夜凉听萧瑟，残月映孤灯。明珠沉沙去，愁煞断肠人。枭鸟号悲木，寒鸦啄冷苔。玉栏今犹在，恍见水中魂。
华灯初上，荧荧点点，悬曳于各处殿廊下，有如群星璀璨。而南海岛上的一众宫阙，却是门昏牖暗，显得冷冷清清。
通往岛屿的长堤石桥，经池水一映，发出幽蓝的光芒，宛若一条阴森的冥道。
刚踏上桥头，冯慎便不由得打了个寒噤。与煦暖如春的仪鸾殿不同，这里的一切，好似都是冷冰冰的。
不知为何，冯慎突然感觉有些心神不宁，当即深深呼吸几下，又加快了脚步。桥堤尽头，门称仁曜，门后砖台折道，斜伸高延，直抵广阁七楹，是为翔鸾相风。
方至翔鸾阁下，两侧暗哨突然围来四名带刀侍卫。“站住！干什么的？”
冯慎忙道：“在下冯慎，来此寻人。”
“放肆！”侍卫喝道，“你这厮吃了熊心豹子胆，敢来这里寻人？”
听侍卫出言无礼，冯慎心下暗怒。“在下有代天巡狩牌在身，不知几位能否行个方便？”
“代天巡狩牌？”侍卫们一怔，又道，“原来那个入宫查案的，就是你呀！”
冯慎道：“正是，几位既知，那便让开吧！”
岂料侍卫们动也未动，皆冷笑道：“哼哼，真对不住了，你那块牌子，换成别的任意一处地方都管用，嘿嘿，可偏偏在咱们这里却不好使！”
冯慎奇道：“这是为何？”
“啰唆什么？”侍卫们将腰刀抽出鞘来一截，齐向冯慎恫吓道，“快走吧，别自讨没趣！”
见侍卫们讳莫如深，冯慎愈发怀疑。他装作唯唯诺诺，向四名侍卫团团一揖。“几位不必动怒，在下不敢多扰，这便离开就是。”
“这还差不多！赶紧走！”侍卫们收刀入鞘，转身就要回哨。
冯慎出其不备，猛然扑至左边二人身后，夹手发力一挤，将他们的脑袋双双撞在一处。二人经此撞击，登时晕厥在地。
没等右边那二人反应过来，冯慎紧接着又挥拳出脚，一打彼之胁下，一踢此之肾眼。趁其弯腰捂腹，复施快手在他们后颈上连砍了两掌。
电光火石间，四名侍卫皆瘫倒地上人事不知。冯慎一不做二不休，将他们的腰带抽下，捆身堵嘴，拖至隐秘处掩藏。
藏好四人后，冯慎掸去衣上尘土。“得罪了，冯某查案的时限仅剩下一天，实系情非得已！”
打发了侍卫，冯慎便越阁而入。先前在宝月楼上俯瞰，见这里楼宇众多，冯慎还以为此处防守必定严密。谁知观望了一阵，才发觉四下俱静，就如空院一般。
然纵使如此，冯慎也不敢大摇大摆地闯入，只是贴着墙根延楼，慢慢朝里面打探。
翔鸾阁之后，依坡筑有正宫配殿，长廊拱绕，楼台林立。放眼望去，大殿、配殿上全是黑漆漆的，仅有殿角偏房处，隐约透着一抹微弱的烛光。
对于此地，冯慎一无所知，可他不及细想，又朝亮光处摸去。来到窗下，冯慎屏住呼吸，濡湿了指尖，在窗纸上轻轻捅出个小洞。
透过洞口，冯慎发现屋内仅有一名小监，于是稳了稳心神，转去叩敲门扉。
听到有人叩门，屋中先是“咦”了一下，继而传出一个尖尖的嗓音：“是叶姐姐吗？”
“她果然在这里！”冯慎暗喜，却不答话。
须臾，门扇一开，那小太监露出头来。见外头立着个陌生男子，那小太监舌挢不下。“你……你是谁？外头有侍卫把守，你……你是怎么进来的？”
冯慎笑道：“我有太后颁发的令牌，侍卫们自然会放行。”
那小太监舒了一口气，“也是，上岛就一条路，闲杂人过不了侍卫那关……哎？这位大人，您还没说您是谁呐……”
冯慎故作神秘，“怎么，你不认得我吗？”
那小太监一愣，道：“大人，您恕我眼拙……”
“罢了，”冯慎一挥手，“你不认得我，总认得叶禾吧？”
“认得认得，”小太监连忙点头，“刚才乍听到敲门声，我就以为是她呢。”
冯慎道：“那她现在何处？”
小太监道：“按这个更次，应该回漱芳润歇着了吧。”
“漱芳润？”冯慎追问道，“那漱芳润怎么走？”
小太监一指，说道：“打这里往南，经绮思楼再往西，过了长春书屋，便是叶姐姐所居的漱芳润了。”
冯慎点点头，又脱口道：“对了，这涵元诸殿是何人居主？怎会这般清寂？”
那小太监顿生警觉，“这里的主子是谁……大人难道不知？”
冯慎自知失言，强作镇定。“笑话，我怎会不知？”
那小太监眼珠一转，也狡黠地笑道：“是了，这皇后娘娘的别院，大人自然是晓得的。”
冯慎连连称是，心里却暗道：“原来这里是别院，难怪如此空僻。不过这样也好，省得行起事来，还要瞻前顾后！”
那小太监又道：“哟，巡夜的时辰到了，大人您自便，我先去前边转转啊！”
还没等冯慎应声，那小太监拔腿就跑。冯慎眼疾手快，奋力一跃，便将其按倒在地。这几下有如兔起鹘落，那小太监一句“有刺客”尚未出口，就觉眼前一黑，已被冯慎击晕过去。
按处置阁前侍卫的法子，冯慎对这小太监如法炮制，把其拖回屋中，又吹灭了桌上蜡烛。只是冯慎想不通，究竟是哪里露出了马脚，才让这小太监生疑？
然身处险地，也不便细想，依照小太监指引的方向，冯慎没费多大麻烦，便找到了那间漱芳润。
刚踏上台阶，漱芳润的门却“吱呀”一声开了，里面走出一人，正是那冯慎要找的宫女叶禾。
叶禾不防有人在外，被吓了一跳。“呀！冯……冯章京？你怎么……会在这里呀？”
冯慎倒负双手，冷冷道：“这么晚了，叶姑娘又要去哪里？”
叶禾犹豫一阵，支支吾吾道：“我……我想再去趟淑清院……冯章京，我想了想，那根金簪子必须要找到呀……”
冯慎哼道：“眼下伸手不见五指，叶姑娘孤身前往淑清院，就不害怕珍贵妃的鬼魂再出来吗？”
叶禾栗栗道：“我自然怕呀……可我更怕张公公的事犯了……冯章京会把我定为帮凶……”
“帮凶？哈哈哈……在下怎么会将叶姑娘定为帮凶呢？”冯慎仰天笑毕，目光一敛。“叶姑娘你……明明就是真凶！”
“啊？”叶禾浑身一颤，踉跄倒退了两步。“冯……冯章京你说什么？我……我是真凶？冯章京，是不是张公公用银子将你收买了……要拿我去当替罪羊……”
“叶姑娘！”冯慎喝道，“在下劝你，不必再假装那副楚楚可怜的模样了！你之前屡次混淆我视听，不就是想让我把疑心转移到小德张身上吗？不过你也当真了得，用几句半真半假、避重就轻的话，就引得在下白白耗费了一整日的时限！”
叶禾哭道：“冯章京你冤枉人……明明就是你怕逾期破不了案，就想捉我去交差……反正我是个糊里糊涂的傻丫头，斗不过你们这些坏人！”
“哼！”冯慎冷笑道，“到了这种地步，叶姑娘还要做戏！若在下猜测不假的话，那小德张送你金簪是实。可那支金簪，却压根儿没有丢！在初次见面时，你明知我是为查案而来，却装作偷偷摸摸，骗小德张说将簪子落在了淑清院。那时你看似有意回避，然有几句关键的字眼儿，却特地提高了声音，你之所以要这么做，无非就是想引起我的警觉。”
叶禾道：“我要是真凶，躲着你还来不及哪，岂会故意引起你的注意？”
“这便是叶姑娘的高明之处了！”冯慎道，“你在小德张面前扮痴作傻，他对你除了责骂几句，自然也不会抱什么指望。可小德张素来谨慎，怕真的牵连在自己头上，于是便趁着夜色，想去把那‘丢失’的金簪给找回来。因叶姑娘之前的‘提醒’，在下也不免会去淑清院蹲守，这么一来，正好撞见小德张，那么，他的嫌疑便会更重了。”
叶禾急道：“冯章京你也说了，这些全都是你自己的猜测！再说第一次见你那会儿，我还当你是新来的公公呢，又怎么会……”
“算了吧！”冯慎挥手道，“叶姑娘，那正是你弄巧成拙的地方！开始时候，我也并没在意，可后来经人提醒，才知大有问题！”
叶禾道：“这是在宫里，平时不可能有外头的男子出入，我将你认成太监，又有什么问题了？”
冯慎道：“话是不假！可叶姑娘别忘了，在下这一身武官补服，与那太监所穿的截然不同，就算认不出人，难道还认不出衣服吗？哼哼，恐怕叶姑娘非但知我入宫查案，并且还特意安排了一场‘巧遇’的好戏，故而我与小德张随意一找，便毫不费劲地找到了你！”
叶禾沉吟半晌，道：“好，就算是这样，也最多不过是给小德张栽赃。冯章京，你凭什么说我是真凶？”
冯慎伸手一比画，“半截线香！”
“线……线香？”叶禾脸色一变，又赶紧装出一副若无其事的神情。“我不是跟冯章京说过了吗？那香是用来祭拜珍妃娘娘的……”
“是吗？”冯慎道，“可在下却从仪鸾殿荣姑娘那里得知：这宫中怕失火，轻易是不得燃点线香的！”
叶禾分辩道：“规矩是规矩，可难免也会有个例外……我去淑清院祭拜，总不能还捧着一尊大香炉吧？”
冯慎道：“叶姑娘去淑清院，一不是找簪，二不是祭拜，而是为了毁掩证物！”
叶禾惊慌失措，“你……你血口喷人！哪有……哪有什么证物？”
冯慎道：“那证物，在下还亲手拿过，就是那半截线香了！据叶姑娘所说，那画像是从天而降，呵呵，若不借助那根线香，又怎么会有此‘异象’？”
叶禾只是不认，“冯章京的话……我可听不懂……”
“那好，”冯慎又道，“在下便替你说个明白！那夜你与小德张约在淑清院，你算好了时辰，提前在一棵树上将那画像悬好。为了不惹眼，那画像想来是被你卷成一卷，然后用丝线吊挂。丝线中间，系串了一根点燃的线香，待香头慢慢燃至线上，便会烧断丝线，与画像双双落下。只不过香沉画轻，一个撞地而灭，一个飘摇缓坠。小德张当时被那突然出现的画像吸引，自然察觉不到其他的玄机。叶姑娘此计可谓是神妙，然略嫌美中不足的是，那夜突然起风，吹得香头乱摆，是以在画像上，烫出了几个小洞！”
叶禾无言以对，只是咬唇不语。
“叶姑娘不作声，那也没什么用！”冯慎接着道，“实话说了吧，在下一疑心是你，许多看似离奇的事便全都对上了。上午我曾去过那立马关帝庙，见那殿上，还残留着不少泥脚印！”
叶禾哼道：“欲加之罪，何患无辞？冯章京既然铁了心要冤枉我，就连个风吹草动也会赖在我头上！那阵子一直下雨，他们进进出出，踩出几个泥脚印又有什么稀奇？”
冯慎道：“在下就料得叶姑娘会这么说！可叶姑娘有所不知，那晚崔公公受惊后，回来便将自己反锁在大殿中，这些天来一直如此……”
叶禾心虚道：“他愿意那样，又关我什么事？之后我又没再去找过他……”
冯慎道：“但那天晚上，叶姑娘可是冒雨去了！从宫中到立马关帝庙路程并不短，有很长一段是夯土道，受到雨水浸泡，道路必会泥泞，叶姑娘步行而至，何以脚上鞋子却未沾上一点儿泥水？”
叶禾道：“你……你怎么知道我鞋上没沾泥？”
冯慎道：“听说叶姑娘在那大殿上逗留了很久，若是脚底沾了泥水，为何没留下泥迹？那殿上的一干泥脚印，我都仔细辨认过，皆是宽长的男子足印，并无一个如女子的纤足般窄小玲珑！哼哼，叶姑娘如此的处心积虑，想必是有什么见不得人的图谋，因而我想，那夜崔公公撞见的珍妃鬼魂，也十有八九就是叶姑娘所假扮！”
叶禾嗔道：“冯章京，这些全是你的一面之词！”
冯慎道：“不错！你身上还有些疑点，在下暂时尚未想明白。不过就拿现有的证据，也足够定你的罪了！走吧叶姑娘，有什么话，就随在下去太后那里再说吧！”
“我不去！”叶禾怒道：“冯章京，枉你仪表堂堂，不想也是一只甘愿趋附那恶婆的走狗！”
“哼！”冯慎也怒道：“冯某究竟是何样的人，也用不着你来指手画脚！叶姑娘，你还是老实就范吧，不然在下可要动粗捉拿了！”
叶禾一仰头，“你倒是来捉捉看！”
“那就得罪了！”
说完，冯慎身子一晃，欺近叶禾身边。原以为叶禾会转头逃跑，故而冯慎不击不打，仅以擒拿手法去搭她的肩膀。
岂料叶禾纤腰一扭，非但没躲，反朝冯慎一掌攻来。叶禾陡然一掌击出，反应之迅速、出手之果断，都大出冯慎的意料。见她这一掌来势刁钻，冯慎也不去硬接，当即抽身回撤，向后急急跃开。
“好啊，原来叶姑娘也会功夫！”
“你能会得，凭什么人家就会不得？看招吧！让你知道知道‘百花惊鸿掌’的厉害！”叶禾说罢，娇斥一声，又向冯慎抢攻而上。
这套掌法名为百花惊鸿，施展开来也是当之无愧。只见叶禾的双掌不住地变幻，真如繁花纷舞，其足尖或点或跃，宛若踏水凌波，身子落到哪里，掌击也跟着罩向哪里，冯慎只觉眼前缭乱、掌影翻飞。
观叶禾招式花哨，冯慎起初还存着几分轻视之意。他心道：女子不以膂力见长，招数即便是再多，也无非是靠小巧腾挪的功夫取胜。可对了几招后，冯慎却暗暗心惊。叶禾步法虽然轻盈飘逸，但掌法却凝重精纯，每挥出一掌，都夹裹着呼呼风声，被她掌风一带，冯慎脸颊都感觉隐隐作疼，因此小觑之心顿收，出招也慢慢地使上了真力。
游斗间，叶禾仍有闲暇调笑：“呀，这才像些样子！冯章京不必藏着掖着，有什么本事，一股脑儿地全使出来吧！”
“哼！别得意得太早！”冯慎屡攻不下，心里早已烦躁，听她如是说，不由得大为光火。于是便一手挥打，一手扬指，脚下忽左忽右、疾进疾退，一面御守拆招，一面寻机打穴。
二人你来我往，都以快打快，渐渐的化成了一团光影。如行云流水一般，从东到西，又从南至北，直斗了个棋逢对手、将遇良材。
又对了几合，叶禾倏地一掌拍出，直击冯慎左肩。冯慎拼着受下这掌，居然不闪不避，反抡起右臂朝着叶禾顶门砸下。
这般搏命的打法，顿时生效。叶禾心中一慌，急忙将双掌架向头顶。冯慎等的就是这刻，趁叶禾门户大开，左手二指已然向她胸口膻中穴点去。
眼见要穴要被点中，叶禾回招不迭，急得胸口起伏、椒乳微颤。冯慎见状，才陡觉男女有别，脸上一红，生生收住指尖。
就这么一滞，叶禾又是“砰砰”两掌，已然击在冯慎胸前。冯慎身子一晃，登觉气息大窒，再想去捉，叶禾却将双脚在地上一蹬，身子平平向后弹开。
冯慎正欲提气再攻，突然单膝跪地，“哇”的一声，吐出一口鲜血。
想起方才一幕，叶禾心中有愧，也便停手不攻，朝冯慎远远地说道：“冯章京……这两掌我也不是有意要偷袭……”
“不碍！”冯慎擦去嘴边血迹，缓缓站了起来。“咱们重新打过！”
叶禾又道：“你……你虽不占我便宜……可我也不会因此便手下留情……”
“哼！”冯慎兀自嘴硬道，“就凭叶姑娘那套轻飘飘的掌法，冯某再让你几招，又有何妨？进招吧！”
“好！这可是你自己说的！”叶禾气得一跺脚，复向冯慎挥掌击来。
谁知冯慎却不迎上，反朝斜里跨出一步，紧接着右手一扬，掌心一物飞射而出，正中叶禾腿弯。原来刚才冯慎负伤跪地，恰巧脚边有一块小石子，于是暗自捏了，这才一掷得手。
叶禾收脚不及，一个趔趄便冲旁边摔去。冯慎骤贴至叶禾身前，风驰电掣般扣住她腕间阳池、内关二穴。
叶禾只觉整条手臂一麻，浑身上下都使不出劲儿来。见脚下落着颗小石子，顿时明白过来。“你使诈！这次不算数！有胆量咱们再打一场！”
冯慎只是不理，赶紧吐纳几下，胸口这才疼得不似前番那般厉害。待痛楚稍减，他手上一紧，将叶禾提腕拉起。“又不是比武，逞什么口舌之快？走吧，快随我去仪鸾殿！”
二人正在拉扯，角落里突然响起一声低喝：“慢着！”
待冯慎转头看时，一个消瘦的男子，缓缓从暗影里走出。只见他面容清癯、隆准唇细，身上衣衫单薄陈旧，显得脸色愈发的苍白。
见冯慎不动，那男子又道：“你将她放了。”
冯慎不明其来历，恐他是叶禾帮手，脚下暗立丁步，一有异动，便准备出击。“这位叶姑娘是要犯，在下要拿她去跟老太后复命！”
“老太后……呵呵……”那男子苦笑一声，道，“指使叶禾的人是我，要找你的老太后复命，便拿了我去吧。”
“不可！”叶禾顾不上腕间剧痛，拼命挣扎道，“冯章京，我全认罪！所有的一切都是我做下的，跟他没有一丝半毫的关系！快走吧，我这便跟你去见那恶婆子！”
冯慎看看叶禾，又瞧瞧那男子。“这位兄台，你是何人？”
那男子一怔，“怎么？你不认得我？”
冯慎刚摇了摇头，叶禾忽然朝那男子喝道：“小艾子，你一个粗使太监跟在这里掺和什么？还不快走！”
那男子剑眉一蹙，“小……艾子？”
叶禾骂道：“说的就是你！有什么事自有我来担着，哪用得着你来瞎出风头？快走啊！走啊！”
见叶禾处处回护这男子，冯慎对他的身份越发怀疑。“兄台，在下劝你，还是乖乖站在原地不动的好！”
“我原也没打算逃。”那男子说着，缓步走上前。“但请你放了叶禾……太后要整治的人是我，何苦再伤及一条无辜的性命？”
叶禾哭道：“别过来！你别过来！我死不足惜，你还有大业要做啊！”
“大业？呵呵……阶下之囚，连一个老虔婆都对付不了，还谈什么大业小业？”那男子摇头哀叹，脚下不停。
那男子落足无力，显然是不会武功，但叶禾肯为其舍身，想来定是他大有来头。见他越走越近，冯慎不及细想，一把撇开叶禾手腕，猛然近身，五指反扼住那男子喉头。
“大胆！我……我跟你拼了！”叶禾又惊又怒，想要扑上，但唯恐冯慎将那男子伤害，这才踟蹰不前。
那男子受冯慎所制，神色却一如往常。“龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺……唉，时也、命也，叶禾你也不必大惊小怪，退下吧……”
见男子虽说侘傺，但言谈举止间，仍不乏气度非凡。冯慎手指微微一松，又问道：“兄台究竟是何人？”
那男子淡然回道：“你既闯入瀛台，难道就不知这里囚禁着一名落魄天子吗？”
“瀛台？！”冯慎周身剧颤，“这里是瀛台？啊呀！莫非……莫非你是当今圣上？！”
那男子刚将头一点，冯慎急忙撤手跪倒。“微臣有眼无珠，不知皇上驾到，罪该万死！”
乍见冯慎此举，不单光绪帝愣了，就连叶禾也出乎意料之外。“姓冯的，你想耍什么花招？不向你的恶婆主子交差了吗？”
冯慎把心一横，道：“叶姑娘哪里话？漫说是交不了差，在下哪怕是粉身碎骨，也要誓保圣上周全！”
叶禾将信将疑，“嘴上说得漂亮，谁知你心里在盘算什么鬼主意？”
冯慎也不接话，又向光绪一叩，伸出右手五指。“这几根手指冒犯了皇上龙体，臣这便将其尽数折断！”
说罢，冯慎左掌已捏住那右手五指，刚要拗下，却觉腕上一紧，抬头一看，才见左手已被光绪死死握住。“皇上，您这是……”
光绪道：“我已相信你是忠心，不可再自残肢体！起来说话。”
“是，”冯慎起身谢道，“微臣谨遵圣谕！”
“哈哈”，叶禾转忧为喜，上来拍了拍冯慎肩头。“我就说嘛，像冯章京这般出众的人物，怎么会去当那恶婆子的爪牙呢？皇上，你说是吧？”
光绪哼道：“你少嬉皮笑脸，刚才你叫我什么？小艾子么？”
叶禾一怔，赶紧赔罪道：“奴婢该死！那会儿实属无奈，只是一心想让皇上脱离险境……皇上若不解气，就治奴婢的罪好了。”
“你一心护主，我又岂会不知？”光绪叹道，“唉，你家一门忠烈，这份恩情，也不知何时才能报答啊！”
叶禾黯然道：“为皇上尽忠，是我们的本分，请皇上别再提什么报答不报答……”
光绪点了点头，又向冯慎道：“你姓冯？”
“正是”，冯慎回道，“微臣鄙姓冯，单名一个‘慎’字。”
光绪道：“我现在被困瀛台，实与废帝无异，你跟着太后，自有那大好前程，如今却效忠于我……难道就不怕后悔吗？”
冯慎正色道：“贪图富贵荣华，那是小人行径。大丈夫在世，唯忠义节烈。为臣子者，若不能替君上分忧、给百姓解难，又有何面目立于这天地之间？”
光绪又道：“可你要保全我，势必要得罪太后。得罪了太后，便会惹来杀身之祸！”
“死则死耳，何惧之有？”冯慎凛然道，“为天下苍生扶保一贤君，那是万民之幸！微臣宁肯将这一腔热血抛溅，也不愿苟且偷生！”
“好！说得好！”光绪紧紧握住冯慎双手，感激道，“冯兄弟，你这番衷情厚谊，我决不会忘记！”
冯慎赶紧道：“这‘兄弟’二字，微臣何以克当？皇上万不可再如此相称！”
光绪摆手道：“那又有什么不可？你我一见如故，不如就此结拜如何？”
冯慎哪里肯允？固辞道：“君是君，臣是臣，结拜云云，请皇上休也再提！”
光绪道：“冯兄弟，胸怀天下者何须拘泥小节？性义所至，还管那些世俗礼法做甚？”
见二人你争我让，叶禾急道：“哎呀，皇上、冯章京，你们就算是真要结拜，也不在这一时半会儿吧？”
“是了，瞧我这脑子！”光绪一指叶禾所居的漱芳润，道，“外头不是说话之处，走，咱们进里面去聊！”
这漱芳润，本是前代皇帝集藏书画雅玩之所，现除去一排排书橱摆架，倒也无甚奇珍。叶禾在房西隔了道帷幔，随意设了些床榻桌凳，算是起居之处。
进房后，冯慎扶光绪在正中一张椅子上坐了，然后倒退几步，三跪九叩，行君臣大礼。
光绪眼角湿润，身子微微颤抖。“时至今日，朕才多少感觉自己还像是个皇帝……唉，这一声‘朕’，尚有些称的没底气啊……”
冯慎道：“天子极贵，帝王独尊，实乃天经地义，皇上何须有什么顾虑？”
“极是！”光绪大悦道，“朕果然没看错人，冯兄弟，你快快平身吧。”
冯慎跪而不起，“皇上圣眷优渥，微臣受宠若惊，然至于结义之事，微臣是万死也不敢僭越！”
光绪道：“冯兄弟，你既知朕为君，那也应知君无戏言，天子一言九鼎，说出去的话，正如泼出去的水，岂有收回之理？好了，冯兄弟不必再辞，莫要惹得朕不高兴。”
见光绪如是说，冯慎只好再叩起身。“微臣谢主隆恩。”
光绪指着身旁一个凳子，道：“冯兄弟，你在这里坐了，方便与朕促膝谈话。哦，叶禾你去沏壶茶来。”
“是。”叶禾应了，转身备茶。
叶禾入宫以来，光绪一直是郁郁寡欢，偶尔说上几句话，面上也是淡漠木然。如今见他跟冯慎有说有笑，难得打开了话匣子，叶禾心下高兴，不禁喜极而泣，她赶紧抹去眼角泪珠，将香茶沏好呈上。
光绪兴致颇高，拉着冯慎问东问西，当听到冯慎是肃王至交，更是龙颜大悦。“好啊，此处有冯兄弟这样的青年才俊，外边又有肃王爷那样的股肱重臣，朕何愁没有翻身之日呢？”
冯慎逊道：“微臣平庸碌碌，何及肃王爷之万一？”
光绪道：“肃王匡扶宗室、忠心耿耿，这自是不必说了。尔等热血俊杰，也同样是国家的栋梁呢！遥想当年，朕初执大宝，一心想将我大清的贫弱局面改去，于是乎，康有为、谭嗣同、林旭、杨锐……多少仁人志士，甘冒奇险来辅佐朕去变法革新。岂料‘明定国是’诏方一颁下，朝野群丑悉数哗然。正当朕与忠良商量对策时，袁世凯那狗奸贼反去告密，结果，慈禧那老虔婆借机政变，这才将朕彻底地囚禁！唉！可惜，可悲，可恨啊！可惜朕一腔抱负，皆付之东流！可悲那一干英贤，尽捐躯徙亡！可恨这大好的江山，俱落于那蛇蝎毒妇之手啊！”
“皇上不必哀叹，”冯慎胸中起伏万千，朗声道，“老太后不顾祖宗遗训，兀自倒行逆施，就算她权倾朝野，也难逃天下悠悠之口！”
“没错！”光绪忿道，“老虔婆祸乱朝纲，真叫人神共愤！冯兄弟，朕也想过，眼下她只手遮天，朕与她明着做对，无异于以卵击石。朕还年轻，她却是风烛残年，故而朕假装身患顽疾，好引得她大意轻心！哼，忍辱负重算得了什么？朕再熬它个几年，耗也将她耗死了！”
光绪越说，眼神便越发闪亮，二目之中，好似燃起了两团火焰。
这番慷慨激昂，直听得冯慎热血沸腾。“皇上计猷实在深远，等到了那时，微臣必当鞠躬尽瘁，死而后已！”
光绪道：“一定会的！到了那天，咱们君臣二人勠力同心，将笼罩在头顶上的阴霾尽扫而光，还百姓一个朗朗乾坤！”
二人越说越投机，也越说越亢奋，恨不得以茶代酒、击盏高歌。
激昂间，冯慎起身陈词，腰系的代天巡狩牌一甩，撞到了桌上茶杯。
杯牌相接，发出一声清脆的微响，光绪不免留意。“冯兄弟，你腰悬何物？”
冯慎解下，呈于光绪面前。“回禀皇上，这是太后给微臣查案用的玉牌。”
光绪看了看，不屑地将玉牌放回桌上。“老虔婆有代天巡狩牌，难道朕便没有尚方宝刀？冯兄弟你勇武超群，也该有把神兵傍身！哎？叶禾呢？”
冯慎左右一望，“微臣也不知……”
话音方落，叶禾从帐后转来，笑吟吟道：“你们光顾着说话，这才想起我来？我怕打扰你们，就躲在一旁‘面壁思过’去了。”
“哈哈，”光绪笑道，“朕与冯兄弟谈得兴起，竟冷落了你这位‘女忠臣’。叶禾啊，你速将密室打开，朕要赏赐冯兄弟一把趁手兵刃！”
“是，冯章京可真是好福气呀。”叶禾冲冯慎笑笑，将身子伏在床底。也不知她按了什么，一角的衣橱后突然轧轧有声。
待响声歇止，室内却无异样。又等了片刻，冯慎奇道：“那密室的入口何在？”
叶禾掩口一笑，把那橱门打开，将里面堆叠衣物移去后，又将后橱板取下。橱板一除，一个小门豁然露出。
冯慎赞道：“这入口藏得还真是巧妙。”
光绪道：“这漱芳润本是历代先祖存珍之室，然这间密室，却不知建于何时。这是朕被困瀛台时无意中发现，料想慈禧那老虔婆也不知。走吧冯兄弟，进去瞧瞧！”
“好。”冯慎点点头，三人一并进入。
一进密室，冯慎便觉目间一亮。只见室中横着一条石台，石台两侧，各插一杆金枪；而台上中央，铜架并陈，托着四把宝刀。
光绪手指刀枪，对冯慎道：“咸丰爷文治武功，少年时便创下枪法二十八式、刀法一十八式。道光爷听闻后，圣心大悦，将其枪法、刀法分别赐名为‘棣华协力’与‘宝锷宣威’。故那两杆金枪，一名‘棣华’，一名‘协力’，皆是咸丰爷当年所持。冯兄弟，一来金枪沉重你携带不便，二来是先祖遗物不可轻予，朕思来想去，还是让你从这四把宝刀之中，挑选一把佩用吧。”
冯慎看去，见最左边的宝刀金桃皮鞘、粗背弯柄，便当先取起。
光绪指刀道：“此刀名为‘白虹’，当年多铎王爷平定江南时，曾用它攻破扬州，砍下了南明大将史可法的头颅……”
冯慎眉头一皱，随即将白虹刀放下。
光绪一怔，登时猜到了冯慎心迹。“冯兄弟，朕绝无他意。如今满汉一家，那史忠正公，朝廷也为其建造了忠烈祠……哦，那你再瞧瞧其他的吧。”
说话间，冯慎又将剩下锐捷、素光、神雀三柄宝刀依次观完，刀确实是好刀，可听了光绪所述来历，发觉这几柄刀上，多多少少的，都沾过汉人血迹。
光绪一心赠刀，却未虑及此节，不免有几分尴尬。冯慎正欲开口，却见石台侧一处不起眼儿的地方，还立着一柄腰刀。
那腰刀柄垂宫绦，紫呢软套内，露出幽绿的鲨皮刀鞘。冯慎拾起一瞧，见那宫绦上还穿着一面象牙小牌。牙牌两面镌字，一为“遏必隆玲珑刀”等诸字，一为“神锋握胜”及咸丰御印一方。将刀身轻轻抽出一截，一股摄骨的寒气便扑面而来，冯慎眼前一亮，不由得赞了声：“好刀！”
光绪道：“此乃遏必隆刀，刃锋无比，可吹毛断发。”
冯慎问道：“皇上，不知此刀来历怎样？”
光绪道：“这柄遏必隆刀，倒是没杀过汉人……只是此刀不祥，冯兄弟还是不用为好。”
“不祥？”冯慎奇道，“敢问皇上，此刀是如何个不祥法？”
光绪缓缓道：“最早持此刀者，是圣祖仁皇帝时的顾命大臣之一——遏必隆，此刀便是因他而得名。遏必隆病逝后，刀入内廷，奉为神兵传世。乾隆十二年，金川土司叛乱，高宗派果毅公讷亲率军平叛。然讷亲进讨无功，屡败丧师，后来高宗就命御前侍卫鄂宾赴斑斓山，以遏必隆刀将其枭首……”
冯慎道：“上命持刀，将败军之将裁于阵前，也原属常事，不见得就有什么不祥。”
光绪摇头道：“冯兄弟有所不知，那获罪正法的讷亲，恰是那遏必隆之孙啊。以祖之刀，斩孙之颅，其不祥一也。嘉庆、道光二朝，此刀封存内库，未见血光。然至洪杨逆贼起事，咸丰爷钦命赛尚阿进剿，临行前，御赐此刀以壮军威，那块‘神锋握胜’的牙牌，便是那时所制的。原以为出师必胜，岂料赛尚阿方与长毛相接，就因贻误战机而致大败，落了个解京治罪的下场。后来，遏必隆刀又转赐时任湖广总督的徐广缙，结果他才至阵前，长毛却抢在头一天攻破城门，为此他被撤职拿问，交移了刑部……之后每逢战事，朝廷必会以这遏必隆刀督师，但无一例外，最终皆以败亡收场。此则其不祥二也。如此不祥之刀，恐怕会妨主啊！”
冯慎道：“物极者，必反；否极者，泰来。皇上，不知为何，微臣一见这把遏必隆刀，就打心底喜欢得紧。想那良驹的卢，世皆云骑则妨主。张武为之身死、刘表见之厌弃、庞统换乘其马当日，便被万箭攒射于落凤坡。唯独刘备驭之时，其马大显神通，一跃三丈、飞渡檀溪，摆脱了背后追兵，弭消了杀身之祸，这才使玄德公后来三分天下有其一。依皇上之见，那的卢到底是算凶马呢，还是算义马？”
“朕明白了！”光绪笑道，“既然冯兄弟不忌讳，又如此钟情于它，想来也是天定的缘分。好，那这柄遏必隆刀，朕就赐予冯兄弟了，愿冯兄弟今后仗此宝刀，建功立业、除暴安良，终成一代人杰！”
冯慎双膝跪地，将遏必隆刀高举。“谢吾主隆恩！微臣日后，定不负此刀，不负皇上赐刀之义！”
光绪忙搀道：“冯兄弟快请起来。”
冯慎起身后，仍喜不自胜，当即抽刀出鞘，虚空劈砍几下，刀身一舞，瑞彩流光顿现，叶禾见刀气纵横，恐冲撞了光绪，直吓得连连喝止。
经叶禾一喝，冯慎这才反应过来，慌忙运气收刀。不想方一提气，胸口竟涌上一股剧痛，“咣当”一声，宝刀脱手坠地。
光绪急询道：“冯兄弟，你这是怎么了？”
冯慎捂胸喘息了一阵，才道：“八成是之前与叶姑娘过招时，受了点儿轻伤……皇上，方才微臣喜极无状，请皇上不要怪罪……”
“还说这些做什么？”光绪看看叶禾，埋怨道，“瞧你做的好事……”
叶禾悔愧无及，“都怪我当时出手莽撞了……冯章京，你别急着运气，快快盘腿坐下，先将内息沉向丹田……”
冯慎依法施为，渐觉胸口痛楚稍减，复又调息半晌，这才慢慢站起。“好了，我已无什么大碍……有劳皇上挂怀，也多谢叶姑娘指点了。”
“冯章京可千万别谢我。”叶禾摇手道，“你为护我清白，我反施重手打伤了你，好生对你不起……哦对了，这几天冯章京不可再与人动武，应顺息养伤才是。”
冯慎点了点头，方要说话，却见密室墙上晶莹闪烁，再定睛一看，原来是挂着件遍镶珍珠的宫袍。
珠袍之侧，还垂着一帘纱帐，破破旧旧的，与那华丽的珠袍一比，显得格格不入。
冯慎一指珠袍，冲叶禾道，“这件珠袍，想来便是那夜崔公公所见的那件了。”
“是呀，”叶禾笑道，“怎么，冯章京还想查我呀？”
“不敢，”冯慎道，“在下只是想理清前因后果，明日胡乱编套说辞，看看能不能将太后应付过去。”
“也是，”光绪道：“明日便是期限的最后一天，咱们得想一个万全的办法，好让那老虔婆，别去难为冯兄弟！”
冯慎道：“多谢皇上体恤！”
光绪走上前，摸了摸袍、帐，怅然道：“唉，这密室里气闷得紧，咱们有什么话，就到外头去再说吧！”