是啊，要做什么……
殷怡晴只说让他佯装追杀，而后借机离开，之后的事，并无交代。如今殷怡晴和梅子七混入了孟府，要追查旧案，自要耗费一段时日。他应该等么？
只是想到这里，他便打住了自己的思绪。他不愿意思考，因为每每思考，他便会发现，自己浅薄得几近空乏。他并没有可以细究的心思，也没有可以淘索的念望，仿佛一具被掏空的躯壳，不过别人指一步、动一动罢了。或许，他该觉得自己可悲。可最可悲的是，他连觉得自己可悲的情绪都提不起来……
他站了许久，渐渐的，在满心麻木和茫然之中，浮出一个略为清晰的念头：回玄凰教。
他不由自主地松了口气，仿若在黑暗之中寻得了一点星火。他定了心，依循着这个最简单的选择，迈步向前。
然而，就在他举动之时，他的左手心传来一丝痛楚。放在平日，这痛楚微不足道。但那一刻，他顿了步子，抬起了手来。黑夜之中，他根本无法看清自己的手心。但他知道这痛楚是因何而来。先前与孟府的仆从交手时，他的绳镖曾被人劫下，两人角力之际，那绳子磨破了他的手心。回忆，因这丝痛楚乍然鲜活，那箭矢锐光恍在眼前，其中杀意，湛湛瘆人。
他心上一沉，思绪竟不可自抑：孟觉生的仆从武功不弱，那弓箭手更非泛泛之辈。而徐浩夫妇，正是死在乱箭之下。若正是这弓箭手所为，兴许他记得殷怡晴的容貌。若被识破，以殷怡晴和梅子七二人，只怕难以全身而退。
不由自主地，他转身开始往回走。但没走几步，他的步伐却又滞缓。原来迟疑犹豫，远比这夜色更阻人。他急切地渴望寻到理由，让自己所做的一切都顺理成章。半日纠结，他无奈地发现，原来理由早已存在：
她若有事，他便取不回千叶金莲。
……
第二日一早，他换过衣服，重又回了镇上，藉着模糊的记忆，寻到了孟府的门口。
今日是初一，按照惯例，孟府门口摆了几排桌椅，为民义诊。这般善举，远近闻名，镇上居民早早赶到，更有不少慕名远道而来的病患。
叶蘅略微庆幸，恰是今天，即便他走在这里，也不会惹人怀疑。其实，他并不知道接下来自己该怎么做。要进孟府并不容易，或许他就这么在外守着……
他思索之时，忽然有人搭讪。他转头，就见一位白发苍苍的老者，甚是慈眉善目。老者轻轻拍了拍他的肩膀，道：“这位小哥面生的很，想是外地来的吧？你若要求医，就往前站些。待会儿人一多，也不知你要等到什么时候。”
若说不是来求医的，未免奇怪。叶蘅也不好回答，只默默点了头，却迟疑着不举动。老者见他似有疑虑，语气愈发亲切，道：“没什么可担心的。孟大夫的医术好着呢！我多年的头痛，还是他给治好的。到现在都没收下我的诊金呢。我只好三五日来望候一次，聊表心意……”
听得老者这般言语，周围的乡邻也纷纷聚了过来，你一言我一语地夸起了孟觉生。妙手回春、菩萨心肠、恤老怜贫、侠肝义胆……天下间溢美之词，似乎都集于一身。说着说着，众人自然又提起昨夜的事来，孟觉生勇救弱女稚儿，不可不谓佳话。也不知那黑衣贼人是什么来头，竟如此丧心病狂，但愿老天有眼，恶有恶报。
叶蘅只默默听着，自始自终未曾回应。正当众人谈得热火朝天之际，忽听病患中一阵骚动，有人惊喜喊了一声：“孟大夫！”
众人话语顿停，齐齐望向了孟府门口。孟觉生一脸温和笑容，正慢慢步出。昨日忙了一夜，但他脸上却未见疲惫，面对一众病患，他一一拱手招呼，端然和雅，一派君子风度。
叶蘅的目光微微一敛，落在了孟觉生身后的仆从身上：两名男子，皆是二十来岁的年纪。挺拔身姿，轩昂眉宇，与镇上那些务农的青年全然不同。叶蘅不会记错，这两人便是昨夜截下绳镖的随从与弓箭手。
不知为何，那弓箭手似乎察觉到了审视的目光，他抬眸环顾，而后，直直望向了叶蘅。
叶蘅微微垂下眉睫，避开那锐利目光。此时退避，只怕惹起怀疑。但不退避，又恐引了注意……
便在进退两难之际，忽听梅子七的声音响起，满带惊喜地唤道：“叶大哥！”
叶蘅一惊，抬眸看时，就见梅子七从孟府里小跑了出来，转眼到了他身前。梅子七仰着脸，眼睛里泛着粼粼水色，似喜又悲。他一把拉住叶蘅的手，道：“叶大哥……我还以为你死了呢……对了，香雪姐姐！她见了你一定很高兴！你快跟我来！”他说完，双手拖着叶蘅，就往孟府里去。
孟觉生见了这番情状，少不得上前来问：“这位是？”
梅子七先唤了声“孟伯伯”，而后道：“这是我们山庄的护院叶大哥。我们路上走散了，我正要带他去见香雪姐姐！”
孟觉生带着讶异打量了叶蘅一番，本还想多问几句，却耐不住梅子七的一番急切，只得由之。眼见得他们入府，孟觉生微皱了眉头，向身后吩咐道：“小心跟着。”两名仆从点头应下，快步跟了进去。
梅子七拉着叶蘅，一路小跑到待客的厢房前，他也不招呼，直接伸手推开了门，欢喜地喊了一声：“香雪姐姐，你看我把谁带来了！”
这“香雪姐姐”自然是殷怡晴无疑了，她本半倚在榻上休息，听得梅子七的呼唤，她起身一望，登时愕然。
这份愕然，倒不是假装的。叶蘅的出现太过突然，即便是她，也多少被吓着了。然而，她的惊愕并未持续太久，房门之外，那两名仆从已然走近，正满带怀疑地观察着他们。与此同时，梅子七冲她挑了挑眉，狡黠一笑。她回过神来，换上十足的悲切，凄声唤道：“阿蘅！”话音未落，她拔足飞奔，扑进了叶蘅的怀里。
这一次，换叶蘅愕然。她跑得太快太急，生生撞疼了他的胸口。他退了几步，才缓住了自己的踉跄。待到站稳，他依然怔忡，不知自己的双手该放在哪里才好。
殷怡晴察觉他的僵硬，心里隐隐觉得好笑，但又不敢露在面上。她埋头在他胸口，抽泣道：“我以为……再也见不到你了……”
叶蘅知道她在演戏，却不知该如何相应。或许，他该回抱她才是。他纠结之际，忽觉她的手在他背上缓缓移动，沿着脊椎节节向上。待到灵台穴，她的手停了下来，她带着哭音，道：“对不起，都是我不好……”
便在话音响起之时，叶蘅只觉一股气劲自灵台穴打入，直冲天庭。他头脑一空，身子一沉，当即倒了下去。
……
叶蘅苏醒之时，只觉自己额上微凉。神思略微清醒时，他察觉自己安然躺着，却不知身在何处。他心想弄清情势，刚转了转头，冷敷的湿巾便自额上滑落，引出一声娇嗔：“别动。”
听得这个声音，叶蘅的心上笼上无奈千重。他微微抬眸，就见殷怡晴正坐在床沿。她拾起那块掉落的湿巾，又在床头柜上的水盆里拧了一把，细细叠好，重又敷上了叶蘅的额头。做完这些，她起身离开床沿，改为坐在脚踏上。她半伏在他枕边，用轻若耳语的声音道：“对不起，我方才打晕了你，也不知有没有控制好力气。你头可疼？或是哪里难受？”
叶蘅无话，只是摇了摇头。
眼看他动，殷怡晴忙伸手摁住湿巾，又嘱一声：“别动啊。”
叶蘅只好不动。
殷怡晴满意一笑，轻轻拨开他额前散乱的碎发。指尖轻柔，将触不触地掠过他的脸颊。为防隔墙有耳，她说话时靠得很近，那轻微吐息，近在耳畔。他一心静谧，顿起几道涟漪。他闭上了双眼，只待其重归平静。
殷怡晴见他阖目，微微有些没趣。她想了想，凑近他枕边一些，依旧低声道：“不过你也不能怪我，谁让你那么不会演戏，呆呆地跟个木头似的，可不是等着被人识破么？还好我聪明，你这么一倒，我便说成是你连日疲惫，一时狂喜攻心所致。饶那孟觉生医术怎样高明，也是诊不出蹊跷来的。”
殷怡晴说完，带着笑意等叶蘅回应。可他却还是闭着双眼，似乎已经入睡。她才不信他入睡，被这样冷落自然不满。她蹙起眉来，道：“对了，我倒忘了问，你来这里干嘛？可别坏了我的计划。”
这句话，让叶蘅睁开了眼睛。他说出早已准备好的答案，语气平淡无波：“千叶金莲。”
殷怡晴闻言，抿出一抹笑容来，道：“哦，原来是为这个啊……也是，我怎么忘了先把这东西还你呢？此刻，我可是不好轻易出去的了，你想要千叶金莲，少不得再等段日子，如何？”
叶蘅也多少料到了这个回答，淡淡应她一声：“嗯。”
殷怡晴看着他的侧脸，又生出揶揄之心来，道：“既然同在这里，就是一条船上的人了，你虽然不会演戏，多少配合我一下。”她说着，指着自己，“先前也说了，我呢，是贤益山庄的丫鬟梅香雪。我的师弟，是小少爷。而你……”她的手指打个转，轻轻点了点叶蘅的肩膀，“你是贤益山庄的护院。”
叶蘅并无二话，又答一声：“嗯。”
殷怡晴笑意愈浓，道：“我还没说完呢。方才我对你太过唐突，于礼不合。所以，我只好对人说，在贤益山庄时，你我情投意合，老庄主开恩，已将我赏了你。”
叶蘅微惊，也顾不得额上的湿巾，转头望向了她。
他眼神里的惊讶，让殷怡晴生出成就感来。她清了清嗓子，继续道：“也就是说，你我——”她拖了一个长音，语气愈发轻佻，一字字咬着道，“是、夫、妻。”
叶蘅心头，生出五味陈杂，也不知该作何表情。这等轻狂言语，当真是女儿家能说出来的？
殷怡晴双手托着下巴，笑吟吟地问道：“怎样？能行么？可别演砸了，露出马脚哟！”
叶蘅正思回应，却听叩门声响。殷怡晴立刻执起叶蘅的手，贴上自己的脸颊，更无声地嘱咐一句：别演砸了。
第十四章
叶蘅尚来不及反应，却见殷怡晴眸中浮起水色来。恰在房门推开的那一瞬间，泪珠滚落，坠在他的指上，引他怔愣。
推门进来的人显然也被这副景象弄怔了，好一会儿不敢上前。殷怡晴磨蹭了一会儿，方才回过头去，又故作惊讶地放开了叶蘅的手，红着脸起身，含羞道：“孟……孟大夫，您怎么来了……”
孟觉生忙换上亲和笑容，道：“我来看看这位小兄弟，可是打扰了？”
殷怡晴压低了头，怯道：“孟大夫别取笑香雪了……”
孟觉生哈哈一笑，走到床边，看着叶蘅道：“小兄弟，你醒了就好。方才你突然晕倒，可把大家吓坏了。此事大意不得，且让在下再替你看看脉象吧。”
叶蘅点点头，伸出手去。孟觉生略把了把脉，笑道：“小兄弟必是连日疲劳，方才忽逢喜事，一时乱了气脉。如今已无碍了。”
孟觉生这样说时，殷怡晴在他身后掩着嘴偷笑，恰被叶蘅看到。殷怡晴察觉，也不收敛，反倒冲他挤了挤眼睛。那得意骄傲的表情里，透着满满的老奸巨猾，惹得叶蘅勾起了唇角。但不等笑意完全展开，他便意识到了自己的处境。他忙敛了笑容，忐忑地看了孟觉生一眼。
然而，孟觉生却是一脸了然。他冲叶蘅笑了笑，又回头看了殷怡晴一眼——殷怡晴自然换回原本羞怯恭顺的表情，只是红着脸压低了头，还装模作样地拭着眼泪。孟觉生摇头笑道：“看来我来得真不是时候啊……”
殷怡晴低着头，看似尴尬万分。她手搅着衣带，轻声道：“我先出去好了。孟大夫您慢慢看，有事喊我就是。”说罢，她作势要走。
孟觉生却出声喊住了她，道：“香雪姑娘留步，在下还有事要说。”
殷怡晴不情不愿地退了回来，道：“孟大夫请讲。”
孟觉生道：“贤益山庄的事，在下也大约知道了。老庄主与在下是忘年之交，在下虽只是一介医师，也必倾尽全力，缉查凶犯！”他慷慨激昂地说完，语气一缓，又问道，“只是不知道姑娘有何打算？老庄主可有什么交代，譬如让姑娘去投奔哪家，或是找什么人？”
殷怡晴听了这话，低头蹙眉，似在思忖。
孟觉生含笑，接着道：“在下是想，若是姑娘无处可去，何不在留在这儿。在下的医馆里还缺几个帮手。”
殷怡晴听罢，慎重回答道：“多谢孟大夫一番好意，但是……”
“但是什么？姑娘有什么为难之处么？”孟觉生问道。
殷怡晴满面犹豫，思忖了好一会儿，才轻声道：“孟大夫是老庄主的好友，我也不想隐瞒您。那夜……”她说起往事，眉宇间生出痛苦之色来，“那夜贼人来袭，老庄主让我带着小少爷逃走。那时，他还给了我一封书信，说是让我带着小少爷去见南陵王爷……”
“南陵王？”孟觉生皱眉。
“嗯。”殷怡晴回答，“老庄主让我们把信带给王爷，说是事关重大。”
“那信现在何处？”孟觉生脱口而出，又觉唐突，忙又道，“既然事关重大，须得小心保管才是。也不知到底是何大事？”
殷怡晴摇了摇头，“我也不知道。老庄主把信给了小少爷，嘱咐只有见了王爷，才可把信拿出来。”
孟觉生听了这话，若有所思地点了点头，而后道：“王爷的府邸离这儿少说也有半月路程，若不尽早启程，只怕耽误了大事。”他看了一眼叶蘅，亲和笑道，“小兄弟，你的身子疲弱，还需静养。香雪姑娘又是弱质女子。在下与老庄主是故交，若是你们信得过在下，不如就让在下安排，送小少爷前去，如何？”
殷怡晴迟疑着道：“这……老庄主吩咐让我一定要好好照顾小少爷……”她说话时，又看了一眼叶蘅，使个眼色。
叶蘅无奈，好不容易琢磨出一句，对孟觉生道：“你方才不是说我已无碍了么？”
此话一出，孟觉生表情一僵，好一会儿说不出话来。殷怡晴也是哭笑不得，恨不得这就冲上去打叶蘅的嘴巴。话已出口，如何能改。况且她自己定下的“身份”，也不好反驳。她只得动了动脑筋，开口道：“孟大夫一番好意，只是我们也拿不定主意，不如问问小少爷的意思吧。”
孟觉生正尴尬，哪里有给了台阶还不下的道理。他忙点头应下，转而去寻梅子七了。孟觉生一走，殷怡晴几步走到床沿，伸出双手一左一右捏上了叶蘅的脸颊。她蹙眉，小声嗔道：“让你乱说！”
叶蘅带着几分歉意，也不知该不该赔罪。恰在这时，房门被一下子推开，梅子七哭哭啼啼地冲了进来。殷怡晴眼见孟觉生紧随其后，忙松了手，迎上去唤了一声“小少爷”。
原来，孟觉生去梅子七房里说起护送之事，梅子七还没听完就大哭起来，当下夺门而出直冲殷怡晴的房间。一进屋，就哭嚷着说“没有叶蘅哥哥和香雪姐姐我哪里都不去”“爹爹和娘亲都没有了，爷爷也死了，如今连你们都要抛下我”……三两句话间，殷怡晴也哭了起来，一边哄劝一边指天发誓，说着“永远陪着小少爷生死不离”云云。“主仆”二人情难自禁，抱头痛哭，这番悲切声势，真是见者伤心闻者流泪，把孟觉生唬得一愣一愣的。这么一折腾，他哪里还敢提由他护送的事儿，劝了几句，赶紧走了。
孟觉生走了好一会儿，殷怡晴和梅子七的哭声才慢慢消止。两人互望了一眼，嫌弃地把对方推开，各自寻地方坐。眼看殷怡晴要坐床沿，梅子七忙几步跑过去，也不打招呼，一下子跳上了床，盘膝坐下。这番“霸占”之举，占了大半个床，让叶蘅不得不往里挪了挪。殷怡晴一见，大不乐意，却也没说什么，在桌边坐了下来。
梅子七将声音一压，道：“师姐，那什么‘信’你好歹也事先跟我说一声，被那孟觉生问起，吓我一跳。还好我反应快，立马跑过来。不然他急了，直接出手抢，你叫我怎么办？”
“哟，这可不怪我，你问问你身后那位，谁让他乱说话来着。”殷怡晴道，“也不知当初是谁，硬拉了他进府。”
梅子七连头都不屑回，道：“别赖我叶大哥，你守了他这么久，难道没时间交待一两句？我就不信你跟他提过信的事！”
殷怡晴自然无法反驳，她只得揪住他话里的一句，道：“什么你的叶大哥，奇奇怪怪的。”
梅子七一笑，往后靠了靠，正倚上叶蘅的手臂，“我跟叶大哥一见如故，认个兄弟又怎么了？你还不是认作了夫妻？”
殷怡晴被他噎住了话，直觉不能继续这个话题，忙清了清嗓子，转而道：“不谈这个了，既然说要事先交待，我便交待一下往后的事吧。”她敛了神色，语气渐而认真，“这次之后，孟觉生必然着紧那封信。他为人谨慎，又是沽名钓誉之辈，想必不会在府中动手。依我看来，他怕是不日就要送我们出行，而后在路上下手。”
梅子七点点头，“我也是这么想的。今日早些时候，我在府中逛了一圈儿，多少也打听过了。孟府的家丁，大多是收养的孤儿，倒也没什么大本事，只有几人要小心。便是那夜我们见过那两人了，一个叫阿祥，一个叫阿瑞。名字取自‘祥云瑞彩’这句吉利话——阿云阿彩都是丫鬟，也没什么说的——阿祥擅使弓箭，阿瑞拳脚功夫了得，若是对上，还要小心。”他说到这里，回头看了叶蘅一眼，“尤其是叶大哥你，须得时时小心才行。”
“正是呢。”殷怡晴接道，“我跟师弟是妇孺之辈，谁也不会把我们放在眼里。但你是‘护院’，若要动手，你首当其冲，万万不可大意。”
叶蘅点了点头。
梅子七一笑，问到：“对了，叶大哥，你师承何派？习武多久？告诉我听，我也好帮你掂量掂量胜算？”
先前叶蘅听梅子七唤他姓氏，本以为殷怡晴早已将自己的一切告知给梅子七，但如今听这话，梅子七分明是只知了姓名。他不知该不该答，抬眸看了殷怡晴一眼。
殷怡晴会意，促狭道：“看我做什么，你不想说就别说呗。”
叶蘅无奈，低声道：“不谈这个。”
梅子七眉头一皱，“哎？看来是什么了不得的门派了……”他回头望了望殷怡晴，“师姐，你可别玩过了头，引火烧身哪。”
“呸！本姑娘是在玩么？去去去，你赶紧回房去！”殷怡晴不耐烦地撵他。
梅子七却不走，反倒大大咧咧地往床上一躺，道：“师姐啊，你那封信可是将我置于险境，我单独一人岂不危险。反正我不要跟‘叶蘅哥哥和香雪姐姐’分开，我今夜就睡这儿了，你自己看着办吧。”
殷怡晴本还想反驳，却见叶蘅下了床，全然妥协。她无话可说，只好由得梅子七去了。
以防万一，三人皆待在房中，连晚饭也是托人端进来吃。待到夜里，梅子七让出了床铺给叶蘅，自己跑到榻上去睡。方才之事，殷怡晴一心想要报复回来，她便也挤上了榻，偏不让梅子七好睡。师姐弟俩好一番闹腾，直到三更时分才消停下来。
殷怡晴半梦半醒地睡着，忽觉身旁一动，似乎有人将梅子七移走了。她乍然惊醒，想要起身之际，却见是叶蘅将梅子七抱上了床铺。眼见叶蘅又走回来，她忙闭上眼睛装睡。而后，她的身上被轻轻盖上了什么，平添温暖。她等了片刻，小心地睁眼，就见自己身上的，是叶蘅的外衣。她微微抬眸，就见他走到了桌边，吹熄了烛火。房内一下子暗了下来，阻了她的视线。黑暗之中，她依稀看见，他的身影移到了窗前，而后再无举动。那一刻，她突然想起，她曾与他“借宿”在某个大户人家一夜，第二日一早，他也是这般倚在窗边。那时，她只当他是看到了什么稀奇东西，如今想来，他是在替她守夜啊……
心头，忽生出融融暖意，让她不由自主地扬起了唇角。她缩了缩身子，头一低，将自己埋进了他的外衣里。顷刻间，前所未有的安心和踏实将她全然包覆。她再无思虑，含笑入睡……
第十五章
这一夜，殷怡晴睡得香甜。第二日，她早早醒来，还未起身，就抬眸望向了窗边。晨光温润，微透暖意。他站在那片融融的光辉里，沉静得近乎疎逸。她不由想起了梅谷深处的那一支孤竹。春来满谷花开，不见它抽几枝新绿。秋末万物萧条，它犹自葱翠独立。夏雨，濯它叶青如碧。冬雪，凝它骨秀神清。小时候的她常常会想，兴许等百年之后，她离了世，它却还立在那里，静静守着四季更迭……
不知为何，她心中一瞬忡怅，慌忙坐起了身来。他听到动静，转头望了她一眼。这一眼，安和淡然，却偏又温柔。如受了怂恿一般，她轻快地下了榻，走到了他身边。她冲他笑了笑，也不说话，只是探头望向窗外，循着他先前望着的方向。轻云、花木、鸟雀、蜂蝶……入眼的景物无不可爱，但她却蹙了眉，回头问他道：“你在看什么？”
他摇摇头，应她道：“没什么。”
这番对话，似曾相识。但今日，她却生了不依不饶的心念，追问道：“我不信。一定有什么好看的，你不告诉我。”
他被她问得有些莫名其妙。他已说了实话，也不愿再改口敷衍，便径自沉默了下来。
她微微有些失落，蹙着眉，嘟哝着道：“我想知道啊……”
她的话里有着孩童般的任性，又搀着近乎柔弱的婉转，不容人拒绝。他只好认真地再答一遍，“我没看什么……站久了，出了神。”
她得了这答案，却又问道：“那你在想什么？”
他忽然觉得，这句话由他来问才合适。她究竟在想什么？为何要问这些？他看什么、想什么，与她有何要紧？好奇如此，莫非又是试探？他虽这样想着，却依旧如实相告：“什么也没想。”
她听了这话，趴在了窗台上，轻声自语一句：“什么也没想啊……”
她说完这句，便安静了下来。她不开口，他也无话。耳听得这般沉默，她悄悄侧过头，望向了他。他早已将目光重投向了窗外，神色依旧漠然。她静静看着他，耳畔，暖风温柔，牵着几缕发丝轻轻抚过，微微有些痒。心上，似乎也有什么正轻轻挠着痒，惹得她心绪不宁。她只恨自己没有透见人心的本领，不能将眼前这男人看个一清二楚……
正当她的脑海被种种古怪的念头占据之际，孟觉生领着几个丫鬟端了早饭来。她忙收了心，唤了梅子七起身。几句寒暄之后，孟觉生便又说起了送信的事儿来。昨晚梅子七的举动，让他有了忌讳，出言愈发小心，只说事不宜迟，应早早准备，府上的车马人手，他们若需要，皆可随意调度。又说自己接了几个重要的病人，脱不开身，只怕不能同行。但其仆从之中，有阿瑞阿祥等人，武艺尚佳，可护他们一路无虞。殷怡晴早已料到这般发展，自然满口答应。孟觉生满面笑意，又嘱咐几人好生休息，自己出去张罗起来。
几日之后，车马妥当，人手齐全。众人便起身上路，不在话下。有了先前那胡诌的关系，殷怡晴三人自然顺理成章地乘同一辆马车。一路上，梅子七坐在殷怡晴和叶蘅的对面，手捧着蜜饯，一边吃一边看着他们，全然是看戏的架势。殷怡晴见状，索性挽起叶蘅的手臂，头枕上他的肩膀，满面挑衅地回应梅子七。眼看这师姐弟俩如此较劲，叶蘅满心无奈，也无法阻止，只好随他们去了。