季馨在她眼前急得直晃，重叠的人影，终于唤回了她一丝清明。
“你先出去…我想静一静。”
宝锦气若游丝道。
季馨又急又忧，却也别无他法，只得推门退下，将一室寂静留给了宝锦。
宝锦将头深埋入棉衾之中，浑身都在颤抖，好似野兽众叛亲离时的痉挛哽咽。
她想哭，却流不出泪，眼中几乎喷出火来，却最终归于颓然——
“姐姐…你究竟意欲何为？！！”
痛彻心肺的低喝从被衾中闷然发出，嘶哑仿佛琴弦涩然断裂，让人心悸。
她不愿去看，不愿意去想，但思绪仍不由地回到夜间…
从变成修罗火场的慕绡院中撤出，世子留下暗中的联络方式，便匆匆回了驿馆，宝锦仍是心怀疑虑，她不顾沈浩的劝说，趁着火势将灭，又回到院中仔细察看。
从后来的黑衣人身上，查不到任何线索，她瞥过那剑柄，却见上面依稀有字，细看时，竟有刻痕编号。
这是宫中侍卫所用的！
她脑海里顿时轰然一声，浮出了这个念头。
这一耽搁，外间已有人声频密——天将拂晓，官府衙门也听到了风声，并左右街坊一起救火来了。
她不愿惹事，于是照着沈浩所说，掀开院中一块不起眼的青石板，打算从密道返回一墙之隔的翠色楼。
密道里满是灰尘——怪不得上次世子弄得满身狼狈，宝锦一气走下，不过十余丈，便见了出口。
出口前方有一块丈余的空地，也不成间，凌乱地堆着些乱石，上面也满是蛛丝灰尘。
宝锦看到这些乱石，不知怎的，触弄了心中隐思，一阵悲伤从心中袭来——
幼时，姐姐锦渊最喜欢以乱石为戏，她把那些奇形怪状的石头摆成兵书上的各种阵法，倒也似模似样，有一次甚至把小宝锦困在其中两个时辰，直到她哭泣许久，才被人寻到。
从那以后，锦渊大为收敛，即使练习阵法，也是自寻个僻静所在，由此，也落下个看妹妹哭泣就头疼的毛病来。
宝锦想到此处，又是甜蜜，又是心酸，在这昏暗密道里，几乎落下泪来。
她轻颤了手，将那些石块按记忆中的模样一一布好，想起姐姐的言传身教，心中又是凄苦。
她摆弄妥当后，转身要走，却听身后发出轧轧轻响，蓦然惊回，却见洞壁的另一端，竟然露出了两个黑黢黢的门户来。
密道之中，居然还有密道？！
第三十九章 心障
宝锦这一刻真是目瞪口呆。
她注视着脚下那堆乱石，见自己无意之中，竟是照着“天地人”三才阵法来布的，这一仿照姐姐的信手之作，居然启动了不为人知的密道！
望着这两段黑不见底的甬道，宝锦的心中一时纷乱，好半晌，她禁不住好奇心，终于迈步走入。
这一段密道很是干燥洁净，好似常常有人料理一般，宝锦手中的火折耀出光来，洞壁上镶嵌的玳瑁明珠闪着幽邃迷离的光泽。
仿佛过了许久，又好似半刻刚毕，宝锦眼前出现的，竟是三间连贯的大室。
室内甚是宏阔，第一间分类堆满了陌刀钢剑，床弩，投石器…甚至连粮草帐篷等物，也一应俱全，最后两间几乎搬空，却在角落端端正正地放着一只精雕而成的木匣。
宝锦望着这些沙场征战之物，心中突突乱跳，想起沈浩查帐时发现的惊人内幕，她一时烦乱迷惘，头脑里闪过无数念头。
姐姐究竟是…
她再也忍耐不住，上前点了灯烛，打开匣子，但见里面整整齐齐的放着三本厚薄不一的纸册。
她打开第一本，随着视线的流转，全身逐渐颤栗，双脚都几乎要立刻瘫软下来。
“这是姐姐的帐薄…”
她素手一抖，纸页翻动坠地，发出沙沙声，越发显得四周空旷死寂。
这本帐薄上，原原本本地记载着锦渊将战略辎重源源不断地卖给各方势力，尤其是乱党那边，更是独占鳌头，占了其中最重的分量。
这一笔笔触目惊心的数字，让宝锦脸上的血色逐渐消退，她撑住桌子，强忍住瘫软的双脚，将三本纸册收入怀中，心乱如麻地继续搜索。
第三间最后有一道石门，打开后，她继续往前，不一会耳，眼前就出现了石门，她轻轻推开，眼前的一切极为熟悉——
这是从前大将军府到慈宁宫的那一段密道，也是自己素来走惯了的！
原来…自己所知的密道，不过是一个浩大系统中的一段！
她浑浑噩噩地继续走着，火折熄灭了，眼前终于出现了天光。
从破旧的慈宁宫殿室中走出，她面上仍无血色，只是如行尸走肉一般，踉跄着，向前。
晨光逐渐升起，刺痛了她的眼，宝锦浑身一颤，仿佛才从一个漫长的噩梦中醒来，她随即发足狂奔，好似身后有什么可怕的东西在追来。
一气跑过夹道，进入御花园，终于在石砖小道上无力跌倒，脚上一阵剧痛，大约是被凹凸不平的湖石扭到了，她跌落在湖畔湿泥之中，衣衫被染得一片墨黑。
“呀！”
有人遥遥惊呼道，宝锦再抬头，见到是一张有些熟悉的秀丽容颜——
“你怎么了？”
徐婴华俯身问道。
她望着宝锦这一身惊惶狼狈，眼眸微微眯起，显得幽深凝重。
半晌，她才伸出手，随之而来的，是一声低低的问话——
“你是在帮小舅舅做事吧？”
…
宝锦趴在被衾之中，想起那一瞬徐婴华的微妙眼神，不禁入坠迷雾——
她没有错认，那是混合着钦佩、怜悯，甚至是…刻骨妒忌的悚然一眼！
她在说什么？！
宝锦事后再想，仍是一腔迷惑，她心中好似敞开了一线亮光，却仍没全数想通。
她累了一夜，又折腾了如此惊人的事件，头痛欲裂之下，居然不知不觉地沉沉睡去。
再睁开眼时，映入眼帘的是季馨焦急的脸。
“小姐您可醒来了…陛下久等不见，正在发脾气呢！”
第四十章 暗流
宝锦匆匆赶到时，廊下正有一列从人正垂手肃立，为首的张巡见了她，急得直跺脚，“陛下面色不善，刚刚还问起你呢！”
宝锦眉心深蹙，凝成一道雪旋，随即低声致歉，见一旁的宫人手中端了漆盘，上有两盏越窑瓷盅，却是满面惊慌，踌躇着不敢进。
她望定了宝锦，带着哭腔道：“陛下正在跟靖王殿下密谈…我也不敢进去打扰。”
“我来。”
瞥了一眼众人如释重负的表情，宝锦接过漆盘，轻扣门扉，随即轻推而入。
大殿中很是昏暗，她的眼缓和了几瞬，这才慢慢适应，看清了其中情形。
皇帝倚着御案，仔细看着手中一幅图卷，云时在一旁斜身坐着，以炭笔在上面圈画，一边还低声说着什么。
“我们虽然取得京畿中原的大片土地，却仍是危机四伏…”
云时偷瞥了一眼皇帝的面色，一边斟酌着字句，终究将他的真实想法说了出来，“如今虽然天下归心，却仍不能高枕无忧，西南有蜀王盘踞，北郡十六国也是心思不一，若是贸然出兵南下，只怕是腹背受敌！”
皇帝并无恼怒之色，他望着云时，半晌，居然无奈地笑了，“你真以为朕会立刻进攻南唐伪王吗？”
“可是皇后那边…”
“她求胜心切，有些急了。”
皇帝淡淡说道。
云时这才松了口气，他有些尴尬地笑道：“是臣卤莽，听着皇后那边下了诏令给兵部，一时心急，所以…”
皇帝大笑着打断了他，“你这家伙，仍和旧时一样，看似温文儒雅，一旦下了决定，却是九头牛也拉不回来——你之前上的奏折朕还存着呢，不会贸然出兵的。”
两人对视一眼，想起往昔并肩作战时的逸事，心中都是一暖，久违的亲密和默契在这一刻仿佛回到眼前。
皇帝双目一凝，望向殿门的阴影——
“谁在那里，出来！”
碧色绸衣从暗处轻逸，缓缓行来，凌波微步，罗袜生尘…
“陛下，这是新沏的云毫…”
清婉女音在身畔响起，两盏清茶被一一放在小几上，一阵醇香飘来，让人神清气爽。
云时的手掌不由自主的紧握，他望定了眼前佳人，深瞳中光芒闪耀，再也不曾移开。
那是热望、凄凉、怅然…甚至是愤怒的一眼。
气氛在这一刻变得险恶，皇帝不动声色，等到宝锦持盘欲走，却突兀叫住了她，“你留在这里收拾一下。”
宝锦裣衽一礼，默不作声地来到御案一旁，收拾着略微凌乱的桌面——一些别有红黑标记的小针或插或放，在图卷上标示着敌我的疆域。
“虽然目前不会大动干戈，但卧榻之内，岂容他人酣睡——江南半壁，始终该清涤一番。”
皇帝沉声说道，一派指点江山的意气风发。
“南唐伪王虽然兵力稍弱，辖下却多是江南富庶之地，若是依仗长江天险，又有无数钱粮支撑，这一仗一旦拖延日久，只怕北郡十六国制不住瓦剌人，到时候，我们就要两线作战了。”
云时刻意不再去看宝锦，只是对着书案上的图卷侃侃而谈。
他面色略微苍白，语气却是沉郁凝重。
皇帝对此事一向小心谨慎，听他一派悲观，却也是心中不悦，他微微皱眉，“你的意思朕知道了，但一派悲观，却也长他人威风，灭自己志气，你身为统兵大将，在外绝不可如此妄言。”
“是。”
云时郑重躬身道，随即恭谨斜坐，方才那久违的默契与亲密，在这一刻仿佛被一道看不见的鸿沟隔开了。
皇帝见他如此恭谨，也是无话可说，殿中陷入了沉寂。
半晌，云时起身告退，他刚走了几步，却听身后一声压抑的痛呼——
“哎呀！”
他蓦然回身，却见宝锦雪白的手指上，直直插了一根带黑标的小针，鲜红的血顿时流了下来，滴在了紫檀御案上。
显然是她在收拾的时候，不慎被扎中的。
云时见她蹙眉，心下竟也是一痛，下一刻，却见皇帝将她的手拉过，拔去那针，随即，竟放入口中将血吮去。
平素冷峻的薄唇轻抿，将雪色指尖上的血含去，这一幕可说是惊世骇俗，却显出诡谲的暧昧和靡离…
云时心中被另一道情绪涨满，他有些狼狈地转过头，深深的嫉恨，让他几乎将唇咬出血来。
他转身而去，一个隐秘而坚定的念头，在这一瞬变得前所未有的清晰。
＊＊＊＊＊
宝锦下值以后，顾不得夜深疲惫，再一次回到沈浩的聚集地，请来了一位特殊的客人。
宋麟啜了口茶，对自己脖子上的长剑怡然不惧。
“殿下若是要我死，只需一句吩咐，又何必亲自动手？”
“你早知道姐姐的所作所为。”
阴郁的声音，从宝锦的朱唇中一字一句的迸出。
“是…”
宋麟的眼中微微失神，随即叹息道：“早在四年前，您远嫁高丽那时候起，朝中的情势，就逐渐变得诡秘起来。”
烛光摇曳不定，窗外的夜风将枝叶晃动，几乎让他的声音支离破碎——
“陛下建了紫宸殿，从此居高临下地俯视着群臣，而且，越发地深居简出。”
“巨大的资紧和辎重器械从皇室的内库中流出，就好似在海里翻滚一下，随即消失得无影无踪，到最后，我甚至发现…”
宋麟仿佛陷入了巨大的阴霾之中，声音带着暗夜的悚然——
“发现了什么？！”
宝锦厉声催促道。
宋麟闭口不答，半晌，他才反问道：“您觉得，锦渊陛下是个蠢人吗？”
“当然不是！”
“那么，仅凭着徐绩，真的能调离京畿守军，而不被察觉吗？”
宋麟冷笑着问道。
宝锦被问得张口结舌，一个先前就若隐若现的念头，从无底深渊中缓缓升起。
第四十一章 面具
“也许，是她一时大意…”
她的声音软弱不堪，连自己觉得可笑。
“即使她真是一时大意，根据朝廷的军略祖制，也绝不会让乱党这么容易就攻破京城——这座帝都，即使是以固若金汤来形容，也是一点不为过！”
宋麟的声音，透出沉郁和激昂——不敢置信的沉郁，混合着骄傲自豪的激昂，形成极为复杂的情绪。
“那就是…！”
宝锦的双手逐渐变得冰凉，那凉意一点一滴地侵入心中，她浑身都在发抖，却哽咽着说不出。
“是的，到现在，我只能确定一点——宝锦殿下，是刻意的，要毁去这传承百年的江山社稷。”
宋麟的话，好似雷霆闪电直直劈落，宝锦手中的长剑无力地跌下，发出清脆的响声来。
“我朝在皇嗣上头，甚是艰难，姐姐执掌天下，包括我在内，所有人都是心仪景从——她为何要做出这种事？！”
宝锦回神之后，仍是不信。
“臣也不知…”
宋麟低声道，他微微垂头，任由烛光将他的脸照得忽明忽暗，连声音也变得幽微起来。
“陛下被贼兵从金阙上拖下时，曾经大笑一声，从紫宸宫最高处，将此物掷落阶下——”
他从包裹中取出一件物事，顿时宝光流转，满室都为之流转迷离。
那是一道面具。
它通体闪烁着珠贝萤光，晶莹剔透有如雪光玉髓，其上精雕出小巧五官，近鬓处刻有玄色云纹，惟独整个下颌，仿佛残缺了似的，竟然以黄金接镶。
“这一摔之下，下颌便化为粉末，我辗转得到后，只得以黄金镶补。”
宋麟继续说道。
“这是…”
宝锦端详着这个面具，记忆的洪流逐渐定格——
那还是姐妹俩幼时的事了，一向笃信佛法的父皇，有一阵却也迷恋起了道家的炼丹长生。
他跟了一群道士胡搅，没炼出什么丹药，倒是鬼使神差地将一觞真珠溶入金火之中，锻成了这个珠贝面具。
锦渊当时虽小，却隐隐已有凛然气度，她私下埋怨父皇，很是狼狈的父皇便只得告饶，将这一道古怪的面具转赠给了锦渊。
此物耗尽了无数珍宝，却只得这魅惑光华，无半点实义，锦渊一直将它束之高阁，直到五年前父皇宾天，这才将它从库中取出，从此相伴身侧，视若珙璧，每次睹物思人，姐妹俩便不由的黯然泪下。
“这是姐姐的爱物，也是父皇唯一亲手做成的器物，她一向常伴身畔，又怎么会…！”
宝锦越发觉得不可思议。
“据残存的守殿金吾说，陛下当时神情决绝，大笑之后，竟然当场吐血——时人都以为她受不了这亡国之恨，可如今想来，却是大为蹊跷。”
宝锦默不作声，只是听着宋麟说道，心中虽然混乱，却也勉强理了个头绪出来——
这面具代表着姐姐对父皇的思念，可她最后一摔，竟有决绝之意…
宋麟刚才的一句，闪电一般的在她脑海里回响——
宝锦殿下，是刻意的，要毁去这传承百年的江山社稷！！
“难道是，姐姐对父皇，对我元氏都有怨恨在心…？”
她喃喃道，却也实在找不出什么理由来解释——锦渊自小便得父皇默许，以男装学习帝王之术，将来整个天下都是她的，却又还有什么解不开的冤孽心结？
她双手接过那面具，只见那下颌虽然精巧，却也只是勉强接镶，那一处裂口闪耀着冷厉的光芒，好似姐姐的怒眸一扫。
“姐姐，你到底有什么心结，居然要刻意亡国灭身…！！”
她只觉得全身冰冷，既是疑惑，却也是愤怒地低喝道。
宋麟在一旁看着，眼中也浮上淡淡的寂寥，“我也是疑惑不解，从那以后，对什么复国大业，却也看得过眼云烟似的——一国之君尚且不要这社稷江山，倒要我们来操心不成？！”
他冷笑一声，不知为何，眼中却是流下泪来。
两人到此黯然，再也没有什么话好说，更声又起，宋麟正要告退，却被宝锦唤住道：“且慢…”
她望定了窗外，悠悠道：“你在新朝中也颇有人脉…这一阵下来，觉得云时此人如何？”
第四十二章 心陨
宋麟仔细想了一回，道：“他乃是不世出的帅才，为人内敛，乃是新朝最大的栋梁重臣。”
“仅此而已吗？”
“还有…皇帝对他，隐约有些忌惮。”
宋麟沉吟片刻，终于说了出来。
“是因为他功高震主吗？”
宝锦听着窗外呜咽的风声，低声问道。
“云时不仅才干出众，自身的家族也是名门大阀，握有一州之地，皇帝有所防范，也是题中之义。”
宋麟中肯说道。
“也对，但我总觉得，这一对君臣有些蹊跷。”
宝锦微微叹道，迎着宋麟微愕的目光，缓缓说道：“我在御花园中疾奔跌倒，听到徐婕妤说了一句很奇怪的话——”
“她说：‘你是在帮小舅舅做事吧？’”
宝锦声音糯软慵懒，学着徐婴华的声调，在静夜里听来，竟有一种惊心动魄之感。
“什么意思？”
宝锦微微一笑，重眸中晶莹生灿，仿佛智珠在握，“我当时跑得狼狈惊惶，她必定是以为，我是在替云时做着些什么秘密的勾当。”
宋麟将这一线想通，心中不禁豁然开朗——
徐绩寿宴时，宝锦就是云时延请的，对熟悉内情的徐家母女来说，定然认为她跟云时关系匪浅！
“就让她这么误会吧，我在宫中势单力薄，就是诓骗，也要让她倒向我这一边！”
宝锦微微一笑，想起徐婴华当时的微妙神情，心中却隐隐有些不按。
三更将至，宋麟晨间还有部议，起身正欲下阶，宝锦最后一次唤住了他——
“宋大人…”
她郑重地低喊道。
“那些帐本我已经看过了。”
宋麟身体一颤，止步不前，却终究没有回过身来。
“这世上，没有任何伪造是天衣无逢的…你能给我个解释吗？”
宝锦单刀直入地问出了最后的疑虑。
“我对锦渊陛下的行为，既是迷惑不解，也是心灰意冷——君王将苍生弃之不顾，将宗庙抛于脑后，她究竟意欲何为？！”
宋麟声音沉郁哽咽，似泣似怒，映着寒风的悲号，越发显得凄凉萧索。
“可就算如此，她也是我的君上，也是您的亲姐姐…逝者已矣，又何必平白让您心生怨意？所以我自作主张，将所有帐薄都矫造一清…”
“你确实是自作主张。”
宝锦的声音无喜无怒，在暗夜中从身后传来，一字一句道：“我恕你这一回，从今往后，再不准隐瞒我任何事！”
宋麟不答，随即，他回身深深一拜，飘然下楼。
“谨遵您的吩咐。”
宝锦一一独坐在矮榻上，身后靠着冰冷坚硬的墙，她仿佛无比寒冷似的，紧紧环抱着自己——
“连姐姐都如此倒行逆施，这世上，我究竟还能相信谁呢…”
少女清冷的声音在昏暗中幽幽而散，在这一刻，她心中完美至高的姐姐，已化为万千残片，支离破碎的，裂成无数。
与她一起碎裂的，还有少女心中所有的信任、景仰、忠诚…
所有美好而虔诚，光明而永恒，如今，却也不过是断瓦残垣，而已。
＊＊＊＊
皇后回到宫中时，面色如常，甚至还跟侍女说笑了几句，但只有她最亲信的琳儿，才看出她眼中的森寒怒意。
任由晨光浸润着自己如玉的娇颜，皇后慢条斯理地对镜理妆。
一朵石榴花嫣红如血，在她鬓间闪烁生辉，越发映得她通身如玉。
“娘娘真是好看，奴婢都看花了眼呢！”
琳儿笑道，虽是奉盛，却也是真心实意。
皇后微微一笑，将珠冠从头顶卸下，一头青丝如瀑，她舒了口气，正要更衣小憩，却听门外有人禀道：“王美人求见。”
“一群没眼色的！没见娘娘正要休息吗？！”
琳儿怒道。
皇后摇手制止，信手从匣中取出一道翠玉环，将长发一把束了，这才道：“请她进来。”
王美人入殿时，只见昔日的主子素衣淡妆，通身上下，绝无一点奢华，长发成束，垂落中自见飘逸，宛如神仙中人。
她一阵恍惚，依稀见到了，旧日里伺候主子挑灯夜读时的情形——
那时候，小姐只是方家千金，而她，也不过是青涩懵懂的小丫鬟。
人事已非哪…
王美人暗自叹息道，在阶下跪了，不顾皇后的劝阻，恭敬行了大礼，也不起身，只是垂泪道：“娘娘，我的伤已经好了…”
“你不用替她说话！”
皇后一下就听出她的来意，微微冷笑道：“宛晴仍如旧日一般歹毒刁蛮，这次若是姑息她，将来她岂不是要把整个宫中都翻转过来？！”
“娘娘！方婕妤毕竟是您的嫡亲堂妹，千万三思哪！”
王美人哭求道，随着深深叩首，她脑后的大疤也显露在皇后眼前。
第四十三章 家事
皇后看着这触目惊心的创口，不由的放缓了语气，“宛晴这丫头是个睚眦必报的性子，这次害你受苦了，是我们方家教导无方，对不住你。”
“娘娘这么说真是要折煞我么？！”
王美人声音颤抖，不顾琳儿的阻止，将头在地上磕出很大声响，“娘娘自小就怜悯照拂我，如今又提携我到了这等位份，家中爹娘兄长如今也过得了，就是拼了这条命，能报得了这恩情么？！”
她声音哽咽真挚，皇后在旁听着，也是眼圈泛红，亲身上前将她扶起，王美人不受，仍是伏地哭求。
“如今婕妤娘娘只是年少淘气，有什么不懂事的地方，慢慢教导也就是了，千万不要因我一人，就如此折罚于她！”
她见皇后面带犹豫，又膝行了几步，到了她跟前，轻声道：“俗话说，打断骨头连着筋，若真将婕妤打入冷宫，即便是宗族之中，也会有所怨望的。”
她不说还好，一提宗族，皇后就气不打一处来，她冷笑道：“当初他们决定送方宛晴入宫，就该料到她这性子迟早会闯祸，如今出了事，难道反能怨我不成？！”
“小姐…您真是聪明一世，糊涂一时啊，方家上下千余人，老爷虽是家主，却也不能一手遮天，其余执事若是存心生事，那也是后患无穷…”
王美人跪在皇后膝下，低泣着说道。她是皇后自小一起长大的贴身侍婢，说起话来也没什么顾忌。
皇后听得目光连闪，心中深以为然，抚着她的头发，温言抚慰道：“我知道你对我一向忠心不贰，若真要恕了方宛晴，可真要对不住你了…”
“若能让娘娘一家和睦，别说受这点伤，就算是要我的性命，也没什么关系！”
王美人见她口气松动，不禁破涕为笑，缓缓起身，这才觉得膝盖发麻，几乎跌倒在地。
皇后伸手将她挽坐在身旁，替她拂了裳上灰尘，嗔道：“这么大的人了，动不动就哭啊跪的，羞不羞啊！”
王美人自觉不好意思，搓着衣角只是羞涩微笑，也不答话。
她抬眼细细打量着皇后，有些忧虑地叹道：“几日不见，娘娘瘦了些呢，脸色也不太红润，还是请太医来看看吧！”
皇后轻叹一声，苦笑道：“也不用请太医，一点小事烦心…”
话虽如此，她眉宇间的那道阴霾冷怒，却仍是丝毫不散。
昨日廷议，皇帝将请求出兵的折子留中不发，虽没有明加驳斥，却也是坚拒不纳。
皇后亲身去问，两人在乾清宫中品茗密谈，意见相左之下，僵持了半日，竟是不欢而散。