躺在床上，冯慎辗转反侧，稍稍合了合眼，晨光已透过舷窗照了进来。见天色已亮，冯慎便索性起来，匆匆洗漱一番，出了舱房。
不多久，香瓜等人也陆续地醒来。吃罢船老大送来的早点后，众人又来在船头甲板上观景。
花无声拍了拍自己额头，道：“头晕头晕，昨夜酒喝得不少……”
香瓜哼道：“肉你也没少吃！”
花无声没理她，继续自语道：“头昏脑涨，头昏脑涨啊……得弄些鲜鱼，做碗‘醒酒羹’来喝了。”
香瓜拉了拉冯慎的衣角，小声道：“冯大哥，看好咱们的银子，那臭穷酸又在惦记着骗吃骗喝了。”
“哼哼！”花无声不屑道，“眼下就在河上，想弄几尾活鱼，还用得着花银子买吗？”
“你是要钓鱼吗？”香瓜说着，在河面上望了望，“可这趸船一开，就算附近有鱼，也早被吓跑了，哪里还能钓得着？”
“钓鱼算什么本事？”花无声从怀中掏出个小瓷瓶，朝香瓜晃了晃，“我有法宝，大可呼鱼自来！”
香瓜瞥了一眼，“还呼鱼自来？你就吹吧！”
“臭丫头，等着开眼吧！”说完，花无声从小瓷瓶里倒出一颗黑乎乎的小丸。
“那是什么啊？”香瓜一探头，立马捏着鼻子叫道，“啊呀！这是什么怪味道啊？臭穷酸的东西，果然都是臭的！”
“你这臭丫头，难道就香得很吗？”花无声手不停歇，又摸出条长线把那小丸串好。一端系在船头，将串着小丸的另一端，浸入到河面以下。
准备停当，花无声两眼一闭，嘴里念念有词。见他故弄玄虚，咸观道人与空如师太含笑不语，冯慎也知花无声必有用意，故而亦不说话，立在一旁静观。
可香瓜见状，愈发的好奇起来，左一个‘臭穷酸’，右一个‘烂酒鬼’，缠着他不断地问东问西。
“嘘！”花无声打了个噤声的手势。“别吵，再吵连癞蛤蟆都要被你这臭丫头招来了。”
“大冬天的，哪会有蛤蟆呀……”香瓜嘟囔一声，但还是老老实实的闭了嘴。
花无声又装模作样的念了一阵，将双脚猛然一跺，高叫道：“鱼来！鱼来！”
香瓜赶紧朝河面上望去，登时大失所望。“哪里有鱼了？你这穷臭酸，总要拿人开心……”
不料语音未落，船下突然传来“砰”的一声，似有什么东西撞在了船板上。
花无声得意洋洋道：“臭丫头，现在你再往河里看看吧！”
香瓜半信半疑，可她再低头看时，却不由得呆了。只见河面上黑压压的一小片，尽是大鱼的背脊，不少鱼像疯了一般，涌在船头争抢那浸在水下的小丸。
还没等香瓜回过神儿，船老大已提着个捞网，急冲冲地从后面跑来。“哟，几位客官都在啊？快瞧瞧水里吧，好像是遇上鱼群了！真是怪了，我在这运河上跑了这么多年，都没见到过这般奇景啊……”
“鱼是这臭穷……”
香瓜刚要开口，嘴巴便被花无声一把捂住。“没事没事，船老大，你继续行船就是，等会儿那些鱼便会自己散了的。”
“那行，没吓着几位客官就好！”船老大一扬捞网，“我趁着这机会，去捞上几尾肥鱼来……”
“不必！不必！”花无声赶紧道，“船老大，你把那网留下，捞鱼之事交给我们，保管到了晌午，你与那些小伙计都有肥鱼吃。”
“成嘞！”船老大一咧嘴，笑道，“就偏劳几位客官了，那我回去接着把舵了。”
待船老大走后，花无声向香瓜道：“怎么样臭丫头？我是不是把鱼给招来了？”
香瓜一指花无声怀中，“你甭想蒙俺！俺知道，定是因为那小瓶里臭烘烘的小丸，这些鱼才会游过来的！”
“哟？”花无声奇道，“这才一宿不见，脑子变得好使些了吗。”
香瓜怒道：“臭穷酸，你真当俺傻吗？”
花无声笑道：“你这臭丫头不是傻，而是蠢！”
“臭穷酸！”见甲板上落着一个压网的小铁砣，香瓜抓起来，便向花无声扔了过去。
“哎哟！臭丫头打死人啦！”
花无声大叫一声，居然踉跄后退着，跌下了船头。
“香瓜，瞧你做的好事！”冯慎大惊，赶紧奔到船头。“三师父！”
“俺没想到真能打着他啊……”香瓜怔了怔，也跟着往船下看。
二人这一看，不由得瞠目结舌。只见花无声竟然在水面上纵跃来回，向着船头哈哈大笑。
香瓜揉了揉眼睛，再定睛瞧时，这才发现了其中玄机。“冯大哥你瞧，那臭穷酸……能踩在鱼背上哇！”
然纵使有鱼群踏脚，花无声此举，也足以惊世骇俗。见他轻身功夫如此高深，冯慎心中大为折服。“三师父，你又让弟子大开眼界了！”
“好玩好玩！”香瓜也拍着手道，“臭穷酸，你别老蹿来蹦去的，快骑个鱼游上一圈给俺看看吧！”
“还给你骑个鱼？喂条鱼给你吃吧！”花无声说罢，足尖迅速踢出，只听“哗啦”一声水响，一条近二尺长的大鱼，便摇头摆尾地向香瓜的怀中飞去。
“啊呀！”见那大鱼飞来，香瓜忙伸手去抱。可那鱼身沉重，又加上滑不溜手，香瓜一个没接住，便连人带鱼的仰在了甲板上。
虽沾了一身的黏腥，香瓜却乐得咯咯直笑。咸观道人将香瓜扶起，又向船下低声喝道：“无声，快些上来吧。运河上船来舟往，别轻易显露功夫，小心惹人耳目！”
“是！”花无声赶忙纵身，轻轻跃上船头。
香瓜抱着那鱼，意犹未尽。“臭穷酸，你那踩鱼浮水的本事，俺一时半会儿怕也学不会，这样吧，你把那瓶小丸给俺！”
花无声一仰脸，“想得美！”
香瓜又道：“那你把制小丸的法子跟俺说！”
“把法子跟你说了，倒也不打紧，不过嘛……”花无声说着，把手一伸。“拿五十两银子来换！”
“五十两？”香瓜恨道，“你咋不去抢啊？”
空如师太招了招手，“香瓜你来，我教你就是了。”
花无声指着空如师太，连连顿脚。“哎呀师妹，你这样，不是断你三师哥的财路吗？”
空如师太笑笑，向香瓜道：“制那‘呼鱼自来’的小丸并不难，只需用几个青壳鸭蛋、闹阳花、野八角、羊油之类的炮制兑好，再混捣成泥、搓为丸状就成了。你三师父身上的那瓶，是原来我们出海寻岛时用剩下的，在海上找不到食物，就用这个法子引鱼来吃……”
香瓜问道：“四师父，那会儿你也吃鱼吗？”
花无声道：“你这臭丫头真是废话！在海上别说是素斋，有时候连一口淡水都喝不到，不吃鱼喝血，要你四师父活生生的饿死、渴死吗？”
“阿弥陀佛，罪过罪过……”空如师太合掌闭目道，“三师哥，请你别再说了，我要回屋诵上几遍忏悔经去，失陪了。”
空如师太说完，便低着头，疾疾离开。
香瓜瞪了一眼花无声，“臭穷酸，瞧你把俺四师父给气的！”
花无声也回骂道：“臭丫头，还不是你起的头？行了，赶紧拿网捞鱼去，再等会药效一过，鱼就跑没了！”
“对啊，差点儿忘了正事！”香瓜一拍巴掌，“臭穷酸，快把那捞网给俺递过来！呀，那鱼要逃！臭穷酸，快拦住它……”
见二人在甲板上手忙脚乱地折腾开来，咸观道人微微一笑，“慎儿，你也随我来吧。”
“是，大师父。”
等到了舱房，咸观道人问道：“慎儿，你胸口的伤好些了吗？”
冯慎道：“尚有些微痛，想来再歇息几天，便无甚要紧了。”
咸观道人点了点头，“在这船上，不便授你本门的心法，这样吧，我先将道家小周天的吐纳法传你，一来助你顺气疗养，二来让你打下些根基。”
冯慎跪拜道：“多谢大师父！”
“起来吧。”咸观道人盘膝而坐，双掌相叠，置于丹田处。“你学我的样子，也到对面的床上打坐。”
冯慎依言坐好，静待咸观道人传法。
咸观道人缓缓道：“人法地，地法天，天法道，道法自然。 大道无形，视听不可以见闻；大道无名，度数不可以筹算。资道生形，因形立名，名之大者天地也。天得乾道，而积气以覆于下，地得坤道，而托质以载于上。覆载之间，上下相去八万四千里，气质不能相交。天以乾索坤，而还于地中，其阳负阴而上升；地以坤索乾，而还于天中，其阴抱阳而下降。一升一降，运于道，所以天地长久……”
冯慎竖起两耳，全神贯注地听着。
咸观道人又道：“天地之道一，得之惟人也，受形于父母，形中生形，去道愈远。自胎元气足之后，六欲七情，耗散元阳，走失真氧，虽有自然之气液相生，亦不如天地之升降，且一呼元气出，一吸元气入，接天地之气，既入不能留之，随呼而复出，本宫之气，反为天地夺之，是以气散难生液，液少难生气。当其气旺之时，日用钌卦，而于气也，多入少出，强留在腹，当时自下而升者不出，自外而入者暂住，二气相合，积而生五脏之液，还元愈多，积日累功，见验方止……慎儿，这些你都能听得明白吗？”
冯慎老实的摇了摇头，“大师父请恕弟子愚钝……弟子只是半知半解……”
咸观道人笑道：“难为你了，这是口诀，你不必急于参悟，先将它默默记牢。”
“是！”冯慎答应一声，用心暗背。
咸观道人接着道：“道生万物，天地乃物中之大者，人为物中之灵者。别求于道，人同天地，以心比天，以肾比地，肝为阳位，肺为阴位。心肾相去八寸四分，其天地覆载之间比也。气比阳而液比阴。子午之时，比夏至、冬至之节；卯酉之时，比春分、秋分之节。以一日比一年。以一日用八卦，时比八节，子时肾中气生，卯时气到肝，肝为阳，其气旺，阳升以入阳位，春分之比也，午时气到心，积气生液，夏至阳升到天而阴生之比也；午时心中液生，酉时液到肺，肺为阴，其液盛，阴降以入阴位，秋分之比也，子时液到肾，积液生气，冬至阴降到地而阳生之比也。周而复始，日月循环，无损无亏，自可延年。”
冯慎又默诵了数遍，这道：“大师父，弟子勉强记了个大概。”
咸观道人点了点头，“那已属不易了，慎儿，你体内任、督二脉已通，安炉立鼎、混元筑基亦非难事。但你要记住：圣凡之别，乃一敬一肆、一克一罔而已，若信之不笃，修之不勤，纵使天赋异禀，也终究难得大道。”
冯慎道：“弟子谨记心中！”
“好！”咸观道人轻声道，“现在你闭上双目，将坐姿调好。要松肩垂肘，含胸拔背，下颔收、齿微叩、唇轻合、舌舐上颚。心无杂想，空明澄澈……慢慢地呼……吸……静虚平定，物我两忘……再呼……再吸……”
冯慎依法施为，试着归摄心念、缓吐深纳。渐渐地，一股暖流起自丹田，徐徐游走于周身经络。待那股气息绕体行了几周后，冯慎只觉淤滞顿通、妙不可言。再睁开眼时，已是神清气爽、畅快淋漓。
冯慎将额头细汗一拭，喜道：“大师父，这小周天的吐纳功法确实神妙，弟子刚练了这一会儿，胸口伤处便已不觉痛楚。”
咸观道人道：“慎儿，方才从你的气息上听来，纳气之法你已初窥门径，然那吐气之法，却仍有瑕疵。”
冯慎一怔，赶忙道：“弟子的不足之处，还请大师父指正。”
咸观道人道：“吐气有六法，谓之吹、呼、唏、呵、嘘、呬。吹以去风，呼以去热，唏以去烦，呵以下气，嘘以散滞，呬以解极……六法各有六用，不可混而为一、草率吐排。若意不静，当用‘唏’字诀；如脉象塞，则使‘嘘’字诀，以此类推……”
冯慎又试着呼吐几次，咸观道人也再纠正了几番，不知不觉间，已近晌午……
之后的日子里，冯慎一有空闲，便暗中习练那吐纳之法。香瓜虽与花无声吵吵闹闹，但也通过挥石击鱼、弹石打鸟等玩笑赌试，跟着他学了不少接发暗器的诀窍。
光阴如梭，好似那运河中的流水般，昼夜不舍。不一日，趸船经由临清、济宁、滕州、徐州、扬州等处，行至了苏南镇江府境。
一进镇江，香瓜就朝着岸上直耸鼻子。“你们快闻闻，怎么有好大一股子酸味儿呀？”
“大惊小怪！”花无声哼道，“这镇江府盛产香醋，酿醋的作坊店铺林林总总，能闻到酸味儿，又有什么稀奇？”
香瓜作势在花无声身旁嗅了几下，突然问道：“臭穷酸，这里该不会是你的老家吧？”
花无声皱眉道：“不是！你这臭丫头问这个做什么？”
香瓜道：“俺觉得呀，也就只有这种产醋的地方，才能熏出像你这样酸里酸气的人来！”
花无声怒道：“你这臭丫头给我等着吧！待会儿一靠岸，我立马买上一桶老陈醋给你灌下！哼哼，等到了那时候，再瞧瞧到底是谁更酸！”
“你敢！？”香瓜双手掐腰，“你要敢灌俺，回头俺就去把你从扬州买来的那几箱破书全扔河里去！”
“破书？”花无声气道，“你知道那些书花了多少银子吗？”
香瓜也气道：“你还有脸讲？你花的那些银子，还不是俺冯大哥的？”
二人越吵，声音便越高，引得岸上行人都纷纷看过来。空如师太赶紧拦在二人之间，无奈的笑道：“你们俩都斗了一路的嘴了，该消停些了吧？”
花无声气呼呼的向冯慎道：“小子，别老成天的打坐练气，有空多约束下那个臭丫头！没瞧见吗？她哪里还有点儿当徒弟的样子？”
冯慎刚回声“是”，香瓜也有样学样，拉着咸观道人道：“大师父，你也多管管那个臭穷酸呀！他总在冯大哥那里骗钱，哪里还有点当师父的样子？”
“哈哈哈……”咸观道人大笑道，“香瓜呀，看来这些日子里，你长进不小啊，跟你三师父学得是越来越滑头了。”
“嘿嘿……”香瓜吐吐舌头，扮了个鬼脸。“大师父，这个就叫做‘近墨者黑’吧？”
“你瞧瞧！”咸观道人笑道，“临了还不忘挤对一把，哈哈……哪还是那个刚上船时的憨丫头呀？”
空如师太也打趣道：“看来，还是三师哥教导有方。”
“师妹，你也来取笑我？”花无声忿然道，“冯慎，你小子给我过来！”
冯慎赶紧上前道：“弟子在此，三师父有何见教？”
花无声看了香瓜一眼，道：“罚你小子今天不准吃饭！”
冯慎一怔，“三师父，弟子哪里做错了？”
花无声道：“还哪里做错了？当初不是你将那臭丫头带上船来，我如今会生这么大的气吗？你大错特错，所以不准你吃饭！”
香瓜怒道：“臭穷酸，你欺负俺冯大哥算什么本事？”
花无声得意道：“治你这臭丫头最好的法子吗……就是难为冯慎这小子！哼哼哼，这就叫作‘打蛇打七寸’、‘治你先治他’！”
说笑间，趸船又航至运河的汊港，方拐了个弯，岸上突然出现了一队官兵。那些官兵拿刀搭箭，冲着河心便大呼小叫：“喂！河里那艘大船，快快靠到岸上来！”
见是官兵，花无声心下一紧。“难道是从京师追来的鹰爪子？”
咸观道人定睛看了看，摇头道：“应该不是，他们从服色上看来，倒像是地方上的兵勇。”
岸上官兵又喊道：“听见没有？快快靠岸！再不过来，我们可要放箭了！”
“这帮贼厮鸟真乃飞扬跋扈！”花无声怒道，“掌门师哥，我上岸去将他们打发了吧？”
咸观道人摆手道：“人多眼杂，不可生事。”
然看到那伙凶神恶煞的官兵，船老大和众伙计全吓坏了，跑到船头上问道：“几位客官，你们看这事怎么办啊？再不停船，那些兵怕是真的会放箭啊……”
咸观道人道：“船家，民不跟官斗，咱们依他们靠岸就是了。”
“好好，道爷您老是个明白人……”船老大说完，急急向岸上喊道，“军爷们千万别放箭啊！我们这便开过去！”
见趸船离岸越来越近，咸观道人悄声嘱咐道：“待会随机应变，一切小心行事，没有我的号令，都不准显露武功。”
众人点点头，“是！”
趸船刚停在岸边，几名兵勇就跳了上来，七手八脚地搭好踏板，一名把总模样的人便大摇大摆地走上船来。
那把总瘦得跟猴子似的，在船上这里瞧瞧，那里望望，连连点头。“嗯，这船倒算合适……哪个是船老大？”
船老大赶紧上前道：“小的见过总爷。”
那把总问道：“你这船是打哪里来？”
船老大回道：“是打京城过来。”
“京城？”那把总眉头一皱，看了看咸观道人等。“那些是什么人？”
花无声使了个眼色，冯慎会意，便上前道：“我们都是寻常百姓，要从这里借道长江，再至沪上访亲。”
“访亲？”那把总将花无声等人挨个打量。其时空如师太为行路方便，早已换了俗家打扮，只是咸观道人发髻高绾、道袍着身，一看就是方外羽士。
见咸观道人面上疮疤狰狞，那把总不禁后退了一步。“那个独眼的老道……跟你们又是什么关系？”
冯慎忙道：“那是在下的伯父。伯父曾于一处观中修道，后来道观中失火，以致面容有损……在下见伯父年事已高，便将他老人家接在了身边侍奉。”
那把总“哦”了一声，又问道：“你家中可有为官做宦之人？”
冯慎摇了摇头，道：“总爷说笑了，我等俱是布衣百姓。”
“那正好！”那把总大喜，回头跟一名兵勇道：“快去禀报老爷，就说找到能用的船了！”
船老大奇道：“总爷，你这是什么意思？”
“什么意思？”那把总哼道：“总爷我瞧上你这船了，要借来用用！”
船老大忙道：“可小的这船，早已经被这些客官包下了呀……”
“少他娘的废话！”那把总两眼一瞪，“不过是些寻常百姓，全赶下去不就成了？你放心吧，银子短不了你的！”
船老大看着咸观道人，为难道：“道爷，你看这事……”
“无量寿福！”咸观道人朗声道，“这位总爷，凡事总该讲个先来后到，再者说了，你们公门之中自有官船，为何非要与我们争这艘趸船？”
那把总喝道：“我们爱坐什么船就坐什么船！关你这杂毛老道什么事？”
“你……”花无声刚欲发作，空如师太赶忙拦住。
咸观道人笑了笑，“就算是官府，也不能不讲道理吧？”
那把总将头一仰，骂道：“在这里，老子说的话就是道理！还不赶快收拾东西下船？是在等着老子将你们统统丢入河里吗？”
还没等众人开口，岸上突然有人喝止：“不可对百姓无礼！”
众人抬眼望去，一个乡绅模样的人，正从轿子中挤了出来。那人肥头大耳、油光满面，腆着个大肚子，一走起道来，浑身的赘肉都在颤抖个不停。
那把总见状，忙上去请安。“周老爷，您瞧那船怎么样？”
那周老爷看了看，满意的点了点头。“不错！从外面看着不起眼儿，里面倒是挺宽敞，嗯，不错，着实是不错！”
那把总道：“既然周老爷中意，那卑职立马去赶人！”
“哎……”那周老爷摆手道，“人家先雇的船，咱们怎么好赶人下去？就跟他们挤挤也无妨呀！”
那把总奇道：“周老爷，您是何种身份啊，怎能与那些寻常小民共乘一舟？”
“这个你就不懂了吧？”那周老爷意味深长的笑了笑，“寻常的小民，才会坐寻常的趸船啊……哈哈哈……”
那把总怔了一会儿，终于琢磨过来。“哦……卑职懂了！哎呀周老爷，还是您老高明啊！”
周老爷笑道：“行了，快叫人把老爷我的家眷和行李运过来吧！”
“好，卑职这就去办！”那把总传头吩咐一声，手下兵勇便领命去了。
趁着二人说话，香瓜道：“那胖老爷看着还挺和善，跟他挤挤倒也不打紧。不像那个瘦猴精，一上来就凶巴巴的要赶咱们下船。”
花无声道：“你这臭丫头会看什么？还挺和善？你当那老肥猪是好人吗？”
冯慎点头道：“三师父说得不错。在他面前，那把总自称‘卑职’，想来那胖老爷也应是官场中人，并且官位坐的也不会小。”
香瓜奇道：“还是个官？那他怎么要装成个地主老财？”
“嘘，别说了，那老肥猪过来了！”
香瓜抬头一看，果然见那周老爷在那把总的搀扶下，慢吞吞地上了船来。
“哈哈，几位受惊了，多多见谅啊！”周老爷嘴上说得客气，可一双蛤蟆眼却不客气，在香瓜和空如师太身上，滴溜溜转了半天，这才恋恋不舍的挪开。“鄙人姓周，欲跟诸位搭船共渡几日。”
冯慎等人没说话，船老大却问道：“这位周老爷……您老也要去沪上吗？”
那周老爷道：“先经沪上，再到福州。”
船老大一听，连连摆手。“从沪上到福州岂不是要走海路？周老爷您多担待吧，我们这船是在运河上跑营生的，最多送到长江口，不出远海……”
那把总又抽出刀来，“叫你去哪儿你就去哪儿！再敢啰唆一句试试？”
“别这样，别这样……”周老爷伸手一拦，又冲船老大笑嘻嘻的道，“船家，这趸船受不得风浪，就算你愿意出远海，我们也不敢坐哪。放心吧，只要过了沉沙岛那片水域，我们就另找船只。”
船老大愣道：“沉沙岛在什么地方？小的没去过啊……”
“甭打听了，到时候我的人自然会引路的。”周老爷说完，又向那把总道，“走吧，去瞧瞧住的地方。”
在船头舱房转了一圈，周老爷赞不绝口，那把总见状，又跑到甲板上来。“哎，把你们的东西都收拾干净，船头这几间舱房，我们周老爷全要了！”
香瓜怒道：“凭什么呀？”
空如师太拦道：“香瓜，别说了，收拾行李吧。”
香瓜急道：“那咱们住哪儿呀？”
那把总一指船尾，“那后面不还有几间艄棚吗？”
香瓜还欲说，咸观道人开口道：“好了，咱们就跟船家挤挤吧。”
那把总笑道：“嘿，到底是出家人啊，还真算识相。赶紧的吧，别愣着了！”
冯慎等人不再搭话，默默将包裹行李理好，搬到了后艄。船老大又让小伙计们腾出两间小艄棚，香瓜与空如师太同住一间，冯慎与咸观道人、花无声挤在了另一间。
待收拾好了，船老大有些过意不去，私底下对着咸观道人赔起了不是。“道爷你看这……唉，眼瞅着就要到地方了，却偏偏生出这么个糟心事来……对不住了啊……”
咸观道人微微一笑，“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。没事的船家，我们并未在意。”
“那就好、那就好……”船老大正说着，突然听见岸上人声鼎沸，不一会儿，竟出现了几驾骡马大车。