撕裂的嘴角豁开了一塌糊涂的面颊，参差肮脏的半边牙齿曝露在外，鼻子是皮焦肉烂的孔洞，一只眼珠被凌乱长发遮挡了，另一只眼珠枯瘪暗红，与扭曲的眼皮融为了一体。居高临下的望向了明石与苏星汉，他，或者是她，也或者是它，缓缓的向下伸出了一只乌青的利爪。
“鬼、鬼吗？”苏星汉从嗓子里挤出了细细的哀鸣。
明石转身正面了树上的鬼怪，同时把苏星汉又往自己身后一拽：“不知道，是鬼也没关系。”
他仰起脸，双眼下方显出了虚弱疲惫的青晕：“反正，我也算是半个鬼。”
然后他纵身向上一跃，竟是一把抓住了那只伸向自己的鬼爪！
另一只手也伸上去，他将自己全身的重量都吊在了那只鬼爪上。红色人影发出了一声喑哑的怪叫，细如枯枝的腕子在他手中灵活一转，似要挣脱出来，然而就在此时，明石张开嘴，对着那只鬼手就咬了下去！
论拳脚功夫，他几乎不是任何好汉的对手，普通的赖汉也足以打断他那营养不良的胳膊腿儿，但他有一口整齐结实的好牙，犬齿尖利，能把他弄到的一切事物咬碎。耳中听见“咯噔”一声响，是那只手的骨骼关节被他的牙齿咬错了位。而一阵疾风劈头而至，是那影子向明石挥下了另一掌！苏星汉见状，不假思索的向上一窜，大喊一声：“你妈×！”
可是他们脚下忽然响起了喀喇喇的声音，苏星汉脚下一空，应声跌落，明石低头向下一瞧，就见草地上凭空裂开一眼黑不见底的深洞，随之而来的一击让他眼前一黑双手一松，当即也随着苏星汉一起跌落了下去。
大吉大利
深不见底的黑洞，并没有明石想象的那样深，而且因为他是摔在了苏星汉的身上，所以也没有像他想象的那样直接摔死。挣扎着爬起来，明石坐在地上向上看，就在这个时候，天上云开月明，世界忽然增添了些许光明。
那个红衣影子在枝叶之中忽隐忽现，如同一条盛装而又恐怖的长蛇。最后从坑洞上方探出了头，它发出了窸窸窣窣的喘笑声，像是已经上气不接下气。
缓缓抬起一只指节扭曲的手，它终于开了口，声音低哑，但依然听得出，应该是个女子：“我的肉，好不好吃？”
明石站了起来：“不好吃。”
“那么，换我来尝尝你吧！”
明石摇了摇头：“我是吃垃圾长大的，我的肉有毒，一定也不好吃。”
“那我去吃你身后的汉子。”
明石低头看了躺在地上的苏星汉一眼，然后仰起脸答道：“想要吃他，得先过了我这关。”
女子喘息着笑了：“你好厉害啊！”
明石估算了一下这洞子的深度，约莫着这洞也就两三人深，四壁光溜溜的只有些许草根，普通人向上爬，即便是有些功夫，恐怕也很困难。幸好，他不是普通人。伸手在坑壁上拍了拍，他在二十岁之前一直活得像只下水道里的壁虎，爬爬钻钻的事情，他擅长得很。
可是那女子没有给他这个机会。
抬手抓住自己的长发，那女子缓缓向后拽去，狰狞的面孔随之移了位置，原来那面孔乃是一张新鲜的脸皮。
脸皮，连着牙齿和头皮，连着碎骨与头发，被她像脱帽一样的脱下，露出了自己的真面目。光滑的皮肤遍布着血污又反射了月光，明石看得出她其实很年轻，被鲜血打湿了的发辫沉重的堆在肩膀上，她低下头，在朦朦胧胧的光线中显出了浓眉大眼和饱满的额头。
将那张脸皮随手甩到一旁，她像摘手套一样，又从手上摘下了另一副新鲜的双手皮肤。指节扭曲的的利爪也消失了，她露出两只纤瘦的手，手不大，然而手指奇长。吮了吮指尖上的血污，她将双手揣进了袖子里。
“我看你能有多厉害！”她的脸上洋洋得意，声音却是不带感情。
然后赶在明石回答之前，她忽然向前伸手用力拍了三声巴掌。一团烟尘随着她的动作从手中袖中砰然爆出，明石抬手要捂口鼻，然而为时已晚，他在昏迷的前一秒低头去看苏星汉，看见苏星汉单手掐着喉咙，似乎正在作呕。
明石睡了好一阵子，醒来之时，他发现天色微明，似乎已是到了黎明时分。
然后，他发现自己正躺在一座石洞的洞口，手脚都被藤条紧紧的绑缚了。挣扎着转动脑袋去找苏星汉，结果在不远处的一块长条石上，他看到了□□的苏星汉。
苏星汉依旧昏迷着，而明石回想先前的一切，认定是那女子在拍手之时，对自己下了麻醉剂之类的迷药。
就在这时，有人步伐轻快的从石洞中走了出来，行动之间带着一股腥风。明石连忙眯了眼睛，就见一双脚迈过自己，走向了苏星汉。曙光之中，他看得清楚，那人一身红衣一脸血污，正是夜里的女子。
女子这回手里多了一把雪亮的刀子，站在苏星汉面前，她伸出舌头舔了舔嘴唇，又俯下身凑到苏星汉的胸膛上，深深的吸了一口气。明石见势不妙，再也忍不住了：“喂！要吃先吃我！”
女子抬头望向了他，眉目与发辫都是漆黑，血污覆盖之下，牙齿和皮肤却仿佛是雪白。
“你们两个人，是刚还俗不久的和尚吧？”她开了口，声音依旧低沉：“我方才还怕和尚没油水，不值一吃，哪知道你这位朋友还真是有肉。”她嘿嘿的笑了几声：“好运气！”
“少废话！快来先吃我！”
女子慢条斯理的答道：“你？诚如你所说，你看起来的确是不那么好吃。”
“你是什么人？专门躲在这林子里吃人的？”
女子对他露齿一笑：“没错，我就是专吃活人的妖魔鬼怪。”然后她对着她一抬右手，露出了手背上一圈醒目的伤口：“你的牙口不错，所以我打算把你留到最后，慢慢的吃。”
说完这话，她扭过脸，单手握刀，在苏星汉的下腹部来回刮了几下，刮掉了一片卷曲的短毛。顺势用刀背敲了敲毛中的那条命根子，她讥笑了一声：“你饿不饿？要不要我分给你一口肉？”
明石不言语，两只手在身后扭曲成了不可思议的形状，从那捆在腕子上的藤条中一点一点的挣了出来。
“你叫什么名字？”他生怕对方留意到自己的行动，所以王顾左右而言他。
女子饶有兴味的看着他，短暂的犹豫过后，她开口答道：“我叫大吉，大吉大利的大吉，好不好？”
明石又问：“你有没有看见忽然出现的人？都是官兵的打扮，带着很多箱子。”
大吉一歪头，抿起薄而干裂的嘴唇：“我只见过一个官兵，在我的地盘上乱转，被我吃掉了一半，留起了另一半。”
“那附近——附近这两天有没有发生过什么大动静？”
大吉扭头望了望远方，朝霞的微光让她眯起了眼睛，下意识的向石洞里退了一步。
“你话真多，信不信我真的先吃了你？”她问明石。
明石看着沉睡不醒的光屁股苏星汉，把心一横，决定换个战术：“你不能吃我。”他告诉大吉：“因为，我是神仙转世。”
大吉对着他一挑眉毛：“那我们会是道高一尺，魔高一丈。”
明石略一思索，又道：“求你放了我们吧，我们还有很要紧的事情要去做，我们有钱，给你买两口大肥猪，让你慢慢吃好不好？”
大吉摇摇头：“可我现在已经饿了，我需要新鲜的血。”
明石叹息一声，说道：“那你喝我吧！别把我喝死了就行。他是我最好的朋友，我不能眼睁睁的看着他死在我前头。”
大吉走到明石面前，蹲了下来：“最好的朋友？有多好？”
明石看着大吉的眼睛说话：“我被我妈——我娘——丢在地洞里，一个人活了十多年，是他把我从地洞中救了出去。”
大吉听了这话，不置可否，起身转到明石身后，要去解他手上的藤条，可是就在她触碰到明石手腕的一瞬间，明石调动全身的力气一个转身，一拳就凿到了大吉的天灵盖上。大吉大叫一声，挥刀想要反击，可是就在这时，苏星汉不声不响的跑了过来，一头撞向了大吉的后背。
大吉摔倒在地，随即却又爬了起来。握着刀子向后退到洞口，她抬头又看了看太阳，末了点头一笑，用低而柔的声音，阴恻恻的说话：“今天到此为止，将来，我们夜里再见。”
话音落下，她一转身，逃进了深深的石洞中去。
太平的一日夜
苏星汉在发现自己损失了半壁□□之后，吓得冷汗涔涔，只庆幸那个大吉废话太多，错失了杀人吃肉的良机，否则自己此刻就算还有半条命在，怕是后半辈子也只能在太监界发展了。
然而明石却有不同见解：“我看，大吉要么是不太饿，要么是不很想杀我们，否则，我们没有机会逃生。”
苏星汉一边擦冷汗，一边又问：“你说大吉到底是个什么妖怪？”
明石思索着答道：“我看她这样惧怕阳光，也许是吸血鬼一类。”
“中国也有吸血鬼？”
“不清楚，我也只是在一本书上读过这些故事，究竟是不是真有，等我下次看到大吉，问问她就是了！”
“不用不用，我不感兴趣，咱们永远都别见她了！妈的没想到明朝还有吸血鬼，太他妈吓人了！”
苏星汉没有找到自己的衣袍，所以明石将自己的外袍脱下来给他披了上。二人仓仓皇皇的朝着太阳走，直走到日上三竿之时，才重又见了人烟。
硬着头皮厚着脸皮，他们一前一后进入了市镇，回到了客栈。对着店伙计，他们只说自己是在山路上遇了山贼，等到二人重新洗漱穿衣了，苏星汉感觉自己实在是憋得慌，便忍无可忍的溜去春枝房内：“大姐，想我们了吧？跟你讲，这一夜可真是把我俩吓尿了，你猜我俩遇见什么了？说了你都不信！”
他们二人一夜未归，也没个音信回来，春枝便也一夜未曾安睡。苏星汉的年纪和身量，放在这个时代，已经算是一条名副其实的大汉，这大汉对她如此自来熟，让她深觉不安。支吾着敷衍了几句，她背过脸去不想距离苏星汉太近，然而余光一瞟，她又发现苏星汉正直着眼睛在看自己的脚。
她脸一红，正要把脚再往裙子里收一收，然而一个人忽然蹲到了她身边，张开双臂拢住了她的腿：“不许看！”
她低头一瞧，发现这人是明石。要躲不躲的略一抬腿，她忽然想起了临行前朱植对自己的命令，于是站定了，只弯腰扶起明石道：“无论如何，平安回来就好，我悬了一夜的心，现在也能把心放回肚子里了。只是这小镇子里没什么好酒好菜犒劳你们，劳你们问问店伙计，若是那厨房能借咱们一用，我便下厨，弄几样洁净些的小菜给你们吃。”
这话一出，正是称了苏星汉的心意，不等明石回答，他已经先人一步的跑了出去。结果不出片刻的工夫，春枝果然挽了袖子下了厨房，而苏星汉和明石也不困不累了，很有兴致的在一旁打下手。苏星汉已经将春枝的三寸金莲前后左右看了个遍，所以视线开始顺着裙子往上走，裙子荡漾，依稀能看出对方圆润的腿与臀，腰身却是细细的一捻。藕荷色的小衫领口探出嫩腻如玉的纤细脖子，他看见对方的小耳垂上吊下两只珍珠坠子，一点鬓发松散了垂在耳畔，忽然回眸一笑，她微微露出了细白的牙齿。
这一笑本是笑给明石的，但苏星汉也有了感慨：这大姐长得是挺美。
大姐人长得美，手艺也好，还特地烫了一小壶酒。这酒的度数很低，苏星汉当饮料喝了大半壶，明石没有碰酒，只说：“吃饱了，我们就都休息吧！白天睡好了，夜里好清醒一点。”
春枝疑惑道：“我们可是要赶夜路吗？”
明石答道：“不是要赶夜路，我是怕太阳落山之后，会有不速之客过来找我们的麻烦。反正这里也没有我们要找的东西，熬过今夜，我们明天早早上路，离开这里就是了。”
春枝微微蹙起了眉头：“说得怪吓人的。”
苏星汉提议道：“让大姐晚上就到咱们屋里呆着吧，人多了还能互相壮壮胆。大姐，你是不知道，我俩昨晚遇见活鬼了——”
明石给了苏星汉一拳：“你别乱讲吓唬姐姐。”
春枝是个识时务的，这时见了，便道：“我胆子小，要是真吓人，可就别告诉我了。”
苏星汉又问道：“大姐，你就不好奇我俩是什么人吗？”
春枝摇摇头：“我是奉了王爷的命令，来照料二位先生的，把这件事做好，便算是我尽了本分了，至于旁的，你们若肯说，我便听，若不肯说，我也不问。”
明石听到这里，点了点头，苏星汉则是慨叹道：“大姐这话说的，真是富有人生智慧，不服不行。”
春枝没听懂他们的话，所以只好奇的抬眼看了看他们二人。
白日三人各自休息，相安无事，到了夜里，春枝果然到了他二人的房内，也不多言多语，只在角落里坐了，守着一盏油灯慢慢的绣着一块帕子。
苏星汉躲在了床里，明石则是眼睁睁的坐在床边。越是在这人间行走得长久，他越是感觉“我道不孤”，先是认识了千目，现在又遇见了个大吉——当然，和千目相比，大吉更可怕一些。千目可以控制人的精神，大吉却是直接消灭掉人的肉体。
思来想去的，明石在心中暗暗说道：“还是我最好。”
前半夜，天下太平。
后半夜，明石垂头打起了盹儿，做了个小小的噩梦，梦见窗外有一双眼睛正在窥视着自己，自己推了窗子向外看，结果却见大吉站在夜色中，将一张脸皮套上了自己的脑袋。
脸皮粉红粉白的，然而七窍流血，是春枝的脸。
明石吓得一个激灵，随即睁开眼睛，发现天已大亮，而春枝站在桌前，正在摆着两盘大馒头，见明石醒了，她低声笑道：“还说早早上路呢，结果睡到了这个时候，快起来吃早饭吧。”
明石“嗯”了一声，被这几句话说得满心温暖。一脚将身边的苏星汉也蹬醒了，他很严肃的说道：“今天上午一定得走了，我不喜欢这个地方。什么都没找到，还招惹到了一个——一个大吉！”
明石说到做到，而在出发之前，他向店伙计打听了一番，得知自己想要去看高山，那么就得南下往北平的方向走。这附近只有小山，可没有连绵的大山。
于是他们背着铺盖卷儿上了马车，就这么一路找山去了。
伊人落到烟花巷
明石发现自己其实很适合在明朝生活。马车慢悠悠的走，他懒洋洋的看风景，如果不想太多前因后果的话，那么就很可以安安生生的过上半天，加之身边还有春枝照顾着他——他喜欢春枝，春枝让他感觉到温暖。
当然，无师自通的车夫，苏星汉，则是感觉旅途无比无聊，马车的行进速度也慢得要让他打哈欠。双手缩在袖子里，他手边连本漫画书都没有，听音乐打游戏更是另一个世界的事情，想都甭想。
于是在无聊到了极致之时，他转身把明石揪出来，自己鸠占鹊巢挤到了春枝身边，决定跟大姐聊聊闲天。大姐都二十大几了，对于十八岁的他来讲，堪称是老女人，不过因为大姐实在是怪好看的，所以他决定忽略对方的年纪，也跟老女人谈上一谈。
春枝不知道他的心思，他要说就说，她默默听着，也不嫌烦。临行之时，朱植命令她好生伺候着明石，她做到了，听苏星汉侃大山并不在她的职责之内，不过也正是因此，这额外的工作反倒有了游戏性质，让她带听不听的感到了轻松。
马车如此走了一天，到了第二天，苏星汉的嘴没了把门的，开始逮什么说什么：“大姐，我给你讲个笑话呀？”
春枝微微地看了他一眼：“嗯。”
“有一天，一头公牛遇见猴子，就把猴子揍了一顿，毛驴见了，就问他：‘你打猴子干什么？’你猜，公牛是怎么说的？”
春枝抬袖掩口，忍着笑惊讶的看他：“那牛说了什么？”
“公牛说，这个□□的早晨学着人的样子，提个水桶来挤我老婆的奶！”
此言一出，春枝怔怔的看着苏星汉，虽然没听懂，但是隐约也觉得这话里的意思不正经，前方车外的明石倒是嘿嘿嘿的发出了几声傻笑。
苏星汉和春枝大眼瞪小眼，末了春枝还是很捧场的低下头浅浅一笑。
苏星汉颇有自讨没趣之感：“你平时不喝牛奶吗？”
春枝莫名其貌的看着他：“我……喝那东西做什么？”
但她见苏星汉讪讪的，立刻说道：“再讲一个吧，难得有人给我讲笑话听呢。”
此言一出，苏星汉的兴致果然就又恢复了。
一行三人如此行进了许久，最后在春枝的指引下，居然真就走到了北平。
此时的北平城，自然和苏星汉印象中的北京完全不一样，可是和宁州城相比，此地显然是繁华得多，颇有一点大方气象。街上的房屋也坚固整齐，常有奇装异服之人往来穿梭——春枝告诉他们，那是从北边来的蒙古商人。
明石和苏星汉，因为没有长头发，又不耐烦戴假发，所以顶着还俗和尚的名头，投宿在了本城最大的客栈里。春枝便是当年朱植从北平城中买回去的，对于此地十分熟悉，并不急着去逛，而明石和苏星汉趁着这有闲的一个下午，便相携着上了街去，想要瞧瞧这大明北平的模样。
走着走着，苏星汉就感到疲惫了，因为这大明北平在他眼中，实在是乏味得很。好吃的好玩都也没有，即便有，在他看来，也是既不好吃也不好玩。信步乱走了一气，他和明石拐进了一条胡同。抬头看着前方一座宅院门上的牌子，他问明石：“那牌子上乱七八糟写的是什么字？”
明石向上扫了一眼，然后答道：“天香楼。”
“卖香水的？”
“据我感觉，应该是家妓院。”
话音落下，苏星汉抬手一揽他的肩膀，搂着他就要往里冲。可是未等他们迈出步去，前方大门忽然开了，一个昂首挺胸的胖壮老妈子在前方引路，带了一位娇小玲珑的姑娘出来。那姑娘只将长发编成左右两条垂肩的辫子，辫梢用血红的头绳一圈一圈的紧紧束住，身上穿着一件圆领鹅黄袄子，下面又是一条血红的裙子。莫看面貌，单是远远的看了她这一身颜色，就已经让人觉得又鲜艳又肃杀了。
一辆马车缓缓的停到了大门口，那姑娘正要随着老妈子上马车，然而无端的一抬头，姑娘的目光越过马背，正与明石相对。明石一怔，而那姑娘却是振臂欢呼了一声：“明石！”
她是千目！
千目单手一提长裙，在老妈子的惊呼声中绕过马车奔向了明石。明石不见她就不想她，见了她，看她活泼泼的，又也觉得很高兴。千目跑到了他面前，他低头看她，就见她的小脸上薄施脂粉，嘴唇点了个圆圆的红点，是抽象派的樱桃小口，本来应该有些违和的，然而放在她脸上，居然也挺可爱。千目抓住了明石的双手，乐得原地又蹦了蹦：“我还以为我再也见不到你了呢！”
明石抬手摸了摸她的辫发：“对不起，我连累你了。”
千目用力摇摇头：“没有的事，只要能在一起，时代又有什么要紧？你知道吗？当时真的是吓死我了，我还以为我要死了！这么长时间里，你跑到哪儿去了？我们那天怎么糊里糊涂的就分开了？”
明石不便当众讲述自己的奇遇记，所以只问：“你呢？你现在怎么样？”
千目一耸肩膀：“我么，可真是邪了门，谁见了我都想拐卖我，我这一个月，已经被人卖了三次了！现在我就在这天香楼里，我也懒怠逃了。”
苏星汉听到这里，忍不住问道：“不会吧！你做鸡啦？”
千目不爱搭理他，只对明石说话：“我要混饭吃，容易得很！”
明石忽然想起了更重要的问题：“你是和别人一起来的吗？那些人呢？”
千目上下打量着明石，发现明石似乎对“那些人”更有兴趣。
“就是那些穿着袍子带着枪的人呀？”她反问，心里有些不高兴。
明石刚要回答，天香楼门口的老妈子赶了上来，瞄着千目问道：“姑娘，马车等着你呢，就别恋着这些个野小子了！”
千目横了老妈子一眼，然后对明石说道：“天黑的时候你过来，我有话和你讲！”
老妈子立刻怒道：“嘿！你个小蹄子，老娘还站在这儿呢，你就私自约下汉子了？”
千目瞪了她一眼，转身就往马车跑，老妈子要追，在追之前恨恨的告诉明石和苏星汉：“敢让老娘再瞧见你们两个在这门口鬼混，看老娘不打折了你们的狗腿子！”
千目归队
明石和苏星汉统一认为：千目肯定是知道点什么。
这当然是意外之喜，他们正缺乏线索，能够得到一点点暗示也是好的，苏星汉又对着明石笑道：“怎么办吧？千目明显是看上你了，你呢？”
明石沉吟了一下：“我觉得她很可爱。”
“那把她和春枝大姐放在一起，你选哪一个？”
明石对着苏星汉摇了头：“我喜欢千目，可我不爱千目，不是千目不好，是我对她爱不起来。和千目在一起玩，挺好的，可如果不和她在一起玩，我想了想，好像也没什么关系。”
“明白了，你喜欢姐弟恋，对萝莉没兴趣。”
明石听到这里，却是苦笑了一下：“我——我是喜欢和姐姐在一起，不过只要能够在一起坐一坐，说说话，就够了。我觉得她未必会喜欢我，我又没什么好的。”
“你也别自卑，虽然你这人是不怎么样，但春枝大姐也就那样儿，也没比你强很多嘛！但是有一点你得想好了，你要是勾搭春枝大姐，那就属于玩弄大姐感情，因为咱们现在忙什么呢？咱们东奔西走的，不就是为了找到回家的办法吗？你不会是为了让朱植把春枝给你，才这么卖力气的吧？”
明石被苏星汉说乱了——回去现代，自然是应该的；不过春枝，他也很想要。苏星汉虽然对他不赖，但未免太无柔情了，隔三差五的就要将他乱捶一顿。
两人回了客栈，春枝听闻二人夜里又要出动，便像机器猫一样，又捧出了个小包袱给他们。包袱里装有这北平城以及周边地区的地图，还有食物和水，以及两把短刀。
明石得了春枝的加持，美滋滋的力量倍增，甚至晚饭都加餐了一大碗。待到天黑了，他便和苏星汉一起出发，又走去了天香楼。夜里风凉，两人穿着一模一样的墨绿色贴里，这贴里乃是这时代的一种袍子，下幅像个百褶裙的样子，从上至下将人包裹住了，倒是不至于让二人风吹透心凉，为了免人注目，他们又从春枝那里得到了两顶大帽——这大帽乍一看有点像礼帽，往头上一扣即可。
二人穿着百褶裙，戴着大礼帽，一个牵着另一个，就这么溜到了天香楼前。这种风花雪月的场所，越是要到天黑，越能显出热闹，门内门外的红灯笼亮成了一片，火海一般，二人站在角落里等了许久，末了，还真看见千目从门内跑了出来。明石连忙向她“嗨”了一声，把她召唤到了自己面前。
“等得久了吧？”千目欢欢喜喜的问道：“冷不冷？”
明石来不及回答，直接问道：“你总在妓院里住着也不像话，要不要跟我们走？”
千目立刻拼命点了头：“好！”
明石又问：“直接走行不行？你还有什么东西要带吗？”
千目不知从何处掏出一只大荷包，洋洋得意的拎到了明石眼前：“已经带上了，我今晚出来，就没想再回去，所以临走的时候略施小计，弄了点儿银子！”