，还是听从那位戴着蓝色眼镜的男子的吩咐呢？”
“是他热吩咐的。当我们离开若松车站的时候，他就告诉我说，要我在那里停车。”
“嗯，然后近松就从那里出现了，对吧？”
“是的。”出租车司机彦根半六肯定地点了点头。
虽然鬼贯警部几乎已经可以肯定：近松千鹤夫与那位戴蓝色眼睛的神秘男子两个人之间，绝对有勾结，但对于他们的行动之中，究竟隐含着什么意义，鬼贯警部却连一点儿头绪都没有。
07
“你是在六点三十五、六分，看到他们抬着草席包裹回来的，对吧？”
“没错。”
“这么说来，大约六点二十分左右，到达二岛车站后，他们把草席包裹搬走，然后在六点三十五、六分回到货车，这之间大概隔着十五分钟，没错吧？”
“说得更精确一点儿，是正好十五分钟。我不太记得准确的时间，但我清楚地记得，他们花了十五分钟。”
“哦，为什么？”
“因为当蓝眼镜抬着草席包裹，离开车站的时候，曾经问我：‘现在几点了？’，而他回来的时候，也问了我时间，还向我道歉说：‘抱歉多花了你十五分钟。’因此我记得很清楚。而且，因为等得太久，我也一直在看手表，印象就更深刻了。”
“原来如此，接下来就前往远贺川……近松坐在哪里呢？”
“在货车的后面。”
“那戴蓝眼镜的男子呢？”
“一样是货车的后面。”
“我刚才忘记问了，从若松到二岛之间，那位戴蓝眼镜的男子，是坐在货车的哪里呢？……副驾驶座吗？”
“不，同样是货车的后面。”
“到达远贺川的时间呢？”
“这个嘛，大概是六点五十五分左右吧！……那段距离，我通常都开二十分钟的。”司机彦根犹豫着说道。
“这次是戴蓝眼镜的男子一个人，扛着草席包裹离开，然后，空着手回来，对吧？……他大约花了多长时间呢？”
“出乎我的意料，大概才六、七分钟吧。”
“这次也是在转角停车吗？”
“他跟来二岛那时候一样，要我在离十字路口不远的地方停车。”
“这么说来，离开远贺川，是在七点过两、三分钟的时候？”
“是的。”
“你们是直接前往福间车站的吗？”
“是的，中途都没有停车。”
“你到达福间是几点？”
“这个嘛，我记不太清楚了。不过从货车的速度、距离跟路况来看，我想大概是七点四十分吧！”
“这次也是在十字路口停车吗？”
“他并没有特别说，要停在哪里停车。所以，我就停在车站前的转角了。”
“近松先生要下车时，与那位戴着蓝色眼睛的男子之间有交谈吗？”
“这个嘛……那位戴着蓝色眼睛的男子说：‘不快点儿就赶不上车了。’然后近松先生回答：‘放心，还有十分钟。’大概就是这样的对话吧。”
“就只这样而已吗？”
“是的，我所能听到的就是这些。近松先生直接往福间车站方向，转过去就离开了；我借着转角处的街灯，看到他手上提着一个白色的行李袋。”
司机说：近松千鹤夫是七点四十分下货车的；另一方面，福间车站的站员说，近松是在七点四十五分前来车站，所以，近松千鹤夫走下货车之后，应该是直接走去车站的。
“你们在那儿停了几分钟？”
“我们停车的时间，根本不到‘几分钟’的程度。近松先生跳下车后，戴着蓝色眼镜的就大声跟我说：‘好了，接下来，请直接载我去肥前屋旅馆吧。’当近松先生消失在转角的时候，我也开动了车子。停下来的时间，最多一分钟左右吧！”
“接下来到肥前屋旅馆为止，你都没有再停下来了吧？”
“是，因为之前花了太多时间，所以，我飞也似的直接开到那里去了。”
“你们是几点抵达肥前屋的？”
“我不确定，不过，因为我是快九点半的时候到车库，所以，应该是在九点二十三、四分的时候吧！”
“你看到那位戴着蓝眼镜的先生，走进肥前屋旅馆了吗？”
“看到了。他跳下车后，向我挥了挥手，然后就提着小皮箱，走了进去，我还看到五十多岁的旅馆领班，走出来迎接他。”
鬼贯警部再次双手抱胸，绞尽脑汁想要弄清楚，那两个男人的奇怪行为。这时候，正好飘来了一片云，遮蔽了太阳，四周一下昏暗了起来。
司机彦根半六慌慌张张地竖起了上衣的领子，像是很冷似的缩起了脖子。当他把手放到口袋时，摸到了香烟，于是便拿出被压扁的蝙蝠牌香烟盒①，请鬼贯警部抽烟，但却被鬼贯警部冷淡地拒绝了。于是他只好自己叼起烟，点上了火。
①日本最古老的香烟品牌，深受众多文人的喜爱。
“收音机广播中提到的是‘送到福间车站’，但我只送他到交叉路口，让他下车，所以，之前我才想，会不会是其他司机？而且，广播里说的好像只有一个人，但我载的是两个人，所以，才会一时没想起来。”
司机彦根半六这样说着。他的口气不像在辩解，反倒像是在自言自语。
接下来，若将这位谜一样的蓝色绅士，称为X氏的话，他的行动，可以大致归纳如下。
时间（十二月四日）
X氏的行动
18：02
于若松车站前，坐上司机彦根半六的货车
18：20
到达二岛，与近松千鹤夫一起，将包裹着萆席的皮箱，搬往二岛车站方向
18：35
与近松千鹤夫一起，将包裹着草席的皮箱，再次抬回来，并坐上出租车
18：55
到达远贺川。独自将包裹着萆席的皮箱，搬往远贺川车站的方向
19：02
返回来坐出租车
19：40
到达福间车站后，只有近松千鹤夫一人下车
19：41
离开福间车站，再次坐上司机彦根半六的货车
21：23
到达博多肥前屋旅馆，并下出租车
鬼贯警部当前的第一要务，就是追查X氏的真实身份，与草席包裹之物的下落，并找出近松千鹤夫与X氏一起的，那一连串奇妙行为背后的含意。
他跟司机彦根半六道别后，独自一人走向车站，很快就拟定了当天的行程。稍后，他将首先前往车站前的肥前屋旅馆，调查X氏在四日晚上，到底有没有入住该地；然后再回到若松，途中将前往远贺川车站与二岛车站，和两站的站员会面。
08
肥前屋旅馆位于博多车站右前方，是一间外观寒酸的四流旅馆，这一带大概也受过战火的波及，旅馆看起来像是战后新建的。
鬼贯警部先订了房间，放好公事包后，便向旅馆人员表明身份，询问有关X氏的事情。幸运的是，领班跟女服务生，都对这位X氏，有着深刻的印象，因为他不只一身蓝衣引人侧目，吃饭的时候，甚至还把女服务生支开，显然是不希望别人，看到自己口罩下的长相。就连刷牙洗脸，他也是一早早就弄好，只为了不让任何人看到他摘下眼镜后的样子。这样的行为，更加引起了女服务生的注意。
X氏在旅馆过了一夜后，次日早晨说他要去对马，问清楚了过往博多港的巴士站在哪里后，便拿起一个小型红皮箱出门了。鬼贯警部翻开住宿名册，看到X氏填的资料。
登记条目
登记信息
备注信息
投宿时间
十二月四号
晚上九点半
姓名
佐藤三郎
三十五岁
住址
若松市三番町八番地
职业
公司职员
前一晚住宿处
自家
目的地
对马严原
①位于长崎县对马的港町。如本书144页中提到，严原在藩政时代，由宗氏一族统治，是十万石以上的城下町。对马藩积极与钥鲜发展外交关系，就连锁国时代，双方也有密切的来往。现在，此地仍然是前往釜山船只，出发点的国际性港口。
当时X氏称自己手指疼痛，要女服务生帮忙代笔，因此，名册上留下的，是女服务生笨拙的字迹。既然连笔迹都想到了，这些资料一定也是伪造的吧！
看来，这位突然现身于若松车站的X氏，将他的真实面目，藏在了一身蓝衣之后，连指纹跟笔迹都不留下，最后还坐船到对马去了。
鬼贯警部决定：要跟随他的脚步，明天早上就前往对马。
第07章 皮箱的逻辑
01
在博多的二岛车站食堂，简单地填饱肚子后，鬼贯警部坐上列车，直接前往远贺川。踏上与寒酸的二岛车站不同的、漆成天蓝色的月台后，他走出检票口，转到办理随身行李与小型行李托运的窗口，轻轻敲了敲玻璃；负责该业务的站员，年龄大约五十岁上下，身材瘦长，宛若一只鹤。
“如您所见，我的桌子是正对着道路的，所以，您所说的那个人，在他拐弯过来的时候，我就瞧见他了。”
站员把老花眼镜推到额头上，回答了鬼贯警部的问题。
“时间没有错吗？”
“是的，虽然我不确定，是在几分几秒，但大概就是您所说的那个时间。那个人把肩上扛着的草席包裹，重重地放在这个车站窗口的柜台上，说道：‘我要寄送小型货物’。量过之后，它的重量是十九点七八公斤左右，我记得那时我还跟他说：‘好险啊，要是超过二十公斤，就不能当小型行李寄送了。’”
站员说“草席包裹的重量很轻，不超过二十公斤”；跟司机彦根半六在若松车站，帮忙抬到卡车上的草席包裹重量，相差超过五十公斤。对鬼贯警部来说，这件事也是个大谜团。
“不过，或许因为他不太了解邮寄，所以包装得很粗糙，而且还开了个洞，里面的东西，都看得一清二楚的，所以，我拒绝他说：‘这么包着寄出去的话，东西会损坏的；如果不在这里重新包装，我无法受理这份邮件。’那位绅士听了后，露出困扰的表情说：‘我现在很赶时间，实在没办法重新包装；既然这样，只好把包装拆掉，直接邮寄了！’然后，他就把草席给拆了下来。当时我心想，不包装就寄送，不是更容易坏吗？结果一看，没想到那东西外面，包了一层相当结实的牛皮，我这才知道，根本不用担心东西被摔坏，于是，我就在那上面装了货签，就直接受理了。”
“什么，外面包着牛皮吗？”鬼贯警部惊问道。
“是的，那是一只皮箱。”
“皮箱？……你说皮箱？……那是个怎样的皮箱？”鬼贯警部一反常态，用激动的口吻大声问道。
“这个嘛……放在这个柜台上的时候，大概有这么大，长、宽、高应该有五尺六、七寸、两尺跟一尺吧。外观就像刚刚说的，是用牛皮制成，还有两条宽约四寸的皮带。每一面的四角，都各打进六个直径一寸左右的圆形黄铜铆钉，感觉非常牢固。除此之外，在那上面，还装了两把大大的黄铜锁，看起来很有派头。我想，现在已经很难看到这样的珍品了。”
“颜色呢？……它是什么颜色？”
“黑色的。”
“什么……黑色？……黑色皮箱！……”
也难怪鬼贯警部会惊讶了。X氏扛的草席包裹中的东西，不管是大小、形状，连铆钉的数量，都跟昨天由美子给他看的、装运尸体的皮箱一模一样。这就意味着：在这个事件中，有两只同样的黑色皮箱！
过了一会儿，鬼贯警部才回过神来；这时他的脑海中，忽然闪过一件事，就是X氏与近松千鹤夫，说不定在二岛车站，掉换了两只皮箱。当然，如果想仔细验证这件事，目前所得到的资料是不够的，但是，鬼贯警部对这个想法很有兴趣。
只是，皮箱的重量怎么会减轻了呢？
“你说那件黑色皮箱的重量，还不到二十公斤对吧？你没有记错吗？”
“把草席拿下来之后，就变成十九点一公斤了。这张小型行李票上，写得很清楚。”
在接下站员递出的丁片后，鬼贯警部紧盯着对方手指的地方，好似要把那地方吃下去一样。
小型行李票
第一八七号
品名
空皮箱一只
重量
十九点一公斤
收件人
佐藤三郎先生
东京新宿车站候领
寄件人
同收件人
福冈县若松市三番町八番地
受理
十二月四号
鬼贯警部继续询问X氏的长相与服装，站员所说的，跟司机彦根半六的描述，如出一辙，并没有什么太大的不同。
第二只皮箱出现得出乎意料，让鬼贯警部隐约察觉到，在此案的背后，确实隐藏着真凶的诡计。近松千鹤夫的确是受害者，而不是凶手——由美子的这个说法，虽然一步一步得到证实，但除此之外，现阶段完全看不出个所以然来。
鬼贯警部向站员道了谢后，走到X氏下货车的十字路口，拦下一辆刚好转过弯来的出租车，前往二岛车站。
02
二岛车站站长听完鬼贯警部的来意后，把上次那两名青年站员叫了过来。
“我接下来要问的，可能会与前几天，梅田警部补说的话重复，但这是因为：我想把这件事情，再复习一次，所以，还请两位不吝回答。首先是十二月一号的晚上，近松先生来到这里，皮箱暂时交给你们保管对吧？”
“是的。”
“那东西的重量，明明有七十三公斤，但是，近松先生还是无视规，定寄放在此……”
“您说得没错。”名叫贝津的站员。这样回答之后，又补上了一句。“因为车站小，乘客都是熟人，所以。在这种情况下，按照惯例。通常都会让对方寄放。”
“十二月四号晚上，近松再次来到这里，这次他领出皮箱后，就当成小型货物，寄送出去了对吧？”
“是的。”
“其实，我认为，十二月四号晚上近松的行动，有着重大的含意，所以，我才拜访你们，想问个仔细。请问，近松从货物寄放处，领出皮箱时，大概花了几分钟？”
“并没有到几分钟的程度。我收了费用，把东西给他。就这么简单，差不多一分钟左右吧。”
“原来如此。然后，近松先生就一个人，把东西搬到受理货物的窗口对吧？这之间大概花了多长时间呢？”
回答这问题的，还是那名叫做贝津的站员。
“也没有花很多时间。那一天，受理货物的人员跟我说，他的复写纸没有了，要我分一张给他。可是因为客人实在很少，所以，我一直没想起来，一不留神就忘了。直到近松先生领出皮箱之后，我才突然想起这件事，于是便穿过车站内部，把复写纸送了过去。这时候，从外面绕过去的近松先生，才刚到受理货物的窗口而已，所以我想，他到那里所需要的时间，也不过两分多钟吧。”