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小余绫在炫目的夕阳中，微微眯起了眼睛。
她一边握紧着小小的拳头，一边像是说给自己听一般，继续说道：
“大部分的故事，的确是那种能够让大部分人理解的。可是，那些故事只能临摹心的形状，无法传达到心中。如果是能够打动人的故事，那一定是能够完美地咬合心的形状的齿轮。就像是不存在能够打开所有锁的钥匙一般，人心也是如此，每个人都拥有不同的感受。比起那些浅尝辄止的故事，哪怕只有一个人也好，我想要创造那种能够直抵人内心的故事。置于心间的齿轮，能够驱动回转他人的人生，我想要创造的，正是这样的故事。比起那些读过就忘的东西，哪怕只能打动一个人也好。能够填补他人心中的空缺之处，能够永远陪伴在对方的人生之中，能够伴随他人走完人生之路，我想要创造的，正是这样的故事啊。”
我就是，如此喜欢，能够毫无掩饰地说创造小说之事的小余绫诗止。她仿佛在祈祷般闭上眼睛时产生的静谧，像是要起誓一般的轻诉，还有那透明清澈的声音，都是我喜爱之处。
“能够打动人心的故事啊……”
而齿轮，往往只能够拥有一种形状。
这就好像，世界上存在着一把钥匙，它只能够打开一道门，因为无法适用大多数门锁而无法使用，但仍然存在着打开属于它的那道门的可能性。在这种孕育着危险性的荆棘之道上行进，不是件美丽而伟大的事吗？
可是，另一方面。
这果然，也只是个借口吧。这不过是被大多数人拒绝之后，拼命为使自己正当化所找的理由。每个人都会觉得，自己创作的故事是特别的。而这次也是，如果是不动诗止本人，用自己的语言来编织这个故事，还会出现这种结果吗？如果是那样的话，我还能够昂首挺胸地说出，自己的文笔配得上她的故事这种话吗？
“对了，说起来，九里呢？”
她突然转过身，低下头看向我这边。
“啊，这个，”突然被她这样问道，我向门口的方向望去，“明明刚才还在这里，不知道跑去哪里了啊……搞不好，是被拉去给文化祭那边帮忙了吧。”
“这样啊，我正好想跟他说这件事呢。”
“难道是，社刊的事？”
我们所属的社团，是文艺部。
每年这个社团，都会在文化祭上，制作一本由社团成员们的短篇小说集结而成的社刊。现在距离文化祭只有一个月时间了。如果我们没有忙于自己的工作，九里应该已经拜托我们作为社团成员，去写社刊上要刊登的短篇作品了。
“你怎么看这件事呢？你……想写吗？”
小余绫困惑地皱起了眉头，静静摇了摇头。
“我也想尽量帮忙。可是……对于现在的我来说，有些太困难了。”
“这样啊。”
小余绫的脸上，露出了有些抱歉的神情。可如果只是为了拒绝这件事，也没有必要特意来社团活动室吧。我低下头，张了张嘴。那么，要不要像“帆舞驹生”那时一样，让我来将你的故事写成文章。虽然我想这么说但并未出口。这时，我突然想起，小余绫对雏子不经意提起无法写出续作的事情。因为刚才她的样子和平时着实无二，导致我刚才忘了之前一直以来记挂的疑问。
想到这里，我突然产生了一种错觉，仿佛自己的身体突然变得沉重起来。
“对了……第三章 的大纲，你想得怎么样了？”
我冥想苦想了半天，才绞尽脑汁问出这句话。
“嗯？啊，这个嘛……当然是，在想了……”
这回答听起来模糊不清，而且她还移开了视线。
想要创作打动人心的故事。可是这刚才宣告的决心，她突然收起了姿态，有些不安地抱住了自己的手腕。
“怎么了，遇到瓶颈了吗？”
“这个嘛……”
小余绫依然没有看我，而是一幅心不在焉的样子。明显就很不对劲。
“你没事吧？”
“最近稍微有点私事要忙。真遇到麻烦的话，我会找你商量的。”她终于看着我回答：“我啊，在想今天看完的书。我就在那边好好看书了，你也赶紧去忙自己的工作好了。你能在别人的注视下集中注意力工作吧？”
“嗯，好吧。”
就好像是要刻意回避刚才的话题一般，小余绫去了她平时常坐的位置。
而我则有些茫然地望着她的背影。可是被她这样带过，我也不好再强行向她搭话了。
恐怕已经没有办法再写续作了。
弄不好，这句话，是雏子误会了，或者听错了吧。
我低头盯着手里的手机思考了起来。
那样的话，原因是……
*
在参加完图书委员会议后，我来到了安静的社团活动室。平时，这里经常能够听到千谷学长和小余绫学姐在走廊里争论的声音，然而今天，却没有听到他们互相交流意见的声音。这可真是新鲜啊。而且，九里学长也不见踪影。此时，千谷学长正对着笔记本电脑，似乎在写些什么。小余绫学姐则在专心看书。最好还是别去打扰他们吧。我和两个人简单打了个招呼，便走到自己常坐的座位上，摊开了笔记本。
我准备为了文化祭上发表的社刊而写一篇短篇小说，然而至今仍然毫无思路。虽然也想要不要找人商量一下，不过最好还是一个人再努力想想看吧。
我将自己想要写的主题，用散文的形式在本子上写了一下，却发现有一股迷雾般的东西，在支配着我的内心，彻底打乱了我的写作思路。
而这股迷雾产生的原因，我已经找到了。那是因为，我十分在意刚才水越学姐所说的话。为什么非得是轻小说呢？虽然我不知道，这番话中到底包含着怎样的意味，却能感受到其中的情绪。
还有之前，浅川提问时发生的场景，当时我感受到的奇妙气氛也是一样。虽然只是极其细微的东西，甚至可能连她本人都没有感觉到，没准其实是我想太多了。
可我总觉得，自己被人看低了。
我想是因为，有些人会瞧不起我们想在荐书大会上推荐漫画或者轻小说的行为。虽然也可能是错觉，但仔细想想水越学姐问话中的意思，无论如何都只能得出这样的结论。尽管我内心的烦躁苦闷几乎喷涌而出，却不知道应该如何反驳才好，这才是我的悔恨之处。
不行，完全没办法继续写下去。
我抬起头，此时，千谷学长正对着笔记本电脑面露难色。我之前碰到他的时候，曾经问过他在写些什么，他说要为文化祭的社刊撰写短篇小说。不知道是不是也在写稿的时候遇到了瓶颈呢，我看到他经常停下敲击键盘的手，用似乎在偷看一样的眼神，悄悄望着小余绫学姐。那是一种似乎有些害怕她的、奇怪的眼神。
而小余绫学姐，则如同完全没有感受到他的视线一般，紧紧盯着自己手中的文库本。那本书上包着书店的书皮，因此不知道她在读什么书。说起来，她平时都会读些什么书呢。关于小余绫诗止这个人，我几乎是一无所知。越是对她进行观察，就越是想知道为什么这个人对于故事如此执着，这些问题总会反复地出现在我的脑中。
她为什么而读书呢？又是因为什么理由，写出什么样的故事呢？
小余绫学姐，是个如同少女漫画中的登场人物一般的美少女。那正盯着文库本的眼睛上，装饰着修长的睫毛，在夕阳下被映照得闪闪发光。而黑色的长发也浓艳得惊人，让人忍不住憧憬，如果能够用自己的手来梳理这样的长发该是什么感觉。和这样的人生活在同一个世界上，对我来说是种冲击，她仿佛是另一个世界上的人一般。而这个人，此时正坐在这个狭小的活动室内，身心沉浸于一部虚构的故事之中。不，并没有特意追求故事的必要，因为她本人，便是故事中的人。哪怕是用电影或者是电视剧里的那些日常场景，去点缀她的世界，也不会让人产生任何违和感。
关于她，我只知道一件事。那就是她强烈地喜爱着小说。因此，她才会与创作意见相左的千谷学长反复吵架。当她用充满爱意的语气谈论起小说时，我甚至能够看到她眼中的温柔，与话语共同飘出口中的呼吸声，也显得可爱至极。连身为女生的我，也为此心动不已。与千谷学长争吵的她，则像换了一个人。她的肩膀因为生气而发抖，大大的眼睛像是要燃烧起来一般散发着明烈的光，用口沫横飞之势说着进攻的语言。不管是她的哪一种姿态，从根本上考虑，都是源自对小说的爱。
没错，她和真中，是如此相似。
我突然这样想。
也是从这一刻起，我的胸中，突然开始产生了某种骚动。
虽然她们的外表并不相似，可是她们注视小说时的眼神，谈论起小说的话语以及对待小说的那种态度，小余绫前辈的一举一动，都让我想起了，我那位名叫真中叶子的同学。
不知道小余绫前辈写的是怎样的故事。我从来没有读过她写的故事。尽管如此，只是看到她在谈论小说时的姿态就知道，她一定能够写出美丽的故事。那么，她所写出的故事，也会和真中写的相似吗？
如果是那样，小余绫前辈阅读的故事，与真中所读的也可能有相似之处。如果两个不同的人，读了同一本书，孕育出了同样的感想，那么，也许两个人的灵魂便会相通吧。我不由自主地，产生了这样的妄想。
一定也是因为这个原因，当我有时看到小余绫前辈时，才会感到心中一紧。
现在已经不复存在的朋友。
那是由我这双手，亲手丢弃的朋友。
我的回忆，已经无法找回了。
“怎么了？”
我与突然抬起头的小余绫前辈，对上了视线。
也许是因为我一直盯着她，她有些不可思议地睁大了眼睛，眨了眨，歪着头说。
“不……没什么事。”
“是吗？”
我露出了苦笑，将视线重新投回了全是空白的笔记本。
我要写的小说，还完全没有思路呢。
*
“对了，那家伙，一直在盯着诗止看吧。”
某一天的课余休息时间。我和平常一样，继续观察着小余绫诗止，很快就被小余绫的那群朋友敏锐地发现了。尽管我假装没有听见，但女生们的低声讨论还是传到了我的耳中。
“最近，一直都在盯着看呢，有点恶心。”
“这也没办法啊。毕竟诗止太可爱了，简直就是学校里的偶像嘛。”
“我们一起穿过走廊的时候，好多男生都会回头看她。”
“不过，千谷同学啊。”
“是不是看得有点过头了啊？一点自知之明都没有。”
她们还真是想到啥说啥。尽管如此，我却无法反驳她们。没错，她们说得对。我和小余绫，完全就是两个世界的人。
当然，在工作的场合，我可以作为她的搭档存在。可是那之后怎样呢？我真的能够昂首挺胸地说出，我是有资格站在她身边的人吗？
从那之后，我又思考了一番小余绫无意间对雏子说过的话。
没有来找我商量，基本就等于不想找我商量。
那么，是否可以理解为，她已经判断了，我不配作为“帆舞驹生”中她的搭档存在呢？对于这件事的理由，我也反复思考着。
最后得出的结论让我的心中充满了苦闷的情绪。
该不会是因为没有得到让人满意的结果吧？
我们的作品，已经过了两周还是没有加印的消息。当时和这部作品同时发售的包含帆舞驹生的作品在内，一共有四部。其中的两部作品似乎几天内就加印了。而那两部作品的作者，都是名气不亚于小余绫诗止的有名作者。我读了一下样书，马上就意识到这些作品都非常有趣，是让我可以直接低头认输的作品。
我不知道，小余绫是否在意自己作品的销量。虽然看上去她好像并不那么在意，但不管是谁，总归都希望自己的作品被更多人读到吧。
搞不好，小余绫已经不想再跟我搭档了，所以才什么都不跟我说。那样的话，她当然不会来找我商量了。她告诉雏子，恐怕不会写续作的原因，肯定就是这个。
接下来的课是英语课。之前这门课的老师，会要求所有学生在上课时都必须说英语。不过今年的老师在这方面还算温和，对于不擅长英语的我来说算是松了口气。
我看了一眼邻座，那是正在专心地盯着老师的小余绫的侧脸。有时为了确认课本上的内容，她会微微低下头，垂下长长的睫毛，从窗外照射进来的阳光，成为这幅图画的背景，她这副垂目的表情，简直堪称幻想般的美丽图画。也许是因为意识到了我的存在，小余绫抬起头来，看了我一眼。她露出了有些吃惊的表情，眨了好几下眼睛，随后马上皱起了眉头，用唇语向我发问：“怎么了？”“没什么事。”我也赶紧示意了一下后慌忙低下了头。就像是想要抑制住胸口内侧的跳动一般，我苦闷地扯了扯衬衫的后颈部。
“小余绫同学。”
“到。”
突然被老师点名，小余绫似乎有些吃惊。
“你把这句话的英文翻译，写到黑板上吧。”
老师用英语说道。
小余绫点了点头，静静地站了起来。
可是，她站在自己的座位上，并没有其他动作。
在这段奇妙的时间内，教室中的氛围发生了微妙的变化。
“小余绫同学？”
看着她一动不动的样子，老师歪了歪头，用日语喊了她一声。
而小余绫则露出了僵硬的表情，仿佛有些痛苦。
糟了。此时，教室里的其他女生，已经开始窃窃私语了起来。
小余绫同学，看不懂这句话的意思吗？诗止怎么会看不懂呢？那是怎么回事啊？
其实答案是她的秘密。
小余绫诗止是无法书写文字的。虽然她能够写下只给自己看的东西。但是一旦她生出要写字给其他人看的念头，就会产生一种恶心的呕吐感，并且开始全身僵硬。她那痛苦的表情，也正源于此。
虽然她曾经跟班主任以及一部分任课老师打过招呼，不过并非每个老师都清楚。因为这件事情本身，并不是一件值得被外人知晓的事情。
小余绫咬着嘴唇，脸色发青。如果她再这么沉默下去，老师应该会感到疑惑，然后点名其他同学。而能够在此时收场的方式只有一个，虽然我只花了一点点时间便得出了这个结论，但哪怕只是这点时间，对她来说也是煎熬不已。
想到这里，我一边举起手一边站了起来：
“老师，我来回答吧。”
我感到全班同学的视线都集中到了我的身上。
“可是，我是请小余绫同学来回答这个问题……”
“不，请让我回答吧，我有自信回答正确。”
我不管不顾地直接走到了教室前方。虽然因为英文不好，也没什么自信，不过也并不是完全看不懂这句话。我小心翼翼地，为了不弄错任何一个地方，尽可能慎重地组织了语法，然后在黑板上写下了答案。因为如果我写错了，搞不好会再让小余绫去改写正确答案。