柳介唐含笑点了点头：“他现在是有点可怜，但你想要痛打落水狗，恐怕也不能够。一是督办不许你打，你一定要打，这要得罪督办；二是毕声威再可怜，也没到伤元气的地步，真打起来，你未必稳赢。”
“但是我不打也不行，打仗费钱，不打仗又没钱，我的队伍还愁着过年呢。”
柳介唐盯着厉紫廷，盯了片刻，最后抬手指了指他：“要钱，是不是？”
厉紫廷答道：“上头已经一年没发饷了，您说我该怎么办？我总不能放纵部下去抢，我又不是土匪。”
柳介唐不置可否，只用食指向着他又点了点：“你二位司令，就是两个无底洞。”
厉紫廷笑了：“毕司令生财有道，日子应该比我这里好过一些。”
柳介唐放下了手，依旧是答非所问：“但是你们也不要以为山高皇帝远，就可以胡来。毕竟你们上头还有督办，督办上头还有总统，凡事都要适可而止，别太出格。一旦活成了旁人眼里的眼中钉，那就不聪明了。”
厉紫廷微微一躬身：“次长教训得是，紫廷明白。”
“你明白了，在病床上躺着的那位说他也明白了。我在这里不能久留，明天我就回京，接下来，就等你们两位明白人的和平声明了。”
“次长不多住几天？”
“不住了，我受不了你那个未来老丈人。”
厉紫廷笑而不语，柳介唐看着他笑，自己琢磨琢磨，拧着两道浓眉也笑了。万里遥像是个讨厌的附赠品，厉紫廷因为对万家凰有爱情，所以必须要对他负责；柳介唐因为对妹妹有亲情，所以也连带着和他有了关系。如今他亲眼见了全须全尾的万里遥，知道这人确实是安然无恙，便可以回京去向妹妹交差了。
这二人有说有笑，一起忘了旁边的冯楚。冯楚静坐在一旁，“如坐针毡”。
在这二人面前，没有他说话的份，但他又不能撤退，只能示众似的这么长久的坐着，每一分每一秒都是煎熬。毕声威一定也知道这一点，但是故意的偏要派他来，偏要让他来受窘、来为难。
说起来还是对他委以重任，还是给了他脸。他还得对毕声威感恩戴德。
旁人都认为他是毕声威眼前的大红人，只有他自己知道，其实完全不是这么回事。毕声威乖戾多疑，根本不需要心腹，也根本没有谁是他的“红人”。
毕声威只是偶然发现了世上有这么一个穷困潦倒走投无路的他，所以要拿他当个小猫小狗养着，要看着他为了一口饭去打滚作揖出洋相。他越要脸，毕声威越要让他没脸，目的是图个乐子——没别的了，不是磨练他，不是栽培他，就只是图个乐子。
所以毕声威招人恨，连李文彪都要造他的反。
他想李参谋长也许早就憋着要造这个反了。可惜他的力量不如李参谋长的千分之一，否则他也想造反，他也想杀毕声威。
含着一点绝望的杀意，他看看柳介唐，又看看厉紫廷，只觉此时此刻，度日如年。
他认为厉紫廷的相貌简直是恐怖，一张面孔白皙、紧绷、光滑，分明是经了过分的修饰，看着不像个军人的面孔，倒像一张矫揉造作的古怪面具，从黑洞洞的眼孔中向外透出邪气。
“二姐姐怎么会爱上这么个人？”他暗暗的想，想不通。
二姐姐其实没太变样，人是长大了，可相貌还是那一路的相貌，粉馥馥的面颊，笑靥如花，以至于他一瞧见她，童年旧事就铺天盖地的全涌到了眼前。
他活到今年二十四岁，没有过几天好日子，最美好的时光，就是八岁那一年寄居到了表舅家，从早到晚跟着二姐姐玩。二姐姐家的后花园里有长廊有树木，初夏时节，阳光透过枝叶洒落长廊，像是点点的碎金箔，他和二姐姐并肩坐在廊下的白漆长椅上吃冰淇淋，一人一盘。他喜欢二姐姐，第一勺冰淇淋先喂给二姐姐吃，二姐姐不占他的便宜，吃了他的一勺，还会再还给他一勺。
想着想着，他忍不住笑了一下，随即就不敢再笑了，因为胸中有点痒意，让他需得全神贯注的忍耐，才能不咳嗽出声。这点痒意曾吓得他夜不能寐，以为自己是得了肺痨，但是身体好一阵歹一阵的，并没有一路恶化下去，他也便不再深想，糊涂着活到了如今。
在此时此刻，还是不出声为好，他宁愿让柳介唐和厉紫廷把自己忘掉。
不过，这一趟来得还是有价值，他得到了意外之喜。十几年前的黄金岁月当然是一去不复返了，见了二姐姐一面，对他的现状也是毫无补益，而且见过之后，还是要分离，二姐姐和表舅的日子再怎么好，和他也没有一分钱的关系。
但他还是感觉到了喜悦，喜悦再短暂，也总比没有强。就算这只是一场美梦，也比那纯黑的漫漫长夜强。
忽然间的，有两道目光射向了他，是厉紫廷：“你在笑什么？”
在这些人面前，他连笑的自由都没有，他连笑一笑都要遭受盘问，他真是受够了。
向着那二人欠了欠身，他摆了个谦恭的姿态：“没什么，在下听司令和次长言语风趣，就忍不住笑了。”
厉紫廷盯着他，又问：“我方才的意思，你都明白了吗？”
他方才走了神，所以并不明白，但也非常利落的点了头：“在下记住了。”
“那好，明天和次长回京之后，你就把我的话转告给毕声威。”
“是。”
谈话进行到这里，就算是结束了。柳介唐和冯楚出门见了天日，很愿意在这万家老宅里四处的参观一番。万里遥和万家凰出面作陪，听闻柳介唐明天就走，万里遥当场鼓掌，结果被女儿狠瞪了一眼；听闻冯楚明天也走，万里遥放下了手：“你急什么？留下来再住几天，表舅有好些话想问你呢，这些年来，因为我那些个兄弟老想把他们的儿子过继给我，我一生气，和他们都不大走动了。你家想必是没儿子要塞给我的，我很愿意和你聊一聊。”
万家凰也说道：“三弟弟要是有要紧的公务呢，那我不敢强留，若是没有急事，就请再多住几天吧！要不然过一阵子我们回了北京，又不知何时才能相见了。”
冯楚其实是可走可不走的，留下来等等毕声威也无妨，所以看着二姐姐，他一时间不知应该如何回答。
如果二姐姐的未婚夫不是厉紫廷，那他一定就不走了。
万里遥对他家这些年来的变故十分感兴趣，见他不言语，就伸手一把抓住了他的衣袖：“别走别走，我说了算！”
第三十章
冯楚留了下来。
柳介唐不管他，自己按期上了火车回京。而厉紫廷虽然觉着这小子有点碍眼，但因昨晚万家凰没再和他谈笑，所以他那碍眼的程度倒是有所下降。而且这小子落到了万里遥手里，万里遥对着他追根究底，盘问得兴致勃勃，也算是有了个消遣，比坐在家里发呆强。
厉紫廷愿意尽全力去善待万里遥，没有万里遥，就没有他和万家凰的缘分，况且万里遥确实是他那一派的，单是想到对方诚心诚意的喜爱着自己、要在往后余生拿自己当成亲儿子来对待和依靠，他就对这位未来岳父“心生怜惜”，认为自己有必要对他负点责任。
因此柳介唐这一走，他的心上也算是除了一块大石头。毕竟，如果柳介唐真要对万里遥动武，那么他就不能不盘算一下，要不要为了这位未来岳父，去和陆军部次长以及督办大人为敌。
盘算的结果是：若他当真“冲冠一怒为岳父”，那么结局——如果命大没死的话——大概就真的只能下野，躲进万家当上门女婿去了。
如今他大大的松了一口气，对着万家凰，他也有了闲心：“我还预备着去帮老爷子打一架呢。”
万家凰坐在窗前，抬头欣赏着他的西装形象。她见的摩登先生多了，还没见过哪一位能把西装穿得这样服帖漂亮，他是她的人，他漂亮，她自然也要沾沾自喜：“我心里倒是有点底，别看爸爸嘴上不服，其实心里是怕的，要不然也不会跑来临城县避风头。他心里有数，对着他怕的人，脾气大不到哪里去。”
厉紫廷走到她跟前，靠着桌沿半站半坐：“还有一件事——”他垂下眼，去看万家凰的粉脸蛋和直鼻梁：“别理你那三弟弟了。”
万家凰仰起脸，饶有兴致的反问：“为什么不许我理人家？”
“你认为呢？”
万家凰将声音压低了些：“如果他不是个三弟弟，是个三妹妹，那你许不许我理她？”
“那或许可以。”
“哟，”她笑得嗤嗤的：“吃醋啦？”
“我吃个醋，你这么高兴？”
“好，那我再问你，将来你我结了婚，你许不许我出门和别的男人说话去？还是要我大门不出二门不迈，从此不能再见外人？”
“我当然不会限制你的自由，我不是那种无理的人。”
“既然如此，为什么就偏不许我和三弟弟说话呢？”
他思索着回答，感觉这话难讲，怕是要说不明白：“我知道你们是旧相识，可你们只不过是小时候一起玩过而已，何至于让你们——你们——”他皱起眉头措辞：“好像几辈子没见了一样。”
万家凰拉起他的手，放到了桌子上：“好啦，我早明白了，故意逗你呢。我想你应该相信，我对三弟弟绝无男女之情。为了不让你恼，我也会尽量少理会他。但你若是让我从此就对他冷眼相对，那可不行，一是那太无礼，我们无缘无故的，不该做那无礼的事情，是不是？”
厉紫廷点头同意：“第二呢？”
“第二，我有我待人接物的规矩和道理。三弟弟如今境况不好，我太冷淡了，岂不是要让他以为我是那种嫌贫爱富的势利眼？你随口发一句话，我就要为了你违背原则、蒙受冤枉，那我是不肯的。我想你也能理解我，对不对？”
“他不好是他的事，你没有义务去可怜他。”
“唉，昨晚我听爸爸和他谈话，他这个人啊，真是命苦。他父亲是痨病，早早就没了，在经济上，家里是只出不进，越来越穷，等他读到大学二年级的时候，母亲和大哥也病逝了，只剩了一个姐姐，还早就远嫁去了南边。他孤身一人，一无所有，只好辍学去谋生，但是现在这个时候，正经大学毕业生还没有职业呢，谋生哪里是那么容易的？他也是碰了好多壁之后，正巧有人介绍，才投奔到了毕声威那里做秘书。若不是赶了这个巧，那么他现在恐怕已经饿死了。这样的穷苦亲戚，是三弟弟也罢，是三妹妹也罢，我们既然是知道了，那就多少要帮帮忙。我奶奶说过，越是日子过得好，心肠越是要厚道，否则德不配位、必有灾殃。三弟弟如今倒是不要我们拿钱给他救命了，那我和爸爸就给他一点同情和几句好话吧，暖暖人心也是好的。”
厉紫廷无话可说，只能投降：“你有理，但我还是希望你只同情我一个，不要去管别人的死活。”
万家凰一拍他的手背，站起来忍笑要走：“你个坏人。”
刚走了一步，她就觉着天旋地转，回过神时，她发现自己已经被厉紫廷拦腰抱了起来。厉紫廷走到她那椅子前坐了下来，于是她便也顺势坐上了他的大腿。
厉紫廷平时不是那毛手毛脚的色胚，向来是正经得很，所以此刻她又是想笑，又有点慌。抬手向着他的手臂打了一拳，她感觉自己像是捶在了石头上，笔挺西装之下，是他硬邦邦的肉体。
“松手！”她小声的怒斥：“大白天的，胡闹什么。”
他低头看着她，近得几乎是凑上了她的脸，黑眼珠被阳光照耀成了半透明。对着这样一双黑水晶似的大眼睛，她痴了一瞬，本来就是假怒，如今越发按不住那满心的欢喜，也不知道自己是应该由着他来，还是赶紧躲开了去。
伸手从桌上摸来了一只长柄小圆镜，她忍笑将镜子送到了他面前：“自己照照，傻不傻？”
他一手箍住了怀里的万家凰，一手接过了那面镜子。将小镜子举到面前看了看，随后，他俯下身去侧过脸来，和万家凰面颊相贴。
眼睛盯着镜中的二人，他轻声说道：“我们很般配，是不是？”
万家凰不能自由的扭头，只能转动眼珠去看镜子，然而就在这时，厉紫廷的气息和温度骤然放大，她的嘴唇一暖一湿，是镜中的男子，吻住了女子。
她一阵恍惚，就见镜中二人唇舌交缠，忽然那男子也抬眼望了过来，于是他们在镜中对视了，她看见他那张清冷的面孔泛了红潮，他薄薄的嘴唇也变得嫣红柔软，一口一口的吮吸着她，吞吃着她。她也颤抖着回应了他，张开嘴放进了一尾柔嫩的小鱼，那是他的舌头。
她没想到钢筋铁骨一样的厉紫廷，会有这样温柔缠绵的吻。“啪嗒”一声响，是他将镜子倒扣在了桌上，一只手随即顺着她的腰间游了上来，这让她惊叫了一声：“不行！”
他微微的抬了头，声音含糊：“不行？”
她抓住了他那停留在自己胸前的手，单是抓着，因为她连他十分之一的力量都没有，她对他无力反抗、只能下令。
“不行。”她也是心慌意乱，声音都在抖颤：“再等一等吧……横竖了过了年就结婚……我不愿在婚礼前闹出什么笑话来……”
他看着她的眼睛，臂膀渐渐松弛了下来。
她推开他站起身，急急的走到一旁背对了他。抬手摸了摸头发又摸了摸脸，她就觉着自己周身都是他的气味与痕迹，他的嘴唇和手掌都带着火一样的温度，在她的脸上身上烙下了一个又一个印子。这是一场炙热而又甜美的烙刑，让她简直要在眩晕迷离中燃烧起来。非得远离了他，她才能一点一点的冷却。
这时，她又发现他并没有起身跟过来。
这让她有点失望，忍不住回头望过去，见他依旧端坐在桌前。抬头迎着她的目光，他抬起手，掌心向上，一勾手指。
这个手势堪称无礼，但鬼迷心窍似的，她迈步走了过去。
她停在他面前，就见他仰起了脸：“你别躲我，我听你的话。但是——”他抿了一下嘴唇，“你得再亲我一下。”
她一怔，紧接着红了脸：“真好意思，谁要亲你。”
他望着她，端然不动。双方僵持了片刻，最后她含笑叹息了一声，俯身捧了他的脸，在他嘴唇上重重的吻了一下。
吻过之后立刻直起身，她后退了一步：“好了，真的不许你再闹了。”
他向着她一歪头，居然显出了一点俏皮：“你还怕我？”
她盯着他，就见他表面淡然，其实不见得比自己更冷静，因为那红晕顺着他的面颊往下染，染得他连脖子都成了粉色。大家都是彼此彼此，那她凭什么还要怕他？忍笑上前用手指一刮他的脸，她答道：“你说呢？你看我怕不怕你？”
他站起来，走向了她：“那就看看。”
房内乱了起来，嗤嗤的低笑声混杂了扑腾腾的跑跳声，有人撞上了那紫檀木的床架子，撞出了咯吱一声响和哎哟一声叫。房内安静了半分钟，然后不知道是哪一个动了手，又乱了起来。
第三十一章
万家凰的房间里乱了许久，末了还是张明宪敲门来找厉紫廷，二人才各自的理头发扯衣襟，火速恢复了旧貌。
张明宪用军务把厉紫廷勾走了，万家凰则是还没回过这个神来。以手托腮在桌旁坐了，她把这个厉紫廷放到心里，翻来覆去、细细的想。
她不大相信厉紫廷还是一位“黄花大小伙子”，厉紫廷也没向她汇报过情史。但她不愿揪着他刨根问底——好像她多么小心眼似的。
要说厉紫廷爱过别人，照理说，自然是可能的，不过她想了想他那身趾高气扬的做派，他那口居高临下的语言，又想不出哪个姑娘能够巨眼识英雄、直接爱上他的灵魂。
话又说回来了，他那灵魂似乎也就是个一般的灵魂，并非什么超凡脱俗的高人。
那么，自己又是爱上他什么了呢？
这么一想，她感到了好笑。真的，说不出究竟是爱上了他哪一点，或许因为他是个“玉面郎君”？或许因为前些日子历了一场劫难，不由自主的将他视为了保护神？也或许是因为父亲天天夸他，所以自己也受了影响？
空气中还残留着一点他的气味，是古龙水的芬芳。他总那么利落，总那么洁净，在男人中是少有的，不知道是如何养成的好习惯。抬手在空中虚虚做了个抚摸的手势，她看着自己粉红的指尖，又想起了他的手臂——那么粗壮的手臂，绷紧之后是铁一样的坚硬，所以他穿西装最合适，板正笔挺的西装裹藏起了他所有的犷悍和力量，和他那张俊美的小白脸联合起来，正可以伪装成个翩翩绅士。
她不知道是不是情人眼里出西施的缘故，越是回想他的面貌，越觉得他是美男子，她爱他那双轮廓深刻的大眼睛，爱他笔直的鼻梁，爱他棱角分明的薄嘴唇，尤其是喜欢他下颌那柔和流畅的线条，没见过那样好看的男人脸型，没见过那样精致的英俊。
她想着他，想得昏昏然，直到有人敲响了房门。
厉紫廷刚走不久，她猜门外不是翠屏就是父亲，然而房门一开，来客却是冯楚。她一愣，冯楚看着她，起初也是一愣，随即微笑问道：“二姐在笑什么呢？”
她莫名其妙：“我哪里笑了？”
说着，她拿起桌上扣着的那面镜子一照，登时有点不好意思——镜中人可不正是在眯眯的笑？
冯楚随手关了房门，又道：“我刚才在来的路上，遇到了姐夫。”
“姐夫？”
“我对厉司令，难道不该叫一声姐夫？”
万家凰立刻板了脸：“三弟弟，不许学那贫嘴恶舌的一套。还没结婚呢，女方家里先喊起了姐夫，不怕外人听了笑话？”
冯楚听了这话，忽然一阵心酸。原来在二姐姐的眼里，自己不是个孤魂野鬼，自己是她的“女方家里人”。
定定的凝视着二姐姐，童年旧事铺天盖地的又涌上来了，以至于他要环顾四周，更换话题：“二姐，你这房里也没有书架子呀。”
“你找书架子干嘛？”她站了起来：“哦，知道了，呆得腻烦，想要找两本书看看，对不对？”
他向她笑了：“二姐最懂我。”
然后他又扭开了脸：“表舅说你这儿有书，让我来借几本。”
万家凰走到他面前细瞧：“眼睛怎么了？泪汪汪的。”
“来时被冷风吹了，一吹就要流眼泪。”
“我还以为是我方才那句话说重了，让你这脸皮薄的下不来台、气哭了呢。”
冯楚掏出手帕，一边低头擦眼睛，一边说道：“我什么时候对二姐生过气？”
“不生气就对了。我向来就是这个厉害脾气。你要是跟我计较，只怕计较不过来呢，不信问你表舅去。”
“表舅说了。”
“说我坏话了？”
冯楚捏着手帕，不言语，只是笑。万家凰见了，也不在乎：“反正当家的都是恶人。我总是管着他老人家，他自然说不出我的好话。”
说到这里，她开了门喊翠屏，想让翠屏领着冯楚去书房挑书，然而喊了几声，莫说翠屏，连只鸟儿都没来。她缩回头，转身从衣帽架上摘下一件斗篷披了上：“好冷，我带你去。这儿的书房里倒是有些书，可都旧得很，没什么趣味。”
冯楚跟着她出了门，穿过一座小院，便到了万宅的书房。万家没有做学问的人，所以这书房是常年冷清，老古董的书架上放着老古董的书，临窗的桌上摆着书立，里面倒是立着几本鸳鸯蝴蝶派的新小说，还是万家凰这一回从北京带过来的。冯楚停在桌前，拿起一本小说翻了翻，万家凰略微有点不好意思：“我读的这些小说，都是浅极了的，只能翻着解解闷。”
冯楚答道：“我也是为了解闷。”说到这里，他回头望向了万家凰：“恐怕，我还要再住上十多天，才能等来毕司令。”
“十多天怎么了，屋子有的是，够你住的。”
“只是太叨扰你和表舅了。”
“真看出你是长大了，越长大越生分。小时候你在我家一住住一年，也没听你说过这话。”
冯楚红了脸：“记得后来回家的时候，我还大哭了一场，不想走。”
“我和爸爸更希望你还像小时候那样，别讲虚礼。实不相瞒，我和爸爸都不是那有耐性敷衍亲戚的人，若不是和你亲，也不会留你，既然是留了你，那就表明我们对你都是诚心诚意。所以你就放心大胆的住吧。”
冯楚听到这里，低头将手中小说放回了桌上：“二姐和表舅，自然是不用说的，只是我觉得，厉司令好像对我……”
万家凰听他吞吞吐吐，几乎有点不耐烦：“你是觉得他待你冷淡吗？”
冯楚点了点头：“不过，也许是我多心。”
“他这冷淡，是有个缘故在里面的。他可不是对你这个人冷淡，他是对你身后的那个毕声威冷淡。他和毕声威是老对头了，两个月前，他还差一点死在了毕声威的手里，你说，他们之间的仇恨会浅吗？而你作为毕声威的代表，还能指望他对你热烈欢迎吗？还有一节，就是他那个人，天生的不爱说不爱笑，有点冷冰冰的样子，起初我不了解他的为人，还因此和他生过好几场气呢。所以，他冷也罢、热也罢，你都不要往心里去，各人性格不同，自然接人待物的态度也不同，未必就是怀了什么恶意。”
冯楚连连的点头，是个虚心领教的样子：“二姐这么一说，我就明白了。要不然，我确实是有些不安。”
说到这里，他走到书架前，背对了万家凰：“不过，我还是感觉很意外。我没想到二姐长大之后，会嫁给厉司令这样的——这样的人。”
“你是想说，没料到我会嫁给个军人吧？你没想到，我也没想到。可世事无常，向来就是这样的难料。”
冯楚忽然一笑：“说起来，我也是个军人。”
万家凰听到这里，倒是心有所感：“三弟弟，那晚你和爸爸闲聊，你说你当初投奔到毕声威手下，是一时走投无路、没有办法。我想，你若是不爱那个差事，那么等年后回了北京，我让爸爸给你留意着，想办法另谋个职位吧。虽说你的大学没毕业，可若是肯花钱托人，毕不毕业的也不要紧。”
“谢谢二姐，只是——”
“钱的事情你不用管，又不是要给你捐个官当，无非是找个小差使而已。你也是个死心眼儿，遇了这么大的难处，为什么不来找我们？我们都以为你全家搬去了南边，过的是太平日子，哪知道这些年你受了这么多的苦？你若是早些找到我家里来，旁的不说，至少能把大学读完。”
她铿铿锵锵的说话，又是埋怨他，又是出主意。他默然听着，就觉得童年的阳光又透过枝叶照下来了，窗外分明是冬日景色，书房分明是幽暗寒冷，然而他回头感激的向着她微笑，心里只觉得明媚温暖。
笑了一笑之后，他转身继续挑书，苍白手指划过成排的书脊，他贫血，体温也低，指甲都隐隐的泛了青紫色。架子上确实是没有好书，他随便选了两本，然后走去桌前，又挑了一本小说。
“够了。”他说：“读完了再来拿。”
万家凰带他往外走，一边走，一边又看了他一眼，发现他虽然看着虚弱，其实个子不小，好像比厉紫廷还稍微的高了半寸，简直就是个肩宽背阔的高大身胚，可惜太瘦，又稍微的有点驼背，看着就是飘飘摇摇、风吹得倒。
这是她对他的一个新发现，她不动感情的想：营养不良。
因为对三表弟存了一个“营养不良”的印象，所以在晚餐时候，她见中间那一大碗鸡汤热腾腾油汪汪，就对着冯楚说了一句：“这鸡汤不错，三弟弟多喝些。”