香瓜拉着双杏与夏竹的手,动情道:“双杏姐、夏竹姐,之前俺还曾怀疑过你们……真是对不住啦!俺房间里还有些从绣娘姐姐那里讨来的衣裳、首饰,也一起送给你们啦,日后有缘,俺跟冯大哥肯定还会与你们再见面的……”
听到这里,冯慎一怔。“香瓜,你这话是什么意思?”
“什么什么意思?”香瓜道:“俺在跟他们作别呢,冯大哥,咱们这一去也不知什么时候能……”
冯慎道:“我何时说过要带着你了?”
“啥!?”香瓜大吃一惊,“冯大哥……你居然想不带上俺?当初俺爷爷咽气的时候,你是怎么说的来着!?”
冯慎轻轻叹道:“明日出城,生死难料。我答应过田老英雄要好好照顾你,所以更不能让你去涉险!”
“你……你……”香瓜呆了片刻,“哇”的一声大哭道,“俺不管!俺不管!冯大哥,你别想丢下俺!你活着,俺陪你一块活着,你要死了,俺就陪你一起去死!”
冯慎喝道:“香瓜,现在不是你使小性的时候!”
冯全、双杏等人也哭道:“少爷,香瓜姑娘说得没错,你到哪里,我们就跟到哪里……”
冯慎正要开口,院门却突然一通大响。
众人一怔,不知院外来了何人,急忙收了哭声。
听没人来应,院外拍得更急了。“冯老弟!冯老弟!”
“是鲁大哥!”冯慎心下稍安,忙去开门。
院门刚开,鲁班头便满头大汗地滚了进来。冯慎急忙伸手,将他一把搀稳。“鲁大哥。”
“哎呀,老弟你没事就好……”鲁班头刚喘口气,突然看到了满院死尸。“这……这是怎么了?”
冯慎道:“大哥,眼下无暇与你细说。兄弟我……祸事临门了……”
鲁班头道:“是……是与宫里头有关?”
冯慎奇道:“大哥你怎么知道?”
“我能知道就好了!”鲁班头急道:“刚才军机衙门来人到顺天府传令,说是要调齐全城守备,捉拿作乱罔上的逆贼冯慎!”
冯慎攥紧了拳头,恨道:“定是那庆王奕劻搞的鬼!”
“庆王?老弟你怎么惹上他了?”鲁班头拿出一纸文书,“算了,我也不问了!老弟你瞧,这就是军机衙门的公文,李希杰还没见到,被我提前给截下来了!”
冯慎看着鲁班头,问道:“大哥,你欲怎么办?”
“这他娘的还用问吗?”鲁班头道:“老子不管你犯了什么事,先保了你再说!行了,冯老弟,赶紧收拾收拾走人吧,好像五营巡捕那边他们也下了通令,再耽搁下去,你们可就走不了了!”
冯慎感激地握住鲁班头的手,“大哥,若李希杰知道你为我通风报信,定要找你麻烦。”
“去他奶奶的李希杰吧!大不了老子不当那破差事了!”鲁班头说完,又催促冯慎离开。
几人正说着,院外突然火光大作,紧接着人声马嘶,一哨兵将围了上来。
“坏了!那帮孙子来得好快!”鲁班头大惊,一把抽出腰刀。“老弟,你赶紧带人走后门,老子先去挡他们一阵子!”
冯慎赶紧阻拦。“大哥不可!”
二人正僵着,门口呼啦涌进来一群官兵。冯慎抬眼望去,发现那打头的,却是肃王麾下的副将乌勒登。
乌勒登一挥手,手下官兵顿时展开包围之势。
冯慎冷冷道:“乌将军,你是来拿在下的吗?”
乌勒登将头一仰,理都未理。“奉上头号令,特来捉拿反贼冯慎!闲杂人等,统统回避!”
冯慎把心一横,“乌将军何必装腔作势?冯慎在此,你放其他人离开!”
乌勒登喝道:“套什么近乎?老子跟你很熟吗?你们这帮子刁民,真是瞧热闹不嫌事大!这里马上要打起来了,你们还不快滚!?”
冯慎一怔,“乌将军……”
“啰唆什么?”乌勒登冲冯慎眨眨眼,将一个包袱扔了过来。“将你们偷来的衣裳留下,换上原本穿的破烂吧!本将军现有要紧军务,对你们这帮小偷小摸,就姑且不追究了!”
冯慎打开包袱,见里面裹着一叠银票和好几套破旧衣物。鲁班头见状,不由得一喜。“老弟,瞧这样子,那大胡子是想帮你呀……”
冯慎点点头,忙招呼众人解下外衣,将包袱内的衣裳换好。
几名兵丁接去冯慎等人脱下的外衣,换在了院中几具死士的尸首上,随即拔出刀来,将那几具死尸的头脸砍得稀烂。
乌勒登指着冯慎等人骂道:“别傻愣着了!换好衣裳就赶紧滚!”
冯慎不再说话,朝乌勒登一拱手,与香瓜等人默默向院门走去。
经过乌勒登身边时,乌勒登突然悄声道:“冯章京,王爷在巷尾一堵破墙下等你。”
冯慎哽咽道:“多谢……多谢乌将军了……”
“快走吧,兄弟也只能帮到这步了……保重!”乌勒登说完,朝官兵们大喊道,“弟兄们,若是反贼不降,那就不必客气,一律格杀勿论!他奶奶的!给老子把房屋也一起烧了!”
“是!”众官兵装模作样的空砍几刀,又向冯宅内扔了几支火把。
几支火把一投,屋里的布帐顿时“哔哔剥剥”燃烧起来,火势越来越大,慢慢引着了桌椅板凳,腾起一股股黑烟。
冯慎向火海中回望一眼,转身出了院门。几个人踉踉跄跄地搀扶着,来到巷尾的那堵破墙下。
刚到跟前,肃王便从墙后闪了出来,一把拉住冯慎,急急问道:“怎么回事?那案子到底是怎么回事?怎么查着查着,你却成了反贼?!哎?先等等!这不是遏必隆刀吗?冯慎,你从哪里得来的?!”
冯慎手握宝刀,眼中含泪。“这柄遏必隆刀……是皇上所赐。”
“皇上?!”肃王一怔,忙问道,“冯慎,你居然去见了皇上?!”
“是的。”冯慎点点头,又道,“卑职不但见到了皇上,还与皇上谈论了些肺腑之言……”
“哎呀!”肃王手指冯慎,气得顿脚连连。“冯慎啊冯慎,你叫本王说你什么好!?本王之前对你说过的话,你全都给抛到九霄云外去了!千叮咛、万嘱咐,切莫参与帝后之争,切莫参与帝后之争,你可倒好!唉……糊涂!你与皇上都糊涂啊!”
冯慎道:“可是王爷……那画像流血一案……”
“别管那什么案子了!”肃王一挥手,急道,“光是你私下与皇上见面这件事,老太后知道了,就绝不会容你再活着!这事是不是跟庆王奕劻有什么关系?”
冯慎奇道:“王爷,您老怎么会知道?”
肃王叹息道:“本王猜也猜得出来……你道军机处那道公文是谁下的?就是奕劻那老王八蛋!他说你眼见查案期限要到,便要趁夜潜逃,庆王府的火枪队发觉后赶去拦截,却被你与同党尽数残害,所以直接给你定了个谋反的罪名!”
冯慎哼道:“真正想谋反的人是他!王爷,宫中那案子,就是奕劻在背后一手操纵的!”
“怪不得!”肃王恨道,“怪不得那老王八蛋要杀人灭口!你知道吗?那道公文上严令各处守备,只要一拿到你冯慎,不问情由,就地格杀!”
冯慎一惊,“就地格杀?”
“是啊!”肃王抬头看看夜色,又道,“眼下这个更次,宫里还没下锁,奕劻八成就是想赶在老太后叫起前,先将你下手除了,来个死无对证!唉,本王现在脑子里全是一团糨糊,冯慎啊,无论你落在奕劻手里,还是落在老太后手里,都是死路一条。谁操纵的那案子也好,又是谁想谋反也罢,本王统统都不想管了,好死不如赖活着,你现在也别去管旁的,先保住自己一条性命再说!”
冯慎叹道:“卑职也是这样打算的……不过能不能出城,卑职却无太大把握。为防万一,卑职这些家人,可否先托王爷收留照看?”
“这些都不是什么难事……”
肃王刚点头,冯全、双杏等都跪下哭求道:“少爷,哪怕是死,我们也要跟着你……”
冯慎一言不发,突然举起手掌,迅速在几人颈后砍下。冯全、双杏、夏竹眼前一黑,陆续晕倒。
香瓜见冯慎手掌砍来,猛的跃到鲁班头身旁,将他的腰刀抽出,反架在自己脖子上。“冯大哥,俺说过要一直跟着你的!你再逼俺,俺就死给你看!”
冯慎阴着脸,慢慢向香瓜走去。“香瓜,我没空与你胡闹!”
香瓜将刀刃一压,颈间顿时割出一道血痕。
“不可!”冯慎急道,“我答应你就是!”
“咣当”一声,腰刀坠落,香瓜不顾颈血直流,伏地大哭。
冯慎一咬牙,又想挥掌砍下,却被肃王一把拦住。
肃王掏出一块手巾,递给冯慎。“香瓜这丫头一片痴心,你就让她跟着吧。去,快给她包扎一下。”
冯慎心中一软,忙接来手巾替香瓜裹伤。“香瓜,你这是何苦啊……”
香瓜没作声,只是死死的抓住冯慎衣角不肯松手。
肃王看了一阵,又道:“再过一个时辰,城门便要开了。等到天明,你俩走崇文门试试吧,那里好歹算是本王治下……唉……”
冯慎道:“卑职也正打算从南门出城。”
肃王苦笑一声,“咱们能想到,奕劻想必也能想到……恐怕他会在崇文门设下重防啊……不管啦,走一步算一步吧!冯慎啊,你过来,本王最后再嘱咐你两句话吧!”
“是!”冯慎起身,跟着肃王走到一边。
趁着二人说话,鲁班头也将香瓜扶起。“香瓜,你们若能出城,打算去哪儿?”
香瓜摇摇头,“俺不知道,反正冯大哥去哪儿,俺就去哪儿。”
鲁班头抹了把脸,道:“等风头过去了,记得托个信来……还有,你可得把俺冯老弟照料好了啊……”
香瓜腮间挂泪,却白了鲁班头一眼,“这还用你说吗……”
说话间,肃王与冯慎转了回来。冯慎朝地上的冯全等人望了一眼,又与鲁班头相拥作别。“大哥,我们先去准备一下,你多珍重!”
鲁班头哽咽道:“老弟……诸事小心!”
“会的!”冯慎说罢,又向肃王叩了三叩。“王爷、鲁大哥,冯慎……这便去了!”
肃王二目紧闭,只扬了扬手,将头别向一边。
冯慎含泪起身,拉起香瓜调头便走。
香瓜回头向二人挥挥手,又问冯慎道:“冯大哥,不是还有一个时辰才开城门吗?咱们这是要去哪儿呀……”
“去跟你爷爷道个别……别多问了,先走吧!”

第十章 泪洒城关

自打冯宅上空腾起冲天的烈火后,周围沉寂的民居,便开始喧嚣起来。许多百姓尚在睡梦之中,家门却被突然间撞开砸破。庆王府的亲兵明火执仗,于城内挨家挨户的排查。
亲兵们一个个如狼似虎,也不管寻没寻到人,只要见到房里有财有物,便老实不客气地顺手牵羊。平民家中没多少值钱的物件,可那些做买卖的商户们可都遭了殃。刀枪一亮,再几个巴掌下去,柜上的现钱便被摸抢一空,只是忌惮着庆王府的熏天势焰,那些掌柜的和众伙计皆是敢怒不敢言。
五营巡捕因有肃王严令,并不与庆王府的亲兵胡搅在一处,穿街过巷的走了几趟过场,便草草地收兵回营。
直过了一个时辰,庆王府的亲兵们俱未查出冯慎的下落,又分作了几路,各自转赴四方城门。
天色渐明,可头顶上却依旧是铅云密布,北风怒号着,吹卷起无数尘沙。城南的崇文门尚未开启,固山贝子载振便骑着高头大马,带着一大队亲兵,浩浩荡荡地抵至了城门下。
载振披着一件海龙拔针的大氅,出锋的领子,微微向外翻着,黝黑发亮的绒毛上,长出一层三寸多长的银毫。可这件厚厚的大氅,似乎抵御不住这晨冬的寒意,载振呼出几口白气,跳下马来跺了跺脚。见不远处有家酒铺,便缩着脖子闯进去,急拍着桌子让店家速速添炭温酒。
店家哪敢怠慢?忙将烫好的老酒呈上,又在载振脚下摆了只火盆。载振就着火炭饮一口酒,眼睛却一瞬不瞬的,望着铺外的城门。
等时辰到了,城防兵弁便打开了城门。不想城门刚开,庆王府的亲兵们便发一声喊,将抬来的几段鹿砦栅栏挡在门洞两侧。
“哎?你们要干什么?”
一名兵弁正要阻拦,几个亲兵冲上去劈手就是几耳光。
“奶奶的!你算是个什么东西?多管什么闲事?”
那兵弁被打得一怔,指着城外的小商小贩道:“可你们把城门拦了,叫他们那些做生意的怎么入城呀?”
“入个屁城!”一个亲兵道,“告诉你,爷爷们封了这城门,是为捉拿要犯!别说是入不能入,出更是不许出……”
那亲兵话没说完,身后传来一声大喝:“是谁给你们的胆子,敢跑来这里撒野!?”
“嘿?哪个孙子嗓门儿这么大?想把爷爷的耳朵震聋吗?”那亲兵一面骂着,一面回过头去,可还没等看清背后之人,眼眶上已结结实实地挨了一拳。
城防兵弁见是肃王,齐齐请安。“参见肃王爷!”
肃王向兵弁们摆摆手,一脚又将那亲兵踢翻。“你那双狗眼要是瞎了,不如让本王帮你剜出来!”
那亲兵吓得胆裂魂飞,扑在地上连连磕头。“小人不知是肃王爷驾到……求肃王爷开恩!求肃王爷开恩哪!”
肃王正欲再斥,酒铺里的载振已然走了出来。“哟,肃王爷好雅兴啊,大清早的拿我一个小亲兵舒展筋骨来了?”
见是载振,肃王脸色一沉。“振贝子,你在这里做什么?”
载振拱了拱手,道:“我受我阿玛吩咐,特来这里截拿谋反的逆贼冯慎,若有什么冲撞的地方,就请肃王爷多多担待吧。”