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法子感到脊背发冷。
她默默看着吉住夫妇二人。她知道这句话，也亲耳听到过。那时，学舍的大人摸着孩子的头说：“只有这里才有未来。”
清子很自然地说出了“学舍”这个词，也令法子惊讶。她已经很久没跟其他知道学舍的人交流过。这两个人虽没有去过那个地方，倒是从侧面多少了解一些那里的情况。
清子声音颤抖地说：“我们甚至跟她说，如果你一意孤行就断绝亲子关系，可她还是去了。”
“我们后来才知道，那里居然把小孩从他们的父母身边带走，分开生活……”孝信补充道，语气里充满了无奈和悔恨，“此前，虽然不甘心，但想到不管怎样孩子还是跟父母待在一起比较好，可没想到……那感觉就像被背叛了一样。一想到保美可能是因为‘育儿放弃’才去的那里，就觉得她真是太无情了，也非常后悔，没能保护好外孙女。”
说着说着，仿佛往日的悔恨和痛苦又涌上心头，孝信十分激动，脸涨得通红。
坐在法子身边的山上所长突然插话：“那时，你们没有试着找去未来学校，把女儿和外孙女带回来吗？”
孝信点了点头说：“去了。但是，不管我们去几趟，怎么跟未来学校的人请求，甚至直接找到他们位于静冈的机构所在地。但他们只是说保美不想见我们，不让我们见面。我经常跟妻子说，如果就这样一直联系不上，这么下去，就算保美已经不在了、已经死了，可能我们都不知道。”
一说到“死”，会客室的氛围变得更紧张了。
“瓶装水事件发生的时候也是，”孝信继续讲道，“出了这么大的事，我就赶紧找了个代理人直奔未来学校，想着这次一定要见到保美。可未来学校的人说，女儿已经退出了未来学校，离开了机构。”
一口气说了那么多，孝信喘了口气，摇了摇头：“也不知是真是假。”
山上问：“您外孙女呢？”
“未来学校的人说保美是带着外孙女一起离开的。但已经过去这么多年了，我们再也没有见过女儿和外孙女一面，也没有任何联系。她们的行踪我们完全不知道。”
吉住夫妇虽然情绪激动，可说话时思路清晰，可以想象他们对女儿一定是从小悉心培养，一定很优秀。
但也许正因如此……
法子在那里认识的那些“老师”，所有人，都是非常优秀，也很聪明，和自己那个平凡的母亲完全不一样。每个人都有高学历，还通晓外语，非常擅长培养孩子们的“自主思考能力”，符合他们对理想育儿的追求。可能正因为优秀，才会去追逐一些纯粹到不切实际的理想。
“我们想拜托各位律师……”
孝信的手颤抖着，表情严肃，愤怒中透出无奈。“请你们查一查那具白骨是不是我外孙女的。”
“白骨”这个词实在太沉重了。不是尸体，是白骨。这对夫妇一定从听到新闻报道的那一刻起，就把报道中机构的所在地或是发现的遗体的状况，和自己的女儿、外孙女联系到一起，不停地想象可能发生的事吧。
“如果不是，就告诉我们不是，我们当然希望不是外孙女。在毫不知情的情况下被家长带到那种地方，还被迫跟家长分开，最终不明不白地死去。如果那真是外孙女的话，实在是太可怜了。”
太可怜了，太可怜了，太可怜了。
坐在反复哀叹的孝信身边，清子也流起了眼泪，流着流着，忍不住小声呜咽了起来，赶紧用手掩了面。被清子的呜咽声触动，孝信的眼眶也开始泛红。
他继续说：“如果外孙女还活着的话，今年应该是四十岁。我们觉得，如果是一个四十岁的成年人，不管在哪里遇到什么，都算是她的命。可如果真像新闻里说的那样，那个孩子的人生也许就永远停在了那一刻……想到这些，我的心都要碎了。小孩子能有什么过错？实在太可怜了。不把这件事搞清楚，我们真是死不瞑目。”
听完孝信的话，法子紧紧抿住了嘴唇。如果不这样，她将无法控制自己的感情。
如果还活着的话，现在四十岁。
如果这样的话，和法子同岁。
她意识到，自己从一见到吉住夫妇起，便不断从他们身上寻找着谁的面影。
是美夏的面影。
和美夏相似的气质。
她想从他们身上找出一些能跟美夏——自己那模糊的记忆中的美夏——联系到一起的东西。可她惊讶地发现，自己真的什么也记不清了。吉住夫妇身上到底有没有美夏的影子？似乎有也似乎没有。
小孩子能有什么过错？
外孙女和吉住夫妇分离的时候只有两岁，这点也让法子觉得心痛。她回忆起女儿蓝子两岁时幼小的身躯和温暖的体温，再想到两岁的孩子被迫离开父母的意义。有了孩子后，她对这件事的理解和自己小时候完全不一样了。
其实还是会孤单，也会悲伤。
法子想起了美夏说过的话。
法子问：“请问您外孙女叫什么名字？”
吉住夫妇对视了一下。
清子答道：“外孙女的名字叫……”
第四章 美夏的回忆
“我叫美夏。”
美夏自我介绍道。
可眼前那个孩子就像受了惊吓一样。
可能是因为突然被搭话有些困惑，也可能是因为害羞吧。美夏已经换好了衣服，可她还穿着睡衣。
她穿着的浅紫色睡衣是带荷叶边的，十分可爱。如果美夏有这么可爱的睡衣，她恨不得一整天都穿着。美夏笑着问那个孩子：“这睡衣是你自己选的吗？”
在学舍，孩子们是不能自己选衣服穿的。美夏很羡慕眼前这个孩子，不由得跟她搭了话。
“真好，真有品位。”
“……法子。”
“嗯？”
“我叫法子。”
那孩子终于答话了。原来她不是故意无视自己啊，美夏终于放心了。今天是孩子们来学舍合宿的第三天。每年的合宿，美夏都喜欢来帮忙。
美夏想，眼前这个孩子应该是绿组的。
“法子是四年级吧？跟我一样。”。
听到美夏的问题，那个孩子看起来比刚才更害怕了。美夏心想，她怎么又不说话了，是不爱说话吗？
正想着，那孩子——法子开口了：“你都记住了？”
“嗯？”
“来合宿的孩子那么多，不是吗？我还以为学舍的孩子把大家的信息都背下来了。”
“啊……虽说不可能记住所有人，但我记得和我同岁的孩子，因为想交朋友嘛。我也是四年级，请多关照啊。”
美夏上来搭话，是因为看到法子情绪低落。
虽说不确定法子是不是真的难过，但合宿的期间，每年都有一些孩子心情低落。可能是受到了组员或是一起睡觉的同伴的排挤。虽然他们身在学舍，心却在山麓，只想着赶快回家。
而且，美夏总是能很快发现这类孩子。
比如眼前这个孩子——法子，就是其中一员。要不她怎么会特意跑到这冷冷清清的二楼，一个人刷牙呢？
比起善于交际的孩子，美夏更喜欢跟法子这样的孩子相处，一旦发现这样的孩子就放不下。
她知道他们的感受，也理解他们的内心。
“请多关照啊。”
听了美夏的话，法子只是“嗯”了一声，点了点头。美夏还在担心法子是不是不喜欢跟自己说话，那张脸上突然露出了笑容。
“请多关照。”看到法子对自己笑了，美夏也特别高兴。
◇◆◇
“我记得和我同岁的孩子，因为想交朋友嘛。我也是四年级。”
美夏的声音明亮干脆。法子手握着牙刷呆呆地望着美夏。
美夏对她说：“请多关照啊。”
法子心脏怦怦直跳。住在学舍的孩子对这里很熟悉，在老师们面前也不会畏首畏尾，很受大家的欢迎。法子觉得只有一小部分积极的人才有权利跟学舍的孩子交流，所以昨天没敢跟来帮助配餐的美夏搭话。
没想到，学舍的孩子竟然主动过来和自己说话……
美夏是个可爱的孩子。
但是，气质和由衣、亚美完全不同。当然她们两个都非常可爱，但美夏不一样，应该不是那种喜欢聊偶像或自己意中人的那类女生。虽然说不太清楚，也许因为她长着一对吊梢眼，有一种凛然的气质。
虽然法子是第一次跟美夏接触，但她觉得如果自己对美夏说窗外的景色美、山的氛围独特，美夏应该能明白。虽然这是她们第一次交谈，这种感觉真的很奇妙。
“请多关照。”
法子没想到自己竟如此顺畅地说出了这四个字。
她问道：“美夏，你一直住在这里吗？”
法子有很多问题想问学舍的孩子。她只知道这些孩子被叫作“学舍的孩子”，没有大人告诉她这些孩子睡在哪里，或是为什么在这里生活。
问问题的时候，她有些犹豫，生怕自己问了不该问的问题，没想到美夏很爽快地答道：“是的！现在，我们住在那边的大厅或者大人宿舍的空房间里。平时，我们就睡在你们现在住的学舍，合宿期间睡在其他地方。”
“这么说，你们是把房间腾出来给我们住了吗？”
“对，但没关系的。山麓的孩子来了，我很开心。”
美夏真诚地笑了笑。
楼下传来老师的声音：“喂——刷完牙赶快换衣服去食堂哦，早饭别迟到。”
法子终于回过神来，慌慌张张地挤了牙膏。一拧开水龙头，流出的水冷得她一激灵。山上的水竟然这么凉，令她瞬间清醒了。
美夏说：“待会儿见！”
这句话沁入了法子的心扉。
直到刚才，法子都在烦恼由衣和亚美的事儿，不知今天晚上该和谁一起睡，美夏这句话让她一下子轻松了下来。
孩子们刷完牙，换完衣服，来到了食堂。每个组用一张餐桌，餐桌中央放着案板和菜刀，还有几个硕大的桃子。
幸子老师说道：“桃子是附近的农家给的，每桌自己切开，大家分着吃吧。女孩们，交给你们了。”
法子很吃惊，竟然要自己切吗？妈妈或奶奶做饭时，她有时会打下手，可从未用过菜刀。用菜刀把桃子削皮再切开肯定很难。
“你切过桃子吗？”
法子问同样上四年级的沙也，沙也摇了摇头说“没有”。其他孩子也差不多，都不愿靠近菜刀。最终，老师安排每个组六年级的女生来切桃子，并且让大人们先教会她们，之后让她们将桃子切开分给其他人。
“每个人回家之前都要学会用菜刀哦。要不长大了，当了妈妈的时候还不会怎么办？”幸子老师对大家说完，又自言自语道，“……会用菜刀的孩子真是一年比一年少了。”
桃子甜极了。
还有面包、牛奶、煮鸡蛋，法子全吃了。这是她第一次真正地“品尝”到了这里饭菜的美味。邻座的沙也没喝牛奶也没吃鸡蛋，老师批评了她。
吃完早饭要进行一个会。在未来学校，普通学校中的晨会、班会之类的活动都被叫作会。在早晨的会中，询问了每个人的身体情况后，幸子老师用郑重的语气对大家说：“今天，我们终于要去看泉水了。”
老师用了“终于”，可法子并不知道有什么好“终于”的。老师接着说：“进入森林后还要往深处走一小段，大家注意别走散了。”法子这才明白过来，原来是要去那个学校宣传片里拍到的、像RPG里传说中的泉水般的那个地方。这么说来，来合宿之前，法子就想过要去看看。
幸子老师接着说：“大家每天早上喝的水、洗菜的水、蒸米饭的水，都来自我们现在要去看的那口泉。打扫学舍时用的水，也都是这里的孩子每天早上去泉中打回来的。他们每天都用泉水擦拭地板。今天，学校会破例给大家一个去打水的机会。”每个组的前面都放着一个大水桶，就像是童话故事里那样的大水桶。
绿组的负责人是幸子老师和贤老师。贤老师看起来比幸子老师年轻不少，戴着一副眼镜，穿着一件鲜绿色的Polo衫，很时尚。昨天，他在自我介绍时说：“我一听说自己要带领绿组，就把家里绿色的衣服全找出来了。”在法子看来，其他的女老师与其说是老师，不如说是“谁谁的妈妈”；只有贤老师声音洪亮举止大方，跟学校的老师没两样。
幸子老师讲话的时候，有一个四年级的男生觉得无聊，站起来想走，贤老师追了上去。
合宿开始以来的这三天，这个男生一直这样，动不动就要出去，可能是静不下心听人说话。幸子老师每次都会生气地叫他的名字。几次下来，法子也记住了，他叫“阿信”。
讲话的时候，幸子老师会时不时瞥一眼阿信，严肃地警告他，别人说话的时候要坐下好好听。法子则会在心中默念一句“又来了”，然后轻轻叹一口气。法子讨厌调皮捣蛋的孩子。可能因为自己听得很认真，每次看到不守规矩的孩子，她都觉得心烦。
阿信一脸不耐烦地回到座位上，幸子老师继续讲话：
“泉水非常重要。在充满灵性的水边自由地学习玩耍，这是未来学校最初的图景。虽说各位只有这几天接受泉水的恩惠，可对于平时就住在这里的人来说，泉水真是太宝贵了，请大家一定不要胡闹。这样宝贵的泉水难得一见，大家要珍惜这个机会。”
孩子们穿上鞋，出门走到学舍附近的广场，分组排成几队。
“我们要分批去，绿组和黄绿组一起去。刚才，紫组和红组已经去了，在路上可能会遇见他们。”
幸子老师讲着讲着，一个孩子突然躺到了地上，又是阿信，早上刚换好的衬衫和裤子上沾满了黄沙，甚至连头发上都是。他就那样有气无力地躺在地上，好像哪儿都不想去。
“好脏……”沙也有些不高兴。毕竟已经相处三天了，法子发现，活动的时候沙也总是在膝盖上搭一块手绢，对食物又挑剔，可能有轻微洁癖。
好像是听到了沙也的话，躺在地上的阿信突然把目光转向了这边。法子胸中一紧，心想：“说话的是我旁边的沙也，你不要瞪我呀。”可仔细一看，阿信双眼无神，虽将头扭向了这边，倒也说不上是在瞪着谁。
已经在同一个小组努力相处了三天，法子觉得自己就是没办法跟阿信这样的孩子变成朋友。她完全不理解他脑子里在想什么。如果可以，她甚至不想接近阿信。这孩子平时在学校里难道也是这样吗？
法子正想着，贤老师突然喊道：“喂，阿信，你是后背粘在地上了吗？”他语调随意，并没有像幸子老师那样严厉训斥阿信。