她款款起身，纱衣随风，说不尽的从容淡定——
“我也乏了，今日就到此吧！”
日光将她象牙一般的肌肤染成淡金，浓黑眼睫微颤，将凤眸中的一丝不安遮掩，就仿佛，从未有过一般。
＊＊＊＊＊
与昭阳宫的高华宁静不同，北五所的陋室，是清远寂静的。
白发宫娥蹒跚而过，依稀仍是旧时装束，窄袖乌唇，看似可笑的厚粉，却是数十年前风靡一时的时世妆容。
长巷之中，缓缓有风吹过，却又随即凝滞，仿佛被这高墙禁锢，插翅难飞。
宝锦坐在榻上，任由炭火的烟味呛人，目不转睛地翻看着手上的薄本。
除了帐本，另外两本，一为姐姐所书的兵法心得，另一本，却是没头没脑的武功心法。
“这和皇家流传的，竟是迥然不同！”
第四十四章 云霾
皇家秘藏的武功，乃是元氏先祖传下的，虽然正广博大，却是偏于阳刚，并不很适合女子修习。
宝锦翻看着这本心法，越看越是心惊，其中精妙之处，竟能让人心神凝涣！
她眼中闪过姐姐的神妙身法，再一一对照，骇然低道：“原来姐姐所学的，竟然与我迥然不同！”
她只觉得一阵疲惫——
这世上，究竟还有多少事是我全然不知的？！
她想起姐姐，心中百感交集，也说不出是怨，还是痛。
十指将毡毯握紧，她刻意不去想起锦渊，深深吸气，再睁开时，已是清冷无波——
“既然天降良机，我便要好好把握…这世上，哪怕只剩下我一人，也要将元家的江山夺回！”
低喃出摄心人魄的豪壮誓言，宝锦将书页打开，随即，深深沉溺其中。
她如同海绵似的，如饥似渴地学着这些枯燥无味的兵略和武功心法，再不似少不更事时那般耽爱玩乐。
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时正隆冬，一把大火将慕绡院及周围十几重烟花宅寓都烧了个干净，连绵半条街，几乎成了白地。如此动静，已闹得京师不安，朝野震动。且不说烧伤、受惊的百姓，单是十几名死者中，竟有好几人乃是朝廷命官。
皇帝接到禀报，不由地大怒，“如此贪花好色之徒，居然恋栈青搂，真是死有余辜——他们自己死了便罢，朝廷的脸面却也给丢尽了！”
他盛怒之下命令彻查，于是幸免于难的鸨儿娇娥，号啕大哭之下，也被一条铁索锁拿入狱。
无论怎样的轩然大波，却未见蜀王世子李桓的表态，就仿佛他从未去过那等勾栏烟花之地——但所有人心知肚明，这是冲着他来的，慕绡院不过是遭了池鱼之殃而已。
“蜀王偏袒幼子，又有宠妃暗中作梗，这次胆大包天，居然上京城来杀人放火了！”
皇帝怒道。
“勾栏院那些，不过是些妇道人家，哪曾想沾惹上蜀王的家事纠纷，你拿她们出气，算是哪门子的英雄好汉？”
皇后坐在帝侧，端起茶盏轻抿一口，随即以绢帕擦拭唇角，一举一动，无不是优雅自然。
皇帝听她半是调侃，半是挖苦，不由地苦笑道：“毕竟是勾栏瓦肆，平日里默默营生也就罢了，居然扯进了朝廷命官，真是有辱斯文！”
皇后微睨了他一眼，眼波清婉，却别有一番妩媚慵懒——
“若没有天下的男人去做那些无耻勾当，又哪会有她们这一行！”
她虽是嗔，唇边却是清羞笑意，皇帝看了，不由地心头一荡，正要含笑回答，手上却翻到了一本奏折，他读了几行，面色逐渐阴沉下来。
皇后眼尖，凑近一看，顿时已是勃然大怒，“如此狂悖之徒，难道不要性命了么？！”
“他也是为新政一事上书…”
皇帝放下奏折，揉了揉眉间褶皱，“众臣虽然不言，朕却看得出他们大半对新政有所疑虑。我们贸然施行，是否太过急切了些？”
他好似在自语，又好似在跟皇后娓娓私谈，皇后心头却是“咯噔”一沉，她微一抿唇，断然道：“这些人一心以圣贤之道为要，食古不化，各个都是傲岸异常，长于清谈，却拙于民政，眼中见不得一个‘新’字，朝廷新政乃是为民着想，哪容得他们如此诋毁！”
她越说越怒，胸口微微起伏，一片雪白柔腻的肌肤在灯下显得格外温润，话音却是越发险恶诛心，“新政的条陈大都自我而出，越发让他们觉得牝鸡司晨，后宫干政，于是越发‘清议鼎沸’——这是要怂恿着陛下废后呢！”
“何至如此！”
皇帝怒道，一甩袍袖，将案上白玉镇纸跌坠在地，顿时裂成几瓣。
“要说什么废后，这是没影的事，今后谁也休提！他们若是敢对你言语无礼，朕一个个惩办他们！”
皇后得他掷地有声的一句，心头大热，珠泪含在眶中，真想扑入他怀中一诉委屈。
此时殿门被轻轻推开，一道清盈身影闪入，默不作声地微一裣衽，随即到案下，将碎玉一一清理擦尽。
“这里不用你了，且先出去吧…”
皇帝见了宝锦，面色稍霁，见她埋头做事，于是温言说道。
“是…”
宝锦将大片捡起，又将碎屑一一以绸巾擦拭，一双青葱似的玉手，竟是忙个不歇。
“小心扎手！”
皇帝关切的一句，让一旁的皇后面升阴霾，不由得绞紧了手中丝帕。
第四十五章 青蓝
三日后，皇后下诏将方宛晴一顿痛斥，随即将她从广玉宫赦回，罚俸六月，以儆效尤。
经过这一番风波后，方宛晴收敛好些，不似原先的飞扬跋扈，她痛哭着长跪认错后，此事总算告一段落。
“王姐姐，是我对不住您，若您再不肯原谅，小妹绝不起身…”
方宛晴泪眼婆娑，梨花带雨，让人觉得好生不忍。
“婕妤妹妹真是折煞我了…快扶婕妤起身！”
王美人慌忙摇手道，让侍女将方宛晴扶起，无比恳切道：“谁都不是外人，一点小事，何必放在心上，只要婕妤今后不怨怪于我，我就心满意足了…”
谁跟你不是外人！！你不过是一介贱婢，也敢跟我称姐道妹！
方宛晴面上感激而笑，心中已是怒火狂燃，此事根本与她无关，可如今却已是百口莫辩，若再不承认，就别想从那冷死人的广玉宫中出来——没奈何，她只得含冤认罪…
昭阳宫中气氛祥和，皇后也甚感欣慰，三人聚在一快，聊了些宫中琐事，方宛晴美眸一转，好似不经意笑道：“姐姐跟皇上一向蜜里调油，让我们好生羡慕——今日怎么没见他过来？”
皇后闻言，端着茶盏的手一紧，若无其事地笑道：“今日蜀王世子辞京归家，皇上率一众文武为他在前殿饯行呢！”
方宛晴暗暗咬唇，却随即安慰自己道：来日方长，总有一日，会让我亲近御前，一朝得幸…
几人叙话一阵，随即各自散去，王美人由侍女搀扶着，由廊下袅袅而过，回到了自己的偏院中。
“主子何必如此行险…”
侍女与她自幼莫逆，都是方家之婢，两人同气连枝，战战兢兢活到今日，早已是无话不说。
王美人乍听此言，只是轻叹一声，低声道：“你以为我天生就爱搬弄是非吗？”
“俗话说，疏不间亲，方婕妤跟皇后毕竟是骨肉至亲，就算一时生分，也会缓缓弥合。”
“她们之间心结已成，早就没有弥合的余地了！“
王美人冷冷一笑，不自觉的，以手轻抚着脑后血疤——
“我自编自导了这场好戏，让皇后认为方婕妤无法无天，从此再不敢把心腹事务委任于她，而方宛晴，她娇纵任性，受此盛辱后，必定对皇后更是怀恨——后宫之中，越是姐妹至亲，就越不会容得下对方！”
王美人一气说完，轻笑着看向窗外金色的琉璃明瓦，笑容宁静而凄然。
“我如此行险，不是为了争宠，而是为了自保——正如你所说，方宛晴是皇后的堂妹，一旦受到皇后的信重，这宫中，就再没有我的位置了！”
“皇后将我拔擢到这个位份上，就是想用我制衡后宫，若是方宛晴可以替代我，我这个没用之人，也就该黯然退场了！”
“所以，不是我心狠，而是她们逼我的…这些世家千金，锦衣玉食，哪能体会我一路走来的艰辛——我好不容易得到一切，绝不容许任何人来破坏！”
王美人双目含泪，咬牙说道，斩钉截铁的语气，让她的面容都微微扭曲。
“可是，一旦被皇后发觉，后果不堪设想哪！”
侍女急切劝道。
“皇后？哼…”
王美人冷笑一声，“我从小服侍这位主子长大，她的脾性，我最了解不过了…她向来以为天上地下没有人能瞒骗于她，却绝不会放眼下看，多注意我这小小棋子。”
“更何况，我手中还攥着她最大的一个秘密…大家好便好，要是逼急了我，将这个惊天秘密公开，我看她还怎么母仪天下！！”
屋檐的阴影将她的面容遮没，王美人眼中的冷笑，却越发耀眼夺目——
小姐啊，我在你身边学到最多的，就是要心狠手辣…
所以，你千万别怪我，我只是，青出于蓝而胜于蓝！
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京城外的兰亭，乃是自古以来的饯行之地，有无数文人墨客，在此留下感人肺腑的送别名篇。
皇帝在殿中以宴饯行后，礼部在城外代替天子郊送，一切礼节做足后，李桓只带着几个仆从，轻身驾车而行。
今日虽然风大，日光也仍是晴好，驾车的仆从只见不远处的兰亭有车驾轻拦，便知有人来送自家世子。
“世子真是薄情寡信，要走也不与我辞别吗？”
清冷明净的声音，出自蒙面女子的口中，仿佛珠玉落地，让人心醉神往。
第四十六章 醍醐
“宝锦殿下！”
李桓顿时精神一振，自车中一跃而下，衣袂纷飞间，自有一种潇洒不羁。
“火场一别，还以为你失陷在内，辗转打听，总算知道你无恙！”
李桓大步流星地迎入亭中，只见宝锦以帷帽覆面，却仍是婉丽清扬，一双重眸轻瞥而来，竟似要摄人魂魄，却又有莫名的高华凛然，让人不敢轻亵。
才几日不见，她越发神似锦渊了…
李桓念及殒命京中的锦渊，心中惨淡剧痛，唏嘘之下，深深凝望着宝锦，“宝锦殿下，自此一别，相见无期，京中危机四伏，您千万小心…”
“世子嘱咐，我一定铭记在心，你也同样要小心，这一番祸起萧墙，蜀地之中，还不知有什么样的明枪暗箭等着你呢！”
“不管怎么说，你一个女子，孤身在宫中度日，也实在是很不容易…”
“世子盛情，实在让我感佩…我却还有个不情之请，希望您能应允。”
“请说。”
“我元氏天下绵延百年，不能就这么不明不白地毁了，从今以后，我别无依仗，只要这一条性命还在，就要让乾坤重整…所以，我希望得到‘蜀王殿下’的鼎力支持！”
“真乃鸿鹄之志！可惜我父王…”
“我说的不是你父王，而是您，未来的蜀王殿下！”
宝锦双目灼然生辉，深深凝望着李桓，一字一句道：“你只有成为蜀王，才能真正的高枕无忧！”
“可是我父王健在，他一向偏袒弟弟，我怕是没什么胜算…”
世子仍是踌躇。
“世子！你看我如今的遭遇！”
宝锦低喝道，声虽不大，却是格外惊心动魄——
“我父母早亡，唯一的姐姐惊才绝艳，却又死得不明不白，剩下这故国万里，满目疮痍，暗夜静思，何尝不是欲哭无泪？！”
“世上无可依靠，我便依靠自己；擎天支柱倒下，我便要成为所有人的支柱！本领可以再学，威信可以慢慢竖立，但我绝不会认输，也不能认输，因为只要我在一日，元家就没有灭亡！”
清风之中，她的声音清脆，有如冰雪破堤，呼啸着千重而来。
李桓心中震撼，简直难以用言语形容，他本以为对方只是孤苦少女，却没想到，这一番言语，竟让他有醍醐灌顶之感。
他深深一叹，竟是长揖及地，“桓今日受教多矣，从此再不枉自菲薄！”
两人相视一眼，齐声大笑，畅快豪情由心而生，彼此遭遇相近，未来多舛，却偏要迎难而上，心中越发生出惺惺相惜之念。
“天行健，君子自强不息，谨以此句，彼此自勉吧！”
宝锦声音清脆，眉宇间偏有一道飒然风华，重眸灼然，凛然威仪自生。
“好一个君子自强不息！”
李桓放声大笑，从腰间取下一道玉佩，郑重放入宝锦手中，“桓虽不才，也有一二之力，殿下今后若有疑难，以此玉相寄，桓定会倾尽全力，襄助殿下！”
“我若重掌天下，也会全力襄助世子！”
“一言为定！”
“绝无反悔！”
第四十七章 摊牌
冬日的阳光带着特有的淡金投射而下，北风席卷而来，将旷野的蒿草吹得四散起伏，兰亭之中，两人击掌为誓，语音铿锵，相视一笑后，一切尽在不言中。
多少年后，已成为蜀王的李桓回忆起那一幕，仍会唏嘘不已——当时的宝锦，虽然仍显稚嫩，却已隐隐显出权握天下的凛然，在京城的惊涛骇浪中初显峥嵘。
凛冽的寒风从北方呼啸而来，时光有如白驹过隙，缓缓地从指间流淌而过，在送走蜀地的贵客后，京中恢复了平静，而在这如常的平静中，却不知有多少汹涌暗流，正在汇集转折。
十二扇镂空云纹的通天殿门被齐齐打开，乾清宫里虽然寒冷，却一下子便得明亮宏阔。
皇帝并不在忙政务，却持一支翠玉短笛，正在静静吹奏。
笛声并不似他平日的冷峻飞扬，竟是温宁舒缓，如淡金日光一般，在人的心头缓缓流淌。
笛声宁静渺远，悠悠传入中庭，连修整花木的奴婢，都停下了手中的活计，听得悠然神往。
连月旦的刺划出血痕，也浑然不觉，有人在这悠扬乐声中，好似看到了家乡的渔歌唱晚，牧童杏花…
宝锦着了一件紫绫宫衣，底下衬了雪色锦裳，绰约秀美，如同风中素梅。
“这一段你方才吹来，总有凝滞，起音要这般徐徐转来，才能圆融如意…”
皇帝解说着其中诀窍，见她听得仔细，不禁调侃道：“原以为你精通器乐，却没曾想，你在笛笙一道上却是个懵懂…朕这个老师，可算是当得毫不惭愧！”
他微微一笑，无复平日里的冷峻傲岸，薄唇边勾起一弧微笑，整个人都仿佛明亮起来。
这一瞬，在那寒夜花林初见时，青衣谪仙般的奏笛男子，好似又重现在眼前。
宝锦对上了他的眼，整个人都有些不自在，她微微侧过头，眼起浮现那一夜的情形——
“给你。”
他从袖中取出一方帛帕，放在她手中，青色衣袂于林间飘扬，竟显出淡淡寂寥。
…
“你在想什么？”
皇帝的问话打断了她的遐思，宝锦勉强一笑，不假思索道：“想起与您初见那夜。”
她语声平和，抬眼望着这夙夜切齿的最大仇人，心中百味陈杂，酸甜苦辣一时踊起，却不似平日那般的单纯仇恨。
亡国灭族…这样的惨事深仇，要尽数归罪于他吗？
宝锦知道自己不能自欺欺人。
姐姐身为天朝之主，却刻意将这大好河山都倾覆一尽，到头来，竟是元家人自造了这冤孽！
如今，却让自己如何再去理直气壮地找他复仇？
她心中苦涩，却听皇帝叹道：“那一夜，确实是非同一般…朕在林中见你踉跄而来，还以为…遇到了花精魅仙。”
他伸出手，自然而然的，将宝锦搂入怀中，“你当时泪落如雨，衣裳染血，月儿一照，好似是从天上生生谪下的，看得人心疼。”
他声音醇厚清朗，和平日的端严凝涩全然不同，整个人都仿佛年轻了几岁。
宝锦心下一震，一时不知如何应对。
两人正在旖旎微妙间，却听皇帝低喝道：“探头探脑的鬼鬼祟祟，象什么样子！”
张巡呵着腰，从殿外蹑足而入，望了一眼宝锦，有些犹豫，却仍是跪禀道：“万岁今日，要去哪位娘娘宫中？”
皇帝一楞，这才醒悟，今日乃是溯望之期。
宫中惯例，溯望之日，皇帝必须在中宫处过夜。
他与皇后素来恩爱，也从不被这僵硬律条所限，皇后这一阵身子不爽，于是让他择人入替。
皇帝轻叹一声，知道所谓的身子不爽，实在是托词，而是皇后见自己未曾临幸新人，这才变相催促。
皇帝在女色上头并不热衷，多年以来，也不过是一妻一妾。这一批新人，色虽妍丽，却引不起他半点兴趣。
方宛晴娇纵跋扈，王美人又如同泥塑木雕一般，实在乏味，徐婴华却好似事事藏拙，一味的谦辞婉拒侍夜…
皇帝意兴索然，微一沉吟，随意道：“就去月妃的馨宁宫吧！”
他只是随口一说，却听一旁当啷一声，在寂静殿中显得格外惊心。
宝锦手中一颤，玉笛跌落在地，竟裂了一个缺口。
“皇上恕罪…”
她颤声低道，声音几近哽咽。
皇帝以为她是害怕责罚，一笑安慰道：“不过一支笛子，虽然精妙，却也不是世上无双，摔坏了也罢，今后小心便是。”
宝锦垂首不语，双手轻绞着衣角，看似羞涩，心中已五内如焚。
明月性情偏激，真要让她侍寝，怕是要惹出滔天大祸…
她脑中一片混乱，好不容易托词退下，却是一出殿门就疾奔而去。
“今晚让我侍寝？”
明月的声音并不很惊奇。
她微微一笑，手中的杏仁酪在杯中荡起点点涟漪。
“自打进了宫，我就知道，总会有这一天的…”
她低声笑道，凄厉而清醒的双目有如寒星，刺得人眼角发痛。
“你要怎样？”
宝锦蓦然站起，急声道：“留得青山在，不怕——”
“不怕没柴烧，是吗？”
明月笑得越发耀眼，几乎沁出泪来，“你们中原人还有句话，叫作宁为玉碎，不为瓦全。”
“你！”
宝锦怒极跺脚，恨不能一巴掌将她拍醒，“你也算是叱咤千军的巾帼女杰？！居然学着坊间愚妇，动不动就一死以全贞洁！”
她一把揪起明月的衣领，死命摇晃着，“我贵为天朝帝姬，如今落得声名狼藉，也没有去寻死，你却要学哪门子的玉碎！！”
明月听得这“天朝帝姬”四字，瞳孔蓦然睁大——
“原来如此！”
她豁然开朗道：“我早该想到的！姑墨王娶了上代帝姬，与天朝乃是姻亲！”
第四十八章 失贞
她深深凝望着宝锦，叹道：“殿下忍柔于事，卧薪尝胆，果然非比寻常…可惜，我早不曾与你相识！”
宝锦听这话带着不祥，心中更怒，“如今认识也不迟——我先前跟你说的，难道都是白费唇舌吗？！”
明月凄然一笑，任由长发蜿蜒垂下，“如今才道知易行难！”
宝锦怒急已甚，却也没有任何办法，咬牙在殿中来回踱步。
殿中没有点上银炭，阴冷的风从窗纸的缝隙中吹来，昏暗的寝殿中，烛光飘摇不定，将人的面庞都浸润其中。
劈啪一声轻响，暴了一个烛花，满殿都为之一亮，宝锦的心中也在这一刻豁然开朗——
“我有办法了。”
她伫立于殿中央，静静说道，稚嫩清秀的脸上，浮现了一道深刻而冷峻的笑容。
“只是，这一招乃是行险，稍有不慎，就是粉身碎骨的下场…”
“求之不得。”
明月恬然微笑道。
宝锦气闷不过，恨不能把她拎起来死命摇晃，看看她头脑里到底装了什么。
“要想让皇帝不加临幸，只有个可能——”
她凑近明月身边，低声说着。
“殿下真是妙计。”
明月咬牙道，面上神色变幻不定，却最终一咬牙，决然道：“殿下不惜名声，我也能如此！”
＊＊＊＊
到了掌灯时分，皇帝经由张巡提醒，这才乘辇朝着馨宁宫方向而去。
宝锦早早下值，却没有回到住处，只是到了馨宁宫近旁的含香苑中，好似饭后散步，却不时注目着侧旁露出的宫阙一角。
她又望了眼天上缓缓移动的一轮明月，暗自道：“时间快到了…”
銮驾到时，月妃已经等候多时，此刻领着宫中之人叩首接驾，“皇上万福金安。”
皇帝久闻她性情怪诞，见她如此温婉知礼，当下亲自上前扶了一把，“起来吧！”
他只觉得手中纤细柔和的手腕好似战兢地发抖，以为她是害怕紧张，心下不免生出怜惜。
“朕一向繁忙，倒是忽略了你，让你辞国远来，颇多不便…”
他安慰道，一旁的宫人笑盈盈奉上便膳，他略微夹几筷尝了，想要寻些话题，一时也不知该从何讲起。
室中气氛有些僵凝，两人默默无言，玉箸的轻响声中，便膳才用了半碗，便各自撤下。
宫人们换上了红色喜烛，又有人捧出双合玉杯，两人饮完，已有人将纱幔一重重放下，侍女替两人一一宽衣，殿中陷入了一片旖旎。
皇帝正要将明月拥入怀中，却听殿外人声气急，有纷杂清脆的女音正在争辩着什么。
“将殿门打开！”
声音虽然柔和，却带着不容易置疑的意味。
“皇后娘娘！”
殿门被齐齐打开，裙影婆娑，香氛馥郁，在众人的簇拥下，皇后盛气而入。
皇帝在帐帷后面看得真切，心中不禁一惊——如此放肆无礼，根本不象皇后的作风！
“怎么了？”
他自帐中起身，却见皇后面色铁青，眼中怒意正炽。
“皇上…”
所谓家丑不得外扬，她压抑了怒气，屏退了旁人，这才沉声道：“我刚刚得知，月妃入宫时的检查，很有些疏漏。”
“疏漏？”
皇帝一时没有回过味来。
“她入宫之时，已非完璧。”
皇后再不多说，亲自上前，将明月的手臂从纱衣中拽出。
雪白玉臂上光洁晶莹，哪曾有守宫砂的嫣红一点？
“入宫之时的例行检查，那老宫女便有所徇私，如今万岁召幸月妃，她知道纸包不住火，急急来向本宫坦诚了一切。”
皇后款款道来，皇帝的面色已转为铁青。
“好大的胆子！”
他一把扯过明月的颈项，素色中衣从肩头滑落，露出洁白无暇的肌肤。
“你究竟是跟谁私通？！”
明月听着九五至尊的怒叱，竟是夷然不惧，掠了一把额前鬓发，声音平静如常，“我在若羌时，跟将军青穆便是青梅竹马。”
“真是不知廉耻！”
皇后怒声斥道。
皇帝心中也是大怒，他瞥了一眼眉目深美的明月，深吸一口气，任由张巡细心服侍着，将衣袍一件件穿上。
“既然如此，朕再没什么话要说，你好自为之！“
压抑着怒气说完，他携了皇后的手，径自而去。
殿门被大力推开，皎洁月光照入这昏暗寝殿，夜风将烛光灭去。
明月茕茕而立，苍白的脸上，居然浮现出一道欣慰安然的微笑来——
“这一下，我也是声名狼藉了。“
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“这一下，连你也声名狼藉了！”
宝锦无奈地叹息一声，瞪了一眼明月，“我设这一计，只是为了让皇帝心生芥蒂，以为你早非完璧，再不来临幸，你倒好，干脆供出个什么青穆来，这一下将‘奸情’落实，如果皇帝真发起雷霆之怒，你和这位青穆将军的项上人头，可都要齐齐落地。”