光绪说完，不再发一言，默然出了密室。冯慎与叶禾见状，也随后跟出。
回到房间里，光绪与冯慎落座，叶禾将衣橱收拾回原样后，便来到二人面前。
见光绪犹在怔怔出神儿，冯慎低声问叶禾道：“叶姑娘，皇上突然间这是怎么了？”
叶禾叹道：“皇上又在睹物思人了……密室的珠袍、旧帐皆是珍妃娘娘生前用过的，特别是那帘旧帐子，那是娘娘在东北三所的冷宫时挂过的……每每皇上见了它，就想起了娘娘所遭的罪，都很会心疼的……”
又过了半晌，光绪这才回过神儿来。“哦，你们两个也别光愣着了，叶禾，你将整件事，都原原本本地告诉冯兄弟吧。”
“是。”叶禾点点头，自语道，“要从何处说起呢？”
冯慎想了想，道，“叶姑娘不如先说说，你那身好武艺是如何习得的吧。”
“也好。”叶禾道：“不过说这事前，我得跟冯章京表明自己的真实身份了。”
冯慎道：“在下愿闻其详。”
叶禾继续道：“我其实并不姓叶，入宫之前，我叫作寇连叶……我有个哥哥，叫寇连材，他原来当过慈禧那恶婆子的梳头太监，后来被派去监视皇上……”
“监视皇上？”冯慎问道，“那之后如何？”
叶禾又道：“冯章京，你听我慢慢跟你说。我家境原本殷实，我哥哥从小受爹爹教导，生性耿直，也粗通文墨。他十七岁那年，家里给他讨了媳妇，之后还有了三个孩子。岂料天有不测风云，后来我爹爹得罪了财主，那财主勾结官府，竟把我家的田地全部霸去。爹爹悲愤难言，含恨而死，只留下我娘和我们这些孩子……为了一家人生计，我哥哥冒险自宫，来到皇城里当起了太监。再后来受到恶婆子看重，便有了监视皇上的事……可我哥哥与皇上接触的日子一久，感觉皇上是位有为的明君，反是那恶婆子处处的穷奢极欲、丧权辱国，实为我大清之巨害！”
冯慎赞叹道：“你哥哥有如此见识，真真是难能可贵啊！”
“是呀，”叶禾接着道，“甲午那年，咱们大清的水师败给了东洋倭寇，又是割地，又是赔银子的。之后，康先生联合了一帮子举人‘公车上书’，说是要变法。结果当时上的书，没能递到皇上手里，反被慈禧那恶婆子截下。我哥哥听说了这事后，几次向她哭谏，可都遭到喝斥驱打。见屡劝不成，我哥哥便想学大臣们的样子，写奏折上书。打定主意后，他便抱了必死的心，请了几天假，先回家里与我们诀别，又将一个记录他生平的册子送给了我。返回宫中后，我哥哥便开始写折子，将那恶婆子所做的恶事，一桩桩、一件件都写得清清楚楚。那恶婆子一见，自然大怒，我哥哥宁死也不肯低头，据理痛陈、直斥其非……唉，他最后的下场，想必冯章京也猜到了，那恶婆子一声令下，我哥哥便被押往菜市口砍了头……”
听到这里，冯慎肃然起敬。“寇公公大义大勇，实为吾辈之楷模！”
“不错，”光绪也道，“他那番舍生取义的壮举，朕永世难忘！”
叶禾眼角含泪，冲着光绪、冯慎伏拜。“我替哥哥，向皇上和冯章京磕头了。”
“使不得！”冯慎赶紧去搀，“叶……寇姑娘快快请起！”
叶禾起身，惨淡的笑了笑。“冯章京不必改口，我在这宫里头，还是姓叶安全些……”
冯慎道：“是了，确是在下糊涂……叶姑娘，请你接着说吧。”
叶禾道：“好……我哥哥死后，慈禧那恶婆子又派人赶到我家中，将我娘、我嫂子还有我那三个小侄子全都杀死了……当时他们在我背上也砍了一刀，以为我已身亡，没想到后来我大难不死，逃得了一条性命……家里人死光了，我也不知何去何从，就一面哭着，一面乱走，忘记走到了哪里，我背后刀伤发作，就晕倒在路上。等我醒来后，却见身边坐着个道人。”
冯慎道：“定是那道人，将叶姑娘救了。”
叶禾点头道：“是的，可当时我刚见到他，却吓得哇哇大哭。”
冯慎奇道：“这又是为何？”
叶禾道：“因为他左边脸上全是伤疤，就只有一只右眼。”
“疤脸独目的道人？”冯慎心下一动，追问道，“叶姑娘，那道人身边，是否有书生或是带发女尼相随？”
叶禾摇头道：“没有，我见他时，就他一人。那道人面容虽然可怕，心肠却是极好，他不但医好了我的刀伤，还传授了我一套‘百花惊鸿掌’……”
冯慎恍然道：“怪不得叶姑娘掌法精妙，原来是得过异人指点。果然是明师出高徒啊！”
叶禾摆摆手，道：“那道人不许我叫他师父的，说我们没有师徒之分……可我在心里面，至今都将他当师父来看的……他对我的事，一直都没问过，可我感觉他好像又什么都知道似的……又过了半个多月，那套百花惊鸿掌也教完了，他便趁我不注意，不声不响地走掉了。后来，我又将那掌法苦练了几年，偷偷混入宫来，一为替我哥哥保护皇上，二为伺机向慈禧那恶婆子复仇。”
冯慎道：“叶姑娘入宫也好几年了吧？光是这份隐忍，也是巾帼不让须眉啊！”
叶禾苦笑道：“冯章京过奖了，我何尝不想早些报仇呀？可宫禁中守卫森严，慈禧那恶婆子又生性狐疑，没有万全的把握，我是不敢轻举妄动的。我先是在植秀轩，慢慢的才被调来这瀛台，见到皇上后，我便把自己的身世说了，皇上听了很感动，就把我当成心腹。来瀛台后，我常常见皇上对着些衣物、首饰黯然出神，便问皇上原因，皇上也不瞒我，就把珍妃娘娘的事告诉了我。对珍妃娘娘真实的死因，皇上原本是不知道的，可后来却听说是被崔玉贵推下井的。于是，我便想先杀了那个崔玉贵给皇上出气，可那时崔玉贵已离宫，我又不认得他模样，找了好久也没找到他。说来也巧，偏偏前几天，小德张突然私底下来找我，让我送银子给他……”
冯慎道：“原来那夜的‘珍贵妃’，确是叶姑娘所扮了。”
“不错，”叶禾道，“听说崔玉贵功夫很高，我怕硬斗斗不过他。用一包毒药毒死他吧，又恐被小德张怀疑。再者说了，那传言究竟是不是真的，我也想亲自确认一下。于是我从皇上那里借来了珍珠袍，假扮成珍妃娘娘显灵，先将他吓个稀里哗啦，之后就好动手了。”
冯慎道：“叶姑娘这幽灵扮得也实在是像极，哦，那招魂烛还有那凌空飞翔是怎么回事？”
“不扮得真实一些，崔玉贵怎么能相信呢？”叶禾笑道，“当时我口中叼了根铁丝，那招魂烛插在另一头，雨夜中远远瞧去，不就跟悬浮一般吗？”
冯慎道：“然寻常的蜡烛，禁不得风、见不得雨，而叶姑娘所持那根，为何会遇雨不灭？”
“这倒是秘法了。”叶禾道，“我用的那根蜡烛，是提前做好的。先调出八钱丹矾、五钱樟胭和五分焰硝，混着樟脑用蜡溶了。这样做出的蜡烛，冒雨不但不会灭，反而越燃越炽。至于凌空而飞嘛，那就更简单啦，我脚底下绑着铁高跷，珍珠袍又盖住了双腿，远看不就跟飞一般吗？高跷通体涂了漆墨，支头也打磨得很是细尖，踩在泥地里光能留出个几个小眼，哪里还能瞧出脚印来？”
“原来如此！”冯慎又道，“看来去那立马关帝庙之前，叶姑娘也同样是踩着高跷。”
叶禾由衷道：“冯章京，我算是真服了你，你之前说的都对，就好像当时你就在那里亲眼看着似的……没错，那夜出了宫门，我便将那高跷换上了。其实我也没想那么多，就是为了试演一下，那高跷我原来也没踩过，万一用不好摔上一跤，那可就全露馅儿了。”
冯慎点头道：“是了，到了庙外，叶姑娘才将铁高跷藏起，你鞋子上没沾过泥，是以没在殿上留下脚印泥痕。”
叶禾微微一笑，道：“幸亏崔玉贵脑筋不如冯章京这般好使，否则我岂不要被当场抓了个现行？我那晚将崔玉贵诓出后，本想在珍妃娘娘墓前将他血祭，可后来瞧他的言行，倒还算是光明磊落。并且听他说，是慈禧那恶婆子下命害死珍妃娘娘的，我想冤有头、债有主，这才仅是将他打晕，放了他一马。”
冯慎叹道：“这老太后……实在是害人不浅啊！”
“何止是不浅？”叶禾恨道，“那恶婆子简直就是祸国殃民！饶过了崔玉贵，我与皇上便开始盘算如何对付她。硬拼是拼不过的，只有从长计议，因此我们又绘制了一幅可以流下血泪的画像，能当场将她吓死最好，吓不死也要让她大病一场……哼，我们的后招多着呢，一次不成就吓两次，直到吓得她一命归西！”
冯慎问道：“那画像是叶姑娘所绘？”
叶禾道：“我哪里会画画？大字都写不好呢……娘娘的画像，是皇上画的。”
冯慎一愣，“想不到皇上竟擅丹青，那妙致毫巅处，就算是宫廷的画师也有所不及啊！”
光绪长息道：“珍妃之音容笑貌，朕在心里不知勾勒了多少遍，就算是闭着眼睛，朕也能将她模样，分毫不差的绘于纸上啊……”
冯慎喟道：“皇上用情至深，珍妃娘娘于九泉下，亦可瞑目了。只是那张画像，何以能流出血泪？”
叶禾接口道：“这又是另外一种秘法了。宫里头都知道，只要是到了冬天，慈禧那恶婆子每当临睡时，都要喝那‘安神酒’……”
冯慎脱口道：“你果然在那安神酒中投了药吗？”
“哪儿呀，”叶禾道，“冯章京你想想看，我若能向酒中投药，为什么不干脆直接投毒？毛病不在酒上，而是在那张画像上。”
冯慎眉头一皱，“在画像上？”
“对！”叶禾道，“那画像上的血泪，只有靠近酒气才能显出来。”
冯慎道：“这其中的玄机，倒要请教。”
叶禾道：“其实说穿了也没有什么。使朱砂一钱、焰硝三分，调着陈年老酒研成糊状，搁置一段时日后，便可以用了。画像的时候，先用芥壳制成的胡粉衬底，然后再将那调好的糊膏抹于眼下，等到干透了，继续该怎么画怎么画。这样绘成的画像，一近酒气，目下便慢慢显出赤红，好像真的流出血泪一般。等到酒气消失，‘血泪’就会由红色，最终再变回原来的模样了。”
冯慎自语几声：“酒气消失，血色变无？无怪乎除了当夜观画的三人，再无人得见那画像现出‘血泪’……这秘法，确实神妙啊！”
叶禾又道：“画像再神妙，也得能送到慈禧那恶婆子手里才行呀。开始时我正犯愁呢，想着怎么才能既送了画像，还能避开我的嫌疑，谁想到他小德张，偏偏就来帮了大忙了。至于如何让那画像‘从天而降’，嘿嘿，冯章京早就猜到了，正是用的线香与细丝。可当时是深夜，加上小德张在一旁，我不便将那线香和树枝上的细丝收回销毁。第二天，恶婆子又派了护军将淑清院包围，这样一来，更没法子进去了。所以我才设了个局，引得冯章京‘守株待兔’，遇上了‘趁夜寻簪’的小德张。”
冯慎道：“说来惭愧，在下还以为光自己设下了套子，岂料与小德张双双钻入了叶姑娘的套中……叶姑娘这招‘连环计’，将计就计，既骗过了在下又把嫌疑引向小德张，大收渔翁之利，着实是高明得紧哪。”
叶禾一笑，“多谢冯章京夸奖了。”
冯慎道：“然还是之前那个疑问。当时那画像上并无血泪等异样，小德张为何执意要送去给太后瞧？”
“嗐”，叶禾道，“小德张那人就是这副德性，他一心想向上爬，所以就拼命地要露脸儿，好在恶婆子面前显摆自己有能耐呀。哼，狗奴才不都那样吗？一有个什么事，就恨不得去恶婆子那里禀报，我早就看透他了。”
冯慎道：“若他拾了画像，偏就是不去送呢？还有他为何也身负着武功？”
“他从小在南府戏班学打戏，花架子肯定是会一些的。”叶禾道，“那画像嘛，嘻嘻，他就算不想送，我也会另想别的法子逼着他去送。”
冯慎道：“叶姑娘所筹划的种种，也当真算是周全了。”
叶禾道：“可瞒得过别人，却瞒不过冯章京呀。第二次被冯章京撞见时，我就预感到不妙，回来后越想，这心里头就越是不踏实。到了晚上，我便想找皇上商量，结果一出门，冯章京就已经堵在门口了……之后的事，就不用我说了吧？”
冯慎“哦”了一声，又道：“对了，在下还想问一问，那些‘使画流血’、‘烛火遇雨不灭’的秘法，叶姑娘是从何处学来的？莫非也是那名独目道人所传授？”
叶禾笑道：“冯章京这下可算是猜错了，那道人除了教我掌法时说几句要诀，平时没事都不怎么开口，连名字都不肯告诉我的人，还会跟我说什么秘法吗？传我秘法的，另有其人呀！”
冯慎问道：“何人？”
叶禾道：“是三位侍卫大哥。”
冯慎奇道： “三名侍卫？”
“是呀”，叶禾接着道，“他们入宫当差不久，好像都是结义的兄弟。”
“可他们为何会告诉你这些？”
“是这样的，有一回，我在岛东的牣鱼亭里偷祭我哥哥，以为没人会发现，便哭哭啼啼地说了好些藏在心里的话，谁知他们三个正好经过，便听在了耳朵里。我那时脑子里全蒙了，岂料他们非但不去告发我，反而还帮着我出谋划策，教了我好多‘秘法’。现在回想起来，能以‘画流血泪’的法门吓到恶婆子，他们也占了很大的功劳呢！”
“难怪！”光绪笑道，“朕之前总有些好奇，叶禾你这小丫头哪来那么多‘鬼点子’？原来背后还有三个‘狗头军师’啊！”
冯慎一怔，“怎么，那三名侍卫，皇上并不认得？”
“皇上当然是不认得了。”叶禾道，“那恶婆子有严令，这里的侍卫，一律不许跟皇上接触。都是他们教会了我，我再找皇上帮忙的。不过呀，他们三个，冯章京怕是早已经见过了。”
“在下见过？”
“是呀，我猜冯章京不但见过，还把他们给制服了。要不你怎么会闯过翔鸾阁暗哨，来在我这漱芳润呢？”
“他们是阁前暗哨的侍卫？”
“没错，守哨的七个人里面，就有他们三个。”
“守哨的是七人！？”冯慎大诧，“可……可在下只瞧见四人啊。”
“不会吧？”叶禾也愣了，“每晚值哨，他们七人必须都在的呀……”
叶禾话未说完，漱芳润的窗外突然传来一声冷笑：“那也未必！”
“外头有人偷听！？”
三人大愕，待追出门外时，三个黑影早已消失在远处。
叶禾怔怔道：“瞧那背影……依稀就是那三位侍卫大哥呀……可他们为什么……”
冯慎总觉那声音似曾相识，只愣了片刻，猛然惊出一身冷汗。“叶姑娘，那三名侍卫是何模样？”
叶禾道：“他们一个高高胖胖的，一个眼角上生着疤痢……”
听到这儿，冯慎再无怀疑。“坏了，定是曾三那伙恶贼！”
光绪奇道：“曾三一伙？”
冯慎道：“他们原是一群无恶不作的悍匪，只因微臣屡破他们的阴谋，剿得他们仅剩三人，这才令他们恨之入骨。恐怕这件事从头到尾，都是一个天大的圈套……唉！他们究竟又生出什么野心，竟将皇上也卷了进来……”
光绪道：“他们如此的大费周章，定是图谋不浅……糟了，说不定这会儿，他们要去找老虔婆告密！”
冯慎急道：“微臣这便去追！”
“来不及了！”光绪摇摇头，神情刚毅。“冯兄弟，事不宜迟，你赶紧离宫！”
“什么？”冯慎一惊，“皇上你何出此言？”
光绪道：“就算朕画珍妃像之事被那老虔婆得知，朕也可以说是有歹人偷了画像，暗中做了手脚。查到最后，纵担些风险，也不至有性命之虞。然你则不同，老虔婆找不到真凶，恼羞之下，定会杀你泄愤。”
冯慎道：“可曾三他们多少知道些内情……”
“冯章京你不用考虑这些！”叶禾也道，“皇上说的没错，眼下最危险的是你！皇上没见过曾三，他们咬不到皇上身上去。就算他们将我指证，我也大可反咬他们一口，毕竟那些秘法都是他们教的。再者说了，哪怕恶婆子真查出是我做的，可腿长在我自己身上，难道我不会逃吗？冯章京，单是你私会皇上这一件事，便足以让那恶婆子大动杀心了，别愣着了，赶紧逃吧！”
“不错！”光绪又催促道：“冯兄弟，别再耽误了！朕与叶禾不用你操心！你快快回去遣散家眷，先出京躲一阵子吧。朕将来摄政，还想让你回来辅佐，为了大业，定要先保全性命啊！”
冯慎含泪跪倒，“微臣懂了……皇上、叶姑娘，你们多多保重！”
“行了，快走吧！”光绪与叶禾拉起冯慎，便一起往门外推。
冯慎又是一叩，挥泪欲行。
“冯兄弟且慢！”光绪从桌上抓起那把遏必隆刀，抛向冯慎。“带上这柄宝刀！日后朕若重掌大宝，王侯以下，皆允你持此刀先斩后奏！”
冯慎接过遏必隆刀，紧紧贴在胸前。“臣谢主隆恩！皇上，保重！臣先去了！”
光绪挥了挥手，“去吧……”
望着冯慎背影在黑暗中渐渐隐没，光绪只觉得胸中空荡荡的，似乎一颗心，也随着冯慎的离去，慢慢消失在这无边无垠的寒夜里。
良久，光绪才轻轻道：“走吧叶禾，咱们也速将那些证物销毁，别让老虔婆找到蛛丝马迹……”
叶禾点点头，“是，皇上。”
出了瀛台，冯慎便急冲冲地向宫外奔。好在他曾登临宝月楼，对西苑中的道路多少有了些了解。途经仪鸾殿时，远远瞧去，殿内黑漆漆的，没见有什么异样。再过福华门时，把守的护军也没横加阻拦，反向冯慎点头示意。
“难道曾三他们没去告发？”冯慎仅是一怔，也无心细想，只是抱紧了遏必隆刀，匆匆朝自家宅院前行。
奔跑一久，胸口伤处又隐隐作疼，然于此千钧一发之际，冯慎唯有咬紧牙关，加快脚步。
刚奔至家宅，远远的便瞧见一个黑影蹿上自家屋顶。冯慎一惊，急忙手按刀柄，悄悄摸近了打量。
离得近了，只见屋顶上那人楚腰卫鬓，分明是个女子，再定睛一瞧，原来是香瓜。
冯慎压低声音，朝屋上轻唤道：“香瓜！”
香瓜一愣，回头见是冯慎，先打了个噤声的手势，这才轻手轻脚地从房顶跃下。
“冯大哥，你可算回来啦！呀，哪来这好大一把刀？”
“先别管这些！”冯慎道，“香瓜，你刚才上房做什么？”
香瓜道：“俺感觉双杏姐和夏竹姐不太对劲，便打算去监视她们，可才爬上房，你便回来了。”
“双杏和夏竹？”冯慎问道，“你监视她们做什么？”
香瓜道：“是这样的，今天傍晚，她俩儿鬼鬼祟祟地出了趟门，回来之后，浑身上下全是土，衣裳也破了好些口子。俺问她俩怎么了，她们却跟俺说是不小心跌了一跤，扯坏了衣裳……可是冯大哥，俺看得出来她们在说谎，那衣裳上的口子，分明就是被刀割破的！”
冯慎追问道：“后来呢？”
香瓜道：“后来她俩就躲回了自己屋里，连晚饭都不吃，也不知道在嘀嘀咕咕的说些什么。俺想起冯大哥你曾说她们可疑，就想去听听她们到底是在商量啥。”
“好，”冯慎拍了拍香瓜肩膀，“我知道了！不过这事先别声张。”
“成，”香瓜点头道，“俺啥都听你的！对了冯大哥，宫里头好玩儿不？”
“眼下不说那些！”冯慎将手一挥，“走，先进院！你去把冯全叫来，我在偏厅上等着。记住，别让双杏和夏竹察觉！”
“放心吧，俺这就去办！”香瓜答应一声，抢先入院。
冯慎方来在偏厅上，香瓜便拖着睡眼惺忪的冯全赶了回来。
冯全一面系着衣扣，一面就要请安。“少爷，您怎么三更半夜地回来了？”
冯慎摆手制止道：“事态紧急，我来不及跟你们详说。冯全、香瓜你们听好了，打现在起，一切都要按我吩咐的去做！”
见冯慎说的郑重，香瓜与冯全对望一眼，齐齐点头。
冯慎道：“冯全，你马上去收拾家中细软，要多带金银，只求精减，古玩玉器等沉重之物统统不要。”
冯全大惊，“少爷，咱这是要去哪儿？”
冯慎喝道：“我不是说过么？不要多问，照做就是了！香瓜，你去准备些路上吃的干粮点心，哦，以防万一，你那甩手弩所用的钉箭也带足了！”
香瓜点点头，欲言又止。“冯大哥……俺……”
冯慎眉头一皱，“有什么话，快讲！”
香瓜道：“俺还想带两身替换的衣裳……行吗？”
“不嫌麻烦你就带吧！”冯慎又道，“你们准备停当后，叫上常妈，再回到这里会合！都听清楚了吗？”
“知道了！”
“那好，分头去做吧！”
待冯全与香瓜去后，冯慎也来到自己的寝处，将身上朝服一脱，换上一身劲装短打。那块代天巡狩牌原被摘在桌上，更衣后，冯慎想了想，感觉或许还有些用处，便又挂回了腰间。
出房后，冯慎转至后院，左右看了一下，进入了母亲生前念经用的佛堂里。
到了这儿，冯慎更是轻车熟路，先将供在正北的紫铜佛像一扳，砖地上暗藏的小铁环“啪”的一声探起。拉开铁环后，冯家地厅的入口便露了出来。
冯慎一纵身，顺着一级级铁梯降到底层，穿过狭窄的通道，抵达供满祖先牌位的地厅之中。
待香烛燃起，冯慎向一众牌位拜了三拜，走到那张高悬的“九龄先师入定图”前。
说一声“前辈莫怪”，冯慎已将手探向了画像坠角的轴头。只轻轻一旋，轴头便被拧下，中空的轴身里，赫然藏着一截黑黝黝的长筒。那长筒也不知是何种金属锻造，入手沉甸甸的十分坚固。
冯慎也不多耽，将那长筒往腰后一插，便吹熄了灯蜡，急急返回地面上。
双脚方踏进前院，冯慎便听到有人在争吵。赶至偏厅，却见厅外除去香瓜、冯全和常妈外，还站着双杏与夏竹。
见冯慎过来，双杏与夏竹齐齐上前诉苦：“公子，你们这是要到哪里去？为什么香瓜妹妹不许我们跟着？”
冯慎面沉似水，狠狠瞪了香瓜一眼。
香瓜赶紧道：“冯大哥，这事可不能赖俺……俺本来很小心的，可路过她们房前时，常妈慌里慌张地摔了一跤，这才被她们给发现了……”
常妈揉着腿，歉然道：“老婆子我笨手笨脚的……是不是又给公子爷添麻烦了？”
“那倒也没有什么！”冯慎说罢，拿眼冷冷扫了扫双杏和夏竹。“兵来将挡，水来土掩，事已至此，那就走一步算一步了！”
“公子爷……”
双杏正欲开口，四面墙头上突然纵上十来条黑影。紧接着火光一亮，当中一个胖大的男子放声大笑。“哈哈哈……冯老弟，咱们总算又见面啦！”
乍见被人包围，冯全等人吓得面无颜色。“少爷……这……这是？”
冯慎挥了挥手，冲墙上道：“曾三爷，你们来得好快哪！”
曾三与身旁二魔使相视一笑，“不快不成哪！这不，再晚一步，你冯老弟便要溜之大吉喽。哟？那里站着的莫不是双杏与夏竹？嘿嘿，许久不见，出落得越发漂亮了！”
双杏、夏竹听了，看一眼冯慎，又咬着嘴唇低下了头。
“死胖子，你还敢来？瞧俺一箭射死你！”香瓜手腕一扬，弩内钉箭激射出去。
眼见那钉箭就要扎向曾三，身边一人骤然挥刀。“当啷”一声，火光四溅，那飞来的钉箭，居然被他生生砍落在地上。
“多谢张头领！”曾三向那人一拱手，又朝冯慎喝道，“冯老弟，你让那臭丫头老实点儿！别逼我们马上动手！”
那人刀砍飞箭，刀式之高超、出手之精准，俱让冯慎暗暗心惊。他示意香瓜不可妄动，又将与曾三同来的人打量。
除去金魑、紫魍两名魔使，其余一干人等皆不认得。可见他们身着侍卫服色，脚下不丁不八，立于墙头稳若磐石，故而冯慎疑心他们都是大内高手。
一瞬间，冯慎在脑子里急打了几个圈。他稍加思索，将代天巡狩牌亮出。“诸位，在下乃銮仪卫云麾使，奉太后旨意持牌查案。那曾三实乃朝廷通缉的要犯，你们莫要受他蒙骗！”
话已落地，墙上余人却皆面无表情。曾三皮笑肉不笑道：“嘿嘿，冯老弟，快将那块破牌子收起来吧，别在那里丢人显眼了。还蒙骗？你道他们不知我是谁吗？实话告诉你吧，他们并非大内护军，而是庆王爷府上的精忠死士！”
“庆王？”冯慎愕道，“你们设下毒计，不是为太后办事的吗？怎么又跟庆王勾结在一处了？”
“为太后？”曾三冷笑道，“哼哼，她一个半死不活的老婆子，谁舍得费那些闲工夫？我们绕了这么大一个圈子，就是想逼冯老弟陷入绝境哪，嘿嘿嘿，若非这样，又怎么知道那‘轩辕诀’藏在何处呢？”
冯慎“哼”了一声，挺刀在手。“三爷你真是贼心不死啊！莫说那‘轩辕诀’早已被人抢去，就算眼下真在我手，岂容你们这群歹人随意来讨？”
“哟？”曾三讥道，“我们还没怎么着呢，冯老弟倒先亮上架式了？哼，胸口挨的那两掌不疼了吗，我倒要瞧瞧，你冯老弟能死撑多久？”
香瓜惊道：“怎么？冯大哥你受伤了？俺……俺去跟他们拼了！”
“回来！我……没事！”冯慎一把扯住香瓜，咬紧牙关，强抑胸前涌上的阵痛。
曾三骂道：“臭丫头，你不用急着找死！一会儿你们一个都逃不掉！哼，这趟过来，我们一取‘轩辕诀’，二为雪前耻！姓冯的，你将我尚虞备用处祸害得好惨哪，哪能让你死得太痛快？嘿嘿，我要像猫嬉老鼠那般，先将你折腾够了，再一点儿一点儿地折磨死你！”
“怕也遂不得你的愿！”冯慎怒喝道，“姓冯的今日，就豁出了这条性命！就算不能将来人一举全歼，也要把你们仅剩的三名粘杆余孽斩于刀下！”
“哈哈，冯老弟好大口气！”曾三狂笑道，“再者说了，谁跟你说咱们尚虞备用处就剩下三人？除去金魑和紫魍，还尚余着那魔使白魉呢！”
“白魉使？哼！”冯慎瞥一眼双杏与夏竹，“我猜，那白魉使还是两个人吧？”
曾三脸色一变，“怎么，你已经知道了？那别愣着了，白魉使，速速动手！”
冯慎早已全神戒备，一听曾三这话，也顾不上许多，当先向双杏与夏竹发难。可没曾想还没扑至二人身前，冯慎便觉腰上一空，惊悸之余，回手一摸，原本插着那长筒的后腰际，已然空空如也。
“糟了！”
冯慎赶忙调身，背后一个身影却“呼”的一闪，跃上了墙头。
还没等冯慎看明白，双杏与夏竹便双双朝墙上娇喝道：“常妈，果然是你！”
只见常妈腰身一拔，双目闪出精光，哪里还像个颓废老迈的婆子？一张嘴说话，腔调也不似平时那般沙哑。“你们两个死丫头现在才发觉？咯咯咯，晚啦！”
不但是冯慎，就连冯全、香瓜也都傻了眼。他们皆曾疑心身边潜伏着歹徒的内线，可无论如何怀疑，都没往常妈身上想过。
冯慎脑中一片混乱，身子摇了几摇，勉强站稳。“双杏、夏竹……这……这究竟是怎么一回事？”
双杏道：“公子爷，自打那个男子无故暴死后……”
冯慎一怔，“哪个男子？”
夏竹忙道：“就是鲁班头救下的那送信的。后来听公子爷说起才知道，他好像是平谷陈知县的侄儿。”
冯慎点点头，又朝墙上众人一望。“他叫陈维业。”
曾三抱着手臂，肆无忌惮道：“冯老弟用不着这么紧张，咱们暂时不会动你！你是不知道，老哥我呀，就愿意看你这副吃惊的样子！多看一会儿，心里就多高兴一会儿！反正你们都逃不掉，让你当个明白鬼又何妨呢？哈哈……哈哈哈哈……”
冯慎哼道：“那岂不是要多谢三爷的‘大仁大义’了？”
“好说，好说……哈哈哈……”
冯慎不再理睬，“双杏，你接着说！”
双杏又道：“之后，公子爷虽然不说破，可都怀疑是我与夏竹干的……后来我们为洗清自己的嫌疑，也在处处留意。就在今天傍晚，我瞧见一个蒙面人从常妈屋里溜了出来，便赶紧与夏竹追了出去。可追到巷子口，那蒙面人却掏出一把匕首向我们砍来，还好当时我俩躲得快，只被划破了衣裳。再后来，巷子口来了行人，那蒙面人就撇下我们自己逃了。我跟夏竹相互搀扶着回到家时，便刚好碰上了香瓜妹妹……”
香瓜道：“呀，你们怎么不早说？俺还以为是……”
夏竹接着道：“当时那人虽然蒙着面，但看背影很像是常妈，可一来我们没拿着证据，二来也实在想不到常妈能有那样的身手，所以就没敢声张。后来常妈从外面‘买菜’回来，喊着自己房里遭了贼，丢了一只镯子，我们见状，就更不往她身上怀疑了……”
“咯咯咯，我在冯家一潜数年，岂会轻易着了你们两个丫头片子的道儿？不错，之前害死陈维业的人是我，暗中为统领报信的人也是我！”白魉笑着掂了掂手中长筒，又故意粗起嗓子，“公子爷，老婆子是不是又给你添麻烦了呀？咯咯咯……”
冯慎恨道：“白魉，你隐藏得果然够深！既然现在你身份已亮，又何不以真面目示人？听你的声音，应该不至于太老，哼哼，恐怕还算个半老徐娘吧？”
白魉摸着自己的脸颊，幽幽道：“现在这张脸……就是我真实的模样了！你们冯家小的精，老的更精！当年我乔装来到你冯家时，你爹那老东西还活着，我若不以秘药弄出这满脸的皱纹，定然瞒不过冯昭那个老狐狸！”
“住口！”冯慎怒道，“你竟敢辱及先父？”
“那又怎么样？”白魉切齿道，“想当年，我容貌可不算丑。若不是为大计而自毁面目，哪会变成一个老太婆？要还拿不到‘轩辕诀’，可真就对不起我那张脸了呀！”
曾三褒奖道：“不错，白魉使劳苦功高！”
金魑、紫魍也不失时机地恭维道：“四妹受苦了，当哥哥的惭愧啊……”
香瓜骂道：“常妈，亏俺还拿你当好人！你变得又老又丑，也是活该！谁让你一开始就没安好心？”
白魉大怒道：“死丫头再敢胡说八道，老娘待会儿先划了你那张俏脸！到时候倒要瞧瞧，究竟你丑还是我丑！”
香瓜吓得心里一颤，“你敢划俺的脸……俺射不死你才怪……”
冯慎将香瓜往身后一拖，“白魉，你就死心吧，那‘轩辕诀’，你是得不到的！”
“是吗？”白魉将手中长筒一扬，冷笑道，“公子爷，那我手上的，又是什么？你可别跟我说，这只是一根棒槌呀，咯咯咯……”
冯慎正色道：“不错！那正是先父命我守护的圣物，并且真正的‘轩辕诀’，的确就在那长筒之中！”
白魉哼道：“这不就得了？”
冯慎又道：“你朝那长筒两端上看，是不是各有一个锁孔？”
白魉与曾三赶紧去瞧，见那锁孔里层叠交错，显然是设计得极为复杂。“没错，可那又怎么样？”
冯慎道：“开启长筒的钥匙只有我能配出，你们就算找来最好的锁匠，也是无法将其打开的！”
“干吗要费那个劲儿？”曾三不屑道，“直接将这长筒砍开不就成了？”
冯慎道：“那长筒内设有机关，若以外力强施，机关即刻启动，不等筒破，里面的东西便会绞成一堆碎屑！”
曾三半信半疑，“到了这种地步，冯老弟还想耍我吗？”
冯慎道：“我的职责，仅是守护‘轩辕诀’不让外人得见，就算是毁坏了，也无只言片字外泄。三爷要不信的话，大可以试试看！”
“那我就试试！”
曾三拔出刀，作势欲朝那长筒上砍下。冯慎神态如常，反是那名姓张的死士横刀喝止。“住手！万一将‘轩辕诀’毁坏，如何跟主子交差？”
方才听曾三称呼其头领，冯慎已猜到他为众人头目。果然曾三依言停手，赔笑道：“张头领，我原也没打算真砍，就是想瞧瞧那小子的反应……”
“你知道就好！”那张姓死士点点头，不再说话。
曾三转向冯慎道：“说吧冯老弟，你待怎样，才肯交出钥匙？”
“很简单！”冯慎将香瓜等人一指，“你们要找的人是我，与他们无关，将他们都放了，我自然会给你们钥匙！”
还没等曾三开口，香瓜已然大嚷起来。“俺决不离开冯大哥半步！冯全，你呢？”
冯全双股战战，“我早吓得走不动道了……吓死是死，被他们杀死也是死……反正要死，我还逃什么？自然是陪着少爷哪儿也不去……双杏，你跟夏竹快走吧，以后找个好人家……”
双杏摇头道：“全哥，双杏不是瞎子，你一直对我暗怀情意，我岂会瞧不出来？之前我假装不察，是嫌你生性懦弱，可今晚你能说出这番话来，双杏才知你是条忠心事主的好汉子……就让咱俩齐死在这里，来报答公子爷以往的恩情吧！”
“双杏……”冯全悲喜交加，偷偷捏了捏双杏的手。
“哎呀！”香瓜埋怨道，“都啥时候了，你俩还偷着捏手？夏竹姐，你走吗？”
夏竹微微一笑，“我与双杏情逾骨肉，说过要同生共死的。再说公子爷待你们厚，待我也不薄呀，就算没人来捏我的手，我也是不肯走的……”
“不就是捏个手吗？俺来！”香瓜在夏竹手掌上使劲一握，又向冯慎道：“冯大哥，你都听见了吗？”
“听见了！”冯慎热泪盈眶，“能与你们相识，我冯慎此生无憾了！”
听到这里，白魉大不耐烦。“婆婆妈妈的好不聒噪！不如这样，咱们先去将他们全部制住，逼那冯家小崽子交出钥匙，他要敢摇一下头，咱就杀他一个人！瞧瞧到底是咱们的刀头硬呢，还是那小子的心肠硬……”
话未说完，院外突然响起一声怒喝：“如此蛇蝎恶妇，岂能再容你活着？”
众人还没回过神儿来，白魉后心已骤遭重击，“噗”的一口血喷出后，身子便如断线的纸鸢般，斜斜栽下墙头。
还没等白魉落地，院外倏地跃进一人。他后发先至，疾捷无伦地出脚踢在白魉胁下。只听“咔咔”几下骨裂声，白魉身子又被震高了数尺，掌中长筒再也握不住，脱手而飞。
那人伸手一揽，将长筒抢过。白魉再待落下，已然成了一具七窍流血的死尸。
从那人现声，到击毙白魉，也仅是一瞬间的工夫。冯全离白魉坠地处最近，身上溅了不少血迹。他“啊”的一声还没喊完，双眼便盯着来人发直，喉咙里“咕噜”了好一阵，这才勉强能吐出几个字来。
“老……老爷！？”