他从易初尧的房间走出来，门口蹲着初颜。不知道为什么，没有任何迟疑，季之白向她伸出了一只手。初颜抬起头望着他，老旧的屋檐下，阳光从屋顶参差不齐的青瓦缝隙里照射下来，照在她的脸上，两道很深的痕迹，像是刚刚被雨水冲洗过的小路。
那道光忽然不见了，这是冬日残阳的残酷，一道没了生气的光，便是日落来临。
仰起的脸，空中的手，刚刚好。
初颜把手伸了过去，季之白轻轻一拉，人便站了起来。
哥哥的门关严了，天色犹如一块黑色幕布，正在慢慢拉上帷幕。
初颜提议去后门走走。
后门是另一种风景，对面的苍柏看起来离得近了许多，没多远处有一块凹下去的地形，连着一片都是苍柏和竹林，一直蜿蜒到了对面的小山，青翠之色始终不曾断层，如此，远处也就显得近了。
季之白舒了一口气，在这里长了十九年，竟然未曾来过后山。
初颜顺着门外的小路，在一块小地前停了下来，是厚实的竹篾和透明的尼龙布搭建起来的温室，每块尼龙布上都有针扎的透风口。里面有两盆盆栽，长得尚好。
原来是刚刚在初颜房间里见过的风信子。
“风信子在南方的水土不好养，得用花坛来养，秋天就搭了温室，但还是不易存活。”
如此细心养风信子的女孩，恐怕石井也找不到第二个，至少自己没见过，季之白这样想着，问：“为什么会种风信子？”
易初颜端起了其中一盆，说道：“风信子的花语是善良，与人为善，与这世界为善。”
季之白想起前几日在地摊上见到初颜的模样，就像初见，温暖之感再次扑面而来，她的信仰如此简单纯粹。
天空已是阴暗之色，好像这阴暗，才是天空原本的颜色。
“风信子能抗寒吗？”虽然风信子看上去美好也足够顽强，但水土不服，又遇寒冬。
“好好养着，就一定能存活。”
要亲自跑一趟寒戈镇。赤崎警官手里拿着炜遇画的图，凶器叫作“内置刀片竹制八爪剔骨器”，名字古怪，但他已然知道是什么样的凶器了。
上午他给寒戈镇以前自己就职的公安局打电话，想确认一下从前在寒戈镇是否有同一种作案手段的案件，这两天查到的线索，勾起了他一些没有关联的头绪，就凭着这一点“疑似的疑虑”，他下午得亲自走一趟。
局里安排好车已经是中午了。
寒戈镇距离石井镇一百多公里，路不太好走，一路颠簸，还要经过许多山道，前后一个半小时才到达目的地。赤崎警官回到了熟悉的寒戈镇，离开没多久，什么都没变，但又似乎离开了很久，人事有变动，新来了几个协警，是生面孔。
局里对他很客气。接待他和炜遇的是王武义警官，以前共过事。
赤崎警官把石井镇的情况简单说明了一下，想求证记忆中有桩类似犯案手法的案子，是否发生在寒戈镇，是否真实存在。
因为之前来过电话，王武义警官很痛快，第一句话就证实了赤崎心头的疑虑：“我也记得有类似的作案情况，应该是十几年前，时间不太确定，具体要去档案科把材料调出来看一下。”
赤崎警官迅速地在心里盘了一下，现在可能出现了第一个时间重合点。
武义警官陪着二人来到档案室，档案室的办事员是一位老爷子，六十岁，半退休了，记忆似乎没有从前好，他努力回想了大半天，一边找，一边摇头。他对这个案子印象不深，哪怕赤崎警官强调了作案手法还有凶器，老爷子也没太想起。
局里每四年都会更新一次档案室的文件，十几年前的案件资料，要去顶层的材料室找，很不巧，材料室是另一位快六十岁的办事员负责管理，今天不在，连同钥匙也不在局里。
“不好意思，现在很少有案子能用到十多年前的材料。”老爷子有点愧疚。
看来是要白跑一趟了，赤崎警官心有不甘，寒戈和石井两镇相隔并不算太远，但路不好走，总归是不方便，更何况寒冬会在什么时候彻底到来，并不可预见。
“您还记得当年是谁在跟这个案子吗？”赤崎警官问武义警官，武义警官紧皱眉头，面带为难之色，十几年前的案子实在有点想不起细节了——既然已经想不起，想必当年也并不是多么轰动，但他还是努力想了很久。“哦，对了，我觉得你可以去找一下王棱，当年他接手这个案子的可能性很大。”
武义警官拍了拍他的肩膀，赤崎警官知道是什么意思。十三年前，自己结婚生子，王棱作为局里的生力军，自然也承担了更多的案子，如今王棱早已升任副局长，今年自己被调迁，是王棱极力主张的。
王棱的办公室就在三楼，万幸，王局正好就在。
“确实有这么一桩案子，作案手法很相似，但当时的死者并非因这个而死。”王局脸上并无太多笑容，回想着当年的案件。死者是一名儿童院的副院长，当时的儿童院是镇上唯一一所福利院，存在的时间很短，没多久就跟县城的儿童院合并了。
“副院长是谁来着？”赤崎警官问。
“王林生。”此案也并非经王局之手，但他还是印象深刻。
“嗯，听名字应该是当地人。”看上去只是一句简单的话，赤崎警官却抓到了重点，早些年不少外地富商喜欢在偏远地区做慈善公益，像儿童院这种大的福利机构，是他们首选的资助项目。谁是负责人，谁自然也有一定的话语权。
“除了院长，其他负责人都是我们本地的。”在寒戈镇，王姓居多。
王局接着回忆：十几年前，王林生突然暴毙，当时的医检报告显示，他死于极度亢奋状态，据说当晚王林生和儿童院里医护处的护士长正搞在一起，他死的时候，刚刚偷情完。可后来也听一些传闻说，王林生可能是死于水银中毒，至于食指被剔骨，应该是王林生死后之事了。医生判断，很大可能是因为食指碰触过水银，水银侵入伤口，导致溃烂。
“后来怎样结的案呢？”
“当时造成的社会舆论对儿童院很不好，而儿童院本身作为公益慈善机构存在，也关系到各方利益。王林生确实是因为偷情致死，这一点毋庸置疑，所以结案判的是死于偷情暴毙，那位护士长后来被革职。啊，不对，好像当时也死了。此案就算了结了，案件到此为止，事实上，再查也不会查出更多的信息，无非就是儿童院的一些利益纠纷。”王局又回忆起来，后来，儿童福利院被曝出涉嫌参与拐卖儿童，最终政府介入清查，整顿之后，被勒令和县城儿童院重整合并，寒戈镇之后也再无儿童院了。
“挺可惜的，很多无家可归的孩子没了去处。”赤崎警官惋惜道，“王局，这个案子案发的时候，是什么时候？”
“应该是一九八七年的春天，前一年的冬天格外寒冷，跟今年有点像，开春也开得晚了。”
赤崎警官又寒暄了几句，便起身告辞，也简单向王局说了一下石井镇的案件。
告辞的时候，武义警官把他送到楼下，告诉他等档案一查到，会第一时间联系他。
出了警局门，赤崎警官点了一根烟，跟在身后的炜遇说话了：“师父，刚才你特意问了具体的时间，是有特殊的记忆吗？”
“一九八六年，我老婆怀孕了。”赤崎警官放慢了脚步，若有所思。得知怀孕消息的时候，当时医生说因为他老婆体质弱，如果想要保住孩子，必须每日往返医院打安胎针一个月，除了打针还必须卧床三个月。预产期是在冬天，就是十一月底，所以他对那年的冬天印象特别深刻，局里特意给他提前批了假。虽然王林生的案子是一九八七年春天发生的，但两个时间节点挨得如此近，必定有关联。
“炜遇，你知道吗，冬天最冷的时候不是下雪下冰雹，而是什么都不下，只刮风。”
那一年的冬天风就很大，还有暴雨。
“师父师娘是有福之人。”炜遇在办公室见过赤崎警官的全家福，师父爱家，对女儿更是宠爱，通常只要有时间，就必定是陪着孩子的。
再也不想走那条路了，为了这个孩子，吃了多少苦，只有他自己知道。赤崎警官心里默默地想，上了车他就闭着眼不说话，师徒一路沉默。
有多少记忆会尘封，就有多少记忆会解封。
第二天清晨，石井镇迎来了第一场雪，猝不及防却又像是被召唤了很久，远山的青柏一夜之间被压弯了，湖泊结了厚厚的冰，屋檐角吊着浑圆的冰棍子，长长地垂在青瓦上。
余温<img src="http://p6-novel-sign.byteimg.com/novel-pic/2bb5fc0d7d3ca1e7400faef1b87af480~tplv-snk2bdmkp8-31.image?lk3s=8d963091&x-expires=1750306817&x-signature=LdhO7OqJSiLgEfuwSYPujUjjRZY%3D">
这场大雪连续下了六天，也不见停歇，路上不见人的行踪，于石井镇来讲，这是艰难冬天的开始。路上结了冰，交通完全停滞，停水停电，世界末日的谣传在炉火边开始蔓延。有人开始屯米屯油屯蜡烛，超市的一袋米卖到了十块一斤，萝卜论根卖，豆腐按块卖，即便如此，货架上也无东西可买。
而寒冬给季之白带来的，是几近灭顶之灾。
这一晚，季之白冒着大雪去师父家，大伙儿难得聚在一起彩排，要排两曲。一曲是《扫窗记》，折子戏，浅蓝色的戏服穿在身上，他要扮演的是多才多艺但命运多舛的高文举；另一曲唱的是《桃园三结义》，季之白负责敲大鼓，敲大鼓并非简单的差事，这出戏里对武生的要求极高，要在舞台三连空翻。村里几位曾经唱戏的老人闲来无事也过来凑热闹，给年轻人讲戏文。
行头是旧行头了，但穿在身上，依然掩盖不住季之白身上的少年气，有老者赞他天生是唱小生的身板和模样。据说季之白的爷爷曾经是个游街的唱戏人，四方登台，只是国粹日益落寞，到了如今的年代，想要在民间看一出完整的戏都难。
戏文没听几句，隔壁院滨婶的声音遥远地从雪地里传来了。
“白儿，快回去看看，你妈妈刚在院门前摔倒，幸好被发现了，现在怎么叫都叫不醒，”滨婶的声音带着哭腔，说到后面这句几乎就要哭出声来了，“怎么叫都不答应，怕是不行了，你赶紧回去吧。”
季之白眼前一黑，脱了戏服就往家里跑，几个一起排练的伙计也跟在后面，冰路太滑了，好几次差点摔倒。
好在离镇医院不算太远，就算再难行，也还是能去的。
母亲躺在病床上，一动不动，好像睡着了一般，鼻间呼吸一阵急促一阵微弱，微弱的时候，一点声音都听不到。母亲就这样在镇上医院躺了三天。
镇医院三天前就已经告知他，母亲是急性脑出血，脑部有大面积的血液涌动，无法做手术，要看病人脑部血液的吸收情况，当时下了病危通知书。今早医生通知他下午去办理出院，把母亲接回家去度过最后的时光。
哭喊已然无用，医生尽力了。
季之白到现在都不愿相信这个事实，三天前的下午他出门，母亲还在炉火边帮他纳新鞋的鞋底，叮嘱他早点回家。母亲的身体确实不好，尤其是今年经常出现极度疲惫晕倒的情况。季之白不能去念大学，母亲时常自责，有时候拿着大学录取通知书反复地看、反复悲叹。
病床外大雪封天，所有的道路都不通车，季之白的两位姐姐被大雪困在镇外的一家旅店，根本出行不了，电话也打不通。
下午，村里好心的人找了几个身强力壮的人，从医院借用了担架，母亲躺在担架上，气若游丝，几床被子裹身，大伞遮雪。从镇医院到季之白家的路，独自走都困难，更何况是把一个病人抬回家。
临出病房门的时候，医生来叮嘱了，可能病人撑不过这段路途，要随时做好准备。
山形依旧，青山旧颜，人世却无常。母亲无异于被宣判了“死刑”，大雪封路，脚下的这条路，可能是他和母亲就此告别的路，第一次为母亲撑伞，竟然是生与死的别离。
没想到，母亲竟然撑过了这一路的风雪。
进了家门，家里早有人帮忙生了火，没有电，也有人送来了蜡烛。母亲仍然是昏迷状态，跟在医院一样，嘴唇惨白干巴，生了许多细小的裂缝，因为吞食不了食物，在医院就只能靠打葡萄糖。季之白用棉签轻轻地将母亲的嘴唇打湿，棉签滑过的裂缝应该是很痛的，可是母亲一点反应都没有。
他又去村里的医务室求医生继续给母亲吊上盐水，虽然医生说可以准备后事了，可母亲还有一口气在，就不能放弃，村里医务室的医生勉强冒着风雪过来，把剩下的药水放在他家，教他换针换药。
晚上八点，两个姐姐还未能进家门，来探望母亲的人陆续回了家。
雪就没停过，季之白坐在母亲床前，雪色映进了房内，空空如也。
这样的状态又持续了两日，母亲并没有咽气。
季之白跟人说起自己感受到母亲想说话，好几次他都把耳朵凑在母亲嘴边，可她终究什么也没说。
围观的人说这是回光返照。
今天雪倒是停了，再快，两个姐姐也要明天上午才能进家门，现在他唯一的希望就是，姐姐们能赶上见母亲最后一面。
客厅和堂屋里来围炉的人群来了又散了，散了又来了，院子的大门开了又关，关了又开，终于在此刻安静了，雪从院落里杉木树上落下的簌簌声，如若就在耳侧。
隔了一会儿，门再次发出了吱的一声。正在给母亲换药的季之白回头一看，是易初颜。
“初颜，这么晚，你怎么来了？”自从母亲生病之后，他还没见过初颜，也许初颜来过，只不过他的心思全然不在进进出出的人身上。
“之白，你还好吗？”初颜拎着一盏琉璃长灯，灯芯散发着蓝绿的火苗。
季之白没想到初颜会来，前几日还是自己去安慰她，可现在，自己陷入了无尽的绝望之中。
看着发愣的季之白，初颜走了进来，把琉璃灯轻轻地放在桌上，走到病床前，摸了摸季之白母亲的额头和手，两人沉默良久，房内只剩下季之白母亲鼻里冒出的粗重的呼吸声。
初颜往脸盆里倒了一盆新烧开的水，滚烫的毛巾在她手中来回翻腾之后，她把毛巾敷在了季之白母亲的手上。
“我妈说，人的手心有了热气，整个人都会舒服起来。”初颜说。
“他们说将死之人都会回光返照。”季之白的声音很轻，像是害怕自己听到自己说的话。
“也许她有什么放不下，还在等。”
“应该在等我的两个姐姐。”
初颜不再说什么，又静坐了一会儿，季之白送她出门。
两人往外面走，初颜说：“之白，之前带你看过我家里的风信子，知道我为什么喜欢风信子吗？它很难养，但它一旦生存下来，就有无穷的生命力。”
季之白在黑夜里看到了她倔强的脸庞，从容而坚定。
初颜永远都如初见般让人温暖，不知道什么时候开始，从前陌生的抗拒感消失了。
脚底下发出踏在雪地的声音，两人并肩走着，琉璃灯一闪一闪。