“所以我一听到久违地有场聚会，都兴奋得跳了起来。美惠子，听说这是你提议的？”
村上弯着眼睛点点头。
“是的。我一直非常遗憾，曾经的我们是那么亲密无间。”
“就是啊。我也觉得很可惜，还很怀念那段时光。”
“是吧？自从担当干事一角的持田去世后，春眠会也搞不起来了。
一听到持田的名字，横山那秀丽的脸庞立马变了天。看来和事？关系不浅的横山，到现在依然很忌讳这个话题。
“要不先把行李放进房间？待会儿再慢慢聊。”
长谷川说着，用手指向一楼走廊尽头。山庄的房间都两两相对，每层各有四个房间。来得较早的村上、樱木、长谷川住在二楼，尾羽夫妇，山下和横山则在一楼。房间不大，所以每间房仅入住一人。
“我们走吧。”
长谷川帮横山拎起她的大包行李，带她走向已经分配好的房间。或许只是装了一些换洗衣服，行李拎起来倒没有看上去那么重。
听到横山是又坐电车又换乘公交才来到山庄后，长谷川便提议回去时请她一道坐自己的车。
“谢谢，你还是那么体贴。”
横山笑着恭维道，可能是为自己刚才的失言而道歉。因事故而造成的心理创伤，似乎还未痊愈。
把行礼递给横山，离开房间后，长谷川的心里不自觉地回忆起大家相识的时候。那已经是新人培训时的事情了，七个人的缘分就是从那里开始的。
自从培训被分到同一组起，长谷川就对大家莫名怀有一种亲近感，再加上大家共同劳动，制作资料，这种感情愈发强烈，彼此距离是越来越近。研修最后，每个班要根据自己的主题发表研究报告。为了商讨这一活动，大家自发地聚在一起，关系也就更亲密了。
七个人都舍不得就此别过，在培训结束时，村上吐露了自己的心声。而这些话，应该也说出了每个人的感受。所以大家当场决定，以“春眠会”为名，今后也要时常聚在一起。尽管名字取自他们培训时从不听讲，长期睡觉，但要说到玩，他们就比培训时积极多了。
从那以后，新春团年或是夏季的两天一晚旅行自不必说，大家还策划参与了每个人的生日宴会、结婚典礼等各种活动。持田自带感召力，将大家聚集在一起，就像小团体里的干事。
横山了解各家高级餐厅，山下则经常混迹平价的酒吧。村上负责人员联络，尾羽则帮忙安排流程。
大家个性全然不同，反而成了一件好事。春眠会这个小团体坚持了近十年没解散，和谐到不可思议。
然而，就在一次所有人参与的旅行中，持田却惨遭不幸。他在冬天的湖面上划着小船出去后，就再也没有回来。据当时和他同乘小船的山下与横山描述，持田当时跳到水中想要捞起被冲走的船桨，但寒冷刺骨的湖水引发持田心脏麻痹，让他再无力挣扎回到船上。
自从这起事故以后，剩下的六个人便渐行渐远。工作繁忙是一个原因，但更多的是一想到持田，大家心里难免沉甸甸的。
另一方面，遗憾的感觉也时常萦绕在每个人的心头。曾经如此亲密无间，到处玩乐，走到今天这个地步实在可惜。
随着年龄增长，人愈发喜欢怀念过去，又加上岁月流逝，持田亡故的阴影也在逐渐淡化。有时在工作场合互相碰到，大家又开始聊起重聚的话题。正好碰上同期会的时间，大家商量就定在这一天，从而实现了这一次的山庄之旅。
“诶，这种地方还有报纸送来啊。”
横山也没换衣服，放好行李立刻回到了客厅。她取过一个靠垫，靠着它看起了报纸。
“是我拜托当地人拿过来的。”
村上皱着眉说道。她装出毫不在意的声音，眼睛却死盯住报纸。
“除了报纸，要有其他想要的东西，也都可以拜托他买来。”
长谷川见村上表情不妙，赶紧岔开话题。虽然不知道村上为何不甚愉快，但现在还是先缓和一下气氛比较好。
樱木一直望着窗外，丝毫没有察觉到屋内微妙的紧张感。明亮灯光映的阴影使他的脸部线条看上去棱角分明，比平时多出了几分男性的硬朗。
“这么方便啊。那能不能送一个精壮小伙过来呀。”
口无遮拦的发言，让横山看上去实在不像一个累积了许多压力的人，但长谷川却在此次旅行前听说，横山暂停工作的原因正是为了治疗自己的酒精依赖症。
横山任职于总务局人事部，一直从事人事调动、晋升等相关的工作。机密性较高的人事工作，其重压也许超过普通人的想象。而且横山现在依旧单身，和年事已高的母亲两个人生活在一起。这样的家庭环境，恐怕也是造成她内心紧张感加强的原因之一。
“啊，哎呀。”
正在看晨报广告的横山突然叫了起来。只见她用嘴吮吸住自己的无名指，像是手指被报纸割到了。
“怎么了？”
刚刚背对着客厅的村上立即转过头来，一脸惊讶。
“小事儿，就是手指被广告割到了而已。”
嘴巴依然衔着手指，让横山的回答听起来含混不清。
“被纸割到很痛的。”
“没事儿，我已经习惯了。就我这毛手毛脚的性格，受伤已经是家常便饭了。”
这么说来，横山左手的食指上，的确缠着半透明的创口贴。不想帮忙准备晚饭，估计也是因为这个吧。
“不知道这里有没有急救箱。”
长谷川环视了一下周围，已经做好了没有的心理准备。自己没法迅速灵活地起身，他自己也有些着急。
“找找看吧。”
身姿轻盈的樱木立马站了起来。尽管年龄已近五十，但体型却与年轻时相比毫无变化。
虽然这座山庄属于村上的一位朋友，但看来山庄主人也很少在这儿居住。因此，除了厨房用具或清洁用具以外，并没有多余的备用品。估计其他东西都是每次要来住的时候，自己准备了带上来吧。大家一边猜想着一边寻找，果然不出长谷川所料，没有在山庄里找到急救箱。
“好像还真没有呢。”
樱木小声嘀咕着，但似乎还没有放弃。
“没事儿的。”
“可就让伤口这么晾着，你也怪不舒服吧。”
被纸割到手通常伤口不大，但尤其疼痛。要割到手指，那更是痛彻心扉。
“谁有带创口贴吗？”
长谷川想到最近的一些旅行套装用品里，已经配有创口贴，但三人摇了摇头。
“要是山下的话，倒是随身都带着。”
横山一边对着无名指吹气，一边自言自语道。伤口已经不流血了，只还留有些疼痛。
“算了算了，我们先吃饭吧。没有的东西也变不出来，吃吃饭可以转移注意力了。”
村上隔着吧台高声明快地说道。顾家又爱照顾人，是她从年轻时就具备的一大特征。
晚餐准备的是不太费事儿的手卷寿司。各类色彩缤纷的寿司，被放在不同的盘中。长谷川帮忙把盘子端到桌上后，便从冰箱里拿出罐装啤酒。横山则返回自己房间，但不知为何，回到客厅时她的手里多了一只水壶。
“典子，手上沾到酱油可能会有点痛，忍一忍啊。”
村上一边分着小碟，一边对来到桌边的横山说着。
“没关系，我被割到的是无名指啦。”
横山递过罐装啤酒，笑着摇摇头。
“哎呀，长谷川，你也要喝酒？你不是被医生禁止了吗？”
村上看向长谷川，一副母亲指责孩子的模样。长谷川慌忙停下了正打算掰开易拉罐拉环的手指。
“这只是啤酒啦。”
“啤酒还不是酒。”
“跟水查不多啦。”
“你要这样说，那真得病了我可不管啊。”
不幸的是，长谷川曾患有糖尿病。或许从他的体型来看不算奇怪，他曾经被医生警告过要控制酒精。
“不过，樱木还是一点没变，真叫人羡慕。”
横山稍微捏细了嗓子，轻轻摇摇头。尽管从横山的年龄来看，虽已足够姣好动人，但昔日的芳华却是一去不复返。
“变化大了去了。”
樱木用左手挠挠头发，冷冰冰地回答道。
“你用的什么化妆品呀，难道吃了永葆青春的人鱼肉？”
“怎么可能。”
“不是常说要多跟年轻人接触吗，连心境也会一起年轻。”
横山从自己的水壶里倒出茶一样的饮料，朝着村上说道。
“也是。”
“我现在的单位，倒有蛮多机会接触年轻人的。入职培训拉新人接待培训什么的。”
“啊，你在培训所嘛。”
“不过我已经跟不上这些年轻人了。让他们自选主题做研究表，你猜他们选些啥？题目写着女性时尚与走向社会的关系，讨论的却是内衣。”
“哎哟。”
村上惊讶道。
“然后，女性内衣不是有前扣的嘛。”
手里的筷子举在半空，横山环顾了一遍所有人。虽说和女性没有什么接触，但长谷川还是知道女性内衣有从前解开这一款式的。
“他们把喜欢这类款式女性的百分比算出来，然后调查她们的晋升、职位等相关情况。男生听的时候都有些害羞地低下了头，女生倒是挺自然的。当然，这个选题也是女生提出来的。”
听了横山这一番话，长谷川也有些不好意思了。尽管知道现在的年轻女性都积极大方，但是大方到能公开讨论内衣，长谷川还是适应不了。
“这就跟调查男性穿三角裤或平角裤对工作产生的影响是一个道理吧……樱木，你有在听我说话吗？”
横山斜眼盯着他，用手肘碰了一下正要将啤酒送到嘴里的樱木。
“啊，我在听啊。前扣，就是在胸前扣住的款式吧？”
“嗯，是这样没错……但你真的没有认真听我讲话诶。”
横山长长地吐了口气，唉声道。
“哎呀，长谷川倒是脸红了。明明一滴酒都没喝。”
村上有些开心地指着长谷川。可是，又有哪个男的听到女性内衣的讨论不会脸红呢。
“对呀，我们又没有聊那些见不得人的事情。”
“应该选择一些更健康的话题。”
长谷川露出严肃的样子，要求改变话题。
“估计这对长谷川的刺激太强烈了。”
村上调侃着，圆形眼镜背后的眼睛眯得细细的。只有长谷川一个人比大家年轻，这样的玩笑从以前起就没有少过。
“好吧，那就换个话题。不过我先说个事，可能你们已经知道了，就是我这个鱼腥草茶。”
横山边说着边指了指手边的水壶，这是她吃饭前专门回房间拿来的。
“你们应该都听说了我有酒精依赖症吧？”
“什么？”
长谷川一时不知该作何回答。
“你不是从美惠子那儿听说了吗？”
“这，这个……”
长谷川做不出肯定的回应，只好先糊弄了过去。他一下子没反应过来，自己该不该承认已经知晓这一情况的事实。
在聚到这里之前，村上就给他打过招呼，叫他不要劝横山喝酒，因为以前的横山可是个酒鬼，所以长谷川一打听原因，村上就告诉了他横山的病情。
“当然我没让单位的同事知道，不过对你们我就实活实说，毕竟我们吃住都要在一起，而且又是这么多年的老交情了。大家也知道我以前很爱喝酒。”
“也是。”
长谷川老实地承认道。他突然回想起以前就有同事感叹，要想击败横山，用酒是万万办不到的。
“再加上我又拜托麻美帮我介绍医生，所以她也知道。麻美当然不和别人说起我的病情，但我一直瞒着，她也不好做。”
曾经千杯不醉的横山，自然任谁都会来向她劝酒。如果一直无理由地拒绝，场面必然尴尬，而知其隐情的尾羽也会夹在当中无所适从。横山应该就是考虑到了这一点吧。
“我觉得比起闪烁其辞惹人不快，倒不如开诚布公更容易获得大家的理解。而且你们又和单位的同事不一样，也不会因此失去对我的信任。”
“所以才拜托我，让我转告大家。”
村上取下圆框眼镜插话道。
“是的。这还是我第一次公开我的病情，感觉心里一块大石头终于落下了。”
诉苦说着内心纠葛的横山，表情却意外地明朗阳光。或许是一吐积蓄已久的压力后，心情也跟着轻松了起来。
“那你痊愈了吗？”
樱木依然侧着脸，低声询问道。
“酒精依赖症这种东西，算是一种心理疾病，估计也不存在所谓的痊愈不痊愈。”
横山打开水壶盖，将其中的茶水倒入茶杯中。
“所以才要喝鱼腥草茶？”
村上一边用衣角擦着眼镜，一边有些犹豫地问道。
“对。根本的原因是因为工作，换个岗位我应该都能戒掉。但我心里就是怕，只要一想到自己可能会继续沉迷酒精无法自拔，我就喝不下其他的，只能喝这个了。”
果然和来此之前从村上口中听到的情况一样。横山不止是戒酒，还戒掉了一切除鱼腥草茶之外的饮料。
“那你在单位要怎么办呢？不止是酒，要是茶呀咖啡的也不喝了，一定会引来非议吧。”
“是的。单位从下属到关系不和的领导全都嫌弃我，还有人说我是怪胎。这也不怪他们，毕竟我走哪儿都拿着水壶，还只喝鱼腥草茶。”
“又不能跟他们说明原因。”
“当然。这个社会可没有好混到说明原因了就能回归职场，特别是对女性。”
“也是。”
村上轻轻地点点头，表情有些伤感。即使是男女地位平等的公务员，在晋升上的待遇也大不相同。
“所以到底是什么原因？”
樱木摆弄着手里的啤酒拉罐，突然发问。和长谷川相反方向的侧脸，倒映在宛如明镜的窗户上。
“原因？”
“不方便说就算了。”
“不，我不是这个意思。”
横山干脆地回答道。
“横山刚刚说了是因为工作吧。”
长谷川打了个圆场。
“嗯。工作上机密事项太多，精神无法承受确是事实。再加上进入更年期，身体方面也出现不适，所以才开始沉迷酒精。”
横山不带丝毫感情色彩地讲述着，眼睛没有看向任何人。她将双手交叠放在桌上，眼神却飘去了远方。
“不过，真正的原因是上次的意外事故。持田死在冬日湖水里的事件，在我心中一直挥散不去。”
横山努力用平静的口吻叙述着，语速却已加快。或许是回想起了事故当时的画面。她紧紧闭着双眼，咬住下唇极力克制住自己。
那个时候所受到的强烈冲击，长谷川至今难忘。况且当时大家又还年轻，面对这突如其来的大事件，大家只有惊慌、恐惧，以及不知所措。