“姑娘，这可怎么办？”她一走，刘妈急得扯着单小葵的胳膊说道。
此时单小葵心头什么滋味儿呢，是愤怒到顶的无力感。
缓缓摆手，“回家吧。先叫我静一会儿。”说完闭了眼，眼前一片漆黑，其余的感官愈发灵敏，单小葵在黑暗中可以感觉到马车掉转了方向，然后，向来时路奔去。
身子随着马车行进的频率微微晃动着，人沉浸在黑暗中，反倒静下心来，走出不多久，心头的愤怒已微微消散。
其实从亲戚的角度而言，陶家也好杜家也罢，应当是没有权力决定她的亲事，因为她姓柳。只有姓柳地族人，才能做为她的长辈将她许配给某某人。
当然，这些也是她猜的，是基于现今的日常生活常识而猜测出来的。律法是如何规定，她实际上并不十分清楚。
但，她想，她猜的应该是对的。嫁出去的女儿泼出去的水，从这个道理上来讲，杜家人就没有权力决定她不愿意做的任何事。——除非她需要依靠他们生活，想以听话来讨好他们。
但是现在她不需要。
所以只要她不愿，陶氏就决定不了她的归宿。——只是还要寻个人问问，才更稳妥些。若秦六媳妇儿说的是真，问清楚，她才能更好的抗挣，保护自已的权益。
单小葵闭着想了许久，甚于想到是不是该离了这里，回池州府去，以远离这些让人烦心的人和事儿。但从情感上她接受不了，接受不了自已被人欺负得要远走他乡才能得安宁。这让她觉得十分窝囊和憋屈。所以，这个念头只在心底打了一个转儿，就被她抛在一旁了。
从城里回到家中的这一段时间，单小葵一直闭着眼，把林林总总的可能性都想过，甚至她还想若陶氏硬要将事情做实，她是不是要去击鼓鸣冤，告她强占民女？
因此又想到戏中的击鼓鸣冤的画面，当真落到自己身上时那种滑稽情形，不由翘了翘唇角，竟然笑了。
“姑娘，你想什么呢。”刘妈轻轻推她一下，“到家了。”
单小葵睁开眼睛，没有刘妈几人想象中的愤怒和悲伤，眼睛反而晶亮逼人，隐隐透着不股子不服输儿地劲儿。刘妈一对上她这眼眸就安了一半儿的心，扶她下车一边道，“姑娘莫太过担心了，大不了，咱们回池州寻大老爷。有大老爷在，哪轮得到她做主？”
嗯，是了，她还忘了有个柳大老爷在，没有大老爷在，还有两个姑母在。说起来，从血缘上，单小葵和他们更近些，毕竟他们都姓柳。
若是实在没了法子，只好搬出柳家的人。不过，她心中又一动，自柳家倒后，据说大老爷过得也不甚好，也有可能看在钱财的上面儿，把她给卖了罢？
单小葵进了屋子重重地叹口气。
春生嫂子在田里见她们才出家门儿，突然又回来了，不知发生了何事，忙回家来问。
刘妈不好直说，只说单小葵身子突然不适就拐了回来。
单小葵在屋里听见，隔帘向外喊道，“春生嫂子，你叫二郎去往孟府和季府走一趟罢。把瓜送去！”
春生嫂子在外头应了声好，然后笑问，“姑娘有什么话儿捎过去没有？若怕二郎心笨带不好，你写了信，叫二郎带去。”
单小葵原想说没有，只问个好儿就成。突地心中一动，那律法什么的事儿，趁机问问罢，若秦六媳妇说的不是真便罢，若是真，她也好应对。
遂就起身翻出纸笔，磨了墨，给季妍的信中只问候了几句，顺便问问季云翼回家可挨了打没。给孟清菲的信中，便叫她到孟子然的藏书中查一查，有无关于律法的书。若有，就差人送来给她。
写了信分别装好，叫余二郎赶车往城里送。将到午时的进候，余二郎回来了，和单小葵道，“孟姑娘看了信，问我姑娘这里是不是出了什么事儿呢。”
单小葵问他，“那你怎么回？”
“我说不知，只说姑娘原本是亲自进城送瓜与她的，半道又转了回来。孟姑娘便说，今儿午时天太热，她懒得动。明儿一早来寻姑娘，顺便把姑娘要寻的什么书也一并给带来。”
“嗯，好，我知道了。”单小葵含笑点了点头。
自余二郎走后，她又想了许久，该来的总要来，想躲怕也躲不过。那索性就不躲了，迎头赶上就是了。
陶氏若敢打她的主意，她哪怕拼得自己余下的这点子傍身家财都散尽了，也要与她抗到底。
做了这个决定，心倒愈发平静下来了。
以至于第二日一大早，孟清菲火烧火燎地赶来，一见她端坐在院中大枇杷树下，一副悠哉悠哉的模样纳凉，怔了几怔，方才不依地道，“害我昨儿自得你的信儿就担心着，哄我来，你却是一副没事人模样。”
单小葵忙起身让座，笑道，“多谢你记挂着我。说有事，确实有那么些事儿；说没事，眼下那事儿确还没发生。”
孟清菲叫冰儿把书拿来，推给她，“究竟是什么事儿，这样绕嘴。我来时，哥哥还问，若是有什么事，叫人立时送信儿给他呢。”
单小葵将书拿在手中，略翻了翻，笑道，“先别说旁的话。我昨儿送去的瓜味儿可好？”
提到这个，孟清菲笑起来，“极好。我专程叫人送到祖父院中，祖父听闻是你种地，把你好一通夸，顺带倒叫我挨了训。”
第097章 想办法
和孟清菲叙了几句闲话，单小葵才把秦六媳妇儿与她说的事儿，缓缓说了。
孟清菲略显清冷地圆眼睛立时睁圆了，怒道，“真是岂有此理！简真欺人太甚！”
单小葵拍拍她的胳膊，安抚道，“只是秦六媳妇儿那么一说，作不作真也还不知呢。”
“这等事儿等作成真，可就晚了！”孟清菲急了，“她那个侄子可就是妍儿她哥哥打地那个人？”
单小葵点点头，“是他。”一面心里却失笑，这年头倒还有人喜欢挨打地，真是奇也怪哉。
孟清菲见她一副没成算的模样，不由更急，“你倒是想个办法呀。”
单小葵望着半晌，苦笑，“我哪有什么好办法？”说着把书在她眼前儿一晃，“这不正在想呢。”说着简略地把自己的想法和她说了。
将书呼啦啦地翻页，无奈叹息，“若真没办法叫她拿住了，我到时，也只有与她对薄公堂一条路走了。”
孟清菲惊讶地盯着她，半晌，眨了眨眼儿，竟笑了，回到坐到桌前，“你想得倒还周全，也是，你没爹娘兄弟，没个人与你作主，除了这样，我也再想不出旁的法子。”
单小葵微微点头，笑意寡淡，“是啊，除此之外还有什么好办法呢。”
“不如…”孟清菲偏头看她，眼睛晶亮有神，又含着一丝促狭，“不如，你早早寻了人家，看谁还打你的主意！”
单小葵只看她脸上的笑，再听她话头，就知她想说什么，闻言伸手点她一指，“尽出馊主意。一时半会儿地，哪里去寻什么家儿？还有，我才多大？！”
说着站起身子拉她往屋里走，把书在手中掂着，“罢，先看看有无解决的法子再说罢。与其胡乱寻了人家，我还不如跑路回池州府呢。再不然，带着刘妈和菊香他们去个没人寻到我们的地方过活！”
“总之，我是不会轻易地就让她辖制住。”单小葵说着放了书，亲自给孟清菲倒了一碗早上刚煮好绿豆汤，在她对面坐下，笑道，“若我还在府里头，一切要吃她的，用她的，出也出不去，也没个人帮衬，叫她拿住。也只能说一句没得法子，是命来着。如今，我在这边有院子，有帮手，对了，因上次买田，你哥哥也帮我立了户。自然要想法子和她斗一斗的。”
孟清菲虽是世家小姐，眼面不窄，看得多些，到底自己是还个孩子，才刚过了十二岁生辰，这样的事儿，她确实也是想不出什么好意，半晌气馁地道，“那这事儿只能这么等着么？”
说着，她眼睛一转，趴在桌上向单小葵笑道，“要不要我哥哥和杜家大少爷说一说呢。他前儿又往我家寻我哥哥，要买画呢。哼，我回去就和我哥哥说，日后什么画都卖给她们！”
单小葵因她后面的孩子气话笑了笑，接着又偏头想了一会儿，笑道，“若是不费什么事，叫子然哥哥替我和大少爷说一说也好。”话到这里又想起上次杜慕飞来请她家去的事儿，还有在中山王府听到的消息。
两者结合在一处，得出一个让单小葵心头发毛的结论。
也不知这件事上，有没什么文章可做！想了一会儿，终还是决定，以往的事儿寻个空子问问刘妈，也好寻杜府的错处和破绽。
“这有什么费事地？”孟清菲拍着胸脯打保票，接着脸上神色一垮，“我家那两个却不是亲地，不然，我也好叫她们去和你那个什么舅母说一说，虽不知顶不顶事，去说一说，总会有些用处的。”
单小葵知道她是说的孟府的孟老姨太太和现今的孟夫人。其实她心里也遗憾，旁的不说，若孟夫人是孟清菲的生母，求到她跟前儿，想来，或许能帮着说句话儿罢。
其实她还想到季二夫人，只是现今季家自己的事儿正不顺呢，不到万不得已，还是暂时别去烦她。
孟清菲拉着她说了半晌闲话，日头高升，单小葵这里为了省银子没备冰盆，她热得受不住，便要家去。
单小葵送到她上了车，笑道，“我与你说的事儿，也别太急了。叫孟大哥趁势问问就成。若是他觉得不妥，你也别缠他！这样的事儿，本来就不是男子该说道地。”
孟清菲微微点头，坐了马车去了。
刘妈跟着单小葵进院子，微愁，“姑娘，要不，我进城寻寻杜府的人问一问？问准了信，才好想法子。”
单小葵倒是想叫人去，只是不知该寻谁。
和刘妈坐在堂屋当门儿，把那府上的人说闲话儿似地过了一遍儿，看去寻谁合适。突地脑海中闪过一个身影儿，把手一拍，笑道，“我怎么忘了她。”
刘妈赶忙问是谁，单小葵笑道，“是温嬷嬷。当初咱们能出府来，还是借了她的劲儿呢。若不是有她说的那些话儿，二老爷怕没那么爽快地吐口。”
刘妈脸上一喜，“是了。寻温嬷嬷最合适。他家儿子在大房院里做管家，儿媳是管家娘子。若这是事是真，想必这两个是知道一些的。”
单小葵连连点头，“对，那个温嬷嬷看样子倒也有几分善心。只是贸然去求她，怕传到太太耳朵里，万一她查起来，再查到秦六嫂子头上，岂不是连累了她？”
刘妈偏头想了一回，笑道，“这样，咱们的大西瓜还有两个呢。原说留下自己吃，现今，咱们就打着去谢她当时替咱们说话的名头，往那家儿走一走。先探探口风再说。如此，即便事情做了真，咱们再去求，也不显得突兀。”
“好，就这么办！”单小葵拍手笑着，望了望天色道，“等午睡起来，这大日头消些，咱们就进城去。”
得了一点点的主意，刘妈也很是开怀，忙忙的叫菊香兰香把田里正嫩的胡瓜，以及熟透的甜瓜都摘些回来，自己往东屋仓房里寻了半晌，寻着一些春天里大眼嫂儿等人送的干香椿，不多，约有斤把左右，拿竹篮子装好。又寻了几样能拿得出手，早早装好，方去安排午饭。
夏日天长，午睡醒来时，已是申时正，太阳还火辣辣地西半空挂着。
单小葵叫余二郎替她赶了车，仍是带刘妈三个就往城里去了。
刘妈虽然知道温嬷嬷一家住在离杜府不远的小巷子里，却没去过她家。寻人问了，才找着地方。
单小葵挑了车帘一瞧，青砖大院高大门厅，若不知底细的人看了，倒认为这是家中要么做着生意，要么也是有做官地殷实人家儿。再想不到是与人家做仆人的。
在门外的一棵大梧桐树荫下停了，刘妈上前去问话儿。
因今儿来时，几人都换了见客的新衫，看起来倒也不寒酸，那小厮问她们是谁，刘妈就如实说道，“是原先府上的表姑娘，来谢温嬷嬷。”
这人一听是杜府上地，倒也没打顿儿，脚步不停地去里头报了信儿。
不多时迎出来一个模样爽利地妇人，单小葵此时已下了车，透地门厅看到她，认出这妇人正是大太太院中的管家娘子，上了两个台阶，笑道，“怎能叫温嫂子来迎我。”
妇人赶忙小跑前来，虚着手要扶单小葵，“表姑娘可是稀客，怎能不迎着。”
单小葵错开她的手笑道，“我可不敢叫您扶。如今我也不是什么大小姐了！”
说着闲话儿一路往院中走，这温家娘子虽没问她所为何来，心中也有几分猜想，只是不确定表姑娘的消息会这样灵通。
到了内院，温老嬷嬷正在后头花园里纳凉，她又引单小葵一行往后头花园去。
这温家宅院虽不大，收拾得却也雅致，院中多种梧桐，树荫浓密，在炎炎夏日里，显得格外清凉。
温嬷嬷早得了信儿，一见她们进园子，赶忙往这边迎，单小葵晓得她是因杜家缘故，自己倒不好托大，紧走几步，就扶了她的胳膊，笑道，“今儿特来和嬷嬷道谢，可不敢惊动您迎着我。”
温嬷嬷含笑客套着，往她脸上瞧，这出府大半年来，好似面目长开了些，虽比原先黑些，看起来倒爽利！眉眼儿间没一丝先前的愁苦胆怯之色。心中也有些欣慰，拉了单小葵入座，问得一回近况生活如何，方含笑道，“难得表姑娘想着我，原也不是什么大事儿，不值得大热天的专程跑来。”
单小葵笑说道，“与我却是大事。没您当时帮腔儿，我如今还在府里头吃闲饭呢。替我柳家撑门立户的话，也只能窝在肚子里，想想罢了。”
说到当时事儿，温嬷嬷就笑了，“当时不止二老爷惊讶，连我这个老婆子也惊讶得很，难为姑娘有这样的心，二姑太太地下有知也能安心了。”
单小葵作赫然状，笑了笑，“其实我也是心里发狠了。不想处处受的辖制，故而才不知天高地厚地说了出来。不过，好在，我运气倒好，如今也算是立了足了。”说着一笑，“哦，对了，我那里种得一种极大的西瓜，今儿拿来给您尝尝鲜儿。”
说着就叫刘妈把东西呈上来。
第098章 想办法（二）
温老嬷嬷见她拿来冬瓜大小的西瓜，听闻是她亲手种的，拉着单小葵的手着实感叹了一回，又见这双手上干皮微显，小小年纪，已是掌纹深深，晓得这是常在家里做粗活的缘故，不由就想起原先老太太在时，那会表姑娘柔弱可怜又沉默寡言的小模样。
不觉就长长一叹，正眼将单小葵打量几眼，含笑问，“表姑娘今儿是专程来瞧我，还是有听说了什么事儿？”
她眼皮微微下垂，层层皱纹下的一双眼中，有温和慈祥的光，这样明显的善意，单小葵自然不会领会错的，略顿了一顿，和刘妈对了个眼儿，方咬唇微微垂首说道，“嗯，确是听得一些话儿。”
说着急切抬头，略带些不好意思地解释道，“原本说新年来就来瞧瞧您的，那会儿我田里什么都没有，也不知将来如何，又没甚好东西可做礼…”边说边又低了头。
温嬷嬷听得一怔，心头又一酸，赶忙道，“表姑娘怎能这样说，原是我这里该叫人去瞧瞧你才！怎么反倒叫你来瞧我，说起来，也是我们失礼了！”
边说就边往温嫂子身上看去。
温嫂子忙笑，“我们老太太说得对，全是我一时忙乱，倒忘了去给姑娘问个安。真是该打！”
单小葵原是有些不好意思，用到人家的时候，才想着求来，不管怎样，想与人解说解说，见温嫂子把话接过去，自然也要客套几句。
“不知表姑娘可听见了什么话儿？”温嬷嬷打断二人的闲话，含笑问她。这笑容里比初见时又多了几分亲近，几分怜惜。
单小葵看了看温嫂子，自己想了想，把初夏如何挑着陶瑞去她那里闹事，如何叫季云翼给打了一通，自己又如何出气，都原原本本地说了，因和温嬷嬷道，“原我也是气恼了，手下没轻重，若是大舅母恼了，我自去赔不是自是。可如今…”
说着深深一叹，十指合在身前绞合在一起，不停翻转，“…可如今，怎能那样行事呢？”说着就仰脸儿看向温嫂子。
听温嬷嬷方才的话头，杜府这事儿，她们必也听说了。
温嫂子叫她看得一怔，也已明白她的意思，这是想叫自己把话儿说透！转眼瞧了瞧温嬷嬷，她倒没有制止的意思，这是不是说老太太想接这件事？
一瞬间，心思电转，向单小葵笑道，“姑娘的消息倒也通灵，这事儿呀，我也不瞒您，我确是听说了一些。不过，您知道，我一向不在太太跟前做那些端茶递水的活计，因而知道的也不真切…”
“这倒是。我也是上午才听了这么个一信儿，当时还在想，陶家虽不如以前，如今也算是殷实人家，表姑娘若嫁过去，这一辈子是不愁吃喝的…”温嬷嬷接过话头，边说，边扫过那两个冬瓜大小的西瓜和那些干菜胡瓜甜瓜，这些虽不大值钱儿，那大西瓜却是稀罕物些，这样的大瓜，一只怕是要值几两银子。
这表姑娘出去大半年儿，听她的话头，却是已有了小小地来钱门路。这即让温嬷嬷诧异，也让她知道，今儿她来，定然是说不愿意那亲事。
想想也是，当初她放出那样的话儿要走，如今好容易有了起色，哪里甘心叫太太又塞到她娘家去？
单小葵听她话到一半儿，就顿住了，顺势一瞧，却是眼神定在瓜上，一动不动的。
自己想了想，又咬唇，细声细气地道，“今儿来确是想求嬷嬷和我大舅母说一说，我是吃再多苦，也要把柳家的门户撑起来地。便是别个家再好，一时半时的，我也不嫁！”
说得温嬷嬷笑起来了，“终还是孩子气话。柳家门户撑起来了，你岂不还要嫁人？然后要怎么办呢？”
单小葵赫然笑笑，“并没有想那么多。只是眼下这事，我想请嬷嬷看在老太太的份儿上，帮我和大舅母说一说。”
“唉！”温老嬷嬷微叹一声，低头思量半晌，点头，“表姑娘求到我跟前儿，我便去说一说。至于能不能成，就看太太给不给我些脸面体面了。若成了，自然皆大欢喜。若不成，表姑娘也莫怨我不与你出力。”
单小葵大喜，忙起身谢道，略带急切地说道，“这个自然，谢您还来不及呢，怎敢怨您。再说，您肯听我说来意，又肯帮着问一问，已是在帮我了。我虽年纪小，不至于糊涂到这份儿上。”
温嫂子在一旁听她说话，果然和先前大不相同，头头是道，有理有节，知高低，有进退的，却是不知比府中的三姑娘和那两位庶出的好出多少！
因就在心中一叹，可惜没了爹娘，不然，这样的知礼女孩儿，正该寻个一门好亲事。方不辜负她这份懂事大方。
这话说得温嬷嬷也微微露出点子笑意，叫她，“快坐下，表姑娘恁样客气，却叫我这个老婆子受不住。”
单小葵依言坐了，只听温嬷嬷问温嫂子，“这事如今可吵嚷出来没有？”
温嫂子摇头，“午后回来时，还没。只听那个祝婆子和几个厨娘翻嘴。”
温嬷嬷便笑望单小葵，“我也不问表姑娘是听谁说的，只等那边吵嚷出来了，我再去，你看如何？”
单小葵赶忙道谢。
一时丫头过来请示晚饭，温嬷嬷要留饭，单小葵连忙推脱说家中离不开人，不敢久留，就带着刘妈几个告辞出来。
温嫂子送她们主仆几个出门儿，回来时温嬷嬷已回了院子，几个丫头把她们刚带来的东西拎着往厨房里去，温嫂子叫住她们，“拿一个瓜用井水浸了，待会儿让老太太尝尝，这个味儿可好。”
丫头笑道，“听说是一直放在井里凉着的，奶奶要吃，现在就切？”
“好。”温嫂子说着进了院子，和温嬷嬷笑道，“这个表姑娘当真有些本事，那样的大瓜，有多少种田的老农，种一辈子，都不知用什么法子种，她竟自书上学了来，一种便成了。”
温嬷嬷也笑，“原先看她，只象个什么个事儿都不懂地大家小姐，如今倒成了个事事都顶干的小家碧玉，再往前，怕是不了得呢。”
温嫂子笑道，“我倒是听二房的人说过几回，她在那里张罗种花什么的，原想不成的，没想到，倒叫她折腾出些名趟来。”
婆媳两个说了几句闲话，丫头就端了瓜进来笑道，“老太太，奶奶看看这瓜，沙口的，看着就清甜，快尝尝！”
温老嬷嬷取了一小块在手，凑到嘴边儿尝了尝，笑，“确是极好。”
温嫂子笑道，“这样地大瓜，一只怕要卖几两银子呢。听她说今年是试种，若明年大种起来，岂不是就有大进项了？”
“正因这样，我才肯帮一帮她。”温嬷嬷一叹，望着竹帘，半晌说道，“若她是个没本事的，嫁到那陶家，就算是那位表少爷不成器，吃用上总不受委屈。如今她看样子，倒有几分心气儿，就替她说说罢，若能成，也算是积个德。若不成，将来怎样，总也怪不着咱们。”
温嫂子脸上笑意寡淡下来，小声说道，“太太去叫她几回，要她来家，她不肯来。听说，打了表少爷那次，还和大少爷说了什么狠话，太太这么着，怕是在气头上，存心要治她呢，母亲，您这时去说…”
温嬷嬷摆手，“这些我都知道，一码归一码。总不能因这些小错处，把她这一辈子就毁了。”
温嫂子一叹，府里头，不止太太、少奶奶不喜她，三个姑娘也不喜。听闻后来还因什么事，和二房的二姑娘闹僵了。这…顿了半晌，再次深深一叹，和温嬷嬷叙了几句闲话儿，看天色不早，府里怕是要开饭了，就急忙匆匆的往杜府去了。
单小葵几人离了温府，刘妈和菊香几个是即高兴，又担忧。高兴的是，那温嬷嬷肯帮着去和太太说说。担忧的是这事竟是真的，那若温嬷嬷那里说不成，岂不是就要受太太的辖制？
那日陶瑞来家时，把这主仆在人气个不轻，早先在府里也听说过陶家的这位舅爷如何如何不成事，进了这样的人家，岂不是进了火坑？
刘妈一路胡乱想，快到家里，担忧就大过那高兴劲儿，忍不住和单小葵商议，“不若，咱们这就使个人往池州府寻寻大老爷？悄悄寻着了，先不惊动他们。若这边躲不过去，咱们也好立时有个应对。”
单小葵微微点头，“行，有备无患罢。回家议一议，看叫谁去。只寻人，莫说是什么事儿，等看情况再说。”
刘妈连连点头，想了想道，“如今田里正闲着，不若就叫春生去。他年岁大些，让他装作个小生意人，与人说闲话儿打听。我回家与他细说如何寻他们。”
单小葵点头。
菊香气恼，“若还不成，咱们干脆离了这里算了。花苗子也使人运走，到旁处讨生活。”
单小葵回头看她笑，“这是最坏的打算，你即说出来了，咱们就都有个心理准备罢！”
第099章 当真好威风
这边温嫂子刚自后门儿进了杜宅，远远见她家汉子，杜府的管家正和几个人说着什么，想了想，就走过去，那几人一见她来，一时都散开，温嫂子这才将单小葵去求温嬷嬷的事儿说了。
表姑娘在这院里住，他们是管事的，从不曾直接接触过，也不曾刻意冷落过。他们管着这一大家，犯不着刻意对谁不对谁的。因而她上门儿，即不怎么欢喜，倒也不会不理睬。可是今儿求的这事，却是与太太唱对台戏，这样的事儿，就触了他们的脸面利益。故而温嫂子却是不想要温嬷嬷伸头地。
谁知这温管家听了更急，把脚顿了几顿，“这事使不得。”言罢就要往家去。