“头儿！是真的！”李壮急道，“我敢拿这种事诓你吗？张怀……张怀还在那边守着呢！”
“真是赶尸人？”鲁班头又问，“有何异状？”
李壮回道：“张怀过去查验了一番……也没瞧出个端倪来……”
“既无异状，唤我们过去为何？”鲁班头喝问道。
“就是拿不定主意……这才请头儿你亲自过去看看啊！”李壮道，“要是真有猫腻……我与张怀哪里担得起？所以等头儿去定夺……”
“定夺？”鲁班头哼道，“我看你俩是想让老子挡枪吧？”
见鲁班头顾左右而言他，李壮心中颇有些轻视：“头儿……您该不是惧怕那些死尸吧？若您实在是避讳，我便再跑一趟，把张怀叫回来，只当是啥也没瞧见！”
“笑话！”鲁班头怒道：“老子入得刑门多年，手刃暴徒不下十数，还会惧怕那些死尸？！李壮，你小子听了！若是过去查不到什么，瞧老子怎么收拾你！行了，头前带路！”
“这关我啥事……”李壮小声嘀咕一句，也只得又爬上了马，替众人引路。
一声齐喝，数骑飞奔。几人纵马扬鞭，朝着事发地点驰去。
路上略表，单说众马快转眼便到了地方。
众人勒住马，朝着四周打量。可看来看去，别说是张怀和赶尸人，就连个鬼影也没得一个！
“李壮！”一名马快看了半天，不免心焦，“哪里有什么赶尸？你小子吃了熊心豹胆，还真敢诓我们？”
“不能啊！”李壮大惊，赶紧下马去寻，“就算是赶尸的走了……张怀也应该在这儿啊……”
说话那马快不再作声，回头想看看鲁班头怎么说。可他一连瞥了好几眼，竟未在人群中觅见鲁班头。
“咦？”那马快一愣，问身后人道，“头儿呢？”
“啊？”被问之人赶紧回身看看，同是一脸茫然，“刚才不还在后面？怎么一转眼没了？”
“头儿去放茅了！”正这时，最后边一名马快出言道，“半道上他说肚子疼得紧，就先去路边解着手。让我们先过来，他随后便到。”
“怎么不早说？吓我一跳！”
“你们只顾着前骑，哪里还听得到身后动静？”
“说得也是……哎？李壮！寻着张怀了没？会不会找错地方了？许是还要往前？”
“不会！”李壮举着火把，在地上指道，“这些个蹄脚印迹都在，定是这里没错！你们也别闲着了，都下来帮着找找！”
听李壮这么说，其他马快也不好推辞，纷纷擎着火把搜索起来。
“快过来！”找着找着，一个马快突然喊道。
众人听喝，忙齐刷刷地拢了过去。
那马快指着道旁一堆乱石堆，道：“那后面像是藏了个人！”
李壮闻言，忙分开众人，将火把朝那堆乱石移去。一照之下，众人这才发现，那石堆之后果然有个人。
那人背对着众人，坐靠在石堆后。虽还没见他颜面，但从那人身上公服来看，应是张怀无疑。
见是张怀，众人皆松了一口气。
“你小子在这装神弄鬼……”李壮不由得来气，走上前去，抬手就拍在张怀肩头之上。
可谁承想，话未及地，张怀整个人竟应手而倒，伏在地上，半晌不见动弹！
“张怀！你怎么了？！”李壮心里“咯噔”一下，赶紧伸手去扶。
当张怀的身子被翻过来时，众人不由得失声大愕。
只见张怀颜面青紫，嘴唇黢黑，整张脸似用水泡了一般，肿得都脱了相。
“这……这是怎么回事？”众马快你看我、我看你，心头顿时笼上一团阴影，“张怀这模样……像是中了毒！”
一个年长的马快提醒道：“快看看还活着没？”
李壮闻言，忙去张怀颈侧搭脉。一搭之下，李壮的心也如张怀身上一般冰凉。那颈间早已僵硬，别说是脉搏，就连在皮肤按一下，都极难弹起来。
冷汗从额头上流了下来，李壮缓缓地站起了身形：“他……死了！”
“什么？”众人身躯一震，“张怀……死了？！”
“定是那帮赶尸人做下的好事！”李壮咬着牙，一下拔出腰刀，“弟兄们，他们绝对没走远！咱们赶紧四处找找，好拿住他们，给张怀报仇！”
其他马快见张怀无端横死，心里自然不是滋味。李壮一喝，众人便同仇敌忾，纷纷抽刀出鞘，举着火把，吆五喝六的翻找起来。
李壮抹了把脸，弯腰下去，打算先将张怀的尸身背出草窠。可当他刚将尸首背起，便闻到脑后传来一股浓浓的怪味。
那味道要说臭，却也不臭，倒像是蛇涎一般，无比腥膻。李壮心中一紧，忙回头去寻那味源。可寻了半天才发现，那股子怪味，竟是从张怀微张的口中散出！
不好！
李壮心知有异，忙抛了张怀尸身，遮口掩鼻的闪在一边。就是这一跃，李壮竟似踩在了棉花上，腿弯发软，脚底无力，登时就跌倒在地。
与此同时，周围一暗，火把全灭，那些马快不由得大呼，刀剑碰撞之音不绝于耳。
摸黑乱了半晌，最外面突然传出一声惨叫，紧接着，断肉折骨之声大起，马快们撕心裂肺的哀号一阵，便皆没了动静。
生此异变，李壮肝胆欲裂。想从地上爬将起来，身上却没一丝气力，挣扎了几番，终不能成。
无奈之下，李壮只得去地上摸刀。可方才慌乱跌倒，腰刀却不知散落何处。
正摸着，李壮突然听得身后有脚步声音，他顾不得细想，急忙扭头去看。
身后，不知何时立着个人，正冷冷地俯身视向李壮。
那人抖了抖掌中的腰刀，嘿嘿一笑：“在找这个吧？”
听得那人声音熟悉，李壮忙抬眼看去。这一看之下，不禁大骇：“居然……居然是你？！他们……他们都是你杀的？！”
“不错！”那人点了点头，“凭你们这点微末功夫，杀起来比砍瓜还要容易！”
“你！”李壮瞪大了双眼，满脸惊诧，“你……你竟忍心对弟兄们……”
“聒噪！”没等李壮说完，那人手中便寒光一闪。
腰刀挥过，李壮的喉间便喷出一股浓血，溅射在地上，洒得斑斑点点……
且说右岔道上，冯慎策马追凶。可一连行了这许久，却始终不见赶尸人的踪迹。不止如此，打方才开始，冯慎便总感觉不对劲，可真要细琢磨起来，这一时半会儿的，却也想不出究竟哪里怪异。
骑着骑着，冯慎突然心中一沉，手里加劲，一把将马勒住。
沉吟半晌，冯慎脑中似有灵光乍现，这一想之下，不由得脸色大变。
“坏了！”
顾不得胯下坐骑奔倦劳累，冯慎便掉转头，催马回赶。
那马骤停又驰，这腿上气力缓不开来。纵有冯慎催促不迭，也只是蹄软筋酸，难以疾驰。冯慎无奈，便硬着心肠，在马胯上狠抽几鞭。那马吃痛，这才“嘶溜”一声，放足狂奔。
一面打，一面回赶，也不知奔了多久，冯慎这才风尘仆仆地赶至与查仵作分别之处。
在原地打了几个转后，冯慎突然瞥到了路旁的小径。初到这段路时，冯查二人曾无意中觅到这条隐在蒿草中的暗道。开始，冯查二人皆不以为意，撇了小径没去探究。可现在一想，这小径出现得却甚为蹊跷。
若这小径真是经人日久踩踏而出，那道面上应是秃硬若茧，又怎会留着那些许倒伏的枯草杂枝？
想到这儿，冯慎赶紧一纵马，冲着那小径便骑进去。
那小径起初蜿蜒崎岖、窄紧难驶，可没想到，才探进去没多深，两旁边却越行越宽，最终竟变得豁然开朗。
“果然别有洞天！”冯慎见前路又能跑得马，便两腿一夹，纵马驱奔。
约莫一顿饭的工夫，冯慎来至一片松林前。这松林稀疏，不甚浓密，前方隐隐还透过风来。进林后，冯慎驭马缓行，小心拐绕一番后，果真到了前方出口。
出口处横着一条大道，道上细砂铺陈，笔直中通。估约着方位走向推算，倒像是鲁班头所选的那条左岔道。
冯慎稍加思索，便朝后驰行。
鲁班头消怠推诿，自是不会奋力追赶，若要寻他们所在，必要回头去追。
又驰了一会儿，当头扑来一阵凌厉的夜风。冯慎稍稍一嗅，竟不由得心头一颤。
倒不是因这夜风透骨，而是这风里，居然还带着一股浓郁的血腥！
难道……真出事了？！
冯慎只觉通体恶寒，从头凉到了脚底。正要催马前查，眼角处却闪过一丝寒光。
冯慎大惊，无暇多想，双掌在马鞍上贯力一撑，身子便险险的脱马后撤。紧接着，马脖子上泛起一阵血雾，一柄明晃晃的钢刀正砍剁在马头之上！
一连倒退了十数步，冯慎这才勉强稳住了身形。再看时，方才骑坐之马，早已头断颈缺，倒在血泊里四蹄抽搐。冯慎观其惨状，不禁暗称惭愧。若不是自己躲得快，怕现在也与那马一样，被砍得一命呜呼。
突袭之人一刀斩断马颈，分明是下了死手。冯慎不敢大意，忙站定立步，双目紧盯前方。
待看清前立之人时，冯慎心中猛的一颤：“鲁……鲁班头？！”
鲁班头满脸是血，面如凶煞，眼中尽是腾腾杀气。手里的钢刀捏攥得咯咯有声：“哼哼……老子待你多时了！”
见他血污蔽目，冯慎怕他看不真切，忙表明身份：“鲁班头且慢！我乃冯慎！”
“老子宰的就是你！姓冯的！拿命来！”鲁班头大吼一声，操起钢刀，朝着冯慎便兜头盖顶的砍来！
冯慎还欲再说，却见钢刀当头剁下，没奈何，只得将身一撤，先行避过。
“鲁班头！”冯慎退出数步，急急高喊道，“莫要动手，先听我一言！”
可纵是冯慎喊哑了喉咙，鲁班头还是不由分说，怒目圆瞪，只顾着抡刀乱砍。
那鲁班头武举出身，功夫自是不弱。他左劈右砍，铆足了气力。冯慎猝不及防，登时被逼得连连躲退。身适险境，冯慎急忙凝神聚气，沉腰侧转。耳边厢只闻金风飒飒，有如狂飙骤至。
一连闪躲数招，冯慎这才瞅准了个罅隙，倏地一翻，从那刀锋间脱出，跃在一边。
“鲁班头！你听我说！”冯慎方站稳，又急急喊道。
然此时鲁班头杀红了眼，恨不得在冯慎身上戳几个透明窟窿，哪里还会听他分辩？趁着冯慎说话工夫，他已将刀尖疾刺，霎时便探至冯慎胸前。
眼见那钢刀便要穿胸而过，冯慎不由得惊出一身冷汗。急匆匆出掌一击，将刀身险险格偏。
见未能得手，鲁班头索性将身子猛转，借着回旋的力道复挥砍来。
冯慎看那刀来得凌厉刚猛，自是不敢硬触锋芒。身形一矮，让过了刀头。可谁承想，鲁班头这一刀，是斜斫而下，冯慎一个不及，便让刀尖划在了左肩之上。
冯慎吃疼，抱肩滚在一边。虽说伤不至骨，可也是皮开肉绽，鲜血直流。
见伤了冯慎，鲁班头越发的起劲，将刀舞得开阖纵横，又奔着冯慎砍来。被人屡屡逼欺，冯慎也动了真怒。他厉啸一声，从地上跃起，操拳挥掌，迎着鲁班头便打了过去。
即便盛怒之下，冯慎也知肉掌抵不住钢刀。他不与鲁班头硬撞，只是将脚步滑闪，迂绕环折，曲奔近至刀砍不及之处。
冯慎幽缈飘忽，动若活蛇，鲁班头几下劈斩，皆无一中。
眼瞅着冯慎左躲右避，鲁班头不禁暗暗心焦。可就是这么一慌，刀法便使得有些杂乱。
见鲁班头空门大开、破绽四现，冯慎便知机会已到。他不等鲁班头回刀，便径直搭手刁住了他的手腕。
鲁班头腕上一麻，心知不妙，赶紧拼死去挣。可冯慎更快，不待鲁班头发力，左手便握成凤眼状，冲着他颈根狠狠一击。
“啊呀！”鲁班头只觉一股闷钝之力贯袭，惨叫一声，钢刀脱手。
趁此机会，冯慎又是唰唰两掌，狂击在鲁班头胸腹之上。
受了这番猛打，鲁班头再也苦撑不住，腰背一缩，痛跪在地。
见他落入疲势，冯慎缓缓吐纳一番，负手而立。“冯某好言相劝，鲁班头却一味砍杀。为求自保，多有得罪！”
“直娘贼！”鲁班头猛抬起头，怒道，“还啰唆什么？！要杀便杀！少在这惺惺作态！只恨老子没用……不能手刃你这通匪恶贼！”
“通匪？”冯慎猛的一愣，“鲁班头何出此言？”
“姓冯的！除非你把……把老子杀了！只要还剩一口气……老子定与你拼个鱼死网破！”鲁班头骂罢，竟还要强撑着爬起来与冯慎放对。
“鲁班头，”冯慎急道，“你定是误会了！”
“误会？”鲁班头踉跄着拾起刀，骂道，“老子那些兄弟皆死于你手，这也叫误会？！姓冯的！你现在露出了真容，就是想杀我灭口吧？哼哼！放马过来吧！就算老子杀不死你……也要在你身上再砍上一刀！”
说着，又要举刀朝冯慎扑来。鲁班头受了重创，脚底下自然是不利索，冯慎轻轻一闪，便避开了他的刀击。
见鲁班头还欲杀砍，冯慎只好在他腿弯处一踢。鲁班头站立不稳，又跌倒在地。
“唉，”冯慎长息一声，道，“鲁班头……就算你要打要杀，也得先给个缘由吧？冯某究竟哪里冲撞，引得你这般抵死相搏？”
“自个做下的恶事，反叫老子提醒？”鲁班头恨道，“弟兄们那些尸首，你难道看不到吗？！”
“尸首？”冯慎一惊，忙朝四下望去。远远地，那一干马快，皆横七竖八地躺倒了一地。
方才事起突然，冯慎还不曾留心周围。此时一见，不由得悲痛钻心。他顾不上鲁班头，忙跑去挨个看了个遍。那几名马快有伏有仰，脖子上都划出条深深的切口，显然都是不活了。
冯慎沉着脸，慢慢地回到了鲁班头身边。“鲁班头……赖我发现得晚……咱们……咱们都中了歹人的奸计了！”
“姓冯的！事到如今你还敢巧言诡辩？！”鲁班头忿道：“老子恨不得将你寝皮食肉！”
“鲁班头你好生糊涂！”冯慎厉喝道，“若我真要杀人灭口，岂会有暇与你啰唆？！”
被冯慎一喝，鲁班头也有些怔了。“当真……不是你？”